第十六章 笑傲生死
就在此时，远远本有几条人影奔来，一听啸声响起，便倏然顿住脚步，其中一人身材窈窕，秋波盈盈，正是郭玉霞。
她身侧一左一右，两个男子，一个是潇潇洒洒任风萍，一个是面容苍白的石沉，身后四个老人，却是江南七鹰中的兄弟。
郭玉霞柳眉一皱，道：“这会是谁，怎地……”
黑鹰堵住耳朵，颤声道：“听来像是昔年火焚‘万兽山庄’的风漫天，以绝顶内力化成的‘破玉啸’。”
郭玉霞秋波一转，道：“风漫天，他难道还没有死么？”
任风萍道：“闻道那风漫天昔年曾以‘破玉啸’震慑万兽，是以才会大破‘万兽山庄’，啸声一起，比佛家的‘狮子吼’还具威力，今日听来，也不过如此而已。”
郭玉霞媚笑道：“那不过是我们离得还远而已。”轻轻一拉任风萍的腕子，道：“既然姓风的老怪在这里，就算我们倒霉白来一趟好了，快走为妙。”拉着任风萍，转身而行。
石沉目光瞬也不瞬地凝注在郭玉霞拉着任风萍的纤手，眉宇间亦不知是愤怒抑或是悲哀，但终于还是垂首跟在郭玉霞身后，如飞掠去，去得有如来时一般迅快。
这七人来而复返，那边的人自然全不知道，南宫夫人早已转过头去，不忍再看。
啸声渐渐低弱，有如啸声般袅袅，但却另有一种夺人神志的威力。
啸声之中，惨号也变为呻吟，夹杂着一片野兽咀嚼之声，南宫平只觉心头热血翻涌，再也忍受不得，他虽然明知这些人俱是十恶不赦之徒，对于善良的人来说，他们甚至比狼豺虎豹还要恶毒。
但他毕竟是人，南宫平忍不住动了恻隐之心，仁心一起，啸声对他便全无作用，他如飞掠到铁笼前，双手挥动，将铁笼一齐打开，一步蹿到风漫天身前，大喝道：“罢手，罢手。”
风漫天目光一闪，亦不知是惊奇抑或是喜悦，啸声一顿，突地仰天长笑起来。
笑声一起，亦有如洪钟大吕，万鼓齐鸣，不但有震人心弦之力，而且是惊天动地之威。
数十只猛狮一闻笑声，刹那间只见狮虎煞威，豺狼无力，有如遇到对头克星一般，连当前的血肉都顾不得了。
铁笼中还有二十余个侥幸未死、挣扎至今的汉子，一听这笑声，却有如当头棒喝，一齐震醒，连滚带爬地逃了出来。铁大竿右臂已被齐根咬去，赵雄图满身血迹淋漓，亦不知伤了多少处，胡振人却早已尸骨破碎，饱了狮吻。
刹那间所有的人俱都连滚带爬地逃得干干净净，杜小玉暗道一声：“侥幸。”也无声无息地走了。
风漫天铁杖一点，身形飞掠，只听一连串铁杖点地的“叮叮”声响，他随手在野兽身上一斫，夹头一把抓起，便将之抛入箱内，片刻间竟将数十只狮虎狼豹一齐制住，一齐抛入箱内，那百十条毒蛇，也像是蚯蚓一般地爬回箱子里，大地间又恢复了平静，若不是地上一片血肉狼藉，谁也看不出这里方才已发生过一幕令人不忍卒睹的人间惨剧。
风漫天仰天笑道：“你们饱餐了一顿恶人的血肉，又可乖乖给我蹲上数十天了。”
南宫平道：“这便是你饲兽的方法么？”
风漫天笑道：“以恶徒来饲猛兽，岂非是天地间最合理之事？牛羊狗马是畜类，却远比这类恶徒可怜得多，何况他们是自己送上门来的。”
南宫平木立半晌，只觉无言可对，但目中却已有莹莹泪光泛起。
鲁逸仙吐出一口长气，寻着酒葫芦，痛饮了几口，长叹道：“我当真未曾想到你箱子里装的竟是这些东西，只奇怪这些猛兽藏在箱子里竟会如此服帖，我若非眼见，怎能相信？”
风漫天笑道：“此事说来，并无奇处，我制住这些猛兽的手法，正如武林高手点人穴道一般，野兽虽然不似人类有固定穴道，但周身血液循环，却和人类一样有固定系统，你只要算准时间，看准部位，在它血液流经之处一斫，使它血液立时凝住，便是再凶狠的野兽，一样也可被你制住。”
南宫常恕道：“如此说来，这手法岂非如‘排教’中的‘下手’一样？”要知“下手”一法，虽与点穴之道有异曲同工之妙，其实手法却是大不相同！
风漫天抚掌道：“这正与‘排教’中之‘下手’一样，只是当今江湖上，懂得此法的人已不太多了。”
他们在这里谈论着武林传言中说来比点穴更加玄妙的“下手”之法，南宫平却充耳不闻，心中只在暗自思忖，如何埋葬铁笼里的残尸断体，如何收拾这一片血腥，只听身后轻轻一叹，南宫夫人道：“我来帮你。”他虽然一言未发，但南宫夫人却已看出了他的心意，当下众人便在山林中掘了一个大坑，将残尸断肢全都埋了下去，堆起一个高高的土坡，直到日后此事在江湖中传说开来，武林中人便将此地唤作“恶人冢”。
半个时辰过后，马群才渐渐恢复常态，但数百匹健马，却已被吓死大半，车马再复前行，人人俱都不再说话，心头俱是十分沉重，会时越来越短，别时越来越近。两日后到了三门湾，极目远眺，已可见到那一片湛蓝的海水。
天水相连，碧波**漾，南宫平初次见到大海，精神不觉一振，将两日前积郁心头的闷气，全部一扫而空。中华自唐代以来，海运已开，这三门湾一地，正是浙帮、皖帮、徽帮商人出口贸易的必经之路，是以市面倒也十分繁盛，只是街道上行走的人群，大多都带着几分粗犷之气，连微风吹到身上，都似乎带着些咸味。
黄昏一过，街上便充满了短衣赤足、敞胸露臂的船夫、渔翁，身上的海水犹未全干，发中犹自带着海水的盐粒，便三五成群，出来买醉，他们衣衫虽褴褛，囊中虽羞涩，但面上的笑容，却甚是开朗，久被大海熏洗的汉子，心胸自然开阔得多。
南宫平只觉这城市的风味与人物俱是这般新奇，不禁留在店门外，不忍遽入，但方自流连半晌，便已听得南宫夫人的呼唤之声。
风漫天肠胃中除酒之外，仿佛便别无他物，才一坐定，又喝将起来，一斤落肚，他突地自怀中取出一条长长的纸单，展在桌上，纸单上字迹零乱，大小不一，有的写得风致秀逸，有的写得铁画银钩，有的写得力透纸背，有的却写得有如幼童涂鸦，有的是柳体，有的是颜体，有的是王草，有的是魏隶，有的是孩童体，有的却是谁也认不出是什么体来。
开头一行写的是“汞一百斤，铅三百斤”，接着是“棉线一百斤，精铁一千斤”，还写着一些零零碎碎千奇百怪之物，却原来是张货单，却又俱非日用之物，最后一节，开的货物竟是“猛虎、雄狮雌雄各一头，毒蛇一百二十条，狼、豹雌雄各两头”。众人心中不觉大是奇怪，不知道那百十年来一直被武林中人视为圣地的诸神殿，要这些东西作甚？
南宫平目光一扫，看到最后一行，写的竟是“恶人十名”四字，心头不禁又是一跳，脱口道：“恶人难道也算货物么，要来有何用处，你却又要到哪里买去？”
风漫天微微一笑，道：“你慢慢自然就会知道的。”笑容之间，隐含神秘，神秘之中，却又带着一些悲哀。南宫平猜不透他表情中的含义，却也没有再问，风漫天饱餐一顿，便去采购，却也不见他带有货物回来。
到了晚间，风漫天摆上一桌极为丰盛的酒菜，开怀畅饮，高谈阔论，谈的俱是些风花雪月，以及他生平得意之事，他口才极佳，说得当真令人忘倦，俱都忘了问他何时启程，自何处启程，他也绝口不提有关分手之事。
不知不觉间，更漏已残，风漫天突地端起酒壶，为南宫常恕等四人各斟满一杯，举杯说道：“长亭十里，终有一别，天下无不散的筵席，风漫天再至江南，能见到各位如此风光霁月的朋友，实是高兴得很，只是聚日不多，别时已至，饮完了这一杯送别之酒，风某便该去了。”
众人只当他货物尚未办齐，在这里总该还有数日逗留，闻言不觉一震。
南宫夫人颤声道：“如此匆忙做什么，风大侠如不嫌弃，请再多留几日，待我为风大侠再整治一些酒菜……”
鲁逸仙口道：“正是正是，人生聚散无常，你我一别，不知何时再能相见，何不留在这里，再痛饮几杯孔雀开屏？”
风漫天微笑不答，举杯道：“请、请。”众人对望一眼，仰首一饮而尽。
南宫夫人目光深深凝注着南宫平，道：“风大侠好歹也要等过了今日再走，今夜我好好做几样菜……”突觉头脑一阵晕眩，一句话竟然也说不下去！
刹那间人人都觉眼花缭乱，天旋地转，面上的杯、盘、碗、筷都像是风车一样地旋转起来，南宫夫人心念一动，为之大骇，呼道：“平……儿……”站起身子，向南宫平走去。
风漫天仰天长笑道：“人生本如黄粱一梦，生生死死，聚聚散散，等闲事耳，各位俱是达人，怎地也有这许多儿女俗态，咄……”
“咄”字方自出口，只听一阵杯盏跌倒声，众人竟都倒了下去。
南宫平只觉眼重心眩，再也支持不住，模模糊糊，蒙蒙眬眬间，他只看见他慈母的忧郁悲哀的眼波，像十月的秋水一样……终于，他的灵魂与肉身，都深深地坠入无边的黑暗，有如死亡一般的黑暗！
诸神殿，这虚无缥缈的神秘之地，莫非只是聪明人用来欺骗世上愚人的一个骗局？
莫非世上根本就没有诸神殿一地？
莫非诸神殿只是存在死亡中而已！
南宫平迷迷糊糊间到了一个岛屿，只见遍地俱是瑶花琼草，奇珍异果，闪亮的黄金，炫目的珠宝，满满铺了一地，他践踏着，就正如人们践踏泥土一样，绵羊与猛虎，共卧在一株梧桐树下，树上栖卧着一对美丽的凤凰，梧桐的叶子，却是整块的翠玉。
远处有一座高大的宫殿，白玉为阶，黄金作柱，金梁玉瓦建成的殿背，高耸入云，几与天齐，来往的人群，也都是仙风道骨，不带半分火气，他恍恍惚惚地信步前行，突地见到他父母双亲也杂在人群中行走，大喜之下，狂奔而去。
哪知脚步竟忽然不能动弹，仿佛突然被人点住穴道，他又惊又急，苦苦挣扎，刹那间只见到所有的珍宝花果都变作了恶臭垃圾，往来的人群也都化为了毒蛇猛兽，梅吟雪、叶曼青、王素素、龙飞，以及他的父母双亲，都被数十条毒蛇紧紧缠住，毒蛇的眼睛，却忽然都变成郭玉霞含笑的秋波……
他用尽全身之力，大喝一声，奋然跃起……张开眼来，眼前却只有一盏孤灯，散发着柔和的光辉，四下水声潺潺，他举手一擦，满头冷汗，汗透重衣，才知道方才只不过是一场噩梦。
转目望处，四壁萧然，只有一床、一几、双椅，高处有一扇小小的窗户，窗外群星闪烁，原来他已睡了一天一夜，他定了定神，挣扎站起，只觉地面不住摇晃，再听到四下的流水声，他才突然发觉，他已置身海上。
就在方才昏睡之间，他已远离了红尘，远离了亲人，远离了他生长的地方，所有他熟悉与他深爱着的人，此刻已与他远隔千里之外，而且时间每过一分，他和他们也就更远离一分。
一念至此，他只觉心胸欲裂，不禁悲从中来，突地重复坐下，热泪夺眶而出，难道他的生命真的从此便不再属于他自己了么，那岂非等于生命便从此结束？但父母师门之恩，俱都未报，红尘中他还要去做的事，更不知尚有多少？
也不知过于多久，他突地伸手一抹泪痕，奋然长身而起，自语道：“我还要回去的，我还要回去的……”
突听门外朗声一笑，风漫天推门而入，道：“你还要回去么？”
南宫平挺胸道：“正是！”
风漫天笑声一顿，长叹道：“好，好，你有此志气也好！”他手持巨壶，脚步跄踉，酒意更浓。
南宫平虽然有许多话想要问他，但见他如此神情，只得住口。过了半晌，海风突盛，强劲的风声，在船外呼啸而过，海行更急，也却更加摇晃。
但只有独腿的风漫天，在摇晃的船板上，却走得平平稳稳，他搬来许多酒食，与南宫平对坐而饮。转瞬间天光已亮，南宫平只听四下渐渐有了嘈杂的脚步与人语声，不时还夹着狮虎的吼声。
一线阳光，穿窗而入，风漫天突地长身而起，道：“随我来！”
两人一齐出了船舱，南宫平一眼望去，只见海天极处，金光粼粼，四下天水相接，金光波影，景色当真壮观已极，但船板上却是说不出的龌龊零乱，四下满堆着箱笼杂物，后桅边却放着一排铁笼，笼中的狮虎豺狼，俱已自箱中放了出来，一见生人，便不住怒吼剧跃，张牙舞爪。
一个消瘦而沉默的汉子，敞着衣襟，立在后梢掌舵，另一个矮小臃肿的汉子，穿着一身油腻的衣衫，满头癞疮，立在他身边嘻嘻丑笑。
南宫平一见此人，心中便有说不出的厌恶，渔人船夫，虽然穷困，但大多俱是明朗而洁净的，此人却是既龌龊，又猥琐，笑声更是刺耳难闻，忍不住问道：“此人是谁？”
风漫天道：“伙夫。”
南宫平呆了一呆，想到今后自己要吃的饭菜，竟是此人所做，胸口已不觉起了一阵恶心，皱眉道：“怎么寻来如此人物？”
风漫天哈哈一笑，道：“我能寻着这些船夫，却已大非易事，纵是生长海面之人，又有谁愿意跟着陌生的船漂洋过海？”
南宫平道：“那么前辈你又是如何来的？”
风漫天突然张手一招，那八哥便远远飞了过来，风漫天道：“叫七哥来。”那八哥咕咕叫道：“七哥，七哥……”低低飞了一圈，甲板突地掀起一块，一个黝黑的汉子，自船板下一跃而出。
南宫平目光转处，心头不禁又是一跳。原来此人生相更是奇特，身材矮短宽阔，有如棺材一般，背脊弯曲，头陷入肩，行动却是轻捷灵敏无比，轻轻一步，便已到了风漫天身前，面目之丑恶，更是骇人听闻，獠牙阔口，下颌突出，有如野兽般激动鲁莽之色，垂首道：“主人有……有何吩咐？”语声嘶哑缓慢，口齿极是不清。
风漫天哈哈一笑，道：“我与他两人，乘着一艘独木之船，漂洋过海，来到江南，此番回去，谁还愿意如此吃苦？何况又多了不知多少货物，自然要换只最大的船，自然要用许多船夫。”
南宫平道：“多少船夫？”
风漫天道：“十一二人，你可要见见他们？”
南宫平连声道：“不用了！”他见到这野兽般的“七哥”与那癞头汉子，心中已是作呕，哪里还愿再看别人？转开目光，望向笼中的猛兽，只觉那些狮虎豺狼虽然凶猛，却也比这两人看来顺眼得多。
这海船制造甚是坚固，只有一根船桅，确是难见的大船，此刻船帆俱都张起，便连后樯也已纵帆，都被海风涨满，蓝天碧海，万里无云。南宫平初次来过这种海上生活，不两日便已渐渐将胸中的不快忘去，反而充满新奇之感，只恨不得早日到达目的，完成责任，那时用尽千方百计，也要重回江南。
船上船夫，大多形容古怪，面色阴沉，一个个不住以奇怪的目光，窥伺着南宫平，有如野兽窥伺猎物一般，完全不似海上常见的船夫，南宫平心中不觉暗中起了警惕，但风漫天却似满不在意。
他每日清晨，阳光初升之际，都要站到船头，撮口长啸一番，直震得海天都掀起波澜，除此之外，便是终日坐在舱中饮酒，而且言语越来越少，有时甚至终日不发一言。
他不但自己饮酒，而且每餐每饭，都要强劝南宫平喝上几杯他那葫芦里的烈酒。南宫平每次见到那癞子端来菜饭时，心头都觉得十分难受，不喝几杯烈酒，当真是食难下咽。
那癞子厨师当真龌龊已极，连脸都未曾洗过一次，幸好船上清水甚是珍贵，他菜又烧得极好，虽然人人厌恶于他，却还可容忍，他终日唯有痴痴呆笑，更似乎什么事都不放在心上，每见到南宫平时，都咧嘴一笑，使得南宫平一听他的笑声，就赶紧将目光转过一边。
船行数日，举目四望，仍是海天茫茫，见不到一片陆地。
南宫平忍不住问道：“不远了么？”
风漫天却只是冷冷回答：“到了你自会知道！”
船行越久，他脸色就越阴沉，酒也喝得越多，这自是大违常情之事，只因无论是谁，离家渐近，心里总是该高兴的。
这一日风浪甚大，南宫平多喝了几杯，想起亲人，心头不觉甚是烦闷，悄悄出了舱门，走到船头，只见天上星群影入海中，天水相映，几乎令人分不出哪里是天，哪里是海。
他心神方觉一畅，突听甲板上传来一声痴笑，接着船板一阵轻响。
南宫平实是不愿见到此人，眉头一皱，身形闪动，轻轻掠至船舱旁的阴影中，只见两个船夫夹着那癞子伙夫跃上船面，南宫平本待闪身入舱，见到这三人行迹仿佛十分鬼祟，心念一转，手掌一搭，全身隐没在船舱边的短檐下。
只见那两个船夫，一个身形枯瘦，身材灵便，名叫金松，另一人却是阴沉的舵手赵振东，这两人船上生涯俱都十分精到，在船夫中仿佛甚有权威，是以南宫平都认得。
金松一上船面，四望一眼，轻轻道：“缺点子！”
赵振东冷冷道：“你再去四面踩踩盘子，掌舵的不是并肩子！”
他两人出口竟是江湖黑话，南宫平不禁更是疑云大起。
要知“缺点子”便是无人之意，“踩盘子”乃是探查，“并肩子”便是朋友，这几句话绿林豪强最是常用，南宫平虽非老江湖却也懂得。
金松果然展动身形，四下探查了一番，身形轻捷灵便，轻巧竟似极有根基，“嗖”地自南宫平身侧掠过，摇头道：“没有动静，只有掌舵的那厢还在舱那边，而且伏在舵上，似已睡着了！”
赵振东微一颔首，将那癞子厨师拉到一堆货物下，那癞子跌跌撞撞，笑也笑不出来了，赵振东面色一沉，嗖地自靴里拔出了一柄解腕尖刀，在癞子面前一晃，阴恻恻笑道：“你要死要活？”
那癞子骇得缩成一团，结结巴巴地说道：“自……自然要活！”
赵振东道：“要活就得听老子们的话，老实告诉你，老子们都是杀人不眨眼的人物，你只要是在海面上混的，大概就听过老子们的名字，老子就是舟山海豹帮的‘海豹’赵老大！”
那癞子不由一愣，苦着脸道：“大……大王有何……吩咐小人都听话。”他一骇之下，话更说不清了。
赵振东冷冷一笑，道：“谅你也不敢不听！”自怀取出一个纸包，接道，“明天给我漂漂亮亮地做一锅海带鸡汤，把这个一半下在汤里，一半混在饭里！”
那癞子颤声道：“鸡汤里不用放胡椒盐的！”
赵振东笑骂道：“呆子，这不是胡椒，告诉你这就是杀人的毒药，无论是谁，吃下半点，立刻七窍流血而死，你记着千万不要将它放入口里，事成之后，老子们发了财，少不得也要分你一点，但你若走漏一点消息，老子们就要把你大卸八块，抛下海里喂鱼，知道了么？”
那癞子点头如捣蒜，连声应了。金松轻轻一笑，道：“小弟这几日暗地观察，这一票油水就足够我兄弟快乐半辈子，只是不但那跛子跟那怪物有些扎手，那个漂漂亮亮的小白脸，手底下也有两下子。”
赵振东冷“哼”一声，道：“你当汪治，孙超，连那边掌舵的那死脸子李老三是好人么？我看这三人混上船来，也没有安着好心，八成也是黑道上的朋友，只是他们既然不是咱弟兄一路，明日索性连他们也做翻了算了！”
这两人轻言细语，直听得南宫平暗中心惊，心中暗道：“侥幸，天叫我无意中窥破他们的阴谋，否则岂非要着了他们道儿。”
心念转动间，突听左面一声衣袂带风之声“嗖”地划过。
南宫平心头一惊，只见一条黑影人影一掠而来，冷冷道：“赵老大你好狠心，连我兄弟你也要一齐做翻喂鱼么？”
赵振东面色大变，翻身跃起，掌中紧握尖刀，轻叱道：“谁？”
黑影中缓步走出一人，死眉死眼，长脚大手，面上不带半分表情，正是被赵振东暗中唤作“死脸子”的李老三。
赵振东、金松如临大敌，虎视眈眈，李老三神情却仍是呆呆板板，缓步走了过去，道：“癞皮狗，快把毒药拿出来。”
那癞子缩在箱笼间，当真有几分像是癞皮狗，赵振东叱道：“你先把命拿来！”刀光一闪，便要扑上前去。
李老三道：“且慢动手，要知我令你们交出毒药，并无恶意，那跛子是何等角色，岂是一包毒药就可以解决得了的，若是被他发觉，岂非打草惊蛇，坏了大事，快把毒药抛入海里，我自然另有好计来对付他们。”
赵振东果然停下脚步，但口中仍在发狠，道：“你是什么玩意，我‘海豹’赵老大要听你的！”
李老三冷冷道：“你不认得我么？我就是……”突然凑到赵振东耳边，轻轻说了几个字。
赵振东面色大变，身子一震，“当”的一声，连掌中的尖刀都落到地上，颤声道：“你……你老人家怎……”
李老三道：“不要多话，快回到舱里睡觉，时候到了，我自会通知你，你海豹帮显然辛苦了一趟，我也不会亏待你们。”
赵振东道：“是，是……”拉起金松就走。
那癞子畏缩地跟在后面，李老三突然一把抓起他臂膀，厉声道：“好大胆的杀坯，你当太爷没有看出你是什么变的么！拿命来！”右掌一扬，立掌如刀，“唰”的一掌，向癞子天灵直劈而下！
南宫平心中大奇：“难道这癞子也是个角色？”
那癞子却早已骇得瘫在地上，只见李老三一掌已将震破他头顶天灵，他却仍然动也不动，哪知李老三掌势突地一顿，只是在癞子肩头轻轻一拍，道：“不要怕，我只是试试你的，去吧！”
他无论做什么事，面上都丝毫不动声色，话一说完，转身回到舵边。那癞子爬起来爬下舱板，目光却在有心无意之间，望了望南宫平隐身的短檐。
南宫平不禁又是一惊，只听船舱上一只老鼠跑过，他方才只当那癞子发现他行藏，哪知那癞子只不过是看到了老鼠而已。
南宫平哑然一笑，见到四下再无人影，轻轻掠下，一手拉开船舱之门，方待闪身而入……
哪知他目光一抬，黑暗中竟赫然有一双发亮的眼睛，瞬也不瞬地紧盯着他，仿佛早已隐在船舱门后，等着他进来似的。
南宫平一惊之下，双掌一错，护胸防身，只见面前的不过只是那怪物七哥而已。
七哥咧开阔口，露出那一排森森白牙，朝他一笑，便转身走开，脚步间真当没有一丝声音。
南宫平又惊又奇，忖道：“难道这怪物也听到了方才那些话么？怎地他却不动声色！”大步走入，找着风漫天，只见他仍在灯下喝酒，他从不睡觉，也不吃饭，老天生下他来，仿佛只是为了喝酒似的。
他头也不回，缓缓道：“还没有睡么？可是要喝两杯？”
南宫平沉声道：“前辈若再喝酒，以后只怕永远喝不成了！”
风漫天朗声一笑，道：“世上竟当真会有能令老夫喝不成酒的事么？如此说来，我倒当真要听上一听！”话说完，又满满喝了一口。
南宫平道：“前辈可知道船上的船夫，全是杀人越货的海盗么？”他一口气将方才所见所闻全都说了出来。
哪知风漫天却全然不动声色，南宫平皱着眉道：“晚辈虽也未将这些恶贼放在心上，但既已知道他们的阴谋，好歹也该有所举动……”
风漫天哈哈一笑，道：“你当我不知道么！自他们踏上此船那一刻开始，我便知道这些人里全无一个好人，只有那癞子痴痴呆呆，并非他们一路，是以我才要癞子来做伙夫，但我犹自放心不下，早已在酒中下了可解百毒之药，是以我每餐都要你喝上几杯，便是防他一手，至于他们若要动武，哈哈，那便是他们死期到了，你看我终日饮酒，当我真的醉了？”
南宫平暗叹一声，道：“前辈之能，当真非人能及……”
风漫天大笑截口道：“我不过年老成精，看得较清楚而已，你若是到了我这样的年纪，便知道世上的阴谋诡计俱都可笑得很，只是……那李老三看来倒是个角色，却不知道他是什么变的……”
南宫平道：“此人必定大有来历，但在前辈你的面前，只怕他也难施展了！”他此刻对风漫天已由心中钦服，绝非故意奉承。
风漫天大笑道：“不管他有什么来历，他要姓赵的那厮不要在酒菜中下毒，倒是聪明得很，无论是多高明的迷药，无论他下在何物之中，老夫若是看他不出，便算枉活这七八十年了！”
南宫平道：“前辈难道不准备揭破他们的阴谋么？”
风漫天道：“我每日长啸，便是为了要唬住他们，否则他们只怕早已动手了，若是揭破阴谋，杀了他们，还有什么人来做船上的苦工？”他仰天一笑，道：“这帮恶人遇着老夫，只怕是合当倒霉了。”
南宫平心中突地一动，凛然道：“前辈货单上最后一项，难道便要以他们充数么？”
风漫天笑道：“正是，我早知会有人自动送上门来，是以绝不费心去找，到了地头……到了地头……”笑声突地一顿，又痛饮起来。
南宫平暗叹一声，只觉这老人既是可敬，又是可怕，目光转处，只见他双眉突地紧紧皱在一处，心中竟似甚是忧闷，一杯接一杯，不住痛饮，忽又回过头来，道：“老夫生平唯有一件憾事，你可知道那是什么事么？”
南宫平摇头道：“不知。”
风漫天“啪”的一声，将掌中巨觥，重重放到桌上，长叹道：“老夫生平憾事，便是饮酒不醉，便是终日不断地喝，仍是清清楚楚，当真可悲可叹。”
南宫平大奇道：“千杯不醉，是为海量，乃是人人羡慕之事，有什么可悲可叹？”
风漫天道：“常言道‘一醉解千愁’，世上饮酒，十之八九，多是为了消愁解忧，古往今来，圣贤豪杰，英雄诗人，有几个逃得开这个‘酒’字，便是为了人人心中俱有烦闷之事，‘何以解忧，唯有杜康’！那曹阿瞒虽是大奸巨恶，这句话却是说得对的，那谪仙诗人李太白说得更妙，‘劝君更进一杯酒，与尔同销万古愁’！哈哈，万古愁，哈哈，好一个万古愁！这三字一个字便值得喝上一杯！”
他拿起巨觥，连尽三杯，方自接口道：“世人饮酒，俱是为了消愁，量浅之人喝上一点，便能将忧愁浑然忘却，岂非大妙。海量之人，久饮不醉，既费金钱，又耗时间，已是大大不幸，若似老夫这般，永远喝它不醉，更是不幸中之最最不幸了，岂非可悲可叹之事！”
这一番言论，南宫平真是闻所未闻，不禁大笑道：“话虽如此说法，但老前辈一生英雄，名满天下，晚来更能隐于武林中人心目中的天堂乐土诸神之殿，可说是福寿双全，却又为了什么定要以酒消愁？”
风漫天呆呆地愕了半晌，喃喃道：“诸神之殿，诸神之殿……”突地挥手苦笑叹道，“我已有酒为伴，你去睡吧！”
南宫平直到入睡以前，心里还在奇怪，不知道风漫天为何如此愁苦，第二日他上到船面，只见赵振东、金松，以及李老三等人仍是照常做事，他自然也装作糊涂，但心中却又不禁为这些人的命运悲叹。要知他生长大富之家，幼有才子之名，长有英雄之誉，可说是个天之骄子，是以悲天悯人之心，便分外浓厚。
风漫天索性将连日来的长啸都免却了，酒喝得更凶，南宫平见他精神似乎日渐委颓，心头忧郁日渐沉重，就正如那笼中的狮虎一样。
要知海上食物清水最是珍贵，自无足够的饮食供给狮虎，再加以浪大船摇，狮虎豺狼虽是陆上之雄，到了海上，却也不惯，几日下来，这一群猛兽早已被折磨得无精打采，威风尽失，就连吼声听来俱是有气无力。
南宫平看看风漫天，看看这一群猛兽，不禁为之叹息。
四面仍是海天茫茫，连船舶的影子都看不到，入海自是极深了。李老三面如死水，坐在船边，拿了根钓竿钓起鱼来。到了黄昏，风漫天拿着葫芦上了船板，倚在船桅上看他钓鱼，似乎看得津津有味。
南宫平笑道：“大海中钓鱼，可钓得着么？”
风漫天道：“只要有饵抛下水去，多少总会有一两条鱼来上钩的！”
话声未了，李老三钓竿一扬，果然钓上一条鱼来，满身细鳞，微带红色。
风漫天叹道：“这条鱼正是海中最称美味的红鱼，下酒最是佳妙，只可惜没有令堂那样的妙手烹调而已。”
提到南宫夫人，南宫平神色不禁一阵黯然，但瞬即展颜笑道：“在下的手艺，却也不差哩。”
风漫天大喜道：“真的么？”
南宫平笑道：“自是真的！”他为了要为这老人暂解愁绪，竟真的拿过那尾鲜鱼下舱做起菜来。
要知烹饪一道，其中亦有极深的功夫，极大的学问，火候、刀法、作料，有一样差错一点，味道就大不相同，但南宫平天资绝顶，不但诗词书画，一学便精，就连做菜，竟也无师自通。风漫天兴高采烈，看他做菜，那癞子也一直在旁痴痴呆笑。
片刻间便已做好，一条鱼端将出来，果然是色、香、味俱全，风漫天早已等不及了，一面喝酒，一面吃鱼，还未回到船舱，便已将鱼吃了大半，眼见一盘子里只剩下半段鱼尾，一个鱼头，方自讪讪笑道：“你做的菜，你也要吃上一点！”
南宫平含笑夹起一段鱼尾，慢慢咀嚼，他看到这老人的笑容，心里也甚是开心，风漫天回头一望，只见那怪物七哥也站在旁边咧嘴而笑，仿佛甚是羡慕，便含笑道：“你想吃么？鱼头拿去！
那怪物七哥拿起鱼头，整个抛入口里，竟连皮带骨地大嚼起来，当真有如野兽一般，南宫平见了他的吃相，不禁暗中皱眉。
风漫天哈哈笑道：“好，好，有其母必有其子，想不到你居然也烧得一手——”语声、笑声，突地一齐顿住，他语声本自越说越响，有如纸鸢越放越高，此刻笑声突顿，有如纸鸢被人一刀斩断长线，又被狂风呼地卷走。
只见他双目圆睁，面色渐渐变青，突地狂吼一声：“不好！”“呼”的一掌，五指箕张，笔直向南宫平抓来！
南宫平惊愕之下，全然呆住，哪知风漫天一掌抓来，竟是劈手夺过了南宫平手中犹未完全吃净的半段鱼骨，厉喝道：“好畜生，老夫竟上了你的当了！”喝声凄厉，目眦皆张，手掌一扬，鱼骨“唰”地飞出，向立在船舱边，手中犹自拿着钓竿的李老三击去。
只听一缕尖风，破空而至！李老三阴阴一笑，掠开数尺。
“夺”的一声，鱼骨全都嵌入舱板里，风漫天大喝道：“鱼中有毒！快动手将这般恶徒全都杀净！”铁拐一点，飞身而起。
七哥仰天长嗥一声，当真有如恶虎凶狼一般，十指箕张，抓向海豹帮中的一条汉子，那汉子早已被这一声狂嗥骇倒，竟然不知躲闪，被他一把抓住，十只手指，全都插入胸骨之中，半声惨嗥未尽，已自气绝身死。
七哥随手一抖，将那人的心肝五脏俱都掏出，竟放到口中大嚼起来，只见他目闪凶光，满面鲜血，口中咀嚼有声，怪笑着扑向另一条汉子。
那汉子早已心裂胆寒，不敢回手，撒腿就跑，哪知，七哥一声怪笑还未笑完，突然两眼一翻，仰天跌倒，满口的鲜血，沿着嘴角流了出来。
哪知赵震东却突地一把拉住了他的腰带，狞笑道：“你想死得这么舒服么？真是做梦。”竟一把将他拉了回来，但他却已不省人事了！
那边风漫天身形如风，扑向李老三，李老三见了他如此神情，如此武功，亦是暗暗心惊，不敢招架，闪身而退，口中却冷笑道：“老匹夫，你还不倒下！”他身形虽快，风漫天更快得不可思议，巨掌一捞，闪电般抓住了李老三的衣衫。
李老三大惊之下，全力前冲，只听“嘶”的一声，衣衫撕作两半，李老三心胆皆丧，头也不回“扑”地跳下海去。
风漫天霍然转身，铁拐一点，便已到了一条彪形大汉身前，这大汉身材极为魁梧，面容更是凶恶，在贼党中有“大力鬼”之称，此刻还妄想招架一阵，哪知风漫天伸手一抓，便已将他庞大的身子举了起来，随手向外抛去，摔在船板之上，这大汉厉吼一声，天灵碎裂，脑浆直溅出五尺开外。
风漫天身形不停，扑向金松，他自知已中迷毒，便想将船上的恶贼全都杀净，哪知他中毒已深，所中的迷药，又是异品，纵然功力通神，却也支持不住，只觉目眩神迷，眼前金松的人影，由一变二，由二变四，刹那间竟似变成了无数条人影，在他身旁飞来舞去。
他自知再也无法支持，一代英雄，竟落于小人之手，他不禁狂吼一声：“恨杀我也！”挥手抛出了胁下的铁拐，便翻身跌倒。这最后一击，他不但用尽全身之力，便连胸中的悲愤之气，也随之发出，这力道是何等惊人！
只听一阵狂风呼啸而来，金松呆呆地愕在当地，竟不知闪避，原来他早已被吓破了苦胆，只见一条铁拐，生生自他前胸穿入，后胸穿出，势力未歇，余力犹劲，“夺”的一声穿入舱板，竟将金松生生钉在舱板之上。
这一切发生俱在刹那之间，船板上侥幸未死的人，一个个早已骇得胆破心寒，呆如木鸡，双掌一捏，掌心俱是冷汗。
留在甲板下厨舱中的癞子，听到甲板上的响动、惨呼，连忙爬上甲板。
但这时南宫平、风漫天与那怪物七哥俱已昏倒在地，只有那八哥在船桅上飞来飞去，咕咕叫道：“笑话，笑话……”突然一头撞在船桅上，沿着船桅，跌落下来，只有海风依然，船行依然，仿佛什么事都没有发生过似的。
李老三水淋淋地自海中爬了上来，目光一扫，淡淡道：“还好还好，只死了四个！”挥手道，“快抛入海里，将甲板上洗干净，明日清晨我要好好款待这三条畜生。”
经历了这许多变故，他面上还是声色不动，俯身在南宫平、风漫天，以及那怪物七哥身上，各个点了三处大穴，心里却还不放心，又以油浸的麻绳、药制的牛筋，将他们绑得紧紧的，方自入舱更衣。
哪知道这条万万不会有毒的鱼里，下的却是天下无药可解的迷魂毒粉，等到风漫天自知中毒，再想以内力逼出的时候，已自来不及了，这一代英雄竟被人有如粽子似的捆在甲板上。
直过了一个对时，星月升起落下，天光又复大亮，李老三睡足了觉，更衣而出，令人在他们身上淋了三桶海水，三人方自悠悠醒来。
南宫平只觉一阵阳光刺目，一阵笑声刺耳，悚然醒来。
只听李老三冷冷笑道：“我三十六条计谋，只不过施出一计，你们便已着了我的道儿，倒叫我失望得很。”口里虽说失望，但语声中却满是得意。
南宫平张眼望去，只见自己与风漫天以及那怪物七哥，俱都是被缚在一只铁笼的栏杆上，除了眼睛之外，全身上下不但丝毫不能动弹，而且麻木得失去知觉。
甲板上早已洗得干干净净，像是一条鱼肚朝天的巨鲸，浸浴在海上明亮的阳光下，甲板上的人，却像是一群春天的蚱蜢，不住在各处跳来跳去，兴奋得片刻都无法安静，赵振东虽然立在船尾掌舵，但目光也不住地朝这边的箱笼打量。
李老三手里可多了一条长长的鞭子，他一扬鞭梢，笔直地指到风漫天的鼻子上，冷笑道：“风漫天，你还有什么话说，听说你武功之高，一时无两，但此刻你却也只好任凭我宰割。”
风漫天虽已醒来，但始终未曾张开眼来，此刻突地冷“哼”一声，缓缓道：“老夫早已活得够了，你要剁要割，任凭尊意。”
李老三道：“我等这机会已等了数十年了，今日你终于落到我的手中，我若是叫你舒舒服服地死去，实在有些对不起你。”他语声本是沙哑低沉，但说到最后两句，突地变得异常尖锐。
风漫天双目一张，容颜惨变，道：“你……你，竟然是你！”
李老三仰天笑道：“好好，你终于认出了我，只是，却已太迟了！”随手一鞭挥出，长长的鞭梢，呼啸着自风漫天身侧挥过。
南宫平只听身后一声虎吼，原来他身后的铁笼里竟关着一只猛虎。
那猛虎似乎正待跃起，但被李老三随手一鞭，打得再也不敢动弹，俯耳贴在地上，有如遇着对头克星一般。
南宫平听到这李老三的语声，见到他的伏虎之能，心头一动，突地想起一个人来，骇然道：“得意夫人！”
李老三哈哈笑道：“好好，连你也认出了我。”一面说话一面背过身去，话声一了，他霍然转回身来，一个面目蜡黄、死眉死眼的李老三，便突地变成了年华虽去，但风姿犹存的得意夫人！
得意夫人走到风漫天面前，伸手在他面上轻轻一摸，轻笑道：“风老头子，我想你想了这么多年，今日我打算要怎样对付你，你可猜得出么？”
她手腕一转，掌中便已多了一个小小的丝囊，接口道：“你可知道我这囊中装的是什么？”
风漫天已合起眼睛，闭口不语。
得意夫人眼波一转，咯咯笑道：“我这丝囊中装的是天下至**的**，任何人只要嗅上一点，立刻就欲火上冲，你可要嗅上一点！”
她易容时虽是“死脸子”，但此刻每说一句话，面上却有千百种表情，当真是风情万种，**意撩人。赵振东远远望来，竟看得痴了。
风漫天容颜已是惨变，但仍闭目不语，得意夫人拈起丝囊**笑着又道：“来，闻闻看，香不香，你嗅过之后，却又全身不能动弹，那种滋味一定舒服得很，保险比世上任何事都要舒服几倍……”
南宫平心头一寒，这种令人闻所未闻的酷刑，当真比世上任何刑罚都要残酷数倍，他忍不住张眼望去。
只见得意夫人手里的丝囊已离风漫天鼻子越来越近，风漫天双目紧闭，满头俱是冷汗，这称雄一世的老英雄，此刻纵然用尽全力，却也无法将自己的鼻子移动半寸。
突听身后一声惊呼，那猛虎被惊得一声怒吼，将得意夫人的丝囊震得斜斜飞起一些。
得意夫人双眉一皱，倏然转身，只见那癞子睁大眼睛望着她，结结巴巴地说道：“你……你老人家怎么变成了女的？”
得意夫人秋波一转，突然娇笑道：“你看我生得漂亮么？”
那癞子不住点头道：“漂……漂亮！”
得意夫人笑道：“居然你也分得出别人漂亮不漂亮，好，快去给我做几样好吃的菜，我就让你多看几跟！”
那癞子咧开大嘴，连连痴笑，雀跃着爬回舱下去了。得意夫人伸手一抚鬓发，轻轻笑道：“风老头子，你看连他都知道我……”
秋波转处，突地发现她身侧一条大汉，目光赤红，野兽般望着她，脱口道：“你干什么？”
那大汉身子微微颤抖，满脸涨得通红，突地双臂一张，抱起了得意夫人的身子，大声道：“求求你，求求你，我……我受不了……”
原来方才丝囊被虎吼一震，囊中的药粉也震出一些，竟被这大汉顺风吸了进去，此刻正已被药性所迷，欲火焚身，不能自禁。
得意夫人再也想不到他敢抱起自己，一时不防，竟被这汉子两条铁一般的手臂抱在怀里，只觉这汉子浑身**烫，充满了热力，心神竟也不禁随之一**，她本就生性**，此刻不怒反笑，咯咯笑道：“死人……”竟被那大汉和身压到地上。
那大汉厉吼一声，翻身死去，得意夫人满面红晕，站了起来，道：“谁要你杀死他的？”
赵振东呆了呆，得意夫人轻笑道：“噢，我知道了，你是在吃醋！”笑语盈盈中，突地反手一掌将赵振东打在地上滚了两滚。
得意夫人笑声顿住，目光冷冷一扫，她已在甲板上所有的汉子面上各个望了一眼，厉声道：“你们只要好生听话，我谁也不会亏待你们，但是谁也不能吃醋，知道了么？”走到赵振东面前，缓缓伸出手掌。
赵振东面色惨变，却不敢闪避。
哪知她竟在他面上轻抚了一下，突又笑道：“将那厮尸体抛下海去，好生去掌舵，知道了么？”
赵振东如蒙大赦，唯唯去了！
南宫平将这一切看在眼里，心里不禁深深叹息一声，落在这种女人手里，当真是生不如死。
只见那癞子已捧着一面托盘，自舱底钻了出来，托盘上六碗菜肴，果真做得十分精美，浓烈的香气，飘**在海风之间。
得意夫人道：“今日菜饭就开在甲板上，我要一面吃饭，一面来看风老头子的把戏。”
那几条大汉如奉纶音，立时间便摆好桌椅。得意夫人端起一杯酒，举到风漫天的面前，道：“香么？”又端起一盘茶，在南宫平等三人面前晃了一晃。
那怪物七哥白牙森森，眼中几已冒出火来。
得意夫人将丝囊一摇，笑道：“不要怕，我此刻已变了主意，我要你们先受一受饥渴的折磨，然后再来尝那欲火焚身的滋味。”挥手道，“把舵暂且先缚在舷上，你们都来喝我的庆功之酒。”
此刻船上除了南宫平三人外，已只剩下七人，合将过来，恰好坐满一桌，只是这些海豹帮的汉子平日虽然凶酷，但见到得意夫人这样的人物，哪里还敢落座，但目光偶一触及得意夫人的眼波，却又不禁心旌摇摇，不能自主。
海天遥澜，一碧万里，临风饮酒，本可说是人生一大乐事，何况，得意夫人此刻竟将自己平生唯一的强仇大敌制住，心里更是乐不可支，举杯笑道：“风漫天呀风漫天，想当年你火焚‘万兽山庄’，赶得我无家可归，是何等的威风，两月前在‘南宫山庄’，你三言两语，便险些害得我一命丧身，又是何等的煞气，但今日你的威风煞气，又在哪里？想来我得意夫人，生平还是得意的事多，失意的事少哩！”她一面得意而言，三杯酒已入喉，双颊间隐现红晕，秋波中更是水光漾漾。
“海豹帮”那些吃大块肉、喝大碗酒的朋友，更是早已醉意醺然，畏惧之心被酒意一冲，便冲去了七分，行止之间，自就放肆起来。
此时此景，此时此刻，南宫平心中当真是万念交集，亦不知是该痛哭一场，还是该狂笑几声。突见得意夫人一掠鬓发，缓步走到他身前，上下打量他几眼，娇笑道：“小弟弟，你今年有多大了？”
南宫平切齿不语，得意夫人笑道：“年纪轻轻地死了，岂非可惜得很，你若是肯乖乖地来听姐姐的话，说不定……”突听一阵“叮当”乱响，杯盘碗盏，俱都倾倒，那七条汉子，竟也都跌倒在地上，有如醉死了一般。
得意夫人眼皮一转，笑道：“好没用的东西，三杯酒就醉倒了……”
言犹未了，突地变色道：“不好！”“嗖”的一步，掠到那癞子身侧，纤掌如电，疾地刁住了那癞子的手腕。
那癞子道：“什……什么事？”
得意夫人厉声道：“好大胆的奴才，你竟敢在酒中下毒，快将解药拿出，否则……”
那癞子突地仰天一笑，道：“你终于也发觉了么？只是，却已太迟了！”
这正是得意夫人自己方才说出的话，她此刻自己听了，亦是容颜惨变。
南宫平、风漫天齐地精神一振。
只听那癞子笑道：“这本是你们给我的药，我再拿来给你们吃，岂非天经地义之事？”
狂笑声中，得意夫人的身子已倒在地上！
那癞子咯咯笑道：“得意夫人，你得意的时候，未免也太短了些。”但言行举止，仍是痴痴呆呆，懵懵懂懂。
南宫平暗叹忖道：“当真是人不可貌相，海水不可斗量，想不到这样一条猥琐的汉子，却有如此机智，但除了如此痴呆的汉子之外，又有谁能将那么精明的得意夫人骗得过？”
为何聪明人常会上呆子的当？为何呆子若要骗人，总是特别容易？只因人们若是太过聪明，别人见了他便要加意提防，但人们见了呆子，自然便不会再有防范之心。
南宫平此刻的心念，正是本着这个道理。
那癞子蹒跚着过来，为南宫平等三人解开了绳索，但南宫平等穴道被点，仍是动弹不得。
风漫天道：“大恩不敢言谢，但望阁下再为在下等解开穴道。”言语间十分恭谨。
那癞子却痴痴笑道：“什么穴道？”
风漫天长叹一声，道：“阁下既是真人不露相，在下也无法相强！”
南宫平忖道：“此人虽有一颗正直侠义之心，又偶然骗过了得意夫人，但终却不过只是个俗子而已，风漫天怎地定要说他是个高人？”
只听风漫天仔仔细细将解救穴道的方法说了出来，那癞子伏在南宫平身上，依样画葫芦，风漫天说一句，他便做一样，但饶是这样，他还是多费了许多冤枉手脚，累得气喘咻咻。
那癞子踉跄后退几步，“扑”地坐到舱板上。
风漫天面色一沉，道：“你嫌他脏么？若没有他这样的脏人，你这样的聪明人早已喂了鱼了。”
那癞子连连赔笑道：“小的本来就脏，怨不得公子嫌弃。”
南宫平方才那一掌本非有意推出，此刻心里更大是羞愧，一面解开了风漫天的穴道，一面赶紧去扶起那癞子。
那癞子惶声道：“不敢当不敢当，莫要弄脏了公子的手。”
南宫平心里又是难受，又是惭愧。
风漫天也不理他，大声道：“我风漫天一生未曾向人下跪，但今日……”忽然跪到地上，向那癞子下拜。
那癞子惊惶之下，也拜了下去。
风漫天道：“我拜的不是阁下救了我的性命，而是拜阁下使我不致羞辱而死！”
那癞子结结巴巴却说不出话来。
南宫平一生之中，心里从未有此刻这般惭愧，只因他一生之中，委实也未曾做过有悖良心之事，当下亦自期期艾艾，感激了一番。
那癞子连声：“不敢。”
那怪物七哥却提起了一条大汉的双足，拖向船舷。
南宫平道：“你要做什么？”
七哥道：“抛下海里喂鱼。”
南宫平道：“这又何苦，他们虽然……”
风漫天冷冷道：“你对仇人倒仁慈得很，只可惜对恩人却……哼哼。”冷哼两声，转首望向别处。
那癞子瞧了南宫平一眼，结巴着道：“杀了他们我也觉有些不忍，不如将他们放在船上的救命小船里，任凭他们在海上漂流，等他们药性醒了，是活是死，就全都靠他们的运气了，这样岂非好些？”
风漫天叹道：“阁下既有此意，自是好的。”他虽然本该将他们带到岛上，但此刻却绝口不提，于是三人一齐放下了小船。
那癞子更跑上跑下，搬来许多食物清水放在小船中。海流激**，大船与小船片刻间就离得很远，渐渐小船就只剩下一点黑影，渐渐连点黑影也完全消失，谁也不知道这七男一女在这无情的大海上将会发生什么事。
自此风漫天再也不要那癞子下入伙舱，他自己面色虽越来越是阴沉，心情虽越来越坏，但对那癞子却越来越是尊敬。
他三人被制后，得意夫人便命转舵回航，此刻走的又是回头路，南宫平想来想去，也发现这癞子实有许多异处，又忍不住问道：“在下不敢，请问一句，不知阁下的高姓大名？”
那癞子痴笑道：“小人的名字哪里见得了人，但公子你的名字小人却早已听过，只因小人认得一人是公子的朋友。”
那癞子遥望着海天深处，目光忽然一阵波动，缓缓道：“那人不但是公子的朋友，而且还是公子极好的朋友。”
南宫平喜道：“阁下莫非是认得我的龙大哥么？”
那癞子道：“不是！”
南宫平道：“那么必定是石三哥了！”
那癞子道：“也不是！”
南宫平道：“那么就是司马老镖头？鲁二叔……”他一心想知道这癞子的来历，当下便将与自己略有交情的新知故友，一齐说了出来。
那癞子连摇头，南宫平心念一动：“莫非是女的？”脱口将郭玉霞、王素素，甚至连叶曼青的名字都说了出来。
那癞子仍是不住摇头，但目光却始终望向别处。
南宫平暗中忖道：“我大嫂生性风流，言语亲切，最善交际；王素素最是温柔，从来不会给人难堪；叶曼青虽是骄傲，但是她倜傥不群，为女子而有丈夫之气，她们虽然都是女子，但都还有结交此人的可能。”
他黯然一叹，又忖道：“除了这些人外，只有梅吟雪是我相知的人，但是她天性最是冷漠，又最喜欢干净，想她在棺中幽困十年，若换了别人，早已狼狈不堪了，但她自棺中出来时，一身衣服，却仍是洁白如云，可称得上是天下最最喜欢干净的人了，此人就算真的是位风尘异人，她也绝不会和他说一句话的，此人若不是风尘异人，我又怎能在个凡夫俗子面前轻易说起她的名字？”
“梅吟雪”这三个字在南宫平目中，永远是最最珍贵，也埋藏得最深，隐秘得最秘的名字，他心念数转，道：“在下猜不出来。”
那癞子呆呆地望着远方，黯然良久，方自缓缓道：“除了这些人外，公子就没有别的朋友了么？”
南宫平沉吟道：“没……有……了。”
那癞子又自呆了许多，突地痴笑道：“我知道了，想来那个人不过是想冒充公子的朋友罢了。”手抓帆绳，站了起来，走到舵边，垂下头，去看海里的波浪。
掌舵的风漫天，回头看了南宫平一眼，似乎想说什么，哪知那癞子突地惊呼一声：“不好了！”
风漫天惊道：“什么事不好了？”
那癞子一手指着船舱，风漫天俯身望了一眼，面上神情亦为之大变，原来船舱离开海面，已只剩下了三尺。
南宫平大骇道：“这船难道渐渐在往下沉么？”
风漫天闭口不答，单足一点，庞大的身躯，“呼”的一声，掠下船舱，他铁拐虽然已被抛入水中，但行动却仍极是轻捷。
南宫平随后跟了过去，到了下舱，两人面面相觑，颜色俱都变得惨白，原来舱门缝间，已汩汩地沁出海水，门里水声淙淙，两人相顾失色之间，舱门已被海水冲开，一股碧绿的海水，激涌而出，这贮放食物货品的大舱，竟早已浸满海水，满舱的货物，随之而出。
风漫天大喝道：“退。”
两人一齐跃上甲板，攀在船桅上的七哥，也有如猿猴般揉下。
那癞子惶声道：“怎样了？”
风漫天沉声道：“船舱下有了裂口，海水已涌入舱中，大约再过半个时辰，这条船便要沉没了。”
那癞子茫然半晌，突地顿足道：“难怪，那得意夫人未露行藏前，每日都要到舱里去一次，想来必定早已在舱里隐秘之处，弄了一个裂口，每日去堵上一次，她毒计若是成功，便将那裂口补好；毒计若是不成，就落得大家同归于尽，而此刻裂口上所堵之物，已被海水冲开，我们却都不知道。”
南宫平恨声道：“好狠毒的妇人，难怪她自称有三十六条毒计了，此刻我们可有什么补救之道？”
风漫天冷冷道：“除了弃船，还有什么别的方法？”
那癞子黯然叹道：“我若不提议将那救生小船，唉……我……我……”
风漫天仰天笑道：“我等性命，本是阁下所救，阁下叹息什么，生死由命，富贵在天，死又算得了什么，只是我终于还是死在那得意夫人手里，到了黄泉路上，还要看她得意，却实是难以甘心。”
南宫平转身道：“我且去看看，能不能……”
风漫天道：“还看什么？食物清水，俱已被水所浸，你我纵然能漂在海上，也要被活活饿死！渴死！”南宫平呆了一呆，顿住脚步。
那癞子突地轻轻叹道：“风老前辈，你当真有视死如归的豪气。”
风漫天狂笑道：“我早已活得不耐烦了，岂是当真有视死如归的豪气？七哥，你且去舱下的海水中找一找有无未曾开坛的酒，未死之前，我总要好好地痛饮一场，也算不虚此生。”
那怪物七哥脑海中生似完全没有生死的观念，果真下去寻上两坛酒来，道：“只剩两坛，别的都冲碎了！”
风漫天拍开坛盖，立即痛饮起来，船越沉越快，那些狮虎猛兽，虽然久已气息奄奄，但此刻似也本能地觉出死亡的危机，在笼中咆哮起来，风漫天端坐在舱板中央，眼望着连天的海水，对着坛口，仰天痛饮。
南宫平一面饮酒，一面却突然叹息了一声。
风漫天道：“你叹息什么？反正你到了诸神殿上，亦是生不如死，此刻死了，反倒痛快得多。”
南宫平一时也没有体察出他言下之意，朗声道：“晚辈虽不才，却也不是贪生惜命之辈，只是突然想起一个人来，是以忍不住叹息，她人若是在这条船上，得意夫人的毒计就未必得逞了。”
那癞子眼睛突然一亮，道：“那人是谁？”
南宫平缓缓摇了摇头，缓缓道：“梅……”
那癞子身躯一震，脱口道：“梅吟雪。”
南宫平变色道：“你认得她？”
南宫平黯然叹道：“我怎会想起她来……唉，我何曾忘记过她。”转目望去，突见那癞子全身不住颤抖，有如风中寒叶一般，目中亦是泪光盈盈。
南宫平奇道：“阁下怎地了？”
那癞子颤声道：“我听了你这句话，就是死了，也……”
那怪物七哥深深吸了口气，嗅了嗅海风，突地大喜道：“陆地，陆地……”
风漫天双眉一扬，道：“什么事？”
七哥道：“前面便是陆地。”
那癞子顿住语声，改口道：“你怎会知道前面便是陆地？”
风漫天叹道：“人类虽是万物之灵，但嗅觉却远不及兽类灵敏，你看那些狮虎野兽此刻的神情也大不相同，你知道这些野兽也从海风中嗅出了陆地的气息。”
那癞子诧声道：“但是他……”
风漫天黯然一笑，道：“你问我他怎会自风中嗅出陆地的气味是么？这个……你不久就会知道了。”合上眼睛，再也不发一言。
那怪物七哥爬上船桅，看了一看，又滑了下来，找了个铁桶，跃下船舱，船舷离水，此刻只剩下一尺多了。
他三人竟在死亡中突地发现了生机，这本是大大可喜可贺之事，但南宫平、风漫天，以及那癞子面上却竟然全无半分喜色。
南宫平更是满心狐疑，忍不住问道：“你听了我那句话，便是死了，也怎样？”
那癞子呆了半晌，木然道：“便是死了，也觉得你可笑、可怜、可惜得很。”
南宫平失望地叹息了一声，出神许久，又忍不住问道：“怎会可惜得很？”
那癞子长身而起，走到船头，道：“我方才听你说起你朋友的名字，俱都是武林中声名响亮的侠士，就连叶曼青、王素素她们，也都是温柔美丽的女子，但梅吟雪么……哼哼，她心肠冷酷，声名又劣，加上年龄比你大了许多，你临死前偏偏想起她来，岂非可笑、可怜、可惜得很。”
南宫平面色大变，坐在地上，一言不发地连喝了几口酒，突地缓缓站了起来，缓缓走到那癞子身后，缓缓道：“无论你说什么，我都知道她是世上最最多情、最最温柔、最最伟大的女孩子，她为要救别人，要保护别人，不惜自己受苦难，受侮辱，她纵然声名不好，她年纪纵然比我大上许多，但她只要能让我跪在她脚下，我已完全心满意足。”
那癞子身子震了一震，没有回过头来。
南宫平目中一片深情，凝注着那癞子疮痕斑斑，肮脏丑怪的头顶，缓缓道：“她是个最爱干净的人，但为了我却不惜忍受污秽，她是个骄傲的人，但为了我却不惜忍受屈辱。她虽然对我千种柔情，万种体贴，但在我生存的时候都不告诉我，只是独自忍受着痛苦，只是有一次在我将死的时候，才露出了一些，这不过是为了……为了……”话未说完，已是热泪盈眶。
南宫平伸手一抹面上泪痕，突地悲嘶着道：“吟雪，你为什么还要瞒住我，难道你为我牺牲得还不够多……还不够多么……”
那癞子突地惨然呼道：“平……”反身扑到南宫平怀里。
南宫平紧紧抱着她的身子，亲着她头上癞疮，再也看不到她的丑怪，嗅不到她的脏臭，因为他已知道这最脏、最丑、最臭的癞子，就是那最真、最香、最美的梅吟雪。
梅吟雪紧抱着南宫平的身子，悲泣着道：“我再也不离开你了，从此以后，世上任何事我都不再放在心上，我就是又老又丑，就是别人口里的**妇毒妇，也要死跟着你，不管你讨不讨厌我。”
南宫平满面泪痕，道：“我讨厌你，我讨厌你，我讨厌你，你为什么不早些告诉我，你为什么要独自受苦？”
梅吟雪道：“你不知道有多少次我想撕开我外表那讨厌的假装，告诉你我一直是在你身边的，无论到天涯到海角……”
风漫天仍然端坐不动，头也未回，但在这冷漠的老人紧紧闭着的眼帘中，却也已流出了两行泪珠。
他纵然铁石心肠，却也不禁被这其深如海的至情所动。突听轰然一声，船身蓦地一震，甲板上的酒坛，却都震得跳了起来，溅得满地俱是酒汁，原来船已搁浅，而距离那满布着尖岩与黄沙的海岸，也已不及三十丈了——船里的海水，却仍未浸上甲板。
久别重逢的喜悦，误会冰释的喜悦，再加以死里逃生的喜悦，终是比深邃真诚的爱情中必有的那一份忧郁愁痛浓烈得多。
南宫平、梅吟雪双手互握，涉着海水，上了那无名而又无人的荒岛。
风漫天看到这两小的柔情蜜意，心中只觉又是欢喜甜蜜，又是悲哀痛苦，苍天为什么总是将浓烈真挚的爱情，安排在磨难重重、艰苦忧虑的生命中？难道平凡的生活，就不会培养出不平凡的爱情么？
梅吟雪剥开了笼罩在她头上的易容药，露出了她那虽然稍觉憔悴，却更添清丽的面容，这无人的荒岛上，便像是盛开起一朵纯白秀绝的仙桂幽兰。
只见海上碧波**漾，岛上木叶青葱，湛蓝的苍穹，没有片云，更像是一颗透明的宝石一样，天地间充满着美丽的生机，柔情蜜意，花香鸟语，死亡、阴谋、毒杀……人间这一切丑恶的事，都像是已离他们很远了。
一株高高的椰子树下，他们在倾诉着彼此的相思。
另一株高高的椰子树下，风漫天却在啜饮着仅存的苦酒。一阵潮水涨起，将那艘三桅船冲上了海滩，甲板上的兽群，骤然见着陆地，便似又恢复了威风，各个在笼中咆哮不已。
那怪物七哥不知在何处寻来许多野果，又拾来一些椰子，但开壳一看，里面的水汁却已将干了，原来还是去年留下的。
海涛拍岸，配着她梦一般的语声，当真有如音乐一般……
南宫平叹息道：“谁想回去……”
突见梅吟雪面色骤然一变，惊呼道：“不好！”翻身一掠，向风漫天奔去。
南宫平心头一震，这两日来他连听两次“不好”，一次是中了迷毒，一次是坐船将沉，两次俱是险死还生，两次都是十分侥幸才能逃离险境，此刻他第三次又听到这“不好”两字，实是心惊胆战，惊问一声：“什么事？”人也随之掠去。
梅吟雪一把拉住了七哥，惶声问道：“你方才那两坛酒是在何处寻得的？”
七哥瞪着一双野兽般的眼睛，瞬也不瞬地望着她，一言不发。
风漫天道：“梅姑娘向你问话，正一如老夫向你问话一样。”
那怪物七哥眼睛翻了两翻，道：“舱里海水冲击，水坛和酒坛都撞破了，只有那两坛酒，是另外放在一处高架上的。”他费了许多力气，才将这句话说完。
梅吟雪呆了一呆，恨声道：“好狠的得意夫人！”
风漫天面容木然，缓缓道：“我早已觉察出了，但我唯愿你们在临死前这短短一段时期里，活得愉快一些，是以不忍说出来。”
南宫平茫然问道：“什么事？难道那两坛酒里，也下了毒么？”
梅吟雪黯然点了点头，道：“正是，那得意夫人算定船将沉时，风老前辈必定要寻酒来饮，她生怕大海还淹不死我们，便早已在这两坛酒里下了剧毒，唉……我怎地这样糊涂，一时竟没有想到她所用的毒计，俱是连环而来的，一计不成，还有二计……”
她语声微顿，突然大声道：“风老前辈，得意夫人所施的迷药，虽然无法可解，但毒药与迷药的药性却是大不相同……”
南宫平忍不住道：“有何不同？”
梅吟雪道：“她所施的迷药以迷人神志为主，药性乃是行走于神经大脑之间，而且散布极速，便是有通天的内力，也无法可施，但这毒药的毒性，却是穿行胃腑，内服的毒性，虽比外伤的毒性厉害十倍，但内功若是到了风老前辈这样的火候，十之八九，可以内力将毒性逼出，风老前辈，你却连试都未曾试上一试，这是为了什么？”
风漫天垂目道：“老夫一个人活在这荒岛上，又有何意思？还不如陪你们一齐死了，大家在黄泉路上，也落得热闹些。”
梅吟雪呆了半晌，凄然一笑。
南宫平笑道：“我这条命本该早已死过许多次了，此刻不过是捡回来的，老天让我多活一段时候，让我见着了你，让我们还能痛痛快快享受这几个时辰，我还有什么不满意的？”他仰天一笑，又道，“何况，人生在世，若是堂堂正正地活了一生，又有风老前辈这样的英雄，和你这样的女子陪着一齐去死，当真是可庆可幸之事，我南宫平夫复何求？”
梅吟雪垂下眼帘，偎向他身边，死亡虽已将至，但他们却毫无畏惧，反而面含微笑，携手迎接死亡！
死亡！你虽是千古来最最可怖之事，但你有什么值得骄傲之处！
椰子树的阴影，静静地笼罩在他们身上，也不知过了多久，风漫天突地一拍大腿，大声道：“你们还等什么？”
南宫平、梅吟雪微微一呆，风漫天道：“你两人彼此相爱之深，可说老夫生平仅见，既是同命鸳鸯，还不快些同结连理？”南宫平道：“但……”
风漫天大声道：“但什么！此时此刻，父母之命，媒妁之言，一概可以免了，待老夫强作媒人，让你们临死前结为夫妻。”
南宫平、梅吟雪眼波交流，对望一眼，梅吟雪虽然豁达，此刻也不禁羞涩地垂下头去，眼波一转，面上突地现出幽怨之色，咬一咬牙，转身大步走了开去。
风漫天大奇道：“什么事，难道你不愿意？”
梅吟雪头也不回，道：“正是，我不愿意。”
南宫平大惊道：“你……你……”
风漫天心念一转，忖道：“是了，梅吟雪年龄比南宫平大了许多，在武林中声名又不甚好，是以她暗中不免有了自卑之感，心里虽早已千肯万肯，但一提婚事，却又不免触及了她的隐痛。”
这睿智的老人心念一转，便已将她这种患得患失矛盾到了极处的心情分析出来，当下冷笑一声，道：“梅姑娘，我先前只当你是个聪明的女子，哪知你却笨到极处，此时此刻，你竟然还想到这些！”
梅吟雪顿住脚步，却仍未回过头来。
风漫天道：“你如此做法，难道真要与南宫平含恨而终，在羞辱痛苦中死去么？”
梅吟雪双手捂面，放声痛哭起来，突地回身扑到南宫平身上，哭泣道：“我愿意嫁给你，只要你愿意，我愿意生生世世做你的妻子。”
南宫平颤声道：“我……我当然愿意……”语声未了，喜极而涕。
风漫天哈哈一笑，道：“两个傻孩子……”一手一个，将南宫平、梅吟雪两人强拉着跪了下来，接口道，“大喜的日子，还哭什么，皇天后土为证，天地君亲为证，今日我风漫天做主，令南宫平、梅吟雪两人结为夫妻，生生世世，不得分离。”
他早已站起，此刻又换了个地方，大声道：“新郎官、新娘子行三拜礼，一拜天地，二拜鬼神，三拜父母……”忽然又移到南宫平、梅吟雪两人的身前，大笑道，“第四拜还要拜一拜我这个媒人。”
他一身竟兼了主婚、媒人、司礼三职，南宫平、梅吟雪忍不住“扑哧”一声，笑了出声来，他两人面上泪痕未干，笑容又起，亦不知是哭是笑。
风漫天哈哈一笑，道：“大礼已成，新郎官新娘子，便该入洞房了。”
梅吟雪面颊一红，垂下头去。
风漫天大笑道：“新娘子还怕羞么？”
这老人兴致勃勃，将南宫平、梅吟雪两人拉起，指着一对高高的椰子树道：“这便是你两人的龙凤花烛，虽嫌太大了些，但却威风得多，洞房里……”以手敲额，喃喃道，“洞房在哪里，噢，有了有了，那船上的船舱反正未被海水浸湿，就权充你两人的洞房好了！”
那怪物七哥一直咧着大嘴在旁观望，此刻突然笑道：“等一等。”
众人都不知道他要做什么，只见他寻了一柄斧头，将船底的漏水处砍得更大了些，船中的海水，便自舱内流了出来，他又在船上拆下些木板，寻了些钉子，那艘船本已斜斜搁在海滩上，不一会舱中的海水全都流出，七哥便用木板将那船舱的破洞补好，大笑道：“我们陪新人一齐上船，黄昏涨潮时这艘船便又可回到海上，我们一齐死在海上，总要比死在这荒岛上好多了。”
风漫天含笑道：“近年来你果然聪明得多了……你们这对新人，还不快入洞房！”
南宫平、梅吟雪，两人双手紧握，互相偎依，心里既充满了柔情蜜意，也充满了悲怨凄凉。
风漫天眼望着这一双佳偶，心中又何尝不在暗暗叹息，忖道：“这两人男才女貌，当真是天成佳侣，今日良辰美景，我能眼见他两人结成连理，本当是天大的喜事，怎奈会短离长，最多再过五六个时辰，毒性便要发作了。”
“会短离长，会短离长……”他心中反反复复，只在咀嚼着这短短的四个字里那长长的悲哀滋味，但却始终未曾说出口来，口中反而连声大笑着道：“今日万事大吉，只可惜少了两杯喜酒。”
他拉着南宫平、梅吟雪两人走到船上，送到舱门，笑道：“洞房花烛夜，金榜题名时，两位切莫辜负了春宵，快些进去……”说到最后一句，他已将两人推了进去，“砰”的一声，关上了舱门，面上的笑容，也随着舱门一齐关了进去。
他手扶舱门，瞑目低语：“别了，别了……”只因他知道这舱门一关，彼此就永无再见之期。他黯然叹息一声，踱了开去，他要独自去迎接死亡，他本是孤独地来，此刻又孤独地去，只是他绚烂的一生，却永将在人间流传佳话。在这刹那之间，他才真的苍老了起来。
他对七哥招了招手，道：“你过来……”
风漫天瞪起眼睛，大声道：“你两人新婚夫妻，不入洞房，出来作甚？”
梅吟雪嫣然一笑：“出来陪你！”
风漫天道：“谁要你们来陪，快去快去……”南宫平、梅吟雪一言不发，缓缓在他身边坐了下来。
黄昏已临，海潮涨起，七哥扬帆握舵，一艘船果然缓缓向大海中**了出去……