1. 初见：紫气东来

一团团白色的雾气从山间的竹林里溢出来，像是山中人家的炊烟。山风徐徐，湿漉漉的雾气云彩一样在高低错落的山村屋顶上飘过。山对面的人看山村，一会儿清晰，一会儿模糊；山村里的人看太阳，一会儿刺眼，一会儿不见。

山脚下是一条小河，河水清清亮亮的，水里的各种鱼虾活物都像是游弋在空气中一般，在岸上就清晰可见。河边有一条黑黝黝的柏油公路，蜿蜿蜒蜒，直达村口。沿着山村往上，可以看到一条弯弯曲曲的小路在树林和竹林中时隐时现，小路的尽头处有若干石阶，拾级而上，有一个亭子，亭子上有三个刻在石板上的字“卧龙亭”。卧龙亭红柱绿瓦，像是建造了不久，矗立在山顶之上。亭子的顶端，是一个上粗下细的圆墩，不知道是石头做的还是木头做的，像是一个老人头，俯瞰着下面的山村，和山村里发生的一切。

这座高山名叫卧龙山，陡峭险峻。好像一围环抱的屏障一般，把吴家寨这个小山村护在心窝里。除了山脚下小河边那条弯弯曲曲的柏油路，没有第二条通道能从吴家寨走出卧龙山——当然，岁数比较大的吴家寨村民们总会跟游客说，吴家寨以前是土匪窝，有很多山洞密道是能够通往山外的。这种传说增加了吴家寨的神秘性，很多游客也跃跃欲试，但是很少听说有谁真的发现什么密道的。当然吴家寨也有严格的规定，禁止游客们去山里找密道探险，毕竟这里是刚开发的旅游区，如果出了什么事故，救援都很困难。

山村叫作“吴家寨”，顾名思义，是这个村子里的村民姓吴的最多。其实，“山村”这个词对今天的吴家寨来说已经名不符实，原因有两个：一是这个村子里本来的“村民”已经所剩无几，大部分人都在前些年跑到城里打工去了，并且定居在城里；二是这个村子除了少部分房屋还保持着“山村人家”的样子，大部分建筑已经变样，虽然外表上除了“新”之外没有什么特别，但是走进去会发现，这些建筑已经变成了一个个独具风格的旅店，有西式的，日式的，欧式的，也有雕梁画栋的中式屋舍。时兴的称呼是，“民宿式酒店”，简称“民宿”。比起那些仅仅是吃吃农家菜、住住农家屋的乡村旅游来说，这种民宿式酒店显然高了不止一个档次。这要感谢当地政府的招商引资工作，“吴家寨旅游公司”为村里带来了全新的服务，把原本的“农家乐”升级成了民宿酒店，接待水平上升了好几个档次。吴家寨的村民们由此获益不少，当然公司也有不错的收益，“吴家寨旅游公司”变成了“吴家寨民宿旅游服务集团”，据说正在准备上市。

随着这几年吴家寨在旅游行业的声名鹊起，当地政府也看到了它的价值，对其大力扶持，民宿早期发展面临的各种基础设施问题，包括水、电、天然气、无线通信基站什么的都一步步得到解决，上山的路也从原来的石子路变成了现在的柏油路。

吴家寨的村东头，靠近上山的柏油公路衔接村里的水泥路的交界处，有一座三层的中式楼房。楼房的房顶伸出来二尺宽的紫色屋檐，显得古朴大气。楼房的结构就像高层的四合院，围出一个方方正正的天井，天井上笼着玻璃罩，又保温又敞亮。这里是这家民宿的大堂，也是房客们吃饭聚会的地方。大堂的正面是朝南的落地玻璃窗，目及之处，青山绿水，美景如画。楼上的每一个房间也都有宽大的落地窗，有的有阳台，有的没有。

楼房靠近公路的地方，也就是南面的一个院子，是停车用的。院门在东南角，树立着一个高高的牌坊，上面写着四个大字“紫气东来”。这字写得大气磅礴，和北京颐和园里的那个“紫气东来”相比，毫不逊色。也许就是因为这一笔好字，这家民宿的名字就叫“紫气阁”。“紫气阁”三个大字，高高树立在主楼的房顶前，五里以外都能让人看得清清楚楚。尤其是晚上，牌子上的霓虹灯亮起，连对面的山上都能看得见。

院子的西南角是正在施工的工地，看起来是旧建筑还没有拆完的样子，一米半米高的老砖墙**在外面。

紫气阁旁边的邻居是个懒惰的家伙，也就顺便把自己的民宿起名叫“东来阁”。东来阁正停业装修，院门紧闭，窗户也都被围得严严实实的。