键客·天演三 7、 旧帜
作者：小椴
插画师：卢波
“老大有多久没有消息了？”
“四个月零三天。”
明城北沉吟路一带的道班休息站内，几个男人正自阴郁地坐着。这是夜，能够消这漫漫长夜的，唯有他们彼此之间的沉默与沉默中的烟雾。
他们都是“帜字旅”的旧部。自晦朔战役之后，“帜字旅”早已名存实亡：他们的旗号被载入了明城的史册，可他们的编制却在军中取消了。
明城“天机”三军中，再也没有“帜字旅”的番号。而“帜字旅”中，晦朔一役幸存下来的人几乎已个个退役。
——退役就退役吧，即然那一场仗他们打得太苦。
可一段平静的生活后，他们中有的人又重新地聚在了一起。不为别的，不只为了那段共同的记忆，还为了他们曾经共同的主帅、蒙毅。
屋里的六个人中，只有年纪最小的细仔没有参加过晦朔之战，但他的父亲与兄长都是在那场战役里阵亡的。
坐在角落里的，那个脖子上带着一条长长伤疤，却总用一条红色围巾遮盖住它的，就是帜字旅当年的护旗使、旺大。他如今四十多岁的年纪，浑身肌肉虬结，两只眼一大一小，长相颇有些凶恶。
屋中，就只他跟细仔是这个道班的养路工人。现在、这道班已成了他们这班帜字旅旧部的聚集地。
只听旺大沉郁地说：“老大最近好像在忙着什么。只是他不说，我也不好问。不知他这么神秘是为了什么。”
“还能为什么？”
答话的倪三长了张白净的刀条脸，脸上有道隐隐的青筋破坏了他面部的协调，让他多少带点神经质的气质。他当年是随军的机要秘书，专责制图，可以闭着眼默画下当年整场晦朔战役的战况图，了解那场战争中每一点细微的变化。
在场的人中，他算是一个智囊型的人物了。
屋中所有人一时不由都望向他。
却见倪三抽了一口烟，闷闷地说：“只能是因为：他现在所做的事太过凶险，凶险到他觉得咱们这班弟兄都无力承担了。”
虎背熊腰的古迟就哑着喉咙低吼了一声：“七十九号高地咱们都拿下了，还有什么咱们不能承担？”
倪三不由冷笑了一声：“你是可以。你从战场回来后，一直没成家吧？可问问屋里的老于，再问问哈拉，他们现在可都是老婆孩子一大堆了。有了这些牵挂，他们就算不顾忌，老大总要心存顾忌的吧？也不想想老哥儿们几个有多少现在已拖家带口了。”
古迟被他一语噎住。
老于也没有说话。
旁边的哈拉却不由哼了一声：“这么说，是我们这些有窝的扯了你们这些没窝的后腿了？让你们跟着颓废，成为你们再创大业的累赘……我说，倪、大、英、雄？”
他最后几个字说得一字一顿，分明带着嘲讽。
倪三的心情也不好，不由红着脖子就盯了哈拉一眼。
——两人都是军人，也都是火爆脾气，彼此眼睛一对，就有火星迸了出来。只要再一刺激，怕不立时就跳起身打上起来。
阿旺在旁边重重地哼了一声：“要打外面去打，打伤了谁，谁事后跟老大亲口禀告去。别再烦我去跟老大解释，我没那工夫！”
一句话，就闷熄了屋内即将爆燃的火星。
众人一时不由默然，好半晌，才听古迟低嚎了一声：“闷啊！”
闷的原因不用多说，因为多到无法细说。
……比如老于，那个一脸沉重，老实到没话说的老于，如今他带着老婆孩子挤在一间比鸽子笼大不了多少的斗室里——以明城现如今的房价，可不是他们这些退役的英雄们轻易承担得了的——那斗室里如今想来塞满的是老于老婆阴沉的脸色，让他在里面转侧也难……
……再比如，“帜字旅”的番号被消是大家伙儿心头永远没法出的一口恶气。更何况，前些日子还听说，经过文教部几度的教材删改，“帜字旅”三个字，终于在教科书里面完全绝迹了。为了进攻七十九号高地，这个事后证明有效当初却属抗命之举，天机总部分明至今还记着帜字旅的仇……
当然这些他们都不愿提，提起来，倒显得自己不够男人。
但这些压力，无处不在，憋得所有人心中都郁郁的。
又闷了好一会儿，倪三捅了捅身边的古迟，把嘴里的烟取下来递给他。古迟抽了一口，又递给细仔，细仔抽了再递给老于，老于又递给阿旺，最后阿旺把它递给了哈拉。
这一圈烟递下来，刚才彼此的不快，也就等于勾消了。
——这是他们间无言的沟通方式。吵了和，和了吵，男人之间，也就是这一根烟的事儿了。
却听哈拉喃喃着：“不是我不安心过日子，实在是觉得，当年那场仗，远还没有打完。叫我装作一切都已经完结，开开心心坐在火山口上过日子，这嘴脸我装不出来。”
说着他朝地上啐了一口，嗤声笑道：“知道当下最佳的堵火山口的策略是什么？就是往火山口里洒钱。人人都被钱迷了心了！就像当年，明知天翻地变，大洪水马上会来，可全世界的人反倒纸醉金迷，烧石油的烧石油，砍森林的砍森林，人人都坚持着自己消费的权利。大家都不把气侯变化当回事儿，弄出咱们现在明城这么个孤城来。”
“而你看看现在军中，哪一个有着备战的样子？要是暗域再像上一次全无先兆地攻来……”
他说不下去，激动得一翻白眼，做了个抹脖子的动作。
阿旺却一挥手：“咱们别扯那些闲蛋了。”
“蒙将军还在！”
“细仔，大家即到齐了，你现在该说说，你收到了什么消息吧。”
屋内一时鸦雀无声。
细仔清了清喉咙——他喜欢跟这些父兄辈们在一起，因为跟他们在一起，就仿佛自己的父兄还没有死，自己还跟他们在一起，跟那些……自己童年时就仰慕的传奇在一起。
只听他说：“我们‘斥侯组’一直怀疑老大最近消息不通，又到处都找不到踪迹，是不是去了禁地十九区。”
“所以，斥侯组已派出了兄弟三批，一共七个人，试图突破十九区，打探老大的下落，可如今却个个都落得下落不明。”
——所谓“斥侯组”，就是如他一样，一些当年老帜字旅子弟们组成的一个组织，细仔就是其中的统领之一。
“还有，就是葛博士手下最近颇有异动。”
“我们怀疑，葛博士最近的计划跟恬哥儿当年留下来的一副草图有关，有个兄弟身在兰姆试验室，这是他传出来的消息。所以，我们现在怀疑老大最近查的也是这个事。这些天还有兄弟发现，葛博士那里，好像出动了他一向不肯轻易出动的‘刃者’。这批刃者行踪诡秘，很难追踪。但我怀疑，这批‘刃者’的意图，就是指向蒙将军！就在今晚，他们好像要有个大行动！”
这时，屋外忽传来鸽翅的声音。
细仔一扑，就已扑出了屋外。
没一会儿，他就已重新扑入屋内，只见他捧着那个鸽子，激声道：“消息说，刃者已经动手！方位东北，就在索氏家族的地界。”
“旺叔，发信号吧，咱们帜字旅已经闷了好久。他们现在要对老大不利，咱们怎么还可以袖手？”
所有人都在等着阿旺的一声令下。
阿旺的脸色也变了，他的手就要挥下。
可他忽然犹豫了起来。
细仔脖子一梗，嘴皮子动了动，如不是慑于这位父执的威严，他几乎就要责问出来。
可阿旺沉静地坐在那里，眼神中虽有火苗在跳，口里却冷静已极地道：“我们还不能动。”
“为什么？！”
细仔几乎怒叫起来。
阿旺的眼皮垂了下来，遮盖住了自己眸中的烈火，压抑着声音说：
“因为，蒙将军临走前曾留给我一道秘令。他指令我，除了那件任务外，就是天塌了，我们都不能行动。”
“可现在火烧眉毛了！”
阿旺却一抬眼，冰冷的望向细仔，沉声说：“那也给我憋回去！”
就在这时，小屋内的地面忽然一阵颤动。
这震动极为剧烈。
屋内的人，数细仔跳得最快，他一跳就已跳起，喝了声：“有敌！”
其余人都没做声。
可无论是倪三，还是老余、哈拉、与古迟，他们四个突然都不见了，只剩下阿旺一个人静静地坐在床头，盯着屋中间颤动的地面。
好一会儿，那地面猛地裂开。
接着，一束水流直冲上来，像在地上猛地开了一个泉眼。
随着那泉眼涌出的，还有一个木桶。
而那桶里，居然坐了一个湿漉漉的女人！
她一出现，就在咳，分明肺里呛进了些水。
细仔怔怔地看着随那泉眼里涌出来的混身湿透的女人，只觉得那女人有些眼熟。可那半透明的衣服耀得他花了眼，他连忙一闭眼，耳中却听到旺叔发出了一声惊呼：
“你？！”
那女人似乎也没料到会碰到如此场面，也惊叫了一声：
“旺大……是你？！”
细仔不由重新睁眼，却只见，那几个叔叔都已现身，一脸惊态着望着那个女子，脸上的神情，有如、故旧重逢。
却见旺叔猛地一挥手，那只带着护腕的手终于重重地在空中劈了下来：
“行动！”
——为什么？为什么现在又可以行动了？
细仔的眼困惑地望向旺叔。
——难道、只是为了她是个女人？
且还是、那么……漂亮的一个女人？
却听旺叔静静地道：“因为、她就是蒙将军留给咱们的任务。”
“她的安全，就是我们全部的责任。”