第三十五章 易子可烹食，小儿何无辜
‘风雪夜，路上行人稀落，便是往日客人留恋难返的翠鸳楼也是门庭冷落。倒是街巷口那家龙腾客栈也不知得了哪家神君的眷顾，竟依然有着不少的客人，虽然这些多是少命无孤家的打手，但打手也是客人啊，那也是钱啊！’（以上是翠鸳楼掌柜子的内心独白）
至于到底发生了什么，请往下看！——
一切都该从那日应老从白马镇离开说起，那天后他一路向北游行历练；时而为民除害，时而与人开怀畅饮。
这日子也是过得爽快，也了解很多眼前这座郡城发生的些事儿，填补填补了他人生剩下岁月中可以躺在床椅上与儿孙的谈资。
直到有一天，应老与友人在雉鸡城龙凤酒庄开怀畅饮之时，偶然听见这雉鸡城这几月可是少了好多童男童女，且都在凤仙楼附近遗失之际，应老倒是对此产生了兴趣，也是明白那些失踪的孩童当以死去。
可应老却是怀着万一的希望，企盼能救出这些孩子；若是那些孩子真的遇害，他也要为他们报仇！
那日后，应老便时常关注凤仙楼，经过十数日的调查、探问。
终于发现，原来是凤仙楼的老板娘本是个目不识丁之人，近日来不知怎的有了读书的性质竟然找了个先生读起了史书，找了个先生前来教授，本来读书是好事，可以静心明气，但是这人儿就怕自己心中有有恶，若心中有恶，不论读多少书，学多少诗书礼乐也无法改变的她那从骨子里渗出来的阴暗！
前些日子，老板读书读至春秋战国时期，见里边齐桓公说言小儿烹汤，鲜嫩无比，她闻言已然忍受不了那肆意而下的口水，当夜就捉了一个楼内小童烹而食之，那日后就是一发不可收拾！爱上了那种味道！
自此每日三餐必不可少一顿小儿汤，也自己研发出了许些其他烹饪的手法！
这几日，应老尾随那些仆役倒是救下了许多孩童，那老板娘也是耐不住了，便遣人出来擒人、顺便看看是谁坏她的好事。
应老便趁她外出之际，潜入凤仙楼去寻那老板娘。
倒也是巧合，老板娘刚吃完一顿人肉宴自是心情愉快，便在庭院里晒着太阳，正好与应老正面碰上。
只见那女子身穿素白罗裙，外披件雪色褙子，一席青丝接地，而那女子慵懒地倚在摇椅上，阳光倒是将她那皓月般的肌肤映得有了点人气，若非脸上苍白又多了几分不该有的艳红颜色，却也是个绝世美女。
而这些也是基于如果她手上没有那颗血淋淋的心脏，她也不曾如现在这般贪婪的舔舐着那流出的鲜血的基础上。
老板娘好像沉浸在了这鲜血的美味之中，却是不查自家院里进了别人；倒是应老好似把她认错了出来——只听他喊道：“桧木佳子受死！可还认得应某！”怒发冲冠，凭栏处，一剑西来，直取姓名。
那所谓桧木佳子回眸一看，也是大惊！这人她不认识啊！这人如何进来的！这名字好熟悉——好像是小妹。
这女子想到这，忙躲闪过应老的一剑，森然说道：“可是你！杀了我的小妹！”应老见一击不中，持剑冷然道：“你小妹何人？桧木佳子行不义必自毙！你拿命来！”说罢便欲拔剑结果了她的性命。
那老板娘也是机灵，忙从摇椅上起来，挥出拂袖便欲裹住应老的长剑。
可惜，应老的剑极快，只是白光一闪就已将那拂袖斩断，而后便欲冲过去结果了老板娘，那女子见事不妙便欲逃出院去，飘身一起宛若紧那罗一般便飞出了院墙，走时弄响了手边的铃铛，唤楼里那些护卫出来帮她挡一挡。
“之后呢！”李不随听得也是怒气大生，恨不得取而代之，将那女子斩于剑下。
应老幽幽说道：“莫急！莫急！且细细听来！”
且说当日应老一阵厮杀，从院落里出来时却是发现那老板娘已不见踪影。
应老本欲去寻她，只是这从院落角落里一声孩子的哭声，却把他唤了回来。
当应老拨开那掩住孩子的杂草时看见了一幅天人共怒的一幕，令人头皮发麻，怒从心起：一个五六岁的孩子，瘦的皮包骨头，形容枯槁地坐在一堆白骨之上，看那骨骼大小也不过与那孩子一般而已；便是这侥幸活了下来的孩子却也是左胸开了个窟窿，能看见他那微弱心脏跳动，身上也遍布着可见骨头伤口，四肢从腕部哪里已经折断，看那样子倒像是他自己弄折了好逃了出来。
这孩子看见武白微弱地笑了，说：“大哥哥，你救救我好吗？”说完便晕了过去，应老当时就抱起这个孩子，仰天大吼：“桧木佳子，某此生不杀你，誓不为人！”
时间过得飞快，转眼已是三月过去；这三个月里，应老未曾断过寻找那所谓桧木佳子的念头，只是杏儿的伤势太重需要他照顾——哦，这杏儿啊就是那天应老救下的孩子，应老救醒他后便询问她家人在哪，只是她一直不语，应老也不好逼问，直到一天杏儿自己和应老说‘她是被家里人卖给了凤仙楼做姐儿的，当老板娘馋瘾大犯的时候本是要将那些“小姐妹”一起烹饪一番，端给被应白口中的桧木佳子拿去吃食的，可她费劲了千辛万苦才逃到了老板娘随意丢弃的死人堆里藏了起来，靠喝那些死去的人血活了下来’这之后，应老便决定养着她了，只因那死人堆旁有棵杏树，便给她取了个名字杏儿。
这些日子，杏儿的伤势在他寻到诸多药材为她疗伤的情况下，倒是好了个七七八八；虽说身子还有些虚，但是走些路还是没有问题的。
应老便决定出发去寻找桧木佳子，但是时至今日，应老也是发愁了！
这天下这么大，又隔了这些时日去哪里寻找；但是似这般的恶人也不能放她快活逍遥吧！即便找不到，那也不能不管了、不去找了，是吧！
所以，当日应老旧收拾行李，带着小杏儿，一手提着剑，一手把着正趴在他肩膀上的杏儿，出门去了。
二人一路向东而行，至于为何向，不过因为杏儿说她想去东边看看；而且应老也觉得郡城在东方来往人数极多，车水马龙，自然消息也是灵通的。
于是他就领着杏儿一路往元鼋城而去。
他们出发时已是秋末，等走了近月余的路程到达郡城时已是入冬，风雪灌满了城池，远远看去竟像做冰雪里的钻石般耀眼。
杏儿体虚耐不住风寒，二人只得住进了客栈，平日里应老出门打探消息，杏儿便只是在家里好好修养。
二人在这里住了近两月，却全无消息，银两也是快要空了。
应老便要带杏儿离去，正在他们吃着最后一顿在这的午饭时，门外进来了一男两女，却留住了应老要离去的心。
“可是那桧木佳子？”张明月悠然道。
应老道：“那人不唤桧木佳子，而是她的姐姐，叫桧木十三，不过都是一般的恶贼！”
“嗯，后来呢？”张明月点头道。
“后来呀——”应老押了一口酒，道：“且听来！”