奴隶的生活

1793年，伊莱·惠特尼发明了轧棉机，这是一种可以将棉花种子除去的机械。轧棉机的问世，使得除去种子的工作比过去快了20倍。

这种发明也给美国南方的棉花业带来了巨大繁荣。农场主们一再地扩大农场范围，也就更需要黑奴，奴隶贩子也就更肆虐地去贩运黑人。他们雇用了一些枪手到非洲密林里去抓黑人。有时候是用枪去胁迫，有时则以花布、钱币等和酋长交换，一次交易可以换得一二十个黑人。

这些奴隶贩子多半是原先在英国、法国、荷兰等地从事走私的船商，后来他们发现贩卖奴隶的利润是走私的好几百倍。

黑人被抓来之后，一律手铐脚链，越过沙漠，带到海边去。有很多人还没有到船上，就因为疲惫不堪、生病或者受不了鞭笞而死去。

船舱里钉了两三层架子，船员把黑人像货物一般地塞进去。黑人脚上挂着笨重的铁链，根本不能动弹，大小便也只能当场解决，在这样的环境里待上一两个月才能到达美国。他们每天只有一点点的食物，再加上连动都不能动，一大半的人都会在途中生病，病死的立刻就被丢进海里。

就这样，经过一两个月的折磨之后，黑人抵达美国，一上岸便立刻被带到市场上去拍卖。

港口几乎每天都有奴隶市场，因为每天都有贩运奴隶的船只抵达。自从美国独立以来，不知道有多少黑人被送到了美国的农场上去。

黑奴们到了农场，虽然脚上的铁链可以除去，但是每天所过的一样是非人的生活。他们住的是比马厩更脏的奴隶宿舍，一大早就得到田里去工作，一直做到太阳下山之后。他们要种棉花、采棉花、照顾家畜、操作轧棉机……农忙的时候要工作到半夜，从早到晚没有片刻休息。

做完一天的工作之后，黑奴们一个个全都累得连话都讲不出来。一旦生了病或受了伤，就会被无情地抛弃。

这样毫无希望的生活，只能一天一天地挨下去。

规模大一点的农场，都雇有工头监督奴隶工作，这些工头们也毫无人性，竞相夸耀自己奴役黑人的本事。只要黑奴们稍不顺从，无情的鞭子立刻会兜头抽来。

有的黑奴受不了这种苦，试图逃跑，但多半都会被捉回来，一捉回来，只有死路一条。

女黑奴多半在主人家里当佣人，一辈子伺候人。

靠着这些黑人的劳力，南方各州越来越富裕。大农场主的家里布置得宛如欧洲贵族的宫殿。夫人和小姐们都住在城里，只有避暑时才会到农场来。

那些女人豪华的马车、漂亮的衣饰，看得黑奴们目瞪口呆。事实上，那些太太小姐们根本不会想到，她们的享受完全建立在黑人们的血泪和汗水之上！

独立之后的23年间，美国的棉花已大量地销往欧洲各国，赚取了无数的外汇，因此赞成蓄奴的人更是振振有词了。

美国独立之初，因为奴隶制度的问题难以解决，便交由各州自己去解决。北方各州因为农场较少，都取消了奴隶制度，但是南方各州没有一州愿意取消。

这就是林肯在新奥尔良所看到的一切。

林肯知道这件事不是自己解决得了的，但是黑人们悲哀的呻吟、痛苦的眼神却一直萦绕在他的脑海里。

“美国政府为何竟然允许这样的事情发生?” 林肯真是痛心极了。

艾伦做好了生意，把平底船卖掉，两个人便搭汽船回家。艾伦因为赚了钱，心里非常高兴。而林肯却因目睹了这一幕人间惨剧，心情低落到了极点。汽船载着这两个情绪截然不同的人，呼啸着开往密西西比河的上游去了。