第十一章 斗官邪一身正气
这天傍晚，颜真卿打马来到醴泉县城，估计县令已经休息，直接去了尉司衙门。醴泉尉司在县衙西侧，本属县衙的西跨院，前院办公，后院为男女牢房。大门两侧挂着一副楹联：“整肃一县秩序，禁卫御道平安。”横额榜书：“秉公执法。”颜真卿一下马，看到高门楼前站着二十余人，佩刀持枪，金刚怒目，一字儿排在门前。待他取出名帖交给门吏之后，门吏又惊又喜，禁不住高喊一声：“新任醴泉县尉颜真卿颜少府大人驾到——”喊声一落，就见高门楼内呼隆隆拥出百十号披甲佩刀的汉子，在门前广场上排成三队，齐刷刷地左膝跪地，对着颜真卿抱拳拱揖，大声说道：“欢迎颜少府大驾到任！”
在兰台静地的书斋中待了多年的颜真卿没有见过这种阵势，既像校场阅兵操练，又像教坊排戏演出，把他吓了一跳。正不知所措，从门内大摇大摆地走出两个满脸横肉的汉子，身段像石磙一样，矮矮墩墩，粗壮结实，圆盘子大脸上嵌着一双豆豆小眼，厚厚的嘴唇四周长满了曲曲弯弯的络腮胡子。二人除了身体一个略大一号一个略小一号外，几乎长得一模一样。他们这一副北庭突厥胡种后裔模样，显然，就是本县副县尉黑彪和他的兄弟、民团教头黑豹。
民团是地方上为了催粮纳税和维持治安招收的服役户丁和无业游民。唐代戍边士兵俗称健儿，百姓称民团为土健儿和土兵，集中到州郡又叫团练或团结兵。县民团教头不在官籍，连流外都不属。黑豹是他哥哥请的武术教练。
黑彪老远就抱拳拱揖，哈哈笑着说：“颜少府，黑彪等你三天了。今日总算等到了你的虎驾莅临。欢迎，欢迎。”寒暄罢，抬手朝门内一扬：“请！”
颜真卿属吏部正授右尉，阶位比黑彪高两级，主理尉司工作。黑彪是县尉的副职，官名尉佐。颜真卿被簇拥着进了尉司大堂，理所当然地落了上座。黑彪、黑豹兄弟二人坐在两旁，一个身高马大的捕头坐在下首，捕快、役卒站在门外，民团有一百多人在大院操练。
黑彪对外高喊一声：“狗子，让南楼酒肆马上送一桌酒肴过来。”门外的狗子应了一声走了。黑彪又喊了一声：“上茶。”有一个打扮妖冶的女子端一盘茶水上来。黑豹朝那女子屁股上轻轻掐了一下，那女子娇滴滴地“哎哟”一声，放下茶盘跑了出去。
黑彪对颜真卿抱拳微施一礼，说道：“颜少府，黑彪是个粗人，说话不会拐弯。有冒犯处，请多包涵。”
颜真卿笑道：“不用客气，有话直讲。”
黑彪嘻嘻一笑道：“我知道你是开元二十二年进士，皇封兰台校书郎。你在京城干得好好的，不知犯了何事贬到京畿。”
颜真卿回道：“颜某没有犯事。”
“得罪了朝贵吗？”
“也不曾得罪哪位朝贵。”
“那是怎么回事？”
颜真卿笑道：“参加皇上制举，被吏部安排到了这里。请多关照。”
黑彪“啊”了一声，又问道：“练过武功吗？”
颜真卿道：“在南山草堂读书时，为了锻炼身体，学过两路拳术。”
黑彪叫了两声“好，好”，便有意寻衅地说道：“可否切磋切磋，过手一试？”
颜真卿拱揖拒绝道：“不敢，不敢，让黑少府见笑。”
黑彪心想：“量你也不敢。”于是不无傲慢地说道：“颜少府是开元二十二年的文进士，我乃开元十八年的武进士，不客气地说，我文不如你，你武不如我。我黑某很愿与足下结为兄弟，咱们文武一心，相辅而行……”黑彪“嘿嘿”一笑，他想说“醴泉这块地盘不就是咱们二人的吗？”话到嘴边，觉得太露，改口说道：“醴泉的事就好办多了。”
颜真卿“嗯，嗯”两声应付道：“同心协力，保醴泉一方平安。”
黑豹想给他哥哥涂脂抹粉，嘻嘻一笑，说道：“这年头，国人尚文不尚武，武人不如文人吃香。我哥哥为了在官场走动，也读过不少书呢。好多人都说，黑少府是文武全才。”
颜真卿知道，黑氏兄弟出身土豪，从小舞枪弄棒，厌恶读书，通过关系花钱买了一个从九品上衔的尉佐，冒充武进士，吓唬老百姓。于是故意问道：“足下都读过什么书啊？”
黑彪支支吾吾“这个……那个……”，不知回答什么。
黑豹读过蒙童本子，说道：“读过《兔园册子》《太公家教》。”
颜真卿又问道：“读过‘五经’吗？”
黑彪一拍胸脯，说道：“别说五经、六经了，七经、八经都读了。”
颜真卿心中暗暗一笑，又问：“《春秋》读过了吧？”
黑彪头一仰，答道：“春、夏、秋、冬都读过了。”
“《左传》也读过了？”
“左传、右传都读了。”
“《公羊传》呢？”
“公羊、母羊也都读过了。”
颜真卿看着满脸横肉的黑氏兄弟，有些哭笑不得。正欲问些正事，一股脂粉香气扑了进来。十个花枝招展的女招待齐溜溜排成一队，双手捧着红漆匣子进来，将鸡鸭鱼肉摆满一桌。两个小二抬来两坛醴泉烧白。女招待齐刷刷地扭着腰肢，对着黑彪道了个万福，说道：“二位黑爷慢用。”然后扭着肥臀走了。
黑彪将酒杯换成大碗一一斟满，对颜真卿说道：“今日黑某为你接风，我先敬你三碗，请！”颜真卿饮下三碗，接着黑豹和捕头也各敬颜真卿三碗，颜真卿脸颊发热，微微酒醉。黑彪乘机又提出拜把子的事，说道：“颜少府，你出身名门世家，兄弟想攀你这个高枝，与您结拜为金兰兄弟。不知道颜少府是否垂允？”颜真卿皱皱眉头，借了酒劲，婉拒道：“多谢黑少府抬举，颜某不胜荣幸。只是初来乍到，多有不便。以后再说吧。”黑彪立马将脸垮了下来，对黑豹挤挤眼。黑豹脱去外衣，紧了紧腰带，对大家拱了一揖，说道：“诸位慢慢饮，我耍一套狼牙棒，给大家助助酒兴。”说罢，转身抓起两根嵌满了三棱尖针的木棒槌耍了起来。黑豹身材矮短粗壮，敦实有力，将两个狼牙棒舞得像飞轮似的，如果打到身上立刻就会叫人血肉横飞。颜真卿心想，这家伙哪里是为他献艺助兴，分明是项庄舞剑。不由得竖起神经，暗暗提高警惕，以防不测。
黑豹像狗熊一样耍了一阵，收了棒槌，然后打了一声口哨，门外捕快和土健儿团的百十号人“唰”地抽出腰刀，摆开阵势，集体耍起了刀术。颜真卿举目观看，尉司大院刀光闪闪，杀声震天，很有几分凛凛威风。心想，这帮人如果开赴边关保家卫国，不失一支劲旅。但在地方被恶人控制，难免为害一方。颜真卿正想着，只见黑豹一挥手，土健儿们“啊嗬”一声，拥进大堂，一人端起一碗酒，请颜少府“赏脸”。颜真卿初来乍到不愿拂逆众意，一连喝了七八碗，就觉得头昏脑涨，对众人不断抱拳拱揖，说道：“诸位，颜某不胜酒力，来日再饮。”有人不依不饶，就叫：“爷拿架子，瞧不起我？”颜真卿意识到这不是敬酒，这和耍棒子舞刀一样，是黑氏兄弟给他施的下马威。咬咬牙又接过两碗仰脸饮了，就装作酒醉，故意晃了几晃，俯身趴到桌边扯起了鼾声。
颜真卿恍惚之中，听到黑彪骂了声“草包”，就被人背到了另一个房间，将他扔到**走了。颜真卿用力睁开眼睛，借着一盏油灯的朦胧之光四下看了一下：室内干干净净，被褥家什都新崭崭的，显然是专为他布置的一间卧室。颜真卿长长嘘了口气，脑子一放松就酣然入睡了。
第二天上午，阳光射进窗内，将房间照得亮堂堂的，房内弥漫着一股脂粉香味。颜真卿睁眼一看，床边坐着两个妩媚俏丽的青年女子，不由吃了一惊，骨碌一下跳到床下，穿上外衣问道：“你们是什么人？”两个女子起身对颜真卿行过万福礼，一女子答道：“我姐妹二人是街口月痕楼的，奉黑爷之命，侍候颜少府。”
这时黑彪带着黑豹一步跨进房内，笑道：“颜少府匹马单枪来到醴泉，人生地不熟的，多寂寞啊。我让兄弟特意到青楼为你挑选了两个美女，侍候少府，权作丫鬟使用。”
颜真卿道：“我不用侍候，让她们走吧！”黑彪白了颜真卿一眼，对两个妓女挥挥手，说道：“这人是个书呆子，放着快活不会享受，你们走吧。”
两个妓女走后，颜真卿去叠被子，突然发现枕下有一袋子钱，打开一看，里面装了满满一袋开元金币。开元金币是皇上赏赐大臣的奖品，市肆很少流通。每枚虽仅拇指大小，一枚却能抵铜钱一千。这一带为京畿宝地，历代不乏致仕大臣在这里筑舍定居。黑氏兄弟敲诈勒索不择手段，今又拿赃物企图拉拢颜真卿。若收了这十万钱，足可以定一个抄家、配军的罪名。颜真卿又气又恨，强忍了心头怒火，回头笑道：“黑少府，你把我看成什么人了？”说着，将钱扔给了他。
黑彪道：“同僚共事，我黑彪略表敬意，请颜少府笑纳。”说着又要塞给颜真卿。颜真卿用掌一挡，肃然说道：“无功不敢受禄。”
黑豹看颜真卿不买账，怨道：“颜少府不识抬举，把好心当成了驴肝肺。”
黑彪也有些恼羞成怒，说道：“来到乡下还清高什么？”
颜真卿笑笑说道：“清高有什么不好吗？清高、清高，人唯清才能高。颜某出身清门，大名颜真卿，表字清臣，独爱一个‘清’字。做人要入清流，入仕要守清廉。希望人间清净少尘，期盼天下万世清平。活着，清清白白奉一个清节；死了，被后人谥‘清忠’二字，何怪之有……”
黑彪冷笑道：“真是一个孤芳自赏的书呆子。”
早点之后，颜真卿来到尉司大堂，让黑彪汇报醴泉的治安状况。黑彪胡诌了一通，说道：“我黑某一向秉公执法，光明正大。自从掌理醴泉尉司以来，醴泉县男耕女织，人欢马叫，一片清平。颜少府书生出身，又在书府行走多年，是个读书人。颜少府尽管待在长安家中读书习字、赋诗作文，高兴了就到醴泉来住几天，我陪你到山里打打猎，散散心。尉司的鸡毛琐事，就不用您劳神了。”
颜真卿道：“这怕不行，官人各有官守，岂能以职责儿戏？万一出了什么事，上峰拿我是问。”
黑彪嘿嘿笑笑，说道：“皇上圣明，四海咸宁，国泰民安，五谷丰登。能有什么事啊？”
正说话间，门外传来一片哭喊声和吵闹声，黑豹闻声走了出去。颜真卿问道：“怎么回事？”
黑彪说道：“嘿，不是婆媳斗嘴，就是邻里争一砖之地。老百姓眼皮子浅，常为鸡虫小利闹得不可开交。这等鸟事，让黑豹处理去吧。”
“不行。”颜真卿起身说道，“我们看看去。”
尉司门外的广场上停了一具白木棺材，一个白发老妪箕坐在棺材旁边，一边拍打着棺木，一边号哭道：“老天爷，你睁睁眼吧！这伙强盗抢了我家闺女，抓了我的儿子和女婿，又逼死了我家老头子。没法活了啊！”哭着，就用头去撞棺材。颜真卿认了出来，这是昨天在张店自缢身亡的司马老汉的妻子。老妪身后跪着一个青衣女子，大概是她的长女司马青，一边哭一边抱着母亲，防止她头被撞伤。棺材另一边站着张店里正张大和十几个村民。
黑豹吹胡子瞪眼地吼道：“你这个老妖婆，你男人自杀身亡，与我们何干？你儿子和女婿火烧尉司，打伤公差，该判流刑三千里，你再胡闹，把你也抓起来。”
老妪擤了一把鼻涕，指着黑豹骂道：“你这个千刀万剐的黑魔头，你抓了我的儿子和女婿，又逼死了我家老头子，我和你拼了！”说着，站起身一头朝黑豹撞去。黑豹左手抓住老妪的胳膊，举起右手欲打老妪。颜真卿一声怒吼：“住手！”黑豹回头看时，被老妪一头撞得朝后趔趄了几步，因为个子矮，歪了几歪没有倒地。黑豹身后的十几个爪牙拔刀举棒冲了过来，颜真卿又一声怒喝，斥道：“今日谁敢对这些手无寸铁的农人动手动脚，我决不饶恕。”说罢，叫张大派了两个人守着棺材，让其他一干人随他进了尉司大堂。
颜真卿向张大问道：“你是张店的里正？”
张大躬了躬腰，答了个“是”。
“你说，怎么回事？”
张里正将司马家丢失女儿，老汉到县里告状挨打，儿子、女婿被抓入牢，前前后后说了一遍。颜真卿听罢，对黑彪说道：“黑少府，张大说的都属实吧？”
黑彪道：“司马家的小女司马红失踪属实，我曾派人四处寻找，但如石沉大海，没有找到。司马老汉和他的儿子女婿多次到尉司来大吵大闹，捕快和他们争了两句，两个小子竟然动手打人，纵火烧房，咆哮公府，无法无天……”
颜真卿道：“带司马勇和杜希全。”黑豹以为颜真卿要审讯两个小子，急忙跑到后院将司马勇和杜希全押了上来。
司马勇和杜希全蓬头散发，鼻青脸肿，身上还有斑斑血痕。二人披枷戴锁一拐一跛地来到尉司前院大堂，颜真卿当即命令狱卒给二人解了木枷和脚镣。司马勇一眼看到母亲，大叫一声扑了过去，母子二人抱在一起号啕痛哭起来。杜希全看到妻子，也扑了过去，夫妻二人相对唏嘘，流泪不止。
颜真卿让司马勇和杜希全坐在面前，给他们喝了一碗水，让他们述说被抓的原因。二人委委屈屈又激动又气愤地说了半天，大致与张大所述相差无几。司马勇得知父亲被逼自缢之后，愤怒得两眼喷火，乱发戟张，大吼一声朝黑豹冲了过去。颜真卿一把抓住了他，对他说：“你二人救妹心切，说话过激了些，尉司罚不当罪。我今天放了你二人，赶快回去安葬了你的父亲，然后和我们一起打听你家小妹下落，尽快将她救出火坑。”
司马勇瞪着颜真卿，恨恨地“哼”了一声，然后搀着母亲准备走。正在这时，黑豹带着几个亲信手执腰刀拦住去路。站在一旁的黑彪冷笑两声，对颜真卿说道：“颜少府，你初来乍到，不了解情况，下车伊始就胡乱指挥，擅自放走钦犯，你吃罪得起吗？”
颜真卿眨眨眼，问道：“什么钦犯？”
黑彪趾高气扬，说道：“司马老汉和他的儿子司马勇以及女婿杜希全都是妖人刘志诚的党余，朝廷要犯。御史台追问下来，你敢负责？”
颜真卿问道：“黑少府，刘志诚案是何时的事？”
“开元二十四年。”
“今年是何年？”
“天宝元年。”
颜真卿拍案而起，斥道：“黑彪，其间整整五年时间，你竟没有肃清刘志诚余党，该当何罪？”
黑彪一时语塞：“这个……那个……”不知如何回答。
黑豹说：“贼党十分狡猾，故未肃清。”
颜真卿又冷笑一声，问道：“开元二十四年，司马勇还是一个十来岁的垂髫童子，难道他也是妖人逆党吗？”
黑彪、黑豹兄弟二人互相看看，没有回答。颜真卿又质问道：“你说他们是妖人余党，有何证据？没有凭证，诬人反坐。”
黑彪支吾道：“凭证正在查找。”
颜真卿道：“那好，等你们有了凭证，我再把他二人抓回来，现在放人。”
黑彪又说：“他们打伤公差，火烧县衙和尉司公廨。”
颜真卿朝捕快、衙差和土健儿们看了一眼，问道：“打伤哪位了？”
颜真卿看到公差们都低头不语，四下瞅了一眼，又问：“公廨哪里被烧了？”
黑豹诡辩道：“如果不是及时阻止，公廨一定会被这两个暴徒焚为灰烬。”
颜真卿驳道：“假设不能定罪。”
黑彪跨前一步又给司马勇和杜希全二人加了一个罪名，说道：“这两个刁民煽动乡民赴京告状，扰乱京师治安。”
颜真卿冷笑一声，说道：“黑少府，你口口声声说你是武进士出身。进士拜相应该去过大明宫吧？”
黑彪脸上发烧，支支吾吾搪塞道：“去……去……去过。”
颜真卿目光炯炯，盯着黑彪，说道：“大明宫含元殿是皇上听政和百官朝参之地，殿外的朝堂门前设有肺石和登闻鼓。国朝臣民，无论贵贱，若有冤枉皆可登肺石击登闻鼓，喊冤叫屈，申诉于朝堂，这一制度自太宗朝就已列入法规。黑彪，你身为本县尉佐，竟敢公开违反朝廷法令，瞒上欺下，堵塞天听，该当何罪？”
黑彪大字不识几担，平时只知抓人，哪里懂得许多朝廷规章，一时被吓得目瞪口呆，两腿战栗。他的弟弟有些文化，略知朝廷中事，冷冷一笑，说道：“颜少府，你说的是猴年马月的老皇历了，你糊弄谁呀！”说着，唰地抽出腰刀。
颜真卿匹马单枪来到醴泉，动武自然是寡不敌众。他不紧不慢从怀中掏出一纸京兆府公函，高举在手，凛然说道：“我是朝廷正授醴泉县尉，这里有京兆府韩府尹的手令，委托我全权处理醴泉尉司公事。凡有胆敢违抗命令或不听指挥者，就地撤职，严惩不贷。”
黑彪认识韩朝宗的印文和签字，他鼓起一双豆豆眼，趋前看了下，顿时瘫软下来。急忙令黑豹和他的手下收了武器，让开道路，对颜真卿高高一揖，笑道：“一切听从颜少府指挥。”
颜真卿送走了杜希全、司马勇和张庄的一干人员之后，回头提出要到县牢看看，黑彪犹豫了一阵，无辞推托，只好带领颜真卿视察监狱。
颜真卿向狱吏要来犯人花名册看了下，县牢中押有两百多名囚犯。颜真卿询问黑彪：“怎么会有这么多犯人？”
黑彪回道：“穷山恶水出刁民，此地刁民甚多。”
颜真卿道：“京畿重地，天子脚下，交通便利，经济繁荣，文化发达，教育兴盛，实在是一块宝地，怎么能说穷山恶水？”
黑豹辩道：“颜少府说得好，这里的人重教兴文，读书人多。书读多了，人就变得刁钻，动则犯上，抗拒官府……”黑豹越说越激动，看到黑彪对他挤眼，这才想起颜真卿为读书人出身，急忙闭嘴。
颜真卿翻了下花名册，“罪名”一栏内登记的除十几个“小偷小摸”“斗殴打架”之外，多为“妖人余党”，还有不少写着“私藏国宝”“财路不明”，这分明是凭空诬人清白，蓄意敲诈钱财。他强忍住心中怒火，起身说道：“到里边看看。”
狱吏打开了牢门，一股浓重的霉气扑面而来，牢房内每个小号都塞满了人，一个个蓬头垢面，鼻青脸肿。有人高声乞求道：“黑爷，我家那尊祖传宝鼎，实在是被人偷走了。不然我就送来了呀……”还有人破口大骂道：“黑彪、黑豹，你们这两个千刀万剐的恶煞魔头，我到了阴曹地府变成厉鬼也要挖你的心，剥你的皮，为我家人报仇雪恨！”有人看到颜真卿这张新面孔，以为是朝廷御史检查监狱，拥到粗大的木栅前，高声大呼：“大人，我辈实非妖人同伙。冤枉啊……”黑豹举起鞭子欲抽犯人，颜真卿伸手夺过鞭子，本想对犯人讲几句宽慰的话，脑子转了两转，将话咽进肚内，在监狱匆匆走了一圈，回了尉司。
次日，颜真卿来到县衙，拜谒县令。
醴泉县衙门呈八字形坐北朝南，额书“醴泉县衙”四字，两侧耸立着一对高大威猛的石狮子，双目圆睁，大口开张，蹲在半人高的须弥座上，伴着八个手持棍棒、身佩腰刀的衙役，虎视眈眈地盯着来往行人。
颜真卿向门吏递上名帖，门吏不敢怠慢，双手捧着门帖，一路小跑进了公堂，县令温思安正在问案，门吏悄悄将颜真卿的门帖交给了坐在堂侧的县丞东方溪。
东方溪是位江南儒生，开元初年进士，勤勤恳恳在边陲多年，后调入京畿为丞。丞是县令的佐官，没有多大权力。因为朝中无人，又不肯媚附权贵，迁升很慢。东方溪对醴泉情况非常清楚，只是惧怕黑氏兄弟，遇事三缄其口，不敢多事，每天以诗酒打发时间，过着吏隐的日子。自从清名斐然的韩朝宗调任京兆尹之后，他曾趁了节假机会，多次赴京汇报醴泉情况，促使韩府尹下决心整顿醴泉县衙。东方溪知道颜真卿是肩负韩府尹的重托而来，见到颜真卿如见亲人一般十分热情。他将颜真卿引进一间客室，说道：“温明府正在正堂理事，我也不便耽搁太久。颜少府稍坐会儿，等温明府下堂再行谒见如何？”
颜真卿上下打量了一眼面容清瘦、身材细长、说话文质彬彬的东方溪，说道：“我到堂侧坐一会儿吧，看看这位明府是如何理事的。”
东方溪笑道：“也好，那就一同到大堂吧。”
东方溪带着颜真卿从后门进了大堂，安排颜真卿在堂侧坐了，并让一个小衙役送来一壶清茶放在几上，然后对颜真卿供了一揖，笑吟吟地说了一声“稍候”，兀自到公案旁的小桌前坐下陪审去了。
县衙正堂又叫亲民堂和牧爱堂，是县令审案的公堂重地。面阔五间，正中一间的木台上放置一条巨大的公案，人称三尺法案。壁上高悬一块雕有“正大光明”四字的木质堂匾，大堂两侧竖有“肃静”“回避”仪牌。仪牌前立着两排手执刑杖、满面横肉的三班衙役，堂中有二十来个老丈、老妪，有站有蹲，有跪有坐，有的箕踞哭泣，有的跏趺祷告。醴泉县县令温思安坐在公案后边的太师椅上，左手端着一个小巧的青瓷壶，右手捏着惊堂木，一边饮茶一边不断用惊堂木轻轻敲着公案，斜眼睨视着堂下的一干人等，一脸不耐烦的样子，说道：“你们的事，我已着尉司衙门的人下去调查过了。他们回来说，大海捞针，杳无踪迹，无从查起。奈何？奈何？你们都说女儿是在塬上劳动或行路时突然失踪，荒郊野外的，谁看到了？你们怀疑是被歹人劫持走了，太平盛世，无冤无仇的，人家劫持你家小女儿干什么？出嫁时还得赔上一车嫁妆，甚不划算。依我看，也许是她们走失了？或者跟人私奔了？抑或有什么难言之隐，找个背处寻了短见也未可知。你们还是回家去吧，再到亲戚家一个一个打听打听，我也再派一些人下去细细查访。我这里日理万机，忙得焦头烂额 ，你们也不能什么都依赖官府吧！对不对？”
一个老妪一把鼻涕一把泪地说道：“县太爷，都两个月了啊，怎的就毫无线索呢？”另一个老妪接着诉说道：“就算是太爷说的自杀了、私奔了，也不能活不见人死不见尸啊？”
一个老丈气愤地说道：“一个县里一连丢失了十几个小女娃，分明是被歹人劫持而去。而且是在光天化日之下，明火执仗，肆无忌惮，县尉和捕快如果认真缉拿，不会破不了案。”
有个老丈说道：“我看本县女娃失踪案一定和尉司的人有什么瓜葛，不然，不会查不到一点线索。”
县令温思安瞪了老丈一眼，斥道：“你这个老癫子，平白无故诬蔑本县公人清白，该当何罪？”
有人叫道：“他们本来就不清白。”
温思安驳道：“我没有听说他们有什么不清不白。”
有人顶上一句：“那是你故意包庇手下，官官相护。”
“大胆！”温思安一拍惊堂木，怒道，“有人还说我包庇你们呢！我听人说，你们这几家人都和妖人刘志诚不清不白。若为妖人余党，男子罪当流放三千里，女子罪当没为官婢。本县年高德劭，又一向慈悲为怀，念你们丢失女儿已很不幸，不忍再查办你们与妖人的关系。你们不但不给我送块歌功匾、颂德伞什么的表示感激，反而往我脸上抹黑，简直是岂有此理！”
有个八十多岁的耄耋老汉，本来是代民请命，跪在地上乞求县令抓紧破案，看到县令不讲道理，颤颤巍巍地爬起来，指着温思安斥道：“你……你……你这个昏头昏脑的官鼠墨吏，你食租衣税，不但不为民做主，反而听信恶人挑唆，栽赃诬陷良民，枉为百姓父母……”
温思安受到一介布衣呵斥，不由怒发冲冠，斥道：“你这个老髦头！我吃俸禄，是皇上发给我的皇粮，又没有吃你的，关你什么事？”
老丈气道：“国库皇粮皆我百姓血汗，国库里边长不出粮食。你食租衣税就该为民办事，不办事反诬百姓为妖人，是可忍，孰不可忍！”说着，脱掉一只千层底鞋子，狠狠朝公案后边的温思安掷了过去。温思安眼神不好，又年老迟钝，还没有反应过来，头上就被飞来的鞋子重重砸了一下，顿时吓得魂飞魄散，急忙缩了身子钻在公案下边，颤颤抖抖地大叫道：“刁、刁……刁民，反、反……反了。衙役们，快快给我抓起来，别让那老刁棍跑了。”站在大堂两侧的持杖衙役一拥而上，将那耄耋老丈五花大绑捆了起来按倒在地上。一个肥头大耳的强壮衙役举杖欲打，坐在大堂侧后的颜真卿早已按捺不住心中怒火。他担心刑杖落下会要了老丈的性命，“啪”的一声将手中茶碗摔到举杖衙役的脚下，大吼一声：“住手！”
举杖衙役是个班头，听到有人呵斥，像定了格似的双手举着刑杖，慢慢回头上下打量了颜真卿一眼，“哟呵”一声冲到颜真卿面前，用刑杖头顶着颜真卿的前额，凶神恶煞般地说道：“半路杀出个程咬金，你是什么东西？敢来县衙大堂逞威，找死啊？”
颜真卿面色煞白，怒不可遏，左手抓住刑杖猛地一拽，将那班头拽到面前，伸出右手“啪”地一掌扇到了班头脸上。那班头“哇哇”地叫了几声，正要举杖还击，县丞东方溪猛吼一声：“放肆！此乃新任醴泉县尉颜少府，你等以后在他手下听差，还不快快跪下拜见。”
大堂上的十来个衙役互相看了一眼，“妈呀”一声，急忙丢下刑杖，齐刷刷地跪到颜真卿面前，拱手作揖道：“小的拜见颜少府。”
班头好似当头挨了一棒，两腿膝盖一软，扑通一声跪到地上，对着颜真卿叩头如捣蒜一般，自骂道：“小人有眼无珠，小人罪该万死，小人该挨耳光……”说着就朝自己脸上左右开弓，连扇数下。
颜真卿命令道：“起来，肃立两旁，听候使唤。”说罢，俯身给耄耋老丈松了绑，令人搬过来一把椅子，请老丈坐下。他对老丈拱了一揖，说道：“朝纲萎靡，法度不振，羊狠狼贪，走卒肆虐，让老丈受惊了。”说罢，吩咐衙役给老丈端来一碗茶水。
老丈颤颤巍巍饮下茶水，长长嘘了口气，说道：“若非遇到这位官人，老朽今日小命休矣！”
颜真卿搬了把椅子，坐在老人面前，问道：“老丈高寿？”
老人摇头叹息道：“白活八十八岁。”
颜真卿双眉一挑，说道：“那么，老丈应该见过皇上。”
提起当年，老人顿时兴奋起来，说道：“开元二十二年，皇上在兴庆宫花萼楼召见天下耆老，老朽我有幸一睹天颜。皇上爱民如子，敬老如宾，哪像这厮……”老汉手指温县令，满面怒容。
温思安在官场混了一辈子，判案和处理公事糊里糊涂，甚至黑白不分。但在人事关系上精明透钻，反应机敏。县令本是县尉的上峰，但他知道今日这个下属来头不小。他甚至估计，在这一任上也许等不到届满，他这个县尊就可能会被这位下属取而代之。因此，他一听到“颜真卿”三字，急忙整了整衣冠，从案后趋到堂前，对颜真卿高高拱了一揖，满面堆笑，说道：“原来是颜少府大驾莅任，老夫有失远迎，快快请到二堂叙话。”
颜真卿冷冷地看了温思安一眼，抱拳回了一揖，指指大堂圆柱上的两副楹联，问道：“县尊大人，这些楹联可是你的手笔？”
温思安戴上老花镜，睁大双眼去看，一联曰：“头上有青天，件件都要良心做去；眼前多赤子，个个须该慈爱待他。”另一联曰：“欺人如欺天，毋自欺也；负民即负国，何忍负之？”温思安在这里任令多年，刚来时，瞅了一眼，还很有感触。后来，每天坐堂审案，司空见惯，熟视无睹，早把这东西忘在了脑后。今日重读，像被人当头棒喝，不由脸上热辣辣的，支吾道：“此乃先贤、武后朝醴泉令张仁蕴手笔。本县才疏学浅，作不出此联，也写不出这么好的字，惭愧，惭愧！”
颜真卿道：“写不出无妨，能照此去做也无愧于一县之尊。否则，就会做出负国负民的事情。”
温思安自知理亏，长叹一声，嗫嚅道：“负民偶尔有之，负国……”他哭丧着脸，对颜真卿连拱数揖，说道：“颜少府，本官从来不敢贪污受贿啊！”
颜真卿一笑，说道：“县尊，你身为醴泉上县八千户人家、五万多人的父母官，刚才判事是否妥当？”
温思安连忙点头哈腰说道：“欠妥，欠妥。”
“那好，”颜真卿面带微笑对温思安客客气气地说道，“古人曰，知错能改，善莫大焉。”他指指旁边的老丈、老妪，又道：“向他们道个歉，不失贤者风范。”
温思安面带尴尬之色，对堂中的乡民抱拳拱了一揖，说道：“本县少读诗书，岂不知天下百姓乃我辈的衣食父母？只是一时昏聩，对诸乡绅出言不逊，还望诸位父老海涵。本县实非贪官污吏，只是心有难言之隐啊……”说着俯首唏嘘，潸然落泪。
颜真卿抱拳对乡亲们拱了一揖，昂然说道：“本县少女失踪一案，拖延至今没有破案，这是本县的无能和一些贪官猾吏从中作梗造成的。现在京兆府已经下文，责令醴泉县限日破案。我在这里向诸位父老保证，此案不破，决不罢休。”话音一落，二十多位老人顿时感动得热泪盈眶，笑逐颜开。
耄耋老者长叹一声说道：“武后朝有一位狄仁杰，狄大人为民申冤，办案如神。今日，醴泉来了颜少府，急人所难，解民倒悬，看来是云开日出，狄公再世。各家失踪女娃归来有望了啊！”