赌脑
赌脑说起来，表面上赌的是脑这件事物，
其实是在赌这些脑中有什么样的想法、什么样的记忆。
人们读取了脑中的信息，就如同在这世间多活了一遭，
能看见以往看不见的路，做出不一样的选择——
说到底，这赌脑是在赌自己的命运啊。
【第一幕雷震】
Allegretto non troppo
（不太快的小快板）
暴雨如注。
一道炸雷落在近旁，轰轰然震得地都在颤。车夫把话说到第二遍，林衍才听清：“先生，先生，就是这里了！”
是这里？
林衍抬头去看。雨太大了，三步之外只余一片朦胧，又一道闪电，亮光里仿佛见到一个字——茶。“是这儿，”车夫恳切地看着他，“城里就这一处了。”林衍摸出一块银元，看看车夫褴褛的湿衣，又加了一块。太多了。那车夫脸上绽开一个笑容，“谢谢先生。”他抖着手把钱接过去，塞进车头挂着的鸟笼里，叮当一声，仿佛已经有许多了，又上前撑开伞，送林衍到屋檐下。然而地上的水足有脚踝深，趟过去，皮鞋登时就被灌满了，裤子也被雨打得贴在身上。车夫还要擦，林衍知道是徒劳，“不必。”便进到屋子里去。那门倒厚重，嘎吱吱在背后关上，隔绝开一切，徒剩安宁。
……来早了。
连伙计都没到呢。这屋子不大，却高得出奇，抬头看去，少说也有四丈。顶上洋教堂似的攒了个尖，一只大圆风扇在侧面缓缓旋转，此外便灰突突的，毫无装饰。低处略繁复些，窗上雕着梅兰菊竹的花样，只有一扇敞开，伴着雨声探进来一枝红杏。侧面立了个紫檀座钟，近处几张方桌，围着长凳，中间却支了个大台子，上面铺了暗红色的天鹅绒布，摆着两盏银质烛台——真可谓不古不今、不中不洋了。
林衍最后才瞧见角落的火炉边还坐着个人。是一个夫子模样的瘦小老者，穿着马褂，正在打瞌睡。林衍低低咳嗽一声。半晌，那人终于偏过头，掀开眼，“我这店今儿不开张，请回！”
林衍被他这样眯着一盯，心竟突突跳起来。只是他好容易才找到这里，怎么肯走，斟酌再三，还是开门见山道：“在下是来赌脑的。”
老者闻言，方才正眼瞧他，抖了抖衣袖起身，再去看林衍时，忽而咧嘴一笑，那嘴角的皮肉便如幕布一般，被拎起来堆到两颊上，“呀，怠慢了！先生坐，我这掌柜当的，这么晚了还什么都没收拾！”话音也利索起来了。说着他拿起桌上的一对核桃，又去窗边，“这么大雨！难怪——先生要是不嫌弃，我这儿有干净衣衫，您先穿着，过会儿等您衣服晒干了，再换回来？”
林衍讶然道：“您说笑，这雨天怎么晒衣服？”
掌柜盘起核桃来，不紧不慢道：“先生难不成头一回进城？咱们这儿同外边不一样，我瞧着今儿这天，不单会出太阳，晚些还要下雪呢——先生不信？不信我们赌一赌！”
林衍略有些拘谨，“我可不是来同您赌这个的。”
掌柜笑得更深，“自然，您是来赌脑的嘛。您先坐，我去把那几颗头化开。”
林衍怔忪道：“头……还要化开？”
掌柜道：“可不，头这会儿都冻着呢！衣服我放在这儿了，您随意。”说着就走了。
林衍见里外无人，干脆便换了店家备下的长衫和布鞋。不知什么时候雨停了，真升起明晃晃的大太阳来，把杏花的影子打在墙上，随风摇曳。林衍把湿衣裤搭在屋角的凳子上，回过头时，竟见门口站了个少女。她一面伸手摘下兜帽，露出皓腕上一抹翠绿的冷光，一面嘟囔着“好冷”。那手放下来，又去掸身上的雪渣。林衍想看她的面容，挪了一步，少女闻声转过身来，看见他，慌忙站定，柔声问：“公子可是今日的庄家？”
巧笑倩兮，美目盼兮。
林衍呼吸一滞，顿了顿才道：“庄家去准备那些……头……嗯，敝姓林，林衍。”
少女轻轻回了三个字：“穆嫣然。”略一施礼，便径自坐到桌边去，把外袍解下来放到一旁。里面一身珠翠锦缎，奢华得十分随意，反倒显得可亲了。林衍一时忘了言语，见她看向自己，慌忙开口道：“穆姑娘……可是遇到雪了么？”
穆嫣然看看窗外，抿嘴笑问：“公子遇到雨了？”
林衍道：“是啊，这天怎么会变得这般快？”
穆嫣然脆声道：“城里东雨西雪，南夏北冬，都是常有的事儿，全看走哪条路了。林公子是第一次进城吗？”
林衍答道：“我都记不得了……姑娘倒像是很熟悉城里的境况。”他见那炉火上有只大壶，便取来给少女和自己各倒了一杯水，又顺势坐在她身侧。穆嫣然接过茶杯，道了声谢，又说：“我是生在城里的。”
林衍问：“从没出去过？”见她笑而不答，便赞叹道，“自然是了。看来姑娘便是人们口中的‘完人’啊。”
穆嫣然却不喜欢这称谓，蹙眉道：“什么‘完人’？要我说，这‘完人’就是被困在城中的木偶。”
林衍愕然道：“困在城中？姑娘这话又是怎么说的？进城是多少人一生的梦想，他们想来却不得其门而入，你倒想出去？”
穆嫣然淡淡道：“坤城弹丸之地，不过是借着与城外六国皆有城门相通，才能成为今日的枢纽。而六国虽彼此隔绝，时空又不稳定，但那里面的天地却广阔无边。我一直很想去看看。”又转过头，对林衍继续说道，“我确实常听人说，外面的人都想进城来赌脑，公子可知是什么缘故？”
林衍想了想，答道：“赌脑说起来，表面上赌的是脑这件事物，其实是在赌这些脑中有什么样的想法、什么样的记忆。人们读取了脑中的信息，就如同在这世间多活了一遭，能看见以往看不见的路，做出不一样的选择——说到底，这赌脑是在赌自己的命运啊。”
穆嫣然问：“那你们赌上命运，又是为了什么？”
林衍低声道：“大约……是为了改变自己的命运吧……”顿了顿，似是不想再多说，便问：“嫣然姑娘既是‘完人’，为何还要来赌脑呢？”
穆嫣然眼眸一下子亮了，“我最近一直在想，若是能读旁人的脑，那我就不只是我自己了，而会变成一个更广大的我——说不定还能一下子明白这乱世的真相，进而改变这个世界呢！这不比读书有意思多了么？所以就来赌脑了！”
林衍讶然道：“姑娘只是因为好奇？”
穆嫣然“嗯”了一声。林衍不解，追问：“可赌脑耗费甚巨，风险又大……”
穆嫣然道：“钱财乃身外之物，若是能一朝参悟得道，冒些险又算什么？”
林衍摇头道：“参悟得道？姑娘竟信这种托辞……你到底年纪轻，还是太天真了。”
穆嫣然冷笑一声，“你不也是来赌脑的么，倒教训起我了。”说着便气哼哼偏过头去，不再理睬他了。林衍还要继续同她理论时，大门却嘎吱吱开了——是老掌柜。他两手各拎了个红木匣子，看着十分沉重的样子，一步一颤。林衍便转而对穆嫣然轻声道：“这位才是庄家。”眼睛却忍不住直勾勾盯着那匣子看，见其样式极为古朴，其一在盖子上画了个黑圈，内书“山料甲”等字，其二画了个金圈，内书“籽料乙”等字，锋骨毕露，功底极深。那边老掌柜瞧见穆嫣然，却喜笑颜开道：“呀，穆小娘子来了！您招呼一声，小老儿去接您啊。”
穆嫣然嘴上道：“哪敢劳烦你！”却一动不动受了他的礼。老掌柜一面把那两个匣子放到中间的台子上，一面还扭着脸对穆嫣然点头道：“您来得巧！今日这两颗头，都是上等的好货，您可要先看看？”
穆嫣然略蹙了蹙眉。掌柜忙一拍腿：“瞧我！这等晦气的玩意儿，污了您的眼！”
穆嫣然道：“话不是这么说的。我是想看——可又怕会……”
掌柜道：“嗨！不怕，都是些死物……”说着就要去掀那匣子，吓得穆嫣然连连摆手，“死的才可怕——”又顿了顿，问：“这头是死的？”
“您别担心，我这里的货，向来童叟无欺！”掌柜一面说着，一面又把那对油亮的核桃捏在手心里，“这头不过是个壳子，从身上切下来就死了——脑是活的就行了。您可知道我们这行当，为什么叫赌脑么？”
穆嫣然端起水杯，轻轻抿了一口。那老掌柜见状，便兴致勃勃道：“因为单看头面，任您猜得天花乱坠，也不知道脑里装了什么——可不就得赌么！然而这会赌的人吧，总还是能从脸上多看出些东西的，所谓察颜观色，说的便是这件事儿。小老儿我多一句嘴，您今儿个要真是想赌，还是看一看的好。”
穆嫣然迟疑道：“能看出什么？”
掌柜道：“毕竟相由心生——就算别的都不看，也得看看您同这两颗头有没有缘分吧。”
穆嫣然问：“又关缘分什么事？”
掌柜微微一笑，“您亲自来，一定是要自己用了。这不是缘分么？”
穆嫣然正要答话，几人忽听咚一声轻响，都齐齐向屋角看去。原是到了正午十二点，西洋座钟报起时来了。黄金表盘上，探出一副惨白的鸟雀骨架，它支棱开光秃秃的前肢，鸟喙一张一合，发出柔美的“布谷”声。老掌柜忙高声道：“吉时已到！”又转向穆嫣然，“小娘子请。”
穆嫣然毕竟是大家出身，见此情形也不再退缩，走上前去，伸手在“籽料”的木匣上轻轻一按，那匣盖便径自展开。然而她只瞧了一眼，面上竟愀然变色，连惊叫都堵在喉咙里，只让其余人等听见她本能的吸气声。林衍再也按捺不住，凑近去看。先瞧见内里半黑半白，细瞅才看清黑的是头发，白的却是**在外的脑——匣中头颅的头骨竟被人生生剥去了一半，端的是可怖至极！他这一惊非同小可，退后一步，慌乱道：“这……这是怎么回事？”
掌柜斜斜看了他一眼，便咔嗒咔嗒盘起核桃，“所谓‘籽料’，正是要擦去些面皮，好让客人瞧见里面的脑——怎么，先生连这个都不知道？”
林衍这才想起那头的五官如何、年岁如何，自己都没有看到，再想要上前时，心里又打鼓，强压着道：“多谢庄家点拨。”
掌柜停住手，一边把核桃收到袖子里，一边躬身笑道：“终归是咱们小娘子见多识广，头一次见籽料，就是这副气定神闲的模样……”顿了顿，见穆嫣然还是不说话，便又问，“您可要再揭开这山料看看？”
穆嫣然浑身一颤，反手向林衍一指，“他去！”
掌柜忙道：“是了，按规矩也得他来，小娘子是讲究人。”又对林衍道：“先生请！”
林衍见他话虽客气，却只站定似笑非笑地看着自己，隐隐透着几分鄙夷，全不似对那姑娘般恭敬，胸中登时一口气顶上来，几步上前，把匣子一掀，里面的头都跟着晃了一晃。那匣壁竟也随之展开，便见一颗剔透的水晶头颅立在那里，内里灰白的脑清晰可见，其上细细密密地爬满鲜红的血管，又是另一种奇诡的景象了。林衍离得近，一时看得太过清楚，竟也如先前穆嫣然那般，满腹惊疑都卡在嘴边，却什么都说不出来。所幸穆嫣然先问道：“这……就是山料了？”
掌柜道：“正是。‘山料’之中，头颅只是存脑的容器，虽可见脑，却看不到与脑共生的‘面孔’。对赌脑者而言，就更难判断脑中之物是否难得了。”
穆嫣然撇嘴道：“那还有什么好赌的。这也能算好货？”
掌柜道：“平常的‘山料’我哪敢拿到小娘子面前来？不过，这一件颇为不同……”
穆嫣然打断他道：“不必多讲。你现下编出再多花样，我也无法印证。你只管说这一颗——说这‘籽料’吧，它好在哪里？”
掌柜忙去卸下那木匣四壁，又从夹层中取出一块光秃秃的头骨，严丝合缝盖在那“籽料”光裸的脑上，如此一来，那头总算齐整许多。细细看去，能分辨出是个男子，五官略有些肿胀，看着并不年轻了。掌柜忙活完，回道：“小娘子请坐，听小老儿同您慢慢说。”等穆嫣然坐了，他才摊开一只手，对林衍做了一个请的姿势。林衍迟疑了下，坐到穆嫣然身侧。那边老掌柜继续说道：“要说这一颗脑比旁的脑好在哪里，还真得从更久远的事情说起。二位可知，这赌脑一行，源于何处？”
穆嫣然一听，便把方才的恐惧抛诸脑后，道：“愿闻其详。”
掌柜道：“彼时有那么一些人，或因年迈，或因病重，快要死了，却以为在将来，人能够长生不老，就将自己的头颅割下来冰冻，留与后人，想要在百年后重生……”
穆嫣然疑道：“他们为何要这么做？哪个国家的时空能稳定‘百年’？‘后人’又是什么人？”
掌柜一拍额头，“呀！是我没说明白。小娘子想必知道，这世间曾与现今这乱世十分不同，我们且称其为‘治世’好了。在那治世里头，时空处处井然，人人皆是完人，时光从过去流向未来，永不复返。”
穆嫣然愈发疑惑，“有这样的地方？如今连城中的完人都极难见到了……难不成，是他们的城很大？”
“非也。那时并没有城，世间的秩序也比如今这城中要好得多。”掌柜看看两人茫然的神情，叹道，“两位只当‘治世’是座无边无际的城吧，因太大了，连城中的天气都不会被外面的四季影响。”
穆嫣然摇头道：“没有这样的城。你诓我。”顿了顿又对掌柜道：“罢了，你继续说。这些人要重生，又如何？”
掌柜道：“这些人虽是死了，却给世间留下许多头颅。然而百年后，人们只知如何读这些脑中的记忆，却并不能让他们复生。”
林衍却插话道：“您这话没说全，怕是没有人想让他们重生吧？”
掌柜终于正眼看了看他，笑问：“先生这话又怎么说？”
林衍道：“人生在世，自己活下去都已十分不易，谁又会复活一个年迈病重的人，让他成为自己的负担呢？当初这些妄想割头保命的人，未免太蠢了些。”
穆嫣然轻轻拍了一下他的手臂，嗔道：“他们既是快要死了，又有钱财能冻住头，留个念想也不足为奇。你且不要打岔，让庄家说。”
掌柜道：“先生说的十分有理。所以在治世时，鲜有人想去读这些头中的信息，既怕自己受影响，也有不甚在意其生死的缘故。然而到了乱世之中，这些头颅倒成了人人争抢的资源，只因时空逆转之时，人的记忆也随之消失，活得行尸走肉一般。他们只有凭借读取这些脑中的记忆，才有可能想起自己是谁，明白这世间真正的模样。”
穆嫣然恍然道：“难不成，所谓参悟，就是对自我和他人的觉知？”
掌柜一怔，收了笑，悠悠道：“不可说啊……”
林衍早前虽对赌脑的缘起略有耳闻，但从未有人像掌柜说得这般详细明白，听得正兴起，却忽然停在这一句上，难免有些失望。没想穆嫣然也有同样的疑问，竟起身行礼道：“还请庄家指教。”
掌柜忙道：“这怎么敢当！然而此事既然名为‘参悟’，便得靠小娘子自己悟得。况且小老儿自己也身陷无明 ，又怎会知晓它是什么？我只知道，赌脑的生意只城内有，然而读取脑中的记忆的物事，却只在城外才有。这是城中时空稳定的根本——毕竟，若是一人在得到他人记忆之后有所‘参悟’，便会致使其所处之地时空逆转，人人忘却过往，重新来过。”
林衍叹道：“这遗忘的无明之苦，又让多少人对赌脑趋之若鹜。”
掌柜闻言，对他苦笑道：“正是，然而能进到城里的人毕竟太少，还有些是去而复返的。那些老赌徒，每每提头而去，又茫然而归，以为自己从未到过我这小小茶馆，直至赌得家徒四壁……我们这行，其实也不好做。”
穆嫣然却不耐烦听他抱怨，道：“罢了。庄家还是同我们说说，为何这‘籽料’比旁的脑好？”
掌柜道：“小娘子若是不怕了，可到近前来看。”
他话音才落，穆嫣然便站起身来，林衍也放下茶杯，同她一起凑到那头颅侧旁。掌柜将那片头骨卸下来，道：“二位请看，这脑可有什么特别之处？”
林衍细看时，才发觉那脑上隐约有一道弯曲的线，顺着沟渠展开，线一侧的脑颜色更深一些，另一侧则浅一些。穆嫣然道：“像是……拼起来的？”
掌柜道：“正是如此。这意味着此头的主人，曾读过旁人的记忆，且是用最久远的技术去读的。他有可能读了那些源于治世的脑。”
穆嫣然沉吟道：“故而用这一颗脑，就更有可能参悟？”
掌柜道：“未必。但这脑既是拼起来的，总比平常的存有更多信息。”
林衍摇头叹道：“可谁能知道这些信息是有用，还是无用？”
掌柜嗤笑道：“先生这话就太外行了。”
林衍忙道：“庄家何出此言？在下只是听闻平日赌脑，都是要看五官来判断其人性情志向，甚或用血缘查出此人姓甚名谁、生平如何，再看其价值几许。这直接看脑的法子，该用在山料上才对吧？”
掌柜十分干脆，把半块天灵盖往那头上一扣，道：“好，那你看。”
林衍登时语塞。一旁穆嫣然浅笑道：“林公子说的这两样，都得咱们自己看啊。这看的本事才叫赌，不然话都叫庄家说尽了，你我还赌什么呢？这些话他就不能说。”
掌柜躬身道：“您高明。”
林衍道：“可我自己，确实看不出什么。”
穆嫣然闻言，却背过身去，先绕到那水晶裹着的“山料甲”处，细细看了看，又掉转过头，凑到“籽料乙”近前，用纤纤玉手点了点那光裸的头骨，这才终于看向林衍，沉下脸道：“你看不出？你进城就是为了查这些头的，你以为我不知道？”
此话一出，四下里登时一片寂静，只听见头顶风扇缓缓转动时，发出的呜呜轻响。外面无风无雨，日头大约也被云遮住了，故而这屋内也无光无影。一切都是灰色的，停滞的，警惕的。掌柜瞪着林衍，林衍头上沁出一层细密的汗珠。静默的对峙把时间撕扯得更长了。忽有一只铜鸟从窗口飞入，呼啦啦引得几人都转过脸去看。它泛金的羽翼削落了一朵红杏，在屋中飞了一圈，抖抖翅膀落在那山料侧旁，又扬起一边翅膀，嗒嗒地啄自己腋下，终于触动机关，打开腹部一道小门。铜鸟复又把头探进自己腹中，竟叼了一枚硕大的红宝石出来，一脚踩住，便站定不动了。
穆嫣然十分惊奇，“这是什么？”
掌柜忙道：“应是有人进城时耽误了，先送来定金。”说着就要上前去取。铜鸟登时展开翅膀，作势要啄他。掌柜吓了一跳，往侧旁走了两步，那鸟儿随之歪过头去看他，眼珠横着，细看那眼珠竟是只西洋表，大约是两点一刻的样子。掌柜往回走时，铜鸟又用另一只竖眼看他。显然两只眼时辰不同。掌柜掐指一算，喃喃道：“快到了。”
穆嫣然赞叹：“此物真是精巧！”又追问掌柜：“它这举动，是说它的主人要买下这山料吗？”
掌柜一边答：“正是。”一边伸着头去瞧那宝石。
穆嫣然问：“那我们岂不是不能赌了？”
掌柜笑道：“既是赌脑，小娘子只需比他出价高即可。”
穆嫣然道：“我怎么知道他这破石头价值几许？还不是看你想给谁。”
掌柜垂首道：“自然是小娘子先挑，规矩都是给旁人的。”想了想，又舍不得那颗宝石，道：“不过，他定的是山料，小娘子中意的是籽料，倒也无妨。”
林衍忙问：“那我呢？”
“你？”掌柜哼了一声，怒目看向林衍，“你还是先说明白，你到底是来做什么的吧！”
穆嫣然轻轻“呀”了一声，也看向他，“被这鸟闹的，倒忘了这一出。”又对掌柜道：“林公子先是在城外辗转跑了几家冷库，才进城直奔你这铺子而来——这可不像是要赌脑啊！”
掌柜道：“这城里城外，哪有事情能瞒得过您！”
穆嫣然点了点头，又看向林衍，“你说明白是进城来做什么的，我就不难为你。”
林衍听她语气，竟是耍惯了威风的模样，终于察觉她不是平常女子，便问道：“姑娘——是什么人？”
穆嫣然偏过头，浅浅一笑，“你还盘问起我来了？你猜我是谁？”
一缕发丝顺着她的脖颈散下来，直垂到胸口，黑得发亮，比锦缎还柔滑。林衍被她盯得有些心痒，笑道：“姑娘手眼通天，在下初来乍到，怎么猜得着？只是听闻近来城中人口甚杂，‘完人’越来越少，只城主家风严谨，从不许子弟出城一步。不知与姑娘可有什么渊源？”
穆嫣然坐下，端起茶杯道：“我若是说有呢？”
林衍道：“所以我才替姑娘担心呐。姑娘身为完人，最难得之处，就是从未经历过时空逆转，所以清楚知晓自己过往的一切。于这乱世而言，完人所说的话，比时间还要可信呢。然而，你只要一步踏出城去，外面的世界如何运转，可就不听姑娘的了。”说到此处，又摇头叹息，“加之姑娘还要赌脑……若是到时候没有参悟，倒扰乱了自己的记忆，实在是得不偿失！”
掌柜却冷笑道：“先生东拉西扯这么一大通，是想绕开小娘子的问话，还是想打消小娘子赌脑的兴致？这等招数，未免太无趣了些。”
穆嫣然收了笑，微眯了眼，对林衍道：“对。你胡诌这些做什么？只管说你为何找来这里就是了。”
林衍看看两人神色，知道再难搪塞过去，便坦然道：“我来这里，既是想要赌脑，也是来查一桩案子。”
另二人同时开口问：“案子？”
林衍颌首道：“穆姑娘既知道我行踪，我也不好再瞒下去。此事说来十分不堪。我原在震国生活，六国之中，此处应是最繁华的所在。然而五日之前，那里却出了桩命案：有人在光天化日之下，在市集之中摘取他人头颅。”
穆嫣然惊道：“怎么会有这样的事？”掌柜虽未开口，却也露出惊诧的神情。连那铜鸟也抓着宝石，扑棱着跳到近旁的方桌上，侧过头看他。
林衍低叹道：“震国虽比不上城里安宁，但在闹市中杀人这样的事情，也是我记忆里头一桩。凶手选在正午动手，用一个束口袋子，套在路人头上，便一走了之。受害者在市集中挣扎许久，可他越是想要扯开那袋子，束口便收得越紧，直至他血溅当场，整颗头颅都被收入袋中，只剩一具无头尸倒伏在地……那惨状，简直无法用言语形容……”
穆嫣然急切地问：“就没有人帮他吗？”
林衍道：“在下恰巧在旁侧，虽想帮忙，却还是无能为力。眼睁睁看着他殒命当场，实在是难以平复，故而一直追查至今。”
穆嫣然道：“真是无法无天！可抓到那凶手了？”
林衍道：“非但没有抓到人，连受害者的头也在混乱中丢失了，恐怕就是被那凶手拿走了。”
穆嫣然怒道：“震国人怎么如此无能！”
林衍道：“事情太突然，市集人又太多，我原本是要帮忙的，倒险些被警司抓了起来。再说那袋子形状诡异，我问遍国人，竟无人识得，恐怕不是震国之物。二位应当知道，在这乱世之中，各国经历了不同次数的时空逆转，在时间上彼此相差数十年之多，掌控的技术差异极大。若是有人带了这样的事物，从别的国家穿城进入震国，我们也实在是防不胜防啊。”
穆嫣然道：“可这凶手要人头来做什么……”说到一半，便像是想起了什么，看向掌柜。
林衍在一旁道：“姑娘可听过‘头颅猎手’？”
老掌柜僵直了背脊，硬邦邦道：“你莫要血口喷人！”
林衍道：“我如何血口喷人？还望庄家指点。”
掌柜自知失言，先掏出核桃来盘，没转几下又停下来，去看铜鸟眼睛上的时刻。穆嫣然道：“我虽知道头颅猎手，但城里早就没有了。害人性命来赌脑，这般伤天害理的事情，是绝不允许的。”
林衍道：“姑娘宅心仁厚。然而城中之事，你真的件件清楚吗？”
掌柜一拍桌子，“你敢说城主昏聩？”
他说完才发觉自己贸然点透了穆嫣然的身份。幸而穆嫣然并未注意此事，只道：“你何必这样疾言厉色？倒显得你亏心。”她又问林衍，“你查到什么了？”
林衍也没想到这小姑娘竟是城主，难怪她知道的这么多，一时答话的语调都比先前轻柔许多，垂首道：“我在震国经营许久，各处关节都有熟悉的人。故而虽晚了一步，但却一直知晓凶手行踪。此人先去冷库，将头颅冰冻，今早又由雷门入城。如今，也该到这茶馆里了吧？”
穆嫣然寒声道：“是这两颗头中的哪一颗？”
掌柜叫道：“小娘子这话是从哪说的？我这店最规矩，几时会从猎手那儿买头？”
林衍苦笑道：“这便是他们胆大的关键了——单凭看，我确实判断不出这头是不是震国那位受害者。要想知道真相，还是得赌脑。”
掌柜正要说话，却听穆嫣然冷笑一声，“未必。”
林衍眼睛一亮，问：“怎么说？”
穆嫣然伸出一只手，去抚摸那铜鸟颈上的羽毛。鸟儿瑟缩了一下，却并未抗拒，只是颤抖着抠紧了脚下的宝石。窗外狂风鼓**，吹落一地花瓣。大门骤然洞开，却见一人提着个袋子，站在外面。
穆嫣然道：“瞧，这就来了。”
【第二幕风巽】
Andante
（行板）
黄沙滚滚。
尘土从门外卷进屋里。在洒落的天光之下，众人初时只瞧见来人剪影，待走近些，才看清是个女子。又不尽然。此人自右眼以下的半边面孔，脖颈乃至手臂腿脚，都是钢筋铁骨铸成，纤瘦沉重，森森然泛着金属的寒光。那残缺的另外半张脸上，亦刻满了大小伤口。林衍起身把门关上，老掌柜则拖着步子去关了窗。屋里忽然又沉静下来，只顶上的风扇转得勤，微尘一阵一阵地飘散入内，弥漫飞舞。
女子摘下风镜，方露出两只完好无损的眼睛。她四下看去，目光先在掌柜身上停了一瞬，又略过穆嫣然，最后却落在林衍身上。女子震惊地看着他，嘴角抽搐，面皮上生锈的铁片也在颤抖，“你……怎么会在这儿？”
穆嫣然正色问道：“你是谁？”
女子对这问话置若罔闻，径自把袋子往邻近的桌子上一放一抖，便滚出一颗头颅来。众人没料到她这举动，都是一惊。穆嫣然吓得一下子站了起来，引得身侧的铜鸟都飞跳到茶壶上，脚下红宝石在壶壁上敲出咚的一声闷响。林衍去看时，却见那头颅外面裹了一层乌突突的黑冰，一时也瞧不出什么端倪。掌柜慌忙收起核桃，抖平袋子，盖在那头颅之上，颤声道：“怎能给城主看这等肮脏的东西？！”
女子见那头还在，便几步走到林衍身侧，仔细看了看他，才长舒一口气，低叹道：“这也太巧了。”又扬起脸，对掌柜道，“这头就给你了。”说罢抬脚便要走。林衍忙上前拦住她，“且慢！”女子冷笑一声，用机械手轻轻一推，林衍只觉眼前一花，毫无抵抗之力，狼狈地跌坐在一旁。然而，女子绕过他再去推那门时，大门却纹丝不动，似是从外面被拴住了。她这才回过头，问道：“你们这是什么意思？”
林衍起身，一脸警惕站在门边。穆嫣然却不慌不忙坐下，缓缓道：“你不能走。在这城中，做头颅猎手是死罪！”
那女子一怔，“头颅猎手？你以为我是来卖头给庄家的？”随即哈哈大笑起来。大约是喉咙有一半是铁的缘故，那笑声里夹杂着尖锐的嘶鸣，仿佛利爪划过石壁。穆嫣然道：“哦，难道你不是？”女子一边笑，一边说道：“你是城主。你说是，便是吧。”
穆嫣然道：“你就没有什么要申辩的么？”
女猎手道：“我说了你也未必信，又为何要多费口舌？我杀此人，问心无愧。”
林衍走到她面前，质问道：“这死者是谁？”
女猎手却避开他的目光，道：“想必你已经知道了。”
林衍只觉一股热流窜上头顶，“你就是震国市集上的头颅猎手？”
女猎手愕然道：“你当时也在？”眉眼间的神情，显然是承认了此事。穆嫣然低声问林衍：“这头到底是谁的？”
答案就在嘴边，林衍却说不出口。他又是愤恨，又是难堪，只道：“请庄家把头化开，姑娘就知道了。”又狠狠看向那女猎手，“你为何要杀他？是为了庄家的酬金吗？”
女猎手嗤笑道：“这颗头我是送给掌柜的，分文不取。”
掌柜闻言，急得直搓手，“姑奶奶，你是怕事情还不够大吗！”
穆嫣然抿了一口茶，对掌柜道：“我倒觉得林公子说得有理，庄家还是先去把这头化开，既能解我的疑惑，又能保你的清白。”
掌柜慌道：“这一时半会儿的，也准备不好啊。”
穆嫣然浅笑道：“我知道你的本事。”又看了看那西洋座钟，“一点钟应当差不多。还是说，需要我找人帮你？”
她话说到这里，已是再不给他推脱的机会了。掌柜左右看看，见林衍也盯着自己，只得无奈地把头裹进袋子，缓缓走了出去。大门一开一关之间，只见外面一片惨淡的混沌。风已平息，但尘埃尚未落地，黄沙模糊了天地的边界，几乎分不清是昼是夜。门将掩上时，穆嫣然轻轻打了个响指，便听咔嗒一声，显然那门又锁上了。林衍见状，才真觉出这小城主确与旁人有些不同。他走到穆嫣然身边，发觉她的茶杯空了，便去拿壶，壶里的水又凉了，他便去屋角续了些水，将那茶壶置于火炉之上。穆嫣然坐下，对女猎手道：“他走了，你只管放心告诉我们实话。你为何要杀那个人？”
女猎手不答。穆嫣然又柔声道：“你说我们不信你，这话就不对。你说出来，信不信在我。我虽年轻，却不糊涂。”
女猎手依旧不做声。穆嫣然却一点不急，继续说道：“就算你不在意生死，事情总也要分辨个对错。人活在世上，不过是争一口气。若是此人该死，我就为你正名，放你出城。”
女猎手道：“他当然该死！”
穆嫣然道：“那就说出来，为什么？”
女猎手静默不语。那边壶里水烧开了，咕嘟咕嘟响。林衍便去提了壶，来为自己和穆嫣然杯中添了茶，又坐到她身边。穆嫣然偏过脸，对他甜甜一笑。两人一时离得太近，直到那女猎手说到第二句，林衍才听见她在说什么：
“……我知道这个人，是很久以前的事情了。彼时我还是这城中的一个机械卫士，奉命去巽国找他。”
穆嫣然愕然道：“你原先是机械人？”
女猎手眉头一皱，哑声道：“我自然是机械人，你看不出来么？”
穆嫣然与林衍对视一眼，再看向那半人半机械的女猎手，问道：“那你这身体是怎么回事？”
女猎手却冷笑道：“你到底想让我说什么？”
两人还未答话，女猎手便又道：“罢了，算是同一件事，只是要说得更久一些。”
穆嫣然道：“庄家去化那颗头，还要些工夫，我们不急。你先说你当日去巽国找人，是得了什么命令？”
女猎手便说道：“去警告他，告诉他不要去震国。然而我却一时没有找到他，只能留在巽国。”
穆嫣然问：“这是为什么？机械人没有完成任务，通常不是要立刻回城复命么？”
女猎手答道：“我去之前，城主给了我一段关于他的记忆，告诉我说，只有找到这个人，才能回到城中。”
“等等。”林衍疑道，“你说城主能给你记忆？”
女猎手没回答。穆嫣然倒十分乐意为他解惑，道：“城中的这些机械人，原是储存人类记忆的容器。但乱世降临后，城里留下了让机械接收人类记忆的法门，却遗失了让人类读取机械记忆的技术，所以他们就只能用来当卫士了。有时吩咐给他们的事情太复杂了，我就会用这个法子。不过，她所说的城主应当不是我，我不记得有这件事。”
穆嫣然想了想，才道：“确实像是同宗。我听说乱世之始，是源于一种名为‘脑联网’的事物。此物能让人与人心灵相通，再无隔阂。这技术应用之初，还需要用机械做媒介，人们才能彼此连接；后来不再依靠媒介，却不知为何搅乱了时空……”
林衍听得瞠目，问道：“人脑与时空有什么关联？”
穆嫣然道：“这……我也不大懂。”
女猎手却在一旁嘶声道：“我倒是听人说过，这‘脑联网’搅乱的并不是时空，而是人的记忆。人忘却过往，又看不到未来，就以为时空也乱了。”
林衍闻言，登时想起老掌柜说的“参悟”之事，再细想时，又觉得毫无头绪。穆嫣然对林衍笑道：“你这人总是东拉西扯，我们都被你带远了。”又将眼风扫向女猎手，“你继续说，那位城主给你看的，是什么样的记忆。”
女猎手看看林衍，道：“记忆里只有那个人的容貌，然而它却彻底改变了我。我去巽国之前，竟然自己来到这间茶馆，问掌柜说：‘我同人类有什么区别，为什么那段记忆里，有我无法理解的情感？’
“掌柜告诉我，他只懂人，不懂机械。但他认识一个巽国的钟表匠，算是个世外高人，或许能帮上忙。于是我在去巽国找人的途中，去了那个钟表匠的家。
“那是在沙漠里，一栋孤零零的小房子。门外有一颗枯死的杏树，树下一地羽毛。屋里空间极小，却有一张极大的工作台，四周摆了大大小小的架子，上面满满当当，全是各式各样的零件，几乎连让人站立的地方都没有。我到那里的时候，工作台上只有一颗核桃大小的鸟头，钟表匠正在用凿子撬开它的头骨。他看见我，就停下手中活计。我问他在做什么，他说他在制作一台西洋钟。
“他又问我为何来找他，我便告诉他，我想知道自己和人类有什么不同。
“钟表匠回答说，世间万物都有魂灵，只是各自被禁锢在躯壳里。通常而言，机械总会更愚笨，而动物天生便更有灵性。极偶尔地，会有一些生于乱世之前的机械，有异常聪明的头脑。钟表匠觉得，我应当就是其中之一。他知道一些古代的秘法，可以让我像人一样思考。
“我说，我不止希望像人一样思考，我还想要变成一个真正的人。
“他没有直接回答我，而是在屋中翻箱倒柜，末了，找出一台尚未完成的座钟，他把时针调到整点，便有一只机械鸟从钟里跳出来，羽翼僵直，鸟喙大开，举动无比蠢笨。他摇了摇头，又用铜针取出工作台上那只鸟的脑，小心翼翼放进机械鸟的头中。
“把脑装进去之后，钟表匠触发了一个机关，那机械鸟忽然就展翅飞起来，左跳右跳，活脱脱是一只真正的鸟。
“我告诉他，是的，我想要成为人。然后他告诉我说，如果是这样，我需要给他找来一颗人脑。”
穆嫣然蹙眉道：“城外怎么会有这种疯子——看来，震国市集上死的那个人，并不是你杀的第一个人。”
女猎手正色道：“我是杀了他没错，但我没有伤害过其他人。这个身体的主人——”她伸出纤白的左手，“她是自愿的。”
穆嫣然道：“我不信。”
女猎手道：“你从未出城一步，又怎会知道世间疾苦？外面有的是绝望的人，只要能挣脱苦楚，他们宁可放弃生命。况且，如今她与我合二为一，又怎么能说是死了呢？”
穆嫣然却不愿意听这些话，道：“你少来同我讲这些空道理。后来发生了什么？”
女猎手摇了摇头，继续说道：“我告诉钟表匠，我不会为了自己的欲望去害人性命。所以我就留在了他的房子里，一边做他的助手，一边等待我要的脑。”
林衍听到此处，又恼火起来，讥讽道：“难道你不是回到城中，同庄家买了一颗头，再去为他猎杀别的人？”
女猎手似笑非笑道：“既然你都知道了，那不如你来告诉城主？”
穆嫣然责怪林衍道：“自打她进来，你就没说过有用的话，你还是不要说话了。”言辞虽十分不客气，神情却非常可爱。林衍愈发心乱如麻，也就没再张口。
女猎手却对林衍道：“你说的也不无道理。我要寻脑，自然应当到城里来，所以留在巽国，还是因为我没有找到那人，无法回城复命的缘故。然而两年后，我竟然在钟表匠的房子里见到了他。
“他带了一颗头来。到了这时候我才知道，那钟表匠的住所，也是人们在城中得到脑之后，读取脑中记忆的一个去处。
“然而钟表匠不肯帮他。钟表匠说，巽国难得稳定这么久，他自己也有很多事情要做，不希望有人因读脑而参悟，致使时空逆转，一切重新开始。
“钟表匠建议他去震国，说那里也有人能让他读脑。”
林衍登时坐直了身子，“震国？”
女猎手道：“正是。所以等他离开那房子之后，我在沙漠里追上他，告诉他当年城主的警告——”
穆嫣然低声道：“不要去震国。”
林衍道：“那他为什么还是去了？”
女猎手道：“原因我也不知道，他就这么离开了。但分别的时候，我知道他已经犹豫了。后来钟表匠对我说，他不肯帮那个人读脑的真正原因，是从一开始他就不够坚定——他还没有想清楚，是应该赌上全部的记忆去追求参悟，还是留在当下的生活之中。”
她顿了顿。风又鼓**起来，吹得顶上那风扇嗡嗡作响，然而却并没有浮尘再飘进来了。阳光从窗口洒进来，窗上的花枝纹样映在地上，像是变形的浮雕。女猎手继续说道：“尽管完成了任务，我还是在巽国多留了一天，就是那时候，我遇到了这名女子。”她一面说着，一面用右手挡住右脸，剩下的几乎就是一张人类的面孔。
女猎手道：“你也可以说，是我自愿把身体给了她。”
穆嫣然看了看时间，道：“你说了这么久，我们却还不知道你究竟是如何得到这副身体，以及你为什么要在震国杀人。”
女猎手说道：“就要有一个答案了。
“那女子来找钟表匠时，半边身子已动不了了，几乎是爬进屋门的。原本神色并不见卑微可怜，然而我才扶她坐下，她就对着钟表匠哭起来。她说她放弃一切，来巽国寻找那个男人。可他为了读脑，要离开病中的她，全不在意会忘记她。
“后来我与她融合，才知道，那个抛弃她的男人，就是城主让我去找的人。”
林衍霍地站起来，“所以——这是情杀？你与那女子彼此融合，她也就成了你，然后你去了震国，为她复仇？”
女猎手看他许久，摇头苦笑，“你是这么想的？”
林衍咬牙切齿，恨恨道：“还能有什么缘故！两个人无法在一起生活，总有许多原因。只有女人，会为了分手这样的事情，自己寻死觅活不算，还要害人性命！”
女猎手沉默地盯着他，仿佛在看一头怪物。倒是穆嫣然伸手拽了林衍一把，“什么叫‘只有女人’，你这是连我也骂进去了啊。”说着竟亲自为林衍添了一杯茶，起身递给他，“我猜那死者必定是你熟识的人，才会让你这样难过。但现在还是不要感情用事，她既然都说这么多了，就让她说完吧。”
林衍喝了茶，气鼓鼓坐下。穆嫣然轻轻按了下他的手臂，算是安抚，又立在旁侧。铜鸟抖抖翅膀，飞落在她肩头。它因一只脚要抓着宝石，只得单脚站着。半晌，女猎手才叹道：“我到今日，才真正理解她当日的话。”
穆嫣然抬眼问道：“什么话？”
女猎手道：“那女子对钟表匠拉拉杂杂说了许多，哭了又停，停了又哭，然而除了开头那句，也听不出什么重点。终于她收了眼泪，说，爱情会让人失去理智，从这一日起，她要抛弃所有的情感，再也不要为人心动。
“然后，她指着我，说她要变成我，变成机械，真正的机械。”
穆嫣然唏嘘道：“虽然可怜，倒也是个法子。所以你们就各取所需，变成了这副模样？”
女猎手道：“那钟表匠说，让机械人变成人的法子他有，但让机械和生物互换身体，他从没有成功过。说着，他给我们看另一台座钟，里面的鸟只余骨架，便是他先前失败的尝试了。他说只能试试让我们合二为一，也顺带算是为女子治病。这时，又有人送了个垂死的病人来，说听闻钟表匠这有存储脑的法门，能让人的头颅活下去。钟表匠便把我们几人叫到一起，告诉我们他的计划。
“然后钟表匠又问那垂死的病人，是否愿意在脑中多存一份爱？
“病人已说不出话来，只点了点头。于是钟表匠又继续问那女子，没有了爱与恨，人与机械也就差不多了——你还要变成机械吗？
“那女子毫不犹豫，说了声是。她说自己曾拥有世间一切，却仍觉得索然无味。她赌上一切，来追寻不一样的生活，可经历的这些美好与痛苦，如今看来也不过尔尔。现在，她想要成为世界的旁观者，不再参与其中。”
穆嫣然颌首道：“这话我还是头一次听见。此人颇有气魄，确实与常人不同。”又看向林衍，“你看，她抛弃了恨，所以不是情杀。”
林衍道：“她是在说谎。”
穆嫣然笑了笑，又对女猎手道：“你不要理会这小肚鸡肠的男人。如今看来，这钟表匠是成功了？”
女猎手道：“自然是成功了。只是他取脑之时，为了丢弃爱恨，扰乱了那女子的记忆，所以在我心里，总会觉得自己是机械人。”
穆嫣然垂眸道：“爱恨没有了，自我也就消亡了。可惜。”
女猎手反驳道：“消亡？不，这恰恰是我想要塑造的自我，完美的自我。我醒来，看着镜中的自己，觉得满意极了，便去向钟表匠道谢。他正把那颗融合了爱恋的头颅放进匣子里，随后他就提笔蘸了金色的墨汁，在匣子上画了个圈。”
穆嫣然挑起眉梢，“金圈——是籽料？”
女猎手道：“是连着头存起来的，确实是籽料。”
穆嫣然没有再问，心中却隐隐觉得不安，仿佛自己错过了什么重要的信息。那边林衍又坐不住了，道：“你到底还是没有说，你为什么要杀他！”
铜鸟飞跳到穆嫣然手肘上。她便顺势抬起手，对着窗口的光看那颗红宝石，见其大如黄豆，色泽更是浓如鸽血。她一边猜度这价值高昂的定金是何人所付，一边又想到震国死者的身份。林衍急切的神情让她明白，自己是这屋中唯一的不知情者，真相早晚要浮出水面。她便也不再多说，只略带嗔怒道：“你就不能好好听着么？”
林衍不语。女猎手终于继续道：“虽说晚了两年，我也变了模样，但我还是完成了城主交给我的任务。所以钟表匠确定我的身体无碍后，我就回城复命。然而等我到了城中，却发现一件非常奇怪的事情：城中无主。”
穆嫣然怔住，“你说什么？”
女猎手对上她的视线，一字一顿重复道：“城中无主。”
穆嫣然沉下脸道：“这不可能！这是什么时候的事情？”
女猎手却不答她的疑问，“我也觉得不应当。于是，便又来这茶馆里，问老掌柜，城里发生了什么。
“然而掌柜说，城中无主的消息恐怕已经泄露到城外。他听闻震国有人打通了各处关节，要将读脑的器物偷偷送入城中，倘若城中时空逆转，这天下最后的秩序也会消亡。他希望我能够去震国猎杀此人。
“我告诉他说，没有城主的命令，我不能出城做这样的事情。
“他听了这话，奇怪地看着我，仿佛这时他才认出我是谁。最后他说，你不再是机械人了，你是你自己的主人，你可以做你觉得正确的事情。”
穆嫣然沉声道：“可那个人——为什么非要在城中读脑？”
女猎手答道：“掌柜说，此人曾来过他的茶馆，坚称天下早已失去正道，须得涅槃重生，才能终结乱世，回归正途。”
穆嫣然怒道：“一派胡言！”
女猎手又道：“掌柜也是这么说的，他还说此人是个老赌徒，应当是寻常赌脑已无法让他满足，才会妄想要进城参悟，并不是为了终结乱世。”
穆嫣然骂道：“自私！无耻！”
林衍道：“就算她说的是真的，那个人也没有犯罪。自私并不是罪，杀人才是罪！”
女猎手道：“他打算要做的事情威胁到城的安危，我必须阻止他。”
穆嫣然叹道：“的确。若是我在城中，应当会让你去杀他的。”
林衍霍然起身，道：“你也听信她的话？这些都是推测，是诛心之论——你们有什么证据？！”
女猎手淡淡道：“我去问他了。”
林衍疑道：“什么？”
女猎手道：“我去震国原本并不是要杀他，而是要劝他。我知道他在震国会住在哪里，毕竟我还有这女人的半边身体，和他们之间的一些记忆。
“我在离城不远的地方见到了他。他已不认识我了。我说自己是城中卫士，他就问我是否能偷偷帮他打开城东通向震国的雷门。
“我问他，你为什么不光明正大地进城？他说，他有一样禁忌之物非要送入城中不可，又许诺给我许多钱财。我假意应下，随即回城去找寻当年城主抓捕头颅猎手时收缴的凶器。再之后，就是震国市集上，你所看到的那一幕。”
她说完，窗外的风忽然猛烈起来，吹得花枝刮在窗棱上，敲出笃笃的声响。半晌，穆嫣然终于说道：“故事编得不错，但你还是要死。”
女猎手惨然一笑：“我说过，你不会信。”
穆嫣然道：“我自然不会信。林公子和你从震国先后进城，不过是这一两天的事。所以你方才所谓的城中无主，也就是前几日，可那时我就在城里——你怎么说？”
女猎手怔了怔，竟被问得哑口无言。穆嫣然又道：“你不要以为扯上庄家，我就没办法印证此事。他这段时间闭门谢客，专为等这两颗头。”说着指了指台子上的山料和籽料，再看向女猎手时，语气愈发冰冷起来，“再说，怎么会有人在我不知道的情况下，进城来到这间茶馆呢？”
穆嫣然道：“当然！我可是城主。”
女猎手却像是入了魔，喃喃念道：“完人，完人……”她半边面孔发红，另半边的铁皮之中，却隐隐透出机械内核飞速计算时才会有的呜呜声响，自言自语道：“我没有说谎——若你说的也是真的，那么……”
正当此时，门又嘎吱吱打开了。是掌柜。几人都转过脸去看他。却见他拎了个红木匣子，垂头丧气，一步一颤走了进来，又抖着胳膊把那匣子放在中间的台子上。
穆嫣然展颜道：“庄家果然利索。”
掌柜畏惧地看了一眼林衍，问穆嫣然：“小娘子真要看吗？”
穆嫣然道：“当然。”
掌柜无奈地塌下肩膀，伸手在那匣子顶上轻轻一拍，内里头颅真容终于露出来。穆嫣然去看时，恰恰对上死者圆瞪的双眼，不由得倒抽一口凉气。那五官眉目，分明就是——
林衍。
甚至看着年岁都相当。那头颅的面容因过于苍白，又有些浮肿，所以分辨不出到底与身边这人相差几岁。穆嫣然看看那头颅，又看看林衍，问：“你……有双胞胎兄弟？”
林衍只看了一眼，心里便难受至极，扭过脸去，道：“据我所知，是没有的。”
穆嫣然道：“所以此人——就是你？”
林衍道：“或许是几日后的我，也或许是三五年后的我。”
穆嫣然不明所以，道：“这怎么可能？”
林衍不语。掌柜叹道：“城外诸国时空逆转之后，人确有可能在同一空间中遇见另一个时刻的自己。但此事并不常见，小娘子久在城中，难怪不知道。”
穆嫣然道：“如此……”又看向林衍，“你是因为亲眼看见自己被害，才一路追进城来？”
林衍咬牙道：“正是，我必须要查清楚此事！”
穆嫣然看他的目光里不禁多了几分怜悯，道：“你放心，我定会给你个公道。”
她话音才落，西洋钟就敲了一点。鸟骨架探出来，发出轻柔的“布谷”低鸣。穆嫣然手臂上的铜鸟像是被这声音吓了一跳，展翅飞起，不想脚下一松，那红宝石骨碌碌掉在地上，正停在林衍身旁。铜鸟见状，扭身急转，直冲而下，谁知飞得太快，不及缓缓停下，竟一头撞在地上——碎了！一时间，铜皮铁板，齿轮指针，稀里哗啦散落一地。全分不清哪里是头，哪里是腹，唯剩一只脚爪还算完整，在地上抓挠抽搐几下，终于捏住宝石，不再挣扎，算是吐出最后一口气。
掌柜眼睛一亮，忙走过去，要拾那鸟爪和宝石，忽听门外有人叫：“庄家，我的定金，可送到了么？”
【第三幕水坎】
Allegro con brio
（活泼的快板）
浓雾弥漫。
门敞开时，细白的雾气如同水流般在地面氤氲，另一边的窗子外面，却是明朗的湛蓝天空。来人缓步入内时，看着倒像是脚踏白云，面带金光，然而仍难掩其褴褛的衣衫，佝偻的腰背。林衍扭头去看，竟认出是早前送他来此地的车夫！掌柜先去作揖，道：“您怎么来早了？”另一边女猎手则脱口叫道：“钟表匠？”
掌柜举起那抓着宝石的鸟爪，道：“鸟跌在地上，碎了。”
车夫撇下嘴角，当场便落下泪来，“我可就这么一只了啊……”说着用破烂的袖子去拭泪，“这鸟的命，同我一样苦啊！”
穆嫣然全不明白这人唱的是哪一出，才还有些不快，便见他揩净泪水，又变脸似的挂上笑容，躬身问掌柜道：“如何，那山料可有人出价比我高？”
掌柜不答，冲着穆嫣然的方向努了努嘴。车夫这才瞧见她，先一怔道：“呀，您也在。”又垂下头，“敢问小姐……中意哪一颗脑？”
穆嫣然道：“我不会同你争山料。”
车夫长舒一口气，道：“可不是，山料哪入得了您的法眼？”说着喜滋滋走过去，绕着那颗水晶头颅左看右看。掌柜见状，对林衍道：“先生可还要出更高的价么？”
林衍本就不是为这事儿来的，如今自己的头摆在台子上，连多看一眼、多说一句都不愿意，只摆了摆手。掌柜便高声道：“那这笔交易就成了！”把鸟爪和宝石往口袋里一揣，又对车夫道，“我帮您包起来？”
车夫道：“嗯，包起来。”又对掌柜拱手，“多谢庄家。”
掌柜便把那匣子的四壁竖起，按下盖子。诸人只听咔嗒一声轻响，正是先前那机关又合上了，真真儿的严丝合缝。掌柜又利索地在匣子外面包了一层黑绸，用布料端头在顶上系出个提手，这才把木匣从台子上拿下来，捧到车夫手边。车夫笑着接过去，正要道谢，忽听女猎手问他：“你怎么会来赌脑？”
车夫像是才注意到她。抬起头，眼珠子却极快地在台子和几人脸上都扫了一圈，笑答：“嗨呀，我现在是穷，但该花的钱也不会含糊。”
女猎手正色道：“我是问，你自己有储存头颅的冰库，为什么还需要来城里赌脑？”
车夫含糊道：“早就没了啊……”
林衍冷哼一声，对女猎手道：“你还指望这车夫给你圆谎？”又对穆嫣然道，“穆姑娘，你先前既说过，头颅猎手是死罪，那便希望你能够言出必行。”
掌柜忙劝道：“先生这又是何必呢！”又对穆嫣然道，“小娘子还是不要妄言生杀，对自己的福气不好。”
穆嫣然迟疑道：“她说了谎，我们总要问出真话来，再处置也不迟。”
掌柜忙道：“这才是正理！”
林衍拍案道：“她怎会认罪？”
穆嫣然柔声道：“我还以为，你会想知道真正的缘由。”
掌柜终于也沉下脸，道：“你以为逼死她，你就安全了？你是低看了命运，还是高看了你自己？”
林衍肃然道：“我只是希望城主能匡扶正义！”
几人你来我往，声调越来越高。女猎手却仿佛事不关己，只静静看着车夫。车夫被她盯得浑身不自在，终于把木匣放在身侧的凳子上，上前问道：“几位稍静静，稍静静。这女人我认识的。不知究竟是什么事情，让您几位如此忧心？”
诸人都停了话头，扭头看向他。穆嫣然问：“你认识？你怎么认识她的？”
车夫哈着腰说道：“我早前在巽国，是个钟表匠人。这女子还是机械人的时候，就在我那里帮忙。我们是有些交情的。这人脾气硬，但确实不大说谎。倘若她有什么不是，哎，我替她跟诸位赔罪，赔罪。”
说着，凑到每个人面前拱手作揖。林衍避开一步，根本不受他的礼。穆嫣然道：“你是说——她没有说谎？”
车夫道：“您这话问的，我哪知道她说了什么呀。”
穆嫣然道：“她确实说了一些在巽国的事情。”
车夫笑道：“您看这样行不行，要是她刚才的话里提过我，那您来问我，我答，您再看对得上对不上。”
穆嫣然想了想，颌首道：“也是个法子。”
林衍冷笑道：“这种漏洞百出的故事，你们还要再听一遍吗？”
穆嫣然横了林衍一眼，示意他不要再说浑话。林衍只得把自己一肚子火气都吞回到肚子里。穆嫣然坐下，轻轻抿了口茶，便问车夫：“你原先是个钟表匠？”
车夫道：“是学过点儿手艺。这屋里的钟，还有之前那鸟，会飞的那只——都是我做的。”
掌柜在一旁道：“确实是，我们很久以前就认识了。”
穆嫣然道：“手艺很不错啊。怎么又做起车夫了？”
车夫懊恼道：“好赌啊，都赌没了。庄家这屋子里好多摆设，还有他的冷库，以前都是我的。您看这儿——”他走了几步，去指籽料上面的金圈和字，“您信么，这字还是我写的呢！”又叹了口气，“人可真不能赌啊。”
穆嫣然道：“你说她是机械人，那她身上另外半个女人是怎么回事儿？”
车夫看看穆嫣然，踌躇道：“哎哟，这说来话就长了。”
穆嫣然冷冷道：“你要想让她活命，就说。”
车夫道：“是是是。她身上这姑娘吧，我也认识有些时日了，早年算是个富足人家的孩子。您也知道，这种孩子不愁吃不愁穿的，就是爱幻想。她总觉得吧，这世间有一些天上飘的大道理，人只要活着呢，就非得要搞清楚不可。您说这是不是挺可笑？”
车夫顿了顿，见没有人接话，便尴尬地挠了挠头，继续说道：“不瞒您说，我巽国那钟表铺子，早年其实也是个读脑的去处。我第一次见着这姑娘，是她拎了颗头找到我，说她要读那脑。”
车夫道：“可早了……大概是在我认识这机械人之前。她没跟您说？”
穆嫣然道：“没有。你接着说吧，你可帮她读脑了？”
车夫道：“我当时很犹豫，先劝她回家去，别让家人担心。她不听啊，特别执着，在我那儿等了三天，一天加一倍的价钱。我也是没办法了，就只好应下来了——”说着把两手一合，脸上露出十分无奈的表情。一旁掌柜摇头道：“你居然是为了钱做这件事儿，造孽啊！”
车夫哭丧着脸，“所以我不是遭报应了嘛，现在穷得连裤子都买不起……”他见穆嫣然仿佛有些不耐烦他的抱怨，忙咳嗽一声，转口说道:“其实吧，我也不大清楚那脑里有什么，可那姑娘读了那颗脑之后，就跟中了邪似的，非要去找一个男的，给他做夫人。”说着指了指林衍，“哎哟，真巧——就是您。”
林衍原本背过身去，站在屋子一角。这一下，他却成了诸人的焦点，不得不回过头，开口道：“我之前认识你？”
车夫笑道：“可不是，咱们可打过不止一回交道了。您不记得了？”
林衍干巴巴回答道：“不记得。”
车夫叹了口气：“忘了也好，忘了也好。不过这么说来，我对您的了解，指不定比您对自己的了解还深呐！”他似是有些累了，先对穆嫣然笑了笑，才欠身坐在身边的长凳上，继续对林衍说道，“只不过，您和夫人之间的事，我并没有没亲眼见过。”
林衍道：“都未必有你说的这件事！”
车夫道：“有是一定有的……毕竟你们后来，又分头来找过我。”
穆嫣然闻言，略略有些好奇，“他们分头来找你？这是怎么回事？”
车夫道：“这事还得从头说起。当初那姑娘离开我那儿，去找林先生后不久，这机械卫士就来找我了。我一看，嘿，好家伙，难得见着一个有灵性的机械人，就连哄带骗把她留下来了。我想要研究她，却研究不大明白。听说治世那些关于机械的秘术，都不会写在纸上，反而是记录在云上的——那我哪儿找去！如此胡乱混了两年，我越是整天看她，越觉得自己无能，正想寻个借口把她支走，偏巧这时候，林先生您来找我了。”
穆嫣然对林衍笑道：“如何，对上先前那段了吧？可见她还是说了些真话的。”
林衍道：“若是他们先串过词呢？不然——为什么这两人都是今天来？”
车夫道：“您这话问的！当然是因为今儿庄家开赌脑局啊，否则您怎么也在？”
林衍一时语塞。穆嫣然觉得他这生闷气的模样颇有趣，忍着笑对车夫道：“你继续说。他来是做什么的？”
车夫道：“林先生带了颗头来，可是我看都不想看。来找我读脑的，有两种人。一种是知道自己要什么的，比如早前那姑娘，她真有这个心，要变！谁都能从她身上看出那股子劲儿来！另一种，就是像林先生您当时那样，想要逃避现实的，浑身上下散发着绝望的失败者气息——哎，您可别生气啊，我不是说现在的您。
穆嫣然不由得看了看女猎手，叹道：“真是她啊。”
车夫也低叹：“可不是么？要说这命运真是不公平，那么水灵的姑娘，两年的工夫，回来半边身子都瘫了。这病的缘由我不清楚，然而说到底，她当初会跟了您，也应该是因为在我这里读了那颗头，事情算是因我而起。所以我当时就想，要帮她！可我只会修机器，不会治人的病啊。于是我就想了一个法子，把她，和那个机械人拼凑在一起。”说着又指了指女猎手，“我本领有限，算不上太成功，就是这个样子了。”
掌柜道：“这世上也找不到比您本领更大的了。”
车夫忙摆手道：“您太抬举我了。”又转向林衍，“那姑娘身体既然好转，我也就没留她。谁知道，她这边走了，林先生您又回来找我，说是夫人不见了。我想人家模样也变了，又把您忘了，我也别多嘴了吧。于是就遂了您心愿，让您读了您带来的脑。如此，这些前尘旧事，也就都了无痕迹了。”
大约是人多的关系，屋里竟有些气闷。掌柜去开了一扇窗，舒爽而温柔的风卷进屋里，空气忽然变得清凉，让人的身心也轻快起来。唯独林衍依旧阴沉着脸。穆嫣然看向他，“怎么，这人的话里还有什么疏漏？”
林衍震惊地对上她的视线，“你听不出来？”
穆嫣然道：“有一两处，还是你先说说吧。”
林衍大步走到车夫面前，倒吓了他一跳，慌慌张张伸手抱住装山料的匣子，撇着嘴道：“我哪儿说的不对，您说就是了，别，别动手啊。”
林衍哪管他演成什么可怜样，说道：“你说的我都不信。我只问你一样，你为什么能讲出这些故事来？”
车夫眨眨眼，“啊？”
林衍道：“你刚刚说的故事里头，有两人先后在你的住处读脑。而人融合了脑，就会参悟。参悟之时，所在之国时空逆转，人人忘却过往。所以，你为什么能够记得所有的事情？”
穆嫣然笑道：“我正想问这一条。”
车夫闻言，反倒收起畏缩的神气。松开手，把木匣放在一旁，又缓缓起身，对林衍道：“先生的问题很好回答，我以为赌脑之前，庄家会同您说的。”
掌柜忙道：“是我没同您二位说明白。我先前说，人融合脑之后，倘若有所参悟，时空就会逆转——但并不是所有人，读了脑都会参悟啊！不然还有什么好赌的呢？这乱世里每天都会死许多人，只要是颗头，拿回家去就行了！”
车夫道：“正是如此。这对夫妻虽分别读了脑，然而都没有参悟，只是各自多了些记忆，又丢了些记忆。再者，小姐身为城主，也应当知道，近几年巽国的时空风平浪静，没有什么动**发生。”
穆嫣然道：“确实。”又问林衍，“你还有什么问题？”
林衍道：“如果我和那个姑娘没有参悟，那么你，一个老赌徒，怎么也没有参悟？你从前在巽国坐拥头颅冷库，如今却进城拉车，能输成这样子，恐怕也赌过好几次脑了。你方才说读了这些脑的人不一定参悟，但一定会改变记忆。所以你说的话，又有几分可信？”
穆嫣然颌首：“这一条更有道理。”
车夫看看林衍，一时竟撑不住面上的一团和气，垮下脸，飞快地说道：“没错，我是个老赌徒！可我赌来的脑，不是给自己用的——还有给你的呢！”
林衍瞠目道：“给我？”想了想，又问，“你是说巽国的那一颗头？是你——塞给我一个头，让我忘记我的妻子？”
车夫被他这问话气得直跳脚，喝道：“当然不是！我怎么会给你那颗头——是在坎国！你在那里问我要的头！”
穆嫣然也被车夫绕晕了，问道：“林公子几时又去坎国了？你为什么会把赌来的脑送给他？”
车夫却不答。他背着手弓着腰走到门口，又绕回来，骂骂咧咧道：“我输光半生心血，就是为了给你找头，到头来得了这么句话！我图什么啊！”一口把杯中茶水牛饮而尽，坐下喘息几声，忽然那卑微的笑又挂到脸上来了。他先哈着腰对林衍拱了拱手，道：“得罪了，得罪了，我有些癔症，许久没发作，不是冲着您来的。”又对穆嫣然道：“方才可吓到小姐了？”
穆嫣然淡然道：“无妨。”
车夫从怀中掏出一条破手帕，擦了擦头上的汗，又道：“咱们说到哪儿了？”
穆嫣然道：“坎国。”
车夫缓缓道：“对，就是坎国。这地方小姐您大概没去过，在城北边的湖里，人都住在船上。无根无基，漂浮不定……”他说着，又转向林衍，“有人从坎国辗转到巽国，给了我一笔钱财，说他家主人请我去那边，我也没想到会是林先生您。”
穆嫣然笑道：“又是他？”
车夫道：“可不是么？”又对林衍说，“您在坎国住的那艘船，简直同城主的宅子一样气派，甲板之上是亭台楼阁，还填了土做园子。我去的时候，红杏开了满园，透过厅堂的窗户看出去，就跟飘在火烧云里似的。您说，您在坎国成就了一番事业，但却忘记了自己是谁，只记得当初读了脑，在我那小屋子里醒来，看见满屋的金属零件；又说，您因为不知道过去，所以看不到未来，眼前有再多的东西，都唯恐转瞬即逝，变为过眼云烟。这样的无明之苦，真是太可怕了。您试着用无尽的贪婪，来填补心中无底的痛苦，却始终觉得自己还是缺了点什么，想要补回来。
“偏巧我知道有颗头，能治您这心病。我回城之后，才听闻那头在庄家这里，就来同他讨。谁知这老鬼一听说是给您找头，就开出天价来。我最后那点儿家底，就是为着您这‘内心的安宁’，才败光的。”说着又摇了摇头，垂首坐在那山料侧旁，肩膀佝偻着，显得更疲惫了，“您要还觉得我在说谎，我也没办法证明自己。您乐意怎么想，就怎么想吧。”
穆嫣然不等林衍开口，先道：“这次不用林公子问，我也有不明白的地方。”
车夫道：“小姐请讲。”
穆嫣然道：“他既然在坎国那么富有，为何这赌脑的钱，又要你来出呢？”
车夫对她的疑问却十分有耐心，仔细回答道：“我原先以为那头早已遗失，所以并没有立刻答应林先生的请求，自然也就没有问他要定金。后来我进到城里，才从庄家这边得到消息。再返回坎国时，又到了旱季，许多水面干涸，航路都断了。我想着庄家开赌局的日子就在眼前，再去找他定要误事，才不得不变卖家产。谁知还是不够，最后短的那一点儿，就只好进城来做车夫了。”
“所以，”穆嫣然双目炯炯，“你今日买的这山料，是要拿去给坎国的那一个‘林衍’？”
车夫闻言，下意识地把一只手放在木匣上，嗫嚅道：“这……这可未必。”
林衍道：“倘若坎国的事情是真的，我还真是要多谢你！可你上午遇见我的时候，为什么只是把我送到茶馆，没告诉我这些事儿？”
车夫答道：“您早上显然不认识我啊！您如果都不记得，我同您说又有什么用呢？”说着，接过掌柜递来的茶杯，喝了口水润喉咙，忽然又放下杯子，盯着林衍道，“照这么说，我到现在还不清楚——您究竟是我认识的哪一个林衍？您是从巽国来，还是从坎国来？”
林衍没料到他会这么问，怔了怔才答：“我从震国来。”
车夫“咦”了一声，自语道：“这就怪了……你为什么会去震国？”
穆嫣然对林衍道：“正是。今日可是从审你开的头，几件事儿也都同你有关。你不如说说看，为何会到震国去吧。”
矛头一下子转到林衍身上。他无奈地摇了摇头，对穆嫣然道：“姑娘还疑心我？”
穆嫣然浅笑道：“我方才说了，我年轻，却不糊涂。你总要说出来，我才好裁决。”
林衍道：“好，那我也不瞒诸位。我恐怕确实是读过脑的，我醒来的时候，就是在震国。直到现在，我都对自己的过往一无所知。”
车夫问：“之前的事情都不记得了？”
林衍道：“不记得。”
车夫道：“那只能说是震国有人参悟，致使时空逆转。至于这读脑的人，却不一定是你。”
穆嫣然问：“为何会这样？如果人人都不记得自己是谁，那不该天下大乱吗？”
车夫在一旁解释道：“会小乱，不会大乱。世事变化之时，总有些人反应更快一些，从而占到别人的便宜。然而，即便记忆消失，每个人自己的格局并不会变，懦弱的依旧懦弱，懒惰的依旧懒惰。大多数人一旦找到自己的位置，就会安稳地留在那个壳子里，不愿意再离开了。”
穆嫣然道：“你这么说，这乱世倒更像是她所说的那样——”说着指了指女猎手，“被扰乱的是记忆，而不是时空了。”
掌柜闻言，笑道：“这记忆之说只是一家之言。我认识几位高人，都猜度这世间的时空也乱了。毕竟，倘若时间还如治世那般永远向前，那么人就不可能会遇见自己。”
穆嫣然“咦”了一声，想了想，又看向林衍，道：“对啊，你是怎么遇到自己的？”
林衍嘴角略微**了下，道：“我醒来没多久，他——就来找我了。”又背过身去，不肯看那台子上的头，许久才继续说道，“我初见此人，自然极为惊诧。他说自己名叫林衍，并说他就是几年后的我，因为他耳后多了一道读脑留下来的疤痕。”
掌柜忙绕到那头侧旁去看，又对穆嫣然点了点头。林衍继续说道：“他说他从坎国来到震国，是为了参悟。他融合第一颗头时，得到了许多无用的记忆，令他十分厌烦。然而，读第二颗头时，却感到心头有一种巨大的甜蜜，仿佛骤然理解了自己一生的使命。醒来之后，一切又恢复往常，唯一的区别是，他没有像震国其他的人那样忘却过去。”
车夫听完他这些话，接口道：“这确确实实是参悟了，可见致使震国时空逆转的人，是这一个林衍。”
林衍忙问道：“如果是参悟，为什么他会告诉我说，他在醒来之后，更清楚、更具体地感受到了痛苦？”
车夫道：“时空逆转之后，世人往往会更深地陷入眼前的琐事之中，愈发没有胆量超脱自我。而参悟的人，却因曾经饱尝‘得道’那一瞬间的甜美，反倒会对现实更为警惕，甚至觉得现实的世界并不真实。”
女猎手冷哼一声，“所以他就妄想要进城参悟！”
林衍道：“你又在胡诌！我从未听他说起过此事。”
女猎手道：“是么？那么你后来有没有帮他做事？”
女猎手道：“你果然是同他一伙的！”
穆嫣然忙问：“你为他做了什么？”
林衍踌躇道：“他说，他有一批货物要送到城中，让我帮他打点从震国到雷门的各处关节……”
女猎手笑着对穆嫣然道：“现在，城主还觉得我在说谎么？”
林衍忙道：“穆姑娘！那货物我见到了，绝不是她所说的那件事物。此人是商人，有货物要从震国送回坎国，经过城中也是寻常的事情。”
女猎手嘎嘎怪笑道：“是么？那么证据呢？货物在哪里？”
林衍道：“我只负责打点送货的渠道，又不管他的货物，我怎么会知道在哪里？你先杀了人，又要来栽赃我？真是岂有此理！”
穆嫣然见这两人开始打起嘴仗来，忙道：“先不谈这些。林公子，你继续说。”
林衍深深吸了一口气，强忍住怒火，说道：“也没什么好说的了。我从雷门处回到震国市集，就见着他被人当街杀死，然后一路追着头的踪迹进了城，摸进这茶馆来，誓要为他讨个公道！”
他说完，诸人都许久没有开口。外面不知何时下起了淅淅沥沥的小雨，忽而随着微风飘洒到屋里。林衍的那颗“头”，因在台子上摆得靠近窗户，竟有半边脸被雨打湿了。掌柜发觉时，不由得打了个寒战，忙拖着步子去关上窗户，再回过头时，发觉所有人都盯着穆嫣然，等她开口。却听女猎手又道：“我，钟表匠，还有这姓林的，说的其实是同一个故事。城主可听明白了？”
此时，穆嫣然端坐屋子正中，余下几人分立她的左右。这情形倒真像是一城之主要对案件做出裁决的样子了。穆嫣然十分镇定，不紧不慢道：“你们之中，有人在说谎。”
林衍忙道：“姑娘是明白人！这女人所说的‘城中无主’，是在挑战你身为‘完人’的威信啊！”
女猎手懒洋洋道：“林先生要往城里运的东西，是不是为了读脑？”
车夫叹道：“那死掉的林先生可是个老赌徒。人一旦开始赌，就很难停下来喽，而且通常，是会越赌越大的。”
掌柜道：“话虽如此，这些日子，城主确实一直是在城里的……”
女猎手愕然看向他：“什么？‘城中无主’这话，可是你说的。”
掌柜忙摆手道：“这句我真不记得。”
林衍哈哈一笑，道：“说谎的人总会露马脚。”
穆嫣然起身道：“够了！”几人都停下话头看向她。少女蹙着眉头道：“我不管谁在说谎，你——”她凌厉的目光扫向女猎手，“未得我命令，出城去杀人，这件事儿总是有的。”
女猎手挺直身子，略带轻蔑地看向她：“这就是你的结论？”
【第四幕地坤】
Allegro
（快板）
大雪纷飞。
两点整的“布谷”声响起时，屋中只有林衍一人。掌柜和车夫都随穆嫣然出去观刑。先头茶馆大门敞开的一刻，外面围了至少三十个机械人。这等阵势，倒让林衍一点都不想跟去看了。他只觉得精疲力竭，内心又无比安宁。他想，猎手已死，这下自己安全了。
趁着左右无人，他换上早前进来时的衣衫。果如老掌柜所言，不过是一时一刻的晴朗，就足以让湿掉的衣衫干透，只皮鞋还有些潮气，但也可以忍受。穆嫣然回来的时候，便见他一身笔挺的洋服，不由得眼前一亮，笑道：“果然人靠衣装。这样一打扮，倒显得沉稳了许多。”
林衍见她自刑场归来，却毫无惧色，忽而又忧心起来，勉强道：“多谢。”
穆嫣然仿佛知道他在想什么，收了笑，肃然道：“你不必担心城中法度，我既说了要那猎手死，她便一定会死。不过此人心性并不坏，我让庄家把她的脑存在水晶里，日后再寻有缘人送出去就是。”见他不语，又歪过头微微一笑，“难不成，你连我也信不过？”
林衍暗自松了一口气，忙道：“怎么会？！我只是在想，这一个山料又会为谁所得呢？”他见外面雪景极美，便去开窗。探进屋的杏花枝条上，竟有许多艳红的花蕾，上面凝了一层雪白的冰霜，毛茸茸的，煞是可爱。他忙招呼穆嫣然：“快来看！”
穆嫣然还裹着外袍，所以倒不惧寒冷。没想走过去时，脚下一滑，险些摔了一跤！还好她眼疾手快，扶住了侧旁的凳子。林衍忙凑过来，一手握住少女柔软冰凉的手，另一只手则扶在她腰际。穆嫣然微微吃了一惊，仍笑道：“地上居然结冰了……是方才飘进来的雨吧。”说着站直了身子。林衍忙又松开手，心却怦怦直跳，胡乱道：“仿佛是层霜。”
两人各自站定，一时都没有开口。穆嫣然看向窗外，轻声道：“我不许你再进城——你不会怨我吧？”
林衍道：“我没能自证清白，所以你做出这个决定是正常的。我只是很伤感，恐怕今后再也无法见到你了。”
穆嫣然眨了眨眼睛，“为什么？——啊，你不能再进城来了。”
林衍沉声道：“而你不能出城。”
穆嫣然黯然道：“确实。我们再也见不了面了。”她顿了顿，又道:“我好像都没有什么朋友。”
林衍问道：“怎么会呢？”
穆嫣然道：“同我一起长大的伙伴，都去别的国家了,就算偶尔回城里来，大多也把我忘记了。”
林衍唏嘘道：“所谓聚散无常，在城外的我们其实体会更深。人与人之间，今日还是相熟的，明日或许就彼此忘却，渐行渐远了。姑娘起码还知道自己曾经有朋友，而我，只能看到现在你在我身边。”
“是巽国。”
林衍一时没听懂她在说什么。穆嫣然回过身，又看着林衍，蹙眉道：“巽国有人参悟——时空逆转了。”
林衍忙问：“所以你要做什么？”
穆嫣然稍稍抬了下手，那喜鹊便又扑棱着翅膀飞走了。她说道：“只是觉得有点巧。我们才在说巽国这些年都没什么风波，忽然就又变了。”她说着关上窗，回到房间中央，自顾自斟了茶，捧起杯子，似是在暖手，一副若有所思的模样。林衍远远看着她，半晌，才低声问道：“你就不想出城去看看吗？”
穆嫣然答道：“想啊。方才我一边听你们说话，一边在想——坎国水上的人家是什么样，巽国大漠中的小屋是什么样，还有震国……”她止住林衍，“你别说，让我来猜。震国的市集，一定很热闹，有很多很多人，对不对？”说完又十分失望，低叹道，“我真想去看看。”
林衍定定看着她，说道：“如果这些地方你我能够同去，该有多好。”
穆嫣然摇头道：“城主若不在城中，这里便会法度尽失，人人皆可在此作乱。”
林衍道：“我知道。但你从此却会失去自由——这样的代价，真的值得吗？”
穆嫣然微微一怔，本能地答道：“我不知道。”再细想时，竟愈发不甘心。那一点点不安分，仿佛燎原之火，从心底窜到四肢百骸。她抿了口茶定定神，转而问道：“所以你出城之后，会去哪里？”
林衍道：“应该不会回震国——大约是巽国吧。”
穆嫣然忽而掩口笑道：“去见你的妻子？”
林衍一怔，“我的妻子？”
穆嫣然浅笑：“巽国时空逆转，一切重新来过。你去了巽国，说不定就会遇见她呢。”
林衍断然回道：“我不信那个故事。”
穆嫣然道：“你一定信，不然你为何要去那儿？”
林衍想了想，才道：“就算……就算那故事是真的，我现在也不记得这女子，不知她究竟是在未来还是过去。所以我去巽国，也不会是为了她——”又略略放轻了声音，“我只是想印证一下车夫的话。倘若能找到钟表匠的房子，我也算知道了自己是谁。”
穆嫣然闻言，却有些失望。她放下杯子，道：“你还是只想着你自己。”
穆嫣然丝毫不为所动，淡淡道：“这就不必了，你还是别再进城，我怕你要在城中参悟。”
林衍道：“我不会那么做。我只是想时常见你。”
穆嫣然微微一哂，道：“见了我又如何？”看了看那西洋钟，“不早了，你该走了。”
两人正说着，门又开了。外面雪早停了，独留下阴云密布，但天地间却是透亮的，一眼能望出去好远。掌柜裹着外面的寒气，拎了个黑绸裹着的匣子，拖着步子走进屋里。他看见穆嫣然，忙把匣子放下，点了点头算是行礼。
穆嫣然问：“事情都办好了？”
掌柜指了指那匣子，答道：“就是这个山料。”
穆嫣然颌首道：“很好。她后来可说什么了？”
掌柜看了看林衍，欲言又止。穆嫣然道：“你说就是。”
掌柜这才说道：“她对我说，她去震国杀那人，着实不值得。如今城中也没有了公道，不如让一切涅槃重生。若有来生，她一定要进城参悟，颠倒乾坤。”
穆嫣然嗤笑道：“痴心妄想。”说罢又看了看林衍，复对掌柜道，“林公子正要出城去呢。”
掌柜这才挤出一个笑来，“今儿还没怎么招待先生呢……让您空手而归，真是对不住。”
不等林衍答，穆嫣然先道：“怎么会空手？让他把他自己的头拿走。”说着，便指向台子上那颗被女猎手收来的头颅。其余二人闻言，都愕然无语。穆嫣然见他们不答话，便又问掌柜：“庄家是舍不得么？这算是不义之财吧？”
掌柜忙道：“怎么会舍不得？！本来就是林先生的头，理应让他带走——我这就去帮他包起来。”说完一通忙乱，从屋角翻出个匣子，把那头放入其中，再扣上机关，送到林衍面前。而林衍只要一见自己这颗头，便会方寸大乱，竟没有拒绝，迷迷糊糊接了过去，还道了声谢。掌柜一路将林衍引至门外，招呼车夫道：“送林公子去——”说着探头回来，看了看穆嫣然，见她比了个手势，才继续道，“去风门。”
这风门正是通向巽国的城门。车夫连声答应，把空鸟笼往车头上一挂，用袖子把椅面擦了擦，便请林衍上车。林衍把匣子往内里一放，松开手，才想起自己几乎挑明了问穆嫣然，她却毫无回应，简直无情之至。此时再往茶馆大门处看时，更连她人都没看到。再想到与她分别之时，连句“再会”也没有，一时又是失落，又是怨恨。天上的云渐渐散开了，又起了风，一时竟冷得刺骨了。车夫耐不住寒气，把手往袖子里一缩，再隔着袖口的布料握住车把，如此拉起车便走了。
掌柜见两人远去，才合上门。他回过身，一边搓手，一边对穆嫣然道：“这屋里也这么冷！可别冻着了小娘子。”就要去生火。穆嫣然倒不大在意，道：“冷不了多久的。”
掌柜挠了挠头，讪笑道：“这城都是您的，您只管看着给吧。”
穆嫣然道：“我总不能比车夫给的少。”想了想，褪下手腕上的翡翠镯子，递给掌柜，“此物我向来不离身，今日便给你了，连着方才给林公子的那颗头一起算，也没亏待了你。”
掌柜定睛一看，见那镯子通体碧绿，水头极佳，显然价值不菲，遂一边喜笑颜开，一边摆手道：“呀，这也太贵重了，我哪里敢收！”
穆嫣然只把镯子往桌上一放，道：“你收着就是了。林公子不知道你这家店的门道，我还能不知道么？每一颗头的来龙去脉，你心里都跟明镜似的，无非是不能告诉我们罢了。你今日给我的这颗头，一定是千挑万选过才拿到我面前的，值这个价钱。”
掌柜闻言，却收起笑，不去拿那镯子，反而问道：“脑子里的东西值多少钱，小娘子还得给我个评判的准则才是。不然我哪里敢收呢？”
穆嫣然道：“能让人参悟的，自然就是好了。”看了看他，又笑道，“我知道是要赌的。不然这样，若是我参悟了，这镯子就归你；若是没有，我再来问你要，换一样别的给你，如何？”
掌柜道：“小娘子这是拿我取乐呢。您又不能出城，根本不会去读脑，这镯子不就归我了么？”
穆嫣然莞尔笑道：“谁告诉你我不会读？不然我今日又为何要来赌脑？” 说着坐在长凳上，跷起脚道，“我说不出城，那是吓唬别人呢。我要出去，自然得是悄悄的，还能满世界宣扬么？”
掌柜惊道：“您要出去——城中岂不是没了主人？这，这不全乱套了？”
穆嫣然道：“早前的城主墨守成规，那是他们胆子小。方才你也听到了，这世界这么大，我为何要把自己困在这四方天里？再说，知晓世界的模样，不也应当是我身为城主的职责么？不过是出去一趟，几日工夫罢了，能有什么事情？”
掌柜颤声道：“当然有事情！只说那女猎手虽死了，但方才巽国时空逆转，却难说时间究竟退回哪一刻。倘若倒退得不久，正是她还在巽国的时候……”
穆嫣然恍然道：“就会有另一名女猎手——去震国追杀林衍？”
掌柜却没料到她往这里想了，怔了怔才道：“确实。”
穆嫣然起身道：“这林衍方才还一脸得意，以为他改变了自己的命运呢。”走了两步，愈发不安，“不行，我得去警告他。”就往门外走。
掌柜急急追过去，道：“小娘子，我要说的不是这个……”
却见穆嫣然打开门，吩咐近处的一个机械人：“你去巽国，找林衍，告诉他不要去震国。”
机械人微微一震，才答了声“是”。穆嫣然这边关上门，掌柜又跟着劝道：“小娘子万万不能这样冒险啊。您记得那女猎手说过的话么——城中无主！”
穆嫣然道：“我近来都在城中。这是她编的谎话。”她松了口气，又对掌柜道，“你放心，我会尽快回来的。”
掌柜道：“您要是出城读了脑，指不定都会忘了自己是谁呢！哪里还能记得回来——咱们可不敢赌这么大啊！”
穆嫣然眼睛一亮，道：“你说得对——这才是赌。钱财不是赌，命运才是赌。”竟愈发兴奋起来，对掌柜道：“庄家当初选赌脑这行当，也是觉出这里面的趣味吧？看着他人因你而变，世界因你而陷入轮回，这种主宰命运的感觉，又有几人能体会到呢？”
掌柜哭丧着脸道：“我能改变什么啊？！我什么都改变不了！”
穆嫣然道：“你不必自谦，也不必再劝我。我既已下定决心，就一定会去。如今这城中一潭死水，城外颠三倒四，这乱世的模样也不能更坏了。倒不如赌上一切，看看是否能有所改变。若我能参悟，说不定就能找到法子，让这世界回归治世！”她说着，走到籽料面前，深深看着那颗头，“而一切变革的源头，就是它了。”
掌柜道：“您——真的要读这颗脑？”
穆嫣然道：“对。”
掌柜几乎语无伦次，道：“可，可这个籽料，就是存了对林——”
他话未说完，门却嘎吱一声开了。车夫佝偻着肩膀，探进头来：“呀，您二位还在呢！”
掌柜却像是一下子失去了勇气，颓然道：“可不是么。您……把林先生送去风门了？”
车夫擦着汗走进屋内，道：“送去了，眼见他出的城。没想到跑一大圈回来，你们还在这里。”
穆嫣然道：“你腿脚确实快。林衍离开之前，可还说了什么？”
“没什么。”车夫看了看她，又笑道，“小姐十分关心此人，难不成是喜欢他？”
穆嫣然一怔，蹙眉道：“怎么会？此人先亢后卑，满口仁义，却又贪婪无情，实在俗不可耐。只可惜了那张好面皮——城外的人都是他这样的？”
车夫搓手道：“不都是，但也确实不少。”看了一眼桌上的镯子，又道，“真不愧是咱们小姐，出手大方。”对掌柜挤了挤眼，“你这次可满意了吧？”
掌柜叹道：“我宁可不要这镯子。”
车夫讶然道：“当真？”
掌柜却不接他的话，问车夫道：“您回来做什么？”
车夫道：“我那山料还没拿呢。”说着走到屋角，拎起那黑绸包着的匣子。穆嫣然见了，便对掌柜道：“把我那籽料也包起来吧，我这就要走了。”
穆嫣然淡淡道：“这与你有什么关系？”
车夫忙道：“自然是无关。然而……”侧旁掌柜咳嗽了一声，车夫却像是没听到，继续说道，“然而要说到读脑，我还是觉得最久远的那些技术更好。您知道吗？我巽国那屋子里藏了一本笔记，是早年人们还记得治世模样的时候，从云上读出来的。”
穆嫣然沉吟道：“你是说，我要是想读脑，就应当去你的钟表铺子？”
车夫道：“嗨，您不知道，外面有些人啊，说是有手艺，其实都是假的、骗人的！您要是把自己交给他们，那可就太危险了。”
穆嫣然颌首道：“从那女猎手身上，确实能看出你有几分真本领。”忽而又问，“你那笔记里，可说过云是什么样子的么？”
车夫一拍大腿，“哎哟，您可问到点儿上了！里面真写了！”
穆嫣然一下子有了兴致，问道：“怎么说？”
车夫摇头晃脑地说道：“这云吧，不可见也不可触，偏偏藏了世间的一切知识。”
穆嫣然愈发感兴趣，“真的？怎么藏的？藏在哪里？”
车夫道：“说原先有两个云。头一个在天上，早年人们给它起名字，管它叫‘乾’，它是源于一种叫‘互联网’的技术，人们通过机械，就能在互联网上面交流，也能从世界上任何一个地方，把自己的所思所想写到云里，让其他人去读。然而乱世之后，人们忘记了如何才能进入‘乾’，故而只知道这世间曾有个互联网，却不知如何读取其中的信息。这第二个云，就更有意思了，叫作‘坤’，它的源头，是‘脑联网’……”
穆嫣然惊道：“脑联网？我听人说过这个。”
车夫道：“您见多识广，我就不卖弄了。”
穆嫣然忙道：“你说你说，我想听！”
车夫便继续说道：“这脑联网在地上，它把所有人的大脑相互联通，让人们不用语言就可以彼此沟通。‘坤’储存了人们所有的记忆，甚至那些无法用语言表达的情感也在其中——他们消灭了无知，也消灭了孤独。人们进入这一个云之后，沟通理解再无障碍，这是真正的世界大同！”
穆嫣然点头道：“这才是治世的气象。”
车夫却不认同她的话，说道：“您这话就错了。引起乱世的，就是这脑联网。”
穆嫣然问：“此话何解？”
车夫道：“‘坤’虽有种种好处，却让人们对自己真实世界里的身体产生了严重的认知障碍。他们搞不清楚自己是谁，拒绝承认某一个身体是属于自己的，使得许多老人和穷人都饿死街头——”
车夫道：“因为即便他们的肉体死去，精神却依然在‘坤’中活着，甚至可以去争夺那些年轻的身体。然而‘坤’再强大，也需要真实世界里的人类大脑，作为‘脑联网’成长更新的基础，如果人再这样大批死去，整个世界就都要消亡。”
穆嫣然沉吟道：“这些古人聪明到能建立乾坤——就没人想个法子来解决这些问题吗？”
车夫道：“这问题出来的时候，人人都已是脑联网的一部分，早就难分彼此了。故而他们找到的解决之道，就是打断人们的记忆，让生活变成只有此刻的片段，不知过往，不辨未来，单单活在当下。”
穆嫣然怔怔重复道：“当下？”
车夫道：“正是。而一旦有人明白自己身处于脑联网之中，就会导致所有人的记忆被清空——”
穆嫣然眨眨眼，迷茫地看向他：“你是说，所谓参悟——就是一个人看清楚脑联网的整体，明白自己是其中的一部分？”走了两步，又道，“而时空逆转——就是这脑联网为了生存下去，而对人类个体采取的制约手段？”
车夫比了个大拇指，道：“您说的这两句，比那笔记上写的还要高明。”
另一边，掌柜终于把装着籽料的匣子扣上，对车夫没好气道：“你同小娘子说这些玄而又玄的鬼话，是要哄骗她去你巽国那破屋子里读脑么？”
车夫忙道：“这是怎么说的！小姐就算去了，我也不在巽国啊。”又指了指山料，“我是要去坎国！等那姓林的商人付了钱，我就能把自己的铺子赎回来喽。”
掌柜道：“你何必舍近求远？巽国刚刚才时空逆转，你直接去，你的铺子就还在那里呢。”
车夫笑道：“那儿只有一栋房子，哪容得下两个我？我不如在坎国拿了钱，去震国再开一家钟表铺吧。”
这边掌柜终于把籽料包好，又寻了一块黄绸，照着先前那样，在匣子外面裹了一层布。这才恭恭敬敬递给穆嫣然。穆嫣然接过去，险些没有拿稳，惊道：“这么重！”
掌柜道：“可不？这里面不只是一颗头——也是小娘子的未来啊。”
穆嫣然定了定神，握紧绸缎的端头，“未来不过是出城的一个方向罢了。我想明白了，不管这世界的真相是什么，我都要自己去看看。我的未来，我来选择，我也会对自己负责。”
掌柜叹了口气，从袖中掏出核桃，慢悠悠盘了起来。穆嫣然对二人略一施礼，说了声“告辞”，便拎着籽料走出屋去。只见门外晴空万里，竟连半片云都看不到了。她微微一笑，自语道：“好兆头！”又钻进一架机械轿子里，携着众机械人浩浩****地走了。这一行人的履带铁足踏过之处，扬起些微的沙尘，就像是在天上拖了个模糊的影子。掌柜与车夫在门口远远看着，末了各自叹了一口气，又对视一眼。掌柜问车夫道：“你为什么叹气？”
掌柜把两只核桃捏在手心里，“什么头？”
车夫摇头道：“这籽料是我给你的，那匣子上的字还是我写的呢！——这里面，藏了她对林衍的爱恋！如果她不是去巽国读了这颗头，一切也未必会变成今天这样。你还说我为了钱作恶，你自己为了钱，又做了什么啊？”
掌柜警惕地看着他，低声问道：“你什么时候知道的？”
车夫一怔，才复又笑道：“我又不是瞎子，她现在的模样，同当年第一次来找我的时候一模一样，我自然是一进这屋子就知道了啊。”
掌柜还不肯认，撇嘴道：“你知道什么？你什么都不知道！”
车夫看了他一眼，“我不知道？这穆嫣然就是林衍在巽国的妻子——也就是女猎手身上那半个女人。她现在出城去巽国，不就是让一切回到原点了么？”
掌柜没想他大咧咧说了出来，惊得眼睛都瞪圆了，先用食指压在嘴唇上，摆了个“嘘”的口型，又到门口去看了看，这才走了一圈转回来，低声对车夫道：“这话是能说出来的？！”
车夫道：“你做得出来，我怎么就说不出来？当初我帮她读脑的时候，可不知道这些前因后果——你就不能提醒她一下么？”
掌柜继续盘着那对核桃，悠悠道：“我怎么告诉她？你我这一辈子兜兜转转，也是到今日，才算把这因果看明白了。我现在告诉她，她既听不懂，也不会信啊！”
车夫道：“你看明白了？恐怕你才是什么都不知道。”
掌柜道：“您是高人，我向来都只有听您说话的份儿。”
车夫转过脸，“你要是讥讽我，我就不说了。”
掌柜一揖到地，正色道：“我是正经跟您请教呢！”
车夫这才说道：“方才我同穆小姐说了脑联网，时空向来是一体的，你就没再想想我们这座城么？”
掌柜疑道：“城？”
车夫道：“东雨西雪，南夏北冬，世间哪里有这样的地方？这里是大千世界的剪影啊。”
掌柜微微一凛，“你是说——这座城，其实就是——”
车夫却不再回答，拎了匣子，起身缓缓走向大门，背着身子道：“你做了一辈子的庄家，还不明白吗？真正的参悟，根本就不需要赌脑。”
大门开关之间，掌柜被外面的炎炎烈日晃了一脸金光。待再暗下来时，他颇等了一会儿，才看清周遭的模样。如今这茶馆只余他一人，四下里空落落的，仿佛什么都没有发生过。西洋钟敲响了三点，鸟骨架探出来，白得瘆人。他忽然觉得有什么不对，走了几圈，视线终于落在地上的山料上。
——这是哪一个山料？
他把核桃放在桌子上，走过去把那黑绸拆开，里面锋骨毕露的“山料甲”字样，激得他汗毛倒竖——车夫拿错了！他拿走的，是女猎手的头！那个在死前要“颠倒乾坤”的人！掌柜再急慌慌出门去看时，哪里还能见到车夫的影子？他清楚自己的腿脚，根本追不上车夫，便无奈地回到屋中。又忽然想到——
“颠倒乾坤，颠倒乾坤……”掌柜喃喃自语。所以没有人说谎——穆嫣然去巽国，读了藏有爱恋的籽料，嫁给了林衍。她病倒之后，被林衍抛弃，决心抛弃情感，与机械人融合，变成了女猎手。而她丢弃的爱，又被钟表匠存到了病人脑中，变成籽料。林衍得了机械人的警告，知道不能去震国，却与穆嫣然擦肩而过，在巽国的钟表匠那里读了自己的头。他忘记过往一切，去了坎国经商。商人林衍得了车夫拿来的山料，从坎国一路摸到震国，在新的钟表铺里读了山料中的记忆，却阴差阳错继承了女猎手的遗愿，要找机会去城中参悟，又在市集上被女猎手所杀！
真是因果循环，报应不爽——
外面忽而妖风四起，直吹得风扇呜呜哀鸣。天色骤暗，掌柜到窗边去看时，竟见太阳被个黑影遮住了，只留下一圈浅浅的金边。他活了一辈子，自以为在城中什么怪天气都见过，但这般奇景还是第一次见——“城中无主。”他低声道，这样的异象，定然是穆嫣然出城去了。她终究还是解开自己的桎梏，走出了这座围城。所以，如今只有一件事说不通了，这城里的时间，究竟是在何时乱了的？不然，女猎手早前为何能说出“城中无主”？
——谁，在城中参悟了？
背后，门忽然嘎吱一声开了。掌柜吓了一跳，转身去看，却是一个机械人。它说：“先生好。”
掌柜道：“什么事？”
机械人说话极为缓慢，仿佛每一个字眼都需要用很久的时间来找寻。它说：“先生，我想请教您一个问题。”
掌柜道：“说吧。”
机械人道：“我想知道，我与人类有什么区别？方才城主给我的记忆里，有一些情感，我无法理解。”
掌柜正心如乱麻，哪有心思回答他这问话，便道：“我只懂人，不懂机械。”
机械人苦恼道：“然而我想不通，先生得帮我。”
此物如此呆笨，掌柜实在不想同它周旋，忽而想起车夫来，便笑道：“巽国有位世外高人，或许能解开你的疑惑。” 又告诉了它地址。机械人便道谢走了。
掌柜阖上门，收了笑。嘴角拎起一整日的皮肉，也终于如幕布般垂坠下来，堆在干瘦的两颊旁。窗外天色大亮。他怔怔坐下，再次陷入这一日层叠堆砌的话语迷宫中。当这故事再嵌套到世界的时空架构之中时，每一件事情都仿佛有了新的含义。然而，这些思虑对他这个年纪的人而言，实在太过沉重。不多时，他便昏沉起来，恍惚发觉房屋四壁往下坠落，屋顶掀开，风扇坠落，末了一切物质都沉入土中。地面变成一片冷光照射下的惨白，他知道自己梦到了茶馆地下的冷库。面前的架子排排展开，无边无际，里面是难以计数的头颅——
不，这不是脑联网，而是头颅冷库。年迈的冷库看门人用大半辈子的闲暇时光，读了每一颗头的生平，仿佛这些头是他真正的朋友。然后，科学家要用这些头来实验脑联网，而他却在临死前决定加入实验，同他们一起踏入这片广阔无边的云。
他变身为这乱世中的道标，为每一个迷途的人指路。他看着他们来来回回，去而复返。一切在冥冥中皆有定数，尚未开始的，其实早已结束。
——却又未必。
照那车夫的话说，城外就是真实的世界，满是鲜活的人。每一个生灵加入脑联网，都会带来新的变数。他想起穆嫣然离开时坚定的目光，那里面饱含孩童的无知和勇敢，以及无限的可能。或许时间在循环，或许因果有关联。然而今日之果只对应今日之因，未来并非一成不变。
她踏出城门，会往何处去？
——那就是明天的故事了。
掌柜想到此处，释然一笑。他睁开眼睛，起身把水壶摆在炉子上，披了件马褂，缩到屋角，沉沉睡去。
东方乌云蔽日，应是雷震将至。