第一章裴秋千
秋千倚着车厢壁障趺坐，支颐隔帷望向窗外，尽量不去听阿姐又在叽喳唠叨些什么。
盛夏暑热已有消褪迹象，疾风不时拂过两京官道边的浓密树冠，刷啦啦的响声此起彼伏，交织在车外护送兵卒的脚步声、马蹄声、辘辘车声中。秋千希望她们一家人到洛阳后，有司给准备的屋子能高敞凉爽些，别象父亲在京赁的那个破宅院那么卑湿湫溢。
她跟同车的阿姐说过这话，回答是一阵嘲笑：
“好妹子，你也太没识见啦！你当你要嫁的是个村夫么？就算大婚以前，你还住不进东宫，那什么礼部鸿胪寺的官儿，谁敢亏待明年的太子妃、将来的大唐皇后？阿耶将来就是国丈，阿娘么，就跟刚死没多久的杨老夫人太原王妃一样位份，你阿姐我和弟弟们也都是正经皇亲国戚了呢！咱家里哪个人心里不痛快，一翻脸，不够那些官儿喝一壶的？他们不敢怠慢，肯定给安排舒服住处，放心……”
秋千只能报以苦笑。对于她自己被选为皇太子妃、即将聘入东宫这事，全家上下谁都比她兴奋热切，她本人倒是最淡漠的一个。
很多个早晨，她醒来以后，还以为自己只是做了个恶梦。
梦中的她，家世平常，男相女身，肩宽腰粗胸小胯大，浓眉大眼高鼻梁的长相倒不能说丑，放在男人堆里还能被夸一声“姿貌俊伟”。
对了，她不但长得象父亲，十五岁以后身高也跟父亲差不多了。
所以左金吾卫中郎将裴居道第二女秋千，今年十八岁。夏天以前，连婚都还没定。
她出身闻喜裴氏，其实门第不错，本不愁嫁。秋千的同母阿姐十三定亲十四出门，几年间连生二男，春风得意。
阿姐长得美，又能说会道擅长小意哄人，在娘家夫家都受宠，秋千么……
几年来上门相看的媒氏，瞧了裴家第二小娘子的举止尊容，就没一个不叹气的。
夏天阴雨不散的那阵子，忽然有中使到裴宅，传唤秋千进宫，全家上上下下都惊呆了。那几个宦官女官也懒得多做解释，一声令下，把秋千塞进牛车，绑架似的带到大明宫不知什么殿内。
一队如狼似虎的半老妇人又把她里里外外剥个赤条精光。
要不是秋千日常喜爱骑马跑跳，身子强健，准得当场哭喊吓晕。与她一同被扒光赶下浴池的，还有四五个少女，其中一个直直栽倒在齐胸深的热水里。
秋千踩到了脚下人体，憋着气潜下去拉她起来。几个少女七手八脚一起推到池边，那晕过去的娇弱女子才幸得没溺死。宫婢仆妇们逼着剩下的四个少女从头发到手脚浸泡洗净，又用大手巾替她们一个个擦干，却还是不准穿衣。
水汽腾腾烟雾缭绕当中，一声“皇后至”，秋千膝盖一软，和另三个女子并排跪伏下去。
又被仆妇们抓肩膀捉手拉起来，捋直。
十八岁的裴秋千，耳畔嗡嗡响，脸烫得象装了一盆火炭，长发披肩，**，行动不得，眼睛只敢盯着自己脚尖。衣裙悉窣、环珮丁当，一队宫装女子转过屏风走近她们，浓烈沉郁的衣香也随之袭来。
秋千觉得自己就是一只洗净剥光宰杀好的猪羊。
她不敢移动视线，下巴却被一个冰凉坚硬的物事顶住，迫得她抬头。透过满眼泪水看出去，一张中年美妇光洁白净的面孔扭曲晃动，她发髻上的珠翠也在不住摇摆，金碧辉煌光怪陆离。
“这是裴家那个？”中年美妇问旁边女官，立刻得到恭敬的肯定回答。她又问秋千：“你小名叫什么？几岁？”
秋千哽咽答了，努力不让自己抖得太厉害。泪水掉落好几串，她总算看清顶着自己下巴的是一柄碧玉如意——如意云头从她颈项下滑，沿着她肌体一路勾勒，美妇唇边漾起微笑：
“这个不错，应该能生——她家女人怎么样？宜男么？”
“生母顾氏，生二女三男。同母姐裴氏，生二男。”旁边女官答。
裴秋千就这样被武皇后选定为皇太子妃。她仍然记得浴池旁边另四具婀娜白腻的身体，一直觉得她们都比自己娇美动人。但她是其中身量最高、腰胯最粗的，也就是最……“宜男”的。
宫中下敕，普天同庆。她家人自然由惊疑转为狂喜，父亲一夜间从区区司阶跃升为左金吾卫将军，已嫁的阿姐主动回娘家帮着母亲操办事务接待贺喜宾朋，三个弟弟也大呼小叫跑进跑出借机逃学。东宫和礼部鸿胪寺等都派人来裴家，教导一应准备和礼节，也送了二圣及东宫赐物。说起来也有几个月了，秋千还是迷迷糊糊懵懵懂懂，老觉得这一切都不真实。
如果是梦，就赶紧醒吧。
每天，等她睁眼看到别人，就明白那不是梦了。家里下人已有私下改口称她为“东宫娘子”的，她母亲一边高兴得意，一边又替她担忧心疼：
“秋千嘴笨，不会哄人说好话，她婆婆皇后又那么厉害，进宫以后可怎么处哟，不知道得受多大罪……”
这种时候，总得靠着阿姐来安慰母亲。二圣离京去东都以后，下敕要在洛阳为太子完婚，秋千一家奉命由有司安排车马，也到洛阳候礼。母亲带着两个幼弟坐车随后，准太子妃秋千也由阿姐陪着，乘坐这辆朱轮画饰垂有丝络帷帘的华车上路。
“我听来家里的拜望的夫人们说，二圣可看重太子纳妃啦，专门在洛阳西苑里，新修了一座宫殿给你们完婚，起名就叫‘合璧宫’，你听听，多吉祥喜庆！等婚礼办完，你就是东宫主妇、合璧宫娘子，将来更不用说。啧啧，我家多大造化呐！”
阿姐这几句，秋千终于听进去了，扭头向她淡淡一笑：
“是啊，我家多大造化，能受得起这样的天降富贵呢？”
阿姐笑容一滞，终于停下滔滔不绝的兴奋畅想，轻拍秋千手背：
“你呀，别想太多了。耶娘都叫我好好劝你，一心一意服侍皇后，争取早生皇孙，别的都不要问，不要想，也什么都别说。你从小就心里有主意，外人不知道，家里人还不清楚么……女人家，伺候婆母相夫教子才是正业。我家正经闻喜裴氏，出个进太庙受香火的国母，也是祖上积德，当得起……”
秋千苦笑。她家出身的闻喜裴氏，说起是大唐开国勋名相裴寂的同族，她曾祖父、祖父也都在长安任过兵部侍郎、尚书左丞这等高官，可她父亲只是庶出幼子，半辈子都在卫府军里打转，一把年纪了，只做到左金吾卫司阶这区区六品武官，死活迈不过五品门槛。父亲的几个异母兄早亡，身后无人，亲族凋落，她母亲的门族也平常。
她用不着故意打听，就有一搭没一搭听着来贺喜的命妇们闲聊，毫不意外地得知其他几个入选最后浴池那一关的女子，家世出身跟她都差不多。能沾个高门大族的名头，细究起来却毫无娘家势力可言。
她也听说了上一任准太子妃杨氏薄命暴毙的事，甚至亲身经历了“闹鬼”场面，私心里颇怀疑前任是来警告她别跳火坑的……但有什么用？她自己能做得了什么主呢？
前方忽然传来马嘶声，紧接着车子一停，她和阿姐都身子前冲了下。
“出什么事了？”
阿姐比她沉不住气，撩开窗帷向外问。外面也乱了一阵，有人骑马跑到前面去看情形，半晌回来禀报：
“娘子不需担心。方才前头对面来了一队仪仗，要与我等争道先行。听说是这是东宫聘妃的车队，他们才避道让行，我等这就走。”
说着，车子果然又启动向前。阿姐又多问一句：
“对面是什么人，要和我们争道？”
秋千知道她为什么这么问。这一队由东宫和礼部组织的扈从车队，旗帜鲜明护卫不少，虽然大婚之前还不好公开用东宫卤簿，一般官宦人家看这气派也就主动避让了。
“是个在藩亲王的进京马队。”外面人回答，“霍王进京，当今的十四皇叔。”
阿姐“哦”一声，转回脸向秋千吐吐舌头，嗤笑：“皇叔呢，好大威风！脑袋不知道还能在肩膀上安稳几年，还敢跟太子妃争道！”
秋千没说什么。她的车队已经开行，这时候叫停怕又会横行枝节。如果带队官先来问她，她会命令给对方让路。
当今皇帝的十四叔，那是她未来夫君皇太子李弘的祖父辈。虽然礼仪份位上，太子高于亲王，可毕竟有辈份在，她又还没成为正式的太子妃。
前些年二圣严厉管束宗室，屡兴大狱，高祖太宗的庶子偏孙们被大量贬杀，逃过劫难的也战战兢兢如履薄冰。对面那位霍王一听说是与武皇后选定的太子妃争道，赶紧让行不奇怪。
当朝权贵大多看不起这些失势的外藩宗室，她阿姐还没成真权贵，这些事上学得倒快。
车窗内帷只是一层薄纱，隐约能看到外头景象。车旁护卫之外，道旁树下，静立等候她们先通过的人马轮廓渐渐出现了。
秋千睁大眼睛，莫明觉得当中一个马上身影可能就是那位皇叔霍王。她看不清那男子容貌，但他身上似乎穿了紫袍，腰背挺直，比旁边人都高出半头。
前方又响起马嘶声与喝斥纠纷，那身影拨马一转，奔向东宫队伍的前行方向。秋千与阿姐的车再次停下，这回停的时间长些，不过等再启行，就没耽搁了，一直走到傍晚投驿。
官驿也早为她这一队人马收拾停当。全家人聚在一起吃顿晚饭，她父亲说起路上与霍王人马的偶遇，却是很夸奖那位皇叔：
“……客气谦让极了，本来小事一桩，马惊了，这谁能料到？霍王再三致歉，又赏——送礼给我，我都不知该怎么说……哎哎，那可是高祖皇帝十四子，先帝也夸过赏过多少回的贤王，还是前朝魏相的女婿，天下人都知道呢……”
“是吗？原来霍王这么有名？”阿姐问。秋千关心的是别的：
“阿耶，他是从洛阳去长安吗？我还以为外藩王公都召集到东都了呢，准备……”
她脸一红，把“准备观礼东宫大婚”咽了回去，但全家人都笑了。母亲笑道：“真是谁的大事谁惦记——不过这问的是，别人都往洛阳走，怎么霍王倒去长安了？”
“我也问了，反正是随便攀谈嘛。霍王说他是奉敕去昭陵办差，皇家的事，我也不敢多探听……唉，秋千你多吃啊，吃胖点，胖点气色才好……”
“霍王也去昭陵啊？”阿姐来了兴致，“怎么这多人都要去昭陵？我离京前两三天，拜望了几家贵人，听见好几个说要去昭陵的了。”
“是吗？”秋千问，“都有谁？我只知道阎家令要去奉告宗庙……”
那是东宫女官传的话，说太子家令阎庄奉敕去先帝陵寝进香尚食，禀告太宗他的嫡孙要成婚了。阿姐笑看秋千一眼：
“我也是知道阎家令要去，才留神这话。有人说他其实是要送他叔父阎老相回养老别业去，太子顺便给了他那个差使，反正要跑一趟，一起办了多省事！后来又听人说，那不是皇恩浩**，叫老国舅长孙太尉迁坟回来吗？他孙子原来早就悄没声儿赦回京师了，就住在长安城外头，也是这几天要去昭陵，给他阿翁办迁坟……”
“咳！”父亲重重咳一声，警告：“长孙家的事，你们小孩子不懂，别乱打听，也别乱说！以后不许再传这些！”
阿姐没回嘴，三个弟弟却挤眉弄眼笑起来，小声学父亲腔调：
“武家的事，我们小孩子也不懂，以后不许说不许传……”
“杨家的事，小孩子更不懂，不许说不许传……”
“那李家的事，更更更不懂啦……”
母亲发话喝斥，秋千被逗得一笑。再抬眼看父亲，半辈子小心谨慎的新任禁卫将军也没理儿子们，也没笑容，满面忧虑瞧着即将嫁入东宫的次女：
“说的对，长孙家，武家，杨家，李家，咱谁也惹不起，尽量躲着吧，懂事点，啊？”
秋千苦笑：“阿耶，成婚以后，我就得天天服侍李家公武家婆了，怎么躲啊？天天找借口不去请安朝见吗？”
“那当然也不行……唉，总之哪。”父亲长长叹一口气，“你就赶快生个儿子吧。”