第18章 鲁碧瑶恋父生怨 甫顺安妒兄励志
过完春节，麦基一行从印度凯旋。从声势上看，麦基洋行发了大财。
回到上海的第二日，麦基派里查得送给茂记三张请柬，邀请鲁俊逸、伍挺举和傅晓迪参加他的家宴。
顺安的请柬是师兄庆泽转给他的，说是辰光不早了，要他快去鲁宅，与老爷一道赶往麦基宅第。看到庆泽的语调和眼神尽皆酸溜溜的，顺安颇为受用，美言安抚师兄几句，装起请柬，顺道拐进一家西装店，购下一套早已瞄好的新装，美滋滋地回到鲁宅。
顺安的新房间很大，宽敞明亮，配有衣柜、书架、衣帽架和一张写字台，另有笔墨纸砚和一架算盘。
顺安在写字台前小坐一会儿，从跑街包里掏出请柬，眯着眼缝儿欣赏。请柬上面满是他不认识的洋字，只有三个汉字，“傅晓迪”，写得虽不在体，甚至歪歪扭扭，倒也不失工整。看样子，想必是麦基手迹。
洋人设私宴招待茂记，只请三人，鲁叔、挺举和他傅晓迪，这是天大的面子。顺安看着请柬美一会儿，将新买的衣装取出来。
这是一套深灰色呢绒西装，配一顶蓝黑色毡帽，还有衬衫和领带。顺安穿戴齐整，在屋子里小转一圈。尽管在店里早已试过，顺安仍旧不放心，想再看看效果，房间里却无镜子。顺安灵机一动，将铜脸盆里倒满水，搁到地上，待水静止，俯身欣赏水中的倒影。
顺安正在盆边顾影自赏，院中一阵脚步声近，经过他的门前，在另一扇门前落定。不一会儿，听到开门声。
是挺举。
想到促成这桩好事情的是挺举，顺安不免感激，将请柬小心纳入西服袋中，扭开房门，拐进挺举房间。
挺举的房门敞着，房间在大小上与顺安的完全一样，家具也相差无几，只是少了个衣柜，多了个书架。桌子上同样放着一张请柬，是齐伯刚刚交给他的。
顺安进来时，挺举正从箱子里拿出一个包袱，解开来，取出一件长衫，用力连抖几下，显然是要抖得舒展些。
“阿哥，你这是⋯⋯”顺安怔了。
“呵呵呵，”挺举抖过，又将长衫摊在**，用手平整几下，满意地笑了，穿在身上，“阿弟，你来正好，帮我看看，挺括不？”
“阿哥呀，”顺安急了，“你这⋯⋯太土气了！入乡随俗，懂不？洋大人请客，你该穿上正装才是！”
“这个是正装呀！”
“在洋人那儿，西装才是正装，”顺安指指自己身上，“就是我身上这种！到洋人家里，你穿长衫，就像是鹤群里立只土鸡，会让人笑掉大牙！”
“西装是洋人穿的。我是中国人，穿上洋装才叫别扭哩！”
“真是急死人！”顺安不管三七二十一，只几下就脱下他的长衫，“走走走，我这领你去，有现成的毛呢洋装，一套不过三十块。你又不是没钱，鲁叔奖你介许多铜钿，捂在袋里一毛不拔，留着泡堂子呀！”
“去去去，”挺举一把推开他，将长衫复又穿上，指着他的衣服，“就你这身破玩意儿，紧得绷身，还有那条带子，勒在脖子上，气也喘不过来，”又将宽大的袖子甩几甩，“哪有老祖宗传下的这身大褂子舒服！”
“唉，”顺安连连摇头，“遇到你这只土鸡，真正没治了。”
话音落处，听到齐伯在前院里叫他们，二人不及再说，匆匆出门。赶到前院，鲁俊逸已在等候，也是西装革履，一身笔挺！
院子里，一辆洋轿车停在正中，里查得候在打开的车门旁，恭敬侍立。几人钻进轿车，车子一溜烟儿驶出院门，拐过几个弯，转入麦基豪宅。
听到喇叭声，麦基大步迎出。车子停下，里查得下车，打开车门，伸手扶出俊逸、挺举、顺安三人。
几个人皆是西装革履，只有挺举一身秀才长衫，显得分外扎眼。
麦基走下门前台阶，顿住步子，眼睛自然落在挺举的长衫上，微微一笑，不行握手礼，反学中国人弯腰拱手，揖一个别扭的中式大礼，用生硬的中文说道：“欢迎诸位光临寒舍！”
俊逸回过一揖：“三克油麦克麦克！（Thank you much much, 多谢多谢。）”
麦基笑几声，上前握住他的手，学俊逸的样式：“三克油麦克麦克！”又上前握住顺安，“三克油麦克！”
顺安握住麦基，声音打战：“三克油麦克麦克！”
麦基松开他，转向挺举，深鞠一躬，改说中文：“谢谢你，伍先生！又见到你，我很兴奋！”
挺举亦回一躬：“谢谢你，麦先生！”
麦基的目光落在他的长衫上：“这件服装好看，我可以买到吗？”
“你买不到。”
“为什么？”
“这是我姆妈做的。”
麦基肃然起敬，伸出大拇指：“你的姆妈，了不起！”略略一顿，脱下西装，递给里查得，又看向挺举，“伍先生，我可以试穿一下吗？”
“可以。”挺举脱下长衫，递过去。
麦基穿上，左扭右扭，手舞足蹈，咧嘴呵呵直乐。
洋人真是奇怪，一旦高兴起来，简直像个孩子。顺安傻眼了，看向俊逸，见他也在发怔。
麦基乐一阵子，这才想起待客，脱掉衣服，还给挺举，从里查得手中接过自己的衣服穿上，转向俊逸，伸手礼让道：“鲁先生，请！”
鲁俊逸等走进豪宅，见里面果然奢华，客厅里尽是他们从未见过的西洋物事，看得几人眼花缭乱。
由于已到宴会辰光，麦基引领他们穿过客厅，直入一旁的宴厅。里面是个长形台桌，桌中心摆着各式西点，两侧俱是靠椅，每个靠椅前皆放一块台布，布上放着餐盘，餐盘一侧是刀叉餐具，另一侧立着一只高脚玻璃酒杯，里面早已斟好小半杯红红的法国葡萄酒。
这是一次完全的西餐。
“鲁先生，请坐！”麦基走到一侧，指着对面的四个席位，朝几人礼让。
俊逸一看，两边各有四个座位，而麦基坐在第二个上。按照礼仪，俊逸当与麦基正对，所以，就安排顺安坐在第一位，他正对麦基，坐在第二位，挺举挨他坐在第三位，最外面一位，就由里查得坐了。
几人刚刚坐下，旁边传来一阵响动，一扇门打开，麦基太太端着一盘糕点，款款走进。
麦基太太走到桌前，面带微笑，将盘中早已切好的蛋糕分散到中央餐台上，在麦基身边正对顺安的位置坐下。
几人刚落定，又是一阵响动，一个洋少女款款走出，手中端着一盘切成碎块的各式果品色拉，因拌有许多奶油，看起来黏糊糊的。
少女走到麦基旁边，给众人一个甜笑，将色拉盘子摆在桌子中央早已留好的空当里。
少女一边摆放，一边将一双火辣辣的大眼直盯伍挺举。
伍挺举惊呆了。
坐在她对面的不是别个，竟是天使花园里的麦嘉丽！
麦嘉丽一身盛装，宛若仙女，与她在天使花园时判若两人。
麦嘉丽看一会儿伍挺举，转对里查得，用英语说道：“Can I sit in your place?（我可以坐你的位置吗？）”
里查得笑笑，起身让位。麦嘉丽大大方方地走过去，在挺举跟前站定。里查得走到对面，坐在麦基旁边。
“Long time no see you!”麦嘉丽伸出手来，两眼如火，讲的却是中国式洋泾浜英语。
“麦⋯⋯麦小姐？”挺举面红耳赤，身子不由得歪向俊逸，紧张得声音都变调了。
“耶耶耶，正是麦嘉丽。”麦嘉丽伸出手，“密斯特伍，一日不见，如隔三秋，你我数月没见，隔了多多个秋，是不？”
“你⋯⋯我⋯⋯”挺举一时不知如何应对。
“我要谢谢你，替我照顾天使花园！”麦嘉丽话音落处，伸手拉他起来，张开双臂，给他一个熊抱。
挺举始料不及，待反应过来，已被她抱在怀里，推托不得，窘态百出。鲁俊逸、顺安从来未曾见过这般场面，看得傻了。
这是麦嘉丽特别隆重的感谢方式，麦基、麦基太太习以为常。见几人这般反应，尤其是挺举，脸上红得像喝多了酒，麦基、麦基太太皆乐起来，里查得更是大笑不已。
“鲁先生，伍先生，傅先生，我来介绍一下，”麦基敛住笑，待麦嘉丽与挺举双双坐下，指麦基夫人介绍道，“这是我太太，Madam Mac.”又指麦嘉丽，“这是我女儿，Carrie Mac.”
麦基夫人和麦嘉丽点头微笑，俊逸等三人也都抱拳致意。
“鲁先生，伍先生，傅先生，请用餐。”麦基夫人朝众人笑笑，用蹩脚的中文一个字一个字地说，“这些菜点是我和嘉丽做的，请品尝！”
俊逸冲她抱拳：“三克油，三克油（thank you，谢谢）。”
“鲁先生，”麦基举杯，亦用中文，说得艰难，似是刻意学到的，“印度人不饿了。谢谢你，谢谢你和伍先生的大米，干杯！”
众人干杯。
“鲁先生，”麦基看向俊逸，“今日我请你们三人来，一是吃饭，二是感谢，三是想和你们继续做生意！”
“欧凯（OK）。”俊逸拱手应道。
麦基示意里查得。
“鲁先生，”里查得对俊逸道，“我们总董决定，麦基洋行所有票银业务将由善义源钱庄转至茂升钱庄，这是合同文本，请鲁先生审查！”说着从包里摸出一份文件，双手呈给鲁俊逸。
面对这个意外惊喜，俊逸却似没有反应过来，一下子呆住了。
“OK？”麦基盯住他，问道。
“欧凯，欧凯。”俊逸回过神来，脸上堆笑，伸手接过合同，转递给顺安。
“为再次合作，干杯！”麦基举酒。
商务总会的新会馆三楼是总董室，长案两旁的软椅上分坐彭伟伦、张士杰、鲁俊逸和祝合义四人，长案顶端是主席位，查敬轩端坐于高椅中。
“诸位总董，”查敬轩看向几人，直奔主题，“今日召请大家来，主要是商议沪宁、沪杭、粤汉、川汉铁路的路权事宜。”
彭伟伦的位置靠窗，他微微别过脸去，看向窗外，一手中指的指节在几案上一弹一弹，但没有弹出声。
“如诸位所知，”查敬轩斜他一眼，接道，“从东北到南粤，我们的路权多被洋人拿去。此番修筑沪宁、沪杭、粤汉、川汉等铁路，洋人再次伸手，老王爷本已照准洋人所请，不料民怨沸腾，各地商会纷纷抗争。新任邮传部大臣丁大人顺应民意，先请示王爷，又与英人谈判多次，终将部分路权放还国人！”
彭伟伦扭过来，半是哂笑：“此事全都晓得了，请查总理拣关键的讲！”
“彭协理，”查敬轩回以哂笑，“心急吃不得热豆腐嗬！”
彭伟伦冷冷哼出一声，再次看向窗外。
“关键的就是，”查敬轩瞥他一眼，“路权分配及修筑方案。就此二者，丁大人皆有明确交代，具体请士杰阐述。”
士杰摆下手：“还是总理讲吧。”
“好吧，”查敬轩朝他笑笑，“士杰客气，我就代劳了。丁大人之意是，由于英人早在筹建沪宁铁路，合同在先，此路仍归英人督建，但沪杭、杭甬、苏杭三线，则归我沪浙苏三地商民筹建，浙、苏均已成立铁路公司，沪也决定由我商会筹组沪路公司，至于粤汉铁路，由粤、赣、湘、鄂四地商民承办，川汉铁路，则由鄂、川两地商民承办。”
彭伟伦冷笑一声：“既然丁大人已经明确交代过了，还在此地商议什么？”忽地起身，“要是没有别的事体，在下先走一步。”说完愤然退场。
众人愕然，面面相觑。
士杰、俊逸、合义尽皆看向查敬轩。
查敬轩苦笑一声，摆手：“散会。”
俊逸、合义并肩走向大门。
“今天这会，”俊逸边走边感慨，“老彭也太那个了，一点儿不给老爷子面子。”
“照理说，”合义应道，“老彭讲得也是没错。既然事体已经定下，直接宣布就是了，还让我们讨论什么？不瞒你讲，我所担心的是，这样下去，商会早晚会成为摆设。”
“是哩。”俊逸点头，“再好的事体，一到我们手里，就得变味。譬如说选举，西人是投票，我们是丢豆子。虽说丢豆子也是民主，但总让人觉得怪怪的，心里不是个味儿。”
“呵呵呵，那些框框还不是你一条一条写出来的？”
俊逸写出的并不是丢豆子，但此时对祝合义却不便解释，嘴巴动几动，又合上了。
走出大门，二人扬手别过，各自跳向自己的马车。
车夫回头：“老爷，去哪儿？”
“老地方。”俊逸闭上眼睛。
所谓老地方，就是阿秀的新居。
自阿秀悄悄来到上海，如果没有特别事务，俊逸几乎每晚都来，并在二更之后返回鲁宅应对瑶碧。
俊逸喜欢阿秀，像喜欢她阿姐一样喜欢，因为阿秀与她的姐姐阿芝在各方面均不相同，却又恰到好处地满足了他不同时期的欲望。阿芝一身大小姐脾气，为人强势，敢作敢当，为爱情不惜与同样强势的母亲决裂，于当时相对弱势的俊逸来说，简直就是天上掉下来的福祉。阿秀则小鸟依人，连说话声音也是轻悠悠的，为人处事任何人都不肯得罪，对他更是爱慕有加，百依百顺，于方今已呈强势的他来说，也是上天赐予的福祉；阿秀的明眸流转、风流姿态、一颦一笑甚至吴侬软语的腔调都像极了当年的阿芝，每次见面，都让俊逸有恍若隔世的感叹与感慨，一腔对阿芝的感情与抱憾都被投注到阿秀身上。
当然，自上次回乡，尤其是在挺举到沪之后，俊逸又为喜欢阿秀寻到了一个更为紧迫的理由：早一日为鲁家生个儿子。
俊逸用阿姨备好、阿秀试过水温的水，洗去满身的疲惫、劳顿与失落的情绪。每逢此时，每逢他坐在这个安静、避世的角落，俊逸都有一种放下尘世一切的感觉。在这个充满暖意的小院里，看到阿秀为他精心备下的可口饭菜，俊逸总是心神俱歇，每一根毛发都是松弛的。
“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无！” 俊逸情不自禁地吟咏起诗篇，向阿秀举杯。
酒不醉人人自醉，阿秀俏脸粉红，举杯，侧身，襟袖遮面，樱唇轻启，抿一口，顾盼生情。俊逸看得兴起，不再矜持，轻舒猿臂，抱起阿秀径自走向二楼。
罗帐温暖，灯光暧昧。俊逸吻着阿秀的鬓发、眉眼、挺直的鼻尖、樱唇和酥胸，阿秀也吻着阿哥闪亮的印堂、丰厚的耳垂和宽阔的胸怀，娇喘不止。俊逸迫不及待地要，阿秀甘心情愿地给，千般缱绻，万般恩爱，尽在默契之中。
云蒸霞退，俊逸坐起来，撩开锦被，就着灯光审视阿秀的秀丽肚皮，将脸轻轻贴在她的小腹上：“阿秀，有动静没？”
阿秀晓得他问的是什么，神色惶然地低下头去。
“不急，”俊逸轻揽阿秀，给她个笑，“你一定行的！”
“阿哥，我⋯⋯”阿秀呢喃一声，盖上锦被，拉灭开关，才又接上，几乎是呢喃，“熄灯了嗬！”
黄昏时分，夜色渐渐笼罩鲁宅。
晚餐备好了，放凉了，但碧瑶没心去吃。
秋红从前院回来，咚咚咚踏上闺楼，刚要张口喊她，隐约听到哭声，紧忙捂住嘴唇，蹑手蹑脚地近前，见碧瑶正站在一扇打开的窗子前面，看着黑乎乎的夜空，一边啜泣，一边声情并茂地吟咏：“人去，人去，影也留他不住⋯⋯”
秋红怔了。
碧瑶将“影也留他不住”连吟数遍，捂住嘴唇抽泣。
“小姐？”秋红轻声叫道。
碧瑶却似没有听见，拭下泪水，继续望向窗外，接着吟诵：“⋯⋯晚来风倦帘旌，又见花前月明。明月，明月，何苦阴晴圆缺。”提高声音，悲泣，“明月，明月，何苦阴晴圆缺⋯⋯”拉开长腔，哭得愈见悲切，“何苦阴晴圆缺啊⋯⋯呜呜呜⋯⋯”
“小姐？小姐⋯⋯”秋红吓坏了，冲到她跟前，摇着她胳膊大叫。
吃她一叫，碧瑶倒被吓到了，止住哭，不无嗔怒地扭头看她。
“小姐，你⋯⋯哭啥哩？”秋红赔小心道。
碧瑶抹去眼泪，像是换了个人：“咦，我啥辰光哭了？”
“方才呀，”秋红有点愕然，“小姐哭得好伤心哩！”
“去去去！”碧瑶白她一眼，厉声责道，“你懂个屁，我这是在吟诗！”又将摆在窗台上的一本书连抖几抖，“就是这本，懂不？”
“小姐，”秋红笑了，“这本书我晓得的，是啥个小姐写的，对不？”
“是吴藻，方才我念这首，叫转应词，写得好哩！”
“啥叫转应词？”
“转应词就是转应词，”碧瑶不屑对她解释，“讲给你也是不懂！”猛地想起什么，“咦，方才让你做啥事体来着？”
“嘻嘻，这不是正要向小姐禀报哩！”
“快讲！”
“老爷依旧没回来，你看，书房里漆漆黑！”
“就你眼尖！”碧瑶生气了，“我早瞧见漆漆黑哩！我要你去守在大门口，守没？”
“守了，”秋红又是嘻嘻一笑，“我守好久哩，一直没见老爷个人影，这怕小姐着急，我才⋯⋯”
碧瑶呆怔一会儿，吟道：“人去。人去。影也留他不住⋯⋯”陡然激动，对着窗外大声叫道，“阿爸，你⋯⋯你在哪儿啊⋯⋯”
“小姐？”秋红让她这声喊吓坏了。
碧瑶把手中诗集朝桌上一掼，扯住秋红：“走，跟我这寻阿爸去！”
二人咚咚咚咚走下楼梯，穿过闺院拱门，疾步走到前院，直向大门外面走去。
“小姐呀，”秋红嘟哝道，“这半夜三更哩，上海介大，我们哪儿寻去？”
“我才不管哩，”碧瑶顾自前行，“我要一条街一条街地寻他！”
“小姐，”齐伯匆匆追上来，“你们去哪儿？”
“寻我阿爸！”
“小姐呀，”齐伯笑道，“老爷这就回来哩，你再等等！”
“齐伯，”碧瑶冷笑一声，“你讲实话，我阿爸究底哪儿去了？”
“商会里有事体，老爷天天忙哩！”
“商会，商会，”碧瑶气得跺几下脚，“天天都是商会！我鼻子也不信，啥事体能让他天天晚上不回家？”
“这⋯⋯”齐伯支吾不出了。
碧瑶声音决绝：“齐伯，要是不放心，这就跟我走一趟！”
“去哪儿？”
“你不是天天讲他在商会里吗？我们这就去商会看看！”
齐伯晓得她的脾气，不敢违拗，只好叫来几辆黄包车，径去商会，远远望见商会大楼里漆黑一团，几层楼的窗户里没有透出一丝儿灯光，只有大门处懒洋洋地守着一个门卫。碧瑶询问门卫，说是楼里的人早就走了。
“齐伯，”碧瑶黑着脸，看向齐伯，“听见没？你再睁眼看看，这楼里有人吗？我的阿爸又在哪儿？”
“这⋯⋯”齐伯被挤到墙角了，只得赔个笑，“待会儿老爷回来，老头子一定问问他，究底他这是去了哪儿呢！”
碧瑶抿紧嘴唇，泪水流出。
俊逸回来时，已交二更，宅院里黑乎乎一片，只有野虫在叫。
俊逸站在前院听一会儿，径直上楼，开启书房，打开公文包，将包中物事尽皆取出，正在清理，楼梯声响，听脚步声是齐伯。
“老爷？”齐伯提着一壶热水进门，给他个笑。
“瑶儿她⋯⋯”俊逸压低声，“没啥事体吧？”
齐伯苦笑一声：“闹哩。”
“睡没？”
“睡了。”齐伯又是一声苦笑，“闹到一更多。”
“唉，”俊逸回个苦笑，“这孩子，宠坏了。”将包中文件等理进抽屉，起身，“齐伯，您也睡吧。”
翌日晨起，碧瑶被鸟叫声吵醒，噌地跳下床，打开窗子，听到前院传来嘿嘿嘿的声音，知是俊逸与齐伯在打太极。碧瑶晓得，这些日来，只要不下大雨，俊逸总要跟从齐伯在前院里打几圈。听这嘿声，他们刚开始。
碧瑶听一会儿，似是想到什么，不顾洗脸，跑出闺房，沿过道溜进俊逸房中。
鲁家的三进院子实际是三排房子，前面两排是双层，后面一排是单层。前楼是客厅兼俊逸的书房、香堂等，算是鲁家门面，中间是主楼，与前楼之间形成的院子被一道花墙围起来，算是碧瑶的活动场地。主楼的底楼是库房，边上一间住着齐伯。楼上则分两部分，东面一半是碧瑶的闺房，西面一半是俊逸的居室。后排为杂院，为鲁家的厨房及闲杂物事堆放处。三排房子形成三进院落，因宅地大，园林美，布局合理，做工精细，用料考究，装饰也不错，看进来堂皇雅致。
碧瑶在俊逸的起居室里扫瞄一圈，走进卧室，见旁边衣架上挂着俊逸的衣服，床头放着他的贴身褂子。浴室外面一只小木盆里，杂乱地扔着他的换洗内衣，这辰光还没被阿姨收走。
碧瑶拿起他的内衣与褂子，嗅嗅这个，摸摸那个，又将外衣的所有口袋掏了个遍。
然而，碧瑶一无发现，所有物事都还正常。
碧瑶略觉失望，正自困惑，眼前一亮，目光射向挂在衣架上的外套，手也跟着伸出去，从衣领旁边小心翼翼地捡起一根长发。
这是一根属于女人的头发。
碧瑶如获至宝，面孔扭曲，怔怔地盯着它。
碧瑶将这个新发现紧紧捏在手心，得胜般回到自己房间。
挺举与顺安住在鲁家最后面的杂院里。杂院是下人住的，紧挨一条小巷，朝巷子开扇小门，由下人出入。自齐伯来后，鲁家杂院就没什么下人了，只有烧饭的张妈和陪碧瑶的秋红，因为打扫庭除之类杂役，包括门卫，齐伯全都自己做了。张妈负责三餐，还要照顾家人，平素回家居住，秋红住在碧瑶旁边，整个后园实际只有挺举、顺安二人居住。
平素上工，挺举还图方便，常与张妈出入小门，顺安则不然，若无急事，一定要走正门，因为正门不仅代言他的身份，还能使他“偶遇”小姐。尽管小姐从来没拿正眼看他，但顺安一旦操下这心，就不会轻言放弃。再说，几日前他已在三清殿前许过愿了，三清爷灵验与否，他还想一试，因而近段时间，顺安在由后院走到前院时，尤其留意。
真也神了。
这日晨起，顺安挎起跑街包，刚刚拐出后院，竟见碧瑶站在拱门口，笑吟吟地招手。
顺安吃一大惊，以为看花眼了，顿住步子，揉揉眼睛又看，见真是小姐，竟是傻了，声音发着颤：“小姐，你⋯⋯叫我？”
“傅晓迪，过来呀！”碧瑶的声音轻而甜，再次招手。
顺安没动，眼前浮出碧瑶撕书的情景，不由得打个寒战。是哩，大清早这般和风暖阳，不定后面跟的就是风暴呢。
顺安诚惶诚恐地望着她，脚步没动。
“晓迪，”碧瑶急了，省去了傅字，声音发嗲，“快过来呀，人家有事体！”
顺安硬着头皮过来，头低着，不敢直视。
“看把你吓的。”碧瑶扑哧笑了，拿出一套新书，递过去，“这四本书，还你！”
见是还书，顺安倒是怔了：“还⋯⋯还我？”
“是呀。我把你的心肝宝贝撕了，不该还吗？”
“那是我送小姐的！”顺安急切表白。
“嘻嘻，你介欢喜它们，我哪能夺人所爱哩？”
“小姐，你⋯⋯你不晓得⋯⋯我⋯⋯”
“好了好了，不说这个。晓迪，我这寻你，还书是次要，主要是求你一桩事体！”
“事体？”顺安回过神来，嘴皮子功夫也上来了，喜道，“小姐，你万不能说求。有啥事体，只要吩咐一声，晓迪赴汤蹈火，在所不计！”
“太好了。”碧瑶给他个笑，“我想让你盯个梢！”
“盯梢？盯啥人？”
“我阿爸！”
天哪！顺安不由自主地连退几步。
“怎么了？”
“是⋯⋯是盯鲁叔？”
“是呀，盯我阿爸呀。”
“盯⋯⋯盯鲁叔做啥？”
“这你管不着，只管盯住他就成。”
“我⋯⋯”
“干得好，我有赏！”
“赏⋯⋯赏⋯⋯”
“就是报答你！”
听到“报答”二字，顺安打个惊怔，好像从一场噩梦里完全醒来：“我⋯⋯我要上工，跑生意⋯⋯”
“哎呀，”碧瑶急了，“你这脑瓜子哪能介笨哩，我又不是让你去做跟屁虫，只是让你傍黑收工时远远跟在他后面，看他都在忙些啥事体！”
“这⋯⋯”顺安抓耳挠腮，眼珠子乱转，看样子似在寻求脱身。
“傅晓迪！”碧瑶猛地敛起笑，脸色黑沉，嗲味自也没了，“我是瞧得起你，才把这桩好事体让予你做。你若不肯，我就寻别人去了。谷行里想必有人肯做这事体哩。”说着转身就要走人。
听到“谷行”二字，顺安急追两步：“小⋯⋯小姐，晓迪⋯⋯肯哩！”
“这就是了。”碧瑶回转身，改作笑脸，“你要记住，无论我阿爸去哪儿，做啥事体，你都得一五一十向我报告，一星点儿细节也不可落下！”
接下来几日，顺安开始留意鲁俊逸的动向，发现他大多数时间是在商会会馆。顺安打探门卫，方知商会里近日正在筹备修建铁路，且鲁俊逸是负责为杭甬铁路筹款。听到向老家修铁路，顺安不由得一番欢喜，但这欢喜在联想到甫家的破院子及那样一对爸妈后迅速退去，重又回到心上人交给他的差事上。
在第三日苍黑时分，顺安再次赶到商会，靠在斜对面房子的影壁一侧，候至天色黑定，望见俊逸、祝合义、查锦莱诸人有说有笑地从会馆大门健步而出。
顺安一个闪身，躲在一棵树后。
俊逸与查锦莱、祝合义诸人一一揖别，跳上候着的马车，车夫吆喝一声，马车嘚嘚嘚地绝尘而去。
顺安招辆黄包车，远远跟在后面。
俊逸的马车左拐右拐，在大英租界一条僻静巷子口停下。俊逸跳下马车，对车夫交代几句，摆摆手，望着马车驶离，才转身拐进巷子。
顺安跳下黄包车，打发了车夫，闪身跟在身后。
俊逸走进巷子深处，在一个院门前停下，抬手敲门。院门吱呀开启，俊逸闪进去，院门再度关上。
顺安两眼大睁，心儿怦怦直跳，迟疑良久，悄悄走近，隔门缝看进去。
院中，阿秀正在侍奉俊逸洗脸，一个阿姨正在上菜倒酒。
“乖乖，”顺安倒吸一口气，缩回头，捂住眼，心道，“怪道小姐上心，原来鲁叔金屋藏娇哩！”略顿一下，扭头回走，边走边思忖，“这该哪能办哩？大丈夫自当三妻四妾，鲁叔如此有钱，却无一妻，养个女人还要藏在此处，为的必是小姐。小姐这般追究，防的也必是此事。这这这⋯⋯我该哪能办哩？”
转瞬走到大街上，顺安正要打车回去，却又想道：“这辰光回去，小姐必在守着，若是问我，又该哪能个应答？也罢，我且守在此处，一则躲下小姐，二则看看鲁叔究底在这里能待多久。若是夜半回去，万一出个啥事体，也好有个照应！”
这样想定，顺安就又拐回巷子，在阿秀的小院子外面寻个阴影坐下。
接下来几日，顺安开始躲避碧瑶，清晨起床，也不再走前面正门，而是悄悄溜出通向小巷子的后门。碧瑶越是逮不住他，心里越是毛躁，终于在一个早晨不顾一切地走到后院，早早堵在顺安的房门外面。
顺安开门，大吃一惊，未及掩上，碧瑶已是跨步进门。
“说吧，”碧瑶大大咧咧地在他的书桌前面坐下，拢把头发，二目逼视，“为啥躲我？”
“哪⋯⋯哪里躲了？”顺安结巴了。
“既然没躲，为啥不走前门？”
“我⋯⋯走了呀，可⋯⋯没见小姐来着！”顺安黑下心编谎。
“你骗鬼！”碧瑶生气了，小纤拳擂在桌面上，面色紫涨。
“我是走了，”顺安只好圆谎，“前天有事，走得早，天不亮就出去了，昨天夜里执行小姐差事，起得晚，小半晌才走，还误了事体，挨师兄一顿话头。”
碧瑶眼睛眨巴几下，觉得自己也并没有一直盯住过道看，许是冤枉他了，紧又换过脸色，冲他笑道：“好了好了，不说这事体，快讲讲我阿爸！”
“这⋯⋯”顺安朝伍挺举的房门努下嘴。
碧瑶明白，压低声音：“你小声点儿！”
顺安晓得再无退路了，只好一五一十，将鲁俊逸前几日的夜间活动悉数讲一遍，只略去租界阿秀的院子，说鲁叔如何在商会里忙活，商会如何修建铁路，这铁路从哪里到哪里，需要多少银子，鲁叔如何了得，如何一直忙到深夜⋯⋯
“不信不信我不信！”碧瑶的头摇得像拨浪鼓，嚷嚷起来，“你骗人，我鼻子、耳朵、头发、眉毛全都不信！”
“嘘！”顺安急将指头放在嘴边，压低嗓音，做出一脸委屈状，“千真万确呀，小姐，我⋯⋯我向你保证，一连几天，鲁叔去的就是这几处，商会、酒楼，查老爷子和祝老板府宅，每次都有大老板跟着，一大群人哩⋯⋯”
“你起誓！”
“苍天在上，”顺安一丝儿犹豫也不打，立马举手，“我傅晓迪向小姐起誓，若是所言不实，天打雷⋯⋯”
“好了好了，”碧瑶摆手打断他，不耐烦道，“啥人要你的破誓了？我有个主意，今朝苍黑辰光，你在院门外面等我！”
当日黄昏，碧瑶女扮男装，与顺安一道守在总商会门外。
果然，没守多久，俊逸、祝合义等人有说有笑地走出会馆，但并没上车，而是沿南京路有说有笑地走向外滩。顺安看一眼碧瑶，二人悄无声息地跟在后面，眼睁睁地看着鲁俊逸几人走进一家酒店。
“小姐呀，”顺安有点得意，“看到没，我没瞎讲吧。老爷这⋯⋯到酒店里商议大事哩。”
“晓得了。”碧瑶胡乱应一句，两道目光聚焦在酒店的金色大门上。
“小姐呀，”顺安见她扎下架子，就又慢悠悠地说道，“我守几天了，就是这家酒店，鲁叔他们几人天天晚上来到这里，一边喝酒，一边洽谈公务！”
“晓得了。”碧瑶又是一声。
“小姐有所不知，”顺安做出难受的样子，“男人们一旦喝起来，真就没个底哩，又是猜拳又是行令，这又加上商量事体，没有几个时辰出不来。前些日，我天天守在这里，晓得他们，不到三更天，出不来哩！”
“我等到天亮！”碧瑶一字一顿。
“这可不成，”顺安急了，“这辰光是早春，夜里凉，尤其在这江边上，万一把小姐冻伤风了，晓迪可就吃罪不起了。”
“冻死我也不关你的事体！”碧瑶铁心了，“要走你走，我一个人守！”
顺安心里叫苦，却也不敢多说什么，只好心情忐忑地守在一边，不敢靠她太近。
该来的还是来了。
俊逸与祝合义等人在酒店门外，揖过作别后，跳上等候着的马车，车夫吆喝一声，马车嘚嘚，绝尘而去。
碧瑶和顺安招了两辆黄包车，步步紧跟。
俊逸的马车，左拐右拐，拐到一条僻静巷子，马车停下， 俊逸下车，朝车夫摆下手，醉醺醺地一摇一晃，走进弄堂。
碧瑶高度亢奋，噌地跳下黄包车，急追过去。
车夫急叫：“小姐，钱！”
顺安跳下另一辆车，给两个车夫各塞一只角子，追向碧瑶。
碧瑶隐在黑影里，眼睛紧盯醉醺醺的俊逸，好像他立马就会消失似的。
院门吱呀打开，一个女人低声道：“老爷回来啦！”并顺手接过俊逸的公事包，俟俊逸走进，将院门关闭。
碧瑶快步赶至，隔门缝向内观望。
顺安也急赶过去，紧张地守在她旁边。
里面传出俊逸的声音：“阿秀，让你等急了。”
阿秀的声音：“没事体的。”
俊逸的声音：“嗨，他们几个硬要拉我喝酒，灌多了。”
阿秀的声音：“是哩，酒气大哩。快，水烧好了，先洗洗，再喝点茶解酒⋯⋯”
碧瑶听得真切，怒不可遏，举起拳头砸向房门。
夜很静，碧瑶砸得重，声音山响。
房子里陡然静寂。
不一会儿，传出俊逸的声音：“啥人？”
有脚步声下楼，打开房门，走到院子，朝大门口走来。
大概是手震疼了，碧瑶用脚踢，边踢边呼哧喘气。
俊逸提高声音，语调严厉：“啥人？”纷乱的脚步声移向院门。
碧瑶退后一步，摆好架子，准备迎战，大口喘气。
就在此时，顺安不知从哪儿涌出一股勇气，猛然出手，掏出手绢塞进她口里，将她拦腰抱起，不顾她的撕打咬捏，沿巷子没命跑去。
顺安一气跑到街上，方才将她放到地上，扑通跪地。
碧瑶气疯了，面孔扭曲，朝他狠打一记耳光，从牙缝里挤出：“傅⋯⋯傅晓迪⋯⋯”
顺安连连磕头，带着哭腔：“小⋯⋯小姐⋯⋯”
碧瑶气得眼泪出来：“你⋯⋯你凭⋯⋯凭啥⋯⋯拦我？”又是一记耳光。
顺安伸脸过去：“小姐，你⋯⋯你再打！多打几下出出气！”
碧瑶啪啪啪又是几记耳光：“讲，凭啥拦我？”
“小姐呀，”顺安捂住脸，半是哀求，“晓⋯⋯晓迪不能让你进去呀。你这一进去，鲁叔就会晓得是⋯⋯是我领小姐来的，是我盯他的梢，我⋯⋯岂不⋯⋯死定了！”
碧瑶喘气：“你⋯⋯你晓得这⋯⋯这野女人是啥人不？”
“不会是野女人吧，想是鲁叔在此地歇歇脚，写啥东西哩。听声音，那女人不过是个老妈子。你看，上海滩上，到哪儿去寻到介清静的地方哩！”
碧瑶气杀：“你⋯⋯你晓得个屁！”扭转身，大踏步走了。
顺安怔一下，紧随于后。
碧瑶回身，恨恨地指着他：“傅晓迪，我让你盯梢哩，这就是你盯的梢？”
“小姐，我⋯⋯”
“滚，滚滚滚，甭再让我看到你！”碧瑶扭过身，飞快跑去。
见她是朝家的方向跑，顺安也就松口气，不远不近地跟在后面。
二人刚走没有多久，齐伯也急匆匆地走过来，直接拐进巷子，走到阿秀宅院外面，敲门。
“啥人？”俊逸刚上二楼，听到响声，从窗子里探头问道。
听到是齐伯的声音，俊逸吃一大怔，匆匆下楼，打开院门：“介晚了，啥事体？”
“小姐不见了！”齐伯急切说道。
“啊？”俊逸的酒劲这也完全醒了，陡然意识到方才的打门声或是碧瑶，怔在那儿。
“小姐是迎黑辰光不见的，晚饭没吃。我问秋红，她也不晓得。”
“阿秀，”俊逸反应过来，朝楼上叫道，“我有桩急事体，今晚不回来了，你闩门睡吧！”说完与齐伯匆匆走了。
二人回到府宅，见闺房的灯亮着，相视一眼，急赶过来。
秋红坐在楼梯口，早已听到二人，站起来，弯腰候在一侧：“老爷？”
“小姐呢？”俊逸急问。
秋红指下门里，压低声：“屋里厢哭呢。”
俊逸嘘出一口长气：“你在此地做啥？”
“小姐发脾气，把我轰出来了！”
房间里果然传出碧瑶隐隐的哭声。
“发啥脾气？”俊逸佯作不知。
“不晓得哩。方才她打外面回来，跟疯了似的，进门就哭，还打我，我⋯⋯不敢问她！”
“晓得了。”俊逸摆摆手，转对齐伯，“齐伯，你带秋红到灶房里弄点吃的，小姐怕还没吃饭哩。”
齐伯应一声，招呼秋红下楼。
俊逸走进房间。
碧瑶早就听到声音了，哭得愈加伤心。
俊逸在她身边坐下，拍她：“瑶儿？”
碧瑶号啕大哭。
俊逸轻轻拍她：“瑶儿，啥事体，介伤心哪？”
碧瑶陡然止住哭，忽地坐起，动作之大，吓俊逸一跳。
“甭碰我！”碧瑶歇斯底里。
“瑶儿？你⋯⋯”俊逸愕然，“我是你阿爸呀！”
“阿爸？”碧瑶冷笑一声，“我没有你这个阿爸！”
“瑶儿？”俊逸压低声音，语气严厉，略顿一下，又放松了，“瑶儿，好好讲，究底是为啥事体？”
“啥事体？”碧瑶冷冷说道，“你自己做下的啥事体，还问我做啥？”
“瑶儿，你⋯⋯”俊逸心知肚明，此时却只能装糊涂，“哪能扯到阿爸身上哩？”
碧瑶火辣辣地盯住他：“我扯的就是你！”
“瑶儿？”
“好，我这问你一句话！”
“你讲。”
“如果一个父亲口口声声说爱自己的孩子，却又一直骗她，那他还是个父亲吗？”
“瑶儿，”俊逸让她挤到墙角了，勉强挤出笑脸，“你⋯⋯哪能问到这个哩？”
“我要你回答！”
俊逸苦笑一下：“不会有这种父亲的。”
碧瑶一字一顿：“他就是你！”
“瑶儿，你⋯⋯”俊逸大窘，“哪能这样讲话哩？阿爸啥辰光骗你了？”
“啥辰光？你一直在骗我！”
“瑶儿，”俊逸急了，“你哪能乱讲哩？”
碧瑶猛地掀开被子，跳下床：“我乱讲没乱讲，你自己晓得！我问你，这些日里，你为啥天天晚上不回家？”
碧瑶冷笑一声：“到这辰光了，你还在演戏！”
“瑶儿，”俊逸沉下脸来，“你哪能这般跟阿爸讲话哩？”
“那好，”碧瑶两眼逼视他，从桌子抽屉里摸出一个包包，解开，现出一根长头发，“你看清爽，这是什么？”
“这⋯⋯一根头发呀。”
“啥人的头发？”
“这这这，”俊逸苦笑一声，“啥人的头发，阿爸哪能晓得哩？”
“哼，”碧瑶鼻孔里哼出一声，一字一顿，“它就沾在你的衣领上，是我亲手取下来的！”
“唉，”俊逸轻叹一声，“这能说明什么呢？阿爸到理发店⋯⋯”
话没说完，碧瑶尖声截住：“阿爸，你⋯⋯甭再讲了！这根头发，我已经晓得是啥人的了！”
见碧瑶把话说到这步田地，俊逸轻叹一声，不作声了。
“我且问你，”碧瑶却是不依不饶，“前些日就不讲了，只说今天晚上，天黑之后你在做啥？也是在筹款吗？”
“与你祝叔、查叔、周叔几个在酒店里吃饭，商量事体。你看，阿爸这还一身酒气哩。要是不信，明朝你去问你祝叔！”俊逸强自辩道。
“吃过饭之后呢？”
“这⋯⋯不就回来了吗？”
“阿爸，”碧瑶见他仍不承认，跺脚哭道，“你⋯⋯你骗我，你一直骗我！”
俊逸的声音软下来：“瑶儿⋯⋯”
“你到我阿姨那儿去了！”碧瑶带着哭音，指头发，“这根头发就是她的！阿爸，你⋯⋯你在我姆妈跟前答应过我，你不要阿姨，你谁也不要，你只要我，可你⋯⋯这又偷偷把她接来，你⋯⋯你⋯⋯你⋯⋯”气结。
“你⋯⋯哪能晓得的？”俊逸显然不死心，仍在寻找机会。
“今天晚上，我就跟在你身后，从商会一路跟到饭店，又从饭店跟到那个女人的住处！”
俊逸呆了。
碧瑶扑入他怀里，声音凄切：“阿爸，你⋯⋯你哪能骗我呀？”
俊逸傻在那儿，一只手下意识地轻轻拍她。
“阿爸，”碧瑶哭得越发伤心，“你是不是不要瑶儿了呀，阿爸？瑶儿⋯⋯瑶儿只有阿爸你呀，阿爸⋯⋯”
俊逸依旧愣在那儿。
“阿爸，你⋯⋯你说话呀！”
“瑶儿，”俊逸回过神，轻轻抱住她，哽咽起来，“是阿爸错了，阿爸不该骗你⋯⋯阿爸哪能不要你哩？阿爸只有你一个女儿呀！可是，瑶儿呀，你也不能任性，你长大了，你不能再像小辰光那般，你要理解阿爸呀，瑶儿！”
“阿爸—”碧瑶搂紧俊逸，“我不要理解阿爸，我只要阿爸，阿爸，你不能再去找那个女人，你要天天回来陪我！你答应过我的，你当着姆妈的面答应过我的！”
“阿爸，”碧瑶不依不饶，“你必须答应我，你必须再次答应我，你不能去找那个女人，你必须天天回来陪我！”
突然，俊逸松开碧瑶，擦去她的泪水，也顺手抹去自己的，敛起面孔，异常严肃地久久凝视女儿。
许是从未见过俊逸用这般眼神看她，碧瑶有点惊愕，语气由要求变为恳求：“阿爸，你⋯⋯就答应我吧！求求你答应我吧！”
“瑶儿，”俊逸以一种前所未有的严肃说道，“你长大了，不再是个孩子了，是不？”
碧瑶使劲摇头，语无伦次：“阿爸，瑶儿不想长大，瑶儿只要阿爸，瑶儿啥都不要，瑶儿只要阿爸快点儿答应瑶儿，阿爸只爱瑶儿一个人，只陪瑶儿一个人⋯⋯”
“瑶儿，”俊逸打断她，“阿爸答应你，阿爸答应天天回来陪你，但你也必须答应阿爸一桩事体！”
碧瑶急问：“啥事体？”
“你必须记住，”俊逸的语气毋庸置疑，“从今往后，你不许再到阿姨住的地方去！”
“我不，我不，我偏不！”碧瑶又闹起来，“我明天就去寻她，我要她滚回老家去，我要她永永远远滚回老家去，不许再来纠缠阿爸！”
俊逸声色俱厉：“瑶儿！”
碧瑶从未见过他的这个语气和神态，情不自禁地打个哆嗦。
“阿爸再讲一遍，”俊逸下定狠心，一字一顿，“从今朝起，你再不许到阿姨住的地方去！若是你不听阿爸的，阿爸⋯⋯阿爸就⋯⋯再也不回这个家了！”
碧瑶似被这句话的强大威力吓傻了，脸色惨白。
“瑶儿，”俊逸缓和语气，“你记住，这是阿爸的底线！你可以不欢喜阿姨，但不可去找阿姨的麻烦！你是你，阿姨是阿姨，你俩井水不犯河水，晓得不？”
碧瑶仍旧怔在那儿，不知所措。
为达到效果，俊逸起身，一手放在碧瑶肩上，一手扳过她的面孔，重申要点：“瑶儿，你必须记住，你是你，你阿姨是你阿姨，阿爸两个都要！”言讫，在她肩上重重一按，转过身，不再顾及碧瑶的感受，大踏步而去。
一直走到楼下，方才听到碧瑶被强烈压抑后的悲泣声。
俊逸没有停下，反而加快脚步，沉重的皮鞋踩在砖石地板上，一下接一下的咔嚓声越响越远，直到消逝在前院，然后是重重的上楼梯声，再后是书房门的开启声，甚至拉电灯开关的声音也那么刺耳。
碧瑶两手捂住耳朵，将头埋进被子里，呜呜咽咽，哭了个悲切。
书房里，鲁俊逸一屁股坐进沙发里，摸出一支雪茄，放进烟斗里，点上火，深吸一口，缓缓吐出。
俊逸一连抽有不知多少根，越抽越没睡意，眉头也越拧越紧。阿秀与碧瑶，就像走马灯似的，在他眼前晃来晃去。
房间里烟雾弥漫，齐伯被呛得接连咳嗽几下，叫道：“老爷⋯⋯”
俊逸把烟掐灭。
齐伯推开窗子，敞开房门。
“齐伯，”俊逸苦笑一下，“哪能没睡哩？”
“睡醒了。”
“你讲，这事体哪能办哩？”俊逸又是一声苦笑。
“老爷，”齐伯晓得他指的是什么，顺口接道，“小姐长大了，好像满十六哩。”
俊逸长吸一口气：“你的意思是⋯⋯她思春了？”
“女大不中留呀，”齐伯点头，“小姐年方二八，照理说，是该嫁人了。要是小姐心里有个念想，也许不会⋯⋯”
“是哩。”俊逸眼睛一亮，叹道，“唉，是我错了。我总是把她看作孩子，总想把她留在身边。齐伯，你这讲讲，给她寻个啥样的人合适？”
“要看老爷是啥想法。是看重人品，还是看重家世？是看重生意，还是看重小姐？”
“要是⋯⋯”俊逸忖思一时，“都看重呢？”
“如果各方面都看重，我倒是可以推荐个人。”
“啥人？”
“挺举。”
俊逸心里咯噔一声，眼睛不自觉地瞄向墙上的那幅画。
“老爷？”齐伯晓得他在记挂什么。
“我晓得了。”俊逸收回目光，冲他笑笑，看下手腕，起身，“快一点了，我们睡吧。”
二人出门，齐伯锁上，跟在俊逸身后，回到中院，各回各的房间去了。
是夜，直到鸡叫，鲁家宅院里，有一个人仍未睡着。
是顺安。
顺安无法入睡，因为这是一个与他密切相关的夜晚。他的耳边回**着俊逸与齐伯的对话，因为在二人说这些话时，他就站在离后窗不远的甬道暗影里。深夜静寂，再小的声音也会被放大：
⋯⋯
“是看重人品，还是看重家世？是看重生意，还是看重小姐？”
“要是都看重呢？”
“如果各方面都看重，我倒是可以推荐个人。”
“啥人？”
“挺举。”
⋯⋯
又是挺举！
挺举，挺举，挺举⋯⋯
顺安一会儿坐起，一会儿躺下，一会儿在房间里转圈子。
渐渐地，顺安的心静下来，重新躺回**，凝视头顶的天花板，脑海中闪回一系列场景：
—伍家书房里，挺举身穿长衫写字，自己穿着书童短衫站在一边磨墨。
—进举途中，树荫下，也穿上长衫的自己向挺举鞠九十度大躬。
—四明公所停棺房，自己为改名换姓，向挺举下跪。
—茂平谷行，挺举运筹帷幄，发号施令，自己数拨油灯，拨打算盘，忙不迭地记账。
—二人寝室，鲁俊逸交给他们两个信封，挺举一千元庄票，自己仅仅一百。
—茂升钱庄大客堂里，挺举穿着掌柜服，与众多掌柜、把头级别的人一起开会。
—麦基家宴上，喜笑颜开的麦嘉丽落落大方地坐在挺举身边，挽住挺举的手说，爱蜜思油麦克麦克。
—碧瑶将自己所送的四本书一本本撕碎。
—碧瑶的声音：“我是瞧得起你，才把这桩好事体让予你做。你若不肯，我就寻别人去了。谷行里想必有人愿做这事体哩。”
—大街上，疯了般的碧瑶一下接一下地狠狠掌掴他。
⋯⋯
顺安翻身坐起，面孔渐渐扭曲。
顺安跳下床来，再度在房间里来回走动，拳头渐捏渐紧，面孔由扭曲转为刚毅，心里发出一个声音：“傅晓迪，你已经不是甫顺安了。你不再是伍家的书童，你也不再是戏班主的儿子。你，世家出身，你，进举生员，你与伍挺举、徐把头是排在同一条食槽前面的犍牛，草料只有这么多，他们吃多了，你就吃少了！”
顺安二目放光，又走几步，脸上现出决战前的果决与刚毅：“你要拱，你必须拱，你必须左腾右挪，把徐把头拱到一边去，把伍挺举拱到一边去，再把鲁小姐拱到怀里来！傅晓迪，你没有退路，你只有拱！拱拱拱，你必须一拱到底，把槽里的犍牛全部拱走，独占整个食槽！”
然而，先朝哪个方向拱呢？这又如何下口呢？顺安长吸一口气，在**盘腿坐下，学起伍挺举遇到大事时的范儿，闭目冥思。
显然，横拦在他面前的最大犍牛不是徐把头，而是挺举阿哥。挺举把什么都占尽了，只留给他一个机会，就是鲁小姐，可齐伯今晚竟然⋯⋯
眼见齐伯如此这般、一如既往地帮衬挺举，顺安既犯酸，也无奈。鲁叔虽没认可，却说了个“晓得了”。这个“晓得了”当作何解？这个茧该怎么破？
对了！顺安心里陡然一亮，眼前浮出那日在麦基家的情景。麦小姐对挺举那般表现，麦基、麦夫人非但没有制止，反倒呵呵直乐。这事体只有一个解释，麦小姐欢喜挺举，麦基、麦夫人不定也相中这个女婿了。若是此说，倒也是个解。挺举阿哥如果成了洋女婿，齐伯、鲁叔也就只能断掉这个念想，小姐早晚⋯⋯
不对！顺安念头一转，心里打个咯噔。即使自己成为鲁家女婿，挺举却是洋人女婿。天哪，洋人，挺举阿哥岂不是仍旧压着自己一头？
唉！顺安轻叹一声，耳边响起姆妈甫韩氏的唱腔：“既生瑜，何生亮⋯⋯”
“既生瑜，何生亮？”顺安苦笑一声，喃声学唱。