魏捕头

待日上三竿之时，匆匆行路的何永言和何小六来到了官道旁的一个草棚旁。此时二人大约行走了十几里地的路程，也有些饥饿了，又看到草棚内有歇脚的土台，于是便走进去。何小六打开布包袱，一人拿了一个馒头充饥。

大馒头很是柔软，没有多大会儿功夫，何小六就吃完了一个。待他吃第二个馒头时，就感觉到心跳有些加快，视线有些模糊，大脑一阵晕眩，人就慢悠悠躺在了地上。

何永言大惊，言道：“怎么了何小六，你这是怎么了？”

何小六张着口，言道：“三哥，我渴，口渴。”

何永言看躺在地上的何小六皮肤潮红，瞳孔扩大，疾走近前欲搭膊号脉。身体仅仅只是往地下一蹲，人也就躺在了地上，和何小六一起昏睡了过去。

此时，高粱地里跳出客栈的小伙计，喊一声：“客官醒醒，客官醒醒。”小伙计见二人无语，继而左右观望官道上无有行人，就走进草棚，先是把何小六拖进草棚外的高粱地，继而又把何永言也拖进去。

高粱地内小伙计解开何小六身上的行囊，背到自己的身上，以手捋了一些高粱叶，盖压在二人的身体上，然后就一溜小跑，消失在了高粱地深处。

官道旁的高粱地内，秀才何永言和书童何小六是死是活，咱们暂且不表。且说那黑心的小伙计拿走银钱后回到客栈，交与马大嫂。马大嫂和小伙计打开行囊，看到行囊内的银钱，自是欢喜不尽。也就在两个人开心打情骂俏之时，忽闻客栈外有人叫道：“马小鞭可否在家；马小鞭可否在家？”

马大嫂闻听大惊失色，赶紧把银钱藏在床下，急言道：“小二，你拿银钱之时，可否被人看到？”

小伙计道：“没有啊，高粱地里四处无人。”

马大嫂惶恐言道：“我的娘哎，你这刚把银钱拿家来，怎么这魏捕头就追家里来了。

魏捕头门外接着喊道：“马大嫂可否在家，快快迎客。”

马大嫂只好硬着头皮走出来，嘻嘻言道：“哟，魏捕头来了，你这是无事不登三宝殿啊，快说你有何事啊？”

魏捕头和几位官差走进客栈坐下，小伙计送上茶水。

魏捕头言道：“还不是为我家大哥马小鞭而来，他那件案子知县催得紧，我是怎么压，也是压不住啊。这不，知县又让我拿人来了。”

马大嫂道：“自从你上次来，欲捉拿我家男人后，我就一直没有见到我家男人的身影。我还准备着找你要我家男人呢，怎么说马小鞭也是你的大哥，你们一同共事多年，要找马小鞭，也得向你要人啊。”

原来这马大嫂的男人马小鞭家住平原县，他和这县里的魏捕头，从前都是江洋大盗出身，后来魏捕头金盆洗手，招安做了铺头，而他的大哥马小鞭仍然做着无本的买卖。前几日马小鞭趁夜色行窃了一家大户的东西，这还了得，知县大人急命魏捕头快快办案。

魏捕头找了马小鞭多日，直闹得马小鞭一天到晚东躲西藏，连家都不敢轻易回来。现如今马大嫂搞明白魏捕头是来抓捕马小鞭，并没有发现自己和小伙计，蒙汗药高粱地里取人钱财的事情，也就放下心来。

马大嫂热情招呼小伙计拿酒上菜，准备犒劳、犒劳几位官差，好为自己男人的案子有所解脱。

魏捕头一边喝酒；一边对马大嫂言道：“马小鞭是我兄长，按理说我应该帮助他一下，事情能够过去就过去。可是，马大嫂您不知道，马大哥这次行窃的乃是大户人家之物，这案子要是结不了，知县大人也饶不了我吗？”

马大嫂道：“还望魏捕头您多费心，好在知县那里美言几句。事成之后，你马大哥绝不会亏待与你。”

魏捕头道：“知县面前美言，我自是免不了的。”

马大嫂道：“家里还有些银两，你拿去送给知县大人，好疏通关系。”

魏捕头道：“马大哥的案子，有我在，银两并不重要。哎，对了马大嫂，知县大人有件事情正在发愁，我们若是能够帮助知县大人成就这件美事。我马大哥的案子，知县大人一高兴，也许会放过马大哥一马的。”

马大嫂一喜，问道：“知县大人有什么事情为难，魏捕头你说说，看看我是否能够相帮。”

魏捕头道：“知县大人的小姐病重，咱这老爷本是江南人氏，离祖籍千里遥远。想女儿一死回不到故乡，而安葬在这异乡，就担忧女儿在阴间无人照顾，怕受欺负。于是想为有病的女儿，寻一门阴婚，好等女儿到阴间有所依靠。”

马大嫂道：“这事情不难，待来日我去附近村镇问一问，访一访，看看可有早丧的成年男子，到时候说与知县老爷不就行了吗。”

魏捕头道：“马大嫂，事情远非你想向的那样简单，咱们老爷是有身份的人家，他也要求阴婚女婿，必须是读书人家的秀才出身，方可许配阴婚。你想想马大嫂，早丧男子好找，活着的秀才也好找。然而这早丧的秀才，咱们又何处去寻呢？”

马大嫂猛然想起早晨走的秀才何永言，心想重剂量的蒙汗药下，他肯定活不成。若是把他许配给知县老爷的小姐做阴婚，岂不是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫吗。只不过，这秀才是自己给下的蒙汗药，事情还得小心为妙，千万不可露出马脚。于是，马大嫂言道：“早丧的秀才，这倒是不好找，不过容我慢慢考虑、考虑。事情一旦有结果了，我再报与魏捕头您听。”

魏捕头道：“如此甚好，马大嫂您客栈内结交广，若是能够帮助知县大人完成此心愿大事，我就在知县大人面前再为马大哥求求情。到时候，我想马大哥的事情，也许就能够化解无事了。”

马大嫂谢过魏捕头，等他们一行人酒足饭饱离开客栈以后，马大嫂就急急地叫小伙计出来，问小伙计道：“那二位死鬼的尸体可否安顿好，会不会被人发现？”