第36章 远交近攻 下

宴席上，觥筹交错，歌舞升平，看似一片和谐景象。然而，刘备兄弟三人却心知肚明，这不过是表面的假象罢了。

席间，袁术提及进攻曹操之事，言辞中充满了对曹操的敌意。

刘备静静地听着，不时点头附和，但心中却暗自警惕。

他知道，袁术之所以提及此事，不过是为了试探他们的态度，看他们是否愿意与他联手对抗曹操。

然而，刘备心中另有打算。他深知曹操乃是当世英雄，虽然与自己有隙，但并非不可化解。

而袁术此人野心太大，若是与他联手，恐怕会引来更多的麻烦。

因此，他决定暂时敷衍袁术，不表露出过多的意图。

宴席结束后，刘备兄弟三人告辞离去。他们回到住处，关上门窗，开始商议对策。

他们知道，这场与袁术的较量才刚刚开始，他们必须小心应对，才能在这场乱世之中立足。

几日后，袁术突然找到刘备，面带深意地问道：“玄德，你与你那两位兄弟关羽、张飞关系如何？”刘备心中一动，但面上依旧保持平静，回答道：“我兄弟三人曾在桃园结义，誓同生死，情同手足。”

袁术听后，眼中闪过一丝狡黠，他缓缓从袖中拿出一封信件，递给刘备道：“哦？既然如此，那你看看这封信吧。”

刘备接过信件，展开一看，顿时脸色大变。信上竟是刘协许诺给关羽高官厚禄，封其为汉寿亭侯，并要求他里应外合除掉袁术的内容。刘备心中涌起一股不安，他抬头看向袁术，问道：“这是从何处得来的？”

袁术冷笑一声，说道：“这是从你那兄弟关羽的锦袍里搜出来的。看来，你那位兄弟关羽，对你们的兄弟情谊并不如你所说的那么深厚啊。”

刘备听后，心中一阵惊愕。他回忆起前几日关羽归来时，确实多了一件锦袍，当时他还以为是关羽在途中所得，并未多想。

没想到，这锦袍里竟藏着这样的秘密。

他深吸一口气，努力平复心中的情绪，对袁术说道：“袁将军，我相信我兄弟关羽的为人，他绝不会背叛我们。这封信件，或许是有人故意栽赃陷害。”

袁术却是不信，他冷笑道：“栽赃陷害？那这件锦袍又该如何解释？难不成，还是刘协特意派人送给关羽的不成？”

刘备无言以对，他心中明白，此刻无论他如何辩解，袁术都不会相信。

他只能暂时忍下这口气，暗中调查清楚事情的真相。

而关羽对于这封突然出现的信件，却是完全不知情。他的心中只有对刘备的忠诚和对兄弟情谊的坚守，从未想过会卷入这样的阴谋之中。

事实上，这封信件是刘协精心策划的一部分。

他深知关羽的忠诚与勇武，也明白通过关羽可以间接影响刘备。

于是，他命人悄悄将信件放入锦袍之中，希望借此机会离间刘备与袁术的关系，同时也为关羽铺设一条通往更高地位的道路。

那日宴会上，袁术作为四世三公之后，眼光独到，一眼便看出关羽身上所穿的锦袍不简单。

那锦袍的质地、图案以及绣工，都透露出皇家物品的尊贵与奢华。

他心中暗自惊讶，同时也对关羽的身份产生了疑虑。

宴会结束后，袁术暗中派人跟踪关羽，趁其不备将锦袍中的信件取出。他打开信件一看，顿时大惊失色。

如果说关羽与刘协、曹操暗中往来，那在自己身边的刘备也绝对不可留。

袁术坐在书房中，手中攥着那封信件，目光如炬，脑海中不断翻腾着这些念头。

然而，他仔细观察刘备的反应，却发现刘备似乎也不知道这封信件的存在。

这就有趣了。袁术的手指在书桌上轻轻敲击，发出有节奏的声响，心中开始打起了算盘。

他意识到，这或许是一个绝佳的机会，可以借此离间刘备和关羽，削弱刘备的力量，使自己能更好地掌控这位潜在的对手。

于是，袁术决定暗中观察，看看能否找到更多的线索和证据。

同时，他也开始策划起一场精心设计的阴谋，希望通过一些手段，让刘备对关羽产生怀疑。

刘备回到住处后，心中疑虑重重。他回想起袁术那意味深长的眼神和话语，不禁开始试探起关羽来。

他轻声问道：“云长，你在曹营之时，刘协和曹操待你如何？”

关羽闻言，坦然道：“兄长，刘协和曹操确实曾设宴款待于我，还赠予我一件锦袍。”

刘备听了关羽的回答，心中稍有宽慰，但疑虑仍未完全消除。他回想起那封神秘的信件，心中不禁泛起嘀咕：“难道关羽真的与曹操他们私下有往来？那封信件又是怎么回事？”

一颗怀疑的种子已经在刘备的心中悄悄种下。他开始重新审视关羽的行为和态度，试图从中找出一些蛛丝马迹。

同时，他也开始暗中调查此事，希望能够揭开这背后的真相。

而这一切，都被袁术暗中看在眼里。他看到刘备对关羽的怀疑，心中暗自得意。

他知道，自己的计划已经开始奏效。接下来，他只需要耐心等待，等待刘备和关羽之间的矛盾进一步激化，然后他便可以坐收渔翁之利了。

但他们不知道的是，刘协才是这一切背后的操纵者。

然而，不等袁术和刘备过多投入精力去深入调查此事，刘协那边已经迫不及待地发起了进攻。

袁术先前的决策，邀请刘协军队进入兖州，此刻看来无疑是引狼入室，给自己带来了巨大的灾难。

刘协军队势如破竹，一连几天之内，已经连连攻克了数座城池。

这些城池原本在袁术的掌控之下，但由于刘协的突然袭击，守城部队措手不及，毫无防备。

一夜之间，三座城池便相继易主，落入了刘协的手中。

袁术焦急万分，他原本以为凭借自己的实力和智谋，能够轻松应对刘协的进攻。

然而，现实却给了他一个残酷的打击。

他意识到，自己之前的决策过于轻率，没有充分考虑到刘协的实力和野心。

与此同时，刘备也感受到了前所未有的压力。

他原本正在调查关羽与刘协、曹操之间是否有私下往来的事情，但现在却不得不将精力转移到应对刘协的进攻上。

他明白，如果继续让刘协这样肆意妄为下去，整个兖州都将落入他的手中。