之三十：离合记

陕西人苏梦泽，去终南山探访朋友。趁着夜色赶路，起初月光就像厚雪一样铺陈大地山林，四处都清晰明亮，隐没在远处的猿啸鸦啼也别致可喜。渐渐深入山中，天空忽然有云层淹没月亮，四周昏暗不辨方向。继续向前，更加觉得四周陷入浓密的黑暗之中，想要再回头时，已经完全无法辨视左右了。

正在彷徨而不知所措，见得黑暗中有两颗如同星辰闪烁的红光，慢慢向着这边靠近。疑心是深山里巨蟒大蛇的双眼，害怕得两条大腿一直发抖，就连逃跑都不敢。没过多久，听闻有枯草被拨动的窸窣声，更加紧张得不知所措。本来要大声惊呼，却听见有两个女子轻微而清脆的笑声传入耳中，仿佛正在交谈。过了片刻，见到两个少女提着红纱灯笼从草丛中往自己藏身的方向走近，一个绿衣，一个黄衣，都穿道家的服饰，衣饰十分的锦绣华丽，面容也很秀美。

撞见苏梦泽，两个少女都很吃惊，穿黄衣裳的问他说：“怎么会跑到曲直境里来呢？”

苏梦泽不知道她提到的“曲直境”是什么，只得把自己要去终南山访友而迷路的过程说了一遍。绿衣少女说，既然如此，反正天色已晚，不如歇息一夜，待到天明再赶路吧。黄衣少女阻止她说：“忘记了今天要和风四娘决战吗？一旦动起手来，恐怕难以有余力来保护外人。”苏梦泽因为迷途而不知所措，坚持要跟随她们一同走。两个少女无奈，只得带着他沿着一条荒无人烟的小径继续向前。三人交谈，听见黄衣的少女被称作“阿看”，绿衣少女叫作“小来”，看上去明显不是普通人，但对于自己的来历却不愿意透露，当苏梦泽询问的时候就避开这个话题，只是叮嘱他说：“无论发生什么情况，一定要记得躲在屋子里不要出现。”

走了大约两三百步，眼前豁然一亮，前面出现一片湖水，月光照耀水面，如同银色的镜子一样光洁亮堂。湖畔芦苇丛生，苇絮如同烟雾一般随风在湖面上飘散着，凄迷而广袤。有曲曲折折的小桥从芦苇深处探伸出来，顺着走进去，风吹着长长的苇秆向下倒伏，遮埋了所经过的路。苏梦泽回想起先前其实是在山径行走向上，眼前的风光却似乎在平原阔湖，迥异于山景，十分诧异，忍住没有发问。

在芦苇间的长桥上兜兜绕绕，尽头忽然现出一座亭子，已经建在了湖水的中央，四周白鹭纷飞，苇絮成屏，微风吹送着丝竹之声，使人感到宁静美好。在亭间坐定，左右的窗棂都雕刻着飞云、仙鹤和各种祥瑞花朵。打量四周不知道袅袅的乐音从哪里奏鸣出来。阿看笑着说，长夜漫漫，怎么可以没有酒来打发时间。于是从指缝里抽出一根细细的丝线，垂入水中，过不多久，缓缓向上提抽，竟然拎上一只竹篮，篮中有四格的方形双耳青铜簋，盛放着热气腾腾的各式点心，另外还有玫瑰色的琉璃杯和莹白的象牙筷子，酒则盛在一只泛光的荷花水晶壶里。阿看解释说：“不用这种壶，就容易让美酒失去原来的味道。”所有的器具都很精洁雅致，不是平常人家所能拿得出来的。

三人用猜诗的方法来斗酒。苏梦泽自认为是知识渊博的读书人，很是自负。两个少女似乎也很是在诗学方面下过功夫，小来尤其灵慧，经常说出令人非常精妙的句子。阿看垂着袖子掩脸笑着搅局，说：“这样呆滞的游戏难免生闷，不如用别的方法赌酒。”苏梦泽喝得高兴，答应下来，说：“猜诗容易，猜别人的心思困难，这种新奇的方式还没有机会尝试过。”小来在旁边发出爽朗的笑声，说：“苏公子的心思不必细猜，一定是全落在阿看身上。”苏梦泽于是讪讪地笑，望着阿看，借着酒意说：“我的心思果然写在脸上，但不知道阿看姑娘看出来没有呢。”

正在调笑，突然眼前的光亮一暗。抬头仰望，有一层巨大的阴影正从天空的月亮下向着湖面侵掠而下。过不多时接近了，蓦然又光明大盛，苏梦泽渐渐感到身体里的酒意上涌，全身的燥热仿佛被引发出来，全身渗出微汗。阿看急忙伸腕捉住苏梦泽，说：“千万要抓牢了。”把他拢入道袍的宽袖中。袖里的世界很宽广，苏梦泽紧紧握着栏杆，从她袖子里向外探看，只见天空那巨大的阴影临近了，却是一个黄衫的中年女人，云鬓雾鬟，满头珠钗首饰，华美至极。但衣裳仿佛被火引燃，在天风中熊熊燃烧着，整个人都隐没在一层吞吐不定的火光里，不知道是什么妖怪幻生成这个模样，大约就是先前两个少女所说的“黄四娘”了。

黄四娘从嘴里吐出来的一粒珠子，先前只是鸽蛋大的一颗，慢慢涨胀而大，火花四溅，如同巨大的火轮滚滚向前，苏梦泽担心两名少女不能抵挡，好几次在火球临身之际差点大呼出声。而两名少女面色没有改变，双肩耸动，飞木如刺，在空中发出密集而尖锐的呼啸声。黄衫女人驾驭着火球腾空闪避，衣袂好像着了火，四下飞溅火星，光痕在暗沉的天空下飞舞，仿佛蛟龙一般。两名少女所投射的木刺密密的好似雨点，却被火龙所一一吞噬，反而更加增添了火势。不知道过了多久，阿看与小来所发射的木刺渐渐不如先前那样气盛势足，黄四娘笑着说：“技艺大约到了穷尽的程度了吧！”在空中催着火球逼近。

苏梦泽知道气势是从盛到衰的过程，担心两个少女力不能敌，见她们丝毫没有闪避的意思，急忙大声喊道：“使用木刺是下策，何不借用湖里的水来克制对方。”声音才发出来，阿看所施展的幻术就给他道破了，从她的袖子里掉落到地上。站起身来时，发现置身于山路之上，哪里还有芦苇、湖水和长亭？更不要说有什么姿容明媚的少女和驾驭火球在半空飞舞的妇人了。

这时候已经是天色大亮，听见身边有人惊呼：“客人是从哪里来的？”

问话的是清晨上山砍柴的樵夫，因为起得早，赶山路到了这个地方已经有些疲乏了，正坐在树下歇息。细问究竟，樵夫以为他是山中的精怪，很是费了一番口舌才让对方放下心来，临别的时候仍然眼光半信半疑。苏梦泽自己认为这桩奇遇过于不可思议，试图在四周寻找蛛丝马迹。沿着大树绕行了好几圈，无意中见到脚下不远处有一处水洼，想必是前两天才下过雨，积蓄而成，四周布满了矮而短的枯草，再细看，周边有些散乱的草茎，看上去竟仿佛如果把自己缩小到蚂蚁那么大，则可能就如同置身于一座大湖的水畔了。心里虽然怀疑，但看不出什么别的印迹。左右张望，又等了很久，终于还是一无所获地走了。

过了两年，苏梦泽有一次路过邯郸的闹市，见到一个穿着黄色道袍的少女，就远远地跟随着直到荒郊野外，追赶着问：“是不是阿看姑娘呢？”果然没有认错人。阿看惊讶地说：“原来是故人。”问她当年的情况，阿看叹气说：“曾经叮嘱过你而没有听从，小来因此葬送了性命，我百年道基也被毁了，能够死里逃生，已经算是万幸。”苏梦泽深感内疚，说：“这是我的过错，愿意以后供养你。”就把她带到家里来，专门拨出一间宅院给她居住，并且安排仆人细致周到地照顾她。

他很好奇地打听当时身体变小而周遭环境变大的法术，阿看很轻描淡写地说：“不过是雕虫小技罢了。真正厉害的，是和我同样在修习木性法术的织叶先生，他所容身的宫殿是树枝上的一片叶子，通过叶脉进去以后，建造着一百多座风景各异的亭台楼阁，能够容纳三千个人弟子而有余裕，我达不到这样的地步。”苏梦泽对这种法术兴趣浓厚，请求她教导自己，遭到了阿看的拒绝，说：“我现在失去了法力，已经和平常人没有区别了，只希望能够平平静静地过日子，不要再生波折。”她问苏梦泽是否愿意娶她为妻。苏梦泽大喜过望，说：“一直担心你不还俗，唯恐提及这个话题会触怒你，使你离开我。”

苏梦泽有个亲戚，以海上贸易为生，一年只能筹划两次出行，每次都需要半年的时间，历经海上各个不同的国家，回来喜欢向人详述各类风土人物，每一种都十分奇妙，不是平常人们所能想象的。有一回说起海外有座浮楼，坐落在水天之间，没有东西可以与地面连接而不向下沉坠，从船上仰着头能够看到上面有缥缈的云气遮绕着窗台，里面有人走动的迹象。大声吆喝，隔很久则会有人从窗口探出头来张望。想要上去观摩一番，没有得到邀请，猜想这是天上的仙人所居住的场所，不敢逗留太久，唯恐仙人发怒而掀起怒浪狂涛，于是就离开了。阿看在一边听见了，默默地回房去收拾衣物。苏梦泽注意到她的举止和神情与平常不一样，追上去询问，阿看流着眼泪说：“那就是我的家乡啊！”

苏梦泽挽留她说：“不是已经丧失了法力，成为了凡人吗，为什么不能接受这样平静舒适的生活，选择那样辛苦而又无望的奔波呢？”阿看说：“世界上很多看似重要的事情其实都微渺而短暂，因此需要另外寻找长久的方法来寄望，这就是修行道术的原因。已经明白了这一层道理，再想要和其他庸庸碌碌的妇人那样盲目生活，是没有办法了。”苏梦泽没有办法，说：“那么请允许我跟随在你左右，使平凡无色的人生也添一些不同的经历。”

于是买舟从东南方出海，历经十个月的时间，仍然没有找到苏梦泽亲戚所说的浮楼。好几次因为语言不通，险些被一些岛上的流民杀死。渐渐盘缠用得差不多了，决定返程。这一天黄昏，忽然在海面上远远地见到几条色彩斑斓的光气，上下交错。阿看急忙吩咐船夫避开，说：“那是西域神火族的法宝光焰。”

这时候海面上突然生起了大风，所置身的船竟然不能和这狂烈的大风相抗，被吹得偏离了航线，在骤然涌起的滔天巨浪中摇摇摆摆，不知道漂流到了哪里。船民都用粗硬的绳索把自己绑在桅杆之类的地方，苏梦泽不习惯这种海上生活，本来就呕吐了一段时日，身体虚弱，竟因此昏迷过去。等到风平浪静了苏醒过来，已经看到船上多了一个绿衣的道姑，眉目依稀熟悉，竟然就是被阿看说是已经死去的小来。观察她的身体发肤，并不像是鬼魂那样虚无缥缈，阿看说这是“又生术”，是木系法术里很奇异的重生方法。问她这种法术是谁所传授的，回答说是落英水府的织叶先生。又问她在海上与谁对敌，回答说：“仍旧是黄四娘，这是师门的宿怨啊！”

海上浮楼在江湖上被称作“离合楼”，楼上有人唱歌形容说，离天空只有三尺三，离海面只有三尺三，天海相距无穷无尽的远。苏梦泽从船头迈脚，一步就能跨到楼梯上。楼上有一群少女发出吃吃的笑声，纷纷说：“快婿来了。”一个个都年轻美丽，围绕着苏梦泽调笑。居住了十五天，所奉上的食物精美可口，所呈送让他更换的衣裳柔软华美，所用的器具和摆设雅致玲珑，没有一样不是世所罕见的。又有老迈的妇人，有三四个少女搀扶围绕着，被人唤作“太婆”。问苏梦泽说：“愿从此居住在这里，永远不回去吗？”苏梦泽犹豫了很久没有回答，阿看笑着说：“现在明白了当年你劝告的时候我的心情吗？”

住了半年左右，因为思乡而渐渐茶饭不思。于是决定返回故里。临行时，太婆问他想要带走什么礼物，苏梦泽摇头拒绝。小来打趣地说：“当年不是曾有过赌酒猜心思的游戏吗，阿看难道看不出苏公子的心意吗？”苏梦泽急忙阻止她。阿看笑着说：“郎君的心思，不过在我。又唯恐我离乡而心生不快，所以才难以启齿。不过我既然已经嫁给你做妻子，自然应该追随左右。”于是收拾衣物行李，和苏梦泽告辞而去。才下了楼梯，身子已经到了船上，回头看时，海天渺渺一色，天高云阔，触目尽是虚无，再也没有了离合楼的影迹。

船在海上航行了大约四十天，终于抵达了陆地。还没有踏上岸来，就看到有黄衣的妇人如同疯子一般冲上前来，衣裳仿佛着了火似的，熊熊燃烧。苏梦泽大惊失色，说：“又是黄四娘吗？”阿看镇定地安慰他说：“无妨，上次在海上和小来大战，已经死去了。只不过因为她的精神一直锁系在我们身上，需要过很多年才会被消磨干净，因此一腔的怨念才会化成幻像。”果然见到妇人投身入海，化为青烟而消失了。

阿看说：“黄四娘是西域神火族的弟子。西域神火族源自魔教，教中有眦睚必报的传统，她死去以后，一定会有人来为她报仇的，这是两个门派的宿怨。日后一旦牵连到你身上并不是我的本意，但是也没有好的办法可以让你置身事外。”

果然过了三年，忽然仆人报告说有奇怪的客人求见，正在门外等候。出门看时，那人已经消失踪迹，再回房时，发现阿看也不见了。心里面知道不妥，急忙四处寻找，在郊外的一座池塘边发现一堆被焚毁的灰烬，灰烬堆里有一枚玉，握在手里还很温热，正是当年迎娶阿看时所赠送的物品。苏梦泽悲恸地大哭，将阿看的衣物埋葬以后，乘船东渡入海。

船在海上航行，没过多久，忽然见得半空浮现火烧云，这时候是下午，阳光虽然炽热，但高而远，这样红彤彤的薄暮云彩气象非常突兀，急忙指挥船夫向着云朵下方靠近。船夫认为这是妖邪作祟，不敢前往。苏梦泽于是从大船上指挥船夫放下一只仅能容身的小船，用桨划过去。果然见到有两个道门中人在海上斗法，一个操纵火球，一个借着海水的涛浪抵敌。那个操涛运浪的女子果然是阿看。没过多久，用火焰进行攻击的敌人驾着青烟逃走了，阿看从天空飞下来，叹着气说：“已经经历过了两次死别，还会重新聚首，难道真是摆不脱的冤孽吗？”因此陪着他重返陕西家乡，直到苏梦泽老死。曾经生育过一个儿子，取名叫梨陌，聪颖活泼，才思敏捷，当地有名望的人家都希望能与苏家结姻，苏梦泽没有答应。临死之前微笑对阿看说：“缘分总算到了尽头，以后将不会纠缠了。”他死以后，阿看为他守丧三年，后来与儿子忽然离开，不知去向。有人说她化名俞大娘，隐迹成方丈仙岛上洗衣的妇人。又有人说昔年湘西巫教的掌教伤夫人，或许最初的出身就是在离合楼。但这些说法过于荒诞无稽，无从查考，只能聊备一笑罢了。