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圆月之下，黑衣的少年如蛰伏的猛兽一般小心地趴在房顶上。
近看就可以发现，这黑衣少年浓眉入鬓，眼睛黑亮有神，背后背着长剑，一副游侠打扮，正是和袁天罡分手后，依旧留在柳镇查案的李乘风。
自两人分别后，已经过了十几日，李乘风一直趴在这柳文庄的房顶上过夜，别说如那晚一样，逮到在背后兴风作浪、沽名钓誉的贼，就连一点儿怪异的事情都没有遇到。
眼看今夜又是毫无发现，李乘风翻了个身，翘着二郎腿躺在房顶上，发了一会儿呆，竟不怕更深露重，就这么慢慢睡了过去。
柳文庄的芙蓉花开得艳丽无匹，风吹得花朵簌簌落下花瓣，除此之外，天地之间一片安静。
直到一阵喧哗声将李乘风吵醒。
往日天刚微亮，就有心急或者有些害羞的文人悄悄前来投诗了。柳文庄这一带历来文风很盛，又出过柳大老爷这样的有名之士，不但向学之风强，甚至一些学子游历也会把柳镇当做拜访之地，因此投诗之人从早到晚络绎不绝，也不是特别难理解的事情。李乘风在这地方待了大半个月，已经知道了这些文人们的习惯。
只是李乘风从未被喧闹声惊醒过。
既然敢在这个诡异莫名的地方睡觉，必然是有所倚仗，李乘风不但自认武功高强，也对自己的警惕心有绝对的自信。
可是，当他被喧闹声吵醒的时候，还来不及为自己居然真的睡到有人过来都没发现而惊讶，就发现了更为可怖的事情——
这十几日来都一片静谧、白天黑夜都被李乘风密切监视的柳文庄，今日竟突发剧变！
往日总是关着的大门，如今竟然被撞得粉碎！那大门是樟木所制，若要拆卸下来，只怕需要几个壮年男子才能搬动，更何况上面的门闩也是粗樟木的，十分扎实，此刻竟也断为两截，一派凄凉地和门的碎片一起摔跌在地。
这都不算什么，真正可怕的是，在这一地碎屑之中，躺着一具破碎的尸体。
尸体一身长衫、发冠委地，明显是一副文士打扮。李乘风从屋顶纵身跃下，拨开众人走上前细看，才发现这人竟然就是他前不久抓到，又被袁天罡放走的那个书生。
只是和当日相比，这书生面部僵硬，唇色发乌，带着死气。更为可怖的是，书生看上去其他都一切正常，只是胸口竟不知被什么东西开了个大洞！
“这、这不是赵兄吗？”这时候，旁边突然传出惊呼之声。
“真是！这是赵德志啊……怎会、怎会如此……”大家都惊愕得语无伦次，一时不知如何是好，这时候有带了小厮的书生，已经吩咐小厮赶紧报官。
李乘风细细查看，猛地发现这赵德志身上竟有乌青勒痕，十分奇怪，便伸手想解开赵德志身上的儒衫，却被人一把抓住了手。
“你做什么？”是个眼圈发红的文士，显然素日和赵德志关系不错，这时候看李乘风在赵德志身上捣鼓，顿时脸上含着怒意，质问道。
“我想看看他的伤口。他这胸口撕裂的肉十分破碎，肉屑和碎肉甚至还溅在地上，这绝不是刀剑所造成的伤口……倒像是……”李乘风还欲再说，这气愤的文士见他居然一脸冷静、若无其事地分析，顿时怒气勃发，失控地大吼：“闭嘴！我方才看你从屋顶跳下来，身上衣服还半润，说明你在这里待了不少时间，赵兄就死在你面前，你怎么会没看到？除非你就是杀人凶手！”
“没错，这位兄台，我方才也看到你就在柳文庄的屋顶上，此刻你却一副不明所以的样子，难道你未曾看到赵兄是如何被杀？”旁边有反应快的文士也戒备起来，看着李乘风，说，“这地上血迹都还未干，你若说自己丝毫不知，可就让人无法信服了……”
“他就是前几天和那道士一起，要闯柳娘子居所的人！”有人认出了李乘风，大吼道。
“难道就因为赵兄是第一个被柳娘子认可之人，他就怀疑赵兄，进而杀人？”有书生惊愕出声。
眼看着大家七嘴八舌，竟像是越说越要坐实他就是凶手了，李乘风才发现自己处境不妙。
他眼皮子底下发生了凶案，看这尸体的样子，这人还死得极其凄惨。胸膛被活活撕开，人不会瞬间死亡，所以这赵德志是有呼救时间的，而且这样一个大活人，一个被虐杀的大活人，发出的呼救声绝对不小。
往日李乘风听到小厮开院落的门，都能从深眠之中醒过来，所以他在夜里从不让任何人伺候，就是不想有人吵到他休息，而昨夜赵德志就在他的眼皮子底下被杀，他却一丝声音都未曾听到。
按理说，就算是武艺平常的人，哪怕是在场的文人们，听到那样的动静也必然会醒来的。
“我在屋顶上睡着了……”李乘风皱了皱眉，艰难地开口，又急急分辩说，“诸位，没听到呼救，确实是我疏忽，错失了救人机会，可你们看，这尸体上的伤口七零八落的，不像是人为，倒像是猛兽撕咬所致！”
他一边说着，一边指着地上的尸体。那尸体胸口破了个大洞，文人们未曾见过血，刚才下意识地都不敢细看，这时候有几个胆大的细细看了一下，也感觉出不对来。
“确实，你们看这里，这、这像不像是猛兽的犬齿撕咬痕迹？”有一个佩剑书生指着赵德志血肉模糊的胸口给大家看。
“这、这到底是怎么回事？”大家顿时惊惧起来，这样大的犬齿，可见那猛兽个头必然十分可怖。
“不只是这样，我方才想解开他的衣服，是因为发现了这个。”李乘风把赵德志的衣襟微微拉开一点儿，露出还尚在的一点儿皮肉，沉声说，“看这里，这里的淤青两边对称，倒像是被什么大家伙死死围了一圈勒住了胸膛。你们看这里，骨头都扎入了脏器，可见赵德志的胸膛被撕咬开前，就被肋断了身上的骨头。我方才就是想看看，这情况是只有肚子这边有，还是其他地方也有。”
“烦请各位文士让让路，”围着的人群外，突然传来大嗓门的叫声，“县衙前来查验尸体！”
围着的众位文士闻言让开了，从外面走过来三个衙役，身后跟着一个背着箱子的年轻男人，最前面则是穿浅绿袍、戴黑帽的县令。
县令已有些年纪，看上去四五十岁的样子，身量颇小，那青袍看上去倒像是挂在他身上一样。他飞快地走过来，在看到李乘风的瞬间皱起眉来，脱口而出：“怎么又是你？”
说完，县令移开视线，往地上一看，顿时神色严肃起来。他招呼衙役上前，斥退众人，那背着箱子的年轻男人忙上前开始查验尸体，显见是仵作。
“大人。”李乘风见县令又盯着他，显然是对他出现在此起了疑心。虽然这一连串的事情让他觉得十分丢人，可这情况不解释，万一被下了大狱、惊动家族，那才真叫丢人丢到家了……
这时候李乘风也顾不得面子了，忙上前拱手，轻声自报家门：“在下陇西李氏李乘风，因听说芙蓉花成精一事，觉得十分蹊跷，所以连日来一直在此地暗查到底是谁在装神弄鬼……不想昨夜我在屋顶熟睡过去，竟然出了人命，看样子还不像人为，竟像是猛兽撕咬所致……”
“大人，有结果了。”仵作喊道。
“哦？是怎么回事？”县令顿时转头看向仵作。
“这尸体血迹未干，离断气最多不过一刻钟左右！”仵作表情凝重，看上去竟然有些害怕，“大人，这最让人不解的是……看痕迹，此人不是被人所杀，倒像是被大蛇绞住身体，然后用利齿撕开胸膛……而且此人的心脏和胸膛上的一部分皮肉都找不到了，很可能是被吃掉了……”
这话一出，顿时有几个文士干呕了几声。
地上的尸体、血迹和碎肉虽然已经够恶心了，但是一想到一个大活人生生被大蛇吃掉皮肉、挖掉心脏吞食……连自小胆大包天的李乘风都忍不住觉得喉咙发紧。
县令的脸色也不好看，手有些微颤，他深吸一下，镇定下来看着仵作，皱紧眉头一脸凝重地问：“你确定是大蛇所为？能咬杀一个大活人，那大蛇得多大？怎可能一大早出没却没有被任何人看到？它吞吃了这位文士的心脏后，又是如何在光天化日之下逃走的……”
一连串的问话让仵作无话可答，可仵作咬死说看这尸体的样子，绝不是人能做出来的。
县令走近了，再次确认尸体的情况——从胸下到腿，尸体上那两圈粗粗的、快连接在一起的盘旋上升圆柱形淤青，无论如何，都确实不像是人能轻易做到的痕迹。之后县令也沉默地认同了仵作的话。
干呕完，这些文士们见县令和仵作都默认了大蛇吃人的这一说法，顿时顾不得恶心了，惊恐交谈起来。
“这样粗的痕迹，怕不是活了百年的大蛇吧？”
“不只是百年吧！能晨间大摇大摆地进入柳镇，吃了人还这样快消失，我看……怕不是蛇妖……”
“蛇妖？天啊，怎么办，这蛇妖怎么会突然下山吃人？”
大家脸上布满了惊慌，倒是没人再怀疑李乘风了。可李乘风皱起眉，看着周围震惊的文士们的脸孔，看着惊恐的仵作和衙役，看着面沉如水的县令，只觉得眼前发生的一切像是迷雾一样。
他感应到了危险，可是他毫无头绪，根本不知道该如何防御。
芙蓉花的香味让人迷醉，可此刻怀里揣着诗书的文士们却不再有心思投诗。县令让人把尸体抬回义庄，打算等细查、确定死因之后再让家人领回。
现在这尸体已经不是最重要的了，毕竟若是真的大蛇吃人，若它并不是偶然路过柳镇，那柳镇百姓可就危险了。
县令匆匆离开，文士们也仓皇离开了。
李乘风站在原地，不知道为什么，总觉得有什么不可控的事情要发生了。