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“这一路走来怎么越来越偏僻？李少侠，你家所在之地到底离这里还有多远啊？”青山翠绿之中，当先走着个一身黑衣的背剑游侠，他背上背着个昏昏沉沉的道袍青年，而此刻出声的，是跟在他们身后、满身大汗的白胖公子。
正是李乘风、袁天罡和王含光三人。
李乘风收到家中传信后，三人商量好，决定先陪李乘风回家一趟，再一起进京禀明人魔事件。只是桃村十分偏僻，官道不至，三人前两天弃了马车骑马走小道，王含光的大腿都磨破皮了不说，身体本就羸弱的袁天罡更是在颠簸之下变得昏昏沉沉，又吐又喘。不得已，最后这半日路程，他们只能把几匹马放着，苦哈哈地用两条腿走。
“还有大半日路程，快些的话，子时能到我家。”李乘风回答。与说话如漏气风箱的王含光不同，背着人的李乘风面色丝毫未变，显然这一路走来的辛苦对他并无影响。
王含光听到李少侠如此冷酷的回答，简直要哭了。他原本是最爱在山中踏青的——带着家丁仆从，邀请三两个好友，一路走入山中，再来几首自我感觉十分良好的酸诗，真的是风流潇洒、超凡脱俗。
可这会儿王含光却一丝也没感觉到踏青的美好，他呼哧呼哧走着，只觉得像是上刑一般。天色渐暗，王含光觉得全身的皮肉都已经麻木，除了疼再也没有别的感觉。
此刻，李乘风脚步不停，红剑穗随之在前面飘摇，王含光正觉得绝望，前方的李乘风却突然停下了脚步，似乎看到了什么令他游移不定的东西。
王含光走上前一看，才发现这深山之中竟有座农家小院立在路旁，他疑惑地问李乘风：“李少侠，这山中怎会有独门独户的人家？”
李乘风皱着眉，显然也十分不解，他对王含光说：“不知道，我离家的时候，这地方虽有栋供猎户偶尔过夜的旧房子，平日却无人居住。桃村外面几座大山连绵，山中有猛虎野猪，这样独门独户地住在山中并不保险……”
人都要结伴而居，才能守望相助，山中猛兽众多，除了结伴的青壮猎户敢偶尔为了方便在这山中住一宿，其他老弱妇孺就是白日里都不太敢进入深山。
看眼前这农家小院，三间土胚屋虽简单，却收拾得利利索索的，外间小院用篱笆隔着，里面还种着青翠的青菜，就知道这绝对不是暂时歇脚之处，而是久居之所。
“山中独门独户的人家，点着油灯……我在话本里见过这样的场面，我们、我们不会又遇到那种东西了吧？”一旁的王含光愣了一下，突然就惊恐起来。
李乘风看他一眼，这白面馒头一样养尊处优的胖子还真有些邪性，从遇到他开始，这一路就没消停过，在这地方遇到什么奇奇怪怪的东西还真说不定……出发前还是坚信世上绝无神鬼之事的李少侠，看着面前的土胚屋，心里忍不住也有了些怀疑。
尤其是背上的道士睡得死沉，这会儿绝对指望不上。
不需要说话，王含光光看李乘风的眼神，就明白李乘风大约是如何想的，顿时更加惊恐。
就在这时，门“吱呀”一声打开，带着清脆暖意的女声传了出来：“知道了，阿婆，我把白日晾的衣服收好，咱们就睡下……”
王含光几乎是在门打开的瞬间一个健步躲在了李乘风身后，根本没认真听说那话的是什么人。李乘风听到那声音却突然一愣，往那走出门的小姑娘看去。
今夜是个满月，月辉照耀在大地上，此刻能让人很清楚地看到，这质朴的小院里正站着个俏生生的少女——她穿着最简单的棉布裙子，头发上扎着蓝棉布条，看上去十分破旧，但却因此更突出了她那张秀美动人的脸来。
李乘风一路走来，见识过蛇身人面的冶艳蛇女，见识过人魔都一生倾心的端庄闺秀，也见识过媚骨无双的后宅国色，可看到面前这个质朴自然的小姑娘，仍让人看一眼就觉得心头发软，就仿佛一阵清新的风吹过枝头白芍药，颤巍巍的，生怕被吹掉一片花瓣。
“秀秀，你怎么在这里？”他一扬眉，诧异地脱口而出。
“乘风哥哥！”惊疑不定地看向这边的小姑娘顿时露出了惊喜的神色，从小院里面跑出来，激动地说，“乘风哥哥，你怎么回家了？”说完似乎觉得不好意思，又说，“乘风哥哥你好久都没回来了，我好想你……”
“你怎么在这里？叶婆婆也在？”李乘风十分疑惑。
叶秀秀咬唇，眼圈一瞬间发红，却没有说话。倒是门内的人听到动静，从房里走了出来，那是个拄着拐杖的阿婆，她佝偻着背，头发发白，倒是不显得萎靡。这会儿她走出来，歪着头看向一边，皱眉喊：“秀秀，你在外面干什么呢？”
“是乘风哥哥回来了，我在与他说话呢！”叶秀秀高声回答，这才不好意思地说：“乘风哥哥，这儿离村子还有一段路呢，要不你今夜先在我家休息，明早再回家？”
“李少侠，没问题的话，咱们今天就在这儿休息一下吧！”躲在后面的王含光听到“休息”二字，也顾不得害怕了，伸头建议道。“没问题”这三个字王含光说得很重，他被那些神神怪怪的事给弄怕了。
李乘风看了一眼叶秀秀，低声问：“行，你先告诉我，你怎地和叶婆婆单独搬到这山中？你们两个老的老弱的弱，叶婆婆眼睛还看不见，村里人怎会看着你们如此胡闹？”
说着，一行人就进了院子。院子里的叶婆婆听到李乘风的声音很是惊喜，只是听到李乘风的话，脸顿时垮了下来，她恨恨地杵了下拐杖，说：“他们怎么看我们胡闹？就是他们把我们赶出来的！”
这话一说，李乘风顿时愣了一下，连缩手缩脚的王含光都惊了。李乘风神色一肃，问：“叶婆婆，此话怎讲？”
“你不知道，前段时间村里出了邪门事，接连死了几个人，其他人请了个神婆，说是山神发怒，让人贡个闺女上山，才能让山神爷爷息怒……这村里都是姓李的人家，独我叶婆子是外姓人，他们竟逼我把秀秀送上山去。我这辈子就秀秀一个孩子，虽不是亲生，但是比亲生的还亲。我瞎老婆子没多少年好活，他们要动秀秀，我就是死也不会同意！”叶婆婆怒声说，显然是对这事积怒已久。
桃村李姓一支虽与李乘风家不相近，但说起来也是同宗，叶婆婆遇到这事，虽与他本人没干系，但说起来仍是有所牵连。李乘风听说叶婆婆因为极力抵抗这事，与大家闹翻，被赶了出来，竟只能在山中寻了这个小屋，拿出仅有的体己修缮后住下，心中顿时极为尴尬，他连声说：“叶婆婆，我明日回家就跟爷爷说这件事。您放心，一定还您公道！”
叶婆婆叹了口气，颤颤巍巍地摸索着，握住李乘风的手拍了拍他：“好孩子，你别担心，这事情与你家却无关系。其实要不是你爷爷和你爹为我做主，只怕我还没办法把秀秀带出来……只是你这回回去要小心为上，我老婆子虽然又老又瞎，但是我看得明白，那些人都被迷了心智了！”
“我知道，叶婆婆。”李乘风轻声回答，心中却只觉得老人可能是这回受了罪有些风声鹤唳，他不是闺中少女，又身怀武功，有什么可担心的？不过老人叮嘱也是好意，李乘风赶紧应下。
说了一会儿话，见老人家有些疲累，几人就走了出来。秀秀在他们陪叶婆婆说话的时候，就已经给他们准备好了被褥，李乘风把袁天罡放在**盖好被子，觉得一阵松快。
一路上劳顿无比，山中又没办法梳洗，但如今到底是能躺在个舒服的被窝里休息，王含光脱了衣服，一边龇牙咧嘴地低头吹自己磨破的大腿根，一边问与一脸娇羞的叶秀秀说了几句话就回来了的李乘风：“少侠，你怎么不和秀秀姑娘多聊会儿天？”
“为什么？”李乘风茫然地看着他。
王含光脸上的肉抖了一下，他看着李乘风，认真地说：“李少侠，你不会看不出吧？你真的没看出来？”他夸张地小声叫，“秀秀姑娘眼睛盯着你，仿佛生了钩子一般……我今天算是知道什么叫媚眼抛给瞎子看了。”
“不要瞎说，”李乘风皱眉想了下，说，“我和秀秀也算是一块长大的。秀秀和我堂姐关系亲密，待我自然亲近些。”
王含光显然不相信，但是他也不再继续跟李乘风聊这个，而是说：“好吧好吧，不聊这个。少侠，刚才他们说拿女孩祭祀山神……你打算怎么办啊？”
“先看看是大家以讹传讹，还是真的有什么妖邪。若是妖邪害了性命，当然杀之。”李乘风淡淡地说，方才与叶婆婆他们说话的时候，他就已经下定了决心。
“……”王含光顿了下，显然没想到李乘风回答得如此斩钉截铁，半晌，他蔫蔫地、心有余悸地说，“山神……应该很难杀吧……”
“我游走江湖这几年，见过好几次这样的事情，也救过几个差点儿被淹死或是喂了野兽的小姑娘。”李乘风神色淡淡，简单地用几句话带过，“不过是神婆装神弄鬼谋财害命罢了。”
王含光看向在被褥里面睡得香甜的袁天罡，干笑一声：“万一这回是真的呢？袁仙长怀里这会儿还装着那什么媚骨呢……”虽然还没到桃村，他这会儿已经开始有些害怕桃村死人、山神发怒的事情了。
“若是发怒就杀人，要用人命才能平息愤怒，也当不起‘山神’二字，不过邪佞罢了！”李乘风抱剑躺下，利落地说，“既是邪魅，亦当杀之！”他声音并不高，却带着断金碎玉的勇悍之气。
王含光看着他抱着剑躺下，几息之间，呼吸就变得均匀悠长，显然已经睡着了。他又看了看外面惨白的月亮，一会儿被李乘风的话激得豪情密布，一会儿又十分焦虑，半晌才掏出贴身戴着的一个玉葫芦，轻声说：“祖父、爹娘，还有王家的列祖列宗，千万保佑我安全回京！我回去一定好好听话，为王家一支开枝散叶、增添香火！”
他还是十分害怕桃村之事有什么变动，但无论王含光怎么想，都无法改变接下来的行程。第二天一早，几人告别了苦苦留人的叶秀秀，又苦哈哈地踏上了行程。
叶秀秀一直看着他们，她温柔的眼睛里面是满满的悲伤，直到李乘风他们的身影完全消失，她还站在那里，一动不动。
就在叶秀秀呆愣愣地看着李乘风他们离去的方向时，山中突然有红衣女人赤足踏出，她一身烈火一般的胡姬服饰，雪白的胳膊和腰露在外面，腰上挂着两柄圆弧形状的弯刀。
若是姿色稍微差一点儿的女子如此打扮，只怕会被衣服衬托得无所遁形，反而暴露其短；若是美貌却无英气，只怕也会显得俗艳，反而落于下乘。这女子高鼻深目，眼睛极其有神，顾盼之间光彩夺目，额前鲜红的宝石随着她的走动摆动，愈发显得她美艳利落、不可直视。
她赤着脚，光裸的小腿上红纱摆**，直接走到昨夜李乘风三人休憩的房子前。
叶秀秀几乎瞬间就发现了她，顿时面容如霜似雪。
“秀秀，怎么了？”门里传来叶婆婆的询问。
“没事，门口有兔子，我看看能不能逮一只回来。”叶素素面无表情，声音带笑地朝里面回话。随着叶婆婆叮嘱“小心点儿”的念叨，她回院子掩上门，又慢慢从小院走出来，看向这古怪的女人，戒备地问：“你是什么人，到底想干什么？”
“我本来只是跟着那小道士……”红衣女人上下打量叶秀秀，然后嗅了嗅，才说，“这么浓重的血煞之气，你到底吃了多少人？”
叶秀秀脸色一变，冷冷地看着红衣女人，低声说：“你是什么人？再在这里胡咧咧，信不信我让你再也走不出这里！”
“哦？我倒是想试试！”红衣女人握住弯刀柄，脸上露出嗜血的笑容。