7.最佳拍档
擂台上，熊熊火焰化作栅栏围住了赛场，四周的观众纷纷躲闪，生怕被这灼热的洪流吞噬。评审席上，一个苍然白发的老翁泰然独坐。却见他大手一挥，这擂台外部顿时升起一层水墙，用以保护观众。
“青木大人，这天狗的火焰罩住了擂台，根本看不见里面的情况，要不要中止比赛呀？”白衣神官眼见整个擂台被火光遮挡，俯身问向评审席的老者。
“不必！”青木微微摇头，双眼深邃如夜，随即在虚空画符，点了一下白衣神官的额头：“现在能看见了吧？”
白衣神官抬头看向擂台，顿觉眼清目明：“能看见了，多谢青木大人！”
“无妨。”
“何等强大的阴阳术！青木大人，这松浦浪的实力应该已经到人级阴阳师的程度了吧？”
“嗯，按常理来看，拥有天狗式神的阴阳师应该到达人级的程度了。”青木微微点头，但他的目光却集中在神英的身上：“可这个土小子的式神是何方神圣？”
擂台上，松浦浪右手虚空画符，火焰顿时汇聚在成天狗手中的太刀上。神英紧盯着松浦浪与半空中的天狗，丝毫不敢放松警惕：“看不出来这鸟人本事不小啊！阿倍，有没有什么办法破了他的火栅栏？”
“嗯，我找找。”阿倍看了看手中的符纸，随后又从怀里抽出厚厚一沓查找。
“你难道不能现场画符吗？”神英见状，下巴结结实实砸在了地上。
“这我当然会了。”阿倍嘴角挤出一丝尴尬的微笑：“只不过在擂台上太麻烦了。”
“呵呵！”神英冷笑一声：“阿倍，你不愧是清波村第一阴阳师哟！”
阿倍闻言，得意地扬起头来：“那当然！”
神英叹了口气，只得独自制定战略：“听好，现如今把对面的阴阳师打垮可能性不大。想要取胜就只有把他拉出场外。从现在起我来牵制他们，你见机行事，千万注意别被对方偷袭，明白了吧？”
“稳妥！”阿倍使劲的点了点头。
“来了！”眼见松浦浪手捻黄符，神英立即手中放出毒蛇一般的锁链，死死咬住他的手腕。没等松浦浪反应过来，神英已然用力将他拽了过来：“阿倍！”
“好！”阿倍捻符掐指：“厚土伏动，唯我敕令！”话音刚落，但见阿倍四周升起一道低矮的土墙。而他如鼹鼠一般趴在土墙后面，一双小眼睛直直盯着长孙神英：“交给你了！”
“交给你个毛啊！出招打他啊！”
“不是你说小心别被偷袭的吗？”阿倍一脸无辜地回应道。
“大哥，还有见机行事这一说啊！”神英崩溃到想要自尽：“我都锁住他了，你倒是上啊！”
“早说！为什么不早说？”阿倍从土墙后面走了出来，掐指念咒之际，天狗突然俯冲至擂台当中。却见一道火光闪过，缠绕松浦浪手腕的锁链被拦腰砍断。与此同时，天狗单手撑地，借起身的间隙抬手两刀，火焰所凝聚的月牙剑气向着神英与阿倍呼啸而来。
“救命啊！”阿倍见势不妙，立刻躲进了土墙后面。眼见月牙在土墙前粉碎，冲着松浦浪做了个鬼脸：“没打到！哈哈哈！气死了吧？”
“白痴！别大意！”神英侧身闪过剑气，眼见松浦浪正掐指念咒，顿时反应过来这是佯攻。可已经太晚了，身后渐渐逼近的灼热令她缓缓回头，只见原本融入火栅栏的月牙不仅杀了个回马枪，还分裂成了三道剑气向着二人呼啸而来。
“怎么这么热啊？”疑惑间，阿倍回过头，眼见三道月牙向自己冲来，眼珠差点儿奔出眼眶：“什么情况？”
千钧一发之际，神英放出锁链，将来不及躲闪的阿倍拽到了自己身边，而那道低矮的土墙在月牙的冲击下被劈了个粉碎。松浦浪见二人躲开了回头的月牙，冷笑一声：“反应不错，不过还没完！鬼藏！”
天狗应声又挥出数道月牙，在松浦浪的阴阳术加持下，这七八道月牙于圆形擂台上来回穿梭。
“这什么情况？”阿倍不禁大惊失色：“人级就这么可怕吗？”
“快想想办法啊！你的阴阳术是摆设吗？”来回闪躲之际，神英一直伺机靠近松浦浪。可这月牙步步紧逼，没有给她留下任何空隙。与此同时，天狗张开双翼飞上天空，挥舞火焰刀俯冲而下，直指阿倍项上人头。
“交给我！”阿倍将手中的符纸向天一撒，掐指念诀之际，数道土墙升起在擂台上。神英借着身边的土墙掩护，来到阿倍身边拔刀迎击。天狗的刀法凌厉异常，且力道刚猛，神英奋力招架，可这焦热的环境却已经令她胸闷气短。
阿倍掐指念咒，右手四周顿时浮现出许多幽蓝色的咒文：“混蛋！吃我这一击！清波符！”
话音未落，一股水流自阿倍手中喷涌而出，天狗见状，以为是冲天的水柱。可这次他失算了，匆忙后撤之际，洗脸水一般的攻击给他浇了个透心凉。
但这一击并非没有作用，神英借天狗后撤，抬手一刀挑落了它手上兵刃，接着回身一刀贯穿了天狗的胸膛。可令神英意想不到的是，中刀的天狗恍如无事一般趁机搂住了神英。
“这鸟人怎么回事？我明明刺中他心脏了啊！”惊讶之际，神英奋力挣扎，但在天狗的绝对力量面前根本无济于事。
“式神不是人！我之前说过，只有毁掉式神体内的符咒或者杀死阴阳师，才能干掉他们。殘刹是因为吞噬了大友，符咒才跑到心脏里面的。”
“那这个鸟人的符咒在哪儿啊？”
“这我也不知道啊！”
“做得好，鬼藏！”这时，松浦浪双手结印，却见七八道月牙汇聚成一道分割天地的月牙直直冲向神英。
“好厉害！”观众席发出阵阵惊呼，为这巨大的月牙倾倒。
“他疯了吗？”阿倍一脸吃惊地看着松浦浪，他万万想不到眼前的阴阳师竟如此决绝：若是这月牙冲过去，不仅是神英，他的式神也会灰飞烟灭啊！可为什么他还在笑？
望着面前开天辟地的月牙，阿倍内心前所未有的颤栗，这是他第一次品尝绝望的滋味。就在阿倍犹豫不决之际，一阵熟悉的叫声穿过火焰回响在他的耳畔。霎时间，清脆的叫声唤醒了阿倍的记忆，火光中渐渐浮现出小白义无反顾挡在式神殘刹面前的身影。
小白，是你吗？
小白的叫声恍若投入湖中的石子，渐渐在阿倍心中**起涟漪。阿倍的眼前渐渐被回忆占据，万丈壁垒间，那个坚实的背影再次映入眼前。
“爹！我该怎么办？”阿倍一脸无助地发问。
那背影坚决如铁：“你是阴阳师，自然知道该怎么做。”
“这月牙我能顶得住吗？”
低沉的声音再度响起：“怎么，你就对自己的阴阳术这么没信心？”
阿倍更加急迫：“他可是人级阴阳师啊！”
“那又怎么样？你可是清波村第一阴阳师！别忘了，阴阳道化！”
“护佑万民？”阿倍将信将疑地回应着父亲的话，可心中却还是紧张到发抖：“可我这名号是忽悠来的啊，顶天算是忽悠万民！”
“你想看着墙后的人死吗？”
父亲一声呵斥，惊雷般炸裂在阿倍心头。神英的一颦一笑渐渐映在他的眼前。煮杂烩粥的温柔、梦游被发现的可爱，一切一切驱走了阿倍心中惶恐的阴云。
这时，父亲回过头，拍了拍阿倍的肩膀：“别怕，我们一起来！”
父亲的话，瞬间坚定了阿倍的信念。这一刹那，阿倍眼前的月牙与昔日的鬼船渐渐重叠，父子二人的身影亦渐渐重合，双手合十之际，但见擂台上的土墙缓缓降下，四周的地面竟如河流般缓缓流动，最终在神英与天狗面前汇集成一面厚重的城墙。这城墙与之前的土墙完全不同，恍若一条巨龙横贯擂台中央。
“这是城墙吗？”
“这阴阳师究竟是什么人？难不成他打算接下那一招？”
台下的观众纷纷看着擂台上的城墙议论纷纷。松浦浪见状狂笑道：“真是个傻子！看我让你灰飞烟灭！”
“皇天厚土，唯我敕命！”言语间，阿倍脚下渐渐浮现出五芒星阵。但见他脚踏阵中、双手合十，周身泛起血色的光芒。而这城墙在红光的加持下渐渐定形。开天辟地的月牙迎面撞向厚重的城墙，强大的冲击波瞬间熄灭了擂台周遭的火焰。台下的观众虽然早已退后躲避，可这气浪形成的狂风还是将众人吞没在飞沙之间。
“这小子疯了吗？”评审席上，白衣神官一脸吃惊地看着阿倍：“一个发动阴阳术还要咏唱的菜鸟，竟然和人级阴阳师硬碰硬？”
青木没有回复，只是缓缓点头，眼中写满了赞许。
“可他被拖在这里，若是松浦浪趁机进攻，他可就输定了。”白衣神官无奈地摇了摇头：“这阿倍清野到底是个新人，式神不过是工具，那么执着干嘛？”
青木嘴角微微扬起：“他可不像个新人啊！”
“啊！”凄厉的吼声震慑着整个擂台，阿倍全身剧烈颤抖，嘴角缓缓流出鲜血，这月牙的冲击力正源源不断地经过土墙冲击着他的全身，他实在想不到这力量竟如此沉重，可眼下他不能离开，毕竟后面就是神英姐。
凝铸了他全部气力筑起的城墙，在高耸入云的月牙面前恍若不经世事的少年，可偏偏就是这单薄的身躯在这巨力面前寸步不让。
“阿倍？”神英看着阿倍苦苦支撑的身影，吃惊之余，心中竟汩汩流出莫名的暖意。不论是大理寺少卿也好，还是人傀儡也罢，神英过去的人生一直独来独往，从未见过如此景象。可如今那个平日里爱说大话，却又胆小如鼠的阿倍，竟为了保护自己毫不退让，令神英眼眶微微红润，这是她第一次感受到被保护的滋味。
“竟然保护式神？真是个白痴啊！”松浦浪嘴角露出一丝诡异的微笑，手执长枪闯入了神英的余光，目标直指阿倍。
神英见势不妙，大喝一声：“阿倍，快走！那个白毛杀过来了！”
“不行，我现在走了，这月牙怎么办？”
“听话！你要是死了，我们就输了！”
“你个土包子，输就对了！”神英话音未落，却见松浦浪已然持枪杀来。
阿倍单手立掌维持城墙，右手往面前的地面一指，地面瞬间泛起涟漪。眼见松浦浪举枪上前，却是一脚陷入这致命的涟漪中。
“雕虫小技！”松浦浪赶忙起脚向前，这宛如沼泽的地面虽然减缓了他的速度，却并没有阻止他前进。最终松浦浪停在了距离阿倍两步远的地方。
眼见月牙余威尤盛，阿倍只能踩阵不动，拼命维持着残破不堪的城墙。而神英被天狗死死缠住，眼见松浦浪逼近阿倍，心中更加焦急：“阿倍快走！”
“死吧！”松浦浪的长枪径直刺向阿倍，鲜血在虚空绽出惊艳的花朵，染红了神英的双眼。
“阿倍！”神英撕心裂肺的叫喊响彻擂台。而阿倍银牙紧咬，仍旧单手立掌，右手却死死抓住了贯穿肩膀的长枪。
“为了个工具送死，你可真是白痴！”松浦浪看着面前这个苦苦坚持的土包子，眼中写满嘲讽。而工具二字却如惊雷一般炸裂在神英的耳畔，将她拖入了一片黑暗的记忆之中。
“神英，只有你进了大理寺，咱们家才能在村里抬得起头！”记忆深处，继父继母的脸上写满了期待。
“入了这大理寺，记住唯圣命所动，切不可感情用事！”记忆深处，大理寺卿脸上写满了威严。
“你可是我最宝贝的艺术品啊！”记忆深处，公输冥露出一丝诡异的微笑。
使命、责任、期望，一切的一切化作刀刃肆无忌惮地分割着神英的身体，神英露出一脸苦笑，也许公输冥不过是把她改造成了自己原有的模样。她看向苦苦支撑的阿倍，也许阿倍也不过是把她当成了通过选拔的工具。
“工具？别开玩笑了！”阿倍紧握长枪，疲惫的双眼此刻坚定异常：“她可是我的搭档啊！”
阿倍大喝一声，在众人的惊叹中硬生生用那残破不堪的城墙接下了月牙最后的冲击。
“你！你竟然。”松浦浪一脸吃惊地看着消散的月牙，竟是一时无语。
阿倍努力平复着呼吸，疲惫的眼中闪过一丝得意：“我要是连她都护不住，还谈什么护佑万民！”
神英一脸吃惊地看着阿倍，泪水无声地划过她的面颊，阿倍的话语恍若太阳撕开了神英内心阴郁的天空。
神英的双目渐渐为赤红所染，周身散出血色的雾气。原本由愤怒支配的鬼化，此刻竟意外没有侵蚀她的理智。
阳光普照在神英许久阴郁的内心，她在阿倍的身上似是看到了弟弟长孙召的身影：“她不是大理寺少卿，她是我阿姐神英！”
天狗眼见面前女子双目泛红，赶忙挥舞双刀杀来，但神英竟是单臂挡住了他的十字双杀。就在他吃惊之际，神英一击重拳直击天狗腹部，与此同时她骨节所藏的银针借着重击一并在天狗身体里爆发，数十枚飞针在天狗身体里肆意横行，将他腹部的符纸刺了个粉碎。
“不可能，不可能！我可是人级阴阳师！怎么会败给一个菜鸟？”松浦浪眼见阿倍挡下了月牙，不甘与愤怒立时激化了他的杀意。他奋力抽出长枪再次刺向阿倍，一个清秀的倩影突然挡在了阿倍的面前，手中的横刀一闪，竟是削断了松浦浪的枪尖。松浦浪定睛一看，简直不敢相信自己的眼睛，却见神英满眼杀气地盯着他，手中的横刀寒光四射。
“难不成？”一个不好的念头立时浮现在松浦浪的脑海中，他赶忙回头，却不见天狗的踪影，周围观众的惊呼告诉他，天狗已被面前的美女式神击败。
“我的天狗！你究竟是什么人！”松浦浪一把扔掉了手中的枪杆，虽然心里极不甘心，但面对神英他心知自己没有任何胜算：“我输了。”
神英放下横刀，可就在回头的一刹那，松浦浪自袖中捻出一张紫色符纸，右手顿时被紫色的火焰包覆：“有破绽！”
阿倍双手结印，却见早已凝固的地面再次流动起来。而陷入泥潭的松浦浪被流动的地面顺势推了出去，但紫焰中出生的巨龙扭动身子，向着神英与阿倍呼啸而来。
“不好！”阿倍用尽最后的气力，赶忙变幻手势，两道土墙骤然升起，如两只大手挡在了神英面前。
“到此为止！”这时，一个白色的身影闪过众人眼前，却见那人只轻轻挥动衣袖，顿时生出一阵狂风，将紫焰巨龙生生撕碎。
松浦浪定睛一看，却见来者正是阴阳师评审青木，顿时从泥堆中爬起，眼中写满不甘与憎恨：“为什么阻止我？难不成评审偏向那个土包子吗？”
青木微笑着摇摇头，指了指地面：“你出界了。”
“可恶！”松浦浪眼见自己跌出了擂台，右拳使劲砸向地面。自脚下升起的火焰瞬间包覆他的全身，火光中只留下一个落寞的背影：“这次算你走运！”
话音刚落，松浦浪随着火焰泯灭不见了踪影。阿倍看着面前的神英，苍白的脸上露出一丝笑意：“你没事吧？”
“傻瓜！”神英的眼角微微湿润，上前紧紧抱住了阿倍：“你以为你是谁，简直是乱来！”
“我可是，清波村第一阴阳师啊！”阿倍的嘴角露出满意地笑，随即被疲倦拉入了黑暗之中。
“这是？”青木看着擂台上那两道刚刚升起的、狭长的土墙，嘴角扬起一丝欣慰。原来阿倍最后升起的土墙不光是为了保护神英，同时也护住了观众席。
“这小子不简单啊！”青木看着紧紧相拥的二人，缓缓走下擂台：“神官先生，该你登场了！”
白衣神官应了一声，随即登台举起了阿倍的手：“胜者，阿倍清野！”
阿倍一脸满足地熟睡在神英的肩头，与此同时，远在千里之外的平安京清凉殿外，满身疲倦的菅原道真倚靠在池塘旁边的石柱上，缓缓进入梦乡。
“道真大人？道真大人！”
一个熟悉的声音萦绕耳畔，道真缓缓睁开惺忪的睡眼，却见贺茂平波清秀的面庞正浮现眼前。他赶忙坐直身子，整了整衣服：“平波先生，失礼了！”
“没什么。”平波行了个礼：“托天皇陛下与大人的洪福，奉神祭圆满结束，接下来只剩镇魔祭了，还要辛苦大人！”
“先生客气了。”道真本欲起身还礼，无奈身上罩着沉重的十二单，也只能在座位上拱手抱拳：“若是能保这江山无恙，这点辛苦不值一提。”
“有大人这等臣子，是江山之幸！”平波行了个礼，随即示意一旁端着衣物的侍从上前：“接下来还请大人将女装卸下，换上在下为您备好的衣服。”
“诶？不需要穿女装了吗？”道真一脸吃惊地看着平波：“若先生是出于为我考虑，大可不必，这点辛苦我还是可以经受的。”
“大人多虑了。接下来的镇魔祭，本来需要大人身着女装和我一起登台驱魔，可眼下这样似乎不需要了。”说话间，平波指了指天空。
道真抬头望去，却见大片乌云自清凉殿上空不断堆积，渐渐笼罩四野。和煦的微风此刻平添了些许寒意，云层中裹挟的雷电不停闪动，仿佛一双双充满憎恨的眼睛俯瞰着平安京的一切。与此同时，平安京一座破败的大院中，法阵里盘坐的小野大悟猛然睁开双眼，看着面前这阴郁的天空，嘴角微微颤动。
这是什么？