第十二章 无缘再会的情人

九月十二日，星期三，十点三十分

显然，史怀克已经等待很久了，因为希兹刚刚走出房门，他就已经进来了。

“长官，门外有很多记者。”他皱着眉头说道，”你说十点半跟他们见面的。”

看到马克汉点头之后，史怀克这才将门打开，很快整个屋子被记者占据了。

“麻烦你们了，现在请不要问任何问题。”马克汉轻松地说道。”目前还不是时候，所以我只能告诉你们一些我知道的事情。是的，希兹警官说的很对，欧黛儿命案的凶手与去年夏天在公园大道盗窃的窃贼是同一个人。”

接着，他简单地向记者们说了有关伯纳副督察发现凿刀的事情。

“虽然现在还没有展开逮捕行动，但是，我们已经锁定了一名嫌犯。事实上，警方已经掌控了整个局面，但是我们必须保守秘密，不让疑犯有任何逃脱的机会。另外，某件遗失的珠宝已经被我们找到了……”

大约五分钟之后，马克汉结束了与记者的会谈。整个过程中，他始终没有提及欧黛儿家女佣和接线生的证词，甚至没有提起任何一个与案情有关的人的名字。

记者离开之后，万斯对着马克汉竖起了大拇指。

“亲爱的马克汉，你应付记者的功夫简直棒极了！法律训练果然有它的独到之处……你那句‘某件遗失的珠宝已经被我们找到了！’说得太好了！简直就是在欺骗社会！真应该给你颁个最佳口才奖啊！看来，我要多用点功夫来研究虚伪暗示和隐瞒事实这两种艺术了。”

“不要说这些无聊的事情了！”马克汉烦躁地回应道，”希兹已经走了，快点告诉我，你刚才为什么要和史比说那些话？心里到底在想什么？黑暗的衣橱、威胁、掐住脖子、从钥匙孔偷看，这些都是什么意思？”

“这些话有什么神秘之处吗？”万斯反问着马克汉，”在那个恐怖的夜晚，托尼的确躲在衣橱里；我只是想以外行人的方式来确认他躲在衣橱里的时间而已。”

“结果怎样？”

万斯沮丧地摇了摇头。

“你明白的，马克汉。那个想法既模糊又暧昧，同时充满了想像的空间，实在无法确定。即使可以证明一些东西，但是，目前为止我还没有发现它对我们有什么帮助，因为它让原本已经很复杂的情况变得更复杂了。我已经后悔那样质问史比了”

“莫非你认为史比亲眼目睹了这起凶杀案？”

“这只是其中一部分。”

“万斯，你真的吓到我了！”马克汉大笑起来。”那么，根据你的推测，史比是无罪的，只是他把知道的事情都隐藏起来了，同时还捏造了不在场的证明，就连在被捕的时候也一句话没说。万斯，不觉得这样的说法很牵强吗？”

“我当然知道了。”万斯也很无奈，”但是，这种感觉一直迷惑着我，让我不得不遵照它得旨意去形式。就仿佛被恶灵附身一样，我的五脏六腑被它肆意的吞噬着。”

“万斯，你知道这个想法意味着什么吗？意味着史伯斯蒂伍德和欧黛儿小姐从剧院回来之前，房间内已经躲藏了两个会不相识的人，一个是史比，一个是你虚拟出来的凶手？”

“是的，正是这个想法让我失去了理智。”

“天啦！这样一来，他们俩必定是前后进入的房间，并且各自躲藏了起来。我想知道，他们是怎么进去的，最后又是怎么出来的？谁让欧黛儿发出了尖叫声？那个时候，另外一个家伙又在做什么？如果史比不是凶手，是惊吓过度、不敢出声的目击者，那么，他又是怎样撬开首饰盒拿走戒指的？……”

“求求你了！不要继续说下去了！”万斯哀求着，”我承认我这样想很疯狂，但是，你知道的，我从生下来就喜欢幻想。是的，唯独这一次，我的想法疯狂的有些过头了。老天爷啊！可怜可怜我吧！”

“亲爱的万斯，就这点而言，我们的看法是完全相同的。”马克汉笑了起来。

这时，史怀克进来了，他递给马克汉一封信，说道：

“是信差送来的，上面还特意标注着‘急件’二字。”

这封出自斯科特医师之手的信写的既正式又讲究，信的内容详细说明了星期一晚上十一点至凌晨一点之间他的所有活动；同时他在信中还对在被问及行踪时失礼的态度道了歉。但是，不管怎样，他的解释都无法让人相信。他说那天因为诊治的工作让他特别疲惫，我们的突然造访让他很不愉快，尤其是马克汉不友好的态度更是让他非常不爽；最后他说到，只要我们需要，他会尽一切努力协助我们的工作；他还强调到，当时真不应该冲我们发脾气，因为想要证明他周一晚上的行踪轻而易举。

“真是一个狡猾的家伙！”万斯说道，”看来，他已经仔细地思考了整个状况，最后告诉你一个不在场的证明，这样一来，案件变得更加棘手了。发现了吗？他说他一直跟病人在一起。说的跟真的一样！到时候，你说要询问病人的时候，他又会说病人太累了，不适宜去访问他。看看吧！在这样一筹莫展的情况下，他还能编出一个不在场证明来，还真挺厉害的！”

“我才不在乎这些呢！”马克汉顺手将信收了起来，”我就不相信了，那个浑球会神不知鬼不觉地进入欧黛儿的公寓；太难想象了，你说他鬼鬼祟祟进入房间时是什么模样啊？”接着，他随手拿起一叠文件，”好了，如果你不反对的话，那么现在我要开始努力工作，赚取一万五千元的薪水了。”

万斯并没有离开的意思，自顾自地走到桌子旁，开始翻看起电话薄。

“马克汉，要不要听听我的建议？”不一会儿，万斯开口说道，”我认为你应该和路易·曼尼斯先生好好谈谈，而不是在意你手边的那些例行工作。目前为止，所有与玛格丽特有关的男人，就他还没有被传唤。我对他很好奇啊！真想看看他长得什么样。算上他，整个故事的男主角们就都到齐了。据我所知，他就住在淑女街，很容易找到他的。”

马克汉本来不同意万斯的提议的，但是他知道万斯这样做一定有自己的目的。于是，沉默之后，他表示可以试试看，反正就目前的状况而言，没有任何线索可寻了，在他看来这倒也是一个不错的点子。

“好的，”他答应道，顺手按下了铃声让史怀克进来。”不过我并不寄托他能给我们什么帮助。希兹说过，一年以前欧黛儿已经将他的名字从情人名单中清除掉了。”

“没准他们藕断丝连呢！或者，他还为此在发着脾气，喝着闷酒呢！这些，只有问过他之后我们才能知道。”万斯坐回椅子上。”但是我想他一定会接受调查的。”

接着，马克汉让史怀克转告崔西，让崔西开他的车将曼尼斯带来这里；并且还让崔西带了一张传票在身上，他说必要的时候可以用上。

半个小时左右，崔西回来了，他报告说：

“曼尼斯先生非常配合，他现在已经在接待室了。”

不一会儿，曼尼斯被带了进来。

他的身材很高大，脚步很沉重，他的样貌正是中年男子的写照，岁月是无情他的，一边挣扎着，一边却又不得不承认容颜一去不复返。他身穿格子花纹的西装，织锦背心，珍珠灰的长统靴，手里拿着一根雕工精细的手杖；这身装扮让他显得非常做作。但是，当我们注意到他的五官之后，才发现这身可笑的装扮算不上什么。眼睛小的过分，闪烁着狡黠的光亮，鼻子也非常小，跟他那肥厚的嘴唇，以及漏斗式的下巴完全不搭，尤其是他那逢迎谄媚的态度，更是让人厌恶。

当马克汉请他坐下来的时候，他的屁股只挨到了椅子的边缘，他将粗胖的手放在膝盖上，用戒备的眼神望着我们。

“很抱歉打扰你，曼尼斯先生，”马克汉礼貌地说道，”但是，这件事情迫在眉睫。前天晚上，一位名叫玛格丽特·欧黛儿的小姐被人杀害了，在调查过程中，我们得知有一段时间，你与她来往的非常密切。我想，你也许知道一些事情，能够帮助我们尽快破案。”

曼尼斯的脸上露出一抹奉承的笑容。

“是的，很久以前我就认识金丝雀了。对于这一点，我想你们已经知道了吧！”他轻轻地叹了一口气。”我想说她是一位不错的女子，长得既漂亮又有品位，打扮得非常得体。可惜啊！她如果继续在演艺事情打拼的话，一定会成为耀眼的星星的。”接着，他做出一个否认的手势，”可是，我已经有一年多没有见她了，所以……我想你能明白我的意思。”

曼尼斯非常谨慎，他的目光始终不曾离开过马克汉的脸。

“你们曾经有过争吵？”马克汉随口说出这么一句。

“没有，我不认为我们之间有过争吵。”曼尼斯停顿了一下，想必在考虑如何解释吧。 “当然，可以说我们有过意见不和的时候。当我们厌倦了彼此，决定分手的时候，为了金钱有过小小的摩擦。我最后跟她说的话是，只要她需要朋友，可以随时来找我。”

“你很关心她。”马克汉轻轻说着，”你们之间没有死灰复燃过？”

“没有，这是不可能的。从那以后，我们就再也没有联系过。”

“曼尼斯先生，”马克汉的语调中充满了歉意，”有一个比较私人的问题想要问问你，曾经有没有被她敲诈过？”

曼尼斯陷入了很深的思考中，此刻他的眼睛变得比以前更小了。

“没有！当然没有。”虽然想问题的时间久了一点，但是他仍然刻意地强调道，并且还挥舞着双手，”一次也没发生过。”最后他又忍不住地悄声问道，”你怎么会这样想？”

马克汉解释道：

“有人告诉我，曾经有一两位爱慕者被她敲诈过。”

曼尼斯的脸上立刻露出了惊讶的神色。

“啊？你是在开玩笑吗？不可能的！”接着，他不怀好意地看着马克汉。”不过，也许她敲诈的对象是查尔斯·卡兰佛？”

马克汉追问道：

“为什么是卡兰佛？”

曼尼斯再一次挥舞着他的手，这次是充斥着轻蔑的味道。

“只是觉得是他，并没有什么特别的理由……”

“是不是卡兰佛告诉过你？”

“怎么会？我倒想问问你，卡兰佛为什么要告诉？他这样做有什么目的？”

“那么，你有没有告诉过卡兰佛，欧黛儿敲诈过你？”

“没有！绝对没有！”曼尼斯发笑了，但是他的笑容夸张到了极致。”你的问题真是太可笑了！”

“那你为什么要提到卡兰佛？”

“不是已经跟你说过了吗？没有理由。他认识金丝雀又不是秘密。”

接着，马克汉转移了话题。

“你认识安柏洛斯·斯科特医师吗？他与欧黛儿又是什么关系？”

曼尼斯愣住了。

“不认识。在我和她交往的那段时间，没发现她认识的人当中有这么一个。”

“那么，你知道的，除了卡兰佛，还有谁跟她比较好吗？”

曼尼斯摇了摇低着的头。

“这个我还真不清楚。你们应该知道的，她水性杨花，一会儿跟这个男人好，一会儿又换成那个男人；可惜的是，我并不认识这些男人。”

“听说过托尼·史比吗？”马克汉直了直身子，看着曼尼斯。

曼尼斯犹豫着转动着眼珠。

“这个人，我好像听说过；但是，我并不确认。你们怎么会觉得我认识这个人呢？”

“你能想想看，有谁会杀害欧黛儿小姐吗？”

但是，问来问去他都在强调不认识马克汉提到的那些人；在接下来的几个问题中，也没有得到有用的答案，于是，马克汉让他离开了。

“老兄，结果并不坏，对吗？”万斯倒是觉得这次问话有些收获。”这个曼尼斯，不是个好东西。真不明白，他为什么总是一幅胆怯的样子；好像害怕别人发现什么一样。真是让人想不通啊！”

“是的，他的确很小心。我们什么线索也没捞着。”马克汉补充说。

“那不一定，”万斯靠在椅子上抽着香烟。”我倒觉得得到了不少线索呢！很明显，他肯定也被敲诈过；另外，他与欧黛儿一定还有来往。你看见了吗？当你提到卡兰佛的时候，他的表情多么的不自然啊！想必，他把卡兰佛拖下水也是有原因的。你看他避重就轻的措辞，更是让人觉得有问题。我看，曼尼斯与卡兰佛一定有某种程度的交集。不管怎样，曼尼斯还是为我们提供了一些启示。对了，我敢肯定，他并不认识斯科特医师；但是，他却知道有史比，不过他并不像承认自己认识他。天啦！情况有些复杂了，线索倒是不少，但是，我们应该从哪里着手呢？”

“我放弃了。”马克汉无奈地看着万斯。

“我明白，”万斯同情说道，”但是，你必须用你的智慧来面对这一切。走吧！已经是午餐时间了，去品尝一客马葛黎鱼排吧！它会让你振奋起来的。”

马克汉看了看手表，然后起身与大家一同前往了司法俱乐部。