第一章 江湖客栈
这是一家奇怪的客栈，它不建在繁华的市里，也不置于富硕的乡镇，而偏偏立在一片荒凉之地，放眼望去，四周尽是荒山和野林。
客栈靠近一条修得整齐的山路，它就是凭着这条山路营生的，因为那是一条商道，走这条山路的商人，都习惯在这家客栈歇歇脚。
也只有经常在这歇脚的人们才知道，距离客栈约七八里的地方有一个寨子，叫做清凉寨，它坐落在山间的一处平原。寨子不大，很少有陌生人去过，但也很少有寨子里的人出来，它似乎与世隔绝着。
客栈是江湖中的一家客栈，它的名字就叫做“江湖客栈”。
江湖客栈平日里的生意并不是很好，非但不好，可以算得上是差，因为并非每日都会有商人路过此地。
但这几日它的生意却出奇地好，每间客房里都住下了人，而且看上去尽是出入江湖的人。酒癫就是其中的一个，他还是像往日一样，除了喝酒就是睡觉。
其他的客人便不同了，他们虽然看着别无他事，但每个人都心事重重的样子，他们似乎在等待什么。
客栈的掌柜是一个女人，虽已是中年却风韵犹存，时常捏着一把檀香木做的折扇，碎步行走在客厅里，扭姿摆态地高声招呼她的客人。但每次走到酒癫的桌前时，她都会用折扇遮住鼻子，一脸嫌弃地躲开。
来住店的都是风尘仆仆的人，身上难免会脏些，但那个一连住了数日的道人也太脏了，她受不了他邋遢的样子。
掌柜姓佘，店里的伙计也并不称她为掌柜，而是佘美人。佘美人的外号是那些住店的商人给她起的，于他们而言，她的确是这条路上能见到的唯一的一个美人了。她也很喜欢她的这个名字，女人哪有不爱美的？
有凶案发生的地方，往往都会被视为不吉利的地方，而对于客栈来说，那场凶案却也算得上是一件好事，因为正是有了它，客栈的生意才突然好了起来。
凶案发生在清凉寨之外的一片山林里，据传，案发的现场惨不忍睹，那也许是世界最残忍的死法了。
死的都是捕快，而且竟都还是六扇门里的捕快！消息一出就惊动了整个江湖，甚至震惊了朝野。
他们像是遭受了猛兽的袭击，尸体都被撕成了一堆堆烂肉，官府的人用了整整一天的时间，才拼回了六具残尸，可面目全非的尸体根本分不清谁是谁，看来安葬的时候，也只能把六人的尸体一同安葬。
六具残尸代表着六个人，六个人刚好是“七绝神捕”沈游江那一队人的数量，看来六人无一生还。
六扇门在江湖中早已如雷贯耳，七绝神捕更是让江湖闻风丧胆。能杀死七绝神捕的野兽，必定不会是一般的野兽。
就连客栈里的伙计都知道，这里很少有如此凶猛的野兽出没的，最常出没的也不过是野猪和山猫，但它们绝对杀不了六个六扇门里的捕快，更何况还有一个是七绝神捕。除非是几十只野猪或者几百只山猫同时出动。但如果那样的话，别说是残尸，就连一块骨头都不会找到。
官府已经封锁了整个山林，于是，客栈里的人才老老实实地呆在了客栈，他们等的，就是从林子里传出来的消息。
“你有没有听过有关这里的一个传说？”一个青年对他的同伴说，看衣着打扮，以及他们桌旁立着的金丝环刀，他们都是大刀会的人。青年的同伴是一位扎髯络腮的汉子。
“什么传说？”汉子大嚼着口热菜问。
“狼人！”青年压低了声音道。
“子虚乌有！”汉子大声道，“世间哪有什么狼人！”
汉子高亢的声音引得众人把目光纷纷向他这边投来，但众人更感兴趣的还是他们的谈话。
佘美人也回过了身子，迈着轻盈的步子向他们走来。
“二位爷在聊什么呢？”佘美人问道，“方才我听到什么狼人？”
佘美人的手臂搭在了青年的肩上，青年不禁脸红了，低下头端起一碗茶水喝下。
“没甚大事，”汉子道，“我师弟是被江湖中那些骇人听闻的传言吓破了胆，什么狐媚、猪妖、狼人！不过是吓吓小孩子的罢了！”
“也许真的有呢？”佘美人揺着香扇微笑着说。
“美人见过？”汉子反问。这几日里，住店的客人也习惯了称呼客栈的佘掌柜为美人，因为她真的挺美。
“那倒没有，但是传说也不全是捕风捉影，没见过的东西不代表着它就没有，不是吗？”
“我很好奇，如果狼人见了美人会是什么反应？”另一桌有人说道。
“也许……”佘美人又走向那人，躬下身子趴在他耳边，却用所有人都能听到的声音说，“会忍不住兽性大发呢……”
众人们笑了，他们似乎都喜欢这样的掌柜，男人也都喜欢这样的美人。美人瞟了一眼酒癫，别人还在笑的时候，只有那个道人还在专心地喝酒。
“掌柜的……”客栈跑堂的伙计快步跑到佘美人身旁道。
“叫我什么？”佘美人打断了伙计说。
“美、美人姐姐！”小伙计改了口，满脸通红地说。
小伙计是新来的伙计，所以还不太习惯对掌柜这样的称呼，整个客栈里也只有他不习惯了。佘美人说，以前的那个跑堂前些日子收到了家里的书信，得知老母亲病重将故的消息，于是赶回了老家。若在平时，店里是不需要临时再聘新伙计的，因为本就没多少生意偏偏他走的不是时候。
“什么事？”佘美人问小伙计道。
“外面又来了住店的。”
又来了住店的，这本是好事，可对于佘美人来说这又是很为难的事，因为他的客房已经满了，方圆百里之内也没有其它的客栈。
世界上最可怕的女人并不是长得美的女人，而是既长得美又有心计的女人。佘美人似乎就是这样的女人。
客房住的当然是客人，既然是客人，那么有住进来的时候就有搬出去的时候。客房虽然满了，但佘美人有她自己的法子，让住进来的人随时搬出去。
她的法子其实也很简单，就是比武，既然都是江湖中人，那么就用江湖中的办法解决。她在一把竹签上刻写了每个房间的门牌号，当客满的时候，新来的人可以用抽签的方式，同被抽中的房间里已经住下的人比武，谁赢了谁就可以去住那间房。新来的人赢了，房钱是要重新付的，已经住下的人输了，他除了要被赶出客栈之外，已经付下的房钱也是不会退的。
多么精明的美人，多么划算的买卖！
这次来住店的是一对情侣，如今来这家客栈的都不普通的人，情侣自然也不是普通的情侣，他们身上穿着的是峨眉派的服饰。
佘美人对他们的到来并不感到惊奇，因为在客栈里住下的，不乏名门大派之人。
他们抽中的是六号房，六号房里住下的正是大刀会的那位青年和扎髯大汉。很多人都认为，这场比试其实没有进行的必要了，大刀会在江湖中虽然有一定的名望，但比起峨眉来却相差甚远。况且，有人认出了那对情侣。
落花虽无意，峨眉杨柳情！
他们正是峨眉的杨长风和柳卿岚。
峨眉派，相传是一对夫妇所创，其武学需要男女两人共同修炼，两门弟子要身心合一、心意相通，所以弟子也尽是情侣，行走江湖也多是成双成对。
杨长风手持的是长枪，柳卿岚配的是峨眉双刺，中间有环两头带尖。峨眉刺在大刀会的金丝环刀面前显得袖珍了很多，却也灵活了很多。
峨眉的镇派武学是“梦绿枪”，“梦绿枪”有大枪之法和双枪之法两种，男修大枪女攻双枪。而对付大刀会，根本用不上“梦绿枪”，因为一枪就够了。
于是峨眉派虽有两人，出战的却只有杨长风一人一枪。
不出所有人预料，杨长风以一敌二胜了大刀会，然后住进了“江湖客栈”的六号房。
青年和扎髯大汉只得愤愤地离开。
“我们怎么办？”青年问扎髯大汉。
“住林子！”大汉回道。
“可万一真的有狼人……”
“再说我撕烂你的嘴！”
他们不是第一批被赶出来的人，在他们之前已经有很多人了，但没有人知道那些人去了哪里，也没有人关心。人们最关心的，是从被官府封锁了的山林里传来的声音，哪怕是风吹草动。每个来到这里的门派，都有各自的如意算盘。每个门派的背后，也都有它们各自的势力。
很多人不理解的是，一向自视清高的峨眉派竟然也参与了此事，看来峨眉与诚王交好的传闻是真的了。
诚王是嘉州的一位亲王，也是当今天子的一位哥哥。在天子还不是天子，诚王还不是诚王的时候，诚王才是最有望册立为太子继承大统的人选，但最后他还是输了。他因酒后失态，对父皇身边的一位贴身侍女行了龌龊之事，于是被罚去王爵并禁足醒酒月余，自此也无缘太子之位。天子登基之后，诚王就被封在了远离朝堂的嘉州，做起了中州一隅的王。
可近几年传言，诚王不仅与嘉州的江湖势力勾结，还私自扩充兵源和打造兵械，势有反叛之意。
诚王曾多次亲身登访峨眉，有时一住便是数日。所以，当众人看到杨长风和柳卿岚也来到江湖客栈的时候，人们不得不相信，峨眉也参与了诚王的阴谋里。他们是为了诚王而来，他们和所有来到这里的人一样，都是在找一件东西，一件让当今的天子都坐立不安的东西。
那件东西随着沈游江一行捕快的遇难而失踪，但所有人都明白，它还在这里。
那是一件普通的东西，说起来不过是一块好看的石头罢了。
可那又是一件极为神圣的东西，帝王有了它江山才可以稳固。
它自祖皇起问世，千年的朝代更迭里无数次易主，也丢失过无数次，但它的每一次出现，都伴随着天下大乱、烽烟四起。
它便是传说中，祖皇用一块价值连城的和氏璧打造而成的传国玉玺！
当朝的开国君主太祖皇帝，正是得到了传国玉玺，才在乱世中摧尖拔锐、披荆斩棘，平定了各路诸侯，一统天下。但后来，在第四代君主慧帝时期，历经了七王之乱以及戎狄南侵，战乱中传国玉玺不知去向。
然而就在不久前，传国玉玺重现人间。它是被一个渔民从海里打捞上来的，然后被锱铢门的人重金买下。当锱铢门正要把玉玺献给天子的时候，它却被盗了。
能从锱铢总会那里盗走东西的贼当然不是普通的贼，他正是有中原第一大道之称的“飞天猴”。于是，六扇门里的沈游江接了此案，追查“飞天猴”和传国玉玺的下落。
神捕自然配得上是神捕，沈游江用了不到一个月的时间便追回了传国玉玺，但却让“飞天猴”逃了。
然而让人意想不到的是，退隐了近十年的“渡鸦”却突然重出江湖，为的竟也是去争抢这块好看、却又动辄足以让数十万人尸横遍野的石头。
没有人知道“渡鸦”的真实身份，人们只知道他身边有一只形影不离的渡鸦，而那只渡鸦的名字叫做“魅影”，“魅影”的主人才是“渡鸦”。有人说他也是诚王的人，更有人说他是“无名教”的人。
无名教，江湖传闻中一个无比神秘的教派，也是一股无比邪恶的恐怖势力，专门吸纳各门各派走投无路的弃徒，以及作恶多端的武林败类。无名教并不是没有名字，而是世人都不知道它的名字。
谁会相信一个连名字都不被人知道的教派是真实存在的呢？所以，更多的人宁愿相信世上根本就没有什么“无名教”。
“渡鸦”来过，沈游江死了，玉玺失踪了。那么，玉玺会不会落在了“渡鸦”手里？
客栈里有人曾在林子里见过一只黑色的渡鸦，而店里的伙计都坚定地说，这里以前不曾有过渡鸦。如此，那人在林子里见到的渡鸦一定就是“魅影”。既然“魅影”还在，那么“渡鸦”就一定还在。既然“渡鸦”还在，那么玉玺就一定不在他的手里。
是什么野兽杀了“七绝神捕”之一的沈游江呢？传国玉玺此刻又身在何处？销声匿迹了多年的“渡鸦”为何突然出现，去争抢玉玺？这些都成了江湖客栈里所有人最关心的事但除了一个人例外。
那些让所有人头疼的事，却是酒癫最不关心的事，他只顾喝他的酒睡他的觉。在所有人眼里，他就是一个多余的人。