第一章 良人冢1
(一）血案
寒夜似冰，风冷如刀。洛阳城里紫竹巷中，杂物随风起舞，沙沙作响宛如鬼魂。单调而悠远的梆声从西大街缓缓过来，更夫枯涩的叫声回响在这寂静的夜里，更平添了几分诡秘和阴森。
“梆—梆—梆——……小心火烛……”
老更夫赵大使劲裹紧棉衣，冷风吹得人毛孔俱开，一缕阴森森的无形之物仿佛将进未进地流窜于身体之间。又一阵风过，似乎有一个很轻微却又极清晰的声音钻进他的耳朵，怵然抬起头，只见前方巷口，模模糊糊有个白色的女人身形闪动。赵大惊出一身冷汗。
使劲揉揉眼睛，再抬眼时，却见街巷寂寂，廖无一物。心中叹道，年龄大了，天气这般寒冷，连眼睛也花了。抖擞精神，脚步加紧，提高嗓音又喊了一声，使劲敲了敲手中的梆子，加快脚步，心道：赶紧穿过这紫竹巷，再过半个更次，就可以收工啦。背后的风似乎更紧了。赵大走出约十丈距离，不禁又抬眼看远方的巷口。
什么都没有，看来真是花了眼。
然而未几，又见前方白色人影再次闪动。赵大两腿发软，几乎叫出声来。使劲敲了几下梆子，紧赶几步撒腿就跑。满心想着，只要快些穿过这紫竹巷便好。
迎面有风，仿佛背后也有风；前面的风仅仅是冷而已，而后背袭来的风却使人发怵，令人害怕，仿佛身后跟着什么东西也似。
背后的风不紧，但似乎更近，赵大的脚步敲响着小巷的石板地，越来越紧，越来越密。眼见着离巷口越来越近，赵大奔跑之下，喉咙“呜——呜”的发出一种奇怪声音，一时竟不知是想哭还是叫。突然，一团惨白的光罩住了他，望着这突如其来的光，他张大了嘴，瞪着一双恐惧的眼睛。
一串惨白的灯笼，亮得耀眼，仿佛把人的心都照得一览无遗。
灯笼上有一个巨大的“奠”字，像一个悬浮的白色世界飘舞的黑色巨怪，一座气势宏大的府第赫然就在眼前，白光下黑色烫金的大匾上只有两个字。
“史府”！
赵大眼前跳出这两个字，宛似电光一闪，远比那巨大的奠字更足让人心寒。赵大梆子脱手落在地上，浑身发抖。突然身后的风猛地吹将过来，打着旋子环绕在身前。
猛然间白色的灯笼突然高高地飘将起来。赵大眼睛不由地跟着灯笼往上看。却见升起的灯笼下，那史府楼门上豁然坐着两个白色身影。竟是一男一女，相依相偎。
如此寒夜，怎么有一对男女依偎，竟然还坐在史府门楼上？赵大惊得呆了。那两人白衣白的耀眼，两头黑发偎在一起，黑得更是惊心。
赵大双腿一软，跌坐在地上，口中想喊，却叫不出声来。却见那女子突得转过头来，黑发在寒风中飞散，对着门楼下的赵大，绽出一张惨白美丽的面孔。
凄厉掠人魂魄的叫声撕碎了阴冷的夜空，许久回**在风中不能散去。
夜依然静，风还在吹，没有人出来，因为没有人敢出来。
清晨的雾还没散尽，衙门里的人已经封锁了整个紫竹巷。巷内笼着一种神秘恐惧，衙役们面色苍白，被巷子里的血腥案件骇得六神无主。从远处传来一个声音：“马五爷来了！”衙役们的面上泛起一点血色，总算来了，总算来了一个有能力主事的人了。问候的声音越来越近，随着声音一个模糊的影子穿过薄雾走进了紫竹巷。
马五爷名马英汉，是六扇门中最为精明强干的角色，北五省几乎家喻户晓。善使一柄短枪，更厉害的“满天花雨”的暗器神出鬼没，常常出其不意令人防不胜防。自入六扇门以来从来未曾失手，在公门中创下了极高的声望。迎接马五爷的是洛阳府捕头何进，这也是一个新近才展露头角的硬角色，才进公门三年功夫就已经屡破大案。然而对老公门马五爷来说还是个后辈，于是他紧走几步迎上去道：“小的何进恭迎马五爷！”一边用眼角偷瞧马英汉，且看他是个何等三头六臂的人物。
只见马五爷身材欣长健壮，着一身便装，一张略宽却显得老于世故的脸，留着些许胡须，脸色稍黑，一双大眼精光四射，令人肃然起敬。马五爷抱拳道：“何捕头不用客气。”突然前面一阵喧闹声，马五爷道：“怎么回事？”何进答道：“府里的丫头佣人说府里闹鬼，都嚷着要走，是以喧闹。”马五爷皱眉道：“史府少爷何在？”何进叹道：“史少爷么，自从新娘连同两老遇害后就跟丢了魂的傻子似的，整天凡事不闻不问，对着一堆石头也能坐上大半天，佣人和丫头不论说什么，他都只会嗯一声，什么身契房契之类的，连管也不管。”马五爷眉头皱得更紧，沉声道：“案子未查清之前，谁也不准走！”何进连忙躬身道：“是！”马五爷撒开大步向前走去。
迎面一个衙役迎了过来叫道：“停步！”何进紧走几步喝道：“混账！这是北五省捕王马五爷，让路！”衙役大吃一惊，连忙退开。听见这一声，巷子里的公人纷纷闪避，只见不远处地上一团蒙着白布的东西，马五爷走上前去，径自揭开白布。
周围一阵惊呼声，衙役们个个脸如金纸，有几个转过身呕了出来。马五爷沉稳的脸上闪过一丝惊悸，眼角跳动，额上渗出汗珠。何进一把扯过白布继续盖上，忍住心头烦恶强声道：“每次都一样，大卸八块，脑袋掖在裤裆里。”
马五爷蹲在地上，眼睛紧盯着眼前这堆尸体陷入沉思。什么人做得这案子？何以自从半月前史府娶亲那天，史老太爷夫妇和新妇竟会被人大卸八块，而史少爷却安然无恙？是情杀么？亦或是仇杀？手段竟然如此残酷，莫非真是人所说是恶鬼么？
何进用手碰一碰马五爷的肩膀，低声道：“马五爷，要不要到府里去看一看。”马五爷站起身来，话也不讲，便向大门走去。
(二）史府
史府在洛阳可是首屈一指的大宅，就其建筑规模来讲，除了前几朝留下的几个古迹外，亦是首屈一指的大手笔，若在论及其豪华程度的话，简直能和皇家御园相比美。当然限于本朝律令，尚不至太过嚣张，若非如此，谁知道富甲天下的史老爷怎生做法呢。
史府就其总的来说共分三个大群落，首先是极其壮阔宏伟的前院，府里人称“碧荷园”。顾名思义，这个园在夏时自是荷叶飘香，一派水乡风景。这里本是一处天然池塘，后来史太爷将这块地皮买下，大兴土木，建成了这座南国风味的大园苑。而后又买下了后边的前朝王府，于是前后相联，顿时成了洛阳乃至整个北方，除皇宫和秦王府之外的最大建筑群落。
马五爷一脚踏进史府大门，张眼望去，只见石岸围绕，杨柳低垂，一个极其庞大约有三二十亩地的大池塘虽已冰封，但就建在其上的各种静雅别致的石亭小桥之类，亦可想见若在夏时该是何样风景。马五爷不禁赞叹一声：“好大的池塘！”何进听言接道：“史太爷富甲天下，可说是极会享受的了，这才是史府前院，五爷若是到了后院里那万山园，孔雀楼、怡心园，虽说没有这碧荷园这般大法，却也是各有妙处，让小的目瞪口呆哪！”马五爷边走边愕道：“怎么，还有后园么？”何进领着马五爷走上小径，一路曲曲折折向前走去，一边道：“在下笨嘴拙舌，对这样的园子也是一辈子才见这一次，至于怎样好法也说不清楚，五爷既然接手这件案子，有功夫自己看看，自比在下说得要好多了。”马五爷突然停了下来道：“怎么这桥竟似河北卢沟桥一般？”何进笑道：“五爷好眼力，这座桥正是史太爷吩咐按卢沟桥的样式所建，也称为卢沟晓月，那边还有一座断桥。”马五爷一皱眉，心道：此等巨商大贾，委实俗不可耐。自忖有了几个臭钱，附庸风雅，画虎类犬竟然至于斯。不禁仰天长叹，不再答话，径向前去。
再曲曲扭扭走了一会，穿过了三座石亭二座小桥，马五爷也不管他什么“卢沟晓月”还是“小桥流水”只管前行。突得何进道：“五爷，那就是史少爷。”马五爷一怔，只见小径再转三个弯处有一座小亭，依稀亭中有一张石几，一座石凳，一个白衣书生坐在石凳上，面对池塘，呆呆地不知看些什么。何进接道：“自从父母和新妇暴死后，史少爷就变得成天痴痴呆呆啦。”说罢又叹了一声道：“本来嘛，这样的惨事任谁遇上也不会好受，依在下看来还算万幸，若换作他人，只怕早已疯了。”马五爷突然道：“你说什么？”何进吓了一跳，却见马五爷哼了一声，又向前走去。何进心中不快：这家伙人称六扇门第一高手，心里头不知打什么鬼主意，今日倒要瞧瞧，看你拿这扎手的案子怎么办。心里想着，脚下紧赶几步追了上去。
到了那座名为怡心亭的石亭边上，马五爷停步抱拳道：“史公子，在下马英汉这厢有礼了。”却见那公子着一身白儒衫，戴着方巾，面孔清秀而消瘦，脸色蜡黄，憔悴不堪，呆呆地望着池心，听言竟不答话。马五爷抬步走了进去，史少爷竟如未觉。何进忙凑上了去道：“史少爷，五省捕王马五爷跟您问话哪。”只见史少爷两眼痴迷，直愣愣地盯着池心，池心中有一座假山，顺着他的眼光望去，正是在瞧那座假山，难怪何进说他对着一堆石头也能坐半天，大概便是指此。
马五爷又向前几步，直走到亭边去。却听史少爷轻声道：“莫要吵，莫要吵，让我看看，让我看看。”语声之轻，仿佛怕惊扰了什么似的。马五爷与何进面面相觑，不知他说些什么。马五爷轻声道：“敢问史公子，不知公子在看些什么。”史公子目不转睛将手轻摇道：“莫要吵，莫要吵，让我看看，让我看看。”
何进心中纳罕，顺着他的眼光望去，却除了池塘假山，并无一可观之物。心中叹道：可怜，这史公子富贵人家，文弱书生，经此大难，莫不是真有些疯了？马五爷凝眉半晌，突地对何进道：“何捕头，那池心是什么？”何进愕道：“假山呀？”心想问得好生奇怪。却听马五爷嗔道：“马某是说那山后的画舫！”何进吃了一惊，凝目望去，果然在假山后有座人工建成的石舫，不觉面红耳赤，心道：真是好生糊涂，怎得如此粗疏？正尴尬间，突听身后有一个娇媚的女音道：“回二位老爷，那是本府老太爷的书房，是老太爷最喜欢的所在，唤作碧水轩，夏日里太爷每日都要坐船过去的。”
二人回头看时，只见一个身着绿衣的美丽丫环站在背后，手里捧着一个红托盘，盘里放着酒具。马五爷问道：“请问姑娘是什么人？”丫环做个万福道：“奴婢彩儿，是专门服侍少爷的丫头。”马五爷道：“府里出了凶案，姑娘怎地还不远走高飞呢？”彩儿垂首道：“公爷们不让走，又怎走得了呢。”样子十分可怜。
马五爷皱着眉头看了一会，突听史少爷道：“彩儿吗？怎么还不把酒端上了。”彩儿忙道：“来了，少爷。”马五爷盯着彩儿的后背看了一眼，转身出了怡心亭。
何进追上去问道：“请问马五爷下一步打算怎样？”马五爷边走边道：“带我到凶案现场去看一看。”何进道：“是。”
何进在前马五爷在后，两人好容易从曲曲折折的小径上走过，到了碧荷园的另一头。何进问道：“不知五爷是打算先看史老太爷夫妇房间，还是先去孔雀楼呢？”马五爷沉吟道：“先去孔雀楼吧。”说罢抬步就走，突得何进道：“五爷且慢，孔雀楼尚在万山园后头，而史太爷的居处便在这怡心园中，离此不远，穿过辕门便是。”却听马五爷喝道：“哪来那么多废话，说去孔雀楼便去孔雀楼，前边带路。”何进面红耳赤，心头恼怒却又不敢多说，只得前头走了，心中恼恨不已。一路上东折西拐，穿门过院，各处建筑均精美奇绝而且各不相同，令人叹为观止，若是普通人到此无人带引，只怕眼花缭乱，若能自己走出去才怪。
大约走了数盏茶的功夫仍旧未到，马五爷直催快走，好容易又过了一盏茶时，才听何进道：“到了。”只见一片修竹中隐隐露出一角红楼，眼前石径弯延而去直通小楼。二人穿过小径，来到一座精巧别致的二层小楼前。只见那檐上高悬一块檀木匾，瘦金体三个字名“孔雀楼”。楼上雕檐画廊，极尽工巧之能事。楼前栽着几丛紫竹，几株梅花争相斗艳，在这寒冬之中令人宛见春光一角，顿觉心旷神怡。
马五爷叹道：“有钱能使鬼推磨，这有钱人家也太会享受了。”何进大步走上台阶伸手揭了封条，道：“五爷请吧。”马五爷走进楼内，只见室内设置典雅，古色古香，虽半月未曾有人打扫，尘埃遍地，却依然可见当初富贵奢华的迹象。二人心中喟叹：如今物是人非，往日荣华富贵，竟是过眼云烟罢了。
何进率先登上楼梯，马五爷随后跟上，红漆扶手上尘土遮盖，脚踩在梯级上“噔—噔”的空响，仿佛与人心共鸣，说不出的幽静与诡异。
(三）血屋
上得楼来，眼前一道小门，门上贴着封条，血红的大印令人触目惊心。想到里间曾发生过的血案，不觉令人心生寒意。
何进伸手撕了封条，踏进门里，还未看清楚室内的情形，却听一阵尖锐的叫声，何进惊出一头冷汗。耳边马五爷道：“是老鼠。”睁眼看时，只见门后一群老鼠奔窜四散，令人毛骨怵然。
马五爷踏进门，浓厚的血腥和尘土气息扑面而来，口中道：“这老鼠是闻了血腥才来的。”何进闪躲着奔窜到自己脚前的大老鼠，竟顾不上搭话。抬眼看时，只见一道山水屏风，横在眼前。二人绕过屏风，却见室内地方确也宽敞，陈设简单雅致，只有一张檀木圆几，放着几个锦墩，窗前一张红木妆台，置着铜镜、胭脂、眉笔、铅粉之类，妆台旁便是一张罩着紫流苏粉色洒金鸳鸯戏水丝幔的桃木大床。然而屋内各处硕鼠盘踞，见有人进来时，竟然怡然自得，不甚惊扰，更想到就在这间屋内，一个千娇百媚的新娘子被人分尸八块，不觉令人不寒而栗。
二人同时走到床前，只见那**，乃至帐幔上爬满土黑色的肥大老鼠，蠕蠕而动，触目惊心。何进手心满是汗水，只恨不能闭上双眼。但见**的被褥已经百孔千疮，紫黑色的血斑却依然触目惊心，墙上、床沿、地下、还有那整个床连同帐幔上无处不见那些紫黑色的已经僵硬的血斑，尽管大多已被鼠舔食，但留下的痕迹依然醒目。
马五爷心头烦恶，一时间屋里的血腥味似乎愈加浓重。屋外惨白的日光投射进来，使这硕鼠耸动，血迹斑斑的屋子更觉可怖阴森。马五爷久历公门，多见惨事，然而眼前情景仍足惊心动魄。眼见血斑狼籍四溅的痕迹，想到凶手残忍的手段，眼前仿佛隐隐浮出一个美丽的新娘，无助而凄惨的面容，令人悲怜却又不寒而栗。
马五爷从心里打个冷战，黑紫的血斑，狼籍的床铺中，仿佛响起美丽娇弱的新娘子可怜而凄厉的惨叫声，再加上间或的几声老鼠叫，马五爷再也忍不住，疾步走了出去。
何进呕了好久，抬起头看马五爷时，面色已经苍白如纸。马五爷脸色严峻，沉声道：“为什么不照管好这间屋子？”何进吃力地道：“回五爷，没有人敢来。”马五爷闻言低下头去，过了一会突然道：“走，叫些衙役来把这屋子打扫干净，给灯添上油。”何进大吃一惊道：“怎么，五爷，你晚上要住进来么？”马五爷沉声道：“不是我，是我们。”说罢头也不回，径自下楼去了。何进简直不敢相信自己的耳朵，惊得眼都直了。
当班的公人几乎全来了，什么差拔、捕快，连牢头也来了两个，众人听说马五爷晚上要住进孔雀楼，不禁面面相觑。众人仔仔细细的将马五爷偷偷打量了一遍，北五省捕王的名头本已大得可怕，今日一见，似乎还多了一种对疯子般不可理解的尊敬。
马五爷对此不作任何解释，命公人们把屋子收拾干净，换上新的铺盖，而后又命公人用十七个铜盆打满水，放在二楼新房屋内。公人们心中疑惑却不敢相问，这时何进来了。
何进双眼发红，脸色憔悴，仅一午后功夫，便已不见了昔日的精明强干，代之而起的却是一种丧魂落魄的黯然。众公人不敢发问，却听有人悄声道：“何总班头真是倒霉，要是今天不当班就好了。”何进听了心中更是愤愤，却也无可奈何。
天色黑了，公人们都已离去，马五爷令班头郑九，李峰留在一楼，关好楼门，唤何进上楼。何进呆了一阵，与郑九、李峰二人相互对视，眼见二人脸色惨白，脸上尽是惊恐无奈之色，突觉寒冷，摇摇头，也上楼去了。正准备进门，突听马五爷叫道：“小心！”何进一惊，只见屋里十七个装满水的铜盆摆的错落有致，在灯光下，一盆盆的水的反光射在天花板上，就似一面面镜子，靠近床边置着炉火熊熊的铜炉。屋里经过一番打扫，已经完全没有了血腥和恐怖的感觉，只觉温暖如春，甚是舒泰。何进不禁精神一振，只听马五爷道：“何兄弟，快进来。”何进又是气又是好笑：怎的，拉人前来送死，便客气成这般样子，居然兄弟兄弟地叫开了么？
绕过那些错落的水盆，却见马五爷上前关了门，扯出一节红线，手中“叮——当”作响，原来绳头上竟系了个响铃儿。何进举目四顾，只见窗口、屋顶、四周各处都已用红线系起响铃来。何进心中暗暗敬佩，帮忙收拢线头，与马五爷将线头归拢打成结之后，下方恰好系有一个铃儿。原来，因为重力的关系，红线便似一张结在离地二尺的巨大蛛网般悬浮起来。如果有什么人进来，只要将脚落在地上，必定触动响铃。而若有人进来时，绝不可能脚不沾地，除非他是鬼魂。
马五爷笑道：“在下眼拙，错看了何兄弟，没成想何兄也是此道高手，这‘天网铃’确是结得好。”何进道：“‘天网铃’又名‘千里红尘’，是最粗浅不过的玩意，在下自然知道。只不过五爷这些盆儿却是作何道理，在下就不明白了。”
马五爷笑道：“何兄不妨跺脚试试看。”何进一怔，依言跺了下脚。只见那些盆儿里的水受了震动，天花板上十七个光团摇动，一时间宛似银球乱舞，仿佛连整座楼也摇动起来。同时天网铃自窗棂、壁板、门框间一起响将起来。刹那间屋内光影摇动，铃声大作，令人目簇神迷，何进惊得目瞪口呆。只听马五爷道：“此阵发动，铃声示警，光球晃动，一者可乱凶手耳目，二来对屋主亦有示警之功。更可为咱们抓拿凶手，赢得了时间。”
说着马五爷轻轻走上前来，挽住何进的手，一起坐到床边。为了视野开阔，**的帐幔和屋里的屏风均已撤去。何进心中不禁一松，心想此人果然高明，这般绵密的布置，却也不负其捕王盛名。只觉马五爷轻轻碰了自己一下，回过头时，只见他拿出一件黑色的沉甸甸的衣服道：“何兄弟，请将这个穿上。”何进纳闷道：“谢五爷，在下身上暖得很，还请五爷自己用吧。”
马五爷却不答话，突得站起身来，一脸肃容看着窗外，何进心中犹疑：难道我又说错了什么话么？
(四）鬼手
只听马五爷道：“何兄弟，在下有一事相请。”何进吃了一惊，站起来身来躬身急道：“五爷有话请讲，何进有冒犯处，还请原谅。”马五爷拿起那件衣服对着何进道：“不瞒何兄弟，马某手中此物，便是随马某行走江湖，屡破大案，赖以赢得捕王虚名，保马某多次得脱大难的‘无畏甲’。”何进闻言看去，只见那无畏甲黑漆漆，沉甸甸的，却不知是什么材料制成。江湖上有传言，马五爷身怀三宝：无畏甲、满天花雨和夺魂枪。无畏甲位列三宝之首。只不过，他今天拿出这件无畏甲，却又是为何？
却听马五爷道：“何兄弟，请将这件无甲穿在身上。”何进吃了一惊，双手连摇道：“这便是‘无畏甲’么，不可不可，五爷若有差遣，何进水里火里去便是，刀山火海万死不辞！五爷随身宝物，在下万万不可身受。”马五爷仰天长叹，道：“多谢何兄弟盛情。在下今日，唯有此愿，还望兄弟能予成全。”何进心中惶恐：这无畏甲号称刀枪不如，水火不侵，乃马五爷赖以成名的宝物，何以今日他竟要自己穿上，却是什么道理？心中百转千回，竟不知如何应对。
只听马五爷道：“马某今夜请兄弟相伴孔雀楼，并非惧死，更非要兄弟给在下垫背。”何进闻言，脸如火烧一般，心中局促，羞愧不已。马五爷接道：“马某请何兄弟来此，一是请兄弟做个见证，将今夜此地将要发生之事，丝毫不差的记下来。”何进听得此言，不觉心头一沉：将要发生之事，丝毫不差记下来，此话何意？瞬间一想，一种不祥的预感袭来，不由得遍体生寒。
却听马五爷接道：“二来，马某恳请兄弟一件事，何兄弟务必应允才好。”说着目视何进，眼光中尽是恳求之意。何进正思忖间，吃了一惊，竟然不顾礼数，脱口问道：“什么事？”马五爷一字一顿道：“何兄弟可否先答应马某所请？”何进心头疑惑，却不由得点点头。马五爷见状长舒了一口气，目光炯炯，盯着何进，沉声道：“兄弟，不论今夜发生什么事情，何兄弟务必只求自保，务必要保证活下去。”何进大惊失色，马五爷向前一步，紧紧握住何进双手，正色道：“兄弟，哪怕马某命丧当场，何兄弟也必需护好自身，万万不可出手相助。”后面这句话说得极为沉重，只见他满脸凝重，一副深深忧惧的样子。
何进大惊，口中急道：“五爷何出此言，难道，难道———”心念急转：为何他竟这般说话，那他自己，———心中千头百绪，却又惊又怕，一时词穷，竟然说不下去了。
却见马五爷仰天长叹了一声，沉声道：“凶案至今已有半月之久，而凶手却又在昨天夜里再次出现，若马某所料不错的话，凶手必定有其未曾达成的目的。故此马某猜想，一旦有人住进凶案现场，凶手一定会有所动作。”
何进心乱如麻，怔了一怔，然而仍旧不死心道：“就算凶手会有所动作，但这屋子里防卫如此之严，更何况您乃是名震北五省的捕王马五爷，您在这里，难道，难道———还不能捉住他么？”连续两个难道，语声不觉越来越低，说到最后，声音竟然细不可闻，难以为继。瞬间一颗心宛若沉入冰水：这纵横五省的捕王，公门中何等神话般人物，竟对这凶手，也无丝毫把握了么？
马五爷先是双眉紧锁，即而惨然一笑，看着何进，微微摇头道：“多谢何兄弟抬举。马某入公门多年，承蒙抬爱，落得一点虚名。然而通过今日观察，此案凶手，是人是鬼先且不论，依马某修为，自忖若面对其时，只怕是毫无胜算。”
何进闻言亡魂大冒，本来听马五爷所言已有不祥之感，然而始终抱着一丝希望。然而此际看着马王爷的表情，再听他的言语，不觉绝望已极。再听他说是人是鬼先且不论，更是心中更是惊惧，冷汗不禁流了出来：北五省捕王在六扇门中已是绝顶高手，再加上千里红尘这般绵密的防卫之下，马五爷竟然还说出这话来，难道这凶手，真的不是人么？想到这里，不觉手足冰凉，心中惧极。若非尚存几分理智，真恨不能拔腿逃出这孔雀楼中。
却听马五爷继续道：“依你我今日眼见，何兄弟可否告诉马某，凶手杀人的凶器，到底是什么？”何进打个冷战，心中犹疑，欲言又止，看看马五爷，满脸惊惧，缓缓摇头。
马五爷冷笑道：“只怕不是何兄弟不知道，只是兄弟你不肯相信，也不愿相信而已。”何进听言不觉浑身颤抖，几欲坐立不稳，额头上汗如雨下。
却见马五爷双目如刀，盯着自己，一字一顿道：“只因那凶器并无甚可观，只不过是一双手而已。”
何进不禁呻吟一声，眼前一黑，几欲晕厥。因为他委实不愿意相信那凶器，竟会是一双有血有肉的手。更夫倒也罢了，那史少爷的新婚之夜该是何等热闹，新房中新娘被害，史少爷竟浑如未觉。更奇的是史老太爷夫妇，同样被人大卸八块，而外间依旧无人知觉。
若这只是一双手的话，那是一双什么样的手？这双手可以不借助任何利器，无声无息，象撕破一张纸一般，将一个活人大卸八块。若是答案实在无法解释的话，那结论只能是一个字，那就是“鬼”。
何进眼神避开马五爷，环顾室内，只觉方才尚觉严密的千里红尘，此番看来，只不过是土鸡瓦狗，无用摆设而已。
只听马五爷道：“什么人才能有这样的手段呢？”何进没有回答，因为根本没有答案，更不知如何回答。马五爷接道：“且先丢开让人毫无所觉来讲，那么什么人才能做到不用任何利器将一个活人的身体分解开来呢？”
何进突得眼前一亮，宛若抓住了救命稻草，急道：“莫非五爷认为是武林高手做得？”马五爷不置可否，接道：“洛阳城中最近有哪些武林人物活动？”何进精神复振，他心中宁愿相信这凶案是武林高手所为，而不愿意相信除此之外的其他，因为哪怕天下第一等的高手，至少他还是个人，还是和自己一模一样，有血有肉，有迹可循的人。
何进想了一会儿，道：“听李班头说青城燕三、河北的天龙谢迁以及铁掌奔雷龙海天都曾在半月之内到过洛阳。”马五爷摇头道：“这只是些二流角色，断断没有这般能耐。”
何进又道：“那么唐门的唐老虎、一刀在手韩同、活阎王罗万夫又怎样呢？这些人可是一流好手，而且最近也曾在洛阳城里活动。”马五爷道：“唐门善使暗器，暗器以外的功夫稀松的很，一刀在手韩同只会用刀，没了刀也就没了命。活阎罗也不会，因为这个人只会认钱杀人，绝做不出这样精细的活来。”何进闻言，搜肠刮肚，却想不起洛阳近来还有什么武林人士出现。
马五爷苦笑道：“更何况，你所说的这些武林高手，一个个均是依仗兵器，哪一个又能只凭一双肉掌，作出这等骇人听闻的血案来？”
(五）有鬼
何进闻言气沮，瘫坐在**。其实对现状，何进并非不明白，只是恐惧使之不敢面对。然而马五爷的一番言语，使得又他不能不正视。然而如何应对，却又无计可施。脑中千回百转，苦不得解，不觉口中痴痴道：“那怎么办，那该怎么办才好？”
马王爷走上前来，轻轻拿起无畏甲，双手托起在何进眼前，轻声道：“因此，何兄弟，还请穿起这件无畏甲。”何进不由地伸出双手，竟觉那无畏甲犹如千斤重物，口中痴痴道：“五爷，你——”语声哽咽，竟说不出话来。马五爷目光炯炯，盯着何进，笑道：“何兄弟，马某拼尽全力，也要保得兄弟周全。”何进看着马五爷的双眼，心中又是感动，又是激愤。马五爷笑道：“兄弟，你也要努力自保，今晚不论发生什么状况，你都只能在马某身后，万不可向前。你该明白，切莫辜负马某心意，千万，千万。”言辞恳切，边说边以手轻轻拍击何进双手。何进只觉马五爷的手触及自己，便似巨物撞击在自己心头，却又是痛，又觉得一股暖流浑身流转。感佩激愤之下，再也忍之不住，热泪夺眶而出。他知道，史府连出血案，然而对凶手的掌握却无一点蛛丝马迹。通过这一天勘察，马五爷已经确定凶手必有不可告人的目的，而其骇人听闻的能力绝非马五爷及自己所能敌。因此马五爷不惜以死求证，只求征得与凶手的一次面对机会。然而要自己伴在身边，并以性命保全自己。却是要自己成为活的见证，以便为后人破案缉凶留下宝贵的线索而已。
何进双手颤抖，语不成声道：“五爷，难道，难道再没更好的法子了么？”马五爷闻言轻轻拍了一下何进肩头，转身走到窗前，目光悠远，长声道：“兄弟，大丈夫言必信，行必果。有所不为，有所必为。你我身在公门，马某更是忝居高位，查案缉凶，乃是尽我本份罢了。”何进闻言不觉热血上涌，起身道：“五爷说得不差，言必信，行必果。五爷不惧生死，何进虽是晚辈，却也不能让五爷专美于前！”言语铿锵，心意已决。
马王爷闻言一怔，即而转身笑道：“何兄弟，果然是血性汉子。”何进听他赞誉，热血沸腾，正欲说话，却听马五爷又道：“然而面对今时，勇则勇矣，却于事无补。兄弟需知，你我两条性命，在今晚却都非你我所能掌握。唯有保全一条性命，留下破案线索，才是重中之重。”何进闻言气沮，心里却道：五爷说的固然在理，然而自己又怎能畏缩不前？纵使只能留一条活命，但活的是你马五爷，还是我何进，却不是你一个人说了就算。心中主意拿定，又想道：你马五爷名闻五省，号称捕王，我何进纵不如你，在洛阳城却也名闻遐迩，反正今夜拼死拼活，两人有一人活下来便是。
马五爷怕他再说话，道：“时间紧迫，不必再作无畏争执，何兄弟，快将无畏甲穿起。”何进不再说话，心里却拿定主意：五爷你纵是英雄豪杰，我何进却也不是个怂包软蛋。依言脱下外衣，将无畏甲穿在衣内。
马五爷见状，面露微笑，探手入怀中取出一物，道：“何兄弟，马某还有一物可助你我。”何进闻言看去，只见马五爷摊开手掌，只见掌中一个晶莹剔透的小瓶，半瓶黑色土壤，生着一株小小的六叶兰草。那兰草嫩绿润泽，在灯光掩映下，碧光熠熠，十分可爱。何进心中疑惑道：这株兰草就其样貌，虽非凡品，却也只是株兰草罢了。马五爷说的“可助你我”，却是何故？
马五爷道：“世人均知马某身怀三宝，无畏甲，满天花雨和夺魂枪，却不知马某最在意的，却是你所见到的这株兰草。此物虽小，却是马某半生最为倚仗的宝物。”何进听他说得奇异，忍不住走上前去仔细端祥，却未见异状，心道：仅是株兰草罢了，纵然名贵，却怎么看不出马五爷所说的神妙来。
马五爷接道：“此兰名为问兰，可兆凶吉。若有凶险，问兰自有反应。若追缉凶邪，问兰还会指示方向。”何进大奇，抬眼看马五爷，却见他神情庄重，并无玩笑之状。心中正在疑惑，却听马五爷道：“兄弟已经穿起无畏甲，马某再将满天花雨，夺魂枪的使用方法，及至这问兰的来由养护方法，一并告知兄弟。”何进闻得此言，知道马五爷心意已定，自己虽不能苟同，却也不忍拂他心意。听他道：“今夜若有不幸，无畏甲、夺魂枪和满天花雨马某就留赠兄弟作为纪念。”说完不禁轻轻一叹，何进闻言更是心中大恸。马五爷接道：“这问兰，若是兄弟遇到了值得信赖，能够破这史府血案的人，便烦请何兄弟将它赠与其人。如果遇不到，也就留给何兄弟了。”语声凄楚，何进闻言不觉双眼模糊。
时已近三更，马五爷将夺魂枪等使用方法详细讲述完毕。何进打起精神，细心铭记，生怕遗漏了一字一句。正在瞑目揣摩回想之际，突听马王爷正声道：“来了！”
何进大惊，睁开双眼，却见室内灯光莹莹，再听楼外也寂寂无声，殊无异状。正茫然间，突觉马五爷以肘轻触自己，再以手指向妆台上的问兰。何进顺着手指望去，不觉亡魂大冒，只见那梦兰似乎微微颤动，慢慢地六片叶子向内缓缓蜷曲，便似孩童恐惧，以手抱头也似。马五爷起身将问兰持在手中。却见那问兰颤动越发剧烈，只一瞬间，竟然蜷成一团。何进简直不敢相信自己的眼睛，只觉室内灯光氤氲，那十七个水盆反射的光团微微晃动，再见这眼前问兰蜷在一起，一阵寒意袭来，只觉得说不出的诡异与恐惧。
马五爷以食指示意噤声，目光炯炯，神色庄严。将问兰交给何进，以目示意收好。何进不敢作声，微微点头，将问兰轻轻放入自己怀中。
正在此时，突然听得“哔剥”一声，室内灯光陡变。何进大吃一惊，转首望去，只见靠窗的一盏灯竟爆出一个寸长的火苗，正觉奇异间，狙不及防火苗突得缩小如豆，绿光莹莹，明灭闪烁。马五爷手持夺魂枪，站起身来，以手轻抚何进，以示鼓励安慰。何进右手持刀，捏得死紧，仿佛稍微少用一分力，那长刀就会脱手飞去也似。正在此时，室内灯光“哔剥”连声，数盏灯均依次明灭闪烁，一时间室内绿光莹莹。
正在此时，“嘎—吱”一声，门竟然开了。
何进如中电击，拔出长刀跳起身来。马五爷见状，挺直夺魂枪，向前半步，挡在何进身前。何进汗流如雨，双腿股栗，死盯着门前的屏风，双手持刀运足气力，只待稍有异状，便奋起全身气力，一刀斫出。
二人瞪大了双眼，却见那山水屏风后侧，伸出一个小鬼的脸孔。那小鬼面色苍白，头上扎着三个冲天小辫，突然咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿。
室内绿光莹莹，看到小鬼的笑脸，二人不禁浑身起栗。尚不及反映，却见那小鬼自屏风后闪出身来。只见他身材矮小，似一个孩子童模样，身着一身红裳。一双奇大无神的双眼，直勾勾地看向二人。二人方一看那眼睛，只觉头脑一昏。一瞬间四肢百骸竟然不能自控，想动也动不了了。何进大骇，欲开口呼喝，却连嘴巴也张之不开，更惶论发出声音了。
(六）鬼赌
只见那红衣小鬼双眼直勾勾地盯着二人眼睛，向二人缓缓招手。二人如蒙律令，脑中宛若灯火明灭，似醒非醒，明知凶险，却又无力抗拒。脚步竟然不听使唤，抬步向红衣小鬼迈去。红衣小鬼邪魅一笑，转过身来，招手示意二人跟上，绕过屏风向外走去。何进心中大急，想要呼喊，却呼不出声。身侧感觉马五爷也同自己一样，然而想转过头看他时，脖颈竟然不听使唤，怎么也转不过去。甚至想用眼睛余光看他，却连眼球似乎也转动不了了。
二人身不由己，竟也转过身来与小鬼并立。眼见一楼厅内情景，心头剧震，惊惧交集。
只见一楼厅内，灯火通明。正中一张圆桌前，面对二楼，立着一个红衣女子。而女子两侧，分立着班头郑九与李峰。二人目光焕散，呆若木鸡，宛若泥塑。三人桌前，各放着一个骰盅，旁边各有一锭金元宝，竟似设了一个赌局。
那女子抬起头来，只见其容貌秀丽，面色却苍白如纸。二人来到楼梯口时，突然抬眼看向二人。何进与之目光交接，几乎心胆俱裂，若非被控，只恨不能闭紧双眼。原来那一双眼睛森冷如冰，狠厉恶毒，完全不似人类。
那女鬼森然一笑，拿起面前骰盅连连摇晃。只见她手臂摇动，身体却僵硬如故，不动分毫。摇了一会，径直将骰盅放在桌上，揭开盅盖，却见那骰盅内共三粒骰子，竟掷出个六点豹子。
女鬼目不斜视，眼睛紧紧盯着马五爷与何进，却将右手抬起，指向郑九。那郑九如蒙律令，拿起自己眼前的骰盅摇晃一会后，将骰盅放在桌前揭开盖，却是一对三和一个五。
那女鬼见状，将目光投向郑九。郑九面无表情，将自己眼前那锭元宝，推到女鬼面前，再将自己骰盅撤到面前，即而呆立如初。
马五爷和何进看着楼下赌局，心中又是恐惧又是纳罕，不明白到底是什么东西控制了自己，更不知道为何要让自己看这女鬼设下的赌局。心中急得山呼海啸，身体却一丁点也由不得自己，只能眼睁睁地继续看将下去。
只见那女鬼拿起骰盅复摇后，放在桌前，却又是一个六点豹子，却又将手指向郑九。何进看得触目惊心，心道：这金元宝已经输了，再输，却要输什么？
郑九却不拿骰盅，眼睛直勾勾地看着女鬼，即而伸出左手食指，放在桌上。女鬼眼睛却盯着何进二人，不作声色。何进只觉她那目光充满凶厉，便如两条毒蛇舔在自己脸上，冰寒刺骨。郑九又复加上一枚中指，放在桌上。女鬼依旧目不转睛，盯着楼上二人，何进脸上冷汗涔涔，直流入眼中，砭得眼睛刺痛，却无法避开，更不能闭上眼睛。
孔雀楼内，两鬼四人，无声无息，楼上楼下对立，气氛真的是诡异恐怖到了极点。
终于，郑九将整只左掌放上桌面，那女鬼目光转向郑九，貌似应许。何进惊极：豹子已经最大点数，而女鬼本是庄家，郑九已然输定，却不料竟然要输一只左手！
女鬼森然一笑，示意郑九。只见郑九右手拿起骰盅摇晃，断臂鲜血汩汩而出，却似未觉。女鬼盯着楼上二人，二人却看着郑九，只见他面色惨白，双目空洞无神，断手处血流染得衣襟尽湿，而旁边李峰却木呆呆地恍然未觉。
整个孔雀楼中，骰子在骰盅内碰撞的声响，配上女鬼森厉无情的眼神，再加上马五爷与何进绝望无助的表情，构成了一幅无比凄厉诡异的画面。
郑九将骰盅打开，却是一对六。女鬼看了一眼，拿起骰盅摇晃。何进眼见此景，仿佛那骰盅内摇晃的不是骰子，而是自己的心，随着那女鬼手臂摇晃在盅内碰撞，痛得几乎要碎了。心中不停狂呼：小一些，小一些！他知道郑九输无可输，若是再输，到底会输些什么，自己连想也不忍心想了。
那女鬼停了摇动，两只眼依旧直勾勾的盯着何进与马五爷，却将骰盅放在桌上。
何进似乎已经看不到那女鬼毒蛇般的目光，紧盯着骰盅，一瞬间千百次的猜想：摇出了什么，摇出了什么，已经摇了两个六点豹子，这次会是什么？
按常理，同一局中，连续摇出两个豹子，而且都是六点豹子，那么，第三次无论如何也不可能再摇出同样的点数了。除非，要么是作弊，要么，只能说有鬼。
骰盅打开，竟然又是六点豹子。何进眼前一黑，几欲晕去。即而眼前明亮，却见那女鬼狠厉的眼神盯在自己的脸上，除了恶毒与诡异外，竟然含着一丝嘲弄。
女鬼转过目光，盯着郑九，似乎在问：你输了，这次输什么？郑九盯着六点豹子，抬起头来，两眼茫然，竟看不出任何情绪，即不惊异，也不害怕，只是懵懵懂懂，象个无知的孩子。
那女鬼紧紧盯着郑九，眼光中恶毒而嘲弄，仿佛又问了一句：你输什么？
孔雀楼内无声无息，空气似乎已经凝结。
郑九左臂依旧在流血，流的桌上身上到处都是，而眼神惶惑无知，不知所措。
突然，他的头飞了起来。人头突然离腔飞起，在空中划出一个弧线，宛若有人手持，稳稳地落在桌子中央，仿佛连一丝震动也无。而郑九的身体依旧直立，头颈处鲜血带着胸腔的气流喷涌，便似毒蛇吐信，咝咝有声。血迹飞散，洒在李峰身上，而李峰恍然木立，竟如未觉。喷溅在女鬼脸上，女鬼却连眼也不眨，直勾勾地看着何进和马五爷。
何进目眦尽裂，眼中泪水混着汗水喷涌而出。面对女鬼冷漠狠毒的眼神，竟无一丝恐惧，心中恨极怒骂：天杀的恶鬼，竟然残忍至此。若杀人便杀人，竟然安排了如此辱没戏弄的手段。
(七）鬼境
此时郑九身体颓然倒下，半身伏在桌上，断头处鲜血间或突突直喷。女鬼双目盯着何进与马五爷，却将手指向李峰。
何进双目流泪，急怒交集，怒视着女鬼，心中急怒大叫：“天杀的女恶鬼，你放了李班头，换老子来。老子不怕给你剁手断头，你有种换了老子便是！”然而苦于身体受制，心里虽然山呼海啸，到得唇边却一丝声音也无。痛惜无奈已极，一时绝望，竟在心中求恳：老天爷，不论如何，快解了何某禁制。只要何某身子能动个分毫，便与这天杀的恶鬼拼个你死我活。哪怕被她生吞活剥，骨肉为泥，也百死不悔，也比眼睁睁看着她杀人要来得痛快。一边在心中求恳，一边流泪。
却见李峰正欲拿起骰盅，那女鬼却将自己身边两个金元宝，郑九的左掌，一起推到郑九的人头旁边，再俯下身来，将自己的头颅搁在桌上。
何进见状惊怒交集：这女鬼竟然要用自己的头颅对赌！明知不可能，心中犹自大叫：李峰，李班头！摇个六点豹子，摇个六点豹子。斩下这女恶鬼的脑袋！
李峰痴痴地摇起骰子，面无表情，似乎对眼前一切恍然未觉。只见那桌上俯着郑九的尸体，桌中央摆着郑九的人头，还有两锭金元宝，一只手掌。而另一边，女鬼将自己的头颅搁在桌上，一动不动。画面诡异荒诞，无以复加。
李峰摇毕，将骰盅推向桌子中央，打开盖子，却是一对五。他放下骰盅，痴痴地站在那里，仿佛对摇出的点数全无所谓。就似他唯一的任务，就是摇一下骰盅。至于摇出的点数，是否关乎自己的身体性命，倒象是无关紧要的事情了。
何进见状，心中宛若浇进一盆凉水，泪水却更是止之不住，涔涔而下。泪眼中模模糊糊看得此景，肝肠寸断。眼睁睁看着同袍受难，却无计可施，无力可为，甚至连闭上眼睛不看，也成了奢望。尤其可怜的是，这一刻，纵想放声大哭，竟然也不能够。唯一能作的，只是睁着眼睛，绝望地默默看着凶手屠杀一步步的进行。人生在世所能想到的最悲惨的际遇，最深的绝望，也莫过于此了。
再见那女鬼听得骰盅放下的声音，却连看也不看，竟不起身，右手拿过骰盅高举摇晃。仿佛胜券在握，气焰之嚣张，仿佛世间所有生灵，仅是供其恣意玩弄摧残，予取予求的土鸡瓦狗而已。
何进愤怒之极，却又悲伤至极，心中绝望哭求：老天爷，你若好心，便让老子两眼立时瞎了，两只耳朵也聋了，哪怕你立时要了老子的命，老子也绝不怪你，只会感念你大恩大德。这般凄惨情状，老子实在不要再看，连那骰子的声音，老子也不要再听了。
何进见状，口中呜咽，却张不开口，两眼怒睁，泪水奔涌。只听身旁马五爷呼吸急促，和自己一样。然而近在咫尺，两人却不能互相看见。
却见那女鬼突得立起身来，发声狂笑。声音尖锐，宛若枭啼。那笑声尖锐刺骨，仿佛是对人世间无尽的嘲弄与轻蔑。只见她径自走到李峰身边，目光却从未离开过楼上二人。
何进与她怒目对视，心中竟无一丝恐惧，只有愤怒。却见她眼神轻蔑挑衅，冷漠而冷厉，右手缓缓举起，在自己脖颈间，作势轻轻一划。
完全看不明白她到底怎生出手，只见那痴痴呆立的李峰，人头脱颈飞起。脖腔鲜血喷涌，咝咝有声中，头颅宛若有人手持，落在桌上郑九头颅之上，稳稳当当，叠在一起。
何进只觉嗓口一甜，一口鲜血涌出，自唇间汩汩流下。眼前一瞬间全黑，扑得仰天倒在楼梯之上。
那女鬼恍若未闻，只将眼睛死死盯着马五爷，待李峰尸体倒下，突得楼门打开，室外冷风吹入，那女鬼长发飞扬，说不出的诡异与恐怖。
马五爷泪眼模糊，心如死灰，心道：自己先前那些布置，本以为抱着以命相殉的想法，总能留下一丝线索，留待后人，以资破案。然而千算万算，却算不到这史府之中，竟是如此凶厉恶鬼横行。看来自己完全想错了。再听得身边何进倒地，心中剧痛，又愧又悔，泪如雨下：何兄弟，还有两位班头，马某连累了你们了。
那女鬼背对着冷风，长发飞舞，完全看不清楚她的面孔，只觉凄厉诡异已极。马五爷自忖命在旦夕，反而感觉坦然。目视着女鬼，心中唯有一个念想，就是看她要来如何结果自己。却不料那女鬼站了一会儿，突得转过身，迎着风走出门去。自己身旁红衣小鬼，也自缓缓下楼，无声无息。随着那女鬼，头也不会，尾随而去。
何进晕厥在地，冷风吹进，室内灯火摇曳明灭，楼下桌上伏着两具尸体，满屋血腥。圆桌中央两颗头颅叠在一起，更摆着一只手掌，马五爷身受禁制，呆若木鸡，目睹此情此景，只觉孔雀楼中，宛若修罗屠场。
良久，何进呻吟了一声。马五爷心头一跳，突觉身体能动了。急忙转身扶起何进叫道：“何兄弟，醒来。”何进恍然睁开双眼睛，突得推开马五爷，跌跌撞撞，奔下楼去。到得圆桌前，扑得跪在地上，马五爷慌忙追将过去，只听何进放声大哭，嘶声吼道：“天杀的恶鬼，老子要杀了你，老子要杀了你！”吼罢起身，便要向楼外奔去。
马五爷急忙伸手，捉住他的衣襟。何进挣脱不了，状若疯狂，回过头来目眦尽裂。马五爷见他失去理智，急声道：“兄弟，将问兰拿出来！”何进恍然大悟，连忙取出问兰，托在手上。
马五爷突得双手抓紧何进肩头，沉声道：“兄弟，轻身赴死容易，留命缉凶才是首要。还记得马某的话么？”何进经此劫难，目睹厉鬼凶恶，再想及马五爷夜间所言，本已知道此案凶险万端，面对的凶手，自己和马五爷远非敌手，再听及此言更是振聋发聩，瞬间灵台清明，方才的冲动，瞬间都散了。目视马五爷，郑重地点了点头。
马五爷长身而起，挡在何进前头，道：“好兄弟，跟着我。”洒开大步，冲出门去。何进见状，紧紧跟在身后。屋外月光黯淡，寒风呼啸，二人出得门来一路向东南方向奔跑。马五爷一马当先，手持夺魂枪侧伸，有意拦着何进不让他冲到前去。何进明白他的心意，亦步亦趋，紧紧跟随。本来对马五爷的安排，何进尚有争强斗胜之心。然而经过夜间惨案，何进已然深深理解马五爷的苦心。心知马五爷和自己，不论谁的性命，都比不上为破案留下线索，更为重要。因此心道：五爷你多虑了，此时此刻，何进心中，咱们两条性命，比起这个案子来说，无论是谁，都是一样的。既然你安排了，何进遵从便是。然而想及马五爷若真为此殉身而独留自己活命，却又忍不住辛酸，看着马五爷魁梧的背影，心中更是感佩。