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从山顶往下看，众山环抱之中有一大块平原，泉水从山上往下流，把平原分成两半。山下除了青绿的田地，就是高高矮矮的房屋，远远能看到人在田地之中走动，或是在房屋门口喂鸡晾衣。水边有村妇拧着衣服，还有稚儿在一旁嬉戏……
好一幅桃源乡一般令人宁静的画面。
李乘风远远看着他长大的地方，眼神幽深，离家这么久，在加上最近变故频发，这回回家，他竟然有种恍如隔世的感觉。
“哇……这桃村真美！”王含光目瞪口呆，感慨说，“青桃润晨露，早荷染朝阳；陇间躬耕客，不思繁华乡……我原本没想过那是何等景色。若是如此乡村，只怕我也不会再思念繁华之地了。”
听到王含光如此称赞自己的家乡，李乘风脸上有了些笑模样，只是他脸色还是严肃，对背上的袁天罡说：“道士，你看看，我家这地方……没问题吧？”
昨日虽然说得杀气腾腾，但是李乘风不算是个纯粹莽夫，他看向袁天罡。袁天罡这会儿脸色依然十分难看，但好歹不像昨天那般昏睡着，此刻虽伏在李乘风背上一副奄奄一息的样子，但好歹还是有力气回话。
袁天罡也听叶秀秀和叶婆婆说过村中死人、神婆说是山神之怒的事，这会儿听到李乘风的问题，他认真往下看下去，半晌才轻声说：“山里没有古怪……”
袁天罡这话说明这山神之说是胡编乱造，别说是李乘风，昨夜开始就有些焦虑害怕的王含光也大大松了口气。三人不再停留，一路下山，往村中而去。
袁天罡面色严肃地看着那山中村庄，半晌，他疲惫地叹口气，闭眼趴下。
李乘风背了个人，依然步履如飞，把跟着的王含光给折腾得气喘吁吁。
好容易下了山，渐渐开始有大片人们种植的桃林，此刻青桃翠绿，挂在枝头犹如翡翠。穿过这大半片山的桃林，就开始有了旱田和菜地，也开始看到些在地里面忙碌的人。
“虎叔！”李乘风远远看到菜地里正在摘菜的男人，欣喜地招呼着。
那地里穿着粗布衣服的男人皮肤黑黄，满脸褶子，看上去倒是高大，他听到李乘风的声音，似乎极为不可置信，站起来半晌也没回个话。
李乘风打完招呼，又直接对不远处的女人招呼：“来婶！”
他这一路兴致勃勃地打着招呼，倒是一旁的王含光看了一会儿，突然小声说：“那个啥，少侠，你在家乡是不是不受欢迎啊？”
“怎么可能！”李乘风很有底气地反驳，“我自小在桃村长大，这些叔婶们看着我长大，对我一直很好。我虽然比不过我弟弟，但是绝对不至于惹人嫌……”
“你还有个弟弟？”背上的袁天罡突然说话了。
他一路都没出声，李乘风以为他还在睡觉，这会听到袁天罡的话也没多想，只说：“对啊，我有个弟弟，怎么了？”
袁天罡皱眉，半晌又问：“是你的亲弟弟？”
“是啊。我父亲未曾纳妾，也无通房。”李乘风说着，对家里人也极为思念，忍不住加快了脚步。
袁天罡突然说：“奇了怪了……”
“什么意思？”李乘风一边走一边问。这道士一向神神秘秘的，如今说这么意有所指的话，难道他弟弟有什么不对劲不成？
“不是……算了……”袁天罡摇摇头，又不说话了。
李乘风最受不了这道士神神道道的行径，尤其对他每次这说话说一半藏一半的习惯最为痛恨，不过这会儿他急着回家，也懒得跟这道士继续说，所以也不再追问，而是加快了脚步。
“仙长，你这是什么意思，是不是李少侠这弟弟来路不对劲啊？”李乘风不追究，一旁在频遇怪事之后成为袁仙长拥趸的王含光，却忍不住在旁边追问起来。
不过这话问的，几乎就是问李乘风父亲是不是头顶上帽子颜色不对劲了。李乘风听得额头青筋乱跳，正要驻足教训这胖子，却没想到前方有人过来，大声向他们招呼：“乘风兄弟，你回来啦？”
定睛一看，是个一身短打的粗壮汉子，他矮小精悍，皮肤晒得油亮，一看就是个好庄稼把式。这会儿他脸上带着笑容，看上去质朴无比，让人觉得心情极好。
“长春！”这显然是李乘风的熟人，他上前豪迈地与对方互捶一拳，继而朗声大笑。
长春又说：“赶紧的，先去我家，今儿正好是我儿子的生辰，咱们好好喝一顿！”
“不了，长久不曾归家，今日先回家拜见父母，过几日咱们再聚！”李乘风赶紧推辞。可是他这话一说，长春的脸色却瞬间就沉下来，一脸十分为难的样子。
李乘风疑惑地问：“怎么了？”
“乘风兄弟，咱们一起长大，亲如兄弟，我实在是不知如何对你开口……”长春踌躇着，他看着李乘风疑惑的表情，半晌才说，“最近山神发怒，咱们村里出了大事了……”
李乘风还未说话，突然就听到凄厉的哭叫声从跨河的桥那头传来。一行人闻声转过头，就看到不远处竟纠纠缠缠地来了一大群人。
“桃花，桃花……村长，你行行好，别带走我家桃花，我就桃花这一个女儿啊……”妇人号啕大哭的声音破空而来，夹杂着小姑娘惶恐、哭着喊阿娘的声音。
“怎么回事？”李乘风问身边的长春，突然想到了之前秀秀说的话，顿时一转脚步，直接往那吵闹的地方而去。
“英娘，你不是还有二宝那个儿子吗？你不为村子想，也为你家二宝想想。再说你男人已经收了全村凑的二十两银子，你要还在这里纠缠，就把那二十两银子先还回来！我们要带桃花去梳洗了，今儿可是她嫁给山神爷爷的大日子！”说话的是个满脸皱纹的男人，看上去五六十岁。李乘风认得他，是桃村的村长，叫李宝德，今年四十三岁，只是农人日晒雨淋，一般都显老。
此刻他满脸肃穆，训斥着面前哭叫的女人。他身后的几个年轻后生，抓着一个看上去不过十五六岁的姑娘。她一脸泪水，眼睛红肿如桃，听到村长的话，再看到自家阿娘为难的样子，哭喊声顿时低了下来，显然已经知道自己的命运。
这群人都是李乘风熟悉的人，李乘风只打量了一眼就没再看，而是看向旁边那个穿黑褂盘头的老妪。那老妇矮小，面容古怪阴鸷，其他村人看着这一幕都面露不忍，只这老妇一脸不耐，反而催促：“快些，梳妆打扮可要不少时间。误了吉时，山神爷爷降罪下来，我可帮不了你们！”
李乘风看他们要走，赶紧上前，打开了又要拉扯李桃花的人，大声说：“德宝叔，英婶子，你们这是在闹什么呢？”
一群人这才看向他们，都是面色一变。英婶子看到李乘风，顿时大哭着喊：“小风啊，你可回来了！这群丧了良心的，他们又在杀人啊！他们杀一个还不够……唔唔唔……”
“乘风哥哥！”哭泣的桃花面色一喜，哭喊着李乘风的名字，也被人按得更紧。
李德宝大吼着：“还不把她带回去！”在英婶子被捂嘴拉走之后，他先是大笑两声，然后上前拍了拍李乘风的肩膀，声音洪亮地说：“小风，你回来了！”
“是，德宝叔！”李乘风笑着点头，却还是继续追问，“德宝叔，长松，你们这是干啥呢，抓着桃花干什么啊？什么山神？”
被唤为长松的正是抓着桃花不放的汉子之一，他听到李乘风的问话，冷冷看了他一眼，大声说：“干什么？救大家的命！你才回来什么都不知道，别在这里添乱！”
李乘风愣了下，倒是李德宝看看李乘风身后的王含光，又看看李乘风，制止了长松继续往下说，他叹了口气道：“小风你别生长松的气。你刚回来不知道，咱们村里出了人命，大家都着急上火……常婆说是进山的人不恭敬，咱们那边山上的山神爷爷遭了冒犯，才闹得全村不宁……我们也不想的，但是村里死了几十口人了……再说桃花这回去要是被山神爷爷看上，不但能庇佑村里，也是差不多是做了神仙了……”
李乘风素来最恨这些事情，但村长到底是看着自己长大的长辈，一起的那些汉子也是和自己一起长大的，他倒是没说别的，只看着李德宝说：“德宝叔，这山上根本没有山神。你说村里出了人命，怎地不报官来查，非要请这装神弄鬼的神婆来害人？”
这话说得极为不客气，旁边的神婆气得跳脚，大声威胁：“黄口小儿，你也不打听打听，我常婆在这十里八村到底镇了多少妖邪！今日你居然如此侮辱我，我这就走，你们自己去跟山神爷爷请罪吧！”
说罢，常婆作势转身要走，唬得一旁的李德宝连声告罪，让人请常婆留下。
李乘风不耐烦与这神婆争论，直接说：“德宝叔，你别信这妖婆。我背上这位道长乃是圣人所设司天监少监，到底有无山神，让他出来评评理！”还在休憩的袁天罡被李乘风放了下来，半喘着气歪靠在李乘风身上。
看着李乘风求助的眼神，袁天罡打起精神来，环顾一圈，然后对村长说：“村长，这位神婆可是在你们面前让山神降灵过？”
看村长的面色，显然是被他说中了，袁天罡又继续说：“可是她表现得与平日完全不同，不开口亦能出声？”
袁天罡又连说几项，句句都说的不差，别提村长他们，就连那常婆都脸色大变。而被抓住的桃花则是眼含期待祈求地看着他，知道今日她到底能不能活下去，就看这位道长本事如何了。
袁天罡说完这些话又喘了好几口气，神婆见状，讥讽说：“你从哪里找来这个病歪歪的病秧子，竟在我这关公面前耍大刀？我呸，他有本事给我露一手，我常婆才算是服了他，不然，让这道士给我跪下道歉！”
“也是，乘风你才回来，你不知道发生了什么，可别耽搁了大事！”一旁抓着桃花的长松不耐烦地再次开口。
李乘风还没说话，倒是袁天罡气刚巧喘匀了，他摇摇头，不搭理那臭着脸的长松，而是看着常婆说：“你在此地居然没有一丝不适，恰好说明你毫无本事，纯属招摇撞骗……看好了！”
袁天罡说罢突然闭嘴，神色一肃，看上去与之前判若两人。他大袖一甩，几张黄纸朱符从袖子中飘出来，竟然围绕他和李乘风绕成一圈，停在半空之中！不止如此，袁天罡和李乘风明明都闭着嘴，半空中却突然炸出一道神秘仿如亘古神灵的声音：“人类……汝等招我何事？”
这声音威严无匹，竟像是有什么实质性的威压一般，让所有人都双膝发软，不由得咚咚咚地跪倒在地，连方才还耀武扬威的常婆都瑟瑟发抖地跪在地上，甚至有人不自觉已经满脸泪水……
李乘风惊异地看着袁天罡，轻声说：“这又是哪一招？”
原本只是让这道士露一手，结果这道士直接让一村老弱青壮全部跪下了。不过李乘风虽然惊讶，也知道这样反而大大节省了和这老婆子磨叽的时间，他上前扶起李德宝，说：“德宝叔你看，与司天监的道长比起来，这神婆不过是个骗子罢了！”
跪在地上的众人听到李乘风的话，久久才回过神来。下一刻，李德宝站起来激动地说：“道长，你、你说的是真的？这常婆是骗子？”
袁天罡点头，疲惫地靠着李乘风，显然已经快要喘不过气。
村民们方才见此还觉得这道士体弱多病，此刻却觉得深藏不露，李德宝身后的汉子问：“村长，那山神还……”
还要不要祭祀呢？
“祭祀、祭祀个屁啊！”李德宝转身给了这傻大个一个暴栗，然后说，“都说了是骗子，还不让她还钱然后把她赶出去！”
说完，李德宝让人带着桃花回去找英婶子拿钱，自己又看向李乘风，带着祈求地说：“小风，那你能不能劳烦道长替我们看看，我这也是急了……村里连着死人，不是触怒山神的话又是怎么回事？你不晓得，最近这一个多月都死了五六十个人了，现在村里人都吓得不行，好些媳妇子都回娘家了！”
李乘风闻言看向袁天罡，袁天罡疲惫地摇摇头，整个人昏昏沉沉的，显然刚才露一手让他的精力快被榨干了。李乘风赶紧扶住他，然后让王含光帮忙扶着把再次他背起来。
看李德宝那急切的眼神，李乘风摇头，只得说：“德宝叔，你先别急，也别做糊涂事，我先带道长回去休憩一下，明日我们一起查查这一切到底是怎么回事。”
说完他转身就走，他们身后的李德宝大喊：“哎，小风、小风！”
李乘风茫然回头，却看到李德宝一脸纠结，看上去竟是仿佛憋着什么又不知如何是好的样子。半晌，李德宝才开了个头：“小风，你最近在外面，有没有跟家里……”
“乘风兄弟，这是怎么了，怎么一直在这儿说话？”不远处等待的长春走了过来，疑惑地问。
李德宝的眼睛快要凸出来，颤颤巍巍地看着李乘风说：“你你你……你跟……”
“怎么了？”李乘风急着回家，对村长笑了笑，说，“德宝叔，没事，长春刚才邀我去他家……我不去啊，我得先回家。”后面这句，却是对长春说的。
说完，李乘风背着袁天罡转身往家里走去。而王含光反应慢一拍，所以他看到李德宝和他身后的族老青壮都是一脸惊恐的表情，竟像是看到了什么恐怖奇观一般。
王含光有些纳闷，但是李乘风归家心切已经上了桥，便也不再细想，而是赶紧加快了脚步追上去。