chapter 9
01
三人来到一个巨大的天坑洞，那帮人绑好的绳索还留在这里，他们依次下到下面，下面有微弱的火光，照出一个巨大的地下神殿。落地的时候迟飞踩到一个东西，“哎哟妈呀”地叫出来，用脚踢了踢，那是一只体型硕大的蜘蛛，身上被子弹穿出一排洞，流出绿色的汁液。
前面不远还有不少这样的蜘蛛，已经被雇佣兵消灭干净了，卢杨紧了紧身上的枪带，暗想有枪就是方便，以前每次遭遇这样的怪物，都得折腾好一阵子。
他看了看GPS上的海拔指数，这里已经是地下一百米。
前面有一条甬道，地面用玄石铺成，光可鉴人，两侧各有一排人首蛇尾的侍女雕像，每一座都高达十米，手中捧着长明灯，火光摇曳，把神殿照得影影绰绰。巨大的蜘蛛尸体，巨大的雕像，巨大的立柱，人一走进这里就感觉自己像变小了一样，三人忍不住发出惊叹声。
三人小心翼翼地走着，迟飞突然叫道：“那里有个人。”
他跑到雕像后面，扶起一个穿着棉袄的人，当看见那个人没有脑袋时，吓得立即撒手。乔暮察看了一下，这人死了很久，手上的皮肤变得皱巴巴的，她在尸体身上拍了拍，摸到一个牛皮的笔记本，扉页上写着：“乔辰东，因特殊表现获此嘉奖，1990年春”，她的瞳孔骤缩成一个针孔，喃喃道：“这是我爸爸的东西。”
“什么，那这个死人？”
乔暮摇头，“从体型看不可能是他，或许是那批考古队的其它人，再说我爸爸又不是死在这里的。”
“你还没和我们说过，你父亲来过这里。”
“这件事与此行并没有关系，二十年前他参加过一场考古行动，应该就是到这个地方，但最后还是铩羽而归了。”
“你养父也来过吗？”
“来过，他们是大学时期的挚友，又是一个导师门下的师兄弟。”
“难怪幕后黑手要绑架他。”
“你们看那边好像有个棺材。”迟飞拍拍卢杨的肩膀。
三人往神殿深处走，甬道尽头是一个圆型的平台，地上画着两个人首蛇身的人，男蛇人捧着一个盛满水的陶罐，女蛇人手持一把燃烧的戈，首尾交汇的样子就如同阴阳鱼，外围画着白泽、麒麟还有许多叫不出名字的上古神兽。
圆台正中央有一具玄石打造的石椁，圆台四周是无尽的深渊，另外向外延伸出一个高台，有宽阔的台阶相连，四周洞壁上绘着许多壁画，但因为太远无法看清。
似乎当年楚王就是站在这高台上，与九虺大蛇对话的，睹此情景，使人内心激**不已。
乔暮走上高台，面对着这片亘古不变的漆黑深邃，感伤地说：“我爸爸当年一定在这里站过，我好想念他。”
“斯人已逝，别太难过了。”卢杨拍拍她的肩。
“大蛇啊大蛇，请你告诉我，我会遇到我的真命天子吗？”乔暮虔诚地对着深渊说，然后假装在侧耳倾听。
“大蛇对你说了什么。”
“保密！”她狡猾地一笑。
“那个啥，不打扰你们的话，我有几句话要说。”迟飞在下面喊。
他正在研究那口棺材，石椁四周有九个金属龙爪，紧紧地攀住椁盖，迟飞说这是九龙归渊锁，九个龙爪机簧相连，内部有一个回字型水银渠，推动一个铜珠滚动，当铜球滚动一圈所有机簧便会重置，速度非常快。开解这种锁要仔细听着铜珠的走向，铜珠一过去马上依次打开后面的锁，慢一步就是白搭。
“我也不晓得这里怎么会有具棺材，是不是楚王觉得这地方风水太赞了，不埋个人有点可惜。我刚才研究了一下锁簧机构，正好飞爷我会开的，让我试个十来次，大概就可以拿下。”迟飞得意洋洋地说。
“我们没时间在这里浪费，去救人要紧。”乔暮说。
“喂喂，给我一次实现人生价值的机会好不好。”
“那你在这开锁吧，我们撤了。”
正说着话，有个鬼鬼祟祟地窜进神殿里，卢杨用枪指向那里，大喝一声：“谁在那！”
02
那人躲在一个雕像后面，卢杨跑过去，地上躺着孙友博，他的头发比以前更斑白了，身上穿着一件不太合身的战术夹克，手里握着一个塑料小瓶，像是昏迷了。
卢杨大声喊乔暮过来，她跪在地上扶起孙友博，摇晃他：“爸，你怎么了？”
“水，给我水。”
卢杨从背包翻出水壶，乔暮拧开他手中的药瓶，给他含了几片药，扶着后背喂了一口水。咽下药片后，孙友博的精神好了一些，他咳了几声，老泪纵横地拍拍乔暮的肩膀。
“我以为这辈子再也见不到你了。”
“爸，都是我不好。”
“不用自责了，这件事跟你并没有关系。”
卢杨的精神放松了下来，此行的目的已经达成，剩下的只是避开雇佣兵的耳目逃出去，他非常想念温热的洗澡水，暖暖的被窝，可口的饭菜。
“乔暮，你看见那些壁画了吗？”孙友博问。
“看见了，怎么了？”
“你是不是也以为，楚王当年到这里与九虺对话，占卜国运？”
“难道不是这样吗？”
孙友博笑着摇头，“楚人并不喜欢把一切事情说得太清楚，往往喜欢用一些直观的形象来隐喻，我当年第一次看见壁画时，非常激动，我以为这就是真相，但你父亲却看出了一些端倪，九虺或许并不存在，也许它存在过，但一条大蛇绝对不可能口吐人言，更不可能占卜国运，它只是一个守门人。”
“九虺只是守门人！”乔暮震惊不已，“它在守卫什么？”
“那应该是楚国真正的秘密！”孙友博抚摸着乔暮的脸颊，“你父亲真的很聪明，他有一种常人无法企及的直觉，你继承了你父亲的聪慧，还有你母亲的美貌，可惜啊，他们都已经不在人世了。我们当年按照你父亲的猜想继续寻找，结果我们果然找到了那个地方，但是——”
他顿了顿，环顾三张听呆的面孔：“我们最后遇到了不可解的困境，只能原路返回，差点全员死在这里面。”
“队长，我们有麻烦了。”迟飞结结巴巴地说。
只见一群人从神殿入口处下来，各个端着冲锋枪，呈扇型铺开，为首的是那个队长，一脸飞扬跋扈地朝这边走。卢杨端起枪：“别过来，否则我就开枪。”
“你开啊！”队长张开胳膊，一副无所畏惧的样子，“需要我给你演示一下怎么拉开安全栓吗？”
他抬枪朝上方射了一梭子，回声在洞穴中经久不散，下方的深渊中传来一个低沉的带有金属质感的咆哮，令人心惊胆寒，队长冷笑：“我相信再来一梭子的话，那东西就会苏醒过来，到时候大家都得完蛋。”
“谢谢你的解说，我知道该怎么办了。”
乔暮抽出匕首要冲过去，这时一个声音从她背后传来，震惊了在场所有人。
“乔暮，把刀扔了！”
只见孙友博手中多了一把装有消音器的手枪，顶着她的后腰。
“爸，你！？”乔暮的表情就好像在怀疑这个世界的真实性。
“我说把刀扔了。”
“你为什么会拿枪指着我！？”
“我说的还不够清楚吗？”
孙友博朝迟飞开了一枪，后者惨叫着倒在地上，捂着腰上不断渗出的鲜血。
他将枪口移向卢杨：“这个人是你男朋友吧。”
乔暮咬了咬嘴唇，把刀扔在地上，她的膝窝被狠踹了一脚，跪在地上的时候，她的表情就如同一只绝望的母兽，写满了无助的狰狞。
03
三人被反绑起双手坐在一起，迟飞只是擦伤，虽然喷了止血凝胶，他还在那喋喋不休：“老头，你打我干什么，打这个男的不是更好使。”当队长当着他的面脱下一只臭哄哄的袜子时，迟飞立即住了嘴。
孙友博已经撕去了和蔼的表象，换上一副老辣的嘴脸，不必解释，卢杨也已经看穿了一切。雇佣“黑剑鱼”的人正是孙友博本人，他完全有这个经济实力，他演了一场惟妙惟肖的戏，恰如其分地留下一些线索，利用乔暮的自责将她诱进这个地方，而这背后的动机，只有他本人才会知道，总之不可能是好事。
队长蹲下来，对卢杨说：“我叫卢克，咱俩同姓啊。”
“去你的，我爸姓杨，我妈才姓卢。”
“怕老婆是你家的传统吗？”
他大概是外国国籍，血统还是华裔。
“一个外国人，不远万里来到中国，见钱眼开，不择手段，这是一种什么精神。”迟飞又开始贫。
卢克作了一个要脱袜子的动作，他赶紧闭嘴。
他拾起地上的匕首，空挥两下，对着光看了看上面的纹路：“美女，品位不错啊。”
乔暮咬牙切齿，从刚刚起她就一句话都没说。
卢克站起来，同他的雇主，孙友博交谈了几句，一挥手让手下把三人拖起来。他们被押向深渊，卢杨以为他们要被推下去，结果却停在那口九龙归渊锁的石椁前面。
“把这个贼解开。”孙友博说。
迟飞被放开，他愣愣地看着周围的人，孙友博说：“你刚才不是吹嘘，你会解这个锁吗？解给我看。”
“这是考验我吗？”
他的脑袋上挨了一枪托，迟飞揉揉脑袋，委屈地掏出十三太保，动手解锁。
九龙归渊锁迟飞只是从一本古书上看过，知道运行原理，实际操作却是一次也没有，他解到第三个锁时，只听见内部传来喀嚓一声，前面的锁自动闭合了。
“危险！趴下。”孙友博大喊。
几把裂甲十方刀嗖嗖地从黑暗中飞来，削过棺材表面，众人胆战心惊地目送它们消失在深渊中，孙友博说：“你到底行不行啊？”
“再给一次机会，再给一次机会。”
连试几次，有些雇佣兵索性就趴在棺材后面抽烟，迟飞脑门上都是冷汗，捏着挠杆的手在不停发抖，结果开到第八个的时候还是失败了。卢克把一根烟塞到他嘴里，拍拍后背：“兄弟，不要有压力，我们是不会杀你的。”
“你骗人，打开之后你肯定要杀我。”迟飞带着哭腔说。
他举起一只手：“我以我妻子的贞洁发誓，我绝对会送你上去。”
他说得斩钉截铁，迟飞受到感召似地点点头，这个卢克虽然是对手，但不得不承认也是条汉子。
“等等，你结婚了吗？”迟飞不放心地问。
他给他看了下无名指上的戒指。
卢克说这些话的时候，孙友博一直紧抿着嘴唇，卢杨知道他才是手握他们生死大权的人，眼下还不清楚他真正的目的，这个谜很快就要解开了。
迟飞定了定神，活动筋骨，再次尝试，当试到最后一个的时候，又习惯性地紧张起来，他把耳朵贴在石椁上听，手上忙个不停，表情越来越不安。
“哎呀！”迟飞大叫，周围的人齐唰唰地伏到地上，“我成功了，我TM居然成功了！”
“绑起来吧。”孙友博说，迟飞旋即被两名雇佣兵按在地上。
只听见一连串“喀嚓喀嚓”的动静，石椁边缘九个龙爪依次弹开，两名雇佣兵把椁盖打开，下面有一具金棺，再打开，一股刺鼻的药味弥漫出来，里面的景象令所有人都倒吸一口冷气。
那毫无疑问是一具尸体，但又不是。
那是由大大小小的尸块拼合而成的一具女尸，尸块之间用软金线缝合，女尸上半身是人，下半身是蟒蛇，她神态安祥，头颅两侧覆盖着火红色的翎羽，盘起的头发上插着美轮美奂的金饰，枕着一个玉枕，蛇尾蜷曲在棺底，她的**却令人感受到一种来自洪荒的圣洁。尸体大概经过了特殊的防腐处理，表面还泛着光泽，卢杨甚至怀疑她随时都会睁开双眼。
几个雇佣兵吓得后退，连一直在生闷气的乔暮也被这一幕震慑住了。
“多美啊！”孙友博陶醉的表情像看见昔日的情人还保持青春一样，“这是华夏的始祖，娲皇。”
“老头你真是睁眼说瞎话，这明明是拿人和动物拼出来的嘛。”迟飞吐槽说。
“你的目的达到了？这就是你要找的东西？”乔暮说。
“当然不是，这还是一把锁，而钥匙正是——”孙友博的手指指向乔暮，“你！”