序幕
这是一颗被人遗忘的行星。
在已知的太空边境内，这颗行星就像是群星中的一粒微尘。整颗星球处在永恒的昏暗之中，最近的恒星也只是地平线上一团遥远的蓝光。
这颗行星位于旧世界与远方未知的星域之间。人类曾居住在这里，把它当作中转站，一心想要拓展宇宙的边界。
在满是尘埃的行星表面上，散落着人们匆忙离去时丢弃的残骸：空****的装配式房屋、锈迹斑斑的机器、久未打理而脆弱不堪的塑料组件。电脑全都进入休眠状态，在离线模式中失去了作用。
不过，即便如此偏远且遭人遗忘，这个地方也能变得无比重要——就看访客是谁。
并没有风来叨扰这里长年沉积的灰尘，可是，在某处僻静的角落里，不知从哪儿吹来了一阵微风。从铺路石板的缝隙中冒出来的低矮小草，此时全都瑟瑟发抖地缩起身子。突如其来的嘈杂噪声在周围建筑群的墙壁间回响，接着声音渐渐增大成了呼哧哀鸣。与此同时，一个高大的蓝盒子凭空现出形来。
塔迪斯的大门砰地打开，博士跳了出来，看起来十分烦躁。
“好了！我受够了！”他大叫道，“我忍无可忍了。你到底怎么回事？”
塔迪斯没有回应。
博士把双手插进裤兜，噘起下嘴唇，“自从我们离开地球以来，你就变得很奇怪。到底怎么了？是旧维度稳定器里卡了点儿沙子，还是相对时间滤波器的链齿磨损了？”
塔迪斯还是没有回应。
博士叹了口气，“你这家伙害我花了一大笔修理费。如果一台经典款塔迪斯在每次着陆时总是要偏离时间轨道，那我还怎么开它？”
博士慢慢注意到了自己所处的环境，仿佛寂静用难以置信的方式委婉地清了清嗓子。
他转过身，脚上的帆布鞋已经落了灰。他打量着空****的建筑和破烂的机器，然后抽了抽鼻子。“我们在哪儿？”他大声地说，“我到底干吗要一直自言自语？”
他生气地瞪了塔迪斯一眼，锁上了门。“你现在都不带我去有意思的地方了。”他咕哝着，随后又放松了一些，微笑着轻抚警亭，“我在跟谁开玩笑呢？总有一些有意思的事情的……”
他漫无目的地走在小路上，喊了几声：“你好啊！”随后，他再次喊道：“有人吗？”
没有人回应。
“你好啊！”他又喊了一遍，却只得到一模一样的回声。在他的头顶上空，除了一层灰蒙蒙的薄雾，就只剩下一片深空和远处的中子星。
“呵。”他哆嗦了一下，有点后悔刚才没从塔迪斯里把风衣拿出来。他艰难地往前走了走，来到一座锈迹斑斑的钢制平台前，那上面摆着一块布满划痕的老旧显示屏。他敲了几下键盘，但显示屏没有任何反应。他又一掌拍了下去，它还是没有反应。
音速起子只用几秒钟就解除了电脑终端的休眠状态。片刻之后，屏幕发出的清冷光芒笼罩在博士的脸上。异常模糊的图形打着旋儿显现出来：
欢迎来到北极星第479号站
“好吧，真是谢谢你，”博士回答道，“到这儿来挺好的，对吧？”
他戴上眼镜，开始浏览数据。
“啊，有点儿意思。”他微笑着点点头，“难怪这地方如此荒凉，这里绝对有……哦……好久好久没人涉足了。宇宙的这一片区域再也不需要加油站了，对吗？结果就留你这个可怜的电脑界面孤零零地在这儿。”
他用音速起子深入查找着电脑的数据库。“哎呀，这里面是怎么回事？有人把你的独立子程序瞎搞了一通，对不对？”
博士皱起眉头，四处寻找离他最近的出入口。“我最好看看你的操作硬盘有没有受到破坏。”他咕哝道，“像这样的地方可不能乱套，否则影子宣言 的健康与安全部会恨死你。”
音速起子一下就把门打开了。博士走进去，发现里面很冷，还散发着一股金属和燃油的气味。轮廓鲜明的尖角让他联想到了地球上废弃的旧精炼厂。他快速走下楼梯井，橡胶鞋底踩在金属台阶上嘎吱作响。
博士从口袋里掏出小手电筒，打开之后，光束照亮了布满铆钉和废弃电缆的墙面。底下比上面还要冷，阴影处挂满了厚厚的蛛网。他拨开蛛丝，惊得一群蜘蛛立刻四处躲藏，它们移动着细细的长脚匆匆掠过天花板。博士避开一些较大的蛛网——他惹恼过足够多的蜘蛛，早就学会了对它们敬而远之。
再往里走，他来到一条空****的通道里，混凝土地面上堆着石块和灰尘。他把小手电筒往四处照了照，然后发现了一行字：
电脑数据核心
未经许可禁止入内
入口的大门上了锁，不过博士轻易就打开了。事实证明，音速起子能应付他所需要的一切授权。
“奇怪。”博士大声说道，声音在密闭的空间里听起来很单薄。房间里没有电脑终端，也没有任何数据核心的踪迹。
有个东西吸引了博士的注意：它又白又滑，半掩在看起来像是衣物的一堆碎布里。小手电筒的光刚扫到一块骨头，博士瞬间就认出那是一具人骨。尸体缩成一团靠在他面前的墙上，已经彻底化为白骨，仅剩的部分干皮将骨架维持成人形。尸体上还残留着部分连体工作服，破烂的布料塞在一双开裂的塑料长靴里。
博士跪在尸体旁开始检查，但其身份无从分辨。“你生前在这里干什么，嗯？”他严肃地说，“可能跟我一样爱管闲事……”
突然，他身后的大门轰然关闭了。
博士猛地跳起来跑去开门，却发现门已经锁上了。他又重新用音速起子试了一次，可并不起作用。“门密封锁死，再加上生了锈，”他懊悔地嘀咕道，“反正今天就不是我的幸运日，对吧？”
他从门口退开，看了看这间牢房——因为这里突然就变成了牢房——想找到其他的出口。当然，根本没有出路。他被困住了，除了那具干尸以外再无同伴。没有办法出去，也没有人知道或在乎他在这里。
“好样的，博士。”他对自己庆贺道，“现在你就只能坐在这儿等了。一定是有什么人设置了关门程序，他们必然会时不时地过来检查一下陷阱，看看自己抓到了什么。”
他沮丧地盯着那具白骨，“很快就会来了……”