3、豪宅
在下城第七区，有一片绿树掩映的大宅。那宅子的式样简净大方，最难得的是它四周那些近三百年树龄的大树。宅子带有明显的旧巴伐利亚风格，而它的庭院中，还有一颗足近十围的古木。这古木分明是生于原址的老树，远在明城建设之前它就屹立在这里了。
宽大的门廊上铺着桦木地板，门廊后方，是白色木头格子制就的落地窗。灰白色的木地板带动了整栋建筑的灰白色主调，与四周的绿色乔木十分调和。
落地窗后就是一个幽深的大厅，浓密的树影在窗外荫蔽着，厅内显得略有些幽暗。一个壁炉里燃着柴火，壁炉前方，是古老的尼泊尔地毯与一张三人沙发，还有一张躺椅与一张舒适的单人沙发。
阿妮塔这时正坐在那单人沙发上，她赤着一只脚蜷在沙发上，另一只脚上却套着只彩条袜子。
索瓷则随便地坐在地毯上，他正在研究着自己眼前的目录。
阿妮塔这时环顾着室内：四面墙上的榉木护壁板与丝绒窗帘，雷诺阿与塞尚的风影画，壁炉台上摆放着的小摆设，壁炉前嵌着银把手的火钳，厅内四处散落的近二十余张沙发、躺椅，用来激活眼睛色彩感而陈放的鲜艳的水果与盛放它们的古董果盘，还有自己手边的那个雕花水晶冷瓶……无一不在诉说着这宅子非同一般的豪阔与它独到的品味。
就连身上的这件印着古老图案的真丝睡衣也让阿妮塔觉得陌生。
索瓷看到她的神态，一时忘了自己的目录学，认真的研究起阿妮塔的神情来。
阿妮塔的眼终于回到了索瓷身上，注意到他的目光，不由问：
“你看什么？”
“我想看到你所看到的，然后试图去感受你的感受。”
“那你知道我在想什么？”
索瓷点点头。
阿妮塔笑了：“说说看。”
索瓷微笑道：“你在想：看看这里，再看看我脑中的十九区……人世间的差异就这么大啊！虽说明城为了环境，模拟的是偏冷的亚温带海洋性气候，可这是六月，真的有必要燃起壁炉里的火吗？要知道，十九区里的孩子们，甚至都不知道晚饭在哪里呢。难道，住在这里面的人，就不会像我一样，会感到惶惑与惭愧吗？”
阿妮塔不由一愣。
然后她正视着索瓷，半认真地问：“那你、惭愧吗？”
索瓷笑了。
“我惭愧过。”
他眼中的蓝色沉郁下来。
“因为小时候我也问过母亲这个问题。她当时笑着对我说：不要以为自己是这里的所有者。记住，你只是一个管理者，甚或，只是你身边这一切摆设附带的一个更微不足道的小摆设。”
“她那时的话，后来我才懂。她说：可惜，人类的社会到目前为止，依旧遵循的是金字塔原则。与它相反的哲思也曾有过，那出自于一个古老中国的智者。他所期望的世界是：鸡犬相闻，老死不相往来，那种平坦的没有高低贤愚不肖的平坦式结构。可惜，那却是背离大多数人趣味的。”
“人类引以自傲且日常挂在嘴边的所谓文明，其实一直是带着等级色彩的：就像画，像音乐，像书藉，像所有的艺术品，也包括建筑、插花、室内装饰之类，人们喜欢将之区分出好的和不好的。而所有这些好的，物以稀为贵，不可能为所有人共享。所以，在大多数人的心目中，宁可它为配占有它的人所占有。”
“就像电影一样，这世上，所有最美的爱情，大家不总是希望由俊男美女来出演吗？”
说到这儿，他笑了笑。
“……当然，所有最好的图画、音乐、书藉、建筑，大家也会希望有那么一些有品味的人将之看管。有缘做这些事的，在以前人们称之为‘贵族’，虽然他们往往不称职，就像不是所有的俊男美女们都有演技一样……但有了这些，就像人世间多了一个梦。而梦、在人类的生存中一直占有着重要的地位。就像，在大洪水之前，英格兰人不肯舍弃他们的女王，尽管她对他们的现实生活已经全无益处。”
索瓷拍了拍阿妮塔放在地毯上的那只脚。
“当年，母亲说到这儿时，还曾微微一笑，‘其实，你不知道：贵族也是一份工作。你可能为自己可以一辈子什么都不作而感到惭愧。但如果你真正认识到这是一份工作，就不会感到惭愧了。社会即有分工，那就不要求每一个人都从事创造性的、或生产性的工作。做好一个象征物，一个看守者，一个不叫博物馆研究员的博物馆研究员，一个艺术鉴赏家，同时还是一个美食家，一个时尚引领者，一个对建筑艺术保持审慎挑剔态度的看门人，同时还要成为一个有善意的慈善组织者，一个艺术资助者，最好还是一个优秀艺术人才的发现者……要同时兼顾好这些角色，也不见得是一个很好做的工作吧？”
“‘巴士底狱在大洪水前就早已被攻破了，我们只是那时代保存下来的，被擦净血迹重新委以职责的古老文物。你要是明白了这些，可能就不用再那么惭愧了……’”
“从那以后，我才明白，其实，从我生下来起，有一半血统，就是让我充当一个吉祥物的。”
听他用这么轻松的口吻讲起自己的成长，与成长时期的那些困境和真切的惶惑，阿妮塔也忍不住要笑了。
却见壁炉的火光下，索瓷的脸颊真的像瓷器一样的闪着润泽白皙的光，一头头发蓬松着，牙齿洁白如贝，只听他笑嘻嘻地冲阿妮塔道：“只是，所有的吉祥物都要是可爱的，而让人苦恼的也是、它必需是可爱的。你觉得……我可爱吗？”
阿妮塔不由笑了，“可爱，简直像巴赫的乐曲一样可爱，像中世纪最好的那一部份。不过，我更爱的不是管风琴，我爱的是驭空堂里的剑。”
说着，她不由挺直了身子：“说起剑，我不由想起——蒙毅好久都没有消息了。他被梵帅禁闭在千机帐里，音讯全绝。而十九区，看来也一如以往，封锁如旧。”
她不由站起身来，有些焦灼地在室内来回踱着步。
“蒙毅委托给我一个使命，那就是、救出十九区里，那些被他们‘天演’计划视为试验品、视为废品的人们。”
“可我现在却无能为力。虽说没被囚禁在千机帐中，实际上，不也是被软禁了吗？”
“难道折腾了这么久，在梵帅手指轻轻一动之下，我就得被迫接受这样的一切如旧？”
索瓷不由抬头认真地望了她一眼。
阿妮塔焦灼地道：“又看什么？”
只听索瓷叹了口气：“我只是想确认一下，确定你是不会甘心跟我一样被锁在这宅子里，凑成一对吉祥物的。”
阿妮塔本来全无心思放在自己身上，更没有心思来考虑索瓷和自己，听到他的话本来不耐烦。但一转念间，像是突然明白了：明白了索瓷从小到大，他这种看起来万人羡慕的生活，其中所裹挟着的不甘与无奈。
原来，他虽一直笑笑的，可他心中也有着那么多的彷徨与苦闷。
——他的生活状态，自己仅过了短短几天，就已如此受不了了，那么他呢？
他不可能从生下来就是一个老人，可以像老者那样的甘于平和。其实，在画室发生的那场生死之战前，阿妮塔一直是不免有些小瞧索瓷的，可直到此刻，她才明白，原来，他所受到的束缚、与在那束缚中所做的艰苦卓绝、无望乃至绝望的努力，并不比自己这个出身贫寒的排字工的女儿少上一星半点儿。
如果说，在画室里，刃者面前，索瓷突然出刀，自己第一次对他感到了尊敬；在折楫崖上，自己不知索瓷生死的那一刻，她终于明白了自己对他的爱；在涉江城头，满池翠叶间，她终于表白后，第一次感受到了他们彼此之间的相爱；那么，直到此刻，她才突然间对他充满了理解与明白。
她第一次明白了在他那看似完美、不该有恐惧与伤害的成长中，那些同样挥之不去的恐惧与伤害。
虽然他只是这么言笑晏晏的，以一种调笑的口吻，像一个最称职的贵族子弟那样有风度地跟自己玩笑式的提起过去，但她突然间像看到了一个躲在桌布底下的，充满渴望，而又满怀孤独，躲在这人生的边桌下面，渴求别人也能了解一下自己灵魂的孩子。
她一向以为只有她才需要让人来了解，而他的人生，平顺光滑到不需要被了解。现在看来，那是多么的自私。
——仅只“爱”，也许还不够两个人共度一生。
但这一刹那间的了解与明白，哪怕仅只是眼神间一秒钟的相对，却足够他们，彼此珍爱牵系上一生了。
——但这些都已不必细说。
顿了顿，阿妮塔道：“我明白了，为什么你们家对你的择偶会要求得这么严格。以前，对于阿米黛尔夫人的这些想法，我不免觉得有些好笑，现在我才明白，这确实是一个不容易完成好的工作——那么，他们为什么会同意我进你们的家门，且、堂尔皇之的坐在阿米黛尔家族的祖产、被她视为圣殿的壁炉前呢？”
“玺。”
索瓷简短地说。
“仅这一个字就够了。何况，那天晚宴上，我父亲还谋求了一个更为有利的条件。那就是，军方代表，梵天六将之一的迦叶宣布：‘尔雅’之‘片玉计划’，军方将与索尔隆家族的能源实验室通力合作。”
——‘尔雅’？
——“片玉”？
阿妮塔愣了愣，然后才明白过来，“尔”和“玉”合起来不正是一个“玺”字？
只听索瓷笑道：“这个计划，哪怕只成功百分之一，也将从此彪炳史册。往大里说，索尔隆家族将有幸在这泽被万代的伟业里占有一席之地；往小里说，起码百年之内，索尔隆家族的生意都会蒸蒸日上，连同阿米黛尔家族一直从事的艺术品保管与艺术资助项目，也都不愁了资金来源。”
“除了葛博士的兰姆试验室对这计划肯定还很多保留意见——这是不容小视的负作用，索尔隆与阿米黛尔家族这次都可谓赚了个盆满钵满，他们当然会欢迎你玉趾光临这座‘千木宅’。何况，我父亲还视你为明城中难得的一个，对梵帅保持着影响力的人物呢。”
“我？”
“影响梵帅？”
阿妮塔讶然道。
索瓷笑了笑：“没错，据我所知，你毕竟是唯一一个跟梵帅谈成了交易的人。”
“那索家……”
阿妮塔微笑道：
“就用软禁来回报我？”
索瓷叹了口气：“这也是那合约的条款之一。严格来说，索家只是想保护你。”
“因为，梵帅有一句话直到现在我还没有告诉你。”
阿妮塔不由神色郑重起来，她疑问地看向索瓷。
索瓷沉吟了下，似乎不忍将那话吐之于口。
终于，他叹了口气，“迦叶说，狼牙大帐并不禁止阿妮塔见什么人，限制她什么行动自由，即然她已是索家的人。但是，她只要见了任何一个军方不想让她见的人，军方就会彻底销毁掉一件‘废品’或‘试验品’。甚至，她只要跟军方不想让她见的人说了一个字，军方都会销毁掉一件‘废品’或‘试验品’——如果她想，她是可以想说多少就说多少的。”
阿妮塔当然明白“废品”是指什么！
她的脸色不由就变了。
只听索瓷道：“我没能完全明白他们所指的意思。有很多事，你到现在还没有告诉我。”
阿妮塔扬起脸来，摇摇头。
“我不能告诉你……”
她叹了口气：“……有些事，鉴于你的地位，我不能告诉你。你不知道为好。你可以有怀疑，但要保持‘不知道’。”
“我情愿，起码、你是安全的。”
说到这儿，她不由再一次想起索瓷在舞会上对她说的那句话：这是一个复杂的权利森林，我们只有极度小心，用最好的狐步才能勉强的穿越其间。
她摇摇头，像想甩脱掉那些不快。
沉默有倾，她才终于能重新微笑道：“其实军方的戒令，你不说，我也猜到个七八成。”
“不过，今天下午，我还是要见一个人。”
索瓷不由愣了愣。
只听阿妮塔微笑道：“我想，这个人应该不在军方禁止我见之列。因为，他的背景就是军方。他就是那张图片的作者，也是你我**相拥的见证人，还是现在新任的《巅峰时报》主编：彭鼓鼓。”
“我相信，那一篇新闻，该也是军方为了削弱我的影响力，为防微杜渐起见，授意他发排的。而如今，他们对我的策略变了。”
她望向索瓷，笑吟吟地道：“你居然说我是你用画换回的女奴？呵呵，其实，现在，你才是一个贿赂品，军方想用你来贿赂我，他们打算对我使用美男计。在那场舞会之后，他们再次派《巅峰时报》来采访我，看来是要正面报导我跟你在一起的生活了。为什么？只因为他们乐见这种情况。”
阿妮塔弯下腰，伸指轻轻划过索瓷脸上那极具魅力的线条：“……我的小吉祥物，他们要把你送给我。他们一定是想：有了你这样的珍宝，那个一向因为缺少男人注目而内分泌失调、到处无事找事的阿妮塔总该会定下心来，安安稳稳，别再乱折腾，到处找人麻烦了。”
“所以，他们派了个记者来，要当着全城的面，安定我的心，肯定我们的金玉良缘与幸福前景呢。”
——下午三点钟。
约好的时间，彭鼓鼓果然出现在了“千木宅”里。
没错，依照《巅峰时报》上层的命令，他遵照军方的指示，今天要来采访阿妮塔。而这次，是要用全新的视角报导她与索瓷之间最新的情感进展及幸福生活。
彭鼓鼓在敲门的那一刻还在苦笑。
直到进了门，在这奢华的古宅里，他看见阿妮塔穿着晨缕，正在一张螺钿茶几上，给他冲着大吉岭风味的茶。
那一刻他的感觉有些恍惚：
……这是他爱的女人。
他不由苦笑着：可自己即要恶毒的暴光她与另一个男人的私密照，也要转过头来，翻云覆雨地用一种赞赏的态度报导她与那一个男人间的幸福……公正无私的新闻业果然是一份光明的职业啊！
却见阿妮塔转过身来，目光中露出熟识他的神色。
彭鼓鼓不由就愣了愣。
——只是几天前，在那舞会的最高等级的晚宴上，她与自己朝过一面。那一晚，他们之间好像都没说过一句话。
那为什么她的目光会显得这么熟识？
却听阿妮塔笑道：“原来你就是彭鼓鼓。”
那目光中的神色，让彭鼓鼓猛地感觉时光倒流……仿佛又回到了多年前，那个小学旁边，自己捧着泥污了的书本在哭，可有一只手轻抚在自己的头顶，轻声问道：“你想要什么？”……然后，她带自己去远远看了一眼“享独亭”。
当年，她给他的安慰是巨大的。让自己此后一生都在寻找那种感觉。
彭鼓鼓知道，自己为什么选择新闻业——就是为了阿妮塔。
他在用自己的一生寻找阿妮塔，虽然彼此之间仿佛越去越远，但……他就像在坠落的快感中，好更加定位阿妮塔的高大。
“你……还、记得我？”
彭鼓鼓迟疑地道。
阿妮塔笑了笑，她犹疑了下，似乎在估量当年那个小小孩童已长成了这样一个乱发青年，且年纪轻轻就当上了主编后，还接受不接受得了她如同当年一样的动作。
可她在他眼中找到了答案。
于是，她的手轻轻在他的头顶抚过，抚过那些蓬乱的不肯服贴的硬发。
“因为你没变。”
“那头怎么也不肯服贴的乱发还是当年那样怎么也不肯服贴的乱着啊。”