13
“我到处都看不见科拉尔。”史克鲁姆紧张地说。他正站在坍塌的人行天桥上，眼前是一片废墟，堆满巨石的宽阔大道穿插其中。
“她的追踪能力无人能及。”鲍曼的语气中透着一丝骄傲，“要是她不希望被人看见，那就没人能看见她。红天落上的猎物只有在喉咙撕开的那一刻才会发现她的存在。”
“它们一定爱死那一刻了。”博士冷幽默地说。他略微走在“旅人号”船长的前面，缓缓左右摆动着音速起子。起子的顶端闪着蓝光，发出一阵微弱的嗡嗡声。
“这地方太阴森了。”卡丁艾吉说。他左顾右盼，走在队伍的左边，一边把枪抱在胸前，一边以自己的方式仔细观察着四周。
“这可是幽灵星球。”史克鲁姆对他说。
“哈哈。”
卡丁艾吉偶尔会举起枪透过瞄准具扫视废墟。他左右移动电子十字准星，还切换到各种视觉增强模式：热成像、红外线和广角，但没有任何发现。可他们都能感觉到在冰冷的空气中弥漫着很明显的紧张气氛。史克鲁姆说，感觉像是有人正在监视他们。
道路向下塌陷，他们不得不绕过巨石和压扁生锈的车子，队伍前进的速度也慢了下来。
“哇哦！”卡丁艾吉说着，靠近了一辆底朝天的车。一副覆盖着白雪的瘦削骨架从驾驶席里探了出来。头部歪向一边，脖子断裂，但仍有少量像皮革般粗糙的皮肤和干巴巴的肌腱将骨头连在身体上。一只化作白骨的手的指尖牢牢抓着方向盘，发黑的手腕和胳膊上还戴着闪闪发光的珠宝。
“人们在这里死去了。”史克鲁姆爬上来说，“他们曾是活生生的人，曾有着真实的生活。他们曾拥有家人、朋友和恋人。这些男人、女人和孩子——他们曾有过欢笑、玩闹和工作，曾做着人人都会做的事情。当行星撕裂者导弹击中这里时，这个可怜的家伙本想往哪个方向逃呢？”
“没有方向。”鲍曼用生硬的语气回答道，“我们继续前进。”
博士带领众人沿着残破的道路一直向下走。突然，科拉尔纵身跳上了斜坡。
“你来啦，”博士依旧把注意力集中在音速起子上，“刚才我还在想你跑到哪儿去了。”
科拉尔单独对鲍曼汇报道：“我往前探了一段路，但没找到任何东西。前方一路都是下坡——坡度很陡，然后就是悬崖峭壁。再远一点儿我就看不见了。”
“我们可能正处在大片塌陷区的边缘。”博士说，“这里一定经历过地震引发的混乱。”
“还有别的吗？有任何动静，或是生命迹象吗？”鲍曼问科拉尔。
“有任何幽灵的迹象吗？”卡丁艾吉补充道。
“没有。不过我闻到了……一股气味。”
卡丁艾吉哼了一声，“宝贝儿，整颗星球都有一股怪味儿。”
“怪味儿来自这里的空气。”史克鲁姆说，“当行星遭到撕裂时，各种污染气体和化学反应都出现了。”
科拉尔摇摇头，“我不是说那种怪味儿，而是别的什么气味。我无法判断那是什么，但感觉不对劲。”
“好吧，”卡丁艾吉给枪上了膛，“这下你害我紧张起来了。”
鲍曼转向博士，“你找到什么了吗？有任何发现吗？如果只是漫无目的地瞎逛——”
“嘘！”博士把音速起子贴在耳边，专注地听着里面微弱的信号。他略微调整了几下，又重新听了起来。博士一直绷着脸，十分专注。“我们越来越靠近了。”他说，“我正在接收各种游离时间子的活动，很难确定。这里有很多背景辐射、μ介子、修安粒子 、超光速粒子衰变……还有……还有……”他晃了晃起子，又仔细听了听。博士闭着眼睛抬起一只手，让所有人保持安静。
“还有什么？”鲍曼并不理会他的手势。
博士皱起眉，再次晃了晃起子，“还有沙子。上个月音速起子掉在斯卡伯勒的沙滩上了，害得我一通好找。”
鲍曼叹了口气，“毫无进展。”
“不！等等！”博士突然大喊一声，声音在巨石间回**。
卡丁艾吉和鲍曼立刻低下身体举起枪，做好了防御准备。没有任何事发生，于是，他们又缓缓直起身来，瞪了博士一眼。
“我又收到信号了。”博士说，“走这边！”
他快速向前跑去，顺着巨石往下跳，仿佛大地变成了一连串的巨大台阶。卡丁艾吉和鲍曼在他两侧跟着往下跳，身上的枪械和装备在跳动时叮当作响。
“你觉得那底下有什么东西，对吗？”史克鲁姆快步跟上说。
“你为什么会这么想？”博士问。
“我看见了你听科拉尔讲话的样子。你很在意她说的话。”
“史克鲁姆，有时候人得相信自己的直觉，或者别人的直觉。科拉尔的后颈毛都竖起来了，像把刷子似的。那可是跟时间一样古老的原始反应。她感觉到了某种东西，只是不知道它究竟是什么。”
“危险的东西吗？”
博士随意地耸耸肩，“通常都很危险。”
“是幽灵吗？”
他露出了微笑，“不太可能——不过音速起子确实识别到了某种时间波动。哦！我想到了。”博士停下脚步，“时间波动。我想……”
“想什么？”
“没什么。仔细想想，这只是个巧合。我来这里寻找某种时间干扰——然而我已经跳跃时间线来到了某个历史时期，而……”
“而什么？”
“这不重要，我只是在自言自语，你别在意。错乱来去时间摇移，你真的不会想听的。”博士使劲揉了揉自己的头发，想要努力去除讨厌的思绪。音速起子发出嗡嗡声，顶端的蓝光闪得更快了。博士立刻行动起来，“啊哈！太棒了！我们真的走对路啦！”
博士把音速起子举向空中，一溜烟向前跑去。
一行人继续前进，一路向下走去。再往前，他们就什么也看不见了——他们似乎正在靠近悬崖边缘，更远处是一片迷雾。
史克鲁姆回头看向坡顶，惊讶地发现他们已经走了很远。他现在只能认出阿克海恩旧城残破的尖顶，以及远方布满群星的深绿色天空。
“有动静！”卡丁艾吉大喊一声。
他单膝跪地，举起了突击步枪，鲍曼马上转身去掩护他。史克鲁姆睁大眼睛，呆呆地站在原地，凝视着左侧一块破碎的地面。他的心跳正在加速。
所有人都一动不动，周围彻底安静下来。
“我好像也看见了。”过了一会儿，史克鲁姆非常非常小声地说，“我用眼角余光看见的。”
“对，”卡丁艾吉说，“我也是。绝对有什么东西在那些巨石间移动。有人在跟踪我们。”
生锈的车子残骸半掩在土里，雪花顺着锋利的金属边缘落下，又被一阵微风带上夜空。
博士把食指放在嘴唇上，蹑手蹑脚地缓缓走上前。鲍曼和卡丁艾吉在他身后举起了枪。
当那只变异体猛然发动袭击时，所有人都僵住了。它飞过车子残骸，把博士扑倒在地，发出惊人的可怕哀号——俨然是从星球最黑暗的阴影里爬出来的幽灵恶魔。