第二章 易主
很快，长老们便堵在他俩的前面，为首的是共工氏，祝融氏，陈锋氏等人。他们每一个都板着脸，没有任何礼节性的问候，仿佛他们面对的不是至高无上的帝，而是一介普通的下民。挚低着头沉默着不语，就装作他也不知道前方人众的存在。只有原本笑得开心的小女孩察觉到气氛的不对劲，意识到事态的严重，微微张着嘴巴，瞪大了眼睛来回看着双方。
陈锋氏族长最先发起诘难：“你作为王朝的帝，整天在山野桃林间游玩，恐怕不太合适吧。”
挚依然埋着头不语，只在心中暗道：你们何时听过我的，不过当我是一个傀儡罢了，在哪里还不是一样。
小女孩却紧紧握住他的手，盯着他的脸看，似乎希望着他能拿出帝王的威严，有力地回击对方。
共工氏族长身材高大，在众长老间更是地位尊贵，向前迈进一步，咄咄逼人的气焰一下烧到了帝挚的面前，声音浑厚道：“自你即位来，王朝天灾人祸不绝，就连亳都的人民，也比以前少了三之有二，天下百姓对你可谓失望至极，你难道不该对此承当吗？”
天灾岂是人力能够改变？天灾之后人祸岂能避免？民众的迁移离聚更是寻常之事，只要一个丰年便可将他们吸引回来。如果硬要追究责任的话，又岂是我一人之错？挚低着头咬紧了牙，面对着女孩信任和鼓励的眼神，好几次都想把心头的这番话喊出，可每每运到喉结时便失了声音。
祝融氏族长较为年长睿智，捋着他那山羊胡子，缓缓道：“我想，你也清楚，让你即位为帝，是先帝最为错误的决定，因为你，根本没有那个能力。如今你若足够聪明，就应尽早退位让贤，这才是王朝之幸。”
他们总算把话挑明，可我岂有选择的余地？挚的全身不住地颤抖，慢慢抬起头，茫然地望着前方的人众，却说不出话来。
“我哥哥他是一个独一无二的好人，更是上天眷顾的王朝之帝，你们如此言行，是对他，对先帝，对天神最大的不敬。”小女孩挣开他的手，跑向前去挡在他的身前，毫无惧色地指责诸位白发苍苍的长者，确实出乎众人的意料。
长老们愣住了一会，一些甚至议论着他们的行动是否合适。可陈锋族长不肯就此罢休，瞪着女孩，厉声喝道：“大人们说着重事，你一个小孩子懂什么，插什么嘴，快一边呆去！”
后面的一些人就加入了责骂的队伍，七嘴八舌乱成一堆。小女孩被这么一吼，一下没了勇气，退回到哥哥的身后，拽紧了他的手。
“别说了行吗？有什么事到大殿中谈，别吓着孩子，算我求你们了，行吗？”挚搂紧吓得不轻的女孩，看着她充满恐惧的眼神，再无法容忍，大声喊出，却又是万般无奈。
“不行，我们要说的都说了，你至少要给个说法。”陈锋族长毫不留情，怂恿着人群，“否则我们决不让你们离去。”
挚轻轻拍着哽咽着的女孩的后背，叹息着摇了摇头，道：“我答应你们……”眼睛微微湿润间看见长老们满意离去的身影。
“你也别伤心，我们并无二心，不会难为你的。我们看中的继位者，是你的弟弟，伊祁放勋，也算不负先帝对我们的器重。”临走前，祝融氏族长好声安慰道。
秋风萧萧，枯木萧条，幽林间很快只剩他们兄妹二人，一人低泣，一人沉默；一人心伤，一人心累。
“哥哥，他们欺人太甚！”
“他们说的也有道理。陈锋氏部落是伊祁放勋的娘家，我不怪那位族长。”
“可你和伊祁放勋都是爹爹的儿子，他们怎么能区别对待？”
“不，不一样的。我们的娘亲是东方人，他们也就不认可我们血脉的正宗，若不是爹临终前下令，我本无缘帝位。”
“但是我们一直都在此成长，深爱着王朝，这有什么过错呢？”
“或许错的不是我们，谁知道呢？丫头，我本不想让你太早了解这一点，但可能我要离开了，你要学会照顾自己。”
“不，哥哥，我不想你走。我们不要什么帝位了，就像平民一样在此生活，还不行吗？”
“丫头，你不懂的，听我的总没错的。未来可由不得我，只要你平安长大，我就知足了。现在你快回去学纺织，学采集，我要去找你放勋哥哥。”
“不行，哥哥，伊祁放勋他背叛了你，你别理那个小人，我恨死他了。”
“丫头，你还是不懂。他也有他的难处，记住了，自家兄弟姐妹切不可反目。”
女孩还倚着桃木，脸上玉珠频落，挚已踏过枯叶，向大殿方向走去。
正午的大殿空****的，只剩伊祁放勋独自盘腿坐在正中的上座，俯视着下方，一脸的春风得意。可当他看到挚时，急忙站起退向一旁，脸色吓得发白，轻声说：“大哥，长老们都跟你说了吧。其实我也是迫不……”
“放心，我理解你。今天我来，只是有几件事要叮嘱你。”挚摆手打断了他的话。
“大哥你但说无妨，我一定铭记于心。”放勋恭维道。
“首先我祝贺你荣登帝位。但你要记住，这个王朝是我们黄帝一脉多代人经营的心血，她的繁荣昌盛是我们每一个后人都要努力的目标。我要你答应我，无论经历多大灾难，无论遭遇多大威胁，你都要尽全力守护这一份基业，切不可让它终结于你手中。”挚端坐于上座，一脸严肃道。
“这是当然，我有信心做好。”伊祁放勋握紧拳头，神采奕奕道。
“再者，如你所见，亳都的状况相当不景气，加上在这里长老们的势力相当强大，如果你有志振兴王朝，不想受制于人，最好换一个都城，长老们见你年轻，不会怀疑你的。蒲阳是个不错的选择，那里附近的羿部落是父王的忠臣，你可以凭借他们平衡臣属的实力，树立威严。”挚确认周边别无他人后，低声详尽地说出他的见解。
“你说的很有道理，我会听你的。”放勋听得认真，一手抵着下巴细细思考，时时颔首赞同。
“最后，记住，照顾好弟弟妹妹们，就算是你替我这个兄长尽一份心。”挚说着向伊祁放勋伸出一只手。
“这是应该，你放心好了。”放勋伸手与之相握，相对而笑。