卷二 第七章 锱铢门 愁云满绕梁

已然入了九月，秋老虎却仍十分厉害。入夜时分，一个身着佛头青锦卦、腰系白玉带的中年男子急匆匆地走在雕梁画栋的长廊上。细看之下，这位富贵扮相的爷正是家财万贯、名震两广的盐会会长贡利亨。

本是闷热的夜晚，他的前胸后背却是冷汗涔涔，双眼血红，眉头已拧成了一个疙瘩。

早已钟鸣鼎食、宠辱不惊的贡大官人，何以如此惊惶？

“咚咚咚！”他停在一间卧房前，用力敲起门来，“商会长！快开门，出事了！”

卧房内已打算就寝的男子听到喊声，披衣起身，重燃了灯火。灯光之下，但见此人浓眉大眼，颧骨平满，下巴丰腴，一脸的聚财之相。此人正是盐、漕、驿三会总会会长、新任锱铢门门主商如客。

他叫人开了门，贡利亨一头扎了进来，开口就说：“不好了！我们的镖……被劫了！”

商如客立时醒神：“什么时候？！”

贡利亨连汗也顾不得擦：“就在昨夜。”

“在什么地方？！”

“鄂渝之交，山南道。”

“可知我们的东西被劫去了哪里？”

“尚不知晓……全部镖师加上那‘铁拳震三山’，总共一十九口人，无一……生还。”

商如客猛地瘫下去：“坏了！”

登时便是一屋子的愁云惨雾。贡利亨当然知道其中利害：正值锱铢门新旧门主交替之时，为了能让那要命的宝贝顺利交接到新门主手中，商如客不惜重金请了顺天镖行第一镖师震三山亲自押运。为了避免走漏风声，他还另雇了广晟镖局和成兴镖局的两支队伍做幌子，分成三路行进以掩人耳目。谁知千算万算，竟还是把镖押丢了！

“把事情再说一遍，从头到尾。”他披着衣服坐在**，目光阴冷。

“好的。我们的人今天刚从山南道衙门打探到，说是在鄂渝之交的一处林荫古道发现了廿一具伏尸。其中十九个是我们雇佣的顺天镖行的镖师，另外两个，是峨眉派的人。”

商如客的眼神瞬间狠厉：“是峨眉派下的手？我们素无过节，何至于抢我门至宝？”

贡利亨摇摇头：“主谋应该不是峨眉派。那死去的二人，是素有侠名的‘青烟夫妇’。他们的死讯应当也已传入峨眉，相信峨眉这几日必有动作。”

商如客眼神一变：“‘探爪银龙’孟青山、‘冷月双枪’唐寒烟……是了，这二人是武林中出了名的侠义心肠，料想不会做出这等事来。他二人已是峨眉一流高手，可竟也死了……到底是谁劫了我们的镖？”

两相无言，俱感棘手。半晌，商如客吩咐：“备马，即刻启程山南道面见朱府台。”

渝东之东，犟山之南，是谓“山南道”。

从锱铢门总舵江南道出发，骑上最快的骏马，商如客一行昼夜兼程，不日便到了山南道。直接联系上了当地商会会长陈嘉运。

这日清晨，陈嘉运老早就候在府前，昨日接到商大会长的信鸽，说是要面见新官上任的朱府台。他即刻跑了一遭衙门，心想名震天下的商会总长要来拜见，那朱恒礼定然躬亲相迎。然而到了衙门却吃了个闭门羹：朱大人亲自督查林荫劫案去了，此时并不在家。

忽闻马蹄声响，就见一行人风尘仆仆而来。陈嘉运忙迎了上去：

“商会长一路辛苦了！”

商如客已多少年不骑马，身体早就吃不消。陈嘉运忙搀他下了马，就听他问：“朱大人何时接见？”

“朱大人出门巡查去了。您先在府里歇息，待有回音，我即刻来报。”

“辛苦你了。”

商如客进了陈嘉运府上，只觉浑身都散了架，刚碰着床就昏睡了下去。

待他终于醒来，已是一天一夜。陈嘉运就候在他床头：“您醒了，我已经传了膳。您简单吃一口吧。”

商如客只问：“朱大人回来了吗？”

“昨儿晚上回来了，说后日再见。”

一旁的贡利亨哼了一声：“府台大人好大的官威啊。”

陈嘉运不难理解：商如客贵为漕、盐、驿三会总会会长，又新任锱铢门门主，富甲天下、声名远播。莫说是个四品府台，就是那京师亲王、封疆大吏也不敢小觑。

商如客问：“这朱府台是个什么来头？”

陈嘉运答：“要说这朱恒礼也不简单，乃是景山王朱守敬之子，正经的皇亲国戚。”

贡利亨奇之：“那他不好好等着受荫封王，跑到这穷山恶水当个芝麻官作甚？”

商如客的眼神却沉了下来：“当是与三皇子有关。”

屋子里立时静了下来。

当今皇上缠绵病榻已久，始终属意十二皇子朱恒聪继任大统。奈何几个哥哥却如狼似虎、明争暗斗。数年下来，独三皇子脱颖而出，结了一派“三王党”，势力熏天。各大宗族亲王纷纷自保，皇帝胞弟、景山王朱守敬便给自己的儿子铺了后路，安排其避走山南道为官，便正是这位即将面见的府台朱恒礼了。

一日后，山南道府衙。

“这起劫案死了二十一口，庙堂江湖牵涉甚广。在下这几日四处奔走，未能及时与会长接洽，有失远迎了。今您到访，正是时候，有些重要的事情还需与您核实。”大堂之上，朱恒礼简单又不失庄重地接待了这位巨贾。

商如客见这朱恒礼已过而立之年，却长得眉清目秀，待人接物不卑不亢，独有一派贵气。

“只要能尽快找到被劫之镖，商某知无不言。”

朱恒礼一针见血地问：“商会长押的镖究竟是何物？”

此话一出，商如客与贡利亨四目相对，思忖良久，终于道：“若是别人，商某还不敢实情相告。但朱大人是见过世面的大人物，我便如实托出吧：那是锱铢门镇门之宝——狸力之卵。”

朱恒礼立时便明白了。

“天下至力，十二异兽；得其三者，屹立不衰；得其半者，一统江湖。”他的伯父、当今皇帝朱守常就是那青龙之卵的继承人。当他化用那青龙之力后，百病不侵、英猛无比。年轻之时平藩王、灭邪教，使得国力大增，外敌难犯。然而青龙之力虽巨，却无法让人长生。尤其一旦卸去那力，体魄便会顷刻瓦解。当他步入暮年，越发考虑到继承人的问题。三子虽然适宜，然而性情暴烈、嗜杀成性，若再继承龙之力，恐伤国运。众子之中，他独爱幼子恒聪。然而三子却虎视眈眈，这让他分外为难。

见朱恒礼已了然于胸，商如客又问：“朱大人，这案子进展如何了？可查出贼人是谁？”

朱恒礼摇摇头：“那一带行人本就稀少，案发之夜又下了一场大雨，脚印、蹄印和车辙都被冲得一干二净，排查起来殊为不易。”

商如客的心凉了一半，追问道：“尸体可有端倪？”

“二十一具尸体才刚刚验毕——没有内伤，尽是利刃割喉或洞穿心脏，血尽而亡。从刀口的细微差别，可看出是六把不同的双刃兵器。”

“双刃武器……极可能是剑了。”商如客默道，“六把剑，六个人，斩杀了十九名颇富江湖经验的镖师和一代名门中的两位一流高手，劫走了我锱铢门的镇门兽卵。现在，竟从人间蒸发了……”

朱恒礼却道：“并没有蒸发。因为现场，有目击者。”

“什么？”商如客猛地抬头，如溺水之人抓住了稻草。

“是一对逃难的妙龄姐妹。”他说，“樵夫报官之后，衙役在走访现场的时候，在不远处发现了一座破落的土地庙。打开庙门便见抱作一团的姐妹俩，她们全程听到了庙外发生的血案，已是吓得魂不附体。我们花了好大的工夫，才从她们口中探听出了一丝消息。”

“怎么说的？”

“那姐妹原是从苏州逃难出来，路经此地，恰逢暴雨，才在土地庙中暂避。她说案发那日前的入夜时分，庙中又进来了一对中年夫妻。夫妻自瀛洲岛来，欲往西南嘉州去。大约夜半之时，忽闻庙外传来打斗之声。四个人都被惊醒，那姐妹便听那相公说‘这里人烟稀少，这时候发生打斗，多半是过路的商旅或者武林同道碰见了土匪’，那妇人便道‘既如此，你我二人出去援手调停，也是因缘一场’。谁知，那夫妻竟一去不返。姐妹俩只听到喊杀和尖叫声，不多会儿便没了声息。她们动也不敢动，就那么抱到天明。”

商如客的心又沉了下去：“这般来说，那‘青烟夫妇’也是路见不平拔刀相助，却不想折了性命……可这口供也是可有可无，没有有价值的线索。”

“有一点，可能有点价值。”朱恒礼说，“那姐姐最后听到那拨贼人，隐约是往西北方向的一条大道上去了。”

“什么大道？”

“玄岳大道。”

商如客登时定住：玄岳大道，只通往一个地方——

犟山。