十二、暗流涌动
洪武三十年，新年刚过便有很多武林帮派陆续赶往九华山下，一时间小镇上人流如织又热闹起来。
这一天下着小雪冰玉到山下买菜，听到当地老百姓都在议论一件怪事“烈马白猿”，原来这里年前跑来了一匹汗血宝马，很多人都想据为己有，但是这匹马异常刚烈，又力大无穷跑得极快，没有人降得住。前两天恒山派和武当派强强联手也没有捕到此马，可是昨天有人在山谷里见到了这匹宝马，更令人惊奇的是它已经名马有主——驮着一只巨型白猿。
一位老者说道：“真是怪事年年有今年特别多，不知道这次十年一届的武林盟主竞选，又会出现什么意想不到的状况。”
一位背着山鸡和野兔猎人模样的中年人压低声音说：“哎！你们知道吗？这九华山十王峰顶还住着一位呢。”
老者问道：“什么人？”
猎人说：“谁知道是什么人，我在密林里看到一间茅屋，里面有锅灶有被褥。”
有人说：“肯定是乞丐！”
又有人反驳：“你见过大冬天住在山顶上的乞丐，他到哪里讨饭？每天下山讨饭也不方便呀！”
“哼！恐怕又是一位武林高手吧，住在那里卯足了劲儿，单等在武林大会上扬名立威呢。诸位等着看好戏吧！”
冰玉轻轻拉低了帽檐，旁边一个年轻人一直默默地跟着猎人。
冰玉没有上山，而是来到宗人令马德钟租住的客栈。马德钟告诉冰玉，秦飞的案子已基本查明，的确是被人陷害。那个夜宿菜园的少女名叫小樱确实是附近农家女孩，因母早亡，父好赌欠下巨债，当恶毒的父亲决定把她卖到妓院还债时，债主忽然找他打赌，只要小樱肯独自借宿少林寺菜园一夜，便可免债。所以女孩才故意借宿。第二天女孩的父亲听说了菜园惨案见到女儿尸首时，心痛猝死。
马德钟叫过一名健壮俊朗的青年介绍说：“他就是京城第一捕快左青，这件案子多亏了他。”
左青和冰玉打过招呼后，讲述了调查经过。当地老百姓提起这件事还义愤填膺，大骂少林寺出此败类。左青假冒小樱的表哥找到一位和小樱较好的同龄女孩素云，问一下那些天发生的事情，素云回忆说，小樱事发前一天非常高兴告诉她说她不会被卖到妓院抵债了，只要在少林寺菜园里住一夜他父亲就不用还债了。
左青让素云带他去给表叔和表妹上坟烧了纸，当夜左青就带人挖开小樱父亲的坟墓，果不其然在耳后头骨里找到一枚毒针。
左青说，事情并没结束，那个找小樱父亲打赌的债主也是受人贿赂指使。还有当晚在菜园投毒杀人，带走秦飞的人还在进一步调查之中……
说完左青看了一眼马德钟，马德钟朝他微一点头，左青退身出门。冰玉也是冰雪聪明，她知道或许一切都已调查清楚，只是不方便告诉自己而已。不过能知道这些她已经感激不尽了。
马德钟看着沉默不语的冰玉问道：“你是秦飞什么人呢？为何如此关心他的事？据我所知秦飞常年住在嵩山只有他父亲去世那年回过一次京城，听口音你可不像是嵩山附近的。”
冰玉幽幽地说：“我们是在去天山的路上认识的，我也是去采雪莲，只不过是为了卖钱而已。我们一起爬天山找雪莲，一次雪崩我被掩埋是他用双手翻遍冰雪把我挖出来，背我找到山洞，给我生火取暖，还把自己食物分给我吃，把他找到的雪莲也分给我一半。虽然相处的时间不长，彼此也算是过命之交。”往事一幕幕在冰玉脑海里浮现。
马德钟听了意味深长地点点头：“哦，原来是这样，还真是生死之交啊！”
冰玉接着说：“如果我们不是在关外分手，如果我跟他回少林寺也许就不会有此事发生。”
突然马德钟话锋一转：“那秦飞在天山玷污红衣圣女之事也应是空穴来风了。”冰玉一惊，好在马德钟及时转移了话题，他说起了杨敬的事情。
第一次遇见杨敬时，杨敬还是个初出茅庐的少年，朱元璋也还只是吴国公。当然马德钟还是一个陪伴马秀英多年的仆人。那时正是义军四起群雄割据战火连天的日子，那天马德钟清楚地记得，他赶着马车载着小姐马秀英和她年幼的女儿前往一个庙里烧香许愿，为避人耳目并没有带着随从。马秀英从庙里出来把为朱元璋求得平安符装进她亲手所绣的香囊中，刚上了马车不久就遇到了劫匪，一群骑着高头大马凶神恶煞般的大汉扯下了马德钟抢走了马车，马德钟一边追赶一遍呼救，马秀英也一手抱着孩子，一手攀着车门大喊救命。
路上本来就少的行人有的四下逃散，剩下的没跑的也一个个不敢吭声只顾埋头走路。眼看马车不见了踪影，马德钟正心急如焚的时候，看到一位骑着骏马背着宝剑的白衣少年向马车方向追去，他又大声呼救了几声，转身回家报信搬兵……
冰玉已从兰姨口中知道，那个少年正是杨敬。
马德钟说，第二次见杨敬是在一个客栈里……
冰玉知道那是杨敬患了疟疾，这次是马皇后救了杨敬。
马德钟说，最后一次见杨敬是坤宁宫，那是杨敬去给皇后辞行。他说他要追随那名红衣歌姬去一个很远很远的地方，可能很久都不能来京城看望皇后。也许他是嫌皇上给他加官进爵束缚了他，也许追随红衣歌姬只是一个离开皇宫的借口而已。皇后临死都不原谅皇上没跟她商量就下旨封杨敬为忠义王，也许不封他忠义王他还会时常出现在皇后身旁。
马德钟又说杨敬从没住过为他建造的忠义王府，从离开再也没有回来过，皇后临死还在惦念着他，托自己在有生之年务必找到杨敬，可是这么多年他连杨敬的一点音信也没有，哪怕谣传也好，可是他就这么悄无声息的消失了像从未出现过一样。
冰玉心里一阵阵难过，强忍着不让泪水溢出。
马德钟忽然眼睛一亮兴奋地说：“那天，秦飞的师弟说他师父慧空临死前提过杨敬的名字，或许他知道杨敬的消息可能秦飞也知道——”说道此处他眼里的火苗熄灭了，可惜他们都不在了！
马德钟好像想起了什么，问冰玉：“你找到秦飞了吗？或者尸体？”
冰玉的心又疼痛起来，她摇摇头。
马德钟说：“秦飞或许还有一线生机。”冰玉睁大了眼睛！
“你想想，他为啥要自己跳下去！他明知背负天大委屈为何不申辩不反抗，因为他知道他斗不过他的对手，或许跳下去才会有一线生机。我看到他的眼神，有愤怒有委屈有不舍更有不甘！对，他也许没死！可是捆着手脚从那么高的地方跳下去，下面深不见底或许还有野兽出没——”
冰玉忽然愤怒地站起身：“你们在场的人为什么没人说句公道话！为什么没人相信他！为什么不去救他！为什么不听他解释！”
马德钟忙说：“他什么都没说，他没喊一句冤，他罪证确凿有嵩山县衙的文书，有圣女教主的陈词，有受害女子的指认，他肩头还有咬伤——”
冰玉忽然什么都听不见了，她仿佛穿越了时空来到秦飞身边，她看见秦飞五花大绑遍体鳞伤，她看到黑压压的人群一根根手指戳向秦飞一张张大嘴对着秦飞：“谋害恩师”“**圣女”“焚尸灭门”“禽兽不如”“人神共愤”“杀！杀！杀！碎尸万段！”叫喊声辱骂声响彻山谷……
“你怎么了！快醒醒！快醒醒！左青！快去找大夫！”马德钟看着忽然晕倒的冰玉大声疾呼。
冰玉睁开眼缓了缓说：“没事，我该走了！”
左青正往屋里冲，因为马大人叫的急，左青跑得快所以一时竟刹不住脚眼看就要撞倒冰玉，冰玉没有惊慌只是一个旱地拔葱从左青头顶轻盈飘过，悄无声息。左青用鼻子哼了一声：“没想到这小子还会两下子！还去找大夫吗？”
马德钟笑道：“左青，快点暗中派人跟着他！”
左青一脸茫然：“干什么呀！保护他？你看他需要吗？我正事还忙不完呢。”
马德钟：“我看他是要惹事！你有空常带人去十王峰顶密林里看看他，你必须保证在他上武林大会擂台前的人身安全。”
左青出门正巧碰到马德钟带来的大内高手谷小宁，他忙说：“小谷大侠，大人让你去保护刚才从这出去的那小孩儿。”
谷小宁白了他一眼笑道：“叫老谷大侠也不行！大人要说让你去保护圣女教，你肯定不会让给我了吧！哼，白衣圣女杨冰月！”
左青脸一红，瞥了一眼马德钟，朝阴阳怪气的谷小宁做了个封口的动作。
京城东方笑府内书房，东方笑正和一青年对坐品茶。
东方笑：“欧阳礼信小兄弟，这些天你帮了不少忙，真是辛苦了！等武林大会结束就会有大动作了，希望你还能一如既往支持我！我的出头之日就是你飞黄腾达之时。”
青年淡然道：“我不为升官发财，追随你一是报你的知遇之恩，二是我与当今朝廷也有不共戴天之仇，其中缘由不便细说。现义父病重我要立即启程回西域，等处理完后事我必日夜兼程回来帮你完成大业。”
东方笑叹了口气：“我也不想这么快举兵造反，试想我如果心随所愿也不会冒这绝门灭族之险。当年我甘当皇上的人肉盾牌，为皇上舍命挡剑，可是呢，他总是不信任我，就连一个江湖浪子都能被他封为忠义王，我呢？这么多年也只是他的一个贴身护卫而已。”
欧阳礼信知道，皇上对东方笑也算不错了。当年胡惟庸案，东方笑身为胡惟庸妻子的侄女婿没抄家没灭族已经算相当宽容了，但他不知当年东方笑为撇清胡惟庸的关系手刃身怀六甲的妻子，上演了一场杀妻献子的人间惨剧。谁也不知到东方笑当时是怀着怎样的心情提着还滴着鲜血的美丽妻子的头颅，拎着尚有一丝余温已经长出毛发的胎儿一步步走到朱元璋的眼前，并长跪不起。
从此他再不是叱咤宫廷的大内第一护卫，再也找不到当年意气风发的模样。虽然他后来又娶了数房妻子生了一大堆孩子，他内心依旧空虚失落，只剩一个抽走了灵魂的躯壳。直到太子朱标溘然离世，他像猎犬一样从宫闱中嗅出一股危险的气息，他兴奋起来了，仿佛看到一场场血腥屠杀，一家家妻离子散，他终于找到了一丝安慰。他要蓄精养锐他想要让这场战争更惨烈些，他要看到更多人骨肉残杀，特别是朱元璋最喜欢的子孙们。
就在他酝酿何时才应该吹响战斗的号角时，却发生了意外。当他接到赵飞雄的飞鸽传书时，他害怕了！他又想起来了另一个人，那个让他又恨又怕的人。第一次在宫中见杨敬他就觉得似曾相识，就在那天杨敬单手抱着红衣歌姬飞出湖面时，他的直觉告诉他，他认识杨敬。后来他终于想起来了，在碧霞寺！可是那时杨敬已经成为皇后的义子，他一个护卫又能说什么。当杨敬执意不做忠义王要随那歌姬归隐江湖时，东方笑又从朱元璋的眼里看出一丝杀机。那时他还年轻气盛骄傲自负，他看到朱元璋对着杨敬的背影叹了一口气，就揣测朱元璋已经起了杀心。只因他太了解朱元璋了生性多疑残忍暴戾。当他自报奋勇提出要送杨敬一程时，朱元璋点头答应。他觉得朱元璋对他的暗杀行动已经默许。
就在他处理完后事从九华山归来时，朱元璋又问他把杨敬送到了哪里？当时他就知道自己误揣君心闯了大祸，他随便说了几句唐塞过去。二十年过去了，再也没人提起杨敬的名字，连东方笑自己就快忘记了。没想到，慧空竟然让徒弟把杨敬的遗物送到天山，当时他和赵飞雄争夺包裹时确实见过那个红木匣子，看来慧空当年一定知道他们谋杀杨敬的秘密。
欧阳礼信起身告辞打断了东方笑的思绪。
送走了欧阳礼信，东方笑回书房还没坐稳弟弟东方鹰疾步进来，原来是赵飞雄的飞鸽传书。信中说十王峰顶住着一位神秘少年，有人在山谷发现骑着汗血宝马的巨型白猿！因为华山弟子大家都认识不便太过介入，请东方笑火速派人调查。
看来对于这场武林大会，赵飞雄还真没把握一个风吹草动便吓得大惊小怪。还真是没用！东方笑只好亲自带人奔赴九华山。
其实不是赵飞雄太过敏感，他的最强劲得对手正是住在山顶少年。