第18章

田小七觉得，世间最漫长的路途莫过于眼下这条通往福建的官道，它们贪婪地吞下所有的马蹄声，又河流一般继续往前野蛮地生长。

自从离了杭州府，马背上燥热的刘一刀和土拔枪抢就不住地骂娘，他们将拧得出水来的衣裳剥了一件又一件，最后只剩下一身光滑的皮。刘一刀依旧大汗淋漓，他实在想不通，挂在天上的日头怎么就跟马候炮煮牛肉的火锅似的。而他记得在离开京城之前，他和土拔枪抢埋头深挖北镇抚司的地道时，两人还是带着一个火笼的。土拔枪抢说他一双手早就冰冻成了铁锹头，田小七要是不加工钱他就决定不干这一票了。

土拔枪枪急着要用钱，是因为他听刘一刀说过，很远的关西那边，有个术士专治矮人症。术士的两枚食指在人家脑门上一弹，跪在地上的矮人就如雨后春笋般一节节长高了。土拔枪枪问刘一刀那到底能够长多高？刘一刀闭上眼睛想了想，确定地说，像吉祥那么高应该没问题。土拔枪枪觉得那也够了。

田小七后来在奔驰的马背上看见一只海鸟。他非常熟悉那样的啼叫声，知道它是属于福建的。于是，他在他的脑海里又浮现十年前的那场海战，他眼里仿佛见到了一片广袤的沙滩，见到了日本兵的截杀技滚龙绞，见到了战友陈丑牛和鸟枪。陈丑牛单腿跪地，日本人的枪就顶在他头上让他动弹不得。田小七因为陈丑牛受制迟迟不敢上前，陈丑牛于是大叫：杀啊，小铜锣你不用管我，快杀啊！

在陈丑牛遥远的声音里，田小七夹紧了腿下的那匹快马。

此刻，甘左严正坐在一个腥味扑鼻的酒馆里。充斥在耳边的当地方言令他十分头疼，他相信，自己哪怕是在兴化府再住上一辈子，也还是无法理解那些发音悠长的，像是海鸟一样叫唤的土语。所以他只能提起那只从京城带来的银酒壶，不停地喝酒，一壶又一壶地喝酒。这样的时候，他心里想起的只有欢乐坊里的舞娘春小九，春小九像田间一片碧绿生长的马兰头。他又想，这么长时间都没有见到那个专门走私的蛇熊，但如果自己这样能坚持着一直喝下去，会不会就有人主动过来找他搭讪？

阿庆果然就在这时候出现了，她一步一步数着自己的脚步走过来时，身上裹着一卷海风的味道。然后阿庆用海水一样咸湿的官话说，一个人喝这么多的酒，你好像是要把自己给淹死。

甘左严抬起一双正准备喝醉的眼，好像是笑得很粗俗的样子。他说你敢不敢尝一尝我的辣椒酱？它火辣得跟女人似的。

阿庆一把抓起桌上的那只罐子，看都没看一眼，掏出一团鲜红的辣椒就塞进了嘴里，然后她突然朝甘左严的怀里倒了下去。

阿庆喝得比甘左严还要醉。

甘左严张开手，胡乱地揽起她的腰，像是从出海归来的船里抱起一条呼吸困难的鱼。他听见阿庆对自己十分绵软地说，京城来的，你好像很有女人缘。

甘左严皱起了眉头说，女人缘太好的人，麻烦也一定很多。

这时候，春天的黄昏就在福建姗姗来迟了。甘左严看见门前的那片空地上，闲得发慌的夕阳缓缓地停了下来，那里堆满了各种吃剩的海螺和贝壳，在夕阳下散发着黯淡的光。甘左严抱着怀里的阿庆，很长时间里，他都有点疲倦地想起了京城，同时想起礼部郎中府上一个清瘦的男人。这个男人不苟言笑，总是边望着天井里不停滴落的雨滴，边有一搭没一搭的同他讲话。但是每一句话里，都剑气纵横，仿佛能闻到血的气息。他突然觉得自己就像那堆吃剩的海螺和贝壳，正躺在夕阳里缅怀一段被掏空的往事。

田小七他们到达月镇时已是深夜，整个小镇安静得象个尚未拆封的酒坛。但这个酒坛无论怎样也无法打开，田小七试着从月镇不同的路口闯进去过很多次，绕来绕去的，最终都是千篇一律地回到了原点。

田小七发现，这里错落的行道总是在到达一个十字路口后分成左右对称的两半，形同一对卷曲的羊角圈。所有的房子几乎都长着同一张脸：相同的门檐、相同的砖瓦以及相同的结构。更为奇特的是，每一幢相邻的房子都是截然不同的朝向，它们全都背靠背，相互站成一个直角。也正因为这样，深入月镇的人很快就会无从辨别方向，越来越不相信自己的眼睛，越来越心慌。最后发现，一双脚竟然是倒退回来了。

鬼打墙。田小七在马背上披着一身的月光说，月镇不欢迎我们。

等他说完，土拔枪枪就在一个墙角处挥起铁锹头，仿佛一只麻利的地鼠，很快就刨出了一个土坑。然后他抱来一个空坛子，将自己先前脱下的羊皮袄扎在坛口上，又将坛子埋进了土坑里。土拔枪枪趴下，一只耳朵贴上羊皮袄。地底下所有的声音，像奔涌的细流一样，一起向他的耳朵涌过来。没过多久，土拔枪枪抬起一只手说，见鬼了，地底下全是空的。又说，我只听见呼呼走过的风声，下面有数不尽的秘道。

土拔枪枪起身，抡起铁锹就要再次去挖土坑。但田小七却将他拦住，说不能硬闯。

唐胭脂仔细看着月光下那把崭新的铁锹，他知道酷爱挖洞的土拔枪枪此时手头很痒。但他想田小七是对的，为何不等到天亮了再说？总得有人出来吧。人憋在镇子里面终归是呆不久的。

甘左严就在这时走出酒馆，他是在白天进入月镇的，此时就站在月镇的正中央。酒馆门口躺着镇上唯一的一个水塘，它像一面清洗过的镜子，托着一轮弯月，散发出幽蓝的光。甘左严走在幽蓝的光里，看见夜色下的月镇是潮湿的。

甘左严肩上背着一把长刀，那其实是一把粗犷的苗刀，刀身上缠着松散的麻布。但装了辣椒酱的布囊就挂在刀柄上，不停地晃来晃去。甘左严转头对一直挂在自己肩上的软绵绵的阿庆说，带我去见蛇熊。阿庆吹出一口温软的风，轻轻咬了一下甘左严的耳根，说，蛇熊那里没有酒，我想要睡觉。甘左严耸了耸身子，他还是坚定地说，带我去见蛇熊！

事实上，蛇熊离甘左严只有一把短刀飞过的距离。就在那家鱼龙混杂的悬祥客栈里，蛇熊此时正盘腿蹲坐在一截宽厚的树墩上，那几乎是他最近几天包下的专座。他看上去很像是一只饱满的海螺，肚皮滚圆，正心情愉悦地喝着这个夜晚的第三壶铁观音。蛇熊把世间所有的好茶都喝遍了，最终发现自己还是喜爱铁观音。见到甘左严的时候，蛇熊一拍桌板，夸张的笑声如同一个滚过来的皮球。他说好你个甘左严，你在月镇消失了那么久，现在从哪片云层里掉下来了？

甘左严回头看了一眼背上不愿意醒来的阿庆，声音低沉又细小，说我在京城呆不下去，走投无路，想想还是回来找熊帮主。甘左严盯着蛇熊举在手里的茶碗，想起帮主以前每次喝茶时，一张麻脸总是幸福成一朵向日葵。这朵向日葵喜欢对他的手下说，每天一笔小买卖，加在一起就是大买卖。

所以事实上蛇熊富得冒油。

但是蛇熊现在将那碗端起的茶倒进了茶缸里，他说海通帮是菜园子吗？你甘左严说来就来，说走就走，难道你当自己是一条游来游去的鱼？

甘左严将阿庆放在一条长凳上，然后将肩上扛着的那把长刀扔在了脚下。等到站定时，一双膝盖就那样笔直地跪了下去。

蛇熊的眼睛并不去看甘左严，他只是盯着茶壶里的铁观音渐渐被泡开，像个疯子一般，似乎膨胀成一团旺盛的海草。他说，刀不错。然后指着地上一只肮脏的布袋说，这里面躲着一个锦衣卫，他一直在追踪我们。你把他杀了。不然就一起死。

甘左严眼睛都没有眨，一刀就扎进了那只袋子。刀身抽出来的时候，他说熊帮主，里头的人早就死了。

你是怎么知道的？蛇熊吹了一口热茶。

刀刃上的血是冷的。甘左严说。

那你就帮我看看他到底是不是锦衣卫。

甘左严提着刀尖挑开袋子，发现那具尸体的后背已经洞开，死者的肺从后背被挖出。那是只有锦衣卫才采用的酷刑，蛇熊现在也给用上了。

帮主，这人叫驼龙，的确是锦衣卫。我认得他，是因为他曾是我在福建水师服役时的战友。

我差点就忘了你的过去。蛇熊干巴巴地笑了，他端着那碗茶朝着甘左严走来，说，敬你们福建水师一杯。甘左严双手接过茶碗，低头正要喝下的时候，蛇熊藏在身后的榔头就朝他后脑狠狠地敲了下去。他似乎听见蛇熊说，从现在开始，所有从京城来的人我一个都不会相信。

这时候，门口突然响起一匹快马的嘶鸣声，蛇熊看见一个全身紫色的女子瞬间从马鞍上跳了下来。女子卷起手上的马鞭，披着一身夜色走进了客栈，她说蛇熊，连我你也不相信吗？

蛇熊即刻就笑了。他没想到，一直住在京城的悬祥客栈掌柜——来凤姑娘，竟然就在这时毫无征兆地赶回来了。来凤的眼光里扎着一根刺，这让蛇熊想起，得赶紧把昏死过去的甘左严扔到大海里去喂鱼。蛇熊叫唤一声，一个店小二便战战兢兢地上来，就要收拾了砸碎在地上的茶碗。小二俯身捡拾躺在地上的锋利的碎片时，听见蛇熊说，小二，你把头抬起来，我刚才听你口音，好像不是本地人。