第六章 动乱

在帝尧的指示下，全国各地都筑起了祈雨的高大土台，屹立于空旷的荒野间。许多披头散发的巫师日日登台祈求天神降下甘霖，并接受着火辣辣阳光的暴晒，这是古老的祈雨仪式，也是人们心中最后的一点希望。

祁雨的巫师晒死了不知几个，然而天似乎是铁石了心肠，连一滴泪水也不屑于落下。惶恐和动乱开始在整个王朝中蔓延，以令人咂舌的速度，帝尧的威严也在不断消散。

终于在第三年的春天，东方最强大的十日部落声称伊祁放勋的继位违背了天的旨意，触怒了太阳，使它降下了这场惩罚性的大旱灾。伊祁放勋要为这次灾难负责，他们将联合向王朝腹地进发，以讨伐这个罪人，所有企图摆脱旱灾折磨的部落都应该随同他们一道行动。

十日部落是羲和氏在东方十支后裔部落的联盟，世代垄断着对太阳的祭祀权，因而在整个王朝中有举足轻重的影响力。十日部落叛变后，一些心存不满的部落纷纷响应，更多的则观望成败。周边的野蛮民族比如凿齿，九婴部落也都乘机大肆入侵，凿齿部落甚至进逼王朝的产粮重地——畴华城，大有并吞王朝的野心。

此时的蒲阳城被一种浓厚的恐怖气氛扼住。城中的余粮所剩无几，水井也几近干涸，饥渴的民众没有任何抵抗的力气，而四方的战报却接连传达，就如落井下石般不留情面。

闭着眼睛，揉着太阳穴的放勋坐在大殿的干草席上，听着一班元老重臣争吵不休，眉头皱得越来越紧。此时门外一人疾步走入，不理会七嘴八舌，乱成一团的众臣，高声向放勋说道：“帝，时机不可错过。请允许我带领弓箭部队歼灭进犯的蛮族，平定王朝的西部，北部。”

放勋睁眼看时，正是他最倚重的后羿，沉吟不决间忽听座中一人驳道：

“我们最强大的敌人是东方的十日部落，如今却把王朝最精锐的军队派去消灭不足为道的蛮族，万一叛贼趁机进攻都城，该拿他们怎么办？”

放勋一下子担忧起来，毕竟在旱灾时期，王朝所能拿出手的武力，只有这支以狩猎为补给的弓箭部队。一旦将其调出，就意味着王朝的腹地陷于空虚，万一有什么变故，结果确实难以预料。可他又不甘心坐以待毙，看着后羿，试探着问：“后羿，情况万分紧急，我决定把弓箭部队调回城中协防，你说这样如何？”

后羿听后脸色一变，一拳擂在大殿的主支撑木上，向前走几步，望了一眼那群保守的老糊涂，厉声道：

“这是个糟透了的主意。此次出征我敢断定东方的叛军不会向我们进攻的理由有三。

其一，东方离我们相当遥远，至少有两个月的行程，加上准备工作，路上的阻挠，他们要在近半年后才能抵达蒲阳，那时我也恰好在返程中了，他们绝讨不到便宜。

其二，此次旱灾对他们的影响不小，他们没有训练有素的弓箭部队，无法进行狩猎补给。一旦派兵出征，庞大军团的补给必然无法满足，只要阻断补给线，自然会瓦解。

其三，自从一百多年前蚩尤出征惨败后，东方人尚有余悸，没有十足的把握绝不会轻易出军，我们只要派出一些壮士在东面四处游猎，以为疑兵，就能打消他们西进的念头。

由此，东方的顾虑暂可搁置，等安定了西北面，再集中力量与他们决战，才有最大的胜算。放弃主动取胜的机会而困守一座孤城，一旦四方敌人同时进达，纵有天兵相助，怕也无计可施。帝，以你的英明，必然知道该如何择抉。”

众多长老依然吵闹不休，而放勋略一沉吟，以拳击地，猛的站起说：“先讨蛮夷，再征叛逆！我意已决，诸位勿再多言。后羿，你只管肃清西北面的敌人，纵有贼寇来犯，我也将带领依然忠心的臣民，坚守到你凯旋而归的一刻。”

三天之后，准备齐全的后羿从都城接受祝福后启程出发，三百人的弓箭兵团分出五十人到东面游猎，剩下的抖擞着精神随同出征。帝尧亲自到城门处慰问远征的兵团，更令他们士气大增。

放勋径直向后羿走去，他的一切希望都寄托在这个年轻人身上，多少有些不放心。他命仆从取出一柄青铜制的钺交给后羿，说：“后羿，你应该明白，这次出征的结局对王朝来说有多么重要，我们只能取得胜利！这是当年蚩尤铸就的绝世兵器，无往不利。现在我把它赐予你，希望你不要辜负我的期待。”

后羿接过这柄沉重，锋芒四射的青铜钺，闪烁着流光的表面刻着“战神利器，神鬼可诛”八字，沉默一刻，作出答谢后，说：“如果帝你不会忘记当日高山上的志向，我也必不会违背我当时的诺言。”

军队缓缓离城而出，送别的人群稀稀拉拉且满带着忧虑的神色。没有多少人看好这支孤独远征的部队，没有多少人认为王朝能度过这次危机，只有豪壮的战士们迈出整齐的步伐，高唱着激昂的歌。

走出一段路后，后羿忍不住向北山望去一眼，山坡上有一抹幻觉般的白影，在枯草朽木间格外显眼。他立即止住了前进的兵卒，飞奔向山坡的方向而去。

山坡上萧条一片，干燥的风时或卷起一堆残枝败叶迎面而来。荒凉的土地上只剩一些匍匐的，丑陋野草在顽强抗争。而同样固执的她就站在滚滚的风尘之中，脸上带着些许沧桑，依然的愁容。

可他还是看得入迷，看得心伤，仿佛那是一片随时可能消融的美丽的纯白雪花。

“你就要出征了，实在不该来见我，战场上切不可分心。”姮娥望着向她跑来的后羿，轻皱着眉头。即使风刮得猛烈，她也不舍得眨一下眼，她怕风中的人会在这一瞬间消失不见。

“见不到你我更加无法安心。”后羿很快来到她的身前，打量着眼前的她，满心的言语，却只缩为这一句，“你瘦了很多。”

“我不是你该关心的。你的身上寄托着所有人的希望，你一定要胜利归来。”姮娥注视着他深情的眼睛，心中涌现喜悦的暖流，但很快又被那片阴沉的，冰凉海洋吞没无遗。

“相信我，胜利就在不远，要等我回来。”后羿轻松笑了笑，拍了拍胸脯作为保证，慢慢转身。

就在这一瞬间姮娥可算无法自制，白皙的脸上泪珠迅速划落，一滴滴融入干涸的土地中，语气虚弱着，轻轻地说：“不要去，好吗？”

“答应你的我会做到的，我很快就能回来。你千万要珍重，等我回来。记住了，如果我回来时看不到你，无论上天入地，我也要把你找回来。”东风刮得沙尘满天，相距不远的两人依稀可见。后羿听着姮娥的啜泣声，心中很不是滋味，可依然勉强一笑，挥了挥手，果断转身离去。

姮娥止不住哭泣，好在风沙起得猛烈，他应该看不到她的泪水。可恨风沙刮得太大，看不清他脸上的笑容，她猜那应该是自信。他的身影已消失于风沙之中，他的叮咛却依然清晰在耳边，使她感到一半的欣悦，一半的心忧，仿佛冰与火在她的体内，不断碰撞。