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日子过得很快，初冬的第一场雪一飘即逝，人们几乎没感觉到它的到来，但却感觉到了空气中浓浓的凉意。战争进入了相持阶段，几个月过去，没有让人痛心疾首的大败，也没有让人欢欣鼓舞的大捷。张世杰待在太平镇品够了寂寞和无助。赵九思喝完喜酒后，已有七八个月没露面了。国共之间自皖南事变后，相互都克制起来，几个月里再没生出大的磨擦。局势一平静，张世杰就感到无事可干了。酒精在陈香亭的照应下，销售一直很顺。张世杰觉得自己正在变成一个纯粹的商人。

第一场小雪下过，日军偷袭珍珠港的消息传来了。美国对日本宣战后，日本肯定支撑不了太久。基于这种判断，张世杰认为对日军的大反攻作战即将展开。张世杰不愿意错过对日最后一战的机会。他去游击队驻地，提出了要见赵九思的要求。

过了十天，赵九思终于再次来到了太平镇。张世杰一脸兴奋跑向淮河边，急不可耐地问：“赵先生，什么时候搞大反攻？你是不是把我给忘了？”赵九思道：“反攻？是不是手又痒痒了？”张世杰嘿嘿一笑，“闷死我了。美国对日一宣战，小鬼子还能蹦跶几天？你说，参加不了对小日本最后的决战，那是多大的遗憾？天大的遗憾。”赵九思道：“又想参军对吧？你有什么本钱参加所谓的最后一战？”张世杰道：“我的自卫队有一百多人，再加上杨开泰的二百多人，大旗一竖，组建一个独立团，应该不成问题。”赵九思摇头叹息道：“什么叫持久战，你并没有弄明白。日美开战对中国有利是不假，毕竟，我们从此多了一支强大的盟军。可是，对中国有利，未必对我们共产党有利。日本敢偷袭美国太平洋舰队，没点把握，敢吗？苏联红军正在苦战，太平洋地区目前和今后相当长时期内，鬼子都会占上风。最后一战？你可真敢想。冈村宁次到华北后，把主要精力都放到了对付我们，华北的苦日子还在后头呢！你知不知道太平洋战争爆发后，蒋介石都做了些什么？”张世杰道：“他总不会学汪精卫当汉奸吧？”赵九思道：“眼下他是不会当汉奸的。他把很多主力都调到我们的根据地附近了！世杰呀世杰，你真的太单纯了！我的判断与你的判断恰恰相反。太平洋战争爆发后，蒋介石会生出依靠心理，他早晚会把主要力量投入反共方面。你的处境已经相当危险了！”张世杰吃惊道：“我？”赵九思道：“从八月份到今天，你往根据地运送了四次酒精和医疗用品，是不是每次都遇到过朱国梁的保安部队？”张世杰道：“每次都有惊无险啊！朱国梁要是怀疑我，他早下手了。他不像他哥，没那个心机。”赵九思痛心地说：“千万不要低估你的对手。这是我给你的一个忠告。他没动你，是这四次送的东西量太少，抓了你也没十分把握把你置于死地。明给你说吧，据我掌握的情报，朱国梁已经收买了你的人。你还不信？”掏出一张纸条递给张世杰，“是不是这三个人都投靠了朱国梁，我还不能确定。他们三个都在保安团赢过钱，有两个还和保安团的小头目一起嫖过娼。”张世杰道：“你……你怎么不早说……你是怎么知道的？”赵九思严肃地说：“单靠你，保证不了交通线的畅通。你不用问我是怎么知道的。还有，这大半年你的表现也不对头。娶了一个丫环，你张二少爷能安心能甘心吗？敌人都在琢磨你。他们会想，张家二少爷暗中肯定在干别的事，否则，他不会这么乖！为了大局，你必须毁掉你现在的光辉形象，变得灰一些，变得像个少爷。这是命令。”张世杰道：“怎么变？我去抽大烟、逛妓院？”赵九思道：“为了保持这个交通线的有效和畅通，这些地方不是不可以去。进了大烟馆，进了妓院，不一定就是烟鬼和嫖客嘛。这个用不着我教你吧？还有，你必须尽快把内鬼抓出来。为了防止局势恶化，根据地需要备一批常备药，你要早点购买。酒精，你要备上几吨。我的要求只有两点：一，把东西安全送过平汉铁路。二，你和核心成员一个都不能暴露。”

张世杰心里想：朱老二啊朱老二，你要想玩，我就陪你好好玩玩！

第二天，张世杰带人去了南阳。他决定先把内鬼给揪出来。置办完第一批药品，他对跟到南阳的伙计们说：“前一段大家辛苦了，每人发五块大洋，找找乐子去。这批货量很大，要得急，出价高，免不了要辛苦大家一阵子。我呢，以前对你们要求太严了，弄得自己也苦兮兮的，没意思。生逢乱世，命都朝不保夕的，还是及时行乐吧。玩归玩，活儿要是干得不漂亮，可别怪我不客气。从今天起，吃喝嫖赌抽的禁令废了。朱家老三活得多滋润？放两天假，好好玩玩吧。”

当天晚上，张世杰就带着高连升和刘金声去了一家大烟馆。刚进到小包间，高连升马上急了，“二哥，你这是干什么？这是我们来的地方吗？”刘金声道：“二少爷是要办事。”张世杰道：“朱老二又买了咱们的人。”用手指头沾水在桌子上写了三个名字，“盯着这几个人。明天，连升带几个人把这批药先送回去，听听镇子里有什么风声。听到我抽大烟的传言，你马上回南阳。如果这风是朱家人放的，说明我们这里真出内鬼了。我自认待他们几个不薄，怎么会……”伸手把几个名字一一抹去，“到底是一个？还是三个？”

第三天上午，朱国梁就得到了张世杰在南阳购买药品、抽大烟的消息。这人要是一沾上大烟，哪还有个好？朱国梁决定做回好人。他马上坐车回到太平镇，进了张家，郑重其事地对张德威和李玉洁说了张世杰下烟馆的事，又解释道：“要是染上个吃喝嫖赌的毛病，都不算个毛病。这大烟可真不是个好玩意儿。我知道，世杰这是叫心病闹的，病根呢，是我家老三这个混蛋……”张德威打断道：“国梁贤侄，过去的事儿大家还是不要再提了，世杰已经娶妻，快当父亲了，我们家早把杨紫云这档子事儿忘了。至于世杰抽大烟，他要真想抽，我们家还供得起。”李玉洁知道朱国梁没安好心，话中有话，紧接道：“国梁，你这个哥没白当。你要真是关心世杰，就把你设的那些关卡撤几个，让世杰的生意做顺当一点。”朱国梁又坐一会儿，没趣地起身走了。朱国梁一走，李玉洁就把高连升找了回来。李玉洁劈头就问：“给我说实话，世杰是不是进了烟馆？”高连升恨恨地说：“糟了，真出内鬼了。干妈，干爹，二哥这是在抓内鬼。”三个人正在说话，钟梧桐拖着笨重的身体跑进来，“你们听说了吧？世杰他染上大烟了……”李玉洁皱着眉头道：“慌张什么？别听风就是雨。眼看就要生了，瞎跑什么呢！连升，你去南阳帮帮世杰，记着：别冤枉好人，也别放过坏人。”

第三天傍晚，高连升赶到淮源盛南阳分号，一问，才知道张世杰去了百花楼。百花楼是南阳一家有名的妓院，高连升听傻了，立马赶到百花楼。百花楼一间大包房里，一个穿着素色旗袍的歌女一边拉着二胡，一边唱着《天涯歌女》。桌子上摆满了酒菜，另外四个穿着鲜艳旗袍的妓女包围着张世杰，不停地劝他喝酒。高连升推门进来，惊得目瞪口呆。歌声停止，张世杰拍拍手，说道：“唱得好，二胡也拉得好，不愧是百花楼。连升，你来得正好，赏钱。”愁眉苦脸的高连升摸出一块大洋，张世杰瞪他一眼，他又摸出一块大洋。卖唱的歌女起身鞠了一躬，接过钱走了。一个眉眼细细的妓女说道：“两位先生，你们不听曲了？你们是要我们四个今晚都陪你们呢，还是……”高连升忙道：“我不要你们陪。”张世杰掏出怀表看看，“连升，拿钱。”高连升把钱袋交给张世杰，“给多少钱，你自己看着办吧。”张世杰掏出八块大洋，说道：“给，钱先付给你们，待会儿再叫你们。我们说点事儿。”

妓女们走了之后，高连升连声叫道：“完了，完了，以后我还有脸见若兰吗？二哥，快走吧。”张世杰道：“坐下！买药的事，他们已经知道了？”高连升道：“朱国梁已经把你抽大烟的事告诉干爹干妈了。你说你来妓院干什么？二嫂马上就要生了，朱国梁要是把你逛百花楼的事传出去……”张世杰道：“顾不了这么多了。你来得正好，今晚就在这儿陪陪我吧。”高连升惊叫一声，“啊！你要来真的呀？”张世杰道：“别吱声。你听！”隔壁包房里传来了一阵打斗声。张世杰长吁一口气，“谢天谢地！内鬼终于上钩了。”

门打开后，刘金声和一个自卫队员把一个汉子押了进来。张世杰道：“武胜，果然是你。千万别给我说你是来逛窑子的。朱国梁不相信我来百花楼是找窑姐，让你一定要看个究竟。他怕我是在耍他。他恐怕没这个心眼，这是朱老大让你干的。你也不想想，为什么隔壁的房间会是空的！说说吧，连升，给武胜倒酒！”武胜低下头，“二少爷，啥都瞒不过你。我认了。”张世杰问：“朱老二能给你一座金山？”武胜哭丧着脸道：“一个赌字，就是阎王爷的催命符。我在朱老二那里，已经欠了一千大洋……”张世杰冷笑一声：“你不知道朱老二是想要我的命？是不是想抓我个通共现行？”武胜道：“是的。二少爷，这一把，我赌输了，输个精光。看在我多年为你辛苦的份上，别为难我的老娘和孩子。”张世杰道：“这要看你怎么做了。你做这事，是要我命的事，我要是放你一条生路，日后我还怎么带队伍？你要再帮我办件事，一可以给你个全尸，二可以算你因公殉职了。这样，我不但不会为难你的家人，还会帮你养老娘和儿子。”武胜一下跪在张世杰面前道：“我答应你，二少爷。”张世杰道：“痛快！咱们撤吧。放心吧，武胜，要你做的事不难，无非是再给朱家送封信。”

就在这天晚上，钟梧桐给张世杰生下一个儿子。接生婆去给张德威、李玉洁报喜时，他们正在为张世杰逛窑子的传闻闹心。李玉洁道：“除内鬼除到百花楼了！我看这八成是个借口。看来，这个世杰真是变了。娶个丫头，他是真的心不甘啊。”张世范道：“心里再苦，也不能不顾家里的颜面吧？太不像样子了！”张德威道：“这事一定另有隐情。”接生婆叫着跑进前院客厅：“老爷、太太大喜，生了生了。”李玉洁忙站起来，“是男是女？”接生婆道：“是个小少爷。”张德威道：“世杰也有后了。谢天谢地。就叫他万隆吧。”提笔在纸上写下张万隆三个大字。李玉洁把纸拿起来，“走，去看看孙子。”张世范道：“世杰呢？就由着他胡来？老婆在家生儿子，他……”张德威一边往外走一边威严地说：“你就不能糊涂一点？生在这种乱世，别把面子看得太重。舌头长在人嘴里，就让人嚼吧。”