方外昆仑
陈凡祎
船队抵达箇罗港 时，林士仲便觉得事有蹊跷。
按照以往的经验，大唐商队行至此地，应是最后一程了，再往西便只有故临 港。故临乃是天竺最南端的港口，与箇罗港之间仅有七日航程，可眼下，林家船队却在筹备史无前例的庞大给养，这远不止七日所需。码头上那些十八丈的当地大船，船头船尾都堆得满满当当，怕是搬到天黑也装不完。
林士仲所乘的商船，本是林家船队中最大的一艘，可现在吃水线压到了顶，看上去反倒比护卫的海鹘船还低半分。
船队在故临港共停泊三日，林士仲便在码头上盯了三天，眼见自家商队近百艘海船只一股脑儿地大装特装淡水和干粮，不觉暗暗咋舌——他心里盘算过，船队自广州港出航至此地，中途共补充过四次给养，可前后这五次加在一起，也比不上这三天装的多！
林士仲寻思道：“如今的目的地，多半不会是故临了。”
可补给完毕后，船队扬帆起航，却仍旧望西而行，这下林士仲更是迷茫，心里怎么也算不出这次远航去往何地。
“或许是天竺闹灾荒，大掌柜要贩一趟米粮？”林士仲这般想着，但马上自己又摇了摇头，“断无可能，堂兄他以往的买卖，从没这么小本小利过。”他想来想去，觉得还是直接去问问掌柜大当家才好。
林士仲所住的舱房，便与林家大当家林百万在同一艘船上，但林士仲在商会中专司海厘钱 事宜，并不是航海船工，所以依着传统，两人在海上一向不谈论行船之事。不过这时林士仲觉得，偶尔找堂兄问问航向，也不算坏了规矩，于是便径直上了顶舱。
到了林百万房前，林士仲先整了整衣袍冠带，又将手中纨扇翻出字面朝外，正想着待会儿见面是称“无他否”还是“子敬兄别来无恙”，却见一名船工开门出来，手中正提着一桶水。那船工见到林士仲，忙点头招呼道：“四掌柜好，您找当家的吧？不巧他可不在房里。”
林士仲应道：“不妨事，他此刻的所在，我倒也猜得着。”他望了望西边的余晖，便又直下底舱，往酒窖去了。
一、海商王
林百万一早起来，就发现自己又睡在了储酒的船舱里。
他倒也不急着起身，先自打量打量手中酒碗，似还剩着小半的果子酒，其时唐商行船，多会带这种醴酒，不过林百万喜好吴酿，船上会专门为他另备些黄酒。
“昨晚肯定又是混着喝了，难怪醉得这么快……”林百万这般想着，把碗里发酸的酒全倒进嘴里。待站起身时，才发现自己身上披了一条毯子，想来是昨夜睡这儿又被谁撞见过。
他将毯子收到一旁，便推开舱门，打算回房去再睡一觉。
酒窖所在的底舱，共有舱室十五格，原本能储货二万石，如今全贮着淡水和给养。林百万一路上随手抓些吃吃喝喝，跟船工、伙计们打打招呼就上了顶舱。海船上原本就颠簸，他又是宿醉方醒，但他身子晃**，脚下却走得很稳。
林百万一回到自己的房间，便蹭上床去。
此时日已近午，他往舷窗外看去，正是一丝云彩也无，海上波涛显得愈加平缓，看来这几日行船都将是好天气。
林百万从身上摸出三枚铜钱，自己卜了一卦，又出了个“水地比”的大吉之相，心情更是格外好。想到自己现在身在海上，他便忍不住呵呵地笑出声来，那些琐碎的烦恼连带着醉意顿时烟消云散，就连老家烽烟四起的大事儿，也不再上心——作为大唐的海商王，还有什么比待在海上更让人安心呢？
林百万越想越自在，忍不住又想喝酒，但又觉得这酒喝得太快，便想找个人来致酒 。不过这船上除了林家船队的船工，便是林家商行的伙计，委实不尽兴。想想也只有去酸丁那儿找乐子。
从底舱抓上来的酒囊还剩两个，林百万把它们别在腰上，就往船舱顶棚走去。
堪堪爬到架子中间，就听得上面一人吟道：“白云照春海，青山横曙天……”
林百万伸头上去，大喝一声：“忒那酸丁，吟此反诗！”
喊完他赶紧缩回舱，就听上面啪的一声，想来是林士仲那把纨扇又吓脱手了。
林百万心中甚是满足，这才施施然上了顶棚。
林士仲此时正扶着栏架东张西望，见林百万独自一人上来，才算松了口气，但他还是急着解释道：“堂兄你莫、莫误会，骆临海这篇《海曲书情》，调露年间就写成了，大圣皇帝 她也是称赞过的。”
林百万抢前一步，捡了林士仲的扇子，连酒囊一起塞到他手里，道：“你还真当回事儿啊？不就是骆宾王的一句诗吗？”
说着从褡裢里抓出一把干果，搁到林士仲手上，又道：“现在跟调露、嗣圣年间不一样啦，武氏和英国公 ，搅不清谁是正统……再说，如今反贼都抓不完，谁还来抓反诗？”
林士仲接了酒囊，却不急着喝，只嚼着干果道：“堂兄你昨晚刚醉卧在货舱里，怎么一大早又来了酒兴？”
“天儿热嘛……天儿热就想喝酒。”林百万嘿嘿笑着，自己解下另一囊酒，痛饮了一口，“咱们船队出海都一个半月了，如今过了箇罗便全是热天气，下次睡酒窖，就不用给我拿毯子了。”
“堂兄你说到箇罗港，我看到咱停船这三天……似乎办了不少货啊。”
林百万拍了拍栏架，对林士仲说：“子聪啊，我知道你早发现了，这次的食水储备量特别大，航向也和以往不同。”
林士仲抬头道：“昨日我便想问，咱们这趟出海，不是到故临罢？”
“嗯，那故临港确实不能进，但故临国还是要过的。哎嗨，你现在专门应付市舶司，这里面的门道，你比我清楚。”林百万举起酒囊跟堂弟碰了碰，接着说，“至于目的地嘛，是丝绸之路的下一站。”
林士仲听罢，便也不再追问，只是摇摇扇子，又吟起了《海曲书情》：“江涛让双璧，渭水掷三钱……”
时年正是唐乾符六年（公元879年），李唐王朝在持续百余年的此起彼伏、愈演愈烈的藩镇叛乱中日渐式微。但随着经济重心的南移，唐代的海上贸易却逐年兴旺，形成于秦汉时期的“海上丝绸之路”成了商客云集的黄金航线。
此时，唐商中最为世人所知的，乃是航海家林銮的海商家族。林家的海商王名号已传承两百年，如今的大当家便是林百万。
正当林百万一统南海贸易时，却赫然听闻黄巢大军渡江南下，连克饶、信等州，直逼海岸而来。兵戈扰攘，必定殃及池鱼，林百万预感泉州港的祖业恐难以保全，便想举家避祸，而林家引以为傲的海商船队此时却无处可藏……
正在林百万焦头烂额之际，又碰上族弟林士仲自郓州弃官避难，一路辗转，终于逃回故乡。林士仲向兄长述说自己亲眼看见黄巢大军对郓州商户大肆劫掠，凶焰万丈。
这下林百万更加认定，留守福建必然是坐以待毙，实乃下下之策。思忖数日，终于把心一横，率领整支海商船队自泉州离港，先行至广州备齐出海凭券，随后便远航南洋，却是一招“行商避祸”，将全副家底藏到了海路上。
此时，林士仲吟完全诗，林百万亦喝光了一囊酒，正靠在栏架上出神。身后近百艘巨舶浩浩****遮住了小半视野，正是号称大唐第一的林家船队。
林士仲把自己那囊酒递给林百万，说道：“堂兄，等这一趟买卖走完，老家那边的兵乱就该过去了吧？”
林百万接过酒囊，拱拱手说：“差不多，咱们这一趟要走大半年呢，乱军在南方挨不过春末的。”
“那就好，那就好……”林士仲想了想，又问道，“以往从广州港出航，肯定要带些茶叶丝绸。这次怎的把大半舱房留给了粮食淡水，光带银钱可换不来多少稀罕宝货呐……”
林百万哈哈一笑道：“子聪你当了几年官儿，老把式倒还没忘。我心里有数，黄巢大军攻广州那是迟早的事儿，故而广州万万不可久留，咱们没时间办货啦。再说，这一趟要贩的可不是犀角、樟脑之类的寻常货品，我们要带回去的是……”
林百万往林士仲身边凑了凑，压低声音说道：“昆仑奴。”
二、昆仑奴
唐初之时，肤色各异的海外人种开始出现在长安的客商行伍，甚至奴隶市场中。在那些异邦奴隶之中，便以南海商客贩来的昆仑奴最为抢手。
那些昆仑奴最初由大食商人购自哈迈尔 的奴隶市场，再经海运带入唐土。其外貌皆为卷发黑身，且个个骨架宽大、筋肉结实，看上去甚是威武，但又性情温良，老实耿直，甚得豪门贵族的欢心，加之货源稀少，可谓千金难求。
后又有裴御史 作传奇《昆仑奴》，将其写成飞檐走壁、武艺高强的侠客，更使其身价倍增。
如今，在长安城名门望族的眼中，出门时若能带上两个昆仑奴护院，最是彰显身份。
林百万此行，打的便是昆仑奴的主意。
黄巢大军声势极大，所过之处，鱼烂鸟散。此次兵乱过后，南方贸易只怕多年元气难复，要想重建商号，就只有从长安的市场下手。但建号容易，重树海商王的声望却难……林百万反复思忖，天下商货，只有这昆仑奴奇货可居，最容易敲开都城显贵的门廊。
林百万心下盘算过多次，以往贩卖昆仑奴的，都是大食商人，他们船轻帆小，从未做过大笔买卖。大唐虽有载货几倍于外国商船的巨舶，却只走南、东两海。如今自己被逼上穷途，倒不妨孤注一掷，沿海上丝路直抵哈迈尔。若做成这个破天荒的买卖，必是一本万利。
林士仲听了这般计划，只觉得既佩服堂兄的胆略，又颇有些惊心。待林百万将第二囊酒喝完，他便问道：“若是按你所说，还有近两月的航程，船队离开箇罗港后，便不再靠岸补给了？”
“在故临港肯定不靠岸，咱们这次是空船，未曾带货，实是犯不着交那敲竹杠的舶脚钱 。”
林士仲听罢点了点头，这舶脚的事儿他最是明白不过。当世各国的造船之术，便以大唐最为领先，靠着榫钉接合与油灰捻缝的工艺，唐船既大且坚，载货能力远超海上诸国。但也正是因为竞争力太强，大唐海商们都被各国课以重税。尤其是故临国军站为唐船设的舶脚，高达一千迪尔汗 ，比其他国家的货船高出数十倍！故而在唐商们眼中，故临港是能避则避，除了去天竺的商队，都只航至箇罗。
“堂兄想得周全，这雁过拔毛的军港，能绕开最好……”
林士仲顿了顿，又道：“只是近两月不着岸，船员们怕是受不了吧？”
林百万抬手朝西南一指，说：“故临国境内还有别的地方可以补给，故临港南边有个大岛，叫什么叽里咕噜的想不起来。大胡子么哈么哈的商会就在岛背面，我们可以用他的港口。”
林士仲皱了皱眉，“大胡子……摩诃末 ？”
“就是他！哎呀，这酒真上头……”林百万敲着脑门儿道，“那个大食国的大胡子，嗯，贩犀角象牙的那个。我们可以从他那儿请些会当地土语的通事 ，我记得犀角象牙都是哈迈尔特产，他的商会里肯定有几个懂方言的人。”
“对啊，通事。”林士仲点头道，“咱家商号里本就有不少人懂大食语，在摩诃末那里请通事最是方便。”
接下来两个月的航程皆是顺风顺水，林家船队在摩诃末的港口停靠了几日，雇到数名懂哈迈尔当地土语的通事。
随后便是拔锚一路向西，直挂云帆济沧海，终于在一月下旬抵达了哈迈尔。
船只一驶入港口，便见码头上来来往往的都是大食商人，想来此处便是丝绸之路的西端无误。
林士仲本以为船队入港后，自己便要找市舶司上下打点，谁知船队在港口停靠了一整天都未见动静，他心道：“莫非此地风物与南洋不同，港口买卖不交税钱？”可是眼见这哈迈尔港虽是避繁就简，却不失规模，码头栈桥均修得像模像样，实在不像一个免税的港口。可现在几个通事都随林百万登岸寻商号去了，他也只能耐着性子等堂兄回来，再找堂兄问问情况。
结果却是林百万先跑来找了林士仲。
“子聪！事情不妙啊！”林百万急匆匆地攀上船顶棚，身上还穿着件海蓝色的绸缎袍子，显是刚从城中回来，“咱们跑了十万八千里，想不到还是逃不出这祸害！”
林士仲立刻变了脸色，急扶住林百万道：“莫不是……这里也闹兵乱？”
“差不到哪里去，他们说是什么部族战争。”林百万扯下帽子，握在手中揉来揉去，又跺着脚说，“关键是现在此地的壮丁全拉走了，奴隶市场里半个人都没有！”
“然也，难怪港口管制这么松懈。”林士仲捋了捋颔下微须，问道，“眼下战局如何？”
“哈米尔王国 的军队人数不多，不敢出城野战，故而只能守城待援。攻城的部落士兵虽然勇猛，但不擅长城池攻坚战，又不能控制水路，照这样看是不会破城的。可哈米尔王国的援军最快还要再拖两个月才到，那时我们船队可就耗死了。”
“不急，我们进完货就走。”
“上哪儿进货去？我不是说过奴市空了吗？况且……”林百万话说一半，却又愣住了。
他也伸手捋了捋林士仲的胡须，说道：“子聪，你又有点子了，是不是？”
林士仲缩缩脖子，说：“算不上点子，老把戏而已。堂兄你可还记得渤泥国 玳瑁那件事？”
“好买卖我当然记得，当时国王要建光明神殿，在全国强征玳瑁，”林百万敲着额头道，“搞得市场上一空如洗，就跟眼下这奴市一样。那里的渔民都嫌国王给出的征价低，就把玳瑁壳藏进礁石堆，暗地里有黑市商人专找熟络买家，外国的商队只要……嗯，那一年我们贩回去的玳瑁，真是奇货可居，奇货可居啊……”
两人当下商定妥当，便带了伙计前往市内的商会，打听奴市的进货渠道。
这哈迈尔港原也是西海贸易中心，有不少大食、波斯的商会在此开了分号，其中亦不乏与林家相熟的字号。可两人一番打点，听到的却全是丧气消息。原来这昆仑奴的买卖，便只有一条货源——战俘。
哈迈尔建城不过百年，在此居住的多是商人。然而近年哈米尔王国统治此地后，一直伺机不断扩张，故而与周边土著部族持续发生冲突摩擦。按照当地规矩，受俘者充作奴隶，大食商人所贩的昆仑奴，便源自于此。
“狗屁！狗屁哈米尔国！咋不是昆仑国呢？”林百万蹭上自己的床沿便不再动弹，只叹气道，“这次对方几十个部落联合攻城，怕是被俘的哈米尔国人更多些，要不咱们去跟那几十个部落做生意？”
林士仲在一旁摇头道：“不可，长安城的买家们只认昆仑奴。”
“听说他们一个部落才百八十人……咱自己抓还不成吗？”
“子敬！”林士仲噌地站起来，对着堂兄大喊，“贩良人为奴，罪一等！”
林百万嘿嘿笑道：“回头请哈迈尔市司给立个券，还不容易？到时名正言顺地带回去，跟大食的做法还不是没两样儿？”
林士仲待要反驳，却又不敢挑官家证明的不是。虽然觉得此事大有不妥，他却一时说不出个所以然。
这时又听林百万道：“你个酸丁，非得官家凭证才能开你窍……其实那些家伙给我们贩走有什么不好？长安城里的昆仑奴，个个都过着好日子，比在这儿强多了。”
林士仲这才回过神来，问道：“堂兄此话怎讲？”
“那些通事说他们是不开化的蛮人，既无屋舍，亦无田地，吃穿住用均与野人无异。”林百万在**翻了个身，接着说，“这要换成是我啊，哼，自卖自身去当官奴也乐意。”
林士仲听着连连摇头，可更多的是担心堂兄真个去偷袭部族，他脑海中兵戎相见的场面怎么都挥之不去。
林士仲坐在林百万床边愣了好半晌，突然推了推林百万，说道：“若真如堂兄所言，可以让他们自愿来啊……”
三、诸神南行
埃舒把弓和箭矢收在身后，俯身到草丛里搜寻着，草叶间有些零星的血迹，隐约朝海边延伸过去，他就循着这些痕迹前行。
血滴标示的路径渐渐变得蜿蜒，艾舒心里明白，巫师涂在箭头上的毒药开始发挥效果，那头中箭的羚羊已经不能跑直线了。
埃舒很容易地追上了猎物，将它按倒在一处高地上，捆绑四肢，放血，再剜掉箭创。埃舒做得很快，这已是他独立猎获的第四头羚羊。雨季的大草原充满生机，猎人们很容易找到猎物，而部落的人口也和野兽的数量一并增长着。
其实埃舒还没到当猎人的年龄，只是因为战士们都去了北方，他才提前扛起了猎弓和毒箭。
将净膛的羚羊扛上肩膀时，埃舒看到了坡下的海岸线。他从没靠近过海，但他了解那里，那是太阳居住的地方，也是连接天神和草原的地方。巫师说过，海的边缘衔住了天空，当神降临草原时，他们会先从那里走过……
埃舒突然注意到东北方正在发生什么变化，海与天的连接变得非常粗糙，似乎是海刺入天空，又似乎正相反，那附近的海面变得昏暗……
埃舒看到，有东西正从“接缝”中涌出来，这样的尺度、距离和压力，都是他从未见过的。他惊叫着冲下了高坡，向着西南方奔去。
当埃舒扛着羚羊跑进营地时，才发现已有人将消息带回部落（尽管还不知道那是什么）。巫师们围坐在火堆边询问刚回来的猎人们，尤其是去了东边的猎人。
埃舒也被带到巫师面前，他将自己看到的景象告诉了他们，但巫师们没有回答埃舒的疑问。埃舒注意到，有几位巫师一直在指挥族人往火堆里添柴。以往，只有祭祀的时候，才会在白天生这么大的火。
随着其他猎人的陆续返回，消息也变得详尽起来：“移动的岛”“白鳍的大鱼”“巨大的船”……不安的情绪逐渐取代了好奇，在人群中蔓延着。
直到几个真正接触了海的人带回来这样的消息：
“那不是船，船是用树造的，但从没有那样长的树，所以不是船。”
“我不知道那是不是船，但上面的人不是哈米尔的人，所以那大概不是船了。只有哈米尔人才造船，但他们不会从接缝中出来，他们总要在更近的地方才被人看见。”
“其中一个停下了！在岸边！就在东边的海崖那里，上面走下会发光的人，像太阳下的金属一样发光。”
当东边的猎人全部回来之后，一直沉默着的大巫师终于站了起来，他走到巫师们围成的圈子中间，用双手将木杖举过头顶，喊道：“所有人！准备迎接神的到来！”
于是整个部落都忙碌起来了，他们明白有些东西不能出现在神面前。
妇女们拿出所有的杵，将它们埋藏在土里，因为这些东西会令神不快。
老人们集合所有孩子，让他们待在太阳照不到的地方，因为太阳神可能还对小孩怀恨在心。
男人们开始驱逐附近的蟾蜍、黄蜂、蜘蛛，当神降临时，不能让这几种动物留在村子里。
埃舒被叫去驱逐那些动物，这让他觉得自己已被当作大人看待。
而巫师们则为“是否驱赶蛇”的问题又发生了一次小争执。
当一切都准备就绪后，神就从东边走来了。
最初看到这些“神”时，人人为之目眩，因为“神”身上的服饰不单色彩艳丽，还反射着耀眼的日光。
当这些“神”远远走来时，所有人都以为“神”身上披覆着金属。直到他们走到很近的地方，才能看清那些反光衣料都像风一样轻，随着步幅抖出河水般的波纹。
埃舒这才想起那是发光的空气，他以前就知道，神用空气做成衣服遮蔽身体。原来空气也能像这样五颜六色。
但是神并没有走向人群，他们在离村子很近的地方停了下来，似乎是在犹豫，直到一个身着白色服饰的神突然冲出队列，跑到了田地里。
这让巫师们感到惶惑，他们在人群的最前排互相嘀咕着。
“为什么神不降临到我们身边？”
“走进田地的一定是达佐德日，没有哪个神比他更关心庄稼。”
“庄稼可能会说我们的坏话，得让神先注意我们！”
于是巫师们大声地喊出了祭文，然后一起向东方跪拜，剩下的人也都跟着跪下，并学着巫师的姿势握紧了手掌，让双肘紧贴地面。
这果然吸引了神的注意，一位身着蓝装的神带头走进村子，另外几位也紧跟着他“降临”到了这片空地上。
跪在地上的埃舒偷偷抬眼看去，发现这些神的着装其实差异很大，有几位身上套着浑然一体的衣服，但另外几人却只是将大块衣料披在肩上。
埃舒又看了几眼，觉得神的形象和巫师所描绘的十分吻合，他甚至能辨认出其中几位——正在和大巫师说话的那位是神使莱格巴，他是唯一会讲人类语言的神，他现在蒙着眼睛，是因为父神阿马没收了他的视力；拿着长矛的应该是阿热，他的目光总是盯着后排的猎人们；站在最后面的是迪奥，他身上不断冒出浓白的烟雾，令人感到害怕；而莱格巴身后那位蓝衣神，大概就是阿马本人了，因为莱格巴总是在请示他，然后再向大巫师转述。
埃舒随后才注意到，巫师们正在同莱格巴艰难地进行着对话，这位神使似乎口齿不清，不过巫师们还是能勉强听懂。
埃舒从巫师的回答中猜测着对话的大意：神对于现在的状况厌烦了，他们忍饥挨饿的日子必须结束（埃舒心想，这情况我听巫师说过，供品减少后，神总是吃不饱饭）。巫师们发誓说在猎物充沛的季节将献上更多供品，但神并不满意，他们要求活人的侍奉（巫师们不是一直在侍奉您吗？）。巫师立刻表示愿意献上少女，可是神却指名要精壮的男子（部落间总是在争夺女性，为什么神喜欢男人？）。
莱格巴在巫师与阿马间费力地沟通着，但阿马很快就变得烦躁起来，他开始左右张望，将头上的帽子扯下来，握在手里揉来揉去。最后，他悄悄退到其他神身后，从腰间解下一个袋子。当阿马拔开袋口木塞的时候，立刻有一股棕榈酒般的香气飘散出来。
人群中，几个怀孕的女人顿时发出了惊恐的尖叫！
瞎眼的莱格巴反应最快，他一把按住了阿马的酒袋。白衣的达佐德日也冲到他身边，从阿马嘴边扯走了那袋酒。
埃舒低头甩了甩额头上的汗珠，女人们也长长地喘出一口气——每当阿马喝多了棕榈酒时，他造物的能力就会变得稀里糊涂，部落的住民们可不希望今年的新生儿全是驼背、跛子或者白化病儿。
失去酒袋的阿马显得很沮丧，他将双手拢在宽大的袖管里，听任莱格巴和达佐德日的数落，巫师们则在一旁诉说着他们的不安，场面一时间变得颇为纷乱。
过了一会儿，阿马似乎耗尽了耐性，他快步走到火堆前，双手挥动，宽大的袖子像雾气一般来回飘**。
几乎在他挥手的同时，火苗呼的一声暴涨起来，炽热的触手向着四面八方挥舞，吓得火堆边的巫师们连连后退。
莱格巴也慌张地躲到一旁，白衣的达佐德日反倒迎上前去，闪身站到人群和阿马之间。
“阿马！在做什么？”埃舒一边想着，一边挪动身子，刚才被挡住的阿马又出现在视线中，他看到阿马再次向火堆挥手。
这次，火苗没有扩张太多，仅仅是抖动了几下，但喧哗的人群却在一瞬间变得无声无息，仿佛被扼住了喉咙——火光变成了绿色。
包括埃舒在内，没人见过这样的景象，火堆四周的一切似乎都被染绿了，绿色的柴草、绿色的达佐德日、绿色的巫师草地和天空……盯着火堆的人们渐渐变得恍惚。
就在火苗快要恢复红黄色泽时，阿马再次驱动了火焰，这次他将火变成了浅紫色，持续的时间也远比上次长。
随后莱格巴告诉巫师们：阿马生气了。
巫师们再一次跪下，开始向阿马哭诉部落的艰苦——北方的哈米尔是最大的祸根，他们不断地抢夺土地和猎物；即便没有哈米尔的威胁，部落之间的领地争夺也逐渐愈演愈烈。
场面再次混乱起来，祈求和诅咒的言语夹杂在一起。直到阿马大声地呼喊了一句，莱格巴也大声地传达说：“愿意追随神的人，将被引导至第二个特克阿德。”
特克阿德！
埃舒在心里默念着这个代表富饶、幸福和欢乐的名字——特克阿德——神赐予的土地。
这句话平息了遍地的愁苦，接下来的事情变得很简单，阿马在自愿前往神之地的人群中挑选了五人随行。神没有选择巫师，因为他们无法长途跋涉，年岁也偏大。神也没有选择猎人，因为他们虽然敏捷，却不如耕夫那般壮实。
伶俐的埃舒没有被神选中，这让他稍微有些失落。不过这种感觉没有持续太久，神离开部落后，他马上就有事做了——巫师们派遣了跑得最快的人，将神的到来通知给其他部落，埃舒就是其中之一。
他带着口信向南边的约鲁巴部落奔去，他要告诉那里的巫师：“神来了，神的船队正沿着海岸南行，他们还要挑选更多的、更多的侍从！”
林士仲看着五名昆仑奴被请进舱房，顿感心头大石落地，背脊上的涔涔冷汗也转瞬化作清泉流淌。他心里原本对这套装神弄鬼的把戏没几分把握，幸好堂兄施展方术压住了气势，这才首战告捷。
一旁的林百万比林士仲更为欢欣，已是手舞足蹈直奔酒舱而去，身后一众伙计手捧脸盆毛巾追之不及。
这边也有伙计帮林士仲等人净手擦面，将抹在皮肤上的乌黑油灰洗去。
唯有扮“迪奥”的船工等不及去妆，手忙脚乱脱了冒烟的长袍便扔得远远的，引得众人一阵哄笑。这件生烟“神袍”，乃是将数个火浣布 手炉缝于衣服褶皱中制成，炉内燃有艾草，虽不会引燃衣物，却也让那船工感到酷热难当。
林士仲洗濯完毕，便脱下了那身白色绸缎长衫，却见一边的大食通事“莱格巴”依旧蒙着眼睛在洗手，不觉好笑，便向他招手道：“伊本兄，您今日实为辛苦，这布条可以除下来了。”
伊本抬手在脸上摸了摸，似是才刚发现，自己也哑然失笑，向林士仲这边作揖道：“谢四爷关心，这布，不碍事。戴了半日，就忘了。惭愧啊……”说着伸手解下布条，揣进怀中。这黑布条上裁有布缝，虽挡在眼前但并不妨碍视物，外人却难以察觉。
伊本摘了眼带，却不知该怎么脱衣服，其实他们几人没有穿合身的绸缎长袍，都是用整匹料子缠在身上扮神。伊本左绕右绕地解着绸布，忽又想起一事，忙问林士仲道：“大掌柜他，真的能和神灵……沟通？”
林士仲摇首道：“障眼法而已，前几日演练不都讲明了吗？我们几个全是按您所述的部落神话扮出来的。”
“我是说，那火……”
林士仲这才明白，伊本挂念的是那“驭火之术”，遂笑道：“那是方术，嗯，与迪奥那浓烟相似，小把戏。”
言罢，林士仲又忆起伊本（莱格巴）初见火势暴涨时也曾惊慌失措，觉得该与他讲明白些，便接着说：“掌柜他事先将硫黄、铜粉等物藏于袖中，瞅准时机依次撒进火里罢了。火中掺了这几味方子，必会有诸般变化。”
伊本似是恍然大悟，连连点头道：“基米亚！奥基米亚 ！”
林士仲虽不明白“奥基米亚”为何意，但想来是大食人对此类手法的称呼，便也没再追问，只安排好了“诸神”休息，便手握纨扇去底舱找林百万。
到酒舱时，果见林百万在饮酒庆贺，他此时已被伙计们拉扯着换上了青布长衫，见林士仲进来，照例拉他陪酒。
此时舱中已换进不少哈迈尔产的椰酒和棕榈酒，这椰酒味道醇厚，很得林百万喜欢，加上他心情大好，拉着林士仲便说了一堆豪言壮语加醉话。
林士仲小口抿着酒，在一旁笑着听他嚷完，然后说道：“子敬啊，刚才伊本通事问我篝火的事儿，我跟他说是你撒了硫黄和铜粉，但那紫色火焰，我却也没见过，究竟是使了何种手法？”
“嘿嘿嘿，那个是……花岗、花岗石粉末。”
“石粉？”
“大别山的花岗石粉，烧之则紫，很漂亮吧？”林百万打着酒嗝道，“方术这东西，有些时灵时不灵，有些百试百灵。嘿嘿嘿……就说这个石粉吧，皖地花岗岩烧之浅紫，滇地花岗岩烧之明黄。做石材生意的时候，我就以此法验货，从来没错过。”
林士仲心里倒也明白，堂兄他所学的方术，涵盖卜、数、技、巫诸项，其中铜钱“卜卦术”偶尔灵验，“巫术”从未成功，倒是被他称为“技术”的这项十分可靠，每次重复都能显现出相同的效果。
这大概就是技术和其余方术的区别吧，所以堂兄才选了这套手段？
想到这里，林士仲又隐隐觉得不安，今日一番作为，既非猎获，又不似招募，更有一件令他十分在意的事……
“子敬啊，伊本先前说那些人是生番，没有田地屋舍。可今日见他们，村庄虽是简陋，却有耕种庄稼的……”林士仲说完不见堂兄应声，转头看去，发现林百万已经酣然入睡。
林士仲也是无法，只好起身上了甲板，临走时给林百万开着舱门透气。
他在船舱过道中，又想起大别山花岗岩的事，便又忍不住晃晃扇子，吟起那段李太白的诗词：“山之南山花烂漫，山之北冰雪皑皑。此山大别于它山也……”
商船队“南下进货”的行程，比预想中更为顺利。各部落间频繁联络使得“天神降临”的观点深入人心，林百万表演的种种“神迹”也就更易为人所信，甚至有不少人在听到消息后还拥至海边朝拜。林百万自然乐得省心，林士仲却不愿再参与其中，“达佐德日”的角色便由他人改扮。
船队按部就班地驶过二十多个沿海部落，最终登船的昆仑奴人数接近四百，比林百万事前估计的还多了两成，早先准备的舱房日见拥挤，最后连林氏兄弟所乘的坐船也不得不辟出一间舱室，安置了十名昆仑奴。
这些人自入舱起，便被“莱格巴”告知不能离开房间。他们的食宿均有专人负责，林百万还特别吩咐过，绝不能让昆仑奴看到船上的大食人或哈米尔人，而每日当值的汉人船工倒也不用特意涂脸。
待到船队返回哈迈尔港时，林百万干脆拿银钱买通了奴市官吏，立下空白人头券，硬是没让昆仑奴们下船见官。
四、大鲲
“子敬！听我一言罢！”林士仲大喊着冲进酒舱，却不见林百万，当即兜转回去，噔噔噔又往顶棚上跑。
过道里的船工们纷纷侧目，心道：四老爷一向后知后觉，今日又悟出什么了？
林士仲爬上顶棚，便见堂兄林百万早已等在这里。他一时喘息不止，反倒是林百万先开口道：“子聪啊，刚才去酒舱找我了是吧？我还奇怪你怎么大清早不在这儿泛酸呢。”
“堂兄，听我一言……”
“我知道，你想跟我说昆仑奴的事儿。”
林士仲抚着胸口道：“我早前便怀疑过，吾等此番作为，不似猎获，亦非招募……”
“说白了就是诱拐。诶？子聪，我没跟你讲过？”
“然也，此等行径，与诱拐无异，堂兄您须知……”林士仲话说一半，突然省悟过来，急抓住林百万双肩，连声嚷道，“堂兄你、你、你！”
“我从一开始就晓得啦。”
“那、那、那昨夜的五石散……”
“是我吩咐伙计掺在奴人饭食里的。”
那边厢林百万却已笑至腹痛，自林士仲掌下滑脱，抹着泪道：“子聪你……该不会今日才想明白吧？呜……呵呵……死书呆，无药医也！”
林士仲张口哑然，仍是不知该如何劝诫。此事自哈迈尔密谋开始，至今日船队归航行经麻逸岛，已过了足足三个月。自己如今才看透这层关系，已然于事无补。只是凭着一股书生意气，他仍要嗫嚅道：“子敬，这些人……”
林百万又是不等他说完便接口道：“这些人刚入舱那会儿，瞧什么都新鲜，看来是起居饮食与我们大不相同罢……不过前几日开始有些鼓噪，大概对船啊海啊的终于腻了。我就给他们点儿精神享受，让他们老实呗。”
“五石散多食不宜……”
“反正航程也没剩几天了，就当给他们清清腹，打打虫，不也蛮合适的？过几日到了广州港，那繁华景象，啧啧啧，保证比五石散更刺激。”
停了一下，林百万从林士仲袖间抽出纨扇，打个哈哈又说道：“子聪啊，瞧你这满头大汗的，来，给你扇扇。你替这些奴人烦什么心啊？他们不就是为了那个神许诺的土地才上船的吗？等他们进了长安，肯定觉得这个特克阿德比想的还好，那高楼广厦，他们做梦也梦不到。江南的膏腴之地更是锦绣富饶，简直整年都是雨季。他们想要的神仙日子，也不过如此嘛……”
林士仲终于不再说什么了，他从堂兄手中接过纨扇，问道：“还有多久？”
“五日之内便至广州港。咱们在麻逸岛 补给已是两天前的事了，其实眼下已进了大唐海域。”林百万手搭凉棚，朝船头望了望，蹙眉道，“不太对劲儿啊……子聪，你看前面那是岛吗？”
林士仲顺着林百万所指的方向望去，见船头八百步开外有一道狭长黑影，自东向西占据了半个视野，西首便在目光所及之处，东边却是一眼望不到头。
林士仲看了又看，摇首道：“既窄且长，不似岛屿，应当是块礁岩吧？”
“我们自麻逸岛向西北航行，到广州之间不该有什么岛啊礁啊的……”林百万大为疑惑。
思忖片刻，林百万从栏栅上探头出去，朝舱下大喊：“赵火长！前面有礁岩呐！航向偏了罢？”
舱中的火长立刻应道：“航向西北，针盘无误。今早刚对过启明星，不会错的！”
林百万抬头看看日向，也觉得航向无误，奇道：“往年去渤泥都是走这条线，我可从未记得有什么礁岛。”
林百万当下吩咐船队折向西行，因不知水下是否有礁石基盘，故令火长往西侧远远绕开。
可船行了半炷香的工夫，却离礁岛西头愈来愈远。
林百万怒道：“怎么反朝东走？这火头今天犯浑了吗？”正作势要吼，却听舱内传来一串怒骂声，竟是火头在责骂正、副舵手。林百万立刻收回身，仰首看那桅帆，此时火长也从舱中冲出，一并盯着船帆发呆。
林士仲讶异道：“子敬，有何不妥吗？”
“撞鬼了……”林百万回转身来应道，“看这帆角，咱们确实在往西走。”
话未说完，那火头突然指着岛首嘶喊道：“大当家的！看那儿啊！看那水线！”
林百万的坐船行在船队最前，此时离礁岩约有六百步距离，正看见那礁西首的入水处，隐约有三道叉状水线向两旁层层推开。
林百万见状大惊，高声呼喊道：“全体收帆，船队从队末开始依次停船！”
然后他转身拍拍腰间酒囊，对林士仲说：“子聪啊，我今儿早上喝过酒的，我犯浑，你帮我看仔细些。”
林士仲此时亦紧紧盯着那分水线道：“堂兄没看错，并非吾等向东行，而是此岛在西进。航速……显然比我们的船更快。”
当整个船队都停泊妥当时，前排船只与礁岛之间的距离仅剩两百步。其实说停泊也还颇为勉强，因这大洋之中着实无处下锚，各船只能收帆漂**。为避免触及礁岛，还需将船身侧横，头朝西侧。
此时，林家兄弟站在船顶已能将此岛看得十分详细，但见其出水不过两丈，通体浑圆顺滑，便如一根巨大圆木横亘水中半沉半浮。
林百万凝神望去，发觉这乌绿色的礁体，乍一看光滑平整，细观却布满了整齐的六角花纹，每一块皆有磨盘大小，如蜂房般排列开去，遂奇道：“子聪你看看，这是什么礁体？”
林士仲答道：“这六角方块中尚有同心纹路，层层叠叠便好似……鳞片罢？”
其言尚毕，两人便悚然对视，惊骇莫名。
林百万尖声叫道：“这是鱼吗？它要来吃我们啦！它翻个身我们全翻船啦！怎么说都是死定啦！”
林士仲急忙捂住堂兄的嘴，这个“翻”字在海上本是大忌讳，何况林百万连说两次。他连忙安慰堂兄道：“子敬莫要惊慌，莫慌莫慌。此鱼貌似大鲲，当属吉兆也。”
林百万听到“吉兆”二字，立时镇定不少，细想起来便也找到些头绪，赶忙捂紧自己的嘴，小声问道：“大鲲？《南华经》里写的那个会化为大鹏鸟的鱼？”
两人正说着，却听耳边奏起一阵丝竹管弦之音。其音虽弱，却是袅袅娜娜穿缝过隙，无论船首舱底俱能听闻。
林士仲转身朝船队看去，只见船队远近泊船中的船工都听得此声，纷纷跑到甲板上观望。此曲虽悠扬娴静，却又缥缈无依，在众人身侧回旋往复，难辨出处。林士仲只觉掌下栏架也和着音律震动，仿佛四周物什均会发声。
待他转身再看那大鲲时，却又是一惊。
随着大鲲渐向西行，竟有一列亭台楼阁自东方雾霭中移来。这些置于鲲背上的房屋，虽略显局促，却是雕梁画栋极尽精巧之能，且前后分布院、殿、堂、屋，皆井井有条，墙外有五色霓虹流动，院内有四时花卉盛开，正中一座高塔云烟缭绕，檐下无尽华光闪若繁星，端的是一派仙家气度！
林士仲只觉今日种种，颇有些应接不暇，林百万更是心神恍惚，当下猛灌了两口酒道：“下一出演啥？该不会冒出个仙翁来请咱吃酒吧？”
“堂兄别喝了，眼下还不知会起何事端呐……”林士仲心知堂兄说的是戏言，可那高塔之上，便真在此时闪出一道曼妙身影，却非仙翁，而是一女子形象。
林士仲看时，但见她：头绾三色飞凤髻，身披绛黛素缟衣，赤焰玉带曵长裙，霜面烁目显威仪。
林士仲尚在依格寻律地赞叹仙子美貌，却见那大鲲刹住去势，塔上女子便在众人眼前轻飘飘地越过阑干，竟是凌空踱步，向着船队的当先一艘——林百万的坐船缓缓走来！
林百万立刻叫嚷道：“子聪！她走过来啦！我该怎么做？怎么做啊？”
林士仲迟疑道：“既见神灵，便行跪拜之礼罢。”当下拉着林百万屈膝跪地，照着祭祀的规矩，左右手相叠，手在膝前，头在手后，向北行稽首之礼。
后面的船工也跟着呼啦啦跪倒一片，只是有人行顿首之礼，有人行空首之礼，更有双手合十行佛礼或磕头如捣蒜者，口中呼喊之词更是不一而足。
那仙女却不为船上的喧嚣所动，兀自缓缓行至甲板上方三丈高处，朗声道：“吾乃孟章神君 座下帝女，特奉东圣之意赐尔等机缘，脱去苦海沉沦，荣登寰宇神界，分封五方仙兵、九曜神卒，戍卫净土，拱侍天庭。从今超脱生死，勘破玄关，身出入圣，永膺宝位……”
她声虽嘹亮，但在这海浪翻滚之处本难以明晰，可众人皆觉此声如在耳畔，传神入识，远近船工皆能听得清楚。
林百万偷偷拉扯林士仲的衣角，哭丧着脸说：“她在说什么啊？我除了第一句全听不明白。”
林士仲压低声音道：“子敬，第一句当解为何意？”
林士仲略一沉吟，道：“如此说来，她话中之意是我等皆被选为神兵，便要白日飞升了。”
两人不再言语，只是伏在地上，侧目朝半空中的精卫看去。
但见那精卫宣旨完毕，俯首落在船舷之上，转身挥袖间，便在大鲲与海船之间架起一座虹桥。那桥七彩明艳，似有若无，精卫走上桥时却是脚踏实地，与方才的凌空步态大不相同。
林士仲看出仙子是要引领他们去那鱼背之地，脚下实有些踌躇。
精卫转身道：“大鲲之上，乃是洞天福地，此行专为载尔等至天梯，还望速速上前。”
林百万此时也不知是惊惧过度，还是酒劲上头，竟大着胆子问道：“昆仑山天梯远在西北，这大鱼如何载我们去？”
精卫应道：“地界天梯，便在昆仑之巅；海界天梯，却在蓬莱之滨。大鲲若抵蓬莱，便可蜕形化鹏，扶摇登天。”
至此众人再无疑虑，生在乱世之人，原本就对求仙问道格外热衷，有此天赐机缘，更是格外珍惜。此时，这船上但凡还有勇气站起来的，尽皆拥上虹桥。坐船舱中那几名昆仑奴，不知何时也被带上甲板，随众人一起踏上大鲲背脊。
精卫双手连挥，又在周围船只上架设了数道虹桥，转眼间，便有数百人被“选上”大鲲。
精卫将诸人带至院中，安排他们暂住进东西厢房。待一切妥当后，她便腾身飞上高塔顶层，引得林百万等人俯身又拜。
趁着院中众人尚未起身，精卫慌慌张张地跳进电梯，向着主通道直降下去。她周围的光谱在300nm至800nm的频段内一阵抖动，随即恢复原状。头顶的三色彩妆与脸上的亮白粉底如烟雾般散去，连衣饰袍带、发丝皮肉也一并消失，露出了铁青色的外壳与细瘦的金属骨架。
趁着电梯下行的工夫，精卫给自己全身做了一次消磁，但手脚还是有些滞涩。她不禁在心里哀叹一声——舱外是强磁场环境加上高重力区，刚才自己滞留太久，恐怕不少器官要提前报废了。
但此次任务完美达成，终究是件令人振奋的事。精卫用舰内频道发送了一份任务报告，还略有些炫耀地附加了一个数据包，里面是自己的第一视角记录。
当这些进程都完成的时候，电梯也到达了底层。
精卫走出电梯，顺手拨了拨甬道壁上的滑竿，可惜这些东西在高重力环境下只是摆设。她无奈地迈动双腿，朝舰桥方向走去。
五、碳？硅？
自意识革命之后，硅文明再一次迎来了它的黄金盛世。
在这个人人拥有独立自我的时代，创造力推动着社会以前所未有的速度前行。每隔一个公转周期，世界总计算能力的增长都以倍数记。
当政府承认他们无法再提高新生儿的大脑集成度时，整个社会都不得不接受“全球计算总值停止增长”这样一个事实。而每到这种时候，“对称多处理、大规模并行处理”等多芯片生产方式就会被提上议程，作为革命最大成果的“意识独立权”，面临着前所未有的巨大威胁。
这是每一个公民都不愿看到的——当他们被迫并入多芯片系统时，单个大脑也就沦为了可替换的计算单元。
那段全球恐慌的日子不堪回首，在这一被后世称为“运算危机”的时期，网络中充斥着末世情绪，各种地方割据势力更是蠢蠢欲动……
幸运的是，政府仍能保证83%的决策正确率，他们不惜冻结新能源研发（也有分析称，这是在暗示他们对《人口增长法》的否定）而将运算资源集中在微处理器项目上。这一饱受争议的决策，在最后时刻拯救了世界，而转机则来自一个冷门领域，即对“海洋生物”的研究。
“海洋中存在生命”这一观点，是直到最近才被证实的——研究人员在海水样本中发现了极其细微（直径多在0.5μm-5μm之间）的生命结构。
这些原始生物，与已知的生命形式截然不同，它们以碳元素为核心构筑身体，将生命建立在核酸、蛋白质的基础上，只需一个或十几个细胞便能组成生物。
该发现也曾引起关注，但那时的人们只关心“史上最细小生物”这类噱头。
直到运算危机的应对者们提出“碳基芯片”概念，这些微观尺度上的生命，才真正进入民众视线。
最初的曙光，便是在有机生命的能量糖酵解过程中发现逻辑运算现象，证实了细胞内部存在蛋白质构成的信息处理网络。
全球规模的研究力量就在此时被投入进来，很快便找到了蛋白质与核酸中的“逻辑门”。在成功破解脱氧核糖核酸的编码功能后，又立刻开发出了相应的编译工具。政府当即将实体芯片的试制提上日程。
虽然还看不见这些理论中的小分子，但依靠强大的计算支持，第一块碳基芯片旋即面世。初步测试表明，这些细胞处理器的运算能力远超预期！碳芯的立体结构，可使计算单元的密度比平面硅集成电路提高五个数量级！虽然实物芯片还远未达到这一理论数字，但对于当时面临的运算危机来说，其现有功效已是绰绰有余。
政府迫不及待地把这项技术投入应用，生产出了第一批用蛋白质脑代替硅电子脑的新生儿。这些孩子卓越的运算能力令世人十分满意，技术前景更是使人神往。
第二个黄金时代就此拉开了帷幕。
这一次是航天技术走在了革新前沿，文明的触角迅速遍及母星、卫星及邻近的小行星带。大批意识被装上航天器飞往邻近星球，以满足人民对信息的原始饥渴。
唯一美中不足的是，碳芯片对金属肢体的兼容性并不理想。蛋白质构成的大脑，似乎天生就不擅长控制硅纤维构成的肌肉，如今要重新解析运动代码，着实非常困难。曾一度流行过的八肢躯体和六肢躯体因此被淘汰，最简洁的四肢躯体重新成了主流。这也算是黄金时代中的一段尴尬插曲。
不过，弥补缺陷的机遇又一次扑面而来，这回是对邻星的勘探带来了惊喜！
原本，作为不追求人口增长的文明，政府推动星际间开发只源于对知识的生理需求。所以当探测表明——在那个离母星最近的行星上，存在一群鲜活的文明时，民众的兴奋度达到了顶点！
高效率的航天开发工作再次展开，数个观测基地在邻星上隐蔽地建立起来。陌生的世界中，各种搭载意识或不搭载意识的探测器沿海岸线四处游弋，从环境数据开始按部就班地收集着信息。
初步确定，这是一个与母星十分形似的行星，但强力的磁场和湿重的大气使得其生物圈完全以碳基生命为主导。这个星球上孕育了多个不同的碳基文明，这也就意味着它能提供数倍的新信息。
介于这里高出母星2.6倍的高重力环境，基地建设和信息收集等工作，均在海洋中进行。然而，这就导致接触当地文明的机会大大降低。
这种令人焦躁的现状持续了数年，直到大洋西侧的观测基地取得突破性进展为止。
在那之前，观察者们一直以谨慎的态度记录着当地居民的生活，暗中拷贝他们记录设备（书简或皮纸）中的数据，对其语言文字进行着艰难的分析。
一次偶然机会，一艘木制海船在风浪中闯入基地海域，该基地捕获这艘海船时发现，船员的人数竟有两百之多。研究人员对这些存活个体如获至宝，立即开展了数据导出的工作，从其脑内存储的信息中成功识别出了语言模组和字库（并非所有个体都记录有文字数据，该情况被其自身定义为“白丁”），并从缓存（短期记忆）中搜索到了航海记录：“随徐福大人出海寻仙，求取长生之方……路遇险阻，狂风暴雨……与船队失散……”
这些数据被立即发送回母星，两百多个活体随后也被分批运返。
但这一过程并不顺利，首批活体在拆分后失去了生命迹象，第二批则在升空过程中死于缺氧。直到第六批次，才通过冷冻休眠的方式运抵母星，但随后这些活体又全部死于低压病。真正成功带回母星的，仅有最后四个批次的不到八十人。
而这时的政府，已对这些邻居的身体了若指掌——他们的意识体甚至整个身体都由碳基细胞构成，内部则由钙金属的化合物组成支架，只是其数据处理单元的密度很低，与人工制造的蛋白质芯片大不相同。但不论如何，他们的大脑都与碳处理器十分相似，这使得数据提取变得十分便捷，也使“替换意识体”的实验计划呼之欲出。
在实验数据公布后，碳基器官立刻被抛上潮流的顶点，人们争相体会触觉和味觉带来的新刺激，并将之视为“享受”。但完整的运动控制模组却始终未能找到，这就意味着人造肢体的性能难以媲美原生个体。
于是，以捕获那些碳基生命个体为目的，无数新设备与人员再一次被派往那个蓝色的邻星。
精卫几乎是扶着墙走到门前的。她在芯底不无凄婉地抱怨着，走完这段路真是折磨，慢得仿佛经历了一个时代。
开门的同时，精卫便收到了两句祝贺。
来自大鲲的是：“恭喜，任务完成。”
来自共工的是：“辛苦了，你今天的表现很完美。”
精卫核对了一下发信端，确认分别是“大鲲”和“共工”无误。不过这两句只是公共频道中的信息，私人对话就是另一回事儿了——
来自大鲲：“哇！这次的收获超过了整整两年的定额啊！我决定，全舰（三人）即刻放假！”
来自共工：“真慢真慢真慢啊，给你做环境辅助比单干还累，我都快烧了。”
精卫在舰桥里环视一圈，只看到共工靠在墙角里，不停地念叨着“真慢真慢……”。她对共工的絮叨早已是见怪不怪，只抬手指了指脑后。
共工立刻反应过来：“明白明白！我刚好吃完，这就让给你，你看我的安排多紧凑啊……”共工闪身让到一边，露出身后的充能装置。其实他早就知道这次任务计算量巨大，会耗光脑内糖分，所以提前来霸占了舰内唯一的输液口，赶在精卫之前完成自身补给。
精卫快步走到墙边，从输液口中抽出导管。只见管口还残留着一些**，应该是共工刚用过的关系。她把导管插进后脑，选择了2000单位的糖原和少量氨基酸。
随着能量物质的流入，她原本电势低下的处理器产生了一连串兴奋信号，蛋白质运算单元也开始用氨基酸修复自身。
此时，精卫十分惬意地靠在墙边，享受这来自脑内的……怎么说？饱足感。
她想起碳基芯片刚普及时也曾有过“充电法”和“输液法”的争执，最后基于营养液的普适性而采用了输液法。但不得不说，这种吃饱喝足的快感也是一大诱因。政府甚至建立了覆盖全球的“产-输管线”以及无处不在的终端，以满足能量需求。
“可惜啊。”精卫心想，“考察船携带的是罐装能量液，似乎不太新鲜……”
精卫瞥了他一眼，说道：“我在等舰长的分析结果。”
大鲲的信号就在此时插入，他的脑芯片安装在舰桥中枢，舱中一切动静皆知。他同时对精卫和共工说道：“正式的分析报告还没好，我现在先把感官信号分流给你们，边看边说吧。”
舰长便是舰体大脑，各处感应器如同知觉触手，于是舰桥上的两人也连上了各处厢房的画面。
大鲲将主画面切到西厢，讲解道：“我注意到这批人里包含三个不同的种族，除了我们常接触的‘汉儿’外，还有两个所属不明。”
画面上出现了伊本，他的一丛大胡子在船工中十分突出。大鲲接着说：“此人体貌特征与唐人明显不同，我从他的脑波里收集了表层记忆。你们看，他的思考代码不是方块字，所以认定他不是唐人。”
共工浏览了一遍代码文件，在其中一处做了一下标注，然后说道：“我刚才看了一下，这是闪-含语系 ，在这条航线上出现的操这种语言的人，十之八九是萨拉森人 吧？”
“嗯，那我等会儿请阿卜杜拉基地核对一下。”大鲲将视角拉远，接着说，“他周围的人用【姓名】和【身份】两种标签定义此人——【伊本、通事】。”
“其他人的标签呢？”
大鲲回答说：“大都是船工和伙计。值得注意的是东厢那两个人，标签分别是【大当家、林百万】和【四掌柜、林士仲】。”
“是的，我也注意到了这两个人的特殊性。”精卫接口说，“尤其林士仲，他的表层字库特别大，推定他为读书人。等他睡眠后可以试着扫描他的深层意识，应该会在文学和历史方面有所收获。”
共工使劲剜了两眼林士仲，说：“我们在海上很少能碰到读书人呢……这次还真是挖到宝了！他旁边的那个大掌柜，又有什么特殊之处？”
“按照唐人的说法，我们能从林百万心里扫描出一本《生意经》。”
大鲲发来一个赞许的信号，转移镜头后又说：“最难办的还是西边这二十五个人，我把扫描得到的数据全放出来，你们看一下。”
画面上出现了二十五个肤色黝黑的人。
精卫看了看旁边的数据，诧异道：“怎么？你没有找到字库？”
“是的，问题就在这儿。这些人的思维方式和其他种族差不多，但他们没有使用文字代码。”大鲲又调出几段生理数据，展示给其余两位看，“而且从他们的体貌特征中看不出什么线索。”
“体貌特征？”
精卫扭头向共工看去，问道：“共工，你的模本不是人类学家吗？能不能分析一下？”
“你说我母亲？”共工耸了耸肩，“我是技师型，只能粗略推断一下……这应该是个居住在炎热地区的种族，生活在干燥少雨、光照强烈的环境中，日常以捕猎采集为生。他们有自己的语言，但暂时还没有使用文字。能够肯定的是，他们长期远离海洋居住生活，所以全球各处的基地都不曾观测到这个种族。”
精卫和大鲲同时发出了一串惊叹信号！
“从未见过的种族”就等于“新文明”，这些肤色黝黑的人脑中必然有一套全新文化！等这次的报告提交上去，恐怕整个蓬莱基地都会兴奋起来！
共工搓着手说道：“这二十五个，身体和意识都是宝啊！真想现在就分离出来……”
“脑手术回基地再做。到时我会试着申请三套肢体出来。”大鲲无限神往地说，“我再也不想拖着这么大的身体泡海水了，咱们三个，也该享受一次高档货。”
六、蓬莱仙境
林士仲与林百万原本被安置在东厢一隅，待大鲲掉头北上之后，此处反倒成了南厢房。
这鱼背上的空间本就狭小，如今安排了这如许多的人，更是将头尾两侧的厢房都住得满满的，唯独林家兄弟的房间便只安排了两人两床。
对此，林士仲心中想道：“大概那仙子也看出堂兄是商行领袖，但为何连我也……莫非她知我是有功名之人？”想到自己弃官南逃，又觉得甚是羞愧，仿佛这难以启齿之事已被人看穿一般。
林百万却全无这些顾虑，日日痛饮仙酒直至酩酊大醉，一天之中，倒有八九个时辰是在睡觉。
林士仲从堂兄床前拾起一个酒杯，搁回桌上。那杯底一触桌面，就变得沉重异常，稳立其上不惧风浪摇摆，好似镶了磁石的杯子放上铁案一般。但这桌面又分明是陶瓷所制，林士仲对此深感困惑。他这几日一直在上下打量自己的房间，越看越觉得古怪。
这堂屋从外面看去，与汉唐庭院别无二致，屋内却是风格迥异，整间房上下四壁浑然一体，除东墙一处略微凹陷外，便连个接缝也没有。四面墙壁均未涂油灰，但又洁白光润，触手微温，与陶瓷材质极为相似。屋子正中的这张圆桌，造型颇似亭中石桌，仅正中有一条独腿，却又不是石料垒成，而是从地面中直直生出，便好似钟乳洞中生长的石笋一般。林士仲始终想不通，究竟要如何烧制，才能做出这屋子般大小的一件瓷器。况且陶瓷脆硬易碎，难以高过一丈，否则上部倾轧，下部断折，必成不了坯形。而这间屋子高一丈有三，又在海中颠簸，却毫无倾颓之势，着实令他费解。
房中这两张卧床也甚是诡异，四边床沿高高竖起，床头还有一块盖子上下掀合，俨然就是个棺材模样！林百万起初说什么也不愿进去，后来看那床板毫不平坦，反倒前后凸凹起伏，一时好奇便躺进去试了试，竟觉项背腰尻俱是服帖舒坦，当下舍不得起来，嘟嘟囔囔地睡了个好觉。
只是这床板虽体贴，要下床时却颇费事。林百万日日宿醉，头重脚轻，非林士仲帮忙便爬不出这棺材。
林士仲遂蹙额道：“堂兄这几日贪杯过量了，看看日近中天方才醒觉！”
林百万讪笑道：“子聪你不懂嘞，这仙酒，真不一般呀。既无酸腐酵味，又无糟糠浑腥，实乃……酒之精华也！”
说罢，林百万咂巴咂巴嘴，又叹道：“不过这仙酒虽千好万好，却没了五谷的香醇劲儿，也挺可惜的……”
林士仲扶他到桌边坐下，却听身后噼啪有声，如同砂囊落地。他知是午饭送到，便转身到东墙凹陷处取了两个新冒出来的管子，将其中一个递给了林百万。
这仙境之内，饮食甚是方便，只需将杯碟放入凹槽，要水落水，要酒落酒。每日三餐之时，便有这形似竹筒的管子掉出。
林士仲打开管口，将其中晶莹透明的软膏倒入口中，边吃边言语道：“堂兄，这东西咱们吃了数日，还不知是何食材呐……”
“你觉得这像什么？”林百万反问道。
“唔，甜咸酸味都有，还略有些牛乳香，口感近似草龟茯苓膏，可看上去白亮透明……”
林百万又咂巴嘴道：“这么说我倒想起来了，仙家饮食里，有个叫‘玉英’的东西，是拿白玉捣烂后做成的，跟这个很像嘞……”
“玉英啊……”林士仲念道，“倘若成仙后整天吃这个，还真不习惯。”
“嘿嘿嘿，子聪，你想得美哦，玉英可是仙家的宴会食谱，神仙平日都是餐风饮露的。”
林百万顿了顿，又凑近林士仲道：“咱们过几天就要登仙了，有些事，我还不太明白。”
“堂兄你不是学过方术吗？这玄奇之事，你该比我通晓啊。”
“这次我是想问问你们正统的黄老之学。”林百万又低声说，“道祖他说过飞升的细节吧？具体是怎样的？”
“语出多门，因人而异。”
“有说肉身的事吗？”
林士仲取出纨扇，在桌上磕了两下，亦低声道：“堂兄，是在担心你那花柳病 的事吧？”
“嘿嘿嘿，咱荒唐事做多了，总是担心抱憾终身嘛……”
林士仲摇着纨扇，沉默了半刻道：“当日那精卫仙子宣旨时，曾说过脱去苦海沉沦，身出入圣。这便是要抛却肉身之意。”林士仲又想了想道，“虽说天道亦有五衰，但堂兄你担心的终究是肉身顽疾，大可抛诸尘世，不必挂怀了。”
林士仲自上“岛”后，一直在房中参详眼前事，亦未曾游览过仙境，便也欣然起身，与林百万一同踱到院中。
他们所住的南苑有一片藕花小湖，红白莲花正自绽放，只可惜海风正盛，嗅不到半点儿荷香。
林百万绕着莲池玩赏，林士仲却觉得海上赏莲甚是别扭，与风雅之道格格不入，便独自向北苑行去。
北苑的布置与南苑又有不同，此处虽无湖景，却架设着小桥流水，两岸植桃种柳红绿相映，也颇有一番意境。
林士仲在桃花林中往来流连，与住在这北厢中的伙计、通事等人打打招呼，不觉间便已过午。
林士仲算算节气，已近初春，正是桃花灿灿、杨柳依依的时节，便又起了诗性，抚弄着桃花吟道：“问余何意栖碧山,笑而不答心自闲。”
正摇着扇子顿下句时，却听身旁一人应和道：“桃花流水杳然去，别有天地非人间。”
这声音清脆稚嫩，也分不清是男童还是女娃，林士仲心下大奇：“这北厢中还住得有孩童吗？”
转身四顾，却是一个人影也无。
正诧异间，却见身畔一丛桃花颤了两颤，自枝干处传出一串笑声：“嘻嘻嘻……别找了，我就在你面前啊。”
林士仲颤声道：“你？桃花？”
“非也，我是桃树，桃树之仙。”
林士仲心知此域乃仙境之地，自是无奇不有，便也不觉害怕，反倒生了猎奇之心，又问道：“你是这岛上的树仙罢？你也知这首《山中问答》？”
“当然，这首诗是谪仙太白写的啊，桃树都知道。”
“如此说来，此处的桃仙不止你一株了？”
“会说话的就只有我哟……”
“听你话音尚幼，还未成人罢？”
“什么是成人啊？”
“逾弱冠者，始为成人。”
“什么是弱冠啊？”
林士仲哑然道：“你未曾读过《礼》吗？”
桃树晃了晃枝叶，说道：“我不知道啊，你可以教我。”
于是，林士仲便略略讲了些《礼记》上关于年岁称谓的记述。说至男女称谓的区别时，又问桃仙道：“桃树多是雌雄同株。我不知该说你未及弱冠，还是未及桃李？”
桃树又晃了晃枝叶，说：“雌雄？我知道的，我是一株碧桃，你可以把我当成男孩儿。”
林士仲凑近看去，见这树上的桃花每朵均有七八片花瓣，遂点头道：“原来是重瓣碧桃，此树只开花不结实，确有男子之相。”
“那你快帮我算算，我现在该称什么呀？”
“嗯，先告诉我你的生辰。”
“什么是生辰啊？”
“不知也无妨，记得年号便能推算出来。”
“什么是年号啊？”
桃树晃了晃枝叶说：“我不知道啊，你可以教我。”
林士仲突然觉得这尴尬场面似曾相识，便又打起精神，讲解了一遍大唐开国以来的年号更迭。他本是科举出身，又做过公门中人，对这些自然烂熟于胸，但想起自己弃官以来的境遇，又难免嗟叹些世事无常、天道难测的话。
“你以前是做过官的人吗？那你最近在海上做什么呀？”
“我们是商贾，在海上经营些往来贸易。”
“什么是往来贸易啊？”
“就是将货物买进卖出。”
“你们买进卖出什么货物呢？”
“这一趟，大掌柜贩的是昆仑奴。”
此话甫一出口，林士仲便深感后悔，心想这桃仙恐怕又要追问“昆仑奴是什么啊”抑或“我不知道啊，你可以教我”。
那桃枝便真在此时晃了晃，可说出的话却让他大感意外：
“昆仑奴？我知道啊，你要送他们回昆仑山。”
林士仲一时懵懂，只得随口应道：“啊，是啊。”
“昆仑山真的那么高吗？一定要从海上绕回去？”
“这个……是呀，昆仑天堑，自是人所难逾。”林士仲只觉这对话越来越不可捉摸，倘若继续谈下去，恐怕还得解释什么是天堑，然后再描述一遍南海地理。他急忙朝桃树作揖道：“天色已晚，某不便多做叨扰，在此告辞了。”
那桃树倒也不做挽留，直言：“告辞，告辞。”
林士仲本还想要说些“仙童请留步”之类的套话，但想起对方是棵桃树，定然不知该如何留步，于是他索性快步跑出北苑，急急回南厢去了。
一进屋，他便看到林百万坐在桌前饮酒。林百万见林士仲回来，立刻招呼道：“子聪，快过来坐，我今天可碰上件稀罕事儿。”
林士仲本也想向林百万说些桃花仙童的事，但他一向习惯先听堂兄的说法，便依言坐到林百万对面。
“这件事儿说起来呀，其实也不算怪，这儿是仙境，啥事不能有？”
林士仲在对面点点头。
“今天子聪你刚走，我就在池塘边上碰到一朵会说人话的荷花，还自称是荷榭仙子。”
林士仲听着，扬了扬眉毛。
“我就跟她闲聊了一会儿，嘿嘿，我可没调戏她，那不过是一朵花嘛。只是这小仙啥都不懂，只一个劲地说为什么为什么、你教我啊你教我，啥都要我现教。我就胡乱编了些瞎话，说得她一愣一愣的……唉？子聪，你在听吗？”
“嗯，子敬你接着说，你都给她编了些什么？”
“哎呀，那可多了去啦，她问我在海上做什么，又问昆仑奴是怎么回事儿。我就跟她说，昆仑奴本来都是住在昆仑山上的人，他们在山头上过活，一不小心就被风吹下去了，吹到天竺、大食那边。那边的山陡啊，爬不上去，就只好乘我们的船回大唐，然后再爬昆仑山回家。”
“过午以后吧，说完这段我就回房来了，大概一个时辰以前。”
“那……半刻之前，桃花仙怎会有这套说辞……”
“嗯？子聪你说什么？”林百万没听清他这句呓语，便凑上来问。
林士仲急忙摆手道：“啊，我是问这荷花仙现在何处？”
“太阳一落山，她就合苞了。”林百万嘬着酒道，“这小丫头睡得倒准时。”
林士仲起身说：“咱们也歇了吧，明早我还想去看看那荷花。”
两人躺入床中，刚一闭眼，房间里那不知源自何处的光线便自动暗了下来。
林士仲尚在琢磨那桃、荷二仙之事，却觉鼻间飘过一缕淡淡香气，意识便模糊了。两张**那棺材板儿一般的盖子随即落下，将整张床罩得严丝合缝。林士仲周身的温度迅速降低，令他彻底失去了知觉。
舰桥中，精卫正在翻检几份文档，共工的信号突然插入进来：“今天又发现了什么？”
“收获颇丰，林士仲和林百万进入了园林地区。我趁他们分开行动的时间，安排了聊天程序与两人交谈。这里，是从林士仲处收集到的知识。”
共工点开文件，说道：“我看看……嗯，这一段是《礼记》吧？跟现有版本相比似乎又更新了？”
“是的。”精卫答道，“‘六艺经传’的注释，每一代都有所不同。”
共工往下看去，又说：“这个有价值，他们大唐国的年号历法，好像很长时间都没更新了吧？这都广明元年（公元880年）啦？”
这时舰桥的门打开了，共工本人晃悠着走了进来，他和精卫之间的通信则没有半点延滞，仍接着说：“这么说他们出航时就是乾符六年。嗯？后面那个文件是林百万的？”
“这个文件毫无价值。”精卫说着，又把第二份文档发给共工，“你仔细看看，全是些胡言乱语，矫正后没几句能用的。亏我还给聊天程序开了即时写入，现在又得筛查数据库。”
“那你可惨喽，那些关联项都得一项一项地摘。”
“所以说，这些奸商的数据最难处理，有时候他们连自己都骗。”
共工此时又晃到墙边，给自己输液，同时哂笑着说：“我倒是很欣赏这个人，能把你耍得团团转也算是才能了。如果舰长能给咱们申请下肢体来，我就打算要林百万的。”
精卫正色道：“你可别忘了，这个人有疾病嫌疑。今早监控他们对话的时候，不就发现端倪了吗？尤其是那句话，荒唐事做多了，总是担心抱憾终身……你后来的分析结果如何？”
“没发现什么问题，只是些常见的细菌、真菌罢了。”共工挥挥手道，“空气里到处都有的那种，没啥传染性。通过常规处理就能无菌上市。”
舰长大鲲的信号突然在公共频道中响起：“不用等到明天了，我刚刚对所有的活体样本做了低温保存。”
共工大吃一惊，说道：“今晚就冷冻了？不都是等到基地做完脑组织分离才冻的吗？”
“刚接到总部通知，马上就要全面撤离了。基地人员明天登舰，手术改在回母星的路上做。”大鲲说完又补充了一句，“无重力环境下做手术也方便些。”
精卫也问道：“时间安排得这么紧，到底怎么了？”
“母星那边又有了新的技术突破，刚整理出了完整的运动数据库。原来人类对肢体的控制代码不全在大脑里，他们将一部分数据——主要是经验——储存在脊髓和肌肉神经处。举个例子，就是在终端上分配几个辅助存储器，倒也能提高不少效率。”
精卫听罢，点了点头道：“也就是说，将来在母星上组装的零件也能媲美原生肢体了？那我们确实不必再收集人体了。”
“万幸，这技术离实用还差点儿，至少还需要这星球的……两三个春秋吧，所以我们要把手头这批货抓紧运回去。”
停顿了一下，大鲲又发出一个表示遗憾的信号，叹道：“今后搜罗知识的活儿，就都交给半自动程序和远程交互的人干了。基地里不必再留人，以后也不再派考察船来了……唉，没想到我刚说不想再操舰，这舰船就成历史了。”
精卫同样发出了“遗憾”的信号。
而共工则更关心其他的事。
“老大，我们的高档货呢？”他问道。
“这个你放心，已经批下来了。完成后期加工就给你们内部供给。现在每人挑一个吧，我给打上标记。”
精卫抢先说：“我要识别标签002号——林士仲！”
“你要这个做什么啊？又不高又不壮的。”共工揶揄道。
“林士仲是读书人，汉字书法代码肯定就在他的手腕里。这是奢侈品，格式化了多可惜。”
“你要林士仲，那我就要林百万！体积大质量大，我早看上了的！”
大鲲奇道：“你们两个，识别标签004—028的那二十五个都不要吗？”
“老大，莫非你想要？”
“那当然！肯定要从这里面挑嘛。这些被定义为‘昆仑奴’的人，运动能力是最高的，是这批高档货中的精品。”
共工摆摆手说：“大概就是因为这样，他们才会被贩卖吧？”
“那林士仲他们又为什么被我们贩卖呢？”
“想这些做什么？说不定哪天，我们还要被其他文明贩卖呢！”
大鲲喊道：“你们两个，别闲聊了，过来帮我准备升空的事。明天就要脱离大气圈了，计算量可不是一般的大！”
随着西方一点残阳落尽，这个世界的恒星被彻底挡在了海平面外。大鲲撤去了考察船背上的伪装，将那些光鲜亮丽的屋舍变回四四方方的构造体。这些突出的建筑依次沉入舱腹之中，大鲲的背脊便又恢复成了平滑的流线型。他再次校准了航向，朝着蓬莱基地加速驶去。
大鲲便在午夜时分驶进了船坞。
蓬莱基地中，另外两艘考察船“敖光号”“相柳号”，早已整备完毕。基地所有人员连夜登船，赶在天亮前完成了发射准备。
此时，空无一人的基地停止了一切活动，暂时进入休眠。
三艘考察船开始在大海中调节重心，靠移动舰内气舱的方式将舰身竖直向上，随后发动舰尾引擎，在一阵轰轰隆隆的水气蒸腾中，冲出海面，直向高空飞去。
倘若附近海域此时有渔民通宵劳作的话，大概又会留下“蛟蛇升天”“龙王述职”之类的传说。
考察船转眼间便穿过了对流层和平流层，在中间层进行了一次程序转弯，向西侧飞去。
此时从正东方又有两舰编队飞来，那是来自东方海域“龙宫城基地”的考察船。为了赶在晨昏线扫过前起飞，他们比蓬莱基地提前发射了片刻。
船队仿佛追赶黑夜般向西飞行，随着各地黎明的到来，沿途其他基地的舰船也不断加入船队——来自阿卜杜拉基地的“曼荼罗大山号”“金鱼号”；来自科尔喀斯基地的“塞特斯号”“希波卡姆斯号”；来自瓦尔哈拉基地的瓦尔基里1、2、3号……
数十艘舰船组成了一个小型的质量体系，它们沿椭圆轨道逐圈加速，渐渐接近了这颗蔚蓝色行星的逃逸速度。
如果林士仲此时还有知觉的话，大概会急着翻开一本《南华经》，在《逍遥游》篇中加上一条注释：“夫扶摇而上者，绕地加速也。某乘鲲鹏项间亲历之。”
船队飞出引力圈后，纷纷展开太阳帆，向着恒星的反方向飞去，那里有他们的母星——太阳系的第四行星。
七、火星
精卫沮丧地放下毛笔，甩了甩发酸的右手。她从未想过书法会这么难用。
林士仲原本书学右军 ，其实自唐太宗之后整个大唐都在学右军，但精卫发现，即便用上了林士仲的肢体，自己这辈子恐怕也写不出这种不符合代码的字。本来嘛，横就应该是横，竖便理当是竖，哪有……
她正气着，左手却不经意地上下翻动，这个动作更让她觉得懊恼——早知道就该把左手给格了，省得落下这打扇子的破习惯！
就在这时，一条来自中央数据中心的信息跳入她的终端，毫不客气地挤掉所有进程，站到了最前排。
精卫不觉卡壳了一瞬，对这条信息的优先级感到愕然。她本来就很少收到直接来自中央的指令，这种加了顶级安全限制的指令更是前所未有。她有些犹豫地进行验证——解密——再验证——解压——读取，发现指令其实只是很短的两段，要求她亲自前往某地点，还附带了坐标。
在等车时，她又顺便补充了些糖原，她现在用上了有机身体（林士仲），所以在车站的公用输液机上又多选择了一组线粒体，这些人造细胞器可以缓和端粒缩短造成的衰老，是她现在必备的食谱。
当她惴惴不安地赶到目的地时，才发现自己被唤到了网络安全部。这里是掌管整个星球交互通信的地方，她开始努力回忆是不是自己编的书法程序毁坏了别人的右手，却始终没什么头绪。
在一阵忐忑之后，她终于还是走进大门，接入了该单位的内部网络。
在门前迎接她的便是网络安全部的代言人。精卫心里清楚，在她眼前的这套身体后面，是上百个意识在同时运作，他们的分布式计算结果就是网络安全部的决策行为。
在互致问候之后，网络安全部代言人请她去研究室“看一样东西”。
“很抱歉，我们还不敢把这些资料放在网络上传输，只好请您亲自来确认。”
“嗯，我明白，是很重大的安全威胁吧？”
“是前所未有的威胁。” 网络安全部代言人点头道，“毫不夸张地说，这是我们第一次在事故面前毫无头绪。你们可能是唯一的线索……我们最好不要说太多，我不清楚现在的对话是否安全。”
精卫在这之后一直保持沉默，直到她看见那套肢体——
那是林百万的肢体，原本的“高档货”之一，但现在已完全失去了生命迹象。
精卫感到一阵不安，有些颤抖地问道：“这，这是什么？”
“邻星文明通常管这叫尸体。”
“不可能，我认识这套肢体，识别标签‘林百万’，不会错！不会错的！”精卫顾不得安全警告，指着自己（林士仲）说，“和我这套是一个批次，根本就没有超过使用年限啊！”
网络安全部代言人仍是点点头说：“肢体并没有受到太大损害，但脑芯片已经死了。”
“程序崩溃？”
“物理破坏，受害者的人格识别代码是……”
网络安全部的代言人报出了一串陌生的代码，精卫稍稍松了口气。但对方似乎也看出了她的忧虑，又补充道：“他是肢体的第二任用户。最初的受害者是03710925，人格识别代码——共工，曾在星间考察船大鲲号上担任一号操作员。”
精卫体内的电势瞬间升高，又落到低处连续震**，她知道这种情绪叫“惊惧”，但还是尽量镇静地回答说：“是的，我认识共工，我当时就在舰上担任二号操作员。”
“请问你最近是否有过程序频繁出错、垃圾代码增加、意识模糊或处理单元减少的症状？”
“我？好像没有。”精卫仔细回忆着自己的近况，摇头道，“没有，这些都没有！”
安全部代言人顿了顿，似乎在犹豫该不该继续对话，最终还是说道：“这样我们就可以把共工的染毒时间圈定在着陆之后。很明显，在星间任务完成之后，你们没有再联系过。”
“有过几次通信，但没做过大规模的信息交换。”
“你很幸运，我们怀疑他感染了一种传播性很强的网络病毒，这些病毒可以将自身代码插入任何进程，造成频繁的错误和混乱，最终导致不可逆的系统崩溃。而且，病毒连蛋白质运算单元的修复与分裂也会介入。你知道，这是蛋白质芯片的存在基础，所以程序问题暴露之前，物理损伤就已经发生了。这是一种十分凶恶的病毒。”
“染毒症状这么明显，为什么还会有第二任用户？”
安全部代言人微微压低了下巴，说：“这就是我们感到恐惧的地方。共工死后，我们没能找到病毒的存储位置，但这套唐人肢体是市面上的抢手货，很多用户提出了使用需求。我们只好将他的运算器全盘杀毒，格式化了整个神经网络。后来为求保险，还抹消了每一个神经元的记录，重灌基本代码。”
他将头颅压得更低，接着说：“我们明明清理了所有存储位置，格除了全部数据，但病毒还是躲在某个地方，传播给了第二个用户。”
“真的还有这样的地方吗？”
“理论上没有，除非病毒能把自己记录在存储器以外的地方。”
说到这里，安全部代言人突然愣了愣。精卫猜想他们这时遇到了内部争议，就在一边安静地等他把话说下去。
“理论上没有，除非病毒能把自己记录在存储介质以外的地方。”
精卫回答道：“是的，我明白这两句的差别。”
安全部代言人突然又没了反应，他呆立半晌后，对精卫说：“还有很多数据需要您本人核实，请在左边的房间稍等一会儿，好吗？”他将一份没有加密的文件传给精卫，精卫眼前便立刻出现了一张做了标示的建筑结构图。
安全部代言人在一旁补充道：“你们的舰长也在那里。”
精卫对此并不奇怪，按照标准流程，网络安全部必然会先联系大鲲。但是当她走进等待室，看到一个乌黑高大的身型时，还是吓得说不出话来。
大鲲见她没有主动通信的意思，便先打招呼说：“啊，精卫，我就知道你肯定会来。”
“大鲲？真的是你？我也知道他们把你找来了，可是……”精卫瞪大双眼，拼命扫描着对方的外形，说，“这外形太不像你了！我还以为是哪位大人物！”
原来这昆仑奴的肢体甫一上市，就被看作稀世珍品，引发了全民狂热追捧。最后只得由政府计划分配，除了大鲲事先领走的这一套，其余全都配置在了行星改造等紧要岗位。如今在民众的眼中，出门时用上昆仑奴的肢体，最是彰显身份。
精卫皱眉道：“那些商人逻辑就是病毒吗？”
“什么病毒？”
“杀死共工的病毒，网络安全部没有告诉你？”
“没有，他们只是问我有没有程序频繁出错、垃圾代码增加、意识模糊或处理单元减少的症状。”
“是的，他们也这样问我，然后就说可以把共工的感染时间圈定在着陆之后。他们怀疑共工感染了一种网络病毒，这些病毒会将自身代码插入任何进程，造成……”
“等等，精卫！他们只告诉我共工的芯片受到物理损伤，然后就叫我到这儿来等着了！”
精卫把大鲲摁回座位上，又坐到他身边，说：“别担心，你的经历才是正常的办事流程。反倒是我这边……他们让我知道的太多了……”她转头盯着大鲲道，“按照标准的处理流程，关于病毒的那些信息，都是不会透露的。”
“联合会议，现在开始。”
当精卫和大鲲在等待室里碰面时，网络安全部的意识已置身于会议界面中。
这是集合了所有政府部门的联合会议。“共工事件”被视为最高危机，安全部代言人也被赋予了召集会议的权限。
他面对着代表整个政府的庞大意识和周围的几十个部门意识，慢慢地说：“我申请辞职。”
“你的辞职范围？”
“网络安全部全体工作人员。”
“你们的辞职理由是什么？”
“我的决策能力正在降低。今天接触考察船成员精卫的时候，我连续犯了两个错误，也就是两次错误的整体决策。”安全部有些颤抖地说道，“我将共工的真正死因告诉了精卫，当时全体工作人员的赞成/反对比是3︰2，后来靠外部辅助才发现该行为违反工作守则。随后我又将某词条——存储介质——的定义误指向了存储器，这个错误立刻就被发现了，但出错原因还未知。”
“你的自检结论是什么？”
“错误已超出正常误差的范畴，况且我的部门行为是复数个体联合计算的结果。自检结论是，构成网络安全部的人员中大部分同时出错，有集体染毒的嫌疑。”
“你的大范围误差也可能是由疲劳或饥饿引起的，毕竟你们已经连续工作超过四十九个小时 。”
安全部代言人沉默了，他明白自己的判断已经不再可靠，这时应该把决策权交给别人。
“你们现在最重要的就是休息。冷却一下处理器，再补充些糖原。我们会分配额外的计算资源来继续你手头的工作。当然，是暂时的。”
但会议并没有继续下去，所有政府部门都在忙着检查自己的既有决策。他们无法肯定自己的部门内有没有染毒个体，甚至不知道“给安全部放假”的决策是否正确。
虽然民众目前并未知晓，但这种病毒的发病人数已超过百人，考虑到该病毒拥有较长的潜伏期，实际感染人数可能还要高出两个数量级！
一个人人自危的敏感时期已经到来。
精卫和大鲲并没有在等待室里坐太久，网络安全部代言人很快就回到他们面前，开始按照标准程序展开信息搜集。
两人无声地对望了一眼，在私人通信中小声说：“大鲲，这是先前接待你的那个安全部代言人吗？”
“很明显不是，他的动作习惯完全变了，就像重灌过一样。”
“和我见过的那个也不一样，你可别告诉我说他们部门改组了？”
“我们该直接问问，他隐瞒了太多的实情。”
于是精卫便真的问道：“请问我刚才与网络安全部的对话还有效吗？你们似乎不是同一个部门。”
“不必担心，对话记录都在。”安全部代言人抬头道，“刚好到了轮值时间而已，你们是不是也发现我的工作人员都换了？”
“下班？这个时间？”
“当然。现在最紧要的还是病毒问题——我想你已经和你的同事交流过了——通过对舰载记录的分析，我注意到在邻星上你和共工谈论过一次感染危险，是关于林百万本身的？”
精卫很配合地回忆道：“是的，当时我们刚刚捕获这些唐人。林百万曾对林士仲暗示说，自己正受到某种疾病的困扰。截获的关键词有‘花柳病’‘荒唐事’‘抱憾终身’等。”
大鲲接口说：“共工随后就分析了林百万的细胞样本，都是他当天睡眠时采集的，我这里还有化验记录，应该不存在任何传染源。”
“是的，我们对尸体的例行检查也没有发现问题，所以才允许它上市。”安全部代言人摇着头说，“但是病毒仍然存在，还表现出了篡改程序段的能力，所以这应该不是什么病原体或者生物形式，这是程序病毒。”
随后，两人按照要求检索了所有与“共工”挂钩的记忆，并将拷贝交给了安全部。
当精卫跟在大鲲身后走出这栋建筑的时候（同时切断了与部门内网的连接），她忍不住问道：“你是不是也觉得，最初接待我们的安全部出问题了？”
“十有八九是停职了。而且我们的私人对话也被内部网络拦截过，他知道我们怀疑网络安全部改组了。”
“所以他才用了那个更蹩脚的借口……下班？”
“对，目的是让我们感觉自己没猜中，误判，然后放弃对此事的关注。改组原本是最优借口。政府部门为了选取高效组合，会不停地调整运算资源的分配。一天改组十几次，那都是常有的。如果真是改组，他就没必要撒谎，所以肯定是改组和轮值以外的情况。”
“环境开发？行星改造！大鲲你现在真的是大人物啊！”
“别别别！”大鲲忙不迭地解释着，“都是高重力作业啊！我不去谁去？”
“快说！快说！你在岩层里都看见了什么？”精卫急切地问。
“你别激动啊，这个开发过程不都是公开的吗？人工调整星球磁场，减弱干扰；减小地幔密度，降低星球重力……不就是这些事儿吗？你调到新闻频段嘛，整天都在说这个。”
“先等等。”这次是精卫主动打断了大鲲的话，“你不觉得，这趟车误点了吗？”
城内的轨道交通一向以精确守时著称，到站误差只能以秒计。但两人此时注意到，自己正在等一班原定十分钟前到达的列车、一班五分钟前到达的列车和一班本应停在面前的列车。
“大鲲，这三辆车到哪儿去了？”精卫不解地问道。
此时，她身边的大鲲慢慢地坐到车站长椅上，高大的身型显得有些颓丧。精卫能看出他的处理器正处在低电势状态，就听大鲲对她说：“你接上城市新闻吧，他们正在报道轨道列车连环相撞。”
不等精卫反应，大鲲又自言自语道：“新闻说这几起事故都是由很小的计算误差造成的。这么多人，全都各犯各的错，哼，看来又轮到交通部集体辞职了……”
“联合会议，现在开始。”
政府最高意志盯着眼前那个孤零零的连接点，一如既往地正色道：“行星间开发部，请你开始述职。”
对方却是不紧不慢地张望了一番，说：“今天，能连上会议的部门就只剩我一个了吗？”
“是的，病毒的传播速度远超预期，其他部门已经彻底瘫痪了。无论组织还是个体，没有一个能联系上。”政府最高意志又核对了一次参与会议的部门数，似乎对答案是“1”而不是“0”感到很满意，便接着说，“安全部和交通部是辞职后消失的，剩下那几个甚至没来得及辞职。”
“唉……那些政府机关都集中在一个区，难怪传染得这么快。我也只剩远郊发射基地的人员还能动了。嘿嘿嘿，你又是怎么挺到现在的？”
“我是政府的最高意志！我是全球的行政中央！” 最高意志喊完这两句也有些气短，只得老老实实地说，“因为我的人员编制是最多的。可基数虽大，现在也只剩不到2%了。”
“嗯，我们都到了山穷水尽的时候啰……”
“注意！现在是在联合会议中。”
“可我连会议精神的存储位置都找不到啦……”行星间开发部继续嘿嘿笑着，倒有点儿自暴自弃的味道。
“我已经没什么有价值的信息了。倒是你，该把这件事的前因后果跟我共享一下吧。我现在就剩下这点儿欲望了，能满足吗？”
最高意志看着这个最后的组成部门，叹了口气，说道：“我现在也没剩下多少运算能力了，纠错用掉的时间已经超过了30%。我可以向你说明一下现在的形势。但是注意，其间可能出现错别字，不要太在意。”
对方一阵沉默，最高意志把这当成是默认。他也明白这最后的听众坚持不了多久，便抓紧时间整理了一下资料，然后说道：“目前掌握的情报十分有限，只能依靠几份硬拷贝来分析各研究机构的结果——他们没来得及汇报。首先是病毒实验室，他们在病毒引起的程序错误中找到了一些规律，发现病毒总是在程序中插入一小段固定的字符串，与前后字符组成各种各样的错误指令。他们试着分离并翻译了这段信息，最终确认这是一段组装代码。”
“组装什么？”
“两种零件，其中包括一段核酸代码，也就是病毒本身的代码。以及几段多肽，缠绕后成为核酸的蛋白质外壳。”
“就这么点原料，能装出多大玩意儿？”
“未确认，按照这份组装图判断，直径只有18nm-22nm。”
“这么小？我还以为最小的碳基生命是0.5μm呢！”
“我说过这是生命吗？”最高意志犹豫了一下，“或许能算是生命吧……只是以我们现有的观测手段，还无法直接观测到这么小的构造，所以才一直没能发现它。病毒实验室坚持将其定义为一种病毒，生物病毒。”
“这跟我们平时说的病毒可太不一样了，嘿嘿……”
“是的，我们平时将那些自行传播的恶意代码称为病毒，程序病毒。这次的罪魁祸首具有类似的复制、传播和破坏性，所以将其定义为生物病毒。它原本只是寄生性的病原体，靠入侵生物细胞获取复制原料，但它感染蛋白质芯片后，这种抢劫物质的手段就会在转录、表达时破坏原有程序代码，于是表现出了程序病毒的特性。”
“嘿嘿嘿，跑进物质层面的病毒，太耸人听闻了！”
“其实，更像是我们这些硅基生命闯进了它的世界。可惜我们意识到的太晚了……原本，碳基生命实验室是最有机会发现它的，但他们没有想到世上居然有这么微小的生命，用细菌过滤器没能找到病原体，他们就放弃了生物致病的假设。直到病毒实验室的结果面世，他们才想起用过滤后的体液接触仿生体，终于间接确定了生物病毒的存在，也弄清了它的传播机理。”
“是靠体液交换传播吗？”
“不错，这种物质层面的传播手段，绕开了所有防御程序。直到这时我才明白，脑后输液的充能方式是多么的不卫生。”
“无所谓，就当是我出现了错别字吧。不知是虹吸原理还是气压影响，每次充能时总会有些微营养液在接触后倒流回去，不但对同一装置的其他使用者造成传染，还污染了整个管道系统。当向全球各处输送**的管道中枢遭受感染时，大面积传播就已经无法避免了。”
“嘿嘿嘿，全球总共就三套产-输管线，只要有两个感染者到处跑，就能把所有终端都传染遍。”
“是啊，把输液端口安置在公共场所也是我的一大失策。事实证明，车站终端的传染率是最高的。其次就是各部门的公用端口。”最高意志又立刻补充道，“在那之前，我还有一次失误，就是使用原生人类肢体时，不该彻底切除皮质层。我们的蛋白质芯片完全没有免疫力，如果能保留原大脑结构的话，病毒的感染也不会像今天这样难以抑制。”
“你怎么不说把邻星人类抓回来就是个大错误啊？”
“的确，看来我犯了一连串的严重错误。病毒在运输过程中受到了太空环境的影响，实验表明，它的变异速度加快了425倍，也就是说，它在途中获得了额外637年的进化。”
“我们的时间还是邻星的时间？”
“是按照我们的公转周期计算的，相对于邻星来说就是刚好1200年。”
“嘿嘿嘿，我们带回了1200年以后的凶恶病毒！”
最高意志无奈地说道：“不要再笑了，我现在仍然不明白我的决策错在哪里。推错进程甚至指向了初始值。我们原本是追求知识的文明，为什么会陷入对感官刺激的追捧？我们原本是为了自身发展才掳掠他人，为何最后反倒毁掉了自己的世界？这其中，究竟出现了多大的误差？”
“嘿嘿，这个我最清楚了，全是我经手的嘛……”行星间开发部代言人仍保持着他那病态的乐观，“我们的计划展开速度太快了，急功近利哟……好多东西在尚未深入了解之前，就已经做出实用产品了。现在想想都觉得后怕啊……嘿嘿嘿……”
“你说得对。我一直以高效的决断自豪，可近几次一拥而上的研发与开采，确实留下了理论研究滞后的隐患。我们还没能整体把握碳基圈，现有的原理和伦理都太浅薄了……”
“嘿嘿嘿。”
“一切都来不及了，我们既没有能力重建输液系统，也找不出有效的过滤手段。”
“嘿嘿嘿。”
“就算回头重造硅芯片，以我们现在的误差率，已经写不出健全的人格了！”
“嘿嘿嘿。”
“这不是我的责任，毕竟我只能保证73%的决策正确率！”
“嘿嘿嘿。”
“不对，是83%。”
“嘿嘿嘿。”
“行星间开发部，请你开始述职。”
“行星间开发部，请你开始述职。”
“嘿嘿嘿……”
此时，在行星的大地上，死亡并非静悄悄地降临。在这段本可以称为“第二次全球恐慌”的危急之后，却已无人能够回首。
此刻在第四行星上奏响的“死亡进行曲”，极为凶暴狂烈！
原本用于行星地质改造的大量工程机械，在一系列的计算错误中左冲右突。受到刺激的地壳则隆起了巨大的凸起和火山。
人工重力调整同样进入癫狂状态，忽高忽低的引力，将大量气体抛离行星表面。
逐渐稀薄的大气却又不甘寂寞，在磁场消失后，借助电离作用卷起了全球性的风暴，将低重力下的沙尘卷入空中，再加上火山赠予的硫黄成分，形成了轰轰烈烈的毁灭力量。
全球性的改造工程因为失控，终于演变为全球性的灾难。
金属的城市在红色暴风中迅速氧化，曾经的辉煌与繁荣，没能留在任何一个存储器中。或许只需几百年时间，文明的痕迹便会**然无存……
“呔！荧惑守心，离离乱相！我大唐的气数，果然将尽了吗？”朔月星辉下，葛袍老者抚须叹道，“近日荧惑异变频生，恐怕圣人 又有误食丹鼎之虞。”
他身旁一青衣小童嗔道：“师傅呀！您怎么又说些大逆不道的反词！”
“哼，如今反贼抓都抓不完，谁还来抓反词？”葛袍老者长袖一振，轻嗤道，“眼下正当乱世，少管那些官宦纠葛，先寻得这场富贵，安身立命才是要紧。”
“师傅，你在这荒山野岭看星星，就能寻到富贵吗？”青衣小童问道。
“哼哼，这你就不懂了……记得五年前，黄巢攻龙溪时，有个海商王林百万埋散家财，遁往外地避祸。据说他的巨万家资，就藏在这东石盟仙宫一带。为师我日堪风水，夜观天象，料定那……”
唐乾符六年（公元879年），林百万率船队离泉州以避乱军，自此湮没了行踪。
在此后不到三十年的时间里，纵横四境的兵祸耗尽了唐王朝最后一点元气，海上贸易也逐渐凋敝。待到天佑四年（公元907年），哀帝李柷退位，朱全忠以梁代唐时，海上丝绸之路已仅剩东海一条。此后，中国历史中便再未出现过“昆仑奴”的身影。
而这一时期的道徒方士们，则不约而同地记下了一段荧惑的异变，谓之“忽明忽暗、赤色渐浓”；并以这妖异的天象，来佐证一代黄金盛世的覆灭。