第2章

牦雀是北凉州的特产，不过这个叫法太文绉绉，只有南边平地来的人，或者是乌嘠城里的读书人，才会这么一本正经地喊。乌嘠城的普通百姓，以及方圆百寻的牧民们，都习惯把这种禽类叫做砣砣鸟。

塞外三郡中，幽州跟玉州出产良马，北凉州天气寒冷，草场稀疏，牧草也只有南边一半高，再耐寒的马也扛不住。能适应这种环境的，除了月狼，就只有砣砣鸟了。

砣砣鸟体型巨大，重量能达二百多斤；脖长如蛇，有翼但不能飞，全身披覆着厚厚的绒毛，利于在漠北的严寒里保暖。这种巨鸟食性很杂，除了吃草，还会在草原挖负鼠，甚至到海子边上叼鱼；到了晚上，它们又会乖乖回到雀圈，完全不担心飞走。所以，北凉州养马的极少，草原上跑的都是砣砣鸟。

砣砣鸟全身都是宝，鸟毛鸟皮可以用来做衣物，鸟油制成酥油茶和灯，鸟爪鸟喙都能入药，至于鸟蛋和鸟肉，自然是拿来食用了。除了烤肉之外，砣砣鸟肉最常见的吃法，是做成砣肉拉面。

具体来说，就是用鸟骨头熬汤，鸟肉用香料炖煮，再切成肉片，放入拉面里，最后浇上特制的辣子油。早上吃一碗分量十足、鲜香肥美的砣肉面，整个上午都会精气十足。

乌嘠城里味道最好的砣肉面，当属城西贡珠家的。

无论是乌嘠城的本地人，还是南来北往的异乡客，都喜欢吃贡珠家的砣肉面。店主贡珠是个三十出头的羯人男子，不仅手艺了得，而且待客热情，人又聪明，羯文、鹘语都懂，甚至还会讲几句南边的官话。

平时贡珠家生意就好，今天正逢每月十五的市集，小小的店里更是挤满了牧民跟客商，南北混杂的鼎沸人声，几乎要掀翻屋顶。

一个鹘族牧民说，他的表兄弟今天没来月半市集，该不会是让月狼叼走了吧？

另一个羯人瞪大了眼睛，说未必是月狼，可能是从雪山上下来的怪物；他说他天没亮起来赶集，半路掉进一个坑里，爬起身来一看，却是个巨大无比的脚印。

众人哄堂大笑，那羯人涨红了脸赌咒发誓，老天作证，他所说的全都是真的。

隔壁另一桌，几个高昌城来的商贩，正围在一起高谈阔论；说南边淮安的青银矿里，竟然挖出了一艘宝船，宝船用纯银打造，却连一个船窗都没有。

贡珠一家三口，在店里忙得团团转，仍然供不应求，不断有心急的客人大声抱怨，甚至拍起了桌子。

到了正午时分，店里来了个邋里邋遢的老头子，头发胡子比砣砣鸟还长，衣服像破得像麻袋，浑身上下散发出奇怪的味道。跟在老头脚下的，是一只同样脏得看不出颜色的小狗。

老头朝着贡珠咧嘴一笑，黝黑皲裂的脸皮下，却是一副白森森的牙齿：“贡珠，来碗面。”

看见是这老头，连好脾气的贡珠也皱起了眉头：“活神仙，等下，等下给你做。”

老头还是捂着肚子，嘻皮笑脸地说：“我倒是能等，就怕旺财等不了。”

旺财正是他脚下那小狗的名字，听见老头说的话，旺财仿佛通人性般，发出了几声哀哀的低鸣。

贡珠的老婆雍措，向来心善，听见小狗叫唤，朝身边的儿子递了个眼色。达娃心领神会，端着一碗新做好的砣肉面，转身走向店外，塞进老头的怀里：“给。”

老头眉开眼笑地接过面，把面钱放进达娃手里，嘻嘻笑着说：“早上赢的。”

拿到了面，老头也不进店里，而是靠着门边的墙根坐下，端起面碗，仔细地一根根吃着面条。碗里的砣肉他一点都不动，全部夹出来，给旁边趴着的旺财吃。

说起来也怪，这旺财天天吃砣肉，却和三年前一般大小，一点个都没长，也不知吃下的肉都到哪去了。

还有这个衣衫破烂的老头子，说一口流利的羯语，却是个地地道道的异乡人。三年前，他云游到了乌嘠城，从此每天早上，都在城北破败的伏羲庙门口，摆个棋摊，跟人弈马棋。赢一场收十铢，输一场赔十铢。

三年里，活神仙每天不多不少，刚好赢十铢，够中午吃一碗砣肉面的钱；就像马棋的输赢，都在他的掌握中，由他一人说了算。正因如此，这个乞丐一样的老头，才被乌嘠城人称为活神仙。

店里生意不忙的时候，达娃也跟活神仙弈过棋，每次都是赢；不过活神仙只准他下一盘，然后转眼就从下一个人身上，又赢回十铢。

达娃看着旺财吃砣肉，不由得有些出神，这一人一狗，真让人看不懂，比灶房那块石板还要怪。

看见后来的老头反而先吃上了面，店里的客人闹翻了天，贡珠只好一边加快速度，一边呵斥达娃：“你这该喂月狼的，还不赶紧进来干活。”

达娃赶紧站起身来，回店里帮阿妈端碗、擦桌子、收钱去了。

就在这时，贡珠家的店门口，又来了另外几人。

这几人跟牦雀一样，也是北凉州的特产；乌嘠城的本地人，以及方圆百寻的牧民们，都把他们唤作——乌嘠。