第五章
崇光宫名为离宫，其实在平城宫便能望见，若是快马过去，顶多也就小半个时辰光景。崇光宫说是简朴幽静，看起来也似并不出奇，实则宫室都是顶尖的高手匠人所造，一榻一几无不极具匠心。一弯清流自宫旁流过，一直流到数里以外的鹿野苑，一路上尽是参天巨树，哪怕是盛夏时候也清凉无比。
裴明淮每回来崇光宫，总是不自觉地便会去看门前那两根柱子，上面螭龙盘云，极尽繁复丽艳。这两根柱子是自邺都移来，据说是昔年石虎宫室所用，裴明淮心中总是嘀咕，文帝却也并没个忌讳什么的。不止文帝，太武皇帝也是，石虎有九华殿，太武帝便在宫里修了个九华堂。
文帝正在看书，见裴明淮进来，便笑道：“大中午的，你怎么这时候来了？”见裴明淮要见礼，便道，“罢了，说了一百回了，没旁人的时候都免了，每日里看你跪来跪去的，朕都腻得慌。”
再过几日便是端午，初夏午间已有些炎热之意，裴明淮见一旁榻上铺了象牙细簟，蜀锦帐子用金钩挂在一边，几上放了几个盘儿碟儿，都盛的稀奇果品。凌羽却没睡，趴在簟上正在玩儿投壶。裴明淮看那金壶，壶颈上镶了一圈红宝石，知道是西域进贡的物事，又见凌羽玩得全神贯注，都不理自己，便走到他身边，笑道：“怎么，无聊成这样了，玩起这个来了？怎么寻个这壶，壶口这么小，都不好投。”
凌羽拿着小箭，一根根地往壶里投，口里道：“我这可不是在玩儿，谁稀罕玩这个了！皇上说了，我要是能投出莲花跷来，端午大宴便带我去！”
裴明淮听了大惊，忙对文帝道：“陛下，您要带他去那是您的恩典，千万别推给我，让我带着他一席了，我是真侍候不起他！”
凌羽白他一眼，道：“谁稀罕你带了！陛下说了，会……”他还没说完，就见着中常侍赵海快步进来，禀道：“陛下，辽西王来了，求见陛下。”
裴明淮自然知道，辽西王常英此来必定是为了失踪的孙女儿常瑚，焦急也是正理。便对凌羽道：“你去园子里玩儿。”
凌羽自榻上跳了下来，一把抱了金壶，道：“不去！我还没投出来呢！”
裴明淮顺手取了一把箭，向那金壶掷去，只见那一支支小箭被投进壶里，又一支支跃了出来，悬于壶口，每支箭尾都镶了金珠，刚好成了一个莲花形状，煞是好看。“瞧，这不成了？”
“你投出一百次来都没用！”凌羽气呼呼地道，“用内力当然容易了，我要是内力尚在，别说投个莲花跷，我能给你投个地涌金莲出来！要不是你骗了我内丹……”
这句话裴明淮已不知听了多少次，回身对文帝道：“陛下，你就开开恩，把内丹还给他吧，不然，我总有一天要被他给念死的。”
文帝只当没听到，对凌羽道：“去，禁军也该换班了，你跟着去四处看看。这几日不太平，多留意些。”
见凌羽拿了剑，兴兴头头地跑了，裴明淮苦笑道：“陛下，你就不该封他右卫将军，他哪里干得来这些？还是另外……”
凌羽这时却又跑了回来，将那个金壶又抱了起来。裴明淮问道：“你这是要干什么？”
“继续投啊！”凌羽甩了他一个白眼，跑走了。
这时辽西王常英走了进来，裴明淮也已多时不见他，比起先前骄衿之态已少了许多，颇见苍老之意。他一进殿，便跪在文帝座前，含泪道：“陛下，老臣求陛下为瑚儿做主啊。我最疼爱的便是瑚儿，好不容易盼到她要出嫁了，没料到……没料到竟出了这样的事！我们常氏，对陛下忠心耿耿，陛下深知哪！”
裴明淮细嚼常英的话，却觉得有些古怪。常瑚被掳，人人都知是罗刹鬼所为，这常英为何一来便求文帝做主，又要说常氏“忠心耿耿”？只听文帝道：“辽西王，起来吧，有话慢慢说。淮儿，你既来了，便也到处看看去。”
裴明淮见文帝连自己都要遣开，知道他跟常英必有什么事要说，便道：“是。”退了下去，见乙旃惠手握腰间剑柄，正在殿外与西河公主说话，微微有些吃惊，便上前道：“西河，你怎么来这里了？”
西河公主这日总算是穿了女装，一身藕荷色的薄纱衫裙，外面披了件薄薄的斗篷。她手里捏了不离身的软鞭，大约是一路上热了，脸上微红，娇俏无比。见了他，西河公主笑道：“明淮哥哥，你也在这里！”说着拿出一封信，又笑道，“我自然是有事来的。景风姊姊写了信给我，我来回禀父皇啊！她这个人可懒得很，就写了一封信，托我问候大家，都懒得多写一封！”
听她提到景风，裴明淮连装笑都装不出来了，问道：“她是不是已经到了柔然……”说到柔然二字，只觉得喉咙都是一阵发紧，竟说不下去了。西河公主却摇头，道：“没有！她信上说，难得出门一趟，要先去云中金陵，拜祭祖先，然后再去柔然！她说，她千里迢迢去结亲，让他们多等几日又有何妨！”
裴明淮叫道：“这……”他知道景风素来任性，随同的人自然也不敢违她之意。他也不知道自己心里究竟如何想，虽然知道景风这般做不妥，却巴不得她越晚一日到柔然越好，最好是永远都别走到。西河公主扬着那信，笑道：“我这就跟父皇说去！”
“皇上正跟辽西王说话，你先等一等。”裴明淮好不容易挤出了这句话，西河公主听了这话，一怔道：“辽西王？他是为了南阳县君来的吧？唉，我听说了，怎会出这样的事？”
裴明淮道：“你也得多加小心，西河。无忧去秦益平叛，如今也没人陪着你了，你这几日就别出宫了，以免……”
他话还没说完，西河公主就“叭”的把手中软鞭一甩，道：“我倒巴不得那罗刹鬼找上我来呢！我正手痒呢！”
裴明淮苦笑，景风不管是不是性子娇蛮，平日里在外人面前总是一副娇滴滴的模样，好像风都能吹得倒。庆云虽然活泼好事，也知道轻重，否则又怎能得清都长公主喜爱？只有这个西河公主，说话直来直去，成天穿了男装在宫外跑，皇子学里读书，她只要能逃，就一定是要逃的。西河公主扬着软鞭，得意扬扬地道：“薛哥哥这次来，很是点拨了我几招。我以后嫁了他，那就能天天让他教我了。唉，偏生秦益二州生乱，父皇要他去平叛，要不，咱们的婚事这几天都该办了，这下又得拖了，真是好事多磨！”
这话不仅裴明淮找不出话来说，连向来粗豪的乙旃惠听得都有些尴尬，憋了半日，方道：“恭喜公主了。这不，驸马都尉有报回来，平叛那是轻轻松松的事，想必过不了几日就能回京了。”
西河公主喜道：“是吗？我今儿就是想来问问父皇的，原来他有信回来啊！”又对裴明淮道，“明淮哥哥，要不，你陪我过几招，我刚练的……”
她话还没说完，忽听着花园那边有人惊呼，听声音幼嫩，却是个孩童。裴明淮大吃一惊，不及说话，便飞身掠了过去。西河公主也跟了过来，只吓得脸色都变了，叫道：“是若儿！他怎么了，不是芸苔带着他的……”
她口里的“若儿”，也是文帝的儿子，跟西河公主同是乙夫人所生，只有五岁。裴明淮知道西河公主素来冒冒失失的，但也没想到她胆子这么大，竟把小皇子带到崇光宫来了。此时也来不及多问，几个起落，已到了花园。
崇光宫本是坐落在林中，园中仍然留了参天大树，又引了活水进来，修了偌大一个莲池，五月间莲叶已盛，清香沁鼻。莲池边上的树间扎了一个秋千。凌羽手里拉了一个孩童，裴明淮见他另一手握了含光，惊道：“凌羽！”
那小皇子吓得眼泪汪汪，一见到西河公主，便扑了过去，叫道：“姊姊，姊姊，有鬼，有鬼！”
西河公主也吓得不轻，抱住小皇子，哄道：“若儿不怕，不怕，姊姊在呢！”又问道，“鬼？哪来的鬼？光天化日，什么鬼？”
裴明淮见小皇子并未受伤，心放下了一大半，问凌羽道：“到底怎么了？”
凌羽道：“我正在这里玩秋千，正玩得高兴，他就跑来了。”指着小皇子，说，“他拉着秋千说他要玩，我就让他玩了。秋千**高了，我就没管他了，去莲池边上想再摘点新鲜莲叶去做吃的。忽然听到风声……”
说到此处，凌羽指着秋千道，“我一回头，就看见那天夜里看到过的那个罗刹女站在秋千上，一手抓着他。”
小皇子听到这里，又放声大哭起来。西河公主柔声道：“若儿不怕，不哭！你看见那个罗刹了？”
“鬼，鬼！”小皇子大声哭叫道，“姊姊，有鬼！鬼要把我抓走！”
此时乙旃惠已带了众羽林郎过来，裴明淮吩咐道：“乙将军，你即刻四处察看，一只鸟都不要放过！还有皇上在的正殿，你赶紧过去看看！”
乙旃惠应了一声，却低声道：“淮州王，其实，这崇光宫外松内紧……”
裴明淮道：“待会再说。”又问凌羽道，“你出剑了？”
“别提了！”凌羽十分不满，狠狠给了裴明淮一个白眼，“我现在失了内力，飞都飞不起来，一剑还没过去她就跑了，赶不上啊！”
小皇子仍在哭，嚷着道：“那个鬼……她说还要来抓我，抓我去吃掉！”
裴明淮一怔，这时只见众羽林郎护卫文帝过来了，凌羽一见到文帝，便扑了过去，嚷着道：“陛下，陛下，你看，都怪你不还我内丹，要不，今儿我一定能把那个罗刹鬼给拦下来！”
文帝皱眉，问道：“西河，你怎么会带若儿跑到这里来？”
西河公主也知道自己是闯了祸，一手拉着小皇子，一手捏着衣襟，低声道：“父皇，都是女儿的错。若儿在宫里，天天都想出来玩。我……我就带他出来了……原就是想这里凉快，带他过来玩玩的……”
文帝怒道：“胡闹！就你跟他？”
西河公主咬着下唇，点了点头。文帝又问道：“乳母呢？”
“芸苔是陪着若儿进来的，咦，人呢……”西河公主俯身问小皇子道，“若儿，芸苔去哪了？”
小皇子道：“她应该还在外面园子摘花呢！”
文帝无奈，又问西河道：“那你身边的宫女呢？”
“小荷！小荷！小荷！”西河连着叫了好几声，一个十四五岁的小宫女才慌慌张张地跑了过来，也不看人，就“扑通”一声跪了下来。“公主，公主，我到处找呢，怎么你们都不在！”
文帝瞪了西河一眼，道：“主子不懂事，奴婢也一样地不懂事！”
西河公主不敢说话，只低着头弄手里的软鞭。裴明淮见文帝生气，忙道：“陛下，多亏了凌羽，这不，并没出什么事啊。照我看，先去寻那个罗刹女要紧，看她是如何进崇光宫的……”
文帝缓缓摇头，道：“这崇光宫看起来幽静得紧，其实，外面禁军重重，是连只鸟都飞不进来的。”
凌羽道：“可是，我真的见着那个罗刹女了！”回头对小皇子道，“是不是？是不是？他差点儿把你抓走了！还说要再去抓你，吃你的肉，对不对？”
小皇子一个劲点头，想着想着又怕得躲到了西河公主身边，哭着道：“姊姊，她还要来抓我。怎么办？她说要吃我的肉！”西河公主只得搂着他，哄道：“不怕，不怕，若儿不怕，姊姊陪着你。”
文帝又对着凌羽上下看了看，问道：“你没伤着吧？”
裴明淮见文帝只问凌羽有无受伤，却不管自己幼子，便对西河公主笑道：“我上次见到若儿，好像刚满周岁。”
西河公主道：“现在都满五岁了。”偷眼看了看文帝，道，“父皇，都是我的错，我再不敢了。”
文帝不理会她，对乙旃惠道：“传于烈，把公主和皇子送回宫去。这几日都不要出宫了。西河，再有下次，你就一年都别出门了！”
于烈乃是殿中尚书，也是勋贵八姓之一，向来极得文帝和清都长公主信任，一般的掌管禁军。听文帝如此说，乙旃惠忙去传令。西河公主见势头不妙，哪敢再说，拉着小皇子朝文帝行了礼，一溜烟地走了。
裴明淮对文帝道：“陛下，我送送西河去。”
这崇光宫修在山脚下，虽大树不少，但宫外面却是一大片平地，四面开阔，一览无遗。裴明淮站在宫门前游目四顾，更觉着疑惑不止。即便是轻功超群，这光天化日之下，又怎能在众禁军的耳目下，潜入离宫？崇光宫本来不大，屋舍也不多，大约比照皇宫中原来永安宫而建，前殿为文帝见臣子所用，后殿为文帝居处，左右各有东堂西堂，内园一角有座小楼，还有就是宫人住所和内库所在，比起宫中要简朴得多，要藏个人都是不易的。既是如此，那罗刹女又是如何潜入离宫，如何藏身园中？
“淮州王！”于烈率了众禁军过来，下马对着裴明淮和西河公主见礼。乙旃惠原领羽林中郎将掌羽林军，不日前文帝召了高车斛律氏的斛律莫烈回京，任高车羽林中郎将，偏斛律莫烈的族兄斛律都居又牵连进了乐良王谋逆案被诛，如今斛律都居原本领的虎贲中郎将暂由斛律莫烈代领。裴明淮与凌羽一领左卫将军，一领右卫将军，虽说能管辖羽林、虎贲、高车诸将，但于烈所领禁军与韩陵忳所辖的麒麟官，却又各成一系。