第16章

三天后的下午，郑国仲的马车停在铁狮子胡同一棵巨大的槐树下。他掀开帘子正要下车时，看见父亲府上的门子区伯正将一个陌生的中年人从门洞里送了出来。那人的肩上扛着一卷布，笑得很含糊，他在跟区伯说，改天再来拜访。说完，他又隐隐地笑了。

驼背的区伯的脊背越来越弯曲，他现在如果不抬头，眼里几乎只能看见自己的一双脚。那天他一直退到大门铁锁把的位置，好让郑国仲回家进门的路尽量显得宽敞一点。他笑嘻嘻地对郑国仲说，刚才那布商是浙江临海的，老爷最近想给自己做几身春衣。

郑太傅举着一把巨大的剪子，正在花园里修剪枝叶。许多阳光从头顶落下时，都被他很干脆地一同给剪碎，他的脚边落满了细碎的阳光以及剪断的枝叶。这时候，躬着身子的区伯便领着郑国仲来到了他跟前。郑太傅丢下那把巨大的剪子，久久地看了儿子一眼，说，进屋！

郑太傅不能久站，更长的时间里只能躺在一张竹榻上，否则他的腿脚就会隐隐作痛。已经很多年了，困扰他的淤滞症如今越来越严重，每次他撩起裤腿时，郑国仲总能看见那些暴突起的青筋，像一条条挤在一起又努力想攀爬出去的蚯蚓。郑国仲这次让太医给父亲开的方子上，罗列着众多的中药：柴胡，忍冬藤，地龙，三棱，莪术以及附子等。

难得你们兄妹还能记得我这两条老腿。郑太傅在竹榻上斜了斜身子，说云锦前两天也回来过一趟，可是她给的方子却跟你的不一样。你说我该相信哪张纸？

又说，我告诉云锦，不要去相信宫里的那些太医，最好离他们远点。他们只懂得滋阴壮阳，朱常洵不就是流鼻血嘛，男人年轻的时候谁还没有过？

郑国仲记起父亲许多年前给万历皇帝讲课时的情景。那次，父亲在台上讲着讲着，年幼的皇帝突然就将头昂了起来，一只手不停地拍打着脑门。郑国仲于是慌张地叫了起来，他知道皇帝又流鼻血了。郑太傅一阵忙乱，扔下书简急匆匆地奔将过去，如临大敌地说，皇上，快让我看看。皇帝看见郑太傅趴下来的一张脸，猛地甩开那只盖住鼻梁的手，倒在红木屏风下躺成一个抽搐的大字。他根本就没有流鼻血，嘴里却叫道，国仲弟弟，哈哈哈，好玩吧？

郑国仲没觉得好玩，所以笑不出来。他只是发现，一直欢笑的皇帝看上去如同一个刚刚剥开来的桔子。

而现在，这个多次欺骗过自己眼睛的皇帝是父亲的女婿。

回去的路上，郑国仲靠在马车上闭目养神，他想起父亲抱怨那些太医的话：我不是良相，他们也不是良医。他于是又想起那个已被他取了性命的朱棍，他目前实在无法确定，这个幽魂一样的恶棍，临死前到底有没有跟人炫耀起或是卖出过一个秘密。这样的担心，现在正变得越来越强烈，仿佛有一双手始终推着他和年迈的父亲往不知底细的暗处走。想起父亲日渐老去的样子，他感觉已经如同头顶那片迟缓的残阳。而那个看上去有点油滑的浙江临海布商，刚才肯定是从父亲手里骗去了不少的银子。也或许，这家伙名义上是卖布做衣裳，实际上是想通过父亲摆平一件棘手的事。

目送郑国仲的马车离开铁狮子胡同后，郑太傅站在府门口，望见槐树上的阳光已经开始昏黄。他让区伯扶着他走回去，又重新捡起那把剪刀。趁着夜色降临之前，他想再修剪一次花草。这时候，一个名叫元规的随从走了过来，说话的声音薄得象一片冬青叶子，他说这次去福建的一共是四个人，马要是跑得快的话，想必中午时分应该是到了杭州。郑太傅想了想，突然说，让阿苏姑娘过来见我，这样的时候，她应该做点事情了。

元规于是提着一只脚尖，踩着夕阳走远了。

这么多年里，元规的右脚只能脚尖着地，他争取想要跑起来的样子，让人觉得他那脑袋是被一根绳子给牵着，就像一只被人牵回家去的瘸腿的山羊。区伯看着元规不停抖动的背影，隐隐地笑了，他说太傅做得很对。

郑太傅说，你能不笑吗？

事实上，如果夜色真的降临，四处如果是一片漆黑，那么元规刚才提起的脚尖即刻就能跃上屋顶。他就像一片凌空盘旋的冬青叶，能将京城所有的高墙轻松地踩在自己脚下。

这一点，很少有人知道。