第八章 皇孙拔剑击浊浪
上文说到，历经八年经营，吕后权势，已如泰山之固。三个赵王的厄运，如阴霾压顶，令刘氏子孙心惊胆寒，纷纷蜷缩避让，或隐忍于僻地，或甘心为附庸，鲜有如前少帝刘恭那般硬顶的。
然凡事都有例外，刘氏子孙中，竟然有一人，既受吕氏赏识，又心怀除吕大志，游走于朝中，如鱼得水，可谓太后称制时的奇观。
此人年方二十，生得仪容俊美，膂力过人，是个极好的才俊。他不是别人，正是朱虚侯刘章，乃齐悼惠王刘肥的次子。前文表过，那刘肥，虽庸碌了一生，却是生有九子。他病殁后，长子刘襄袭了齐王。吕后放心不下刘肥这九子，每思之，便觉是虎狼成群。及至见到刘章英气勃勃，吕后眼前就一亮，心下也喜欢，便做主将吕禄长女吕鱼许配给刘章，又封他为朱虚侯，调入长乐宫做宿卫。其弟刘兴居，也因此沾光，于数年后亦入都任宿卫，且封了侯。
那吕后做主的刘、吕婚配，夫妻多不谐，吕氏女猛如雌虎，乖张横霸，先后逼死了两位赵王。然吕鱼与刘章，却偏就恩恩爱爱，情同鱼水。这一番情景，吕禄看在眼里，只道是招到了一个佳婿，心中欢喜，对刘章格外高看一眼。吕后也喜刘章英俊伶俐，直将他当作“弄儿”[1]一般。起居坐卧，常唤刘章来侍卫，方才安心。
刘章岂能不明大势，原本他是想：太后定下的媒妁之婚，既然不能违逆，便作权宜之计，讨好了吕氏女再说。哪知弄假成真，小两口真的就恩爱起来，刘章心中暗喜，一面借浑家之口，哄得太后放心；一面暗自韬晦，为光大刘氏埋下伏笔。
且说有一夕，刘章入宫侍卫，正逢吕后置酒高会，款待刘吕宗亲。各支宗室，络绎入长乐宫正殿，人头攒动，竟有百位之多。刘章抬眼一看，内中竟多半为吕氏子侄。
看诸吕意气飞扬，似天下已改姓了一般，刘章心中便冒火，手按剑柄，僵立半晌，才忍下气来，只想寻个机缘，要煞煞诸吕的威风。
他刚侍立片刻，吕后便一眼看到，扬手招呼道：“章儿，过来！”
刘章连忙上前，拱手一揖道：“太后请吩咐。”
吕后拉过刘章，满面喜色道：“今日高会，饮宴自家人。你来做酒吏，为我监酒，哪个不饮，便是折老娘面子，你须狠狠责罚！”
刘章心下一喜，便有了主意，慨然道：“臣本将种，奉太后之命监酒，请比照军法从事。”
吕后只道刘章是撒娇邀宠，便摩挲他头顶道：“好个将种！今日酒会，无有诏令；你出言，便是诏令。谁敢不从，行军法便是。”
刘章得令，便掣出剑来，双目炯炯，环视殿中，高声道：“诸位听清，今日饮酒，不可敷衍蒙混，否则军法从事。”
诸宗亲只道是戏言，都嘻嘻哈哈道：“今日须强饮了，否则头颅不保呀！”
待众人陆续就座，谒者一声唱喏，乐工将丝竹奏起来，便有宦者鱼贯而入，为众人斟酒。
吕后举杯，环顾满堂道：“天下者，我宗室之天下，在座者不可糊涂。哀家昔年随高帝，杀伐征战，实属不易。丁壮也不知死了多少，方得了这天下。至高帝宾天之前，仍有兵燹，其余可想而知。所幸哀家称制后，四海无事，或为天意也未可知。今日大宴宗亲，便是要刘吕两家浑如一体，不分彼此，勿使天下移作他姓。鼎革之事，血流漂杵，也是惨得很，可一而不可再。我辈今日尚在世，便是上天眷顾，今后诸事宜协同，莫因自相残杀而失了天下。”
在座诸宗亲闻言，都齐声喊好，一同举杯，贺吕后长寿。
如此酒过三巡，席上喜气便愈浓。刘章见势，上前一步，向吕后请道：“臣愿以歌舞助兴。”
吕后含笑道：“难得盛会，章儿，你且好好歌舞一回。”
刘章获允，便披一身软甲至殿中，手持长剑，歌之舞之，跳了一回“巴渝舞”。只见他簪缨如火，剑芒如蛇，左右腾挪，灵巧如猿猱。吕后看得心喜，击节赞叹，诸宗亲也大赞不止。
一曲舞罢，满堂喝彩。吕后喜极，几欲泣下，对众人道：“章儿所歌，甚是好！高帝在时，常闻此曲。自他走后，竟有十余年不曾耳闻了。”
刘章便又请道：“臣愿为太后唱《耕田歌》。”
吕后便笑：“崽儿，才夸你两句，便又耍狂了！你父幼年在沛县，尚知耕田；你一出世，便是皇孙，哪里知晓耕田？”
“臣亦知耕田。”
“唔？那好，就算你也知耕田，且为我歌吧。”
“遵命！”刘章望了一眼吕后，便挺直身，高歌起来。歌词曰：
深耕溉种，立苗欲疏；非其种者，锄而去之。
此曲一唱三叹，回环往复。尤其“非其种者，锄而去之”一句，越唱声越高，尾音竟凌空而上，久久不散。
座中诸人听了，都起身叫好，大赞不止。
吕后却听出刘章所唱，是暗讽剪除刘氏子弟事，心中便不快，欲当场责问，又觉不妥，只好装作不解，默然无语。
刘章歌罢，诸宗亲喧嚣愈甚，直呼“拿酒来”。宦者又鱼贯而入，逐个斟酒。如此饮了数巡，便有人东倒西歪，显见得是大醉了。
一片杂沓中，有一吕氏子弟，不胜酒力，眼看宦者来添酒，便欲趁乱潜出殿去，脱席溜走。刘章看得清楚，哪容他跑掉，立即持剑，追下阶去。那人酒已半酣，腿脚不快，刘章三步两步追上，喝问了一句：“胆敢脱逃耶？”
那人吓得酒醒了一半，转身欲赔罪，忽闻刘章厉声道：“已奉太后令，今夜监酒，以军法从事。你擅自逃席，藐视军法，当立斩！”
那人大惊：“怎么，不饮酒，也当斩？”
刘章一把拽住那人衣领，道：“不错。军法岂是戏言？恕我不敬了。”言毕，将那人按在地上。那人正待喊叫，刘章便猛一剑下去，斩下了他头颅来。
此时殿上诸人已醉眼迷离，皆未理会阶下之事。刘章便一手提首级，一手提剑，步入正殿，高声道：“适有一人，违令逃席。臣已依军法处斩！”
众人循声望去，但见刘章左手上，正提着一颗血淋淋的人头，不禁都大惊，满堂立时鸦雀无声。
吕后亦吃惊不小，凤眼圆睁，直视刘章，良久不作声。
刘章却镇静自若，手提首级，向四面宣示，而后将那首级一抛，正落在那人的空席上。众人不由惊呼一声，纷纷退避。刘章则从容收剑，向吕后一拱手，奏道：“臣执法已毕，酒会可重开。”
吕后心中冒火，几欲发作，然想到既允了军法从事，便不好反口，只得强忍怒气道：“你看你看，哀家一念不周，话音刚落，便又砍杀起来了！今日事……砍便砍了，下不为例。我死后，你们再随意砍杀也不迟。”
张释闻吕后此言，连忙传令道：“诸臣请就位，重开酒会。”
吕禄眼见这一幕，也是心惊，然终究是自家女婿所为，不便多言，只得低头不语。吕产却气不过，面露怒意，起身道：“臣甚感不适，不能奉陪，这便告辞了。”
他话音一落，便有十数人也相继站起，声言告辞。
吕后望望众人，一拂袖道：“今日便散了吧，都不要再生事。若将老娘气死，看你们如何收场！”说罢，便也起身离席，转入后殿去了。
诸宗亲见吕后离席，便都起身，纷纷朝殿外走去。只见刘章面不改色，随众人之后，也大步走下丹陛。诸吕见了，都纷纷闪避，不敢多看一眼。
刘章回到家，吕鱼见他一脸杀气，吃了一惊，忙问缘故。刘章将方才监酒事讲了，吕鱼大惊：“夫君，杀了吕氏子侄，这如何得了？”
“太后尚未责备，你有何惧？”
“……人家要害你，手脚岂能做在明处？你命危矣！我今夜便要去见阿翁。”
刘章一笑，也不阻拦。那吕鱼确也好生了得，要了夜行符牌，便亲自御车，直赴吕禄府邸。
见了吕禄，那小女也不多言，只是跪在地上哭。吕禄正恼恨刘章，气还未消，一脸都是严霜。见女儿悲泣，心中又不忍，思忖片刻，才道：“你嫁得一个好夫君！罢了罢了，回去吧，我自会在太后面前说情。”
此事之后，吕禄因刘章之故，受了族人许多白眼，本欲斥责刘章一番，然想到女儿，也只得忍下了，但求小两口恩爱便好。
经此次饮宴，诸吕个个胆寒，都盼吕后能发雷霆之怒，诛了那刘章。哪知多日过去，吕后并未责罚刘章，反而宠信如故，诸吕不由就疑虑丛生，气短起来。刘氏子弟则反之，闻说刘章斩了吕家人，都心中暗喜，只为刘章捏了把汗。
隔了数日，刘章正在家中休沐，见司阍忽然奔进，报称陈平丞相来访。
刘章心中一动，面露喜色，急推司阍道：“快去迎丞相下车，我这便到大门恭迎。”
当下，刘章便整好衣冠，恭恭敬敬迎于侯邸门内。
陈平见了刘章，不容刘章施礼，一把便拽住他衣袖，连声道：“虎子，虎子！刘肥兄好福气，竟有如此虎子。”
两人步入正堂坐下，刘章又唤出浑家来见过。那吕鱼见是丞相光临，心中暗暗吃惊，寒暄过后，便退至内室，躲在屏风后偷听。
刘章遂向陈平一拜，道：“丞相光临敝舍，实不敢当，有何吩咐，下官当效犬马之劳。”
陈平道：“朱虚侯客气了。你入都后，尚未来你府上叙过。当年在军中，你不过是个小儿，匆匆十余年，竟成虎将一员，甚是可喜呀！”
刘章连忙致谢，道：“有劳丞相登门下问，下官不胜荣幸。”
陈平问了侯邸大小、房宅几间、仆从若干，而后又问到身体如何。
刘章一一作答，拍拍胸膛道：“在下别无长技，肉还吃得几斤。”
陈平便笑，又闲聊了些天气，便起身告辞。临别，在门口稍停步，殷殷嘱道：“小将，也须保重。”便深深一揖，登车而去。
刘章回到内室，吕鱼便问：“丞相今日来，倒是奇了，如何说了些不咸不淡的话，便走了？”
刘章佯作不解，挠挠头道：“这个……我也不知。那班功臣，人渐老，言谈亦多不明其意。”
隔了没两日，司阍又报，有太尉周勃来访。刘章便一惊，连忙迎出中庭。
周勃入得堂来，与刘章相对而坐，半晌未发一语，只将那室内陈设细细打量。临了，忽问了一句：“小将军，身体可有恙？”
刘章忙答道：“谢太尉挂心，下官并无恙。”
周勃便道：“无恙便好，无恙便好。老臣路过，打扰小将军了。”说罢，起身便告辞。
刘章也不挽留，亲送至大门外。周勃正要登车，忽又驻足回首，目视刘章。刘章心中一凛，想了想，便一揖道：“下官自当保重！”
周勃这才颔首微笑，拱了拱手，登车而去。
此后数日间，又有灌婴、张苍等文武重臣，陆续造访，也都是言不及义，坐坐便走。
吕鱼便大惑，拽住夫君问道：“你近日未封未赏，祸倒惹了一堆，那文武诸臣，为何倒是蜂蝶儿一般，相跟着来做访客？”
刘章暗暗心惊，连忙敷衍道：“我哪里知？想必是太后赏识我，诸臣亦趋附罢了。若不是太后推重，公卿岂肯屈尊来咱家？”
吕鱼闻之，颇觉有理，也就不再追问。刘章便将那心机深藏，每每与诸臣相会，数语之间，都彼此会意，要伺机举大事。
隔日，吕鱼又稍起疑心，娇嗔道：“诸臣之意，你岂能不知？只哄着我一人罢了！”
刘章连忙搪塞道：“功臣都已老，巴结小辈，显是气数已尽了。”如此哄着，一面却在心中暗笑。
又数月过去，见刘章安然无事，刘氏子弟便都扬眉喜笑，互相走动，声势大振。
朝中诸臣见了，也扯起顺风旗，纷纷依附刘章、刘兴居兄弟。原已倾斜之政局，竟稍稍有所回摆。
且说那吕后之妹吕媭，得封临光侯，消停了几年，近日见右丞相陈平势大，不免勾起旧恨，又想进谗。这日入宫谒见时，忽对吕后道：“姐夫在时，用萧何治天下，四海安泰。阿姊问政，却用了个陈平……”
吕后不同于吕媭，到底以治天下为重，此时倚赖陈平，反倒甚于审食其许多，闻此言，便面露不悦，问道：“我用陈平，又如何？四海便沸腾了吗？”
“那陈平做了右相，初起尚可，近年阿附者多，权势渐盛，便只知醇酒妇人，越发没个样子了。朝中重臣，品行不端，只怕阿姊也要被人戳脊梁呢。”
“哼，我坐这龙庭，做好做歹，都会有人戳脊梁，莫指望众心皆服。倒是陈平他耽迷醇酒妇人，我甚是放心。”
“为何？这……我便不懂了。”
“朝中众臣，若行事都似鲁儒，一板一眼，你我焉能在大殿上议朝政？”
“哦？”
“陈平岂能不知，他所得好处，系何人所赐？若想长享乐，便要知吕字如何写。你说，他既爱醇酒妇人，还敢怀有异心吗？”
吕媭却不服，喃喃道：“自古做官便要正，怎的到了阿姊这里，做官也须是歪的？”
吕后瞄一眼吕媭，笑道：“你且说说，自古女子，有几个能封侯的？阿娣论事，不要只拣有理的说！”
正在此时，有谒者来报，称右丞相陈平求见。吕媭闻之，起身便要回避。
吕后伸手拉住吕媭，道：“你且坐下，听听我如何问政。”
少顷，陈平趋入，猛看见吕媭在侧，不由一怔，忙向两人施了礼。吕后笑道：“丞相莫怪，吾女弟进宫来，不过说说平常话而已。你有事，不妨坐下说，不碍事的。”
陈平所奏事，原是入夏以来，江汉两水暴涨，水患所及，流走万余家。陈平讲明灾情，便向吕后讨教赈济事。
吕后偏头思忖半晌，道：“人祸消弭已久，天灾却不绝，莫非天公也来逼我？哀家之意，各地官库虽不充盈，然亦须赈济。那流民可怜，不可佯装不知，先要有食，后要有居。”
“有食不难，郡国皆有藏粮；唯有居室，甚棘手。”
“棘手亦须做。丞相之用，便是用在这上面！上古那始祖，名儿叫个‘有巢氏’，便是使民有居。我汉家行仁义，怎可以使民无居，教那有巢氏在天上笑？”
“太后所言极是，臣当竭力，务使流民有居。”
“令郡国筹钱，劝富户舍财，发丁壮相助，这都是解救之道，你自去筹划吧。”
陈平应道：“太后既明示，臣心中亦有数了，当极力赈济。”说罢便要告退。
吕后却摆手道：“且慢，稍坐坐不妨。丞相，今吾女弟在，吾有数语，要嘱咐你。市井有谚曰：‘儿女子之语，不可听。’君为丞相，循例做事，吕媭若有何话说，你无须听。我但信君，不信他人。”
此语一出，吕媭与陈平都大窘。吕媭当下以袖掩面，陈平则惶恐万分，叩首道：“臣不敢！昔年为奉先帝诏，惊到了樊相，罪无可赦。”
吕后挥挥袖道：“你扯到哪里去了？哀家今日所嘱，绝非戏言，丞相请退吧。”
陈平连忙谢恩退下，这边吕媭闻听他走远，才哇的一声哭出声来。
吕后也不劝解，只冷眼瞄着吕媭哭泣。僵了片刻，吕媭自觉哭得无趣，便起身拭泪道：“阿姊一问政，便不似往日了，只信那些粉面郎。满堂上下，哪个不似宋玉？那些粉面郎，当得饭吃吗？迟早我吕姓人，都要死在粉面郎手中。”
吕后忽也气上心头，叱道：“吕氏若不想死，也须稍加收敛才是！我在，尔辈个个权势熏天；我若不在了，何人还能看你脸面？”
“莫非姊妹至亲，倒不如外姓亲了？”
“用人是用人，岂是论亲疏？我固然与你亲，如骨肉之不可分，然你可知掌兵吗？可知治国吗？你便说与我听——那周勃、灌婴、张苍、周緤、徐厉，哪个是粉面郎？即便天下改姓了吕，那官吏也不能皆姓吕。你且回吧，好自省思，不要泼妇似的来骂。”
“好好！阿姊，我今日方知：这长乐宫，竟不是吾姊妹的长乐之地。你尽管安心，我不会再来了，只在家中做个守财老妪，免得人看到生厌。”说罢，扭头便跨出了门，一路抽泣而去。
吕后眼看吕媭掩面走远，也不挽留，仰首想了想，便唤了宣弃奴来，吩咐道：“去嘱少府，为临光侯邸送去五百金。”
宣弃奴忙问：“太后有谕旨吗？”
吕后略略一笑：“无须言说，送去便是。”
又过了半月，春意渐浓时，吕后觉身体愈加虚弱，忽而想道：吕媭所言，也并非无端生事，总还有回护吕氏之意。然环顾诸吕，已各占要津，不便再贸然加封了。
如此想着，卧于榻上，望见窗外绿意，吕后便生出些孤苦之感。想到自家一对儿女尽都早死，连那女婿张敖也死了，不由就流泪。张敖与鲁元的嫡子张偃，虽封了鲁王，此时却还年少，父母双亡，正是孤幼无助。于是，便起身唤来宣弃奴，传令中涓下诏，将张敖与前姬所生的两子——张侈、张寿，都封了侯，以辅佐鲁王张偃。
同日，又下诏：加中谒者张释为建陵侯，位在列侯，可出入太后卧室领旨。又加封所有阉宦为关内侯，倚之为心腹。
经此一番安排，吕后仍不能抛却心事，总觉吕氏天下有飘摇之感，然想想已尽了人事，也不知该如何再使力。
那边厢，陈平也正心事重重。吕后虽已当面斥责吕媭，以示笼络，然陈平心中仍是惴惴，想到吕氏枝叶已渐盛，自己这右丞相，便做得尴尬，事权屡屡被侵夺，竟是朝堂上一个摆设了。看来，应早谋应对之策才是，不然祸将及己。如此一想，不由便发起愁来。
环顾海内，可用之才或凋零或隐没，全不成阵势，重臣如周勃等亦不吐真言。若想遏制吕氏，竟然无一人可以共谋了。
平日里，陈平本就酗酒，而今更加颓唐起来，每隔三五日，便要大醉一场。却未料到，此刻有一位老臣，正想与他商议平吕之计。
此人便是老夫子陆贾。自惠帝登位之后，陆贾眼见吕后专权，天下已是要改姓的样子，自觉无力与之争，便托病，辞去了太中大夫职，一心要隐居起来。当其时，老妻早已病殁，家中有五子，便率了这五子西行，去寻个隐居处。
向西走了一百余里，路过好畤，望见有座九峻山，便觉此处山色甚幽，可以隐居。于是唤五子至膝前，吩咐道：“阿翁不善聚财，家无寸土，仅有南越王所赠财宝，或值得千金。尔等拿去平分，各自去谋生好了，若买卖有盈余，便轮流送些饭钱来与我。我自有剑一柄、车一乘、马四匹，居于好畤山中，偶尔云游，正为平生之快事。儿郎们以为如何？”
长子便道：“阿翁岂能独居？可居吾家。”
陆贾摇头道：“人世龌龊，尔等仍孜孜以求，不觉餍足。然阿翁我已看够，不欲心上蒙尘，只想登仙，小子就无须再劝了。”
五子虽是放心不下，却也不便勉强，只得平分了财宝，各奔生计去了。余下陆贾一人，带了两个仆役，在好畤赁了屋，布衣蔬食，悠游林下。邻人不知夫子是何人，只疑是硕儒来此安家，竟有携童稚前来求教识字的，陆贾也含笑应下。
春日桃杏花开，夫子率了农家稚子，濯足水畔，沐风陌上，琅琅诵读《论语》，大有孔门之风。然每隔十天半月，必乘车赴长安，去拜访旧僚。
陆贾善辩，与人谈，滔滔不绝，大小旧僚均喜他来访。久之，各府阍人皆识得陆夫子，不须通报，便可昂然直入，连那右丞相陈平府上，亦是如此。这日，陆贾来至丞相府，司阍自然放过，他便直入内室。
时陈平正在内室独坐，冥思苦想，不知该如何保全自己。待陆贾入，陈平竟视而未见，陆贾便一笑，拱手道：“丞相，何思之深也？”
陈平愕然抬头，见有客至，连忙起身道：“得罪，原来是陆生来了。”便邀陆贾入座。
两人坐下，陈平便道：“陆生，你猜，我所思为何事？”
陆贾道：“陈平兄位列上相，食邑三万户，可谓极尽人间富贵也。当此际，应无悔无欲。然以我观之，足下满面忧思，必是因诸吕势大、主少国疑而致。”
“正是如此。夫子知我心，然怎奈何？”
“丞相且听腐儒一言。人皆曰：天下安，重在相；天下危，重在将。将相和，则群僚依附，人多势众，即使天下有变，权亦不分。权既不分，社稷之大计，便在将相两人掌中，他人不可窥伺。”
陈平略感惊异，问道：“夫子是在说太尉？”
陆贾颔首道：“不错。在下常访太尉周勃，天下之事，亦曾与他说到过。然太尉与我太过相熟，每见，他必屡出戏言，不以为意。君为丞相，令出如山，何不**太尉，深相结纳。如此，将相共谋，天下事何患不济？”
陈平面露难色，起身一揖道：“惜乎吾与周勃，略有嫌隙，欲交好怕是不易。今谋大事，为何要拉上他？还请先生指教。”
陆贾连忙起身，拉陈平坐下，含笑道：“君与太尉有何隙，在下怎从未闻说？”
陈平脸便一红，道：“我早年投汉，周勃曾向高帝进言，劾我收取僚属贿金，又诬我盗嫂……”
陆贾便大笑不止，险些笑出眼泪来：“丞相，这些陈糠烂谷之事，还提起来做甚？周勃乃武人，早年受人怂恿，妒你白面郎做了高官，亦属常情，万不可记恨在心。太尉到底是忠厚人，决不至与足下为难。”
陈平也觉尴尬，便道：“夫子，你劝我联结太尉，道理何在？”
陆贾左右看看，方低声道：“诸吕羽翼，如何比得上丞相之势？彼辈能震慑京畿者，唯南北军而已，故丞相必借太尉之力，事先谋划，适时夺下南北军之权。南北军若归顺，则百僚再无疑虑，皆愿群起相从，平吕之计，又何愁不成？”
陈平大悟，连连致谢道：“夫子在野，仍心存庙堂，难得难得！若事成，实不知当如何谢你？”
陆贾闻言，便低头略作沉吟，而后道：“事若成，群情激奋，当诛者恐不唯诸吕，凡依附诸吕者，命皆危矣。然朝中诸臣之间，恩怨交错，不可判然两分。来日平吕，应止于吕氏一门，不事株连。届时，我或为亲朋故旧讲情，还望丞相宽大为怀。”
陈平道：“这个自然。今日闻君之言，如开心窍。待事成，夫子的情面，我岂能不顾？”
送陆贾走后，陈平立即依计行事，命家老取出五百金来，送往太尉府，为周勃贺寿。
周勃在府中闻报，心中纳罕，连忙出来察看。见果然是陈平家老登门，便道：“周某当不起丞相如此抬举，你且携回礼金，我自会写信答谢。”
那家老却不动，只拱手道：“太尉，丞相交代之事，小臣不得不从。太尉若坚辞不受，可另请他人送还，恕小臣不能携回。”
“我焉能无端受丞相之礼？”
“我家丞相，想来不会无端，或有求于太尉也未可知。太尉先请收下，容小臣告辞。”说罢，转身便带着从人走了。
周勃瞟一眼堂下，见五百斤金锭堆得整整齐齐，心中不免疑惑，与左右道：“丞相意欲何为？莫非看上我周家女子了？”
正进退两难之际，阍人忽又来报：“丞相陈平有请柬送来！”
周勃忙接过请柬，拆开来看，原是陈平在府中设宴，专邀太尉对酌。看罢，周勃觉陈平似颇有诚意，便不再疑，吩咐下人道：“这五百金，暂且收下吧。”
至约定日，周勃亲临陈平府邸，陈平迎出门来，于正堂开宴，备极隆重。宴席上，陈平只谈享乐，不涉其他。在这半日里，飞觚流觞，乐声绕梁不止，两人都饮得大醉方罢。
周勃酒足饭饱，回府后，甚是感念。未及五日，便以同等酒宴，回请陈平。两人一来二往，渐渐便言及国事，都露出伺机平吕之意。
周勃以拳击案，叹道：“天无日，实在难熬。”
陈平便劝道：“莫急。待此日落，彼日方出。”
周勃会意，转而一笑：“正是！”
两人便击掌为盟，心中都有了数。宴罢，周勃也送陈平同等厚礼，陈平欲不纳，周勃便道：“不为别事，谢足下来访，令我猛醒。若足下不来，我终将随波逐流矣。”
陈平结交周勃之后，忽又想起陆生来，便遣人往好畤，送去奴婢百人、车马五十乘，嘱陆贾要多多结交百官，伺机兴刘。
陆贾慷慨从命，遂奔走于公卿府邸之间，凡谈得稍微入港者，便劝人助刘灭吕。众臣本就厌恶诸吕，经陆贾一说，都愿为扶刘出力。
这日，陆贾想到中大夫曹窋，为曹参之子，必与吕氏有隙，又常在宫中值守，将来定有大用，须刻意笼络，便登门去拜访。
曹窋见陆贾来访，心中亦有数，忙迎入密室，屏退左右。
陆贾便道：“贤侄，令尊过世之后，便没来看过你，匆匆十年，光阴也是快。如今世事更易，奇葩异草遍地，不知故旧之子，是否还如旧？”
曹窋略一思忖，便答：“旧也未必朽，新也未必不朽。小侄倒一向是念旧的。”
陆贾笑道：“老夫是旧人，许多事是有心无力了。可知，汉家河山，皆为高帝与令尊辈一刀一枪搏来。若在贤侄手中失却，你辈是当不起的。”
曹窋便面露凛然之色，回道：“世伯，无须忧心。小辈虽未弄过刀枪，然不会轻易任人宰割。”
陆贾闻言，心中便豁亮了，仰头大笑道：“虎父，果无犬子。世事，可以不平，然不可以颠倒。今日是如何颠倒过去的，明日便要如何颠倒过来，不过是那些躁进之徒，搭上几条性命而已。”
曹窋两眼炯炯有神，赞同道：“然也！拨乱反正可待，且为期不远。”
陆贾大喜，竖拇指道：“智者无须多言。贤侄便请留意，拨云见晴之际，还望襄助。”
曹窋便斩钉截铁道：“愿为内应，以迎王师。”
陆贾不由朗声大笑：“须待日落时，方可动手。”
曹窋会心，便一笑，大声唤从人拿酒来，两人即酹酒为盟。
出了曹窋府邸，陆贾又来至朱虚侯邸叩访刘章，又是一番如法炮制，亦得刘章慨然允诺。
经此一番奔走，陆贾之名鹊起，公卿中愿跟从者甚众。刘氏之势，不知不觉竟由弱变强起来。
那吕产、吕禄，妄自尊大，以为深结党羽，权势已固，便不信世间还会有强敌，举措往往失当。虽也知陆贾喜好东游西窜，但又想此人好歹与审食其为挚友，或不致为敌，便未加留意，竟令陆贾轻易得了手。
[1].弄儿，供人狎弄的童子。