卷三纠葛第一章贯通长淮 君臣离心
一
我做了一个很重要的决定，和伍子胥达成了妥协。
在爱与恨的天平上，我们各取所需，他心心念念希望我消失，不再左右吴国的兴亡，而我也希望，我的离开可以换取夫差后半生的平安。
不想他到五十多岁就白白地死去了，如果没有我，他或许可以活得更久，更快乐。
那封信，我斟酌了很久。
“我的离开，是上苍的安排。我们都没有错，是我向那强大的命运妥协了。我要逃，逃到没有你的世界去。若是继续和你在一起，我就注定再也改变不了你我的结局了。”
虽然知道他不一定能明白这些话，但我还是想和他说这些。好好地和他这样说说话。
剖心置腹地说完以后，接着是我对他、对这个吴国未来盛世的期望，“你再也找不到我了，也不要来找我。好好经营你的国家，还这吴国一个盛世。我知道你可以的，夫差。”夫差拿到那封信的时候，失声痛哭，一个大男人，就坐在那地上掩面嚎啕大哭，喝令所有手下出去，蜷缩在角落，自己一个人在那房间里待了好多天。
要离开这座隐瞒我身份故里的院落，走出那座他为我修葺的馆娃宫，摆脱突如其来的对他滋长的爱意。
再舍不得，我都得离开了。
突然觉得什么也不曾拥有过，成了一个空壳。好似浮萍一片，我开始了漫无目的的流浪，好像走向了鲁国，走向那些传说中礼乐很兴盛的中原诸侯之地，也好像走向了虚无，前路漫漫，不知归期。
一切在伍子胥发动人际网的安排下，做得滴水不漏，没有人找得到西施这个人在哪里。仿佛，这个人已经凭空消失在了这个世界上。
诚然，这是我想要的结果。
我要伍子胥帮我瞒住这一切，他信守了承诺，助我离开，更没有向夫差吐露我们契约的半个字。
虽然这本来就是他想看到的，但我还是很感激他，这样一个忠贞正义的人。
因为我已经没有任何抵抗的能力了，出了重重宫廷防御的包围圈，他可以不费吹灰之力取走我的性命。
从一开始，在他的眼里，我就是红颜祸水，害了吴国上下，祸了整个江山子民，他完全可以出于这一点，在这个时候杀掉我，可是他没有。
他留住了我的性命。
明知可为，而不为，才是至高无上的品格。
二
沧桑流年，数来天的时间，像历尽了春夏秋冬，风霜雨雪。
那封信，夫差握在手上足足有一个旬日，几近揉干了泪痕与心事。期间满朝大臣该来的都来劝过了，等着他重新上朝，尤其是伍子胥，几乎是日日夜夜来，带着宽慰与膳食，而伯嚭，三天两头在白日里来过一次，带着宽慰与谄媚。
遗憾的是，夫差无动于衷。
隔了这么些年，上下已都知道，没有人会比现在的吴王有魄力，有担当，有阅历，有经验。现在是个群雄逐鹿的大时代，稍不留神，就会举国灭亡，一国的安危都系在了君王的身上，而只有他，也只剩下了他可以带领吴国走向强盛的南边帝国之路，力压四方。
一个旬日，所有人都劝尽了，放弃了所有的希望，回天乏术，已准备另立新君，从头开启吴国新一轮国运。
这天起了狂风骤雨，雨止风停时，望向窗外一片如洗天空，坐在地上的夫差突然间发出了声：“孤王要上早朝了，你去准备一下。”
这结局出人意料。
旁边的宫伯怔怔一惊，彼时看着夫差满面的胡渣，赶紧连声回应，又惊又惧：“是是，那大王要不要先把仪容梳理一番，再换早朝的衣物？”
“你看着办吧，如何好，便如何做。我要做一个好的吴王。”
清理了面容，换了身干净衣物，年近不惑的夫差，又清爽了许多，恢复了朝阳般的气息，似山似水，眉宇间的风骨犹存，自有一派天然神韵。
吴王从大端殿中走出来的消息一时间传得沸沸扬扬，很快人尽皆知。
不过，缘起和开始，也只有宫里的人知道，到最后，还是一样，有反应的是宫里的人。宫里在下位、在上位的人都欢呼雀跃，平头老百姓则一无所知。
总归，吴国安稳度过了这个短暂的低谷时期。
翌日在宏大的奏乐中，夫差着一身华服步态雍容，大气上朝。一开口，直入正题，他提出的第一件事情便是——贯通长淮。
长，即长江；淮，即淮河。也就是说，要连接长江与淮河，借此打通往北的关卡要塞，开启水上兴兵之路。
夫差的用意其实很简单，如同他的直率，不拐弯抹角。
一来，他可以造福百姓。过去，他亏欠吴国太多了。君父死的时候，吴国凋敝了好些年，修建大墓，死了十万人。铸造馆娃宫，他又去了那么多民工。他知道，自己的一意孤行，带来了多么深重的劫难。所以，对于底下怨恨的百姓，他没有怨言，没有资格有怨言。
接下去，如果这个工程真的能动工，他就可以提供给那些吃不饱、穿不暖的百姓们一个养家糊口的机会，也给自己一个赎罪的机会。
二来，他也要趁此出兵进取齐国，奠定吴国的霸主地位。水上之路一旦打通，吴齐之战指日可待。放眼如今的周朝，天下大势，中原还盘踞着卫国、郑国、宋国、陈国等小国，实在提不起他的雄心。
而只有齐国，一直是让他惦念于心的。
须臾之间，贯通长淮四字一吐虽然简单，但具体来说就并非那么简单了。算起来也有利有弊，工程量极为浩大，需要征发比过去修建阖闾大墓还要多上好几倍的民工，然后让他们在吴地挖掘出一条大运河直通淮河流域，期间复杂自不必多说，这样才可以做到预期的效果。
之前在大端殿里，人人都以为他萎靡了。
其实他并没有完全沉浸在颓废消弭之中，两天之后，他就从悲伤中走了出来。
后来，他兜里揣着那封信，整日整夜的思索，趴在地上拿着纸笔勾划。有了上一次馆娃宫的经验，这一次轻车熟路多了，俨然快要成为一个高级建筑工程师。
他规划的整条路线很详尽，纸上画得密密麻麻，简单而言，是从运河北面通到沂水，西面通到济水。这样一来，吴国可以不从陆上攻打，而改从水路奇袭齐国，大军从吴都坐船出发，一路可以从运河直上北方，从长江到淮河，再从淮河通到泗水、沂水、济水三条大河。
只要前期工作做得完备，便可以借助便利的南北交通，不费吹灰之力与强大的齐国分庭抗礼，大战一场，扩张宏图伟业。
这无疑是一个好的措施。从长远来看，不光只是一条普通的水上之路而已，势必为吴国打通一条一劳永逸、江山稳固的北上霸途。这个时候，又正值吴国刚刚灭掉徐国，虽然徐国地方不大，但是掠过的物资也给吴国增添了一笔不小的意外收获，不免给予吴国一段可喜的生计所需，聊以活用。在修建的过程里，可以省去许多麻烦。同时，这又是防治旱涝灾害的良好水利工程，造福千万百姓，对整个江山命脉都有所帮助。
满朝上下，几乎无不口称英明。
智者千虑，必有一失，愚者千虑，必有一得。谁都有判断失利的时候，不合时宜的伍子胥，偏偏又提出了反对意见，其他人不免又面面相觑，谈得上惨惨戚戚的无语凝噎。
一场口舌之战，在所难免。
“徐国地方不过百里，君上却劳师动众，倾举国之力攻城略地，光这一战，跋涉千里，已对吴国有所损耗。如今还要在这个时候贯通长淮，岂非再次逼得子民怨声载道！”
话说伍子胥，为人有远谋，十足称得上是个伟大的韬略家，但在言语上却实在从不曲折委婉，直言快语。不是他不懂得，而是他不愿意低下头来，奴颜媚骨。这和夫差大有相似之处。
也许，正是看中了夫差和年轻时候的自己太过相像这一点，他才不惜一切，那么努力地把他推上王位。
伯嚭在直言这一点上，就远远不如伍子胥了，这也是他初到吴国，就得以迅速站稳脚跟的原因之一。
冠冕堂皇的话，他说得多了，也从来不走心：“君上，关于这一点伯嚭有不同意见。贯通长淮，不仅造福两河百姓，更能为北上伐齐奠定根基，实乃一举两得之大业。”
言辞万万没有伍子胥来得激切，深得人心，正中吴王夫差的下怀。
原先只是和吴王夫差针锋相对的伍子胥，又把战火绵延到伯嚭身上：“你怎能糊涂到说出这样的话！看来哪怕去了一个西施，还是灭不尽误国之业火，只要还有你这等人的存在，吴国就注定没有宁日。”
三两句话说得当场的群臣脸被吓得煞白。正常的情况下，有些人只会在嘴上逞能，真的到了大势所逼，生死关头的时候，那些嘴上逞能的人就只会在心里逞能。
伍子胥这个嘴上心上都不逞能的人，还是亘古第一人。
奸臣误国，他除了叹息，还是叹息：“伯嚭，我真后悔看错了你。难道我吴国注定要在风雨中飘摇中度过了吗？！”
眼看着一个决定就会逼得吴国朝不保夕的处境，他的这些话既是惋惜，又是不甘。伍子胥的抱负被时间磨得殆尽，剩下的唯一的愿望只是保住现状。
没了抱负，又何谈施展。
所以他已经远远没有当年的热血和冲劲，觉得自己是在护住大火中最后一点卑微的火苗，让它不至于被湮灭。
他气得狠狠地跺了跺脚底板，连着老身骨也被跺了两下，喉咙眼上咳了几声，险些站不稳。用片刻时间勉强把自己站稳，生理上却已经是两眼发花。
老了，真是老了。
说吴王阖闾时期，臣子之间的势头还不是分得很开。而吴王夫差当政以来，最初也是相安无事，界面模糊，没有谁有什么坚定的立场，大多时候都是唯吴王是听。
现在渐渐地，朝野之上自发开始分成了伍与伯两党，一忠一奸，一直一曲，谁也看不惯谁。明眼人都看得出来，伍子胥越来越不受待见，伯嚭这一党的人为大势所趋，被一点点地收买至越来越多了。
另外则还有一些不敢跟风乱摇的保持中立，观风而望，基本上从不言语。做一个良好的倾听者，真是明智的为臣之道。
最终，每当朝廷上出现两人的争执时，要么一党护一党，要么就是俱不发话。即使如前者，也很多时候都不敢触吴王的颜，毕竟天威难测。
伍子胥这忠臣一派，也是少得可怜了，只有发话的时候，靠大嗓门还显示出有一些微薄的力量在。
此刻，叽叽喳喳的大臣们你一言我一语，吵得不可开交，无非是就通与不通论调问题。
吴王夫差脑中纷纷乱乱，见此情景，再也看不下去。
“够了！无须再继续争下去了，这件事情孤王自有裁断。”
忽忽之间，便草草退了朝。
他脑海里还有一件事惹得他更为烦乱。
去了一个西施，他清楚地记得，伍子胥情急之下说了这句话。还有之前他说过的，西施不可留。今日种种，夫差已经隐隐知道，西施的离开必定与伍子胥有着些千丝万缕的联系。
那一次，他已经对他产生了无名的嫌隙。碍于一些原因，他没有向伍子胥发问。
有了裂缝的信任之墙，徘徊在崩溃的边缘，顷刻间，似乎快要崩塌了。
三
吴王夫差做的决定，从来没有人能够改变，两天之内，已经自上而下发出了告昭天下的王榜征集民工。
街头巷尾聚集了一大波的人，将各个角落围截得人山人海。圈子外的人看圈子里的人，圈子里的人探着脑袋又在看这桩四处张贴王榜的大事。
你一言我一语：“里头说的是什么事儿？”
出来的人答道：“说是大王下旨要征发民工开运河了，你说这是好事儿还是坏事儿？”这人若有所思：“估计是个好事儿吧，不然怎么搞得这么大排场。”
“我看也是，我们大家伙儿可又有饭吃，养家糊口了。”
有些人挤得喘不过气来还是没看到里头儿的王榜，于是他处，又有人问了：“里头说的是什么事儿？”
“听说是王上下旨要选秀女了，进宫去。”
“呀，这可是好事儿啊，这回我家的那大傻闺女又有望了。”
四下散了，各回各家，坐等命运牵连。到最后，听说真正消息的时候，花容失色的有，高兴非常的有。
征发民工的工作如火如荼进行，各个地方的士兵整军待发，时刻待命，预备抓紧收人好进行调度，为开凿运河的人力做准备。
此刻监军头子是谁还并不知道，但大家想一定又是英明无私的子胥大人。
往年，这样的活动，监军一定都是由伍子胥来担当，没有哪一个人会不服他，没有哪个人会对他在工程中的行为感到怀疑，就是撒泡尿到他们头上，他们也服气，只因他铁面的手腕让人又敬又畏。
但这一次出乎意料，竟然不同了，监军，吴王居然派了太宰伯嚭来担任。这一职位的改变还不是最关键的，更重要的是，工程的情况也不容乐观。
任务比往日都更加严峻，竣工时限为一年。要在一年之内完成，无疑得让人捏把汗。对于这样一个工程，老百姓觉得过程既辛苦又有所期待，复杂得很，说不出来具体什么滋味儿。
烈日炎炎。伯嚭自然晒不到这样灼人的阳光。
他态度从容，坐在大厅中端茶一笑，一派逍遥的样子。往后的那些日子，昭昭之心**无遗，人们才知道他所笑为何。
吴王明令要求召集三万民工，而伯嚭竟动用私权，私下拉来了五万数量的民工。他喝令底下的人，不管他们怎么去办，抓来的人是老是小，他只要最后达到这个数量。
否则死的便是他们。
家家户户凄惨的哀求声回**在整个吴国大地，好些都是曾探头探脑看过那王榜的人。
抓来的人里，有些，还只是个孩子，受不住辛苦活的，有些，已经垂垂老矣，怕是刚上了工程，没两天就会扛不住死掉的。
在命运前面的弱小者，连一个瞬息的哀求都不过只是眨眼之间的微不足道。
一年之内，工程是完成了。
运河两岸，死的死，伤的伤，时不时都能听到士兵头子抽打着鞭子，催促加快脚步的声音。
旦夕之间，生如蝼蚁，死如秋萍，五万民工逐日减少，期限将至，运河也开凿得差不多了，五万民工锐减至三万六千。
而对于这凭空多出来的六千民工，太宰伯嚭毫不留情地下令悉数于阳城郊外坑杀。欲望的贪婪，膨胀的权力，已经使他对钱财的渴望发展到了无以复加的地步。
他站在高台上朝着他们看去，一排排狂狠的注视的目光，没有让他退缩。他视他们为手中的沙，想要握紧就能握紧，想要挥去，便能轻轻地挥去。
只听得他们无数人嘶吼：“伯嚭，你丧尽天良，终有天收！”
“我们做鬼也不会放过你！”
可这些，对于他，算得了什么呢。
活着的人，是他。死的，却是他们。
四
古往今来，善梦的人很多，芸芸众生每个人都是。善解梦的人却不多，屈指数来，除了西周的周公旦外便寥寥无几。
只还有一个人值得提一提，位于东周时期春秋的这么一位解梦师，名唤公孙圣。同为解梦师，他的结局却凄惨得很，和比干一般，枉死地下，还被丢弃在象山。
这位公孙圣死前为吴王占了个梦，那么因由如何而得？且听我细细道来。
公元前487年底，吴王夫差当着群臣的面，夸赞伯嚭这一次贯通长淮的事情完成得极为出色。还没有踏入新的一年，在年初到年底之间就竣工了，提前了两个月完成任务。
这一称赏，让伍子胥一派的人打从心底里慌了，太宰伯嚭越来越位高权重，他日死的必将是我们这些忠义之士。
一干所有人都认为，吴王怕已经不再是昔日的吴王了，听信奸佞，远离贤臣，如此，吴国还会有振兴的那一天到来吗？
他们犹豫了。对于未来，越来越不笃定。
还有一边，也有人在担忧。
水路一通，马上就是一场不可避免的与齐国的抗争，这下不只是吴王夫差着急，着急的还有太宰伯嚭。
他比夫差着急多了。为了得到越王勾践允诺的财宝，他从头到尾都全心全力支持吴王夫差的一切想法，极力怂恿，添油加醋。对于这场战争，他除了表示十分看好，又增鲜几笔攻打齐国的好处，为了让夫差迫不及待问鼎中原。
一日一日，伯嚭比夫差还要迫切，还要难熬，等待着那一天的到来。因为两国开战之时，勾践千里迢迢送来的珍宝就会呈现在他面前了。
厉兵秣马，上阵杀敌，统共不过也就在这年前年后了。
对于这一个决定，伍子胥却从头到尾地不满，几乎每天来劝谏一遍夫差，有时还是两三遍，整个人都来回地熬瘦了。
他只不过要他撤回决定，弃齐伐越，但是，太难了。每一次都被吴王夫差以各种理由挡了回去，伍子胥这些年，身子骨是气得越来越脆弱了。
嘴上总是坚定地反对伍子胥，可实际上对于放弃攻越先灭了齐国这个想法，夫差也是有所犹豫的。
是不是攻下齐国，吴国真的能够更上一层楼？还是先灭了越国，吴国的将来才会更好？
他不知道。
每一个选择，都意味着一个结果。每一条路，都有一个远方。他面临的，只是迟与早，生与死的问题。
西施在的时候，他还可以偶尔找她聊聊天，抒发心中烦闷。可是如今，他知道她再也不会回来了，他也不想过多地去责怪伍父，因为固有的道义还在坚守着。
但每一次争吵的时候，想到西施的离开一定是因为伍父，他都会控制不住自己的脾气，对他大发雷霆。
于是乎，在决断一国之策这种事情的争执上，他不免会带着固有的感性因素，没办法像以前一样认真地把他的意见听下去。
很多事情搅得他焦头烂额。
大战在即，吴王夫差除了这件事郁结在心中以外，还日日夜夜反复做着同一个梦。
这梦让他无所适从，半夜常常在寝殿中被吓醒，身子都被吓坏了几分，脸色难看苍白不少。
实在是被折磨得不行了，他只好特地召开一个会议，收集大家对这个梦的意见，恰好，这天伍子胥患病在家中修养，没有来上朝，算是在这时候躲过了一劫。
“孤王近来常常有梦，重复的同一个梦。梦见孤王在一个下着大雨的日子，伴着狂风，孤身一人回到章明宫，被困在那里好多个时辰都出不去。只见到两鬲的米一直在蒸着，却怎么也不能熟；还有两只黑狗在一南一北的方向朝着孤王叫着，狂吠不止；夕阳下有两把刀斜斜地插在宫墙之上，闪闪生光；更奇怪的是，远处生出一泓流水，滚滚不停地越过宫内大堂。而且，孤王还听见宫后的房间内鼓声震天，像有人在锻造铠甲的声音，不知为何，这声音会刺得孤王的耳朵难以忍受，很想逃开。等到孤王终于得以出去，转身进到前面的园子以后，园子里又刹那之间横生出几道梧桐，粗壮无比，环绕在孤王身旁，吓得孤王心上发慌。至此，梦境破碎了，孤王便醒来了。大战就在眼前，因了这个梦，孤王现下犹豫究竟该不该发兵侵伐齐国，你们都说说，这梦究竟是吉是凶？”
这战必须得打！
听完这些话，伯嚭也发了慌，要是吴王夫差被一阵说辞逼得收回了攻打齐国的决定，那么他先前做的一切铺垫可是功亏一篑了！
所有的口舌智慧都在伯嚭的脑海中迅速明晰起来，“大王不必担忧！这梦是提醒着大王，讨伐齐国的功业可成！粟米炊而不熟，可见气足有余，昭示着大王的圣气威震四方；黑犬乱吠南北，是四夷诸侯臣服之兆；刀在宫墙，岂非农夫耕田，米粮丰收？流水汤汤，越过我吴国宫堂，可见是他国有进献之物进入吴国之地，那滚滚流水预示着财宝必定富足；鼓声震天，似有宫人敲打，横生环抱梧桐，都乃鼓瑟吹笙，琴曲相和之意，则天下太平，大王诚可放心！”