26.民心所向
“舍得舍得，没有舍岂会有得呢？”豪格笑呵呵地拍着武炜的肩膀，武炜也附和着笑了笑，但却是感到犹如坐在针毡之上，因为不知道哪一天，自己也会落得如此下场。
他豪格看得远，银子不过是身外之物。可武炜身份低微，若是自己的事情没有完成，就算有再多的银子，最后也只能是便宜了别人，所以他首先要做的不是建功立业，而是要保命。一切都是要以保命为前提。
“开饭了啊！开饭了啊！”祖大寿与诸位将领正在为粮草犯愁之际，只听外边传来阵阵欢呼之声，祖大寿走出帅府，见到外面军营中，军士们都在拿着碗，打着饭菜，远远闻去，竟飘来一阵红烧肉的味道。
正午时分，正在慢慢劳作的那些民夫们，忽然听见一阵锣声，就见一队军士端着一桶一桶的大米饭。走入工地之中，饭香、菜香瞬间传遍了一个个民夫鼻中，见到那香喷喷的大米饭和红烧肉，让这些累了大半天的民夫们肚子咕咕直叫，口水都流下来，一个个眼睛放光，只盯着饭菜，好像草原上的猎豹，紧紧盯着它们的猎物一样。
祖大寿心想：如今朝廷四方吃紧，四处都遭遇饥荒，南北贫富差距极大。北方平常人家莫说是大米饭了，就是米粥都是很难喝到，西北更是易子而食，反观在富庶的江南，各种美酒层出不穷，这些美酒有的是达官贵人去买，都是用粮食酿造的。
吴襄问道：“但是这些米是从哪里来的？我担心是建奴故意给我们，要花费银子来买，哪里是一般的人家买得起的，更不用说这些充当民夫之人了。”
“你们听着，这些米饭是近日杨公子自己掏银子从江南买过来的。”这个时候，木桶旁边有一个穿着盔甲的校尉大声道，“你们知道杨公子为什么这么做吗？他说是因为祖大帅要求你们一个月内将大凌河城修建完工，否则的话，他和你们都会全部被处死。杨公子怜惜你们，不忍你们就这样被杀。但是杨公子签了大帅的军令状，无法更改。杨公子就想，让你们吃饱了干活，力气就大一点儿，这样修建城墙的速度就快一点儿。只要一个月内必定能将大凌河城修建完工，杨公子花多少钱都愿意。”
有一个民夫问道：“你说的可是真的？杨公子愿意给我花这么多的银子？”
“这些饭菜酒肉，都是杨公子自己掏银子派人买的，让你们每天都吃饱饭，每天早上是稀饭，筷子插了不倒，中午和晚上都有大米饭和大馒头，还有美酒，饭菜管够你们。只要你们认真干活，杨公子以后还会给你们肉汤喝！我知道弟兄们也都饿了，快来吃饭吧！”
“哦！谢谢大仁大义的杨公子。谢谢大仁大义的杨公子。”这些民夫们经过一阵惊讶之后，跪在地上，口中顿时发出一阵阵欢呼声，连队都不排，就准备前来抢饭吃。
“排队！排队！几天没吃饭了？这些每个人都有的。”那些军士们见如此混乱之状，赶紧挥舞着手中的兵器大声喊道。阳光之下，长刀上寒光闪闪，刺在那些民夫们的眼中，他们哪敢再轻举妄动，无奈之下，只得一个个排起了长队。不过很快他们发现，刚才那军士的话并没有说错，这次做好的米饭和酒肉的确是管够的，而且味道很香。
人群之中有一个民夫大呼道：“这位杨公子可真是一个大善人。如此款待我们这些穷苦之人，此生必定为其效命！况且杨公子立下军令状，我们与杨公子也算生死与共，为了杨公子，也为了我们自己，应该用尽全力筑城！你们说是不是？”
“对对，谁敢不为杨公子效命，我王老九第一个不服他！”人群之中又有人接过话来大声喊道。
之后不到片刻之后，就见城墙的工事上传来一阵阵呐喊声，有烧砖的、有浇灌的等等，整个工地上热火朝天。善于发动百姓，借助百姓的力量完成大事，是数千年历史传承中不变的方法，当民心所向，万夫所使，做起事情来就变得容易得多。这边筑城如火如荼地开展了起来，祖大寿等人看得分明，听得真切。祖大寿沉吟片刻，脸上却露出担忧之色来。
吴襄对豪格一向印象不好，此刻借机挑拨道：“大帅，这个杨云清我总觉得他不简单，如今这兵荒马乱的年月，他能随随便便弄来这么多的粮食酒肉，岂能是一介商人独自就能办到的？而且我见这些民夫是铁了心和他穿一条裤子了，大帅，这种人你不得不防他啊！”
何可纲见吴襄如此怀疑豪格，自然不赞同，可是又不能明着帮豪格，因为他见祖大寿一直犹豫，便猜到祖大寿也在琢磨着是否该提防一下豪格。何可纲眼珠一转，主动请缨道：“大帅，末将愿意去监视杨云清！”
祖大寿问道：“我见你之前与杨云清交谈甚欢，莫不是想暗中助他？何将军，你要注意你的立场与身份啊！现在是非常时期，我们在大凌河城这个首战之地，对任何外来的人，都要警惕！你莫要忘记，当初多少城池是被建奴派人策反城中守将得来的，如今这个杨云清，谁敢说他与建奴没有关系！”
何可纲一时语塞，支支吾吾的，也不知该如何反驳。
吴襄正色道：“末将愿意派人去往监视。”
祖大寿点头道：“吴襄，那这个差事就交给你了，出了差错，你的人头可就没了！”
吴襄信誓旦旦地道：“放心大帅，末将三日之内，必将他的底细打探清楚！”
此时在房中的豪格正在查看大凌河城的地图，这时门声响动，武炜忍不住称赞道：“公子真是神机妙算，这些人吃了大米饭之后，果然是对公子心悦诚服，愿为公子效命。”
他原本还对豪格的做法感到不解，但是此刻见状，更是佩服豪格的远见了。
“不过有几个汉子，不知好歹，在背后讲公子坏话！”这时冲进来的高猛却是摇摇头，手中的马鞭指着远处数人。
众人望去却见有数个壮汉正躺在那里，肚子吃得圆圆的，嘴里嘟囔着豪格的坏话。只听其中有一个汉子道：“这姓杨的，只怕也是鱼肉百姓的主，拿着不义之财，给咱们送肉送粮，还想收买人心，去他娘的！”
“狗娘养的，这些混蛋！公子好心好意送给他们吃的，他们居然如此辱骂公子，真是该杀！”高猛见状不由义愤填膺，指着他们怒吼道，摸了摸手腕的血滴子，打算动手。
豪格摸了摸手指上的戒指，笑道：“干净利落点儿！”
武炜眼中闪过一丝杀气：“公子圣明。”
片刻之后，四颗头颅落地，无头尸体随即被拉走，地上的血迹也被清洗干净。
“以后但凡遇到这种不识抬举的，一个都不要留下！”豪格指着这四个无头尸体冷冷说道，“其他的贱民也要给我盯紧了，平时干活若是不听我的，就解决他们。”
“公子放心，属下一定狠狠地监视他们。”武炜得意道。
“记得不要手软！”豪格扫了整个城墙工地一眼，“这么多的民夫，若是能加入‘血滴子’中，或是归顺父汗，可是一只强大的力量啊！”
“公子想将他们收入军中？”武炜闻言摇摇头，“这恐怕要让公子失望了，他们都是汉人，若是加入‘血滴子’，恐怕他们其心必异。”
“呵呵，大浪淘金，能留下来的自然是最好的。”豪格哈哈大笑道，“等到日后，我们一统天下，何来满汉之别？”
武炜点了点头，他自然知道豪格这句话中的含义。
“哼，这几个混蛋，下次来了再给他们好看。”另外一边，高猛骂骂咧咧的走了过来。
又过了大半个月，天气转暖，草长莺飞，辽东的春天总比江南来得晚一些。
“走吧！武炜，你在这里看着。我们出去转一转，探查一下大凌河四周的地形。”豪格招呼武炜等人道。他丝毫不理会武炜那委屈的脸，自己领着高猛上了马，一转身，马蹄声起，消失在原地。
豪格在山峰之上看了大凌河的地理位置，更加的明白为什么父汗一直都围绕着大凌河展开进攻。是因为这个地方实在太重要了，它是明军北上和女真南下的必经之路，如此重要的地方，岂能为对方所占领？
巡视一圈之后，豪格在地图上反复标志，他将四处的土壤、植被以及方位都在地图上做好了标记。一切大功告成之后，已近黄昏，豪格带着高猛走到了城墙上。
此刻城墙已经慢慢垒砌起来了，城墙之上，豪格领着高猛望着北方，而在他的前面有一个落寞的身影，走近一看，却是何可纲。豪格走到前面，见到此刻的何可纲脸上布满忧愁之色。
豪格竟有些不忍，于是问道：“何将军，这么晚了，天色已黑，你怎么还在这里？”
何可纲答道：“再经过半个月的努力，大凌河城即将修建完工，到现在也只是剩下一些防御工事尚未建好。比如箭垛还没有装好，城门还尚未加固，红衣大炮也还没有搬上城墙。对了，杨公子，祖将军近日接到密报，听说女真探子是越来越多，而且女真的探子出动，也不像以前那样，很容易就被发现，有的时候，这些探子还有可能躲开我们的追捕。你平日里多加小心，切忌独自行动，以防不测。”
豪格见何可纲如此关心自己，心中也十分感触，谢道：“何将军，多谢提醒，在下定当注意！”
这时一个斥候突然焦急地跑上城墙道：“何将军，如今建奴的骑兵最起码已经到百里之外了。不知道是不是皇太极亲征，但是他的前锋部队，大约一万人，已经到百里之外了。”
何可纲闻言大惊：“再去打探！派人告知祖将军，准备随时应战！”
如今手下的关宁铁骑虽说久经沙场，可女真的骑兵也不是吃素的。敌军来袭，空气中都弥漫着战争的味道。
何可纲继续道：“建奴想必是见我们修建起大凌河城了，担心我们修建好之后，不容易攻破。他们是不可能眼睁睁看着大凌河城就这样被我们修建起来的，若是修建起来了，我们站稳脚跟，一步步向盛京推进，那皇太极恐怕连他的皇位也坐不稳了。”
豪格不禁背脊一震，有些担忧地望向盛京方向。
“是啊，大凌河是兵家必争之地，我们在此修建大凌河城，必定会让建奴如坐针毡，他们此来定是阻止我们筑城的。”
“杨公子，如今城池主体已经修建好，你的任务已经完成了，现在可以领着你的手下回去了，多谢你的帮助，我们都会记得你的。”何可纲面带微笑，对豪格道。
“怎么，你想赶我走？”豪格有些惊讶地问道。他显然没有想到何可纲居然让自己离开大凌河城，而他此刻对于大凌河城的底细还有一些没有摸清，待他摸清之后，只怕何可纲都找不到他。
二人陷入短暂的沉默之后。何可纲终于说话了：“你若是不走的话，你和你的那些随从就要落入别人手中了。”
豪格指着城下的数百骑兵，点了点头，道：“这里大概有五百人的骑兵，数量并不多，但是这五百人骑兵的气势可是非常强啊！何将军，你若是敢让我带着他们，我必定打败来犯之敌。”
“也许你确实可以做到，但我可不敢让你以身犯险。”何可纲想了想，又道，“我瞧远处扬起的风尘，建奴大军即将到来。你这个时候不走，恐怕是走不了了。”
“可在下又能走到哪里？去锦州？还是逃进山海关？”豪格摇摇头道，“若我是孙承宗督师，必定会让关宁铁骑撤回锦州，甚至撤到山海关区。在锦州都是不安全的，更何况是在大凌河城。可惜这样的一只能征善战的军队，就这样耗死在大凌河这个必死之地。”
“杨公子，你怎么能这么认为？大凌河城一旦重新修建完工，背靠锦州，粮草能得到供给，和宁远、山海关相互支援，岂会有你所说的结果？只怕你是多虑了。”何可纲显然是不相信。
“但愿是在下多虑了，可何将军你可知道，这世界上从来就没有绝对的防守。当初秦朝拥有崤函之固，亦是自认为固若金汤，可又如何？最终不还是被攻破了咸阳城。”豪格摇摇头道，“我若是建奴首领，在此地布下层层重兵，断绝大凌河城与锦州城的联系，然后再在我们城墙的四周，再筑几道城墙，将我们困死在里面。到时候一旦粮草断绝，军心一散，到时候只怕此城不攻自破。” 在对大凌河附近进行了半个月的考察后，豪格已经想到如何攻破这道城池，他只是故意试探一下何可纲是否想到这点。何可纲显然没有将眼前的这个“商人”看作敌人，也不会想到面前的这个“商人”会有如此的军事头脑，这令他十分以外，也感到了一丝恐慌，如果建奴真如他所言，大凌河城确实难以守卫。
何可纲闻言登时吓得面如土色，惊讶地望着豪格，最后长叹道：“应该不可能吧？我们有这么多的精锐骑兵在此，孙大人手下精兵又在锦州，岂会就这样让他们如此轻轻松松修建起围墙来，此事只怕是异想天开！不过，杨公子，此时敌军压境，你还是带着你的人走吧。” 何可纲在言语上并没有认同豪格的说法，但从内心中却暗自忖度。
豪格一听，便知何可纲心中显然还存有幻想，只能是摇摇头，最后恳切道：“在下绝非贪生怕死之徒，这个时候我若是走了，恐怕又会有人向祖大人面前说我成了细作，到时候，就算是有人给在下解释，只怕祖大人也不会相信，帮在下的人甚至还会连累他自己。”豪格想也不想就拒绝了何可纲的建议，他心中早已打好算盘，到时候和来的将领演一出戏，自然便可瞒过何可纲与祖大寿。
“我也猜到你是不会走的，你这样的热血男儿若是再多一些，只怕建奴也不敢如此猖狂，哎！国家不幸啊！”何可纲叹了口气，又道，“其实我也希望你不要走，那些民夫对你极为敬重。嘿嘿，你别看祖大帅此刻安稳若泰山，但是实际上，他心中可是害怕的要死。你没有和建奴交过手，对方的厉害程度远在关宁铁骑之上。一般遇到的不过是下四旗的人马而已，建奴真正的精锐是在正黄旗，那是由皇太极的亲兵组成，是整个建奴的精锐骑兵，我们关宁铁骑是远远比不过的。”
“公子，你看，来了好多骑兵。”就在这个时候，高猛指着远处一队人马喊道。豪格等人望去，果然见到远处有一队骑兵，约有千人之多，有的身着石青色棉甲，有的却是穿着皮甲，口中发出一阵阵呼喊声，朝大凌河城飞奔而来。
豪格和何可纲相互望了一眼，心中顿时明白，建奴先锋骑兵是真的来了，以前探子探出百里之外并没有建奴主力大军，但是百里之外，有建奴的哨骑出没。如今却是不同了，建奴的先锋骑兵已经出现在城下了，建奴的大军恐怕是不远了。
“建奴果真是猖狂啊！视我们城下骑兵有如无物啊！”豪格见到自家的部队，心中窃喜，可嘴上还得故作气愤。但见所来部队衣着，他自然清楚其中寓意，这些人是前来试探的死士，来之前都料到有死无生。但是何可纲却没有想到女真的骑兵居然如此猖狂，近千人的部队居然在大凌河城下耀武扬威，看架势，分明是不将大凌河城上的关宁铁骑放在眼里。
“杨公子，敌军已知，有没有兴趣随我出去和他们战一场？”何可纲闻言咬牙切齿道。
豪格被他的一句话给震动了，只见何可纲双眼之中也射出愤怒之色。豪格清楚，何可纲是一位忠勇之士，当然也会自己的大敌，像这样的敌人当然能够越少越好。
“此事正合我意，何将军征战沙场愿意和在下一起，我为何不愿意跟随其后呢？杀敌报国乃是吾辈应当做的事，相信没有什么能够比这更值得骄傲，就算战死沙场，也无怨无悔！”豪格摆出一副不惧生死的气魄，哈哈大笑道，“可是，此战所获，不要算在在下身上，都算你的，何将军以为如何？”
“好，就依你所言，不过军功薄上，我还是得记下你的名字。”
何可纲望了豪格一眼，对他让给自己军功自然感激，转身对副将何峰道：“快去给我和杨公子备马，其余人等赶紧准备，随本将出去厮杀一场，我可是手痒难耐，终于叫我碰上这些贼人了，今日让这些建奴们见识一下我们大明骑兵的厉害。”
何可纲的骑兵们也都紧跟着怒吼起来。