17
戴立克把博士押送到一间戒备森严的房间，准备让他再次接受扫描。尽管他天性乐观，可还是不得不承认现在的情况不太妙。当他被迫坐上那台机器时，不安地联想到了电椅。
机器发出嗡鸣，扫描区周围的圆形屏幕上显示着博士的分子级数据。众多的戴立克在房间里来回穿梭，查看着仪器和显示屏，气氛十分热烈。博士能感觉到，他的到来真的招惹了巨大的麻烦。
戴立克指挥官滑了过来，“你将前往最高安全级别的牢房等候全面审讯。”
“说真的，我不想给你添麻烦……”博士说。
“你被俘获的通知已经送达斯卡罗。”
“啊，好吧，人们都说坏消息传得快。”
“至高戴立克已经授权第一情报小组，让它们使用脑部探针抽取所有必要情报。该过程基本上是致命的。审讯将由戴立克审讯官主持。”
博士惊讶地扬起眉毛，“你是说，至高戴立克派别人来审讯我？这是对我的侮辱，简直可耻。至少它应该亲自过来。这可是更为重要的事，不是吗？”
戴立克指挥官向他靠过来，眼柄越来越近，圆顶的灯也闪烁起来，“至高戴立克正在全力指挥对战地球！不过，等审讯官完成对你的审讯后，你可以期待至高戴立克会亲自前来！”
科拉尔努力尝试不去想鲍曼。她在接待区时充满了怒火和恐惧，而那有可能令她失去一切。她必须活着，并想办法回到他身边。博士转移了戴立克的注意力，但科拉尔知道，这只是缓兵之计。
基地内的静电噼啪作响，空气里充斥着机油和仇恨的味道。卡丁艾吉几乎无法独立行走，不得不靠在科拉尔身上以获得支撑。电梯把他们送往更深处的地下监狱。当电梯缓缓减速停下时，两个人略微摇晃了几下。滑动门打开，戴立克把他们推到狭窄的走道上。下方是巨大的矿洞，胡乱开凿出来的岩壁向上延伸，直至凹凸不平的钟乳石拱形洞顶。
这里极其炎热，就像走进了烤箱。他们顺着斜坡往下走，穿过了一片灼热的浓雾。突然，平地映入眼帘：不规则的黑色花岗岩石块四处散落，其间遍布着火山熔渣、炽热的岩浆以及不断涌出的气泡。
这里到处都是人。人类全都铐在一起，挥舞着鹤嘴锄和铁铲将岩石敲碎，再把它们搬到笨重简陋的手推车里。
戴立克监工悬浮在岩浆之上，在一团团蒸汽中飘来飘去。在它们古铜色的外壳上，麻点和污渍随处可见。戴立克不停地转动圆顶，寻找着危险的苗头或者体力衰弱的奴隶。蓝色的目镜透过炽热的雾气，闪烁着致命而无情的光芒。
“D工作组，”戴立克说，“你们的生产率已经低于最低容限，你们的产量并不令人满意！”
四个人同时抬起头，一脸惊恐地看着戴立克逼近。他们骨瘦如柴，无比憔悴，显然已筋疲力尽——而且都被锁在一起。其中一个头顶只剩几缕灰发的老人重重地坐在旁边的岩石上，用手捂住了脸，“我干不下去了……”
“这不是我们的错！”另一个人喊道。他看起来更年轻，也更健康。他指向坐在岩石上的虚弱老人，扯得锁链叮当作响，“他在拖我们的后腿，他不能再工作了，他病了！”
“效率低下的工作组将遭到替换。”戴立克冷冷地说。
又有两个戴立克缓缓降落下来，说：“消灭！”
它们没再多说一句话，而是对准四名奴隶开了枪。那些人尖叫起来，在死亡射线下挣扎扭动，最后沉入了岩浆。不一会儿，他们就消失了，只留下一摊冒泡的黏液，以及焦肉的恶臭。
“站上前来。”那个把卡丁艾吉和科拉尔押送到矿洞的戴立克说。
他们拖着脚走过去，科拉尔试着让卡丁艾吉保持直立。当他尝试着独立行走时，双腿一直在颤抖。
戴立克监工转过来，盯着他们看了许久才说：“你们将组成D工作组。”
“这个人受伤了。”科拉尔说，“他的腿受了伤，他无法工作。”
“那他将遭到消灭！”
“不，等等！”卡丁艾吉抬起一只手喊道，“等等。我没事，我能工作。”
“你能独自站立吗？”戴立克问。
“能。”
卡丁艾吉松开科拉尔的胳膊。他一副龇牙咧嘴的样子——显然承受着巨大的痛苦——可他还是努力站直了。科拉尔能看出来，卡丁艾吉只是不想满足戴立克杀了他的欲望。
“令人满意。”戴立克拖着声音说。
卡丁艾吉忍着痛露出了微笑，“可不是嘛。”
鲍曼像笼中困兽一样来回踱步。他的牢房只有几米见方，四面全是坚实的墙壁和地板，一扇窗户也没有，在他的头顶上方还挂着一盏刺眼的白灯。
相对的两堵墙边各摆着一张狭窄的长椅，鲍曼试着坐了下来，可他实在没法保持不动。他的愤怒像头野兽一样在体内发狂。他想一拳打在墙上，想一脚把门踹开，想把进来的第一样东西撕成碎片。
牢门打开，博士被扔了进来。他重重地摔到地上，发出一声呻吟，随后，门就在他身后轰然关闭了。
鲍曼怒冲冲地来回踱步，丝毫不打算扶他起来。
博士爬到长椅上坐下，盯着鲍曼看了好一会儿，说：“走来走去只会浪费你的体力。光是看你走我都觉得累。”
“闭嘴。”
“抱歉。你在干什么？在想办法逃走？”
“没人能从这样的地方逃走。”鲍曼吼道，“你只能等它们来把你杀了。”
博士鼓起腮帮子，长叹一声，“真会安慰人。你也算我的狱友了。”
“我只是实话实说。”
“听起来更像是你已经放弃了。”
“你还看不出来吗？”鲍曼突然大吼一声，“你难道不在意吗？它们要把我们的大脑挖出来！一切都完了！”
“确切地说，它们要把我的大脑拆成一个个神经元。不过是的，它们很可能只会把你的大脑直接挖出来。”博士又小声地补充了一句，“前提是它们能找到……”
“你觉得这只是个天大的玩笑，对吗？”
博士伸了伸腿，交叉双臂，“不，我觉得这是一场灾难。最糟糕的是，我本该预见到这一切。”
“什么？”
“我们中计了，从一开始这就是个圈套。一个超级大的镀金圈套，上面写着‘这是圈套’几个发光的大字，而我们却大摇大摆地走进来了。”
鲍曼使劲地皱起眉，“你到底什么意思？”
“‘旅人号’上的那个戴立克，”博士解释道，“它骗了我们。当它终于开口说话时，它给我们留下了足够的线索，从而把我们引到这里，引到阿克海恩来。”
“你的意思是它骗了你。”鲍曼说，“记住，是你把我们带到这里来的。”
“对，好吧，如果你非要指责谁的话，那么或许……或许……我本该预见到这一切。我做了一件我告诉过你不要做的事——那就是低估戴立克。它们时时刻刻都在思考，在谋划，在算计。你一点也不能相信它们。那个戴立克被迫脱离生命维持系统，还受尽了折磨。可即使处在濒死的最后一刻，它也成功地算计了我们。它给我们透露了关于阿克海恩之门的一丝线索，然后让我的想象力去完成剩下的工作。它知道我是谁，也知道你是谁。它把我们骗进了除了斯卡罗之外最大的戴立克监狱。”博士眯起眼睛盯着虚空，“很聪明。真的非常聪明。”
鲍曼弯下腰，正对着博士的脸，“告诉你，我可不佩服戴立克，从来不会。我尊重它们，但并不佩服它们。”
博士微笑起来，“错了，鲍曼。这不是尊重，而是恐惧。”
“你说什么？”
“我说这是恐惧，也就是你现在的感受。”
“不可能。”
“你害怕戴立克会对你做什么，害怕它们会对你的朋友、家人和挚爱做什么，害怕它们会对我们所有人——所有不是戴立克的人和物做什么。因为你知道，它们永远不会停歇，直到全宇宙只剩下戴立克这一种生物。”
“至高无上的存在？”鲍曼冷笑道，“做梦去吧。”
“你这才像话嘛。”博士笑了，“人老心不老。”
在矿洞中，另外两名囚徒——女人和女孩——被押送到了卡丁艾吉和科拉尔所站的地方。镣铐和锁链很快将他们的手脚拴住，把四个人绑在了一起。女人和女孩紧紧挨着彼此，甚至都不敢抬头。
“你们的任务是清理钻孔区的石块。”戴立克说，“如果工作不够勤奋，那你们将会遭到消灭！”
卡丁艾吉看着同时低头的女人和女孩。她们可能是一对母女，女孩看上去只有十一二岁。卡丁艾吉感到一股怒火在熊熊燃烧。
“你在开玩笑吧？”他对戴立克说，“她们没法工作。她还只是个孩子。”
戴立克滑了过来，它的枪杆在插槽里旋转，“戴立克从不允许例外。你们将组成一组工作。如果没有完成任务，那你们将遭到消灭。”
“我跟你说了，她不能工作——”
“不准与戴立克争论！你要服从！”
卡丁艾吉感觉有一只冰凉的手搭在他的胳膊上。那个女人抬起头，隔着薄薄一层脏兮兮的头发，用哀求的眼神看着他。她没有说一句话，也没必要说话。她的意思十分清楚：求你安静下来，不要再争论了，不要招惹它们。
那个女人一直紧紧搂着女孩的肩膀，让她贴着自己。她正在尽全力保护她的女儿。卡丁艾吉心里的怒火转化为无助。他看到戴立克闪烁着蓝光的目镜正在挑衅他，想让他继续争论，希望他继续争论。
“好吧。”他咕哝道，“好，你赢了，不过只是暂时的。我们去搬石块就是了。”
“大点声。”戴立克说。
“我说好！我们会去工作！”
卡丁艾吉转向科拉尔。她正无精打采地盯着地面，看起来十分泄气，她的手腕上挂着沉重的锁链。
“喂，别低着头，宝贝儿。”他小声说，“好了，我们走。”
卡丁艾吉之前一直靠在科拉尔身上走路，不过现在他感觉到双腿传来针刺般的剧痛。他猜这应该是个好迹象，意味着他的双腿渐渐恢复知觉了。他能自己走一小段路，尽管双腿仍剧痛无比。
“我能行。”他压低声音对科拉尔说，“别再帮我了。要是它们觉得我不能独立行走，它们就会马上开枪，你记住了。”
科拉尔点点头，让他一个人站着。卡丁艾吉深吸一口气，感觉双腿的神经仿佛在燃烧。他下定决心要独立行走——换作是乔恩·鲍曼，他也会这么做的。
四个人笨拙而缓慢地穿过矿洞，绕过一团团蒸汽和其他奴隶身边，来到布满岩石和碎块的区域。几个工作组——绑在一起的四人小组——正在搬石块，他们一个传一个地把石块扔进金属废料桶。
“它们根本不需要我们来做这件事。”卡丁艾吉厌恶地说，“它们用机器就能做得更快、更好。为什么要使唤我们？”
“因为它们可以这么做，”科拉尔说，“因为它们喜欢这么做。这是戴立克的原则——征服低等种族。”
一个戴立克滑过来看着他们，于是卡丁艾吉立马搬起一块石块。“赶紧开工吧。”他说，“把石块传过去。”
科拉尔把石块传给那个女人，女人又让自己的女儿把石块搬到废料桶旁。女孩扔完石块便快速走回来挨着母亲，等待着下一次劳作。每做一个动作，他们身上的锁链就叮当作响。
卡丁艾吉又一次感到怒火中烧。不过，戴立克把他们团团围住——所有的戴立克都在找借口消灭奴隶。他什么也做不了。
除了——他麻木地想——戴立克让他们做的事情。
“它们这里有这么多间牢房，而我偏偏要跟你共用一间。”
博士从长椅上坐起来，“情况本来会更糟糕。这会儿戴立克本可能挖出你的大脑，并完成解剖了。”
“真是艰难的选择。”鲍曼坐回狭窄的金属长椅，交叉双臂。
“至少这样一来，我们能多争取一点时间。它们正忙着考虑怎么处置我，所以把你放到次要位置上了。”
“随你怎么说。”
“而且它们是故意把我们关在一块儿的。”博士说着向上看了看。牢房由金属制成，毫无特色——除了天花板上的保护灯，以及安装在一面墙高处的监控摄像头。那东西看起来很像戴立克的眼柄。“它们会监控我们的一举一动。它们想知道我们都说了些什么。”
“什么也不会说。”
“哦，别这样嘛。聊天挺好的！我喜欢聊天。”
鲍曼闭起眼睛，“对，我发现了。”
他们静静地坐了一会儿，然后博士说：“太空军少校鲍曼，你是真人不露相啊！”
鲍曼瞪了他一眼，“你从来不知道放弃吗？”
“不知道。所以你就告诉我吧，为什么你对戴立克如此重要？”
“你不是说它们在监听吗？”鲍曼说着指了指墙上的眼柄。
“对，不过这些戴立克已经全知道了。它们可能只会转去看看另一边的情况。”博士坐到长椅边缘，指着鲍曼前臂上的白色伤疤，“是它暴露了你的身份，对不对？你把地球司令部的信号发射器取了出来。每一个高于上尉军衔的人在接受委任时都会植入它。那是一小块芯片，用来向司令部传送你的位置信息和健康状况，也就是报告你是死是活。这样一来，地球司令部就能追踪到银河系内每一位重要的军方成员。可你却把芯片给移除了，这样做严重违反了规定。你是逃兵吗，太空军少校鲍曼？”
鲍曼眯起了眼睛。博士一直盯着他，把眼睛睁得大大的，张着嘴露齿而笑。鲍曼很想一拳把他揍晕。
“情况比你想的要复杂一些。”他过了一会儿才说。
博士坐了回去，把双手垫在脑后，伸长两条长腿，“继续说，我听着呢。”
“好吧。”鲍曼声音低沉地说，“或许只是在当时看来比较复杂。我曾经是拥有大好前程的优秀士兵，在第一次戴立克侵略战役中立了功，升了职，不知怎的就成了太空军少校。后来我才知道，这份工作是参与设计地球中枢防御系统。我的身份从在前线作战的士兵变成了坐在办公桌后面的安全顾问。我一点都不喜欢那份工作——但我做得很好。”
一想到过去的事，他的脸上闪过一丝苦涩，“等我的工作结束了，地球司令部开始觉得我是个安全隐患，因为我知道得太多了，而最保险的解决办法就是抹除我的记忆。”
博士同情地皱起眉，“难怪你不想让地球司令部掺和进来。”
“对，我可不想下半辈子变成无脑的老兵，待在什么疗养院里。所以我离开了。”
“你逃跑了？”
“我移除芯片，把它埋在了麦可隆 上的沙漠里。然后，我开始逃亡。”
“接着做你唯一会做的事——杀死戴立克。”
“这是我唯一想做的事。我开着‘旅人号’在地球空域的边境上工作了一段时间。后来，地球那边越来越手足无措，他们开始雇用赏金猎人前往位于前线的星球，不断袭击戴立克的军队。我抓住了这个机会，而且赚了不少钱。”
“不过相对于太空军中高级军官的职位，这个身份有点落魄了。”
“至少比变成抹除记忆的老兵要好。”鲍曼想了想自己说到哪儿了，又补充道，“不过现在看来结局好像也一样。地球中枢防御系统的情报还保存在我的大脑里。戴立克知道这一点——因为我在它们的通缉要犯名单上待了好多年。现在我人在这里，却忍不住想自己当年是不是就该接受那次洗脑。”
“胡说。只要你还活着，还没有丧失理智，那就总会存在希望。一直都会的。”
鲍曼扬起一边眉毛，“作为一个身处戴立克最大号的监狱、关在最底层的牢房里、坐在长椅上的人来说，你还挺乐观的。”
博士突然想起了什么，“你听说过戴立克审讯官吗？”
鲍曼的眼睛微微睁大，“你从哪儿听到的那个名字？”
“戴立克指挥官说戴立克审讯官将亲自审我。你想到什么了吗？”
鲍曼直起身体，整个人的行为发生了细微的变化。他警觉起来，十分紧张，双眼一反常态地睁大了，“你一定是在开玩笑吧？难道你从未听说过戴立克X？”
“我需要知道吗？”
鲍曼深吸一口气，“戴立克审讯官是地球司令部的主要目标之一。它在太空军中的代号是X，所以有了这个昵称——戴立克X。要是它们把它叫过来了，那你的情况比我想的要糟糕得多。老实说，你一定是把从这里到斯卡罗上的所有戴立克都给吓坏了。”他倾身向前，盯着狱友，就像是头一次见到博士那样仔细打量着他，“说真的，你究竟是什么人？”
“别管我了，说说那个戴立克X吧。”
“它是个大麻烦。通常某个戴立克不会专门获得某种名声——不过它是至高戴立克手下的高级指挥官之一，而且是特别让人头疼的人物。听说它下令消灭的人类比历史上任何人都要多。有人形容它是披着戴立克外衣的恶魔。”
博士垮下了身体，“现在我突然不那么乐观了。”