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“今晚没车来城里了。您带妈妈明天坐早班车来，我去车站接，带妈妈去韶潭县中医院看看。”湘语虽然心急如焚，还是果断做主，给六神无主的父亲一剂镇定剂。
“听说城里医院花钱如流水，比乡下卫生院贵很多。要不，你打听你家附近有没有好点儿的小诊所。”父亲商量着。
“先来再说。”湘语安排。父母一辈子都舍不得！乡下卫生院从没进过。平时有点病痛，总是找草药熬水，扛不过了，才找村上的赤脚医生拿药。
挂了电话，湘语打开抽屉，把前几天发的工资数了数，放进了随身带的挎包里。
第二天正好是周日，湘语轮休。一大早，她去菜场买好菜，十点赶到韶潭县汽车站。翘首以盼等了半个小时，终于看到了一辆满是灰尘的班车摇摇晃晃进站，父亲的脸在灰蒙蒙的车玻璃后向外张望着。
母亲的腿在赤脚医生那里做了简单包扎，但疼得不能下地。父亲背着母亲走下车，湘语上前紧走几步，搀着父亲往站外走。
“先去医院。”湘语说。
“不去医院，找个诊所吧！”母亲疼得龇牙咧嘴说。
“听我的。”湘语拦了一辆的士，直奔中医院。平时病人盈门的中医院，今天倒不像想像中拥挤。湘语突然想起了这是周日，急诊大楼很多科室都关门了。
湘语给母亲挂了急诊骨科。母亲看挂号费都要8元，不高兴地埋怨：“到这地方来干什么？袋子里钱多烧的呀！”说着，老人家又要父亲背她走。湘语好一阵劝说、拉扯，方把母亲安顿在骨科诊室外等着。
值班的医生，是一个刚刚毕业的年轻人。他要老人躺下，随便捏一捏，瞄几眼，开了好几个检验单。湘语到收费窗**了几百元，带着母亲照完x光，又来到CT室外面。
老人嘀咕着：“怎么还要检查？得花多少钱？”她坚决不肯做任何检查了。
“来医院，一切得听医生的。您安心治病。”湘语苦劝，撒谎说，“费用您别管，几十元就够了。”
“什么？还要几十元？我早说了不来城里看病，弄点草药敷敷就好了。还是回老家去。”老人只恨走不动，在椅子上龇牙咧嘴敲着椅背，要求马上背去车站。
CT室的一个白大褂站在门口冷漠地问：“您到底查不查？”
后面排队的病人不满地说：“您一边商量去，别耽误我们检查。”
湘语想了个主意，撒谎说：“我们幼儿园可以报销医疗费用，您快检查。”
“我们家属的也管吗？”父亲疑惑地望着湘语。
“是的。我们园长特别好，她……她帮职工和家属买了保险，你不懂的。”湘语信口胡诌。
母亲总算安心检查了。得住院。护士告诉湘语，床位紧张，只能安排在走廊钢丝**，排队等候手术安排。
“大概得排到哪天动手术？”湘语问。
护士看了一眼墙上的安排表，说：“病人多，科室里有两个医生外出学习，至少得到下周一、二吧。”
“还要等到下周？家里的鸡怎么办？土没浇水，菜得干死！辣椒也摘了。”母亲喋喋不休，又提要回家，“村里的李医生敷点草药就好了。摔个跤还得疼两天，这骨头伤了，总得多疼几天，忍忍就好了。咱不住院了。”
父亲憨憨的，背着母亲又欲走。
“骨头伤了不治疗，今后走不了路，看谁来照顾你们！”湘语急了，口不择言地说，“你们先等我想想办法呀！”
什么办法？等待的时间实在太长。她想找个医院的熟人。韶潭县城小，熟人好办事。她琢磨着周围的熟人，从同事、园长、学生家长、再到马M同事谢总工程师，一个个轮着在脑袋里转了个遍，最后想起贺桑有球友就是医生。
她转到小卖部座机跟前，拨通贺桑的电话，噼里啪啦地诉说了目前的困境。
“你原地等着，医院骨科的老彭就是我的老球友呀。我马上联系他，你原地等着我回电话。”贺桑交代。
漫长的十多分钟后，贺桑来电了。彭主任电话给了住院部值班室，安排病人马上进病房，周一下午彭主任亲自手术。
湘语感激涕零，挂断电话，三步并作两步过来把母亲安排好。晚餐由她在家做好，再送来医院。她也急着回家看看马超的情况了。
做好晚餐，湘语招呼马超吃饭，正将饭菜装入饭盒。马M的电话进来了，湘语将母亲的情况和马M简单说了说。
“你爸爸妈妈就是脑子少根筋！住院的钱，可以买多少柴？会算账吗？”马M还想说下去，湘语看着儿子把他喜欢的辣椒炒肉快夹完了，只好朝马超喊：“你多留点菜给外公外婆吃。”
“孩子要吃饱呢。”马M在电话里说。湘语不想再听马M指手画脚了，对电话里说：“我先吃饭了。”挂了电话。
老人的脚是粉碎性骨折。彭主任给病人做了接骨手术，脚打了钢钉，绑上了石膏板，叮嘱病人要住院卧床，以免骨头移位。老年人骨伤恢复慢，至少得三个月才能下地，一年以后看看能否拆钢板。老人挂念着家里的菜地，但对于德高望重的穿白大褂的彭主任敬畏着，躺在**不敢辩驳。
父亲得照顾家里的鸡呀，鸭呀，在医院待了两三天就回乡下去了。湘语只好向幼儿园园长请了两个星期假，每天熬好柴鱼汤，仔细照料母亲。周五，她接过马M的一个电话，说了自己请假的情况，俩人差点又吵起来了。
“我说，照顾母亲怎么成你一个人的事了？马超怎么办？你父亲没单位，你姐姐姐夫没工作，不该轮流照顾吗？凭什么让你不上班，请着假照顾呢？这不是你一个人的母亲。”
“平时在农村，不都是姐姐姐夫在照顾爸爸妈妈吗？幸亏还不是要你去医院帮忙呢。”湘语气哼哼地挂了。马M又打过来，湘语懒得接，拉着马超去医院看望外婆。
病房里，有个病友情况与老人相同。她常常要老人的交费清单对照。这天，她比照完，说：“我的费用怎么比你多了三百多？”湘语看了半天，没有看明白，喃喃自语：“你是多用了药吧？”
“我和你妈情况一样，同时手术，怎么会多开药呢？”病友不明白，叫来了护士。
护士把两张单子对照着一看，对湘语说：“哦，是老人的清单错了。家属跟我来一趟。”
湘语跟着出去，护士找了个僻静的角落，低声说：“您母亲是彭大夫特意关照的，有些药，他特意少开了。您注意不要将单据给别人看。”
“哦，好的好的，感谢。”湘语明白过来了。母亲的用药，是被彭大夫关照了的。终究还是贺桑的关系。有贺桑这样的邻居，真是好！她由衷感激。
很快一个月过去了，老人恢复得不错。一天晚上，湘语提着保温桶去医院，在小区门口的马路上遇到了贺桑。湘语赶紧谢贺桑。
“你妈妈怎样了？”贺桑问。
湘语笑着说：“恢复还不错。就是我妈嫌住院费用太高，天天催着出院。”
贺桑沉思了一会，问：“你老家是哪里的？”
“很偏远，仙女镇的。”
“仙女镇？是很远。这样吧，你明天到我办公室来，我给开个贫困证明，你拿着这个，彭主任带你去找医务科，依据政策可以减免一部分医药费。”贺桑说。
“太好了。谢谢你。”湘语两只眼睛闪着光。
“明天上午九点半，来我办公室。”贺桑叮嘱。
第二天上午，湘语穿上了一条漂亮的波斯米亚长裙，略施淡妆，九点半准时找到了民政局二楼贺桑的办公室。她有点紧张地站在门口打量着他的办公室，临窗一张宽大的办公桌，上面堆放了一堆二零零七年的报纸，还有一盆绿色的盆栽。
办公桌对面，是两张沙发，一个茶几。
“贺科长，你好。”湘语轻轻敲门。
坐在桌前看报纸的贺桑抬头，看着湘语一身花裙子，s形的身材衬托得恰到好处，不由得怦然心动，玩笑说：“果真是仙女镇来的仙女呀。”湘语不好意思地笑着。他招呼湘语坐下，找水杯倒茶。湘语将小包放在沙发上，自己起身说：“我自己来倒。”
贺桑也不勉强，坐在桌前，问老人的名字、住址，在纸上一一填上。
湘语顺便将贺桑桌上的茶杯拿起，将茶杯用开水清洗一遍，给贺桑倒上一杯茶。茶叶在水杯里翻腾，茶汤绿绿的。“你这茶真好。”湘语说。
“我爱喝这本地产的羊鹿茶。产量不高，茶厂的朋友每年都会特意为我留几斤。”贺桑边写边回答。
“您朋友真多！还是民政局这样的单位好！”湘语真心恭维道。
“那可不是我工作上来的朋友。当年，茶厂就在我办的……嗯，反正是老朋友了。”贺桑欲言又止，低头在贫困证明上写完字，在纸上盖了一个红红的印章，递给湘语。
湘语起身，伸手接过证明，仔细核对相关信息。贺桑看着面前的湘语--她的脸色白里透红，眉梢弯弯，红唇微张，排列整齐的牙齿像石榴子，胸脯随着呼吸微微颤动……