畜蛊

粤人喜畜蛊，盖以其地逼近热带，多毒虫而以之除去毒虫者也。然人之被其害者，亦复不少，顷友人为余述一事，甚异，因录之以饷读者。甬人李生游学于粤，途次遇一术者，言其气色晦暗，必遇妖异，生不信，嗤之以鼻。术者曰：“君之休咎，无与我事。特哀我王孙孑身行路，未历辛酸，当此世途艰险，恐遭不测。故以告君，俾得未雨绸缪，谋所以卫身之计耳。岂有求于君哉？”因拂衣而去。生正色谢曰：“幸先生恕我，生自束发读书，曾不知世道有艰险事。并不知妖异为何物，故始闻君言以为河汉而无极。今既承教，敢不唯命，虽然君既能预言休咎，又何不教以御难之方，诚能济人之困，成人之美则生铭感多矣。”术者曰：“是乌可者，余安能济人之困”，林生哀之数四，乃出画一轴，裹以黄绫甚精洁可爱授生曰：“无已，此物或能免君于难，然非事后，慎勿启视否则勿验”云云。叮咛嘱咐而去，生喜甚谨藏之箧中，既至粤距馆舍尚有二十里之遥，而暮色苍然，不能复行，因假宿于某氏舍至夜半忽见一巨蛇长丈余，头朱而身墨，蜿蜓而来张口作噬人状生骇甚，大呼求救勿应。正仓皇间，一巨大蜈蚣自己之箧中跃出，与蛇相斗，约一时许，巨蛇为蜈蚣所噬，死焉。而蜈蚣忽不见，生竟得无恙。明曰出术者所赠画视之无他，一蜈蚣指墨而已。抑亦奇矣！