一、春雨急

舒骏又灌下一壶冷茶，心底的无名火非但没被浇灭，反而蹭蹭地往头上窜。窗外雨势正疾，雨滴颗颗顺着青黑的瓦缝，掉落在青灰的砖上。心腹管家、仆人躬身站在一旁，半点音都不敢发出。

一阵急促的脚步飒踏传来，舒骏回头一看，见着一群禁军士兵簇拥着一人快步走来，忙迎上前去：“白统领……”

新任的禁军统领白琅拦下他的手臂，劈头便问：“怎么回事？”

“本……”舒骏本想说“本帅”，忽然想起这帅印早被夺了，尴尬一笑：“发生了什么事，舒某也不知……”

白琅剜他一眼，目光如冰：“陛下戌正便要临幸舒府，现在已是申时快要过半，你报来说府里有刺客，请陛下收回成命。舒骏，你有几个脑袋？”说到最后，已是厉声喝问。

舒骏动动唇，压了又压，才将心头的火气平复下来。年前，他带领舒家上下领兵迎战东南面的汉国，差点全军覆没。皇帝正是血气方刚，闻之大怒，当即便黜了他的兵权。幸好舒家还有几分根基，他又挑了好些金银古董给皇后娘娘的父亲李子付，这才免了灭门之灾。皇帝此番临幸舒府，是李子付说了不少的好话换来的。似乎还听闻，皇后娘娘一直心神不安，皇上也是特意带她出来散散心。若是引得皇后舒心怀，舒家也就是立了大功一件。没曾想，到这关节，出了大岔子。

他再看了一眼白琅。禁军统领龚湛，西山寺一事后，业已逃亡不知去向。今次是白琅晋升为禁军统领后，皇上第一次临幸臣下家中，自然会看得比眼珠子还要重要。

白琅道：“本统领不管。在陛下踏出宫门前，不管你用什么法子，必须把刺客找到。”

“但是……”舒骏看了身后一眼，舒家三房长子、现帮着料理家务的舒仁上前道：“启禀白统领，这刺客有些来头……”

白琅冷冷道：“说。”

“那人是……”舒仁道：“是刑部的捕头白锦玉。”

白琅瞳仁一缩，一把揪住舒仁的衣领：“你说什么？”

“是白……白锦玉。”舒仁忍着胸口的疼，呲牙道：“我看得清，就是他。”

白琅问：“他是逃了，还是在困在府里出不去？”

舒仁急急辩解：“定然还在府里。最开始园子里传来打斗的声音，管家以为进了贼，便命人追赶。好几个人都说，看清了，的确是白锦玉。在下与好些下人都看见他在尸体旁边，满手满脸都是血！”

白琅慢慢地松开手：“死的是什么人？”

舒骏叹着气跺脚：“一个叫周营的幻师。他准备了一些小玩意，博陛下龙颜大悦。”

屋里数十双眼睛齐齐落在白琅身上。他走了两步，足底踩着绵厚的地毯，奇异的胶着的感觉从靴底缠到双腿，绊住步子。舒骏的声音遥遥传来，入在耳里如蛇信丝丝：“舒某知道，白锦玉一支虽已被革出白家，但总归……”

“你闭嘴。”白琅转身，冷冷地看着带来的一众禁军，不带感情地吩咐：“查！戌时之前不把白锦玉的头交过来，你们就把头交来！”

门外一名禁军校尉匆匆奔来，是他的得力手下卢少文。他单膝跪地，拱手道：“禀统领，属下已带人搜查各处，但是在北边的一处院子被挡了出来。”

“什么人敢挡禁军？”白琅大怒。

舒骏一听是北边的院子，忙轻声道：“白统领，那是舒某长房寡嫂所住的地方。”

舒家的长房？白琅目中的怒火散了少许：“舒骥大将？”

“正，正是。”

一队人马急匆匆赶去舒府北边，白琅略略瞟了瞟下这所百年帅府，房舍峥嵘，庭景秀美。纱绫扎成的各色彩灯挂在绿树枝头，冲淡了初春的寒气。又因迎接圣上临幸一事，整座舒府笼罩在一种奇妙又紧张的氛围中。舒骏的祖父战功显赫，受封了国公之爵。十来年前，舒家长房舒骥壮烈殉国，二房的舒骏才有了出头之日。只是为人不足其兄十之二三，连汉的疑兵之计都未识破，贸然进攻，打了一个前所未有的大仗，可惜是败的。若不是他有几分钻营头脑，这舒府几代基业都已付之东流。

春雨窸窣，雨丝轻寒如牛毛，乱扑在面上，有些寒，有些痒。白琅抹去飘在脸上的雨水，卢少文为他撑着伞，低声道：“舒家六娘子带着人挡在门前，不许属下进去，说是会惊扰郡主休息。属下实在……”

白琅没有做声，只看着不远处，一棵老榕下的匾额，上书“定春苑”三字，笔力刚劲挺拔，隐有铮铮铁骨。目光正正下移，落在站在石阶正中的少女身上。

那少女身形苗条，鹅黄柳绿的衣裙熨帖在身上。她目光明澈，樱唇带笑，面对一干禁军及舒府的下人，毫不畏惧。她手里把玩着一柄九节鞭，锃亮的鞭身在她手里，堪比绕指柔带：“进一步吃一鞭，进两步吃四鞭。小女子蠢笨，时常数错。若不小心多打了三四鞭，还请各位包涵一二。”

她嗓音清脆，与春雨声窸窣相合。舒仁叫道：“六妹你……”被舒云荣一记眼刀扔来，住了嘴。

白琅早有耳闻。自十二年前，舒家长房舒骥战死后，二房得了府中的权，长房孤儿寡母的日子艰难起来。舒骥的夫人是皇帝的亲表姑，先帝最看重的表妹，天潢贵胄也要受小人的气。一怒之下关门闭户，不与其他人多来往，只悉心教导一儿一女。女儿便是眼前把玩九节鞭的舒云荣，儿子稍幼，在书院刻苦攻书。

白琅微微一笑，走上前拱手一礼：“六娘子……”

舒云荣唇边亦挂着得体的笑：“白统领，你要做什么？”

话音未落，白琅身形一晃，转眼已至舒云荣面前，漫天的雨丝未曾在他官袍上留下些许痕迹。舒云荣虽有防备，但白琅出手甚急，饶是九节鞭头如电击般挥出，也只擦着白琅的鼻尖，却没伤不到分毫。就这一瞬，九节鞭已被白琅握在手中。

“六娘子，这鞭子动静太大，恐会惊扰郡主休息。”白琅礼节十足，“不如寄存在白某这里？”

舒云荣狠命一拉，不仅收不回鞭子，自己的身子还被鞭子扯得一晃。她索性撒手，冷冷看着众人：“鞭子赏你了。不过，这定春苑，谁也不许进。”

白琅往后退了半步，道：“舒府现下进了贼，若对皇上不利，六娘子可担得起？”

舒云荣黑白分明的杏眼眼左右一扫：“难不成，这府里不进贼，皇上就很安全？”

舒仁的脸色已经同头顶的乌云一个色，怒道：“舒六，你别敬酒不吃吃罚酒。白锦玉是不是藏在定春苑？你要害死我们啊！”

舒云荣冷笑：“你有本事拿证据，没本事少胡说。”

“六娘子，此事无妨。”一道低沉的男声从舒云荣身后传出。一个身穿青衣、面带面具的男子缓步走了出来，目光清高自许，站在石阶上睥睨众人。白琅眉头顿时皱成一团：“你是……燕九？”