大阪的冬天
且元一走，大阪城内剩下的就都是仇恨家康的人了。于是攻打家康的提议又被重新提起：“以后没有服从家康的必要了。”“再犹豫，丰臣家就要被他灭亡了！”“不能坐等他来消灭我们，我们要采取主动。”听了众人的话，淀君下定决心说：“好吧，相信各国诸侯一定会帮助我们，要打倒家康应该不是难事。”
受到大家情绪的感染，秀赖对自己的实力也感到很乐观，说：“大阪乃天下第一名城，绝不会轻易陷落的。”
事情决定之后，他们就立刻遣使前往各主要诸侯那里寻求支持，然而事情大大出乎他们的意料，竟然没有一个人响应他们，甚至连封回信也没有。像岛津、毛利、黑田、前田、加藤、福岛、蜂须贺、生驹、伊达、细川等，没有一个人肯答应帮忙。时代不同了，德川已掌握了民心，站在家康一边乃是大势所趋；另外，长年的大兴土木，不断参与建筑工程，令诸侯们都耗费了大量的经费。淀君看到这个情形非常气愤，不由怀念起清正和幸长还在世的时候。
虽然诸侯们对大阪方面决定举事的消息反应很冷淡，但却得到了浪人们的热烈响应，他们纷纷赶来参加。首先是大野治长迎来了两位乔装成僧人的客人，他们就是被流放在纪州九度山的真田幸村和他的儿子大助。治长开门见山地说：“现在已经到了讨伐家康的时候了，希望你能鼎力相助。”
幸村已经48岁了。自关原之战失败后，他被家康流放足足有14年了，幸村表示他一定会全力相助秀赖的。他的支持让大阪城上下都感到振奋。他是一位家喻户晓的武士，智勇双全。他设计的一座建于天王寺口（位于今大阪市）的真田丸要塞，曾经让家康感到很头疼。曾与薄田兼相会商过的塙直之也答应参与其事。此外，后藤基次也加入他们当中。大家都严阵以待，等待家康军的到来。
一时间大阪城内名将云集，而且半路还杀出来一支出人意料的自愿军，这支自愿军是由二三十名基督徒组成的，声称是受德川家康迫害的人，主动前来帮忙。早在信长的时代，日本就有基督教徒传扬教义了，后来信徒中有人破坏神社和佛像，天正十三年（1585年），秀吉下令拆毁了京都的南蛮寺，禁止基督徒传教，把他们驱逐出境。
家康虽然鼓励对外贸易，但对于偷渡入境的传教士，家康和秀吉的态度是一样的。家康曾下令禁教，严惩不答应改教的。肥前的有马晴信被迫自杀；大阪高槻城主高山右近及丹后城主内藤如安带着百余信徒被放逐到吕宋，结果死于马尼拉。现在这些侥幸逃脱的基督徒们都对家康心存怨恨。
大阪的实力在逐渐增强，长曾我部盛亲也带来了1000余人，此外还有一些在关原之战中失败的诸侯之子及家臣们，如仙石宗也、毛利胜永、大谷刑部之子大学、增田盛次、明石守重、浅井长房等都支持大阪，总人数超过9万，摇旗呐喊，一心要打倒家康。
战争的筹备工作如火如荼地展开，铁铺开始铸造兵器，估衣店摆出了战袍，出售武器的店家纷纷把头盔护具等战具陈列出来。很多百姓开始为了躲避战乱举家迁移，浪人也纷纷向大阪集中。如此一来，要想保密是不可能的了。骏府的家康很快就得到了消息，而且片桐且元被逐出大阪的事他也知道了，因此他立刻召集家臣来会商。
家康手下的大臣悉数到齐，气氛显得很凝重。当时本多正信恰好也在骏府，其他还有正纯、天海、崇传、林罗山等也都在场，家康首先打破沉默说：“听说且元被赶走了，我和丰臣家和睦相处的心意显然是白费了，他们并不领情啊。”
正信愤愤不平地说：“大阪方面本来就跟主公不和，这次把且元赶走，更是蔑视主公的苦心，他们现在召集许多浪人，一定是在备战了。”
家康还很冷静，说道：“可能不是的，也许是秀赖母子受到浪人的蛊惑。我不恨他们母子，可恨的是那些浪人。”
正纯建议马上进攻大阪，天海僧正也表示赞同，而且他还谨慎地提醒到，家康今年已经73岁了，大阪的问题应该早作了断。家康表面上不服老，但是却不得不正视这个问题。如果不在自己有生之年平定天下，那么就很难安心地离开人世，因为他很难预料自己的子孙后代会有什么样的命运。
在过去的几十年里，那些曾经叱咤风云的枭雄们一旦死去，后人的下场通常都很悲惨。如今川、武田、北条、织田等各家，到如今连个影儿都没留下。成为比义元、信玄、信长更伟大的武将，是家康从少年时代起最大的愿望，为了达成目的，大权在握，家康多年来忍受了各种艰辛困苦。如今既然有人横加阻挠，这一仗是不可避免的了。更何况，家康也想结束这种无休止的动乱，想要天下彻底太平起来。想到这里，家康就说：“好吧！事情既然到了这个地步，你们就去部署一下，准备战斗吧。”
家康终于下了决断，大家都喜形于色，只有家康突然陷入惆怅，关原战役结束至今已经14年了，想起当年，他愈加怀念本多忠胜了。忠胜于4年前去世，是“四大天王”中最后走的一位。
看到家康追忆过去，正纯挺起胸膛来说：“可是，忠胜公之后有平八郎，井伊直政公之后也有直孝。”
家康笑着说道“嗯，父子两代都尽忠于我，说起来你也一样，有大家的追随，我真是感激不尽！”
家康一面下令各诸侯备战，一面派了快使到江户去向秀忠通报。唯一令家康担心的，就是福岛正则、加藤嘉明、黑田长政、蜂须贺家政等人，虽然他们都写下了绝不背叛德川的誓词，但毕竟也都受过丰臣家的恩惠，家康不确定他们究竟会采取什么态度。一向谨慎的家康，干脆命这些诸侯专门保护江户城。
庆长十九年（1614年）十月一日，寒风瑟瑟，大阪冬季之战正式揭开了序幕。
激战连连
庆长十九年十月十一日，家康率军由骏府出发。而在江户的秀忠则等待东国军队到齐之后，于23日出发向西行进。家康的大军号称20万人，德川一族自然全部参加，井伊直政之子直孝，和本多忠胜之子平八郎一心想要在战场上建功立业，也跟随家康一同出征。另外，九州岛除一小部分诸侯外几乎全部到齐了，随家康前去的有上杉景胜、伊达政宗、佐竹义宣、前田利常、藤堂高虎、浅野长晟和毛利秀就等。
11月15日清晨，大军把大阪城团团围往。在真田幸村的指挥下，大阪城在全力猛攻下竟防守得固若金汤，家康这边反而伤亡惨重。家康着急了，他把大本营推进到大阪城西方的茶臼山（位于今大阪市）上，亲自上马指挥进攻，但是大阪城依然屹立不摇。家康17岁就开始驰骋沙场，身经百战，而且工程经验也相当丰富，此时却不得不发出赞叹：“真不愧是秀吉公建立的城堡！”
大阪城的坚固和兵马的伤亡让家康有些动摇了，他知道如果要打败敌人，也许只能等城内的兵粮断绝，但是那也许会耗上三五年的时间，家康实在不忍心再看到自己的兵马有什么损伤了，他把秀忠等人召集起来商量，说：“付出这样大的代价，未免太愚蠢了！”并表示自己有言和的想法。
和解的提议遭到了大家的一致反对，包括秀忠在内的所有人都主张进攻到底，然而家康说一不二，就在大伙的反对声中，派本多正纯到大阪城中进行交涉，但是对方并没有接受。正纯向织田有乐斋及大野治长等人劝说：“你们已经被重重包围，虽然尚未失利，但总有一天会兵粮耗尽，与其活活饿死，不如趁早接受和议吧！”
淀君和秀赖坚决不答应，城中诸将也斗志昂扬，纷纷骂道：“胡扯！我们绝不和谈，太合殿下建的城不会战败的。”被拒绝的家康并没有气馁，三番两次遣使去要求和谈。除了正纯之外，还派了当时住在京都的侍女阿茶局同去游说，终于让织田有乐斋和大野治长有所动摇，他们对淀君说：“家康已经73岁，命不久矣，只要他一死，天下不就还是丰臣家的吗？”“目前丰臣家已经到了生死存亡的时刻，但诸侯们都对家康有所顾忌。我们暂且忍一忍，等候时机成熟再采取行动吧。”
但秀赖极力反对，他不想再等下去，坚持要作战到底。淀君如今也是一身戎装，附和着说：“秀赖说得对，有乐斋，治长，你们都不敢作战了吗？”正在秀赖和淀君的态度强硬，一意孤行的时候，突然一颗炮弹落在房门口，轰的一声爆炸开来，所幸没有太大伤亡，但是炮弹的威力和侍女们的哭喊声让淀君的态度软了下来。她不知道，这炮弹正是悲愤离去的且元发射的。他熟知城内情形，投奔了家康，特意瞄准淀君的房子发了一炮。淀君终于改口了，要家康提出条件考虑一下。家康开出的条件很宽厚，只有三条：
一、可以保留秀赖的居城和领地。
二、大阪城的本城留下，但是要填埋掉外城的第二、第三围城河。
三、不追究参战的浪人。
这些条件大家都欣然接受，只有真田幸村和后藤基次、塙直之等勇士激烈反对，但是已经影响不了全局，和谈已成定局。秀赖派木村重成做代表，到茶臼山上家康的大本营递上誓词，这场激战就在12月20日宣告结束了，为时两个多月。和谈后的大阪城又恢复了往日的活力，出逃的市民们纷纷返回家园。
本多正纯于第二天就率领数千工人开始填埋大阪城外壕。城墙很快就被掘开，壕沟渐渐被填平，先是第三道，紧接着第二道，最后填到了中央。大阪城所有壕沟都被填成了平地。原本坚强的城堡已经变得毫无防守作用了。大阪城的人见事态不对，急忙找总奉行本多正纯谈判：“说好了只有外壕要填埋的，怎么跑到了中间来，这样违反了约定。”
正纯敷衍地说道：“那一定是我弄错了，我回去向家康公请示吧。”说着立刻动身回伏见城。大阪方面也立刻派人到伏见城，向家康指责正纯的过错。
家康非常为难地说：“我明白你们的来意，真是很抱歉，我马上处置正纯。不过，在两家刚刚谈和的大好时候，要人自杀也未免太伤和气了，请看在我的面子饶他一命吧！”家康停了一下又说，“不过两家既然已经言和，大阪城也就不需要什么外壕了吧！”
秀赖和淀君听到使者带回来的话，觉得上了家康的当，气得咬牙切齿，后悔和家康进行了和谈，气氛顿时紧张起来。就这样又过了一年，年号由庆长改为元和。到了春初，大阪开始筑新墙、挖壕沟、召集浪人……家康接到消息，心想：“既已和谈，为何又有这些举动？”家康认定是那些浪人在作祟，只有让秀赖和他们分开才是解决之道。家康遣使到大阪商量：“请秀赖公搬到伊势（位于今三重县）或大和（位于今奈良县）可能比较好。如果不答应，就请驱逐所召的浪人，只留下以前的家臣，这样大阪才能稳定下来。”
家康派出了使者，但是大阪方面不仅没有回音，反而更加积极地备战，家康一怒之下，再次发兵攻打大阪。这一次家康带了15万人左右，除了家康的家臣，还有伊达政宗和藤堂高虎跟随。4月4日，一行人士气高昂地出发，6日开始攻城，秀忠紧随其后，大阪城夏季之战就此拉开序幕。
这一次，大阪城的壕沟已经被填平，大阪已经不是从前那个固若金汤的城堡了，双方陷入苦战当中。5月5日那天，双方展开激战，每个人都以死相拼，双方死伤都相当惨重。面对德川军的猛攻，大阪方面的名将先后阵亡，先是后藤基次，接着是薄田兼相、木村重成、增田盛次，最后是担任指挥的真田幸村，大阪方面已经快要抵挡不住了。
没过多久，整个大阪城都陷入了一片熊熊火海里。家康开始还坐在茶臼山大本营中观看，后来突然想起孙女千姬还在城里，连忙叫人去搭救千姬。津和野城主坂崎出羽守领命前去。
太平盛世
激战后第三天，大阪城陷落。元和元年（1615年）5月的一天，年仅23岁的秀赖在城里的风箱仓内自尽，和他一同自尽的，还有他的母亲淀君、大野治长和剩下的20多名重要家臣，一场激战就此结束。从那天起，丰臣家的人永远不会出现在家康面前了。熊熊燃烧的大阪城里，传来阵阵德川军的胜利欢呼声。
一位住在平户的亚当斯的朋友克库斯，在寄给英国东印度公司的一封信中，描述了大阪城陷落前后的情况：
他（指秀赖）烧死在城里，但也有人说逃到萨摩或琉球去了。他母亲（指淀君）切腹自杀，他的幼儿受皇帝（指家康）之命处死，其他残党也都同样被处死刑。
千姬最终被坂崎出羽守奋勇救出，家康心头的一块大石终于落地。想到淀君和秀赖的下场，家康仍然心有余悸，一生征战的他流出了泪水。正信安慰他说：“这是他们不自量力，执意要与主公为敌，怪不得主公。”
家康却打断他的话：“不，这都是那些浪人不好，秀赖母子是受到浪人的煽动。”家康因此更加痛恨那些浪人了。
战争结束，家康胜利的消息传开，百姓们都高兴地说：“今后天下总算太平了！”大阪城在战争中遭到了严重的毁坏，人民都陆续回来重建家园，一片喧哗声中，家康看到百姓一片祥和，暗自庆幸总算没有白来一趟，国内总算是安定下来了。完成安内的工作，家康继续忙他最重视的两项工作：一个是加强建设江户，另一个是积极推展对外贸易。
然而家康并没有忽视战后的事宜，他知道要让天下真正太平，除非诸侯都能上下一心，不再有叛乱的发生。早前他就命天海、崇传和林罗山拟定新制度，如今时机成熟，家康在7月7日召集全体诸侯来到伏见城。
诸侯们先后赶来，很多人还沉浸在胜利的喜悦当中，家康先向大家致谢：“大阪城得以迅速攻陷，全赖各位帮忙，这一次辛苦各位了。”接下来家康又说，“相信大家都希望天下太平。靠武力解决问题，实在是不得已的！”
诸侯们想起去年冬季之战和今年夏季之战，一时间都感慨良多，大家彼此会心地相望，然后听家康继续说下去：“有些事情，希望各位以后一定要遵守。”家康当场颁布了13条规定，后来被称为《武家法规》，其中最重要的几条如下：
努力使自己文武双全。
不可窝藏违背法规者。
各国城池若有修缮或兴建，应先行报备。
结婚应先行报备。
各诸侯执勤时，要根据身份限制随从人数。
各诸侯及武士应力求节俭。
除此之外，家康还将祖洞和尚告诉他的“五字”“七字”讲给他们听。
《武家法规》颁布之后，为区别朝廷和幕府，家康又制定了17条《朝廷及公卿各法规》，随后又紧接着制定了寺庙的法规。德川幕府的基础就这样一步一步稳固起来。新制度开始顺利地实施，家康又开始有闲暇时间外出狩猎了。为了观察民众对自己所制定的制度有什么反应，家康还不忘四处察看各地状况，探访民家。
家康再次来到了骏府郊外的安倍川堤上，幽幽的河川和美丽的富士山还像从前那样，而家康却已经经历了惊心动魄的一生，年过七十的他站在这里，往事一幕幕地涌上心头。
13岁的时候，他还是今川义元的人质，过着寄人篱下的生活，也就是在现在所站立的地方，他立誓要成为全国第一武将。这个愿望贯穿了他的一生，75岁之前，不管遭遇什么样的惊涛骇浪，他始终一往无前。多少次濒临绝望的边缘，想要追随父母于地下，却又依然为了理想而坚持下来，忍辱屈居于信长甚至秀吉之下。现在，所有的痛苦和屈辱都成为过去，自己成了全国的至尊，想到这里，家康的心中豁然开朗，回头对随侍身旁的正纯说：“正纯，你再退后一步。”
正纯十分不解，但是仍然毫不犹豫地向后退了一步。家康沉湎于遥远的往事当中，好一会儿才把闭上的双眼张开：“正纯，也许你不知道，我13岁的时候来过这个河边。”
正纯答道：“我常听家父提起这件事。”
“当时我身为人质，心里很痛苦。当年元忠就在你现在所站的地方陪着我。”
“是。”
家康想起了曾经的场景，不禁向正纯讲起：“那时，有一群孩子在河边玩石头会战……”最后家康说起那些孩子们讥笑他是人质，他的双眼已经润湿了，“我就这么咬紧了牙关，一直走到今天，都是源于当时的誓言，我绝不会输给他们，我要成为全日本的至尊。”
正纯听后很感动：“就因为经历这许多苦难，所以成了日本第一武将。”
家康点点头说：“遭遇痛苦时最要紧的就是忍耐，只有坚强的人才能够出人头地。”家康静静地注视着那个曾经发生过石头会战的地方，突然间觉得当年的孩子们好像仍在那里一样。他朗声大笑，不自觉地高声叫道：“怎么样？我已经成了天下至尊，出来！我胜过你们了，出来！哈哈哈哈……”
家康又站了一阵子，最后看了看安宁的富士山，精神十足地说：“听说江户比以前繁华多了，我也很久没有去看那边的工程了，我们明天出发到江户去。”正纯又说到菩提所（佛寺）的增上寺也差不多完工了，家康回江户的心就更加急切了。
元和二年（1616年）一月二十一日，就是打算去江户的前一天晚上，家康突然病倒了。医生们的诊断是食物中毒，20多天过去了，病情依然没有起色。家康躺在病塌上，还时不时地安慰其他人，说他很快就会好的，他还把崇传叫来，询问《群书治要》的创作进程，并催崇传尽快完成。
家康的病情越发沉重了。他经常做梦，屡次梦到自己乘船行驶在一望无际的大海上，去到了从未去过的外国。在梦中，他朝思暮想的亚当斯和他并肩而立。家康不由得轻唤着：“亚当斯！”却被“父亲！父亲！”的叫声惊醒了。一睁眼，看到了许多神色焦急的面孔。秀忠、义直、赖宣、赖房和孙子竹千代都守在床边；正信、正纯和侍女阿茶局都满脸不安地站在一旁，天海、崇传、林罗山也都在屋内。秀忠问起父亲的梦，家康说自己梦到了亚当斯，并向左右的人问道：“真想见见他，他还没有回来吗？”
一听说亚当斯还在暹逻，家康一脸的孤寂。秀忠无奈，只得让家康服药。一提起吃药，家康就说道：“我不用吃药一定会好，我不要那些东西！”也许是预感到了自己死期将近，家康这次生病一直拒绝吃药，使大家都感到无可奈何。
岁月不饶人，一向身强体健的家康这次竟然一病不起。两个月以后，病情更加恶化。朝廷听到消息，派广幡大纳言和西三条大纳言为代表来探望。家康挣扎着起来，郑重地换上朝服冠带和他们相见，满怀感激地说：“这是我一生中最大的荣耀。”3月27日，朝廷任命家康为太政大臣。家康也同样穿戴整齐，下床接旨。
4月17日，家康已进入弥留状态，但是心智还很清醒。他把重要的诸侯都唤到枕边，郑重拜托他们照顾秀忠，秀忠从小没有经历过太多的磨难，这让家康感到很不放心。家康还对诸侯们交代说：“如果秀忠犯了过错，各位之中的任何人都可以取代他的位置，只要能使国家安定，我都不会有怨言的。”
诸侯们走了以后，家康问秀忠：“你认为今后国家局势会是怎样一种状况？”
秀忠回答说：“也许会再度混乱起来，不过一旦有人起来造反，不管是谁，绝不宽赦。”
家康听了略感欣慰：“嗯，即使是同门也不能姑息。不过，必须是以国家社会的安定为大前提才行。”
秀忠表示一定谨记家康的教诲。家康又虚弱地闭上了眼睛，过了一会儿，他睁开眼睛，用很清晰的声音说道：“可惜不能再见到亚当斯，不能亲眼看到江户的繁荣景象了！”元和二年（1616年）四月十七日上午十点，一代名臣名将德川家康，就这样带着遗憾离开了这个世界，享年75岁。
遵照家康的遗言，他的遗体被葬在久能山上，家康想要眺望那片骏府海岸，因为那里留下了他少年时代的许多回忆。元和三年（1617年）二月，朝廷追赠家康“东照大权现”的封号。4月，天海把家康的坟墓迁往下野的日光山麓，这也是家康本人的意思。宽永十二年（1635年），那时已经是第三代将军家光的时代，家康墓地附近被建起了一座富丽堂皇的日光庙。
正保二年（1645年），朝廷对久能山和日光山颁赠了“东照宫”的封号。在日本，那是无上的殊荣，身为人臣而能受封为“宫”的，在家康之前只有一个，那就是被封为天满宫的菅原道真。
至于家康临终之际还念念不忘的亚当斯，那时正在由暹逻坐船驶往日本的途中，所以未能及时得知家康的死讯。亚当斯最终还是放弃了回国的念头，决定永远留在日本。后来秀忠采取禁止对外贸易的政策，在被秀忠拒绝贸易后不久，亚当斯于元和六年（1620年）四月十四日，寂寞地死在平户。家康和亚当斯最终也没能见上一面，这对于家康来说是一大憾事，但更遗憾的，则是家康没有亲眼看到江户市区的繁华。
那个仅有300余人的小村庄，在天正时期还只是武藏野的一小部分，是家康让它重新崛起。在短短30年间，江户人口增至60万，由荒凉的村落发展成为繁华的城镇，家康的声望也因此而提高。家康去世之后，幕府的地位日益稳固，太平盛世持续了300年，并奠定了东京都日后的基础。
第二代将军秀忠继承事业后，全心致力于幕府政治。而第三代将军家光更是确立幕府地位的灵魂人物，不愧是家康之孙，家康如果能够看到的话，也应该为自己后继有人而感到欣慰了。