第二十四章
养花
谁知这一去又是许久不归。白倩不耐地道：“我们刚才明明才把米给她的，难道她糊涂成这样，什么事都转眼就忘？”
好容易那夏婆婆才重新回转来，将米袋递给楚江秋道：“夜里寒凉，我原想找一件衣服给公子披上，可明明就放在**，不知为何怎么都找不着了，待我再去找来。”
楚江秋阻住她道：“我身体好，不怕冷，婆婆请不必费事了。”
可那婆婆执意不肯，楚江秋也只得由着她了。好在这一次回来的倒快，不一会儿，手里拿着一件黑色布棉袄进了来，说道：“原来就在**，想是刚才看花眼了。来，公子，披上吧，这是我儿子以前穿过的衣服。”
楚江秋穿上粗布袄，不禁哑然失笑。这身衣服大小倒还合适，就是又厚又闷，他心道：“这是要闷死我么？”
碾粮食的石头碌碡就在门外，楚江秋把米倒上，浇了一点水，熟练地推了起来。不一会儿，乳白色的米浆就在嘎吱嘎吱的声音中缓缓流了出来。夏婆婆倚靠在门上，脸上带着浅笑，目光一刻也没有离开过楚江秋的身上。
楚江秋穿着那件粗布袄，又热又闷，汗水淋漓，几次想要把它脱掉，但每次看到夏婆婆温和的眼神，便又忍住了，心道：“老婆婆看到我穿着她儿子的衣服，就像看到孩子一样，我不过是热一点，又有什么关系！”
这样想着，好不容易才将十斤米磨好，拍了拍手，正想说：“你看这些可够了吗？”忽觉头脑中一阵眩晕，越是提气越是手足发软，忍不住扑通一下栽倒在地，几乎要昏死过去。
公子小须早就在盯着夏婆婆，一见楚江秋跌倒在地，立即纵身向前，提剑上扬，一下子就横在了她的咽喉之前。他原以为夏婆婆定会有所防备，每想到居然一击得手，倒也出乎他意料之外，喝道：“恶婆娘，快取解药来！”他见楚江秋的情状，定是中了毒无疑，但他们进屋以来，万事小心，连水都不曾喝上一口，怎么中的毒，却是他无论如何也猜想不到了。
那婆婆面色如常，冷笑道：“这位老爷问得可笑之极，我若有解药，又何必下毒害他？你以为老身闲来无事，要跟你们闹着玩吗？”说罢哈哈大笑，丝毫不以自己的性命为念。她这一说，显是自承是她下的毒，且无药可解。
楚江秋已被白倩扶进屋来，这时的他只觉得小腹诸要穴中，似有千万根刺在一起攥刺，疼痛难忍，脸上身上汗珠滚滚而下，尽力忍耐才没有叫出声来。
白倩可是忍不住，也顾不得夏婆婆年高，痛斥道：“恶老太婆，快将解药交出来救了这位大爷，他若有个好歹，我、我就把你……”她生平听过最狠的话，不过是“要你的老命”、“把你的狗头给拧了下来”之类的，但眼前这个恶婆婆显然已不顾生死，这样说又有什么用？
夏婆婆点头道：“好罢，不让你们看到，终是不死心，跟我来！”说着，昂首向着里屋走去。赵梦觉和小须对看了一眼，紧紧地跟在了她后面。
进了屋，夏婆婆指着桌上的一个青瓷大碗，说道：“解药就在里面，你们拿去给他服了吧。”
赵梦觉怕她乘机溜走，出手点了她手脚上的几个穴位，这才和小须凑近了去看。
只见满满的一海碗石灰水，里面浸着好些黑色的小丸，咕噜咕噜地冒着气泡，早已不能再用了。
两人垂头丧气地押了夏婆婆回来，把里面的情状一说，大家脸上俱都是大失所望之色，白倩更是气得咬牙切齿，怒瞪夏婆婆，眼里似要冒出火来。
小须低头想了一想，四周查看了一番，问道：“茶里没毒，不过是你使了个障眼法。咳咳，这花却是盆毒花，是不是？”他病体羸弱，常年服药，颇有研究，因此一猜便中。
果然，夏婆婆说道：“不错！不过它可不叫木芙蓉，而是断肠蚀骨草！我怕说出来吓坏了你们，是以给它改了个名儿，你们果然便上当了。”
赵梦觉恨道：“好毒的老太婆！”飞起一脚，将断肠蚀骨草连花带盆踢了出去，啪的一声，摔得粉碎。
夏婆婆哈哈笑道：“现在才毁去，可也太迟了些！”
小须又道：“不对，既是盆毒花，为何只有他中毒，我们却没事？”
夏婆婆又道：“如今跟你们说了也不妨。断肠蚀骨草有一样奇处，闻了它的味道，一盏茶的时间内，须大汗淋漓，气血翻涌，方才无药可救，过了这个时间，那便毫无用处，与常人无异。他现下腹痛难忍，就是中毒之症，今后每过一个时辰，就要大痛一次，三天之后，就算不毒死，痛也把他痛死了！”
小须道：“我明白了，你先设法让他扛七十斤重的米走上一大段路，但米不知怎么弄丢了，才又另想一法，让他穿上厚衣服推磨碾米，种种设计，都是要他中毒的缘故。”
夏婆婆看了小须一眼，目光中颇有赞许之色，说道：“你说得不错，若不是我就要死了，倒很可以与你切磋一番。”
小须笑道：“多谢了，还是留给你自己受用吧。”
那婆婆又道：“断肠蚀骨草无色无味，中不中毒只在毫厘之间，最不易使人防备。如若不然，又怎么瞒得过华山高徒和铸剑山庄的少庄主？”
赵梦觉道：“原来你早就知道我们的身份，大概也知道我们为何而来。但我还有一个身份，乃是堂堂天子脚下，兵部主事！今天只要我一句话，就可以将整座玉城雪岭山夷为平地你可信么？”
夏婆婆脸上动都不曾动一下，冷冷地道：“老身不管你是什么大人小人，就是皇帝老儿亲临又怎样？我既设下了这条计策，今日便没想过能活着走出这间屋子！”
赵梦觉大怒，立时就要上前动手。此时楚江秋的腹痛似乎好了些，也说得出话来了，开口问道：“我好心帮你，你却如此陷害于我，究竟是为了什么？”简简单单的一句话，像是用尽了他全身的力气，刚一说完，脸上汗珠又是涔涔而下。
那夏婆婆在赵梦觉逼问她之时，神色如常，眼中好似没有这个大人一样，但此时却似有些羞愧，看了楚江秋一眼，流露出些许温和之色，柔声道：“你心地很好，老太婆岂能不知？如果你不是江小邪，老身本也不忍心加害于你。好在老太婆一命抵一命，总不教你太吃亏就是。”
楚江秋听她提到江小邪，忽然想起那晚在巴州城外河边之事，脱口而出道：“原来你是玉城雪岭宫的人，是替你主人钟欲雪报仇来了！”
夏婆婆听到“钟欲雪”三个字，忽地周身一震，面如死灰，颓然坐倒，双手掩住面容，禁不住地簌簌抖动，泣道：“主人啊，我可怜的小主人，老婆子今天终于给你报仇了！”
原来夏婆婆与玉城雪岭宫宫主钟欲雪关系非同一般，乃是她的奶娘，从小便抚养她长大，便是亲娘，也无这般亲法。当年钟欲雪苦恋江邪城，百般追求不得，伤心之余，情愿隐居深山，终年闭门不出。夏婆婆见她整天神情萧索，一年之中也难得笑几次，更有出人意料之举动，从此心中便恨毒了江氏父子，十余年来经营不息，立誓不惜身家性命，也要替主人报得此仇。不过好在她还有一事可想可做，如若不然，也许早就替她主人伤心而死了也说不定。
屋中诸人听了之后，俱都沉默，大家谁都没有想到，是上代的恩怨情仇，害死了一条，不，应该是两条人命。白倩在听的时候就已经坐立不安，急着发言，好容易这个老太婆断断续续地讲完了，立时站了起来，大声道：“他根本不是江小邪！我看你不是糊涂，是瞎了你的老眼了！”旁边坐着的赵梦觉不及阻止，白倩就已经啪啪讲完，趴在桌上抽抽噎噎地哭了起来。