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待业在家的湘语，除了做好家务，时常带马超到院子里玩玩。没多久，她对化工厂家属大院基本熟悉了。

说是化工厂的家属区，其实也不全是。因为小区一共十来栋房子，其中有四栋半是韶潭县民政局集资建设的单位房。湘语住的这个单元，恰好是混合区域。一梯两户，西头的小户型是化工厂的，东头的大户型则是民政局的家属房。

楼下的院子还算宽敞，中间一块水泥坪，一头辟作篮球场，另一头放着两个水泥乒乓球台。院子里运动的人不多，乒乒球台被家庭主妇们拿来刷衣服。天晴的时候，上面平摊着沙发垫、花花绿绿的鞋子……直等到散学回来，精力旺盛的小孩子们则在球台上爬上爬下。

水泥坪两旁，栽着高大的玉兰树。数来数去，共十五棵。零星还有几棵桂花树和樟树。这些树种，在韶潭县城里随处可见。七、八月，韶潭县像着了火似的。只有到晚上，湘江吹来的风才带来一丝凉意。化工大院有不少男家属们穿着短裤睡衣，趿着拖鞋在院子里纳凉。

中老年妇女也不甘寂寞。院里有个县花鼓戏剧团的退休职工，是舞蹈积极分子。每当晚饭后，她把录音机往篮球场一放，音乐震天响。穿得花枝招展妇女们从鸟笼中飞来，踩着欢快的鼓点扭动着肥胖的身子，腰部堆积的脂肪随韵律晃动，好似游泳池中的救生圈。跳舞的人中，六楼的秦寡妇也算积极分子。

湘语虽然是新搬进来的住户，平时不爱串门，也不大参是非审判。但偶尔在院子里，关于秦寡妇的闲言碎语总是不时入耳。秦寡妇三十出头，“波”涛汹涌，眼睛含笑摄魂，肌肤白皙自带桃花。她丈夫早两年去世，死于煤窑塌方。有人说她丈夫就该是死命，那天他原本是没有排班的，偏偏找死去加班。也有人说罪魁祸首是秦寡妇，她与化工厂一个领导勾搭上了，为了方便约会，特意指使丈夫去加班。

这些事谁也不敢当面对质问。湘语听听，也笑笑，当作了耳边风--毕竟她是在大城市生活过的人，可不想和这些人一般天天搅和到鸡毛碎皮的事情中去。为此，她独来独往的时候多，与所有的邻居都保持着距离，也抵触不去院子里跳健身舞。

湘语家里住三楼。晚饭后，她站在客厅的窗前，朝下看热闹。谁的节奏感差，抢拍了；谁的手做兰花指，翘起来像鸡爪子；谁的脚和身子不协调……湘语都一目了然。有时候，她还瞥见穿着性感暴露的秦寡妇跳两步，就和旁边歇凉的男士们打情骂俏，有时候又凑过去和妇女们打闹私语，似乎大院人们一家亲，个个亲密无间情同手足。

湘语笑笑，转身回客厅收拾马M堆放在茶几上的报纸。

马M从报纸里抬起眼，打量着她。快三十了，她身材依然凹凸有致。一米六五的个子，双腿修长匀称。奶过孩子的胸部高耸而有弹性，腹部没有一点赘肉。脸上的皮肤光洁，一头乌黑的直发，刷刷垂落在耳边。最动人的是她的眼睛，一害羞，密密长长的眼睫毛就耷拉着，一副柔顺的样子。

马M放下报纸，一把拉过湘语，手**一顿。湘语用力推开，悄声说：“儿子还在房间里玩玩具呢。”

“没事，他懂什么！”他牢牢地捉住她的胳膊。他奇怪，她每次愈反抗，他愈是要想让她老实下来！

“真的不行！我身上还没干净哪。”湘语用力挣脱。

“就一次不碍事的。我就在外边泄泻火好了。”不容分说，他将她连拖带拽带进卧室，霸王硬上弓。湘语在特殊时期，拼死抵抗。他不管不顾，像是为当年挨的那巴掌找到了泄愤的出口，顺着红色通道**。

客厅的灯光照着惨白的墙壁。马超从房间跑出来，没看到父母，满屋子找，最后用力捶打着父母的房门。门半天没开，四岁多的孩子哇哇哭起来。

马M被哭声弄得绵软下去，一把打开门，对马超吼道：“你不会玩你的？哭什么哭？跟哭丧似的。”他看看马超的眼睛，睫毛上还有泪光在闪，厌恶地说：“一看你这眉眼，他妈的不像个男人。”也许是孩子一生下来，父子俩很少相处的缘故，总之，这对父子相互厌恶。马超处处躲着父亲，一看到父亲瞪眼睛，就躲到母亲身后，这让马M尤其反感。

湘语红着眼睛，擦干泪整理好衣服出来，一把搂住马超，带他去房间里讲故事。马超渐渐睡了，在梦里抽泣着，耸着身子。湘语心疼不已。

这晚，湘语躺在**，背过身去。马M冷笑：“一个男人要你，是喜欢你。你别不识抬举！”湘语默默流泪。他感到无趣，自顾自睡了。

白天，湘语这里抹抹，那里擦擦，有时候看看电视打发时间，要不就站在窗前发发呆。没有工作，没有同事，没有同学，也没有亲人，她与这个世界失联了。马M和马超成了她的全部世界。幸好，她是一个安静的人，这样宅着，也并不特别难受。

晚上，她希望马M回来，给这屋子里添点生气。可他忙着搓麻将去了。马超在屋子里拆装那些破损的玩具。捣鼓一阵，他突然跑进厨房，对着正清洗灶台的的湘语又捶又打，原来变形金刚少了零件，他责怪湘语不该进屋子清理零件。

湘语安慰马超：“别着急，你去找找，也许在地上呢。”

“不行，你得去找。”马超哭闹着。

“妈妈手上有油，一会儿弄完就去帮忙找，好不好？”湘语安抚儿子。

“不行不行，我说不行就不行。马上！”马超任性地拽住湘语的围兜。没办法，湘语伸着两只满是油污的手，趴在地上找。她钻到床底下，果然找到了两个零件，马超这才破涕为笑。

她苦笑着摇头，心想：“但愿这孩子又闷又暴躁的脾气，不要像随了他爹才好。”

湘语忙完厨房里的活，返身回客厅阳台上透气。灯光下，院子里树影婆娑，楼道口走出一男一女。女人身材瘦小，四五十岁的模样。与身旁搀扶着她的腰杆挺直的男人相比，她的背影有些佝偻的老态。

走到水泥坪边，男人松开手，和周围的邻居们打过招呼，踱步到院门口一家茶馆，坐在门口的方桌上和人对弈。

女人站在人群最后，跟着音乐小心翼翼移动着步子，瘦弱的双手在空中左抓右挠。灯光下，那双手像辣椒泡凤爪，白得晃眼睛，快要把路灯的光反射出来了。不知道为什么，湘语无缘由打了个哆嗦。

不一会儿，儿子走过来，缠着要她教他画画。湘语没有正式学过绘画，但是她喜欢画，初中照着书里的插图画，同学们夸她画得栩栩如生。高中出黑板报，她是班级的主编，次次拿一等奖。

她拿起笔，随手在纸上速写，三下两下，龟兔赛跑就在纸上活灵活现。马超照着画起来，画一会儿就发脾气，把笔扔在一边。湘语只好将画笔捡起。马超又让母亲讲故事，没法，她拿起了一本《睡前童话》。没过多久，马超睡了。

湘语终于等到了可以自由支配的时间了。最近，她迷上了《还珠格格》，每集必看。小燕子一上场，湘语就被逗得哈哈笑。

正看着，马M回来了。

“今天回来得早些啊。来看会电视吗？”湘语指了指旁边的沙发。

“他妈的，今天我手气否！开局秦寡妇放炮，我想自摸没接，反而被我下手弄了个小七对自摸。运气让着让着就没了，一晚上连连放炮。”马M念起他的麻将经，坐在沙发上。

“嗯，那就少打点麻将。”湘语说，对于麻将，她没兴趣，也一窍不通。她指着电视说：“你看，这小燕子演得好哪，古灵精怪得很。”电视里，大明湖畔的紫薇和皇上正相认，湘语感动得眼泪哗哗流，拿出纸巾擦着眼睛。

马M不耐烦地站起来：“晦气！难怪你考不上大学，智商低。真正‘唱戏的是疯子，看戏的是傻子’。”说罢，他转身去睡觉了。

湘语耸耸肩膀，独自坐在电视机跟前又是哭又是笑。直到演员表播放完了，才把电视关了。

“电视里的小燕子机灵，紫薇知书达理，演得好呢。”湘语扳着马M的身子，挑起话题。

“睡吧！”马M迷迷瞪瞪的。

“你说皇上会更喜欢哪个？”湘语穷追不舍。

“管他喜欢谁呢！我们过我们的日子。”马M从梦乡返回，又要求欢。

“不行！你和我怎么就没话说，尽干这事？”湘语可真是没有一点心情干那个，抱怨说，“你和我聊聊电视嘛。你说，你喜欢哪种类型的女人？”

马M兴味索然，责备说：“你神经病呀，半夜不睡聊电视！你在家吃饱了撑着了吧？我明天可是要上班的！”不一会儿，鼾声响起来了。

两人除了吃饭，睡觉，好像没什么能沟通！黑暗中，湘语深深叹气。月亮爬上了窗棂，洒在被窝上，渐渐地又退去。

屋子里只剩下寂寞，窗外的夜色更深了。