第三章
安静了多日，大榕树上守望的孩子突然有了动静，一阵欢快的竹哨声响彻整个山村，胡大爷烟袋也没来得及拿，赤着脚从屋子里冲出来，笑声惊得鸟雀呼啦啦逃窜。
“我就知道，我就知道，我家孙女婿那么厉害，怎么会打输呢，你们瞧瞧，鬼子打跑了吧！他们肯定马上要打回来啦，打跑湘潭的鬼子，打跑长沙的鬼子，全部打跑，这些畜生，这些畜生……”
胡刘氏绷着神经一路听过来，似卸下全身的重负，长长吁了口气，还没收拾利索出门，胡大爷中气十足的吼声很快又响起，“我家湘湘也生了，是个带把的，我家外孙就是了不起，别人怀十个月，他九个月就要出来，晓得我们等不及……”
衡阳打成这样，哪里会有好消息送来，这明明就是他们打的马虎眼啊！胡刘氏手里的梳子无声无息落了地，晕倒在镜子前。
胡长宁不知何时走进来，竟也不去救人，默默抚摸着妻子的白发，惨白的脸上不见悲喜。
有了喜事，自然就该庆祝，胡大爷陡然生出几分豪迈之气，打扮得十分齐整，叉着腰到处吆喝。不过，稻谷刚熟，老老少少都在抢收，也没几个理他，胡大爷颇为没趣，左看右看，瞥见奶奶这个“仇人”，脑子一热，老远就笑开了花，凑上去讪笑道：“十奶奶，恭喜啊！”
奶奶到乡里住了两个月，一直当对方瘟神一般，这还是第一次跟他正面相对，不过，他既然有心讨好，她也不能伸手打笑脸人，点点头算是回应，径直去问苏铁有关情况。
苏铁暗道不妙，脚下如同抹了油，带着毛毛和秋宝上了山，奶奶气不过，硬是追到山脚，到底腿脚不行，坐在树墩上喘粗气，泪珠大颗大颗落下来。
自己的孙子她心里最清楚，这哪里会是喜事，湘湘身子一直没养好，到重庆还要成天受气，孩子早产，能不能保住还不知道，顾家再有权势，哪里能从阎王爷那里抢人，哪里能还她一个健健康康的孙女！
朱沛报了信，立刻下田帮忙，胡大爷看得眼热，真是恨不得从坟里把自家的孙子都挖出来，一瞬间就没了刚才的劲头，耷拉着脑袋回到祠堂，犹豫半晌，硬着头皮进了门，捞起一块抹布将孩子们的脸擦干净，自言自语道：“我知道对不住你们，日本鬼子太凶残，到处杀人放火，那不是人能做出来的事情啊，也难怪你们拼了命要打，我要是还年轻，也会去扛枪打鬼子！我也是怕胡家几百年家业就这么没了，你们不要骂我，我没几年好活了，到了下面，随便你们处置吧！”
这些脸实在太年轻稚嫩，他盯着自己枯枝一般的手，将皮拉得老长又弹回去，自嘲地笑笑。胡长宁慢慢走来，靠着高高的门槛站定，赔笑道：“大伯，我想跟你商量件事。”
胡大爷冷冷道：“不用商量，都在这里好好待着，你要做事就去教私塾，胡家快死绝了，要赶紧把这些小的都培养出来！”
“话不能这么说！”胡长宁从不知要如何跟人争执，尴尬地笑道，“大伯，现在时局稳定了，我们怕长沙的房子给日本人占了。”
“房子重要还是人命重要！”胡大爷将抹布砸在地上，恨恨道，“你家老的糊涂，难道你也糊涂，在这里好歹能保你一家平安，长沙那是个火坑，你懂不懂！”
胡长宁说不下去了，左右为难。胡大爷最见不得他这个懦弱的样子，直后悔当初没把这孩子强留下来，让他被那泼妇教成这个样子，想起刚刚还冲那不要脸的泼妇赔了笑脸，一股无名之火直冲头顶，骂骂咧咧走了。
听到胡大爷的骂声，奶奶本就打碎的自尊被人一脚揉成了泥，更是一秒钟也呆不住了，毕竟长沙才是她的家，放着那么好的房子不住在乡下受气，连她自己也看不起自己。
她是个心里有事就没法安生的脾气，立刻来了精神，召唤毛毛。苏铁能跑，毛毛却不能跑，乖乖地下山，听她说要回去，心里老大不乐意，男孩子都贪玩，在长沙他只能在胡长宁压制下读书，而且有读不完的书，他为了讨大家的欢心不敢说什么，其实早就有些抗拒，回到乡下才算如鱼得水。更何况现在妈妈没了，整个家里都是她的影子，提醒自己的愚蠢，他如何敢去。
奶奶精明得很，看出他的小情绪，正憋了一肚子火出不来，破口大骂。苏铁看出她无理取闹的意思，连忙让两个孩子去田里玩，好声好气道：“奶奶，我正好要去长沙帮人看病，哪天一起走吧！”
奶奶求之不得，也有些不好意思，转头就去收拾东西。胡刘氏到底还是想回家看看，连忙帮她收拾行李，柔声道：“妈，他们待我们不薄，有话还是好好说吧！”
这事如何说得清楚，而且谁开口都不合适，胡长宁是个软趴趴的性子，胡大爷一贯强硬，奶奶把头一拍，突然想到被刻意遗忘的那个人，打发胡刘氏自己收拾东西，想起刚才太丢脸，连忙从门后摸出拐杖，颤巍巍地拄着拐杖出来了。
果不其然，毛毛还是不计前嫌跑来扶她，倒是秋宝有点怒其不争，甩手走了。看着他红通通的眼睛，奶奶一颗心犹如在油锅里过了一遍，连头也不敢抬，生怕山里头的湘君跑出来骂人。
奶奶找到朱沛时，大家正催促他回县城，村里的事情用不着他管，看好城里那一摊事情才是正经。在塘里好好洗了把脸，朱沛嘻嘻笑道：“奶奶，下来，沁凉的呢！”奶奶看水清得喜人，正在跃跃欲试，只听胡大爷遥遥唤道：“老女人不要下水啊，破坏风水！”
胡大爷是个老封建，看不起女人，规矩多得要死，村里人生了女娃别人都不会叫他，反正叫他也不会去。奶奶气得眼前直发黑，朱沛连忙上来扶住她，正色道：“奶奶，城里太乱了，到处看到杀人啊！”奶奶浑身一个激灵，垂着头往回走，朱沛吁了口气，满脸黯然。
旁边的田里，水兰和秀秀正将割好的稻穗堆在一起，水兰看了秀秀一眼，压低声音道：“你真是哪壶不开提哪壶，奶奶已经念了好久要回去了，你得空去长沙打听打听，看家里怎么样了。”
在鬼子眼皮底下，朱沛自然做事稳妥，如何没去打听过，听她这么一说，拳头攥得咯吱直响，一口银牙几乎咬碎。两人看出名堂，不禁瞠目结舌，水兰看着奶奶的背影，长叹不已，而秀秀恶狠狠地把手里的稻穗砸在地上，径直追了上去。
胡刘氏从奶奶脸色看出不妥，还当回长沙的事情不成，正要把行李归原，奶奶按住她的手，眸中掠过奇异的光亮，咬牙切齿道：“你们别走，我一个人回去瞧瞧，看看鬼子兵把长沙折腾成什么样子！”
“那怎么行！”胡刘氏急得脸色煞白，奶奶瞪她一眼，“怎么不行，我做事还要跟你报备吗，我跟小苏去！”
胡刘氏拿她一点办法也没有，等她出去找人，只得赶紧去找胡长宁商量，果然在祠堂的小院里找到人，看到他满脸憔悴，毫无生气的样子，心疼不已，也不好拿这种小事来烦他，陪着他坐在院子里，默然无语。
胡长宁何尝不知道她要说什么，只是自己力量微薄，哪里能对付那帮老人家，她不开口，他正中下怀，两人挨在一起坐着，突然都觉得人世到此若是尽头，不啻为一种幸福，而湘君夫妻就在山里，现在去与他们作伴，还省了晚辈颠簸之苦。
然而，时光怎么能停止在这一刻，一阵凄厉的唿哨响起，田里的青年人和孩子瞬间没了影子，只剩几个老人家收拾残局。很快，一辆吉普车缓缓开到村口的晒谷坪，朱沛仗着跟县城的人熟，怕他们动手，连忙从藏身之地出来，挥舞着双手相迎。
苏铁交代毛毛看好奶奶，也笑眯眯地迎了上去，胡大爷跟上来，闷闷道：“什么人？”
“陈翻译！”苏铁话一出口，看到陈翻译恭恭敬敬伺候着下车的日军军官，脚步一顿，恶狠狠道，“还有好多畜生！”
胡大爷心一沉，正眼一看，可不就是，陈翻译这辆车只是打头阵的，后面军车里那些不是畜生是什么！
人已经来了，胡大爷如何能跑，只是冷汗太多，腿肚子直打颤，真是一步也走不动了。苏铁暗暗叫苦，连忙去扶，看到车上慢腾腾下来的胡长泰，手上不知不觉用了几分真力，胡大爷正发懵，这下倒被他掐清醒了，看到自己的儿子，突然老泪纵横。
从头到尾，胡长泰犹如行尸走肉，毫无表情，陈翻译冷眼看着，和军官说得愈发兴致昂扬，军官显然十分高兴，频频点头，高高举起手。
只听齐刷刷的闷响，后面的十来个鬼子端起了枪，胡长泰终于结束梦游，赔笑道：“陈先生，太君这是哪里不满意？”
陈翻译和他嘀咕一阵，两人哈哈大笑，苏铁在远处高声道：“松本桑，什么事这么高兴，是不是看到野兔子呐？”
军官仰头大笑，用发音怪异的中文道：“苏桑，恭喜如愿以偿！”
苏铁心头一紧，好在早有准备，强笑道：“多谢关心！”
陈翻译高高抱拳道：“苏医生，不得不说，你真是我们的福星。我们的病刚好，一个天大的好消息就从衡阳传来，方先觉抵挡不住，投降皇军并接受改编。”陈翻译斜了胡长泰一眼，见他面如死灰，真有说不出的痛快，大笑道：“他们抵抗了四十七天，害得皇军费了那么大的劲，要活下来可没那么容易，且不说皇军不会放他们甘休，蒋介石的飞机天天轰炸衡阳，那可没管他们会不会被炸死！”
苏铁的手在长袖里抖个不停，拧着眉头作沉思状，嘴角习惯性地上扬，看起来真正心情愉悦，而且为了自己的好事还在努力筹划。陈翻译这时候倒给他留面子，挤眉弄眼地笑道：“赶快把人弄回来吧，到时候别忘了请我喝喜酒！”
苏铁笑道：“说定了，到时候不管你公务有多繁忙，一定要去长沙喝酒！”
“长沙？”陈翻译愣住了，又立刻恍然大悟，“长沙是省城，确实机会比较多，聪明！”
“小秋，叫女人做饭！”胡大爷看着那明晃晃的刺刀，什么念头都没了，一心要早些送走这些瘟神。胡长泰点头哈腰请松本进屋上座，胡大爷亲自倒了芝麻豆子茶过来，松本眼睛一亮，颔首道：“早就听说这是本地招待最尊贵客人的东西，真是百闻不如一见，果真很香很好！”
有了茶，自然要有点心，胡大奶奶抖抖索索一样样摆出来，松本看得眼睛发直，连声叫好，态度也和缓许多，向胡大爷询问了许多风土人情，胡大爷一一作答，真是其乐融融。
里面如此，外面那些鬼子可没那么客气，大家三三两两一队，本来要将老人家带走做民夫，被陈翻译好声好气拦了下来，继而一家家闯进去，从米缸到床铺翻个底朝天，收获颇丰，除了陈翻译交代过的胡家主屋，大家都遭了秧，整个村子鸡飞狗跳，闹得不可开交。
苏铁拉着陈翻译站在胡家主屋外说话，一边紧盯着鬼子的情况，陈翻译笑道：“别担心，即使是皇军，他们这些当兵的也不容易，他们出来也没有白跑的道理。我早就说了，这里是胡先生和苏医生的家，动粗大大的不好！”
苏铁敷衍着应了一声，担心奶奶那个烈性子会闹，赶紧往邻近那间屋子跑，看到毛毛将奶奶抱得死紧，一颗心又悬了起来，冷冷道：“你想害死全村，就拿刀上去给人当靶子，自己先被戳成蜂窝！”
毛毛知道利害，抱得更紧，呜呜直哭。奶奶也是一时被怒火蒙了心，很快平静下来，软软坐在门槛上，又迅速被毛毛拉进屋子里。
苏铁朝毛毛比个手势，示意千万不能出去，关紧房门转身就走，听到坪里一声惨叫，惊得魂飞魄散，飞扑而出。
“疯婆子！疯婆子！你不想活了是不是！”陈翻译捂着额头，一边躲避胡三奶奶疯狂的追打，一边痛骂不休，胡三奶奶满头白发飘散，眼睛瞪得铜铃一般，面目无比狰狞。
松本和两个卫兵率先冲出来，身后跟着满脸恐慌的胡大爷和胡长泰，胡三奶奶见到鬼子，眼睛红得似要喷血，抄起棍子疯狂地扑来。松本并不躲避，眉头拧成一条线，手一直按在腰间，而他身后的卫兵早就端着枪瞄准，松本瞥见浑身瑟瑟发抖的胡大爷，嘴角一勾，微微抬手，两人又同时把枪放下来。
朱沛和苏铁几乎同时扑上去，同时夺过胡三奶奶手里的棍子，为了棍子两人还发生了小小的争抢，面面相觑一阵，同时松手，棍子哐当掉在地上，苏铁缓缓拾起，当着松本的面折断扔开，大步流星钻进堂屋，端起茶盘里一杯香喷喷的芝麻豆子茶，也不管烫不烫，一口喝了下去，呛得咳声如雷。
朱沛制住胡三奶奶，连声道：“她是个疯子，她是个疯子，疯了好多年了……”
“滚开！”陈翻译追上来一脚踢开他，将两人一起踢倒在地，又追上来一连踢了她好几脚。他穿的是皮靴子，一脚下去只听身体的闷响，一群女人全都哭了出来，捂着孩子的眼睛，再也无人敢看。
胡三奶奶在地上滚出老远，惨嚎震天，根本爬不起来了。陈翻译仍然不解恨，飞起一脚，正中她的心窝，见她吐了一大口血，张着嘴发不出声音，心里算是畅快些许，拍拍手冲胡长泰喝道：“这次是碰到我，要是打了皇军，你们全村人的命都不够抵！”
胡长泰唯唯诺诺，哪里还敢做声，胡大爷横下心来，厉声道：“长泰，胡汪氏打伤客人，恶意挑起干戈，胡家容不得这种女人，动家法！”
松本眉头一挑，悄悄退了一步，好整以暇地看好戏，陈翻译连忙乐呵呵来跟他解释什么叫家法，松本连连点头，笑得无比开怀。
无人应对，胡长泰匆忙转身，被胡大爷一烟袋锅子敲在后脑勺，再也不敢动弹。胡大奶奶扑通跪下，明知无法讨饶，旁人怎么拖怎么劝都不肯起身。
晕厥过去的胡三奶奶终于醒过来，一改往日的恍惚之态，朝胡大奶奶遥遥露出笑容，继而将目光挪开，从人们脸上一一扫过，继而从屋舍到闪耀着金光的山峦，从山峦到清幽的白塘，从白塘又转到金色的田野，重又回到屋后的巍巍高山，便一直定在那里。
那里，是墓园的位置，有她的所有亲人。她吐了口血，长长透了口气，似终于从重重困厄中解脱。
胡大爷疾步走到祠堂，因为太过恐惧，实在没办法进去，在门口拜了拜，大喝道：“还愣着做什么，将胡汪氏捆起来，赶紧活埋！活埋！”
两个老长工终于挪动脚步，一人在胡三奶奶鼻下探了探，差点嚎啕出声，这哪里还用动家法，耽搁一会就没救了。听到胡大爷近乎凄厉的吼声，两人抬着她小心翼翼放进棺木里。她不哭不闹，犹如真正的死人，然而，在盖上那刻，两人清楚地看到，胡三奶奶用血红的手从怀里掏出一把同样血红的梳子，颤巍巍地打理白发，满面笑容。
两人闷头钉上棺材盖，一人将手指头敲得鲜血喷溅，一人将唇咬出了血。
祠堂的小院里，秀秀跪在两人面前，堵在门口不肯挪开，胡刘氏呜咽道：“我没剩多少日子，去送送她没关系，你让开，妹子，你让开……”
秀秀哪里肯让，抱着她的腿直掉泪，胡刘氏看向胡长宁，跟他讨主意，见一向斯文的胡长宁目赤如火，朝石桌疯狂地打，登时什么也顾不得了，扑上去死死捉住他的手，抱头痛哭。
这地方哪里待得下去，胡长宁拿定主意，唤秀秀去收拾东西，胡刘氏突然醒悟过来，脸色骤变，将秀秀拉住，捞起泥水抹在她脸上，直至看不出本来面目才罢休。胡长宁狠狠甩了自己一巴掌，搬来石头将院门堵住，胡刘氏柔声道：“不要怕，只要门关了，从祠堂里看不出来这里有院子。”
这是自己的家，胡长宁何尝不知，只是知道一回事，真正有事的时候又是另外一回事，见他不肯停手，秀秀也来帮忙，两人忙得满头大汗，颓然坐倒。
胡三奶奶已经送上了山，陈翻译得到苏铁的精心治疗，又得了不少好东西压惊，当没事发生一般，笑得实在大声，连松本都连连侧目。
有了胡大爷的倾力合作，松本此行十分愉快，不但尝到了最地道的芝麻豆子茶和乡里野味，胡家灶台的腊肉坛子里的菜也搜了个干净。临别，松本看着满满的箩筐，颇有几分不好意思，力邀胡大爷前往县城做客，原来，松本早就准备在湘潭大宴宾客，和当地名流搞好关系，避免冲突流血事件，不过大家也许不肯相信他的诚意，百般推脱，如今从胡大爷身上，他终于又看到中日合作，共同维护湘潭和平的美好前景。
宾主尽欢，依依惜别，还是胡长泰出马，陪同一行人返回县城。陈翻译见过胡大爷的雷厉风行，对这个三棍子打不出个闷屁的窝囊废越发看不上眼，一路冷嘲热讽，好好发泄了一顿。到了县城，他摸摸脑门，灵机一动，哼哼唧唧叫疼，胡长泰果然又是满脸惶恐，陈翻译随手一指，“那里给我，今天的事才算完！”
他指的是胡家在县城里最大的米铺子，胡长泰抖了半天，嗫嚅道：“我……不敢做这么大的主，算……算入股行吗？”
陈翻译大喜过望，连道这棍子挨得值，自认还算有良心，朝他伸出三根指头，果然没见他摇头，头也不疼了，一路哼着小曲回家，开始计划借着伤势跟上头请假，好好跟苏铁去长沙玩一圈，听说胡家在长沙也有公馆，说不定嘿嘿……
送走鬼子，胡大爷烟也不抽了，冷着脸唤回所有人在祠堂里开会，叫胡小秋调整人手，安排三道关口，除了入村的豁口和村口，将第一道关口设在路边的山里，争取更多的时间做准备。
家家户户都是一团乱，人手自然不够，连女人都派了任务。胡大爷也顾不得嫌女人没用和碍事，亲自指定做事最利索的水兰等三人帮忙各家各户清理东西，第一重关口的任务最为艰巨，仍然由胡小秋等三人接手。
一贯惟命是从的胡小秋一直闷着头不说话，听胡大爷讲完了，突然霍然而起，咬牙切齿道：“大爷，我想问你，我们之前安排了这么久，还是被他们闹成这个样子，连三奶奶都活生生被整死了，报信到底有什么用！”
短暂的宁静后，祠堂犹如被煮沸，大家义愤填膺，摩拳擦掌要讨说法，正闹得不可开交，奶奶在毛毛的搀扶下迈进来，目光定在胡大爷苍老的面容，逼着他正视自己，冷笑道：“这就是你保住胡家的方法，让儿子脱离胡家去做汉奸，儿子不行就自己上，甚至不惜动用家法，你也算是个人么？”
祠堂一瞬间又安静下来，只有压抑的啜泣久久回响，空气中充满泪水的味道，无比苦涩，像山里熟透的苦楝，苦得让人内里已肝肠寸断，却哭不出声。
胡大爷垂首不语，一脸的皱纹凝成一团，更显凄楚。良久，他慢慢抬起手，指向门外，不等他开口，奶奶突然磔磔怪笑，“不用劳驾你赶人，我们一家马上就走，我刚才听到了，衡阳陷落了，我孙女婿没了，我家双胞胎马上就会回来，我要去长沙等他们，亲口告诉他们今天的事情，让他们看清楚这个大爷的真面目！”
“滚！”胡大爷发出歇斯底里的怒吼，毛毛和奶奶正要出门，毛毛惊得一个趔趄，栽倒在地，爬了几步，冲祠堂里重重磕头。
与来时的热闹不同，胡长宁一家走的时候，村里除了秋宝，竟无一人相送。毛毛扶着奶奶，秀秀扶着胡刘氏，苏铁和胡长宁拎东西，一行人一步一捱走到村口，奶奶转身要往回走，嘟嘟囔囔道：“不知道这世还能不能回来，应该跟三奶奶告别，还有湘君，她孤伶伶在山里头，会怕的……”
胡长宁满脸纠结，猛地推了毛毛一把，毛毛第一次会错了意，就势跪在她面前，哽咽道：“太外婆，我们不走行吗？”
奶奶脚步一顿，朝墓园的方向呆呆看了一会，转身拉住胡长宁长长伸出的手，步履愈发显得蹒跚。
千辛万苦来到县城，胡长泰早已在码头等候多时，亲人相见，却如同陌路，奶奶一颗心猫抓一般，恨不得敲开他的脑袋，看看里面装的是不是稻草，胡家跟鬼子那么大的仇，他怎么还做了汉奸！
将大家送上船，胡长泰也许看出今日一别，再会无期，不停地转身擦泪。见他作势要走，奶奶实在忍不住了，扑上去扣在他手腕，尽量压低声音，恶狠狠道：“你疯了是不是！”
这，也许是两人一生最亲密的接触。胡长泰斜眼看着她的手，此时此刻还有闲心想这种无聊事，连自己都觉得好笑，无力转身，肩膀不停地抖。
奶奶急得直喘粗气，又加大声音问了一句，胡长泰豁出去了，转身附耳道：“你有没有对我动过心？”
奶奶猛地松开手，只觉脸上心头火辣辣地疼，不敢正视他的眼睛，回头看看滔滔的湘江，终于醒悟到永诀的事实，把心一横，用力点了点头，无心追问其他事情，拒绝毛毛的扶持，一步步挪到船上。
身后，胡长泰眸中掠过璀璨的光亮，有如烟花，转瞬即逝。
一路行来，船经过好几批日军盘查，旅客损失了不少东西，好在胡长泰打过招呼，一家人没什么事。
看到长沙码头，大家悬着的心才算落了下来，惊魂之行并未停止，船上有个来长沙投靠亲戚的年轻女子，即使打扮粗陋，还是掩不住小家碧玉的娴静气质，十分引人注目。女子跟随大家上了岸，闷头就走，还是迟了一步，两个嬉皮笑脸的鬼子兵看见，将她后颈一掐，无比迅速地拖上了巡查船。
奶奶满脑子乱哄哄的，一刻都待不下去了，顾不上节省，东跑西颠叫齐了车子，梗直了脖子催促车夫快跑，近乎疯狂地在心中念叨两个字，“回家”。
公馆遥遥在望，石狮子依然非常威严，奶奶由得他们付账，打起全部精神，朝那红漆大门猛扑而去。
出乎意料，门应声开了，一张熟悉又陌生的脸挤出来，冲她眯缝着眼睛嘻嘻一笑，“奶奶，你们终于回来了！”