新生活的开始
新学期开始的时候，玛丽再度进入巴黎大学文理学院，这次只专攻数学，所以有闲暇时间多兼了几个家教。
她所教的学生是该大学的法籍同学，程度很不错，玛丽只要把她过去所学的物理知识拿来授课就可以了，比起以前教那些不用功的学生轻松多了。
她的恩师里普曼教授还介绍她去法国工业振兴协会做研究工作。
她坚持不懈地研究该协会指定的“关于各种钢铁的磁性问题”，希望能得到酬金，用来偿还助学金。但做下来以后，她发现实际的研究工作比想象的要困难多了。
在她感到困扰的时候，一所大学的物理教授柯巴尔斯基，出乎意料地前来看她。柯巴尔斯基是一个知名度很高的学者，玛丽对他尊敬异常，他们在斯邱基村曾见过面。
原来，柯巴尔斯基来巴黎度假，顺便探访玛丽。
玛丽兴奋不已，在异乡客地能遇到来自波兰的故知，真是一件大喜事。
当晚，玛丽应邀来到柯巴尔斯基下榻的旅社，两人言谈甚欢；除了交流近况、物理研究外，还谈起了有关钢铁磁性能的问题。玛丽告诉他，自己正为找不到合适的研究场所而头痛呢。柯巴尔斯基沉吟了一会儿，说：“我介绍你到一个地方去吧，你知道皮埃尔·居里教授吧？他是个有名的学者，住在罗蒙街，是巴黎理化学校的教授。他可能愿意借给你一部分实验室。这样吧，你们先见个面，明天晚上你来一趟，我把皮埃尔·居里请来。”
“谢谢老师，我一定来。”玛丽道过谢后，便回去了。
皮埃尔·居里当时是巴黎理化学校的实验室主任，是“居里天平”的发明人，还发表过有关磁学的“居里法则”，在法、英、德学术界颇负盛名，年纪很轻，才35岁。
那天晚上，皮埃尔·居里和玛丽首次见面。柯巴尔斯基微笑地介绍说：“这位是玛丽·斯科罗特夫斯基。从华沙来的，在巴黎大学念理学院。”
“这位是居里法则的发明人皮埃尔·居里先生。”
玛丽很虔敬地和这位仰慕已久的学者握手。
皮埃尔·居里看起来比实际年龄年轻，他的微笑和稳重，慑住了玛丽的心。
从此，两人经常接触。他们很相似，尤其是为了追寻知识而心无旁骛的态度，简直如出一辙。
皮埃尔经常到玛丽的住处与其畅谈学问，几乎忘记了时间。
他把自己写的书送给玛丽，上面题着：
送给斯科罗特夫斯基小姐。
以作者无限的敬意和友谊！
皮埃尔·居里
有一天，皮埃尔说：“玛丽，来见见我的父母好吗？他们都是很好的人。”
玛丽答应了。在6月一个气候宜人的傍晚，他们一起去拜访了住在巴黎市郊的老居里夫妇。
“他们很像我的父母。”
玛丽看到高尚睿智的老先生和虽然有病但精神快活的老夫人时，感觉到一股亲切。
皮埃尔的母亲第一眼就喜欢上了玛丽，甚至暗想，皮埃尔要是能娶到像玛丽这样纯洁聪明的女孩，该多好啊。
这次会面后不久，老居里夫人就到布洛妮亚家去提亲，布洛妮亚和卡基米尔也深表赞同。
至于玛丽和皮埃尔两人，早已私心暗许，只是对于父亲的诺言玛丽还长记在心。因为她知道，如果嫁给皮埃尔，入了法国籍，那一直盼着她回华沙的父亲就会很失望！
日子一天天过去了，转眼，数学学士考期将届，为了准备功课，玛丽闭门苦读，没有与皮埃尔见面。
1894年7月，玛丽终于以第二名的成绩，获得了数学学士学位。
此外，她因完成了法国工业振兴协会的研究而获得了一笔酬金，顺利偿还了六百卢布的助学金。助学金财团的秘书讶异地说：“从来没人这么快就还清助学金，你是头一个。”
“我尽早还清，别的清寒学生就可以把这笔钱借去上学，所以我拼命努力，设法筹措。”玛丽回答。她善良的心地，让秘书很感动。
考试结束，玛丽回到了华沙。
三天的归程中，与父亲久别重逢的喜悦和对皮埃尔依依别离的哀伤让她悲喜交加。
看到久别的女儿，父亲兴奋地说：“玛丽，你终于回来了，我等了好久呢！你以后不再去别的地方了吧？爸爸等你，等得头发都白了……”
看见父亲高兴的样子，玛丽实在不忍说出要和皮埃尔结婚的事。但是，离别时皮埃尔的殷殷叮咛又回**在耳际。皮埃尔曾以柔和的声调说：“玛丽，10月一定要回巴黎来啊！”
怎么办呢？她时刻都在思索着这件令她左右为难的事。
有一天，父亲跟玛丽说：“今年夏天，我们父女俩到外地去旅行吧！”这是一次期盼已久的旅行，一路上洋溢着兴奋和快乐，皮埃尔的情书也锲而不舍地随着她的行踪而至。
亲爱的玛丽：
见信如见人。接到你的信是最令我感到雀跃的事。
相信此次旅行，一定可以使你身体健康、精神愉快，也相信秋天一到，你一定会到巴黎来。
如果你真的返回巴黎，不只是我个人的幸运，也是你自己的福气。因为在巴黎，你可以深入地钻研学问，为人类做一番有意义的事。
皮埃尔
玛丽看了这封信，颇有同感，因为她实在太热爱知识了；但是，为了追求学问，就必须离开敌人**下的华沙，到人文荟萃的巴黎，但是想到父亲她又舍不得离开。
其实，父亲从布洛妮亚的来信中已经知道了一切。
皮埃尔生长在一个高知的家庭，兄弟们都是一流的学者，皮埃尔更是卓越的物理学家，应当是玛丽的良伴。旅游归来后，父亲就主动地探试玛丽说：“玛丽，你有一件重要的事，没告诉爸爸。”说着，拿出了布洛妮亚的信给玛丽看。
“爸爸，请原谅。我实在不敢跟您提这件事，您知道我如果和皮埃尔结婚了，就需要在巴黎定居，那样您会很失望的。”
想不到爸爸却神情开朗地说：“我了解你的心情。你定居法国，我是孤单一点儿，但那样你就可以继续研究学问，做爸爸的我总不能反对你做有意义的事吧？至于皮埃尔在物理学上的成就，不用布洛妮亚提，我也知道，我怎么会反对你和他结婚呢？爸爸虽然会寂寞一些，但这并不是问题，我同意你们的婚事。”
多么宽宏的父亲，多么伟大的亲情，玛丽的泪水几乎快夺眶而出了。
1895年7月26日，玛丽和皮埃尔在老居里的家中举行了婚礼。
这一对学者的婚礼，没有像别人那么铺张，气氛隆重、仪式简单。
希拉和父亲特地从华沙赶来参加了婚礼。
婚礼过后，他俩就买了两部脚踏车，一起度蜜月去了。
为人妻、为人母的科学家
玛丽成为“居里夫人”时是27岁，皮埃尔当时则为36岁。
蜜月回来后，他俩租下了一栋公寓的五楼。每天，皮埃尔去理化学校授课，玛丽到实验室工作，傍晚时分，两人再携手踏上归程。
在他们的屋子里，只有书架、桌子和两张简陋的椅子，此外便空无一物。在玛丽看来不必要的东西就不要买，多一样家具，就要多费一番工夫去整理，读书的时间也就少了。
的确，对喜爱搞学问的他们来说，家具简单也有好处，因为没椅子，来客也不会久留，这也是打发闲客的良策。
有一天，老居里来看他们，见到屋里的情形，便说：“你们需要什么，尽管说，我买给你们当新婚贺礼。”玛丽把她的想法告诉公公，老居里觉得有点不可思议，但也为他们不愿意浪费一分一秒的研究时间而感动万分。
皮埃尔的月薪只有一百法郎，但玛丽勤俭持家，日子也过得去；但是，如果想要为研究购买大批参考书的话，就显得拮据了。为贴补家用，玛丽开始准备参加中学教师入职考试。
玛丽不再是普通的家庭主妇，她可以说是身兼数职。她需要煮饭、烧菜、洗衣、打扫……还要做实验，为了参加中学教师入职考试而牺牲睡眠时间。
时间排得很紧，使得玛丽连购物的时间都很紧。每天早上，她在皮埃尔还没起床的时候就去了菜市场，傍晚再跟皮埃尔一起回家，顺路到食品店去买些东西。
最初，玛丽对做饭感到头痛，因为中学毕业后她就一直没下过厨，大学时代又过着啃面包的生活，对烹调简直是一窍不通。如今结婚了，总不能还这样下去啊！于是，玛丽经常抽空到姐姐家去学做菜，可是烹调功夫是需要时间慢慢练习的，即使照着食谱做，也不见得就色味俱全，不过凡事大而化之的皮埃尔对此根本不在意，他甚至就没有发现玛丽瞒着他在苦心学习烹调。
“怎么样？好吃吗？”
“什么怎么样？我正在想一个方程式！”
为了让皮埃尔高兴，玛丽两天前才去学了这道汤的做法，如今一听皮埃尔的回答，真是啼笑皆非。皮埃尔根本就不在乎学问以外的事。玛丽也一样，不管家务怎么忙碌，研究工作绝不中断。每天吃完晚餐、收拾干净、把一天的开支记录后，便开始读书。
夫妻俩就面对面地坐着，在石油灯下准备功课；他们家的灯光经常要过午夜十二点，甚至到清晨三点还亮着。
第二年的3月，约瑟夫给玛丽写了一封信，告诉她希拉要结婚了，请她回华沙参加婚礼，玛丽看完信立即就写了一封回信。
哥哥：
来信收到。我由衷地祝福姐姐快乐幸福，但实在抽不出时间回去。
我们每天的生活就是读书、做功课，既不看戏，也不听音乐，没有一丝一毫的娱乐。
我们不得不过着如此刻苦自励的俭朴生活，因为我想要顺利通过鉴定考试而成为中学教师，这对我们的经济情况会有很大帮助。
现在的巴黎，到处盛开着朱槿，便宜而美丽，所以我们简陋的公寓里，也点缀着鲜嫩的花朵。
最后，请代向姐姐道贺，并请原谅我不能回去参加婚礼。
妹 玛丽敬上
在闷热的8月里，玛丽终于以第一名的成绩通过教师鉴定考试。皮埃尔高兴地说：“恭喜你啊，玛丽。咱们庆祝庆祝吧，打算去哪里玩？”
“骑脚踏车去兜风吧。”
他俩快乐地骑脚踏车到高原地区玩了一趟。虽然生活步调很紧张，但他们却不忘怀美丽的大自然。偶尔，他们还会到空气新鲜的乡间去，放松疲惫的精神和肉体，然后再重新投入研究工作中去。
他们越过高原，渡过溪涧，夕阳西下时，就投宿在乡村旅店里。对忙碌的他们来说，在美丽的月夜骑车兜风，是一件其乐无穷的事。
1897年9月12日，玛丽生了一个女儿，取名伊伦。伊伦后来也获得了诺贝尔奖，但她刚生下的时候却瘦弱不堪，很让玛丽操心忙碌。
现在的玛丽，既为人妻、人母，又是学者，为了胜任自己的每个职责，玛丽全力以赴，结果因疲劳过度，身体逐渐衰弱了，后来经姐夫卡基米尔诊断，证实罹患肺结核。
一向坚强的玛丽不禁有点担心，因为母亲就是因患肺结核过世的。想起了母亲，玛丽的眼眶湿润了。
姐夫劝她静养几个月，但玛丽脑海里立刻浮现出母亲静养归来后瘦得不成人形的模样，就坚决拒绝。
“我还年轻，才30岁，伊伦还小，我也必须继续我的研究工作。我要靠自己坚强的意志克服病魔！”
玛丽请了一个奶妈照顾伊伦。他们上班的时候，伊伦由奶妈照顾，奶妈有时会让伊伦坐在娃娃车里，推着她去公园散步。伊伦在公园里开心地玩，玛丽有时也会离开实验室到这里来陪陪孩子。
尽管请了奶妈，但洗澡、换尿布的事，玛丽都要亲力亲为，因为这对她来说是一份令人喜悦的差事。后来，伊伦罹患了百日咳、流行性感冒。伊伦痛苦的啼哭声使居里夫妇无心读书，一连好几夜都守护在伊伦病床前。
老居里先生（他是个医生）说：“让我来照顾伊伦吧，这总比由奶妈带着好。”
老居里夫人自伊伦诞生后不久就去世了，老居里先生过着鳏居生活；为了照顾伊伦，他决定和儿子、媳妇住在一起。
皮埃尔另外找到一处光线良好、较为宽敞的公寓，举家搬了过去，从此这个家除了年轻的夫妻、可爱的孩子，还多了个慈祥的爷爷共享天伦之乐。
这位既是学者又是医生的老人家，平时尽量不干扰儿子、媳妇读书，只专心照顾教育小伊伦。
既然家里有人帮忙照料，玛丽又萌生了着手另一项研究的勇气。
她已获得物理、数学学士学位，并完成法国工业振兴协会委托的钢铁磁性研究，也取得了中学教学的资格，下一步她想做什么呢？她想写博士论文。
皮埃尔及老居里医生也由衷地鼓励她。玛丽后来能够走过无限艰难的道路而迈向成功，成为世界一流的科学家，也是因为有他们的谅解及勉励在支持着她。
仓库实验室里的成就
玛丽生性喜欢冒险，小时候，就算是去同一个地方，她也要尝试走不同的路，甚至去寻找别人不知道的路。在日常生活中也能看出她的这种个性。她是一个不畏艰难的人，即使困难重重，也一定会设法解决。现在她不但想写博士论文，还想选择别人从未做过的研究，所以她便着手详阅物理化学界各种最新的实验报告，以便确定研究题目。
终于，她选定了法国物理学者亨利·柏克勒尔的研究报告，研读再三，兴味盎然。
柏克勒尔教授的研究报告在物理学上极富启发性，虽然他的研究尚未完成，但很可能会成为某项伟大研究的开端。
这些数据让玛丽下定决心，一定要进一步探索柏克勒尔射线。
所谓“柏克勒尔射线”就是当时已公诸于世的X光研究之再进一步的发展。
柏克勒尔教授认为还有类似X光线的东西，于是就开始这方面的研究，想不到竟意外地发现了金属盐——铀。
奇妙的铀，不用光刺激，本身就能够放射光线。而且，这种不可思议的光线，还能透过不透明物质（如黑纸），且以周围的空气作为导体而产生作用，即使长期放在黑暗中，也照样能够放射光线。
这种罕见的现象，后来被玛丽命名为“放射能”。至于“柏克勒尔射线”的能，到底是由什么所造成的？其放射性质又如何呢？当时欧洲所有的研究所都未进行过此项研究，1896年亨利·柏克勒尔向法国科学学士院提出的报告是唯一的资料。
这是玛丽最感兴趣的研究目标，说不定还能发现其他的新元素呢！
玛丽把这个想法告诉了皮埃尔，皮埃尔深表赞同，两个人立刻着手共同研究。
但实验室要设在哪里呢？皮埃尔和理化学校校长协商后，向学校借了一间仓库和堆置机械的栈房。
仓库简陋不堪、没有地板、屋顶也会漏雨，夏季闷热不说，冬天寒风从缝隙吹进来的滋味也不好受，里面只有一块旧黑板、一个四条腿晃动的桌子，以及烟囱生锈的壁炉。早在理化学校还附属于巴黎医学院时，这里曾是尸体解剖室，光线昏暗、湿气很重。
湿气重，对玛丽的病很不利，也很可能会影响到电流计的准确度，但他们别无选择。在此后的四年里，他们就是在这个仓库内研究不辍。
刚开始时，玛丽一直感到很疑惑，到底柏克勒尔射线不可思议的作用，是铀矿特有的现象，还是只是偶然而已？其他物质是否也有同样的现象？如果是的话，那么除了铀之外，就必须再去发掘具有这种特殊现象的其他物质了。
于是，她把学校所搜集的矿石一一放在电流计的实验台上，再三检视，经过若干次的实验后，在沥青铀矿（铀和镭的原矿）内发现了相当强烈的放射能。
沥青铀矿因含铀，所以具有放射能是当然的；但问题是这个放射能比铀强四倍以上。这个发现让他们兴奋异常，但是真相是什么，还有待继续试验进行查证。其中是不是还含有尚未被发现的新元素呢？如果真是这样，就需要苦心研究了，因为这既没有参考书籍，也没有人能给予指导。
玛丽把她的想法告诉了里普曼教授，想不到他的恩师反应很冷淡，说：“居里夫人，我也曾听说过你的研究。我认为你的研究方法可能有问题，你最好重做。”
玛丽很想告诉他：“不，我的研究绝对没有错。”
但她强忍住了这句话没有说出来，便匆匆地离开了学校。后来里普曼教授也承认她的研究价值。1898年4月12日，他在学士院例会席上说：“玛丽·斯科罗特夫斯基·居里在实验室内发现，有一种具有强烈放射能的新的化学元系可能存在。”
这是居里夫妇从仓库实验室向物理学界发出的第一炮，接下来他们的研究目的是求证这种元素到底是什么，以及它在沥青铀矿内的含量有多少。
后来他们发现其含量竟然不及百分之一，含量如此微小，却能放出那么强烈的能量，这种发现震惊了学术界。
接着他们便开始分析沥青铀矿，探索能发出放射能的成分到底是什么。最令他们惊异的是，具有放射能的竟有两个新元素。
1898年7月，玛丽终于发现了其中一个，她用祖国语言波兰文将它命名为“钋”。
这是他们向科学界发出的第二炮。