转折点
战争已经持续三年了。
夏天开始，格兰特将军所率领的部队节节胜利，一直攻到了维克斯堡。这个要塞面临密西西比河，是南军一处重要的据点。北军若能攻占维克斯堡，将彻底切断密西西比河东西两岸的联系。得克萨斯、路易斯安那、阿肯色三州的资源和物资将无法再运往东部，缺乏物资补给的南军将无力再战。
正当格兰特将军率军对维克斯堡展开猛烈的攻势时，南方的李将军也率领大军直接攻向宾夕法尼亚州。李将军是美国南方最优秀的军人，他率领的也都是精锐部队。
华盛顿再度陷入危急状态，但格兰特远在维克斯堡，来不及回来支援，因此便派米德将军率领85000人去迎战。
此时南军已打到葛底斯堡，两军就在此相遇，展开了激烈的争战。当时正值深夜，只见一片火光、炮声隆隆不绝于耳。天亮时，两军的伤亡都很惨重，战场上遗尸遍地，血流成河。
第二天情况也是如此。
到了第三天的傍晚，两军都已疲惫不堪，无论是南军或北军，都只剩下一半的人了。
“不能再这样打下去了！” 李将军放弃了战斗，开始撤军。
北方军也无力再战，看到对方已经停火，倒头便躺在战场上睡着了。等到第二天早上睡醒，发现没有一个南军，才知道他们已经全部撤退了。
葛底斯堡之役，南北双方伤亡、失踪的人多达5.1万，两军都损失惨重，自此之后，南军元气大伤。
格兰特将军在维克斯堡也取得了胜利。
本来已经失望的北方人，这时有了信心，认为这次战争是赢定了。
这年的11月19日，政府特地将葛底斯堡战场的一隅辟为殉战烈士墓，举行隆重的追悼仪式。
这天的天气晴朗，被血染红的战场铺满了红叶。烈士的家人和北方各州来的人，都聚集在此。
礼炮响过之后，典礼隆重开始。先由合唱团唱诗，接着由林肯致辞：
在87年前，我们的国父们在这块土地上创建一个新的国家，乃基于对自由的坚信，并致力于所有人皆生而平等的信念。目前我们正在进行一场伟大的国内战争。我们的国家或任何一个有着同样理想与目标的国家能否长久存在，这次战争就是一场考验。现在我们来到这里，将这战场上的一小块土地奉献给那些为国家生存而英勇捐躯的人们，作为他们最后的安息之地。我们这样做是完全适当的，应该的。
然而，从深一层的意义上说来，我们没有能力奉献这块土地，没有能力使这块土地变得更为神圣。因为在这里进行过斗争的，活着的和已经死去的勇士们，已经使这块土地变得这样圣洁了。我们今天在这里说的话，世人不会注意，也不会记住，但是这些英雄的业绩，人们将永志不忘。
我们应该做的，是献身于英雄们曾在此为之奋斗、努力推进，但尚未完成的工作。我们应该做的是献身于他们遗留给我们的伟大任务。我们的先烈已将自己的全部精诚赋予我们的事业，我们应从他们的榜样中汲取更多的精神力量，不使他们的鲜血白白流淌。在上帝的护佑下，我们的国家将获得自由的新生，我们这个民有、民治、民享的政府将永存于世上。
这便是有名的葛底斯堡演说。第二天各地的报纸都刊出了这篇演讲词，人民无不为之感动。
不错，民有、民治、民享的政治才是美国真正的精神。林肯将这个观念深植在人民心中。只要人类的历史延续下去，就必须继承这种精神。
取得胜利
1864年，是林肯担任总统的第四年。这年秋天又要举行总统选举。
民主党想在这次选举中获胜，因此四处煽风点火，希望对政府不满的人越来越多。
“这场战争，并非全民的意愿！”
“战争还不结束，这都是林肯的不是!”
战争刚开始时，大家都很兴奋，可是拖到后来，双方都感到疲惫不堪。而且因为战争的影响，美国贸易和商业一蹶不振，人们的生活越来越苦。这样一来，难免有人会发牢骚。
另一方面，共和党里面也有人早就想入主白宫，这些人正积极地开始筹备。
林肯当然也希望战争赶快结束，如果草草收场，过去的那些牺牲和努力不是付诸东流了吗?那些殉身沙场的人，岂不是死得毫无意义?
这场战争必须持续下去，直到南方投降为止。
虽然在人前总是表现出坚毅不拔的样子，但是林肯的内心却是痛苦万分。
在白宫，总统要处理的事每天都堆积如山。除了听取各地来的战争报告和发布命令之外，还得出席好几个会议，这样忙碌和劳累下来，政府官员都担心林肯会病倒。
“别担心，我是农家子弟，从小干农活干惯了，我的身体像牛一样强壮。”林肯笑着这样说。
白宫豪华的官邸对林肯来说，实在住不惯。当战争进行得如火如荼时，林肯多半都睡在兵营里，他觉得硬邦邦的木板床比软绵绵的床舒服多了。
玛丽很讨厌林肯这种不像总统的作风，她一直梦想的舞会因为战争的关系无法实现，加上爱子夭折，玛丽的心情很糟糕，她觉得自己好像被放逐到华盛顿似的。
林肯每天要到三更半夜才能忙完，根本毫无家庭乐趣可言。玛丽的失望可想而知。
新的总统选举又开始了，但林肯的声望似乎有所下降。
有人问林肯：“你对竞选连任有什么意见?”
“我现在要做的事很多，没有时间考虑这些。我必须尽力做好我任内的事，不要给下一任的总统添麻烦。”林肯回答道。
1864年，格兰特将军率领的军队节节胜利，逐渐把南军逼到南方去了。南方的农场由于战事而无法继续经营，因此有好几万人失业。
一想到战后会有无数黑人无家可归，没有工作，也没有食物，不知要如何活下去，林肯心里非常焦虑。他在心里计划着将来的一切，根本无暇顾及竞选连任的事。
6月，共和党在马里兰州的巴尔的摩举行大会，推选总统候选人。共和党方面考虑再三，知道这正是重要的战争期间，另换人选风险太大，于是林肯再度获得提名。
民主党提名的是麦克莱伦将军，麦克莱伦曾在战争初期出任北军总司令，因与林肯意见不合而离职。从那个时期起他就有当总统的意愿。
麦克莱伦到各处举行巡回演说，并大肆批评林肯的施政。林肯因为无法离开华盛顿，根本谈不上任何竞选活动。
在战场上，格兰特将军发动了最后攻击，准备使南军一举崩溃。10月，北军逼近了南方的首府里士满。这样一来，林肯的声望又回升了，因为没有人愿意在这个时候更换总统。
11月投票的结果，林肯再度连任总统。
当大家获悉林肯再度连任总统时，都聚集在白宫前面欢呼。林肯在政坛上虽有很多政敌，但是所有的民众都是他的朋友。
林肯出现在阳台上，向广场的群众说：“承蒙大家信赖我，再度选我，我很感谢。我不是庆幸自己的再度当选，而是深深地感激大家在追求平等、自由这方面对我的支持和鼓励！”
里士满之役一直持续到冬天，李将军此时已经是欲振乏力了。
1月1日，南军的败象日显，北方人都以乐观的心情迎接新年。
3月4日，举行总统就职典礼。这天是个阴雨天，由于此时正处战争期间，一切均以简单为主。但国会大厦前的广场上，依然有好几万人观礼。
在宣誓就职后，林肯发表就任演说：“我们对任何人不可怀有恶意，要努力地以爱和正义来完成现在我们所从事的工作。对这次战争中受伤的人，我们将会给予妥善治疗。对于从战场上归来的、失去丈夫的、失去父亲的人民，一律要给予照顾。同时，我们要尽一切努力，建立起永远的和平。”
林肯以这篇简短的演说，告知南方的人，战争结束之后，他们会得到妥善的安排。
一个月之后，北军攻下了里士满。李将军率领残兵退到南方去，南方政府则迁移到丹威利。林肯接获消息，立刻坐船到里士满。
南军在逃离之前，曾纵火焚烧这个城市。林肯在船上，触目所及，都是断垣残壁，好不容易在一处尚未毁坏的码头靠岸。
刚上岸不久，附近的一处被烧毁了一半的民房中跳出了十几个黑人，其中一位看见了林肯，高声大叫：“啊！这就是林肯，是给我自由的人！”
他洪亮的声音立刻引来了更多的黑人。大家围着林肯，流着眼泪跪在林肯面前，头顶着他的鞋子。
“请不要这样，这是神才能受用的礼节。” 林肯要大家都站起来。
黑人们手拉手围成一圈，唱出了赞美歌，歌声里充满了喜悦与感恩。
林肯对他们说：“你们都已经自由了，像风一般的自由。从此以后，美国将不再有‘奴隶’这两个字。大家要珍惜神所赐给你们的自由，努力向上，让全世界的人都知道你们也是了不起的人。你们要尊重法律，遵守神的戒律，感谢神赐给你们自由。”
4月9日，李将军的部队终于在弗吉尼亚州的阿波马托克斯投降。持续了整整四年之久的战争终于结束。最高兴的，当然是林肯本人。