第八章马虐君王 当炉对酒
一
醒来以后，像一场昏睡中的梦，朦胧，模糊。眼前家徒四壁，是熟悉的屋子，他住的石屋。
看到妻子，他很开心：“子谰呢，我们的儿子呢，是不是又调皮去外头玩耍了？”
企图印证，先前的一切，不过是一个梦境。
片刻的好受慰藉，又怎么样呢，换来的是后半生的难过。他脑海开始浮现很多过往的东西，将相王侯，悔与恨，荣与耻，交织在这一瞬间。
他是看到了自己的妻子宜生，却没有看到她的愁容惨淡：“死了。”
勾践挤出一个笑来，挑眉嘿嘿道：“恩我知道，我们院子里的那头老母鸡两天前死了，我知道。”
作为一个人父，这样的账，这笔债，或许一生都还不清。如果他不是成为阶下囚，如果他没有亡了国，如果，他还是越国一个坦坦****万人之上的王，他的儿子，大概会一生无忧，平安喜乐吧。
又怎么会，才六岁，就要尝尽人世辛酸，陪着一双被钉在屈辱架上的父母，糟糠腌菜地活，苦不堪言地死，早早离他而去。
他还不曾看过这世间繁华，他还没有机会出去看看越国的大好河山，他还……
“子谰，死了。”
这样的现实，似人世一出大幕舞台上的戏子喟叹，因为不由自己，所以不愿，却又不得不装点出无可奈何的别离悲欢。
我知道这个世界不容许有太多的后悔，我孑然一身，一无所有，无名无荣，护不住国家，护不住身边人，现在，失了儿子，不能再连我的妻子和臣子都保护不了。
他胸中五味杂陈，再度涌起一股向上的蓬勃力量，如飞蓬乘风，扶摇直上，如退守会稽的那一年，文种在他身边时决然刚毅。
这个冬天好些天，过得很快，一眨眼，在庭院中出了半天神就过去了。好些天，又过得很慢，因为他很清醒。
听范蠡说，那些逃出来的人也都失踪了。总之，山里没有一个活口，一切弄得像一场人为的极逼真的自然灾害。
唯一保住自己性命的方式，就是什么也不要说，后来范蠡这样告诫勾践。他记得了，不要说，不要问。就一切都能平安。
暂时，除了忍，他什么都不需要做，也不能做。他给自己归结起来，就是这么一个字。
二
柔和春天消融了世间所有的处子气息，替代过往的惨白，继之以覆上苍翠绿色的痕迹，一派盎然。山风很凉，亘古地盘旋。隔了半个月，夫差才听到陵墓有一处崩塌的消息，所幸只是外围，对整个陵墓之前的构造没什么影响。
这算是一个很大的负面事件，还不足以震惊他，另外一个随之而来的噩耗，才真正惊得他在高台上险些站不稳，要沿着桌沿跌下来。
踉跄了两步，才算是止住。声音还在盘旋，“十万民工，除了勾践一家两三人，无人生还。”
时空仿佛静止。
对满朝大臣，文武天下，夫差下达了最后一道关于阖闾大墓的命令。待大墓**收拾残整，重新铺平大局以后，便不再继续深造，直接竣工，就此封谕。有时候，其实他也想不明白，按照工匠的图纸，为何造了一年又一年，却从没有要停下的意思。
夫差有刹那很悲伤，很哀痛，眼里是无限的迷离，无尽的迷惘，与他的江山和子民，长生长伴。几乎是寝食难安了整整三日三夜，夜夜他都会梦见死去十万生灵的惨象，也只三日三夜后，他便再次担起了一国之君的重责，衣食如初，住行照旧，恍若什么也没发生过。
只是恍若。死去的是十万人，他怎么能当作什么也没有发生过？
因为吴国还有百万人等着他去安养，他得逼着自己强大，再强大。
在流离的山外，他再次成长了。
此时此刻，如果说还有什么值得他挂碍的，是勾践。他记起来，半年后的这个春月既望，他是要去看勾践的，看看这个还安然活在太平世上的仇人。当初虽不能让你死，现在，我也至少要让你虽生犹死。念头播种下，就回不了头。
细腻的双手拂过剑身，他回想如今已过去五年。
君父死了五年了。三年前，他以为大仇得报了。到头来，却发现，这个仇恨，其实一直以来都没有消去过。
既望的前一日，银河之上云起云灭，天空的月亮已格外地圆了。
石屋中范蠡正在煮茶，捧着一本书兀自端详着，算起来自那一日轰天动地的苦难后，在这屋子里，他们过了两三个月的寡淡生活，还是一如既往没什么惊喜，没什么特别的优待，却也有滋有味。
陵墓塌掉的那块地方，听说紧接着就安排了一些人去打理，渐渐地，风声就小了，也没有人再来管他们君臣，两个人只需一起打理打理马匹，而宜生夫人在屋子里等着他们回来，日落炊烟，米香浸满山谷，看起来是那么自在逍遥。
勾践再没有去墓中给人做饭，再闻不见墓中的欢声笑语，时间平白地就多了很多出来。这样一想之后，发现可以多有机会陪陪家里人，心里会忽然觉得宽慰，露出笑容来。毕竟，除却君王，他也不过是一个人夫人父。
后来笑着笑着就哭了。
男儿不轻弹的眼泪，不轻易流，也不为谁而流，勾践却流了很多，最多的是为子谰。眼泪这种东西，私下里，他并不吝惜，他觉得这是情绪的表现，是他的七情六欲，是他当下的感受，提醒他，还应该要做什么。
如果没有眼泪，就没有记忆。眼泪，会真切地告诉他，每一次的发生与缘起。
眼泪，是个好东西。
三
“大王，明日既望，夫差便会来看你了。需要你在马厩中候着，范蠡当是不去了。”
妻子宜生只能依靠他，而他，只能依靠范蠡：“我要怎么做？”
“只要记得，无论吴王怎么对你，不要彰显一点怒色。事之以君，侍之以父。”
“如此简单吗？”
“君上觉得简单？”
范蠡抿了一口茶，似笑非笑，我为人臣，能在敌国的君主面前定然已属不易。你我言谈之间只字片语，觉得是不过如此。当你真正去做的时候，就会知道，以昔日贵为一国之君的身份，去侍奉另一个国的君，这将会是一件异常痛苦的事情。
范蠡面上依旧不悲不喜，心下却叹息，希望真能够如自己当初预料的一样，你能经此一役，成就霸业吧。
“寡人必照范蠡指示而行。”
勾践的神情早不如当年神采飞扬，多少降格了半分。来到这里仿佛很久了，有两年了吧，不过上个季节，他便失去子谰，这个季节还要见到仇敌夫差，非但无力抗衡，还要在屈辱中，任这个人唤使。
丧国之痛犹未雪，丧子之恨旋又至，我勾践之子，白白地在那日山崩之中，活埋在大山之下，无一个吴人来救，无一个关切的声音相问，焉能忘记？焉能如此轻易？
他说这些话，只因想要安抚臣下范蠡的心罢了，瞒，是他的一道护身符，在墨染的年轮中打磨得不动声色。
抬头，范蠡还是一身蓝衣布褐，款款风流，斟茶，端坐，不输山中劲松的从容。
四
日头照得很高，却没什么暖意，因昨夜下过一场雨，微冷的斜风熏过一阵花香。
“孤王来了。”他喝止随从，替自己宣道，继而先行一步。
随从旁，只余下飘**在马房外冷冷的这四个字。冬天不再，原来春天也会这样的寒。
这声音勾践一丝也不敢忘，早早而来等候已久的他，赶紧停下手中动作，顾不上反应什么，下意识上前行一个至尊的越礼，恭迎道：“拜见吴王。”
夫差默然半晌，阴沉了脸色，轻启唇道：“你给孤王行越国的礼仪是何意图？莫非山中两年，七百多个日夜，勾践你还不曾有一刻一时放弃复国的打算？”
他袖手一挥，闷哼了一声，说时吩咐了随从退下。凭借着凌人的胆魄，不惧危险，他要自己孤身一人，单独和勾践来一次相谈。
勾践一把收起行礼的手，把胸中恨意裹了裹，逼回去，埋在心底，作番惧色嗫嚅道：“大王饶命！贱仆岂敢再有恢复越国之志！试想我如今终日在这山中，如走狗丧尸，能有什么作为？况且当日大王肯留下勾践几人性命，勾践已是感恩戴德，又怎敢有那天大的非分之想！”
勾践言语间，句句惊慌失措，处处流露不敢之意，似惧被雷劈一般，惶恐至极，匍匐跪倒在了吴王夫差脚下，作求饶状。
在吴王夫差的脚边，泥土的味道很亲近，六岁子谰的稚嫩笑声回**在耳边，接着又是一阵哭声，喊道：“父王，你为什么不来救儿臣，儿臣被压在石头底下，一个人，觉得孤单得很……”勾践心中肝肠，九曲回廊，寸断相思。
那一番话，说得夫差很以为意，心头稍稍松懈几分：“你应当晓得，君王床榻之侧，不容他人酣眠。去，为我牵马来。”
勾践从地上爬起，抹了灰头土脸的一派窘状，双手边颤抖边动作。如鼠一样胆小的贼目，着实嫌恶得令夫差觉得碍眼。夫差见他这个样子，确与从前相差甚远，怕是难成大器，对他从前的趾高气昂的姿态便更加嗤之以鼻。
先王之恨汹涌而来，十万子民的死更是咆哮而出。
越王勾践，你究竟是一个狗熊之辈，我想不到当日你为什么能够杀死我父王，你真的半点也不配。
吴王夫差看着勾践佝偻的身影，怒意难消。
今日，若不彻底羞辱你一番，孤王非复吴国之君。
五
夫差指明要前头那匹最健硕，也最是野性难驯的“暗龙骠”，勾践迟缓的脚步，仿佛预感到了些什么，但仍是一步一步沿着既定的轨迹而走，没有一丝退缩和犹豫。
喂了最后一口草，吴王夫差便势气非凡地踏马而上，坐在宽阔的马背上，奇异地一笑，一只手悄悄死死地箍住马尾的地方，以严肃的神情吩咐勾践：“牵马，随孤王走走，定要护住孤王的安全，无论什么时候，绝不可以放开，否则你理应知道结果——夷灭九族，杀无赦。”
勾践听罢心中咯噔，如平静湖波激起三千涟漪，又如大石积压在胸口，连气息都慌乱了几分，一路在旁牵马，双眼平视前方，目不转睛。
步步谨慎小心，不敢有什么好事发生的期待，只希望不要出什么差错。
路边春日融融，山光鸟语，大好诗意，勾践怀着满腹的悲恸，却无法跟随天空一同沉浸在愉悦的周遭去忘了烦恼，不过是更加伤情而已。
一阵鸟鸣之际，归雁无痕，暗龙骠抓狂似地奔了起来。见吴王夫差似有危险，起初勾践还想要以一己之力拉住缰绳，企图把它拽回来，奈何马匹的力量太过强悍，千钧之力，胜过几倍的自己。彼时，他才觉得，原来在这样的境况下，自己连一匹马都敌不过。
没有余地。
他不敢放开手，放开手，就是死，而且是连同妻子一起死，怎还会有生还的可能？
“大王小心，一定要紧紧抱住马身，千万不要让自己坠下马来！”他在后头喊着，身子随着马匹越来越远。
他跑不动了，拽不动了，却还靠着自己的力量死撑着：“贱仆勾践会竭力拉着绳，缓一缓马力！”
“何劳你说，孤王自明这些。你只需记着孤王的话，拉着你的绳子便好。”眼前的夫差，临危不乱，话语不露半点慌张，身子控制得极好，勾践刹那之间，便彻底明了了。
他虽不如文种范蠡，没有什么大智，眼前这点小谋还是能看得出来的。
马越奔越快，勾践已经气若游丝，被拖行在五里之外。而夫差，以而立之年强而有力的臂膀扶着马，稳如磐石。
勾践不明白，不明白为什么夫差执意要这样做，命悬一线，却还是不敢放下手中的绳，也来不及多想，羸弱的声音飘向夫差：“该报的恨都已报了，大王要何时才愿止住这马……”
勾践的话透露出他看出了自己所为，可惜没有触动任何的改变，夫差坐在马上，还是一股张狂的狠：“我的十万子民都死了，为什么你还可以活着？！你告诉我，为什么？”
他的眼神更狠了，“像你这样的烂人都可以活得好好的，为什么他们就该死？”
他是多么想置他于死地，可是，昔日当朝说过的话，却不得不算数。
恨到痛时，恨到麻木。
可，我的生子子谰也在那场崩塌中死去了。
勾践没有再言语，他不知道说什么。
“不能彰显怒色，事之以君，侍之以父。”
没有奢求，他只能等，等夫差消了怒，马会停，等命运安排，等一场意外。脸上随着刺痛的砾石划出道道血痕，汇聚成一条不大不小的河流，分支四散，洋洋洒洒，开出灿烂的一道花朵来，美丽如虹。
勾践真的至始至终，在夫差面前，埋藏着所有的喜怒哀乐，像做一条摇尾乞怜的忠诚的走狗，连主人踹了他一脚，他还感激涕零，欢天喜地，笑逐颜开，吐出舌头哈拉着，没有对夫差的话做半点的抵触，只是沉默的，不放开绳。
被他拖着，被马拖着，被命运拖着，他却不反抗。他觉得自己很可笑。
在那可笑中没了知觉。此刻，距出发地，十五里外。
六
阖闾死后，吴国不至于民生凋敝，但毁伤的部分，也亟待恢复。夫差当政五年，亲眼见证吴国逐步兵强马壮、富庶江南，一路兴衰成败。
五年之间，吴国谋在伍子胥，勇在孙武，早两年他当得起仁，这两年却更当得起狠。
第一个实践的战役就侧面体现在他对待勾践身上。
地上的血痕昭昭若烈火，扯尽了离别怨恨，扯尽了夫差短暂的快意。勾践昏死过去，性命堪虞，他想起该留下他半条命，不能就此杀了他，顷刻间顿了马蹄，跃身下马，勉力把他的血手与长绳分开。
没想到他握得这般紧，目下昏死过去，手与绳之间也还像花叶缠死相依。
打点一切后他就离开了，其实也没什么可打点，只消吩咐左右，他便长驱驾马回去。不回头，没有半点怜悯。
因为少年时期寄人篱下的那段经历，他养成了多面的性格，有时仁义，有时顺从，有时执拗，还有许多未知的阴霾潜藏在他心中，一旦遭遇刺激，便会喷薄而出。
大多时候，当了君王的夫差，的确是没有什么宽厚的气度。在其位，谋其政，夫椒之战胜利以后，他就开始有了更多的深谋远虑。
勾践野曝荒野，直到夜里才被闻讯赶来的范蠡救下，所幸上苍眷念，那里并没有什么野兽出没，才有机会得以生还，也是他福厚，四十多岁的年纪，被拖行了十多里，还尚有求生的意志，挣扎着不进鬼门关。
盛世峥嵘，政治绚烂之余，文化澎湃激昂。随着春秋裂变，大战纷纷扬扬洒落下来。降落在这片神州大地，此起彼伏间，你方唱罢我登场。一将功成，不见枯骨，自是苌弘化碧，杜鹃啼血，经年不饶人。
这一年，公元前491年的末尾，又一个吴国的关键节点，夫差暗自下了一个决定。
早几年一心图谋灭越，消去他所有的精力，且作为一个极地的南夷之邦，他也根本无暇顾及中原。如今，这涌动的吴国暗流，是该随大势变一变了。
虽说前些年头楚国遭遇城破，势力已弱，大不如前，要知道，兴一时，衰一时，很快至此又渐渐兴盛，还是一股强大的威胁，晋国、秦国更是不用说。四周威胁遍布。
这一年，是北边的齐国齐景公新丧，手下大臣开始相继争宠，政权的更迭频繁，不经事的明眼人都置身事外，不敢趟这滩浑水，新君懦弱，亦没能奈何。国家的境况截然相反，没有那么多频繁更易的生机，而是遭遇前所未有的的荒芜景象，一片死水微澜。
越国已灭，从前几日的观察来看，越王已经软弱不堪，不足为患，对于吴国来说，其他国家还暂时没有机会可以接近，那么今天，北上的齐国无疑是一块再肥沃不过的土地。不是威胁，便是猎物，对于想要强盛吴国的夫差，自然要觊觎一时。
吴国根基渐稳，江山大好，伍子胥与伯嚭内外兼济，吴国在乘风直上。此时夫差君临天下，已能够独当一面，他的心中，有了下一步的盘算与计划。
他要拿下齐国。
但远没有这么快。
齐国几乎是中原最早兴盛的霸主国家，自齐桓公小白起奠定王图霸业，版图依然强大，瘦死的骆驼也比马大。这些企图，暂时还不能公之于众，他知道，他还需要积蓄更多的力量。
为了一朝称王称霸，必须再等待时机。
他不是一个甘心韬光养晦的人，但是也必须等，一旦等到机会，他就会去拼一拼。
七
话说当日勾践被救回石屋，奄奄一息，昏睡中冷汗直流，翻来覆去痛苦不已，吓得妻子和范蠡都有些怕，怕他就真的这么苟且窝囊地死去了。
作为一个曾打败过强劲吴国的越国君主，蜚语流言，一笔亦重，若干年后青史留下的痕迹又会如何叙写这件事？
惨淡收尾，是轻描胡写，不会是浓墨重彩。
人一旦荣过，结局是悲惨，就会成为笑柄的代名词，教训经验的代言人。
“越王勾践，马虐而死。”可能是这样的。
二人私下不敢想象，后人会如何谈论这八个字的撰写，可能是带着噗嗤一笑。
幸而，勾践没有应劫罹难，在与一日一日的露水晨曦初生相伴中恢复了神智。休养十余日，身体便大有起色。
身上伤疤愈合了一些，终将有一日会不再有撕裂的疼。而心上徒然多的两道伤疤，却终日沉闷着与他相持不下，隐隐作痛。
翌日是个大好晴天，朗朗普照，勾践温了两壶热酒，约上范蠡在狭促的屋中一块畅谈。酒是这几年里他们用收割的稻米简单酿做而成的，配之这里独有的从山上采来的碧根草，清冽之余还带点后劲。几两浊酒，别有一番农家风味，给予勾践一个君王莫大的刺激感与意外的昂扬之情。
他从前没有时间细品，今日大病初愈，换来一回恣意潇洒，好不容易做一次自己，便很满足了。
酒至半酣，觉得地方至小，实在不够尽兴，匆匆拉着范蠡出了屋，寻个空旷的地方，也不管只是院落，没有铺张什么椅子，就席地而饮。
上一次，他痛快地喝酒，已经是很多年前了，那是夫椒之战的前夜。短短几年，心境却大有不同了。飞扬的人世，他剩下了妻子、范蠡、文种，草草几人而已。
检点当时人，如今无一半。
山中天气，总与市集不同，颇为寒凉。他披衣觉着空气中还带着些许湿冷，吩咐妻子去取来小火炉，就着天地湖泊，燃起微微小火苗，煞是怡人。
勾践一面摩挲着手，一面看向范蠡：“今日感觉如何？”每每不同的情况下，勾践君臣之间都带着对对方不同的敬意，此时，勾践那股敬意不知何时又冒了出来。
大约觉得自己真是不如他潇洒。这场病，让他又感悟了一些人生的意味。
一直很平静的像个老成的智者的范蠡，这一次却露出少有的憨气：“大王有何感受，范蠡就是何感受。所谓——，君臣一体，上下一心。”
他们其实内心早已没有君臣之分，常常你我相称，只是范蠡偶尔还会因了习惯，误口叫出大王。
“常还听你喊大王二字，早想找个机会纠你一纠，今次正好有机会。寡人自当日被流放石墓起，就不再是寡人了。亡国之奴罢了。”
范蠡紧随附和，“那不如今后叫大王别称菼执如何？”
前因后果徐徐道来，“那日背着君上回来时，见**人不死不醒，着实吓得范蠡不轻，连君夫人也委实慌了分寸。但又有片刻，范蠡觉得，大王能受得住那样的苦楚，与范蠡昔日眼中的越王判若两人了。换个别称来告别过去的勾践，未为不可。”
就在那时，范蠡看勾践实实在在夺胎换骨，成就了一个王的气度，称得上别有天地非人间，这一场战败，没有白受，这几年的人生，也没有白活。
一口酒灌入肠中，“若有一日，大王再复宏图伟业，重返当年勾践，范蠡愿承诺再唤一声大王。”
微冷山风中，曾经的越王勾践，接下了这个诺言。