第十九章 新官上任三把火，严肃治军
但是，韩信认为刘邦这支部队军容不整，军令不齐，还需经过一番操练，方能出征。项羽的军队是百战之师。要想依靠刘邦这支乌合之众，战胜项羽的精兵，还有很大的难度，所以韩信决定花一个月时间严格训练。
第二天，韩信升帐阅兵，制定军律，号令帐外。众将士因他兵权在手，只得遵守约束。韩信亲自督操，口讲指画，如何排列阵势，做到奇正相生、首尾相应，等等。曹参、周勃、樊哙等人虽屡经战阵，却从未学过兵法，对列阵作战以及阵势变化等，只知其一，不知其二。如今得到韩信开导，方知韬略运用之妙，顿觉眼界豁然开朗，不由得对韩信刮目相看，不再认为韩信是个只会发空议论的书生了。
汉军经韩信操演后，不过半月时间，已是军容齐整，壁垒一新。军中将卒听说指日东征，士气大振，再也无人逃亡，但韩信还不放心，最令他担心的那些将领，他们全部是刘邦的故旧亲信，也许平时他们之间也有自己的矛盾，但联合起来对付他却是步调一致的。
韩信感到自己受到严密的监视，他任何一个细节行动都有人向刘邦报告，而且是坏话较多。他发现自己在军中彻底地孤立，没有班底，没有亲信，连侍卫人员都是刘邦由沛城带出来的老人。
韩信还听见有些将领在背后议论他，说他没有一点功劳苦劳就当上大将，占尽了便宜。
于是，韩信决定首先建立自己的班底，他把刘邦军队中的淮阴人以及他的旧交，如孔聚、陈贺、傅宽、丁礼、杨喜、赵将夕、王耆、旅卿等召集拢来，开了一个秘密会议。韩信吩咐他们做自己的耳目，军中有什么动态，随时向他反映。他还说，如果他的命令在军中得不到贯彻，今后这支军队就没有战斗力。服从命令是军人的天职。军队只能由一个人指挥，他是军队的首脑，全军都得听他的。“将在外，君命有所不受。”不能让汉王刘邦及其参谋班子坐在家里遥控这支军队，而他这个大将却形同虚设。他必须有职有权，所以，他最近要采取措施，整顿部队作风，在军中建立自己的威信。
韩信为了说明“治乱世，用重典；治乱军，用严刑”这个道理，还讲了孙武斩吴王宠姬的故事。
韩信讲完这个故事后，对亲信们说，最近我就要在练兵场上重演这个故事，让汉王那些凶狠难驯的故旧们明白，我韩信是员名副其实的大将，不是吃干饭的。接着，韩信把自己的行动方案向与会者讲明，一一布置了他们在行动中所扮演的角色，才宣布散会。
于是，韩信颁布一道命令，众将及统帅部高级幕僚必须每天参加朝会，也就是和君王上朝一样，他这个大将每天早晨也要点众将的卯。接连三天，人总是到不齐，也有很多人迟到，各有各的理由。韩信不动声色，在第三天朝会上宣布：
“接连三天如此情形，乃是法不申、令不明，这是本大将的罪过。如今已三令五申，明天再有不到或迟到者，依军法从事！”
韩信的话虽然语气严厉，但由于他年纪轻，又有几分书生气，因而没有威慑作用。这些长相浄狞的猛将过去不是市井恶少，就是山匪村霸，根本没有将这位文质彬彬的儒将放在眼里。
“新官上任三把火，明天请大家都按时朝会，省得闹翻了，大家都不好看。”副将灌婴在韩信退去以后交代众将。
在第二天朝会时，韩信升帐，擂鼓三通，三通鼓擂毕，就算卯时已至，再到者谓之迟卯。
韩信坐定，中军呈上众将及主要幕僚名册，韩信竟也不客气，按着名册就点起名来。
点名结果，有三位将领生病，一位骑卒都尉殷盖未到，全未告假。
众将都眼巴巴地望着韩信，看他要如何处置。因为大家全知道，这位都尉乃是刘邦的宠臣，当年刘邦当亭长时。殷盖就追随左右，陪同刘邦形影不离。
韩信此时一皱眉头，开口说道：
“昨天刚三令五申，今天就有人犯，病将三人，着即派人抬来，步卒都尉殷盖，派人拘捕！”
中军孔聚一声“得令”，带着护卫执行命令去了。刚走不久，只见殷盖睡眼惺忪瞒跚而来，似乎昨夜的宿醉未醒，他进得军帐，向韩信行军礼报到。韩信也不理他，只沉声喝道：
“军正！”“末将在！”头戴獬兽象征执法公正的军正官陈贺应声而出。
“故意失期，依法该如何？”
“将失约期，按理该斩！”陈贺恭声答应。
“推下去斩了！”韩信叱喝。
帐前校刀手拥上，将殷盖双手反绑起来，就要推出军帐。众将见韩信认了真，全都脸色剧变，只有少数知道殷盖和汉王特殊关系的人，在心中暗暗冷笑，等着看韩信如何杀得下去。
果然，这时坐在韩信旁边的副将灌婴站起来说话了。他早就认识韩信，那还是韩信在青龙镇当茶馆跑堂的时候。当下灌婴有礼貌地行了个礼，说道：
“且慢，启禀将官，是否可以让犯将申诉一下理由？”
这边殷盖也大喊冤枉。
“灌将军这样说，暂带回来听听他有什么正当理由。”韩信看了看四周说。
殷盖虽然表面着急，口里大喊冤枉，但韩信看得出他是在拖延时间，等着某方面的救援，脸上并没显出绝望，而且还充满自信。他跪伏在地言道：
“昨夜奉主公召唤，有事谈到丑时已过，回去一睡就忘了醒。”
“和主公谈话不是不遵军令的理由，推下去！”
校刀手一阵叱喝，将殷盖拖出辕门，将他踢跪下，一名执法刽子手举刀欲斩。
“刀下留人！”一名汉王近侍鹂生飞马来报。
鹂生的马闯过了营中第一道门——报门，直朝韩信的辕门冲来，卫兵挡他不住，刽子手闻声，放下了大刀。
“营中驰马，该当何罪？”韩信转头问侍立身后的另一位军正孔聚。
“军棍三十！”孔聚回答。
“拖下马来执法！”韩信叱喝。
众执法校刀手拥向前去，像群狼抓小鸡似的将鹂生抓下马来，掀翻地下，黑红军棍拿起来就要打。
“且慢，我是代主上传诏，将军你不能打我哟！”鹂生伏在地上叫道。
“暂时放开他。”韩信说。
鹂生这时吓得忘掉自己是汉王使者的身份，不敢站立，反而跪伏在军帐前。
“既然是代主上传诏，诏书呢？旌节呢？拿出来待本大将摆香案迎接。”韩信见他手上没有任何东西，有意这样说。
“事情紧急，主上来不及写诏书。”
“是否假传王诏，待会儿查明再说，先执行营柯也马之刑，韩信下令说。
孔聚一声得令，命执法吏将鹂生按住，退掉裤子一五一十地打了起来。
这三十板刚打完，另一名近侍魏进又执节前来传诏，仍然不知利害，又是口喊：“刀下留人！”飞马驰过报门，来到辕门，又步了前一名近侍的后尘，被按倒在地上先打了三十军棍。
这下军帐中诸将真的震惊了，汉王派来的使者他都敢打，还有什么他不敢做的？看来他是玩真的了，人人都为殷盖捏把冷汗。
“既然大王有诏减免殷盖之刑，死罪可免，活罪难饶，军正！”
“末将在！”陈贺说。
“殷盖有主上特赦减刑，按律该如何处置？”
“按军律，经主上及大将特赦者，可由将军自行斟酌处刑。”陈贺恭敬地回答。
“那也就打军棍三十吧！”韩信沉吟了一下说。
“得令！”陈贺行礼退下，转向辕门执法军吏大声传呼：“奉大将令，殷盖免去死刑，责打三十军棍。”
“重重地打，不得敷衍了事！”韩信沉声说道。
同时他转脸看了上座两名近侍鹂生和魏进一眼，鹂、魏两人心里有数，刚才并未真正地打，只是做做戏罢了，否则现在哪还有屁股能坐上席？他们对韩信是又恨又怕又感激。
殷盖三十军棍打完，连呻吟声都已停止，被执法军吏用冷水泼醒过来。
“执行完毕！”军正陈贺上报，“殷盖恐怕得休养一段时间。”
“准假一个月！”韩信这时倒也大方。
这边刚处理完殷盖，那三名称病的将领被“拘提”到，韩信早准备好军医等候。
人都是红光满面骑马而来，进得军帐，脸上更是一副毫不在乎的样子。
军医把脉看舌，全身细密检查后报告：
“三位将军脉象调和，身无外病，身体和精神状况都十分良好。”
“军正！谎报装病该当何罚？”韩信起先还温言询问，听到军医报告后，陡地就翻了脸。
“按律当鞭笞二十，禁闭一个月。”第四名军正顶礼恭敬答应。
“那就按律执行！”韩信喝道。
那天早晨，韩信共责打了两名大王近侍，四员高级将领，在旁观看的众将莫不胆战心惊，没有人再敢直视韩信的目光。
当时，众多的将领中见到韩信法令严明，整军有方，佩服得五体投地。但有些将领仍存着看戏看到底的心理，他们等着看刘邦如何处置韩信。
刘邦像头疯狼般在室内急速转动，他气得两眼发红，骂得口沫四溅。
侧席上侍坐的议事萧何，头低垂着，装出一副惶恐的样子，心里却在盘算，在这阵“雷霆之怒”过去后，他如何借这个机会帮刘邦上一堂课，让他明白，要率领大部队作战，他以前那种江湖义气的领导作风已不够，而是一切要讲制度化和法治。
刘邦骂够以后，又回到书案前坐下，这下目标是转向萧何。他开口骂道：“就是因为你硬逼着寡人，拜韩信为大将，谁知这个流氓小人得志，连自己姓什么都忘记了。他胆敢打寡人的近侍，还要杀朕的爱将，将朕的旌节都不放在眼里，他将来什么事做不出来？”
“大王请息怒，”萧何避席顿首说道，“韩信不过是陛下的一条牧羊犬而已，他张牙露齿威胁陛下的群羊，甚至是咬上几只羊，也不过是为陛下管事，要赶走他或杀死他，只需陛下说一句话就行，哪值得大王如此生气？”“丞相，这条狗太凶，才上来就咬伤朕的羊，而且连寡人的号令都不听，还是换掉的好。他有军令，寡人有国法，不尊重旌节使者的大将该当何罪？”刘邦说。
“大王真想治韩信罪？”
“不错，不然寡人的威信何在？”
“但想到替代人选没有？”
刘邦沉思良久，他狠狠说道：
“偌大的一个汉国，难道连一个大将人才都找不到？大不了让寡人自兼。”随后，萧何向刘邦作了一番苦口婆心的劝谏。萧何说，汉王是一国之君，不能什么事都自己兼任，应该放手让臣僚们去干。如果国君事必躬亲，不但事情办不好，自己身体也支持不住。接着，萧何又陈述了韩信的难处。他是位新上任的大将，要统率众多年纪比他大、资历比他深、功劳比他多的将领，再说，众将并不是羊，全都是凶狠成性的野狼，不是汉王故旧，就是曾为群盗，大王亲自率领，还可恩威并济，用情感赏罚笼络，可现在都归韩信管辖，他没有自己的班底，本人又不是汉王亲信故旧，汉王再不加以支持，为了一名宠幸爱将和两名近侍，就要严办自己隆重拜命的大将，今后谁来统率这批骄兵悍将？谁又敢来当这个大将？
刘邦半晌无语，最后毅然决然对萧何说：
“寡人今后不再问军中管理的事。”
“恭喜大王，大王总算想通了。”
“好！”刘邦索性好人做到底，“丞相为寡人传命，嘉奖大将这次行动，拜请丞相以故旧身份警告那些寡人的老人，今后有任何争端，寡人只支持大将，军中的事一切唯他的命令是从！”
“恭喜大王！这样做不但会使韩信可放手而为，而且也会少了不少军中抗命之事，韩信今后才能为陛下分忧办事。”萧何语重心长地说。
众将原希望看到刘邦惩罚韩信，得到萧何传来的诏命却是嘉奖韩信，警告他们，全军都为之震撼，以后谁也不敢轻易触法。