幻想书房
刘皖竹 译
《月端》
［美］本·波瓦
出版社：Tor Books，2013
本·波瓦无疑扛起了所谓“坎贝尔科幻小说”的大旗。20世纪30年代末，约翰·W.坎贝尔担任《惊异科幻》主编，从此，科幻文学不再仅仅是虚无缥缈的宇宙探险，而是开始探索幻想世界中的人性（大部分是科学家的人性），同时还不失严谨的科学性。不仅如此，坎贝尔还呼吁科幻作家提高语言质量。艾萨克·阿西莫夫、罗伯特·海因莱因、穆雷·伦斯特以及后来的阿瑟·克拉克等科幻奇才都曾受到坎贝尔的影响，他们共同为科幻文学添砖加瓦，使得这一领域得以进入文学殿堂。在20世纪50年代中期，《惊异科幻》更名为《类比》。在坎贝尔逝世之后，波瓦于1972年担起了主编的重任。
身为作家，波瓦的创作涉及多种题材，包括历史小说、奇幻小说、科幻小说，当然还有科普。他对科幻领域影响最深远的贡献，要数他的“大冒险”系列。该系列包括了许多发生在各类行星（除了外太阳系的两三颗）与小行星上的长篇小说和短篇故事。《月端》这本书设定在月球背面，但它并非《月出》（1996）和《月战》（1998）的续集，尽管书中的确有一些相同的角色。
回到正题，在《月端》这本书中，波瓦确实兼顾了科学与幻想。
不仅如此，波瓦在描绘笔下的角色时颇费了一番心思，因而增添了别样的阅读趣味。书中主角是两位针锋相对的科学家，他们的野心想必学术界人士都能理解。我们很少将科学家或宇航员视为执行任务的“职业人士”，因为这些头衔本身就是其所在领域的有机组成部分，但身处学术界的人往往会如此认为（如果你还记得的话，这正是汤姆·沃尔夫的《真材实料》中的主要隐喻）。
在《月端》这本书中，一群科学家登陆了月球背面，尝试用镜子和常规望远镜搭建成像系统，来探索某颗行星的大气状况。这颗诡异的行星围绕天狼星C运转，而天狼星C是其母星在新星爆发后留下的遗迹，早在很久之前，它的大气和星球表面就应该消逝在宇宙当中了。但有证据表明，那里的大气富含氧与氮，很有可能孕育了生命。月球上的第二队人员则由地球上的一位女富豪带领，他们想搭建一架轨道干涉仪，以便更好地观测天狼星C。在这本书中，作者描述了两派人员如何竞相缠斗，其间谋杀疑云丛生，同时也有力地表现了学者（包括科学家在内）如何为自己的职业生涯而战。
《月端》是一部独立小说，语言精练，构思巧妙，情节紧密，无论是在波瓦的“大冒险”系列之内还是之外，都鲜有比它更优秀的作品。我发现，这部作品在叙事上与《水星》（2005）和《泰坦》（2006）有许多相似之处，而这两本都是相当出色的系列作品（也能独立成书）。《月端》是一部“老派”的科幻小说，直到今天都极富借鉴意义，我强烈向大家推荐这部作品。
荐书人：［美］保罗·库克
《不明灰行物》
［美］亚历克斯·施瓦茨曼编
出版社：UFO Publishing，2012
这是一本趣味十足的“轻”科幻小说集。我并不是在讽刺，所谓“轻”是指这本选集中的故事都令人捧腹，游走于奇幻与科幻之间，一点儿都不严肃。有一些故事甚至完全“无法归类”——但转念想想，放在这里又真是再合适不过了。
这些故事由编者亚历克斯·施瓦茨曼精心挑选，它们主题各不相同，既有通俗易懂的故事，也不乏彻头彻尾的闹剧。故事里面出现了鬼魂、僵尸、喋喋不休的外星人、漂泊无依的吸血鬼、来自月亮的纳粹分子、性欲高涨的大熊猫，以及一个向圣诞老人讨要武士刀来手刃僵尸的小女孩，而圣诞老人的回应也非常有趣。不仅如此，有一个故事还模仿了 著名喜剧二人组奇客和冲 的桥段，让我忍俊不禁。
入选该书的作者包括乔迪·林恩·奈、拉维·缇达、刘宇昆、迈克·雷斯尼克、迈克尔·库兰以及唐·萨克尔。在被这些大名鼎鼎的作家吸引的同时，读者也会从一些不太熟知的小说家那里得到惊喜。这本选集幽默不断，将给读者带来“前俯后仰”的阅读体验，当心笑掉大牙。
荐书人：［美］保罗·库克
《守夜者号》
［美］托尼·丹尼尔
出版社：Baen，2012
托尼·丹尼尔创作的《守夜者号》精彩至极，毫无疑问是军事科幻小说的经典之作。这部作品是平装本，但现在市场上已经很难买到了。即使你不是真正的军事科幻小说迷，此书也绝对值得一读。
事实上，我一直对军事科幻小说缺乏兴趣，为了迎合部分读者对电子游戏的喜好，它们往往充斥着大量色情化的暴力，然而，最好的军事科幻应当探讨角色与军事政治（及政权）。先让我澄清一下，我刚刚说的“色情”只是指一些作品中的暴力元素而已，最典型的例子就是汤姆·克兰西的《红星崛起》。
《红星崛起》读起来确实刺激，但略微缺乏深度，只着眼于一场欧洲战争的军事方面，其中穿插了衰败的某大国发生政变的情节。作者主要描写了各类将军角色和各种常规冲突，诸如潜艇爆炸、隐形战机空袭，以及整支军队的覆灭等场景。其中有个情节是一艘潜艇击沉了一艘运兵舰，舰上两千四百名士兵全部殒命，这极具画面感。这种情节的确很刺激，但奇怪的是，汤姆·克兰西并没有描写那两千四百名士兵家人的反应，他们失去的可是自己的儿子（这部出版于20世纪80年代中期的小说中并没有出现女性士兵）。由于这场战争是秘而不宣的，国会成员并未因为这一巨大损失而追责抗议。总而言之，这两千四百条生命只是为了给读者带来刺激而已，让他们以为这就是战争中发生的一切。但事实上，从发起战争的人，到斡旋其中的外交官，再到在底层交战的士兵们，战争的核心应当是人本身。
《守夜者号》实际上是一艘外星飞船的名字，这部小说本身讲述的也是外星舰长阿里德·里西梅尔的故事。里西梅尔带着自己的飞船与船员叛逃至地球，他还携带着一件不可思议的武器，因而遭到母星追杀。这个故事也许会让你想起汤姆·克兰西的《猎杀红色十月》，但当我阅读这部激动人心的作品时，并未将两者联系起来。丹尼尔是一位相当谨慎的作家，并不会去模仿其他人的风格。他不仅创造了令人信服的外星人角色，也塑造了有血有肉的人类角色，而他们的共同目标就是俘获“守夜者号”。
在这部作品中，我最喜爱的角色是诗人。他（它？）是一个外星人，在“守夜者号”上的时候，他将自己创作的诗歌发向外界，被一位人类女子接收并破 译，这也成为搜寻“守夜者号”的又一线索。这本书中人物角色的深度实在令我动容，因此我诚挚地向你推荐这部作品。值得一提的是，它还是一本独立小说，尽管作者在另一部作品中也用到了“守夜者号”上那件让人叹为观止的武器。
荐书人：［美］保罗·库克
《帕西菲卡》
［美］克莉丝汀·西蒙斯
出版社：TOR Teen，2018.3
这部反乌托邦小说无疑是最精彩、最生动地描绘黑暗未来的作品之一。更重要的是，它并非说教，而是利用背景设定讲述了一个精彩的动作故事，其中还巧妙地融入了不少浪漫情节与青春期的烦恼。
在故事背景中，随着二氧化碳的急剧增加，海平面足足上升了几百尺。整个加利福尼亚州都被海水淹没，仅有一些山峰孤岛幸存。人类被赶到了落基山脉两侧。成千上万的人蜷缩在最后的城市当中，飓风肆虐的太平洋不断扩大，在海岸线上，他们面临的除了饥荒，还有压迫。
罗恩·托雷斯是这座城市领袖的儿子，他从小养尊处优，生活在父亲的庇荫之下，和其他精英阶层一起过着富裕的生活。他有一个总爱在私立学校里假装弱势群体的朋友，有一天，他们俩偷偷溜出了城，准备见识见识几乎每天都会发生的骚乱。但这两位年轻人都没有预料到外面的情况：生活困顿的人们几乎都处于极度绝望当中，而绝望导致的暴乱又迫使警察使用极端暴力的方式去镇压。两位少年不幸走散了，罗恩被误抓入监狱中，又和“狱友”玛琳一起成功脱逃。玛琳不仅十分了解岸上世界，对海上的情况也了如指掌。不久，罗恩便知道了她的真实身份——她是前任海盗首领的女儿，也是现任海盗首领的妹妹。这群海盗盘踞在一个由塑料和垃圾积聚而成的巨型漂浮岛屿上。随后，年轻的主角们便开始了一系列惊险刺激的海上冒险，他们遭遇过背叛，产生了情愫，而这一切都被卷进了一个巨大的阴谋：把穷人重新安置到一个其实并不存在的天堂岛上。
这部作品的优点之一，就是对人物情感的完美刻画。被压迫者的怨恨和绝望，年轻主人公的勇气，以及统治阶级想要摆脱贫民的贪婪与傲慢，都是这个黑暗的反乌托邦社会中不可分割的一部分。这部海洋冒险小说精彩绝伦，值得一读。
荐书人：
［美］乔迪·林恩·奈&比尔·福斯特