蒙汗药
谭嗣同道：“弟之胸襟，在于儒，在于医，比之我以前胸襟更高。只是你不知甲午中日之战，我清廷惨败，东洋蛮夷欺我中华，签下丧权辱国的《马关条约》。台湾岛、辽东半岛、澎湖列岛皆掠走，还赔偿白银二亿两，这岂不是四万万人齐下泪，天涯何处是神州。贤弟啊，我们再不能够守文因旧，苟且图存。”
谭嗣同的一席话，让秀才何永言无言以对，只得问道：“以谭兄之见，我之中华，尚待如何？”
谭嗣同道：“当今中华之正道，重在体制，二千年来之政，秦政也，皆大盗也；二千年来之学，荀学也，皆乡愿也。当今列强欺我中华，正是由于上权太重，民权尽失后的结果。”
何永言点头，言道：“谭兄高见，助我醒目开脑，也希望今夜客栈而眠，多听谭兄教诲。”
谭嗣同道：“贤弟，当今国之存亡，已经到了悬崖尽头，欲强我中华，必须进行改革，刷新政治。我还急于赴京，马车上可眠，贤弟去省府，我可带你一程。”
何永言道：“谭兄事急，自可先行，省府秋闱之比，时期尚余，我和书童何小六自可慢慢前行。”
谭嗣同道：“那也好，今去京城匆忙，湖南之事还没有来得及安顿，他日还要回归故里。不过明年是京城春闱大比之年，我若是在京，还希望贤弟前去找我。”
何永言道：“好的谭兄，愚弟明年定去京城拜访。”
客栈内一行人酒足饭饱，谭嗣同告别何永言，出客栈，上马车，一路往北赶赴了京城。
客栈外已是太阳西沉，凉风四起。初秋的北方大平原上，官道旁孤伶伶的小客店，已被夜色覆盖。
劳累奔波了一天，秀才何永言和书童何小六也就客栈内早早上床休息。
客栈后院厨房，小伙计和马大嫂正在忙着蒸馒头。红彤彤的灶火之上，蒸放着馒头的笼屉，烛光下散发出热腾腾的白气。
此时，李二毛委派的杀手，跟踪何永言和何小六也来到巨野县的这家客栈，杀手给客栈老板娘马大嫂一包银钱，让马大嫂杀害何永言，否则就火烧客栈。
马大嫂收了杀手的银钱，看杀手走后，喜笑颜开冲烧火的小伙计道：“这下买卖来了，咱们不想挣钱，银子非得往咱们家送。”
小伙计拉着风箱，往炉灶内放着树枝劈柴道：“老板娘，我们不要再害人性命，想我家掌柜的，为谋财，至今不敢归家，我们千万别再做那无本的买卖了。”
马大嫂哈哈一笑道：“傻小子，谁如你家掌柜的那么傻，咱们这一次，要做的人不知鬼不觉，要让那秀才和侏儒死了都不知是谁害的。”
小伙计道：“那、那，咱们这一次如何去做。”
马大嫂道：“还是用蒙汗药，放倒他们，然后再拿钱财。”
小伙计担忧道：“这和掌柜的做买卖，还是没有什么两样吗。再者说，我看那秀才会医术，深明医理，咱给他下蒙汗药，岂可瞒过他的鼻闻口尝？”
马大嫂嘿嘿一笑道：“傻小子，咱们不能像你掌柜的那么傻，把蒙汗药放进酒里。这一次，你就瞧好吧，他就是华佗在世，也品不出药味来。”
小伙计不懂，问道：“老板娘，您有何妙招？”
马大嫂掀开笼屉盖，一股蒸汽升腾的白茫茫厨房内，马大嫂从笼屉内拣出五个热气腾腾的大白馒头，小声对小伙计言道：“蒙汗药早就揉进了这五个大白馒头内，面酵子的香气，早就把药味遮盖住了，不信，你闻一闻。”
小伙计凑到大白馒头上，用鼻子吸了一吸后道：“老板娘唉，真有你的，这馒头只有面香，无有异味。”
马大嫂拍一下小伙计的头，笑言道：“给你小子吃一个？”
小伙计一脸坏笑，摸一把马大嫂的胸部道：“我要吃这一个，这一个好香。”
马大嫂推一把小伙计道：“坏小子，出去看看你家掌柜的今天还回来不，他要是不回来，你就把客栈外门插上，一会儿好让你吃一个够。”
小伙计嘻嘻坏笑着走出厨房，马大嫂收拾蒸好的其它馒头出锅。不多大会儿，小伙计回到厨房，言道：“天已黑了这多时，我看过四周围道路，无有掌柜的回来身影，想必是掌柜的又到县城里，花天酒地不回来了。”
马大嫂道：“大门关好了？”
小伙计靠近马大嫂，嘻嘻笑道：“关好了，我早就想吃老板娘你的大白馒头了。”
马大嫂推一把小伙计，阗言道：“去、去、去，着啥急，那秀才和书童睡觉了吗？”
小伙计道：“我看了，房门紧闭，呼噜声响起，想必早就进了梦乡。”
马大嫂道：“那好，想着明天，我把这五个大白馒头送与他们后，你就在远处的暗地里跟着他们。等他们饥饿食用后，蒙汗药发作，你就赶紧把他们的银钱拿走，省的让别人捡去。”
小伙计问道：“老板娘，他们要是醒来后，发现不见了银钱，要是知道咱们大白馒头里下了蒙汗药，会不会报官府，找到咱们客栈里来。”
马大嫂道：“傻小子，我蒙汗药放得多，等药效失灵，他们醒来时，也得到七天以后了。这期间他们即使不被野狗吃掉，恐怕也得饥饿而死。”
小伙计嘻嘻笑着，谄媚道：“老板娘计策真高。”
马大嫂笑，拍一把小伙计的肩膀道：“傻小子，还磨蹭个啥，走，赶紧睡觉去吧。”
黑漆漆的大平原，官道旁孤伶伶的客栈内，最后一盏灯光熄灭，呼呼刮起的风声如冤鬼之哭，久久在客栈上空回**。
第二天早晨起来，何小六交了店钱后和秀才何永言就要走出客栈，此时马大嫂手提一个布包袱走出来，高声招呼道：“二位客官慢走。”
何永言和何小六停下脚步，何永言问道：“谢过老板娘您的热情款待，我们还要急于赶路，不知您还有何事挽留？”
马大嫂哈哈笑着言道：“公子留步，此一去几十里无有人家，唯恐您二位饥饿之时无以裹腹，我昨夜特意蒸了些馒头，送与二位道上食用。”
何永言道：“那就谢谢老板娘了。”于是命何小六接过布包袱包裹的馒头，告别马大嫂走出了客栈。
官道上行人稀少，道两旁皆是高杆的庄稼地。秀才何永言和书童何小六前面急行路，后面道路上，有小伙计鬼鬼祟祟尾随而行。